Да знаю я, Алька! Всё я знаю и понимаю. Дай немного поглупить! Скучно быть всегда серьёзной. Имею право? опять усмехнулась Лара.
Имеешь, согласилась Аля. Скучаешь без него?
Скучаю иногда. Но всё реже и реже. И вообще! Не побывав Зорбойне станешь Буддой! Лара тихо рассмеялась.
Где вычитала? Дай списать! такая ироничная шуточка была у них в ходу.
У Ошо. Ты его не жалуешь, но кое-что занятное у него встречается. Вчитайся на досуге, порекомендовала Лариса.
А ты чего там так смело разговорилась-то? Димы разве нет дома? Аля опять настойчиво напомнила Ларе о муже.
Он в гараж пошел отнести кое-какое барахлишко. Скоро вернется. Эх, Алька! Ну, почему всё вместе в одном хорошем мужике не сочетается? воскликнула Лара.
Не знаю я, Ларочка. Для меня до сих пор всё в одном Витьке и сочеталось. Может, я одноклеточная, а тыочень сложный организм. Может, я мало смыслю в любви, не вижу оттенков, не ощущаю нюансов и полутонов. Кстати, Витька не звонил? Аля быстро справилась о своём, понимая, что беседа подходит к завершению.
Витя? Нет, больше не звонил.
Ну, ладно, пока, коротко попрощалась Альбина. И так заболтались. У тебя скоро Дима вернется, а я, может, и почитаю Ошо, прополощу мозги умными афоризмами.
Непростая она, Лара. Но родная. И плыть им вместе по тихой реке, бок о бок, долго-долго, вопреки всему, а всякие Лёнчики пусть нянчат своих внуков и не мешаются. Ишь, ты, дедок-ходок! Даже если Даже если ей, Альбине, суждено с Виктором развестись, то они всё равно с Ларой останутся близкими. И останутся их беседы, и протянутся они в вечность.
Мысль о возможном разрыве с мужем явилась наглой самозванкой и больно обожгла. Развод. Резкое, хлёсткое слово из двух частей! У Альбины давно закрепилась навязчивая привычка расчленять слова на составные части: сказывались и старательность в учёбе, и долгая работа редакторским корректором. Разприставка. Водкорень. Рази больше не водимся вместе. Обретаемся каждый сам по себе. Вроде бы просто и даже обыденно, ведь так много пар разводятся, и никто не умирает от этого. Но это для кого-то просто, но не для Альбины. Альбина никогда не жила в неполной семье. Из уютного родительского гнезда она прямёхонько переместилась в свою новоиспечённую ячейку общества. Мама и папа передали дочку мужу, и другого серьёзного житейского опыта у неё не было.
Что она знала о взрослой жизни до Вити? Ничего серьёзного до него у Альбины не происходило. Дружила с мальчиком в школе, но никаких особых эмоций не испытывала. В студенческие годы не скучала, но много занималась, оценки в зачетке были для неё важнее, чем какие-то невнятные отношения с однокурсниками. Правда, клеился к ней один молодой препод, на машине домой подвозил, шоколадки дарил, многозначительно пронзал взглядом и словом. Даже мать напряглась, наблюдая за этими ухаживаниями, но сама Альбина не испытывала сердечного трепета. Она будто знала, что всё у неё ещё впереди.
Альбина выглянула в окно. На улице смеркалось, но соседка Елена ещё сидела во дворе. «Может, мне с ней надо потолковать за жизнь? едко усмехнулась про себя Аля. Она баба битая, тёртая, может, поведает, как оно бывает, когда всё рушится, какие возникают нюансы и полутона. Вдруг научит чему-нибудь?».
Возможно, есть другие галактики и планеты, заселённые сверхразумными существами, и всё у этих инопланетян иначе устроенорационально и технично. Без нюансов. Но землянам необходимо выговариваться. И быть понятыми. И многолетний поиск братьев по разуму во Вселеннойотчаянная попытка разделить хоть с кем-то свою вселенскую тоску.
Глава 5Колбасная королева
Альбина надеялась, что Виктор вернется за выходные дник понедельнику. Пусть даже очень поздно, но придет и расскажет, куда так внезапно исчезал! И тогда был бы веселый ночной переполох, и плеск воды в ванной, и чай на кухне, а потом сладкий сон вместе, в обнимку. Но Виктор не шел и не шел
Вечером в воскресенье раздался настойчивый звонок в дверь.
