В эту же секунду соскакиваю с кровати и распахиваю соседнюю дверь в комнату Никаникого.
Точно, ты права! Он уже спит. Извини, Хоуп! Всё, до завтра! в спешке сбрасываю вызов.
Ненавижу врать! Особенно близким людям. Будучи ещё подростками, мы с Хоуп были не разлей вода, а когда она спелась с моим братом, я всё чаще была вынуждена что-то замалчивать от неё. По просьбе Ника, разумеется. Но в последнее время это переходит всякие границы.
Куда он опять запропастился? Я не могу бесконечно прикрывать его костлявую задницу. Ещё и телефон снова отключил! Я точно урою его, стоит ему переступить порог нашего дома.
Находясь уже во сне, слышу вибрацию своего телефона. Закрадывается мысль, что уже наступило утро и звук ненавистного будильника посмел прервать мой чудесный сон, в котором я плавала с кем-то в океане. На автопилоте хватаю телефон, но замечаю, что это вовсе не будильник и даже не Ник. Объявился тот, с кем я плескалась в волнах в своём снеДаниэль, как я уже успела выяснить.
«Ты подготовилась к завтрашнему зачёту по экономике?»
Что? О зачёте-то он откуда узнал? Кто ты такой, тварь!?
Лекси: «Я круглая отличница. Мне не за чем готовиться к тому, что я знаю на зубок!»
Вульф: «Ты уверена?»
Лекси: «Отвали! Я сплю вообще-то!»
Вульф: «Где Ник? Неужто снова суёт свой член туда, куда не следует?»
Резко подскакиваю с постели от смысла этого сообщения. Стоп вот это уже не в какие ворота не лезет. Что он себе позволяет?
Лекси: «Откуда ты знаешь про Ника?»
Вульф: «Можешь спросить у него, а заодно и узнать причину, по которой ты теперь задолжала мне».
Какого чёрта? Я сейчас совсем не готова к размышлениям. Мой разум находится ещё в отключке, где-то на побережье Атлантического океана.
Трясущимися руками я набираю номер Ника, но меня приветствует его голос и как обычно посылает нахрен, что называется голосовой почтой. Любопытство выжигает во мне всё, что только можно. Меня же разорвёт к чёртовой матери, если и дальше я буду мучить себя вопросами, на которых нет ответов, поэтому мне ничего не остаётся. Набравшись смелости, я перезваниваю на безымянный номер.
Соскучилась, мармеладка? его ровный голос доносится из трубки.
Да! То есть нет! Конечно же нет! С какой стати? зажмурившись, стучу ладошкой себе по лбу из-за своей же тупости. Эм-м Может ты объяснишь мне о какой причине ты там говорил? Что ты знаешь о Нике, я что-то не врубаюсь?
Возьми на досуге уроки стриптиза, иначе, если ты не справишься и в следующий раз, то я буду вынужден создать другой список желаний! Я обещаю сделать так, что всё, что окажется в этом списке, будет тебе не по зубам. Александра, не упускай возможности отделаться от меня пока не поздно, как ни в чём не бывало произносит он.
Тебе доставляет удовольствие запугивать беззащитную девчонку?
Нет, что ты! смеётся он, чем злит меня. Я даже и не думал запугивать тебя.
Знаешь, а я советую тебе на досуге обучиться хорошим манерам! Запишись на курсы пикапа, в конце концов! Потому что, если таким образом ты удумал заманить меня в койку, то ни черта у тебя не выйдет! я тоже смеюсь, но смех мой притворный, в отличии от него.
Изабелла, внезапно говорит он, чем вгоняет меня в ступор. Произнеси это имя вслух, когда будешь общаться с Ником и посмотри на его реакцию. Может он расскажет тебе! сбрасывает вызов, и короткие гудки врезаются мне в голову.
Глава 3.
Наутро Ник так и не объявился. Оставив ему записку на холодильнике и бесчисленное множество голосовых, я отправляюсь на занятия.
Не уверена, что смогу сдать зачёт, даже учитывая свои безукоризненные познания в экономике и всё, что с ней связано.
После ночного звонка сон как рукой сняло и всю ночь я провалялась в постели, размышляя о том, каким образом Ник причастен к Вульфу. Как бы я не старалась решить уравнение, где неизвестной переменной была некая Изабелла, я всё больше и больше терялась во всевозможных догадках. Если мне не изменяет память, то прежде я не слышала от брата упоминаний об этой девушке. Такое ощущение, что все вокруг меня знают больше, чем я сама.
Может Хоуп что-то слышала?
Ну что там стряслось у тебя? спрашивает подруга, усаживаясь рядом со мной. Выкладывай давай, пока препод не объявился!
Аудитория успела уже заполниться студентами, а я даже не заметила, находясь где-то глубоко в своих бесконечных мыслях.
А? Да ничего такого, вынуждена говорить шёпотом, поскольку вошёл преподаватель, избавив тем самым меня от ненужных вопросов. В автобусе у меня украли телефон. Вот, пришлось идти в полицию, но хорошо, что его удалось быстро найти.
Очередная наглая ложь. Как же мне осточертело врать. Наверное, в аду для меня уготован отдельный котёл.
С тобой точно всё хорошо? всматриваясь в лживые глаза, она касается моего лба. Уж больно ты бледная. Не заболела? А то слышала в городе бродит вирус.
Ага, точно! И вирус этот зовётся Даниэль Вульф.
Да, всё в порядке. Просто просто меня и впрямь бросает в жар стоит вспомнить этого дьявола. Слушай, ты случайно не знаешь никакую Изабеллу? Ник не упоминал раньше это имя?
Нет, что ещё за Изабелла? в голосе подруги слышатся отчётливые нотки ревности.
Мисс Шарман, я вообще-то вас спрашиваю! наш диалог прерывает преподаватель, который держит в руках какой-то листок, поглядывая на него сквозь толстые линзы очков.
Простите, испуганно отвечаю, видя его явное недовольство. Вы что-то говорили?
По моим данным вы не допущены к зачёту. Что вы здесь забыли?
Я словно получила невидимый удар прямо под дых. Странно, даже в груди стало чуточку больно.
Что? Мистер Шрёдер, это какая-то ошибка, в растерянности выпаливаю. Я сдала контрольную и доклад одна из первых!
Всё верно! подняв руку, за меня вступается Хоуп. Я свидетель всего этого! Мы в одно время сдали все необходимые работы для допуска к итоговому зачёту!
Озадаченно хмыкнув, мистер Шрёдер снова глядит в свой листок.
Странно, очень странно! Боюсь, что никакой ошибки нет.
Но но впервые в жизни не знаю, что и сказать. Я потрясена. Как же так?
Мисс Шарман, я сожалею, но с выгрузкой из учебной базы не поспоришь. Покиньте аудиторию, указывает на выход. Постарайтесь сдать всё, и приходите на пересдачу через две недели.
Находясь в полнейшем недоумении, переглядываюсь с подругой. Она пребывает в таком же шоке, что и я сама. Я оборачиваюсь на студентов, которые в неловком молчании и в не меньшей растерянности таращатся на меня. В этом помещении все до единого в курсе, что я вхожу в список лучших студентов на потоке и не могу позволить себе иметь долги.
Это какое-то недоразумение, я уверена. Этого просто не может быть!
Со слезами на глазах запихиваю конспекты в рюкзак и договариваюсь встретиться с Хоуп, как только утрясу этот вопрос в деканате. Но я терплю очередное фиаско, поскольку декана и след простыл. В кабинете меня встречает одна лишь скучающая девушка, которая оживает, как только я подаю сигнал о своём присутствии, громко покашливая.
О, привет, Лекси! Снова хочешь взять себе дополнительное занятие? подтрунивает секретарь надо мной.
Нет, Амори. Посмотри, пожалуйста, что там у меня с предметом Шрёдера. Старикан утверждает, что у меня образовались долги.
Чтобы у тебя? Долги? вырывается смешок. Даже секретарь понимает, что это немыслимо. Напялив очки, Амори с улыбкой вглядывается в экран компьютера, но в следующее мгновение уже заметно меняется в лице. О, Лекси
Что там? теряя всякое терпение, любопытствую я.
Здесь сказано, что вышел приказ о твоём отчислении.
Чего, блин? Ты точно туда смотришь?
Амори выводит документ на печать и передаёт мне, как оказывается, тот самый приказ, где говорится о том, что я отчислена из колледжа из-за неуспеваемости почти по всем профильным предметам.
К-к-как такое возможно? заторможено проговариваю, вчитываясь в текст.
Мне не хватает воздуха. Перед глазами моментально темнеет, картинка плывёт. Находясь где-то в прострации, я чувствую, как по моей спине скатываются холодные бисеринки пота. Так и до обморока недалеко.
Амори поджимает губы, стараясь смотреть хоть куда, но только не на меня.
Даже и не знаю. Мне очень жаль.
Я что, попала в шоу "Разыграй или сдохни"?
Боясь впасть в истерику перед Амори, я срываюсь на бег. Не знаю от чего я бегу, возможно, от всех проблем, которые разом навалились на меня, как только я повстречала этого чёртового Вульфа.
Отчислена! Ха! Это же уму непостижимо!
Лишь однажды у меня были проблемы в учёбе. В тот период, когда погибли мои родители, я не желала думать об образовании, но и тогда я смогла справиться со своей депрессией. Я довольно быстро восстановилась и в короткий срок сдала все имеющиеся долги. А здесь явно какая-то ошибка.
Ничего, завтра на свежую голову я постараюсь лично поговорить с деканом факультета. Может быть он даст мне объяснения этому недоразумению.
На автобусе я добираюсь до ресторанчика, где подрабатываю официанткой вот уже полгода. Невесть что, но порой я получаю очень хорошие чаевые.
Переведя дух и нацепив на лицо дежурную улыбку, я вхожу в ресторан, забитый посетителями, и первым делом нарываюсь на Наташунашего менеджера смены. Заприметив мою персону, она жестом зазывает меня к себе.
Чую это не к добру.
Чего тебе? подойдя к ней, дерзко спрашиваю. Я же сегодня не опоздала. Почему у тебя такая недовольная морда лица?
Ты уволена! праздно она произносит. Ты в курсе, что все официанты устроили бойкот?
И что теперь? Ну так увольте их, я-то здесь при чём? с вызовом отвечаю.
Молли и Диана говорят, что ты воруешь их чаевые!
Чего? Выскочка Молли и принцесса, мать её, Диана? от ложных обвинений повышаю голос до противного скрипаНу ясно же, что эти тупые курицы оболгали меня!
Хочешь сказать, что наши лучшие официанты месяца врут руководству? упирая руки в бока, она нагло лыбится.
Наташа с первого же дня возненавидела меня и всячески пыталась настроить весь коллектив против меня. Мне неясны мотивы её ненависти, но я и не пыталась выяснить причины. Чхала я на неё и её свиту. Я пришла сюда не друзей заводить, а зарабатывать себе на жизнь.
Конечно же они врут! Я не воровка!
Я не собираюсь разбираться! Скажи спасибо, что они не устроили скандал. второй раз за день кто-то указывает мне на выход. Вон отсюда! С сегодняшнего дня ты здесь больше не работаешь.
Я бы с радостью вцепилась ей в волосы, расцарапала её размулёванное личико и выколола глаза своими острыми ногтями, но, расправив плечи, я лишь гордо вздёргиваю подбородок.
Распахиваю дверь и уже напоследок выкрикиваю:
Да насрать! Счастливо оставаться, неудачники! резко разворачиваюсь и неожиданно врезаюсь носом в чью-то грудь. Ой, п-простите меня.
И вы меня, слышу мужской голос.
Пошатнувшись, я тру свой нос, пока опасливый взгляд снизу-вверх проходится по мужчине: модные кеды, джинсовые шорты, в крепких руках стаканчик с кофе, на котором написано "Ты классный". Дальше наблюдаю дорогие наручные часы, светлое поло, гладко выбритое лицо. О! И довольно знакомые карие глаза, которые с интересом разглядывают меня.
Генрих? выдыхаю имя, кривя рот. Вот только его и не хватало для полного счастья.
Не ожидала ещё когда-нибудь встретить этого симпатичного парня с той ужасной вечеринки у Вульфа. И вправду говорят: как тесен этот мир. Блин, стоит вспомнить, что он видел меня почти в неглиже в одном лишь боди, так тошно становится.
Ле-е-екси! Вот так встреча! на лице его искреннее ликование. Честно сказать, я польщён, что ты запомнила моё имя.
Сама себе удивляюсь, бубню под нос, выискивая пути отхода. Извини, мне надо бежать!
Шарахаюсь от него и быстрым шагом сваливаю прочь. Сейчас я хочу лишь одного: прийти домой, найти в закромах бутылку ирландского скотча и осушить его до последней капли, чтобы забыть этот чёртов день.
Постой, как некстати Генрих бежит за мной следом. Да постой же ты! Закатываю глаза, когда он оббегает меня, преграждая собой путьТы не против, если я составлю тебе компанию?
Не самая лучшая идея.
Почему же? наигранно надувает он губы.
Мне нужно бежатьэээ в одну клинику, раздражённо проговариваю.
Что-то стряслось?
Он тупой? Неужели не понимает очевидных намёков? Как так вышло, что меня разом взбесили все мужики? Это всё Вульф виноват!
Ага, стряслось ещё как! Нужно пересдать анализы на ВИЧ! пожимаю плечами, делая серьёзный видПервые оказались положительными.
Вижу на лице Генриха очевидное потрясение. Его загорелая кожа в момент окрашивается в землистый оттенок, а сосуды в глазах вот-вот лопнут от моего громкого заявления.
Эм..м Вот это да. ВИЧ? озадаченно потирает шею собеседник.
О, да! Если вирус подтвердится, то боюсь представить, что будет с теми тремя парнями, с которыми я вчера переспала, отмахиваюсь я, мысленно уже празднуя победу.
Генрих давится своим кофе, выплеснув содержимое изо рта и запачкав им своё белое поло. Мне приходится прикусить щёку, чтобы не рассмеяться. Нелепая ситуация, но видеть ужас в глазах парняодно удовольствие.
Чёрт побери, в замешательстве бегает зрачками из стороны в сторону. Ну давай же. Проваливай! Может тогда подбросить тебя до клиники?
Гадство! Почему этот трюк не сработал? Раньше мы с Хоуп только так и отшивали парней.
Не стоит, Генрих! Боюсь эта зараза может передаваться по воздуху, нарочно кашляю в его сторону.
Вопреки всем моим отмазкам он берёт меня под руку и ведёт к навороченной тачке, застав врасплох.
Стоит, Лекси. Ещё как! Мне тоже не помешает провериться.
Господи, почему мне встречаются одни идиоты?
Больше у меня не находится отговорок. Сдавшись, я забираюсь на пассажирское сиденье его автомобиля.
Наивный Генрих принял мои слова за чистую монету. Этот парень и впрямь привёз меня к зданию клиники.
Наступил тот редкий случай, когда где-то глубоко внутри, я различаю внятный голос своей нечистой совести и от этого не могу найти себе места, видя на лице Генриха немой вопрос. Сознание подсказывает мне, что я что-то делаю не так. Оно твердит мне, что я выбрала не тот путь.
Но в чём именно моя ошибка? В том, что вздумала отшить его?
Если убрать за скобки все навалившиеся проблемы и постараться мыслить разумно, то на самом деле Генрих вроде бы неплохой парень, во всяком случае на первый взгляд. Он милый, скромный и даже любезен со мной. Не думаю, что интуиция в этот раз подводит меня: ему что-то от меня понадобилось. Всё бы ничего, если бы меня не смущал тот факт, что мы знакомы всего ничего. К парням я всегда относилась с величайшей предосторожностью, стараясь лишний раз избегать неприятности. Даже для того, чтобы сходить на элементарное свидание, мне нужно знать о своём спутнике всю подноготную. Наверное, поэтому я и не хожу на свидания.
Да с чего я взяла, что ему обязательно что-то нужно от меня? Может он просто по доброте своей душевной решил подбросить меня? В этом суровом мире не все злые и бесчувственные. Генрих как раз не из их числа. Поверить сложно, но проверить всё же стоит.
А вдруг это судьба?
Нет никакого ВИЧ, ведь так? Генрих нарушает неловкое молчание. Мне бы выйти из машины и идти своей дорогой, но меня будто парализовало. Зачем ты солгала мне?
Стыдно признаваться в том, что тем самым я лишь хотела отделаться от него. Но, как оказалось, он совсем неглупый парень. Сам догадался, что перед ним сидит обманщица.
Извини. Понятия не имею, что на меня нашло.
Да ладно, в какой-то степени я понимаю, зачем девушки так поступают. Что-то вроде проверки, с секунду назад он был опечаленным, но тут вдруг неожиданно начинает смеяться. Знала бы ты как я испугался за тебя. Не знаю почему мы ведь знакомы всего ничего.
Я издаю нервный смешок. У дураков мысли сходятся.
Можешь выдохнуть. Я ничем не больна, чтобы разрядить обстановку, я легонько пихаю его в плечо. По-дружески, так сказать.
Я рад. Лекси, не знаю, какую отмазку ты придумаешь на сей раз, но я просто обязан задать тебе этот вопрос, пока ты не исчезла, застенчив он, что производит впечатление на меня. Он берёт не нахрапом, как сейчас заведено у парней, а своим смущением. Я могу пригласить тебя на чашечку кофе? Если не нравится кофе, можем просто прогуляться по пристани, к примеру.