Внутри всё затрепетало. Кровь забурлила, вспенилась, прилила к щекам. Альбине стало нестерпимо жарко. «Это Витя, это Витя, это Витя!», молоточком колотилось в мозгу. Она никого не ждала, кроме мужа, словно белый свет на нём клином сошелся. Идя открывать, Альбина уже твёрдо решила, что простит мужу всё и сразу, без докучливых объяснений, и они просто поужинают как ни в чём ни бывало. Сейчас, сейчас наваждение развеется, и всё встанет на свои местастоит только Виктору шагнуть через порог! Надо скорее отворить дверь, впустить Виктора и воздух майских улиц, который обязательно ворвется вместе с ним. Быстрее, быстрее, а то она просто не выдержит напряжения!
На пороге стояла свекровь, Калиновская Эмма Васильевна, мать Виктора. На мгновение Альбине показалось, что она вот-вот потеряет сознание, но всё обошлось. Ничего сверхъестественного не случилось, она устояла, выдержала и даже изобразила на лице подобие вежливой улыбки.
Здравствуйте, проговорила Альбина.
Добрый вечер! Ты меня явно не ждала, но ничего, я погощу недолго. А ты чего такая бледная? Нездоровится? зоркая свекровь всё же приметила минутное замешательство невестки.
Вы меня давно не видели без румян, быстро нашлась Альбина. Она только что пережила вначале сильнейшее возбуждение, а затем сильнейшее потрясение, и здравый смысл возвращался к ней мелкой поступью. Я ведь анемичная, у меня кожа бледная сама по себе.
Ну, да, ты вечно с румянами в сумочке ходишь! Вот явсегда была кровь с молоком! В любые времена! Вот и сейчас, смотриу меня хороший цвет лица без дорогостоящих косметических процедур! горделиво заявила свекровь, демонстративно любуясь на себя в зеркало. Ну, у кого ещё в моём возрасте такое лицо? У всех сверстников уже землистость и всяческие старческие дефекты повылазили, и мне все завидуют!
Да, у вас цвет лица отменный, что и говорить, прошелестела Альбина. Она знала, что самый лучший способ общения с Эммой Васильевнойсмещение акцентов на неё саму. Заходите, чаю попьем.
Да уж зайду, зайду! И чаю попьём, и поговорим. Вижу, ты удивлена, что я явилась без телефонного звонка. Так получилось! Я тут, в вашем районе, по магазинам бродила. Уж очень мне у вас нравится! И выбор богатый, и цены божеские. А самое главноемне были нужны чешские настенные тарелочки, а где их теперь найдёшь? Везде один Китай! А у вас«Дом чешского фарфора», как в старые добрые времена. А я-то задумала на кухне небольшое обновление интерьера, поясняла свекровь.
И что, купили тарелочки? Альбина силилась поддерживать непринужденный дамский разговор.
Купила три штуки. Покажу, а ты оценишь. Вышла из магазина и думаю, почему бы к вам не заглянуть, раз я рядом. А свалилась я тебе как снег на голову, потому что ваши консьержки меня знают, пускают легко, а на этаже дверь была открыта, соседские дети куда-то выходили. Вот и я образовалась как чёрт из табакерки! свекровь вышучивала ситуацию и была весьма довольна собой.
Голос Эммы Васильевны звенел, глаза блестели, хорошее настроение рвалось наружу, и она была говорлива как никогда. Ощущалось, что ей понравился тот эффект неожиданности, который она произвела своим внезапным появлением. «Если так весела наша Эммочка, то, видимо, ничего о Викторе не знает», сообразила Альбина. «Значит, Лара не стала тревожить мать до выяснения всех обстоятельств. Калиновскиеони такие. У них основная задачане волновать маму».
А где Виктор, где Вовка? поинтересовалась Эмма Васильевна, словно уловив мысли невестки.
Вовка? Он с классом уехал в Питер, завтра будет к вечеру. Помните, они давно к этой поездке готовились?
Аля задала вопрос со скрытым упрёкоммол, как же образцовая бабушка про внука не помнит? Однако Эммочка и тут оригинально извернулась, опять сместив фокус внимания на себя, любимую.
Вылетело из головы! весело призналась свекровь и элегантно шлёпнула себя по лбу ухоженными пальчиками. А сейчас вспомнила! Ну, точно! Он же собирался в Петербург! Да просто у меня такие события, такие события творятся, что всё остальное напрочь забывается!
Да что вы говорите? А что происходит? Что-то приятное, я надеюсь? осторожно спросила Аля. Она всегда осторожничала со свекровью.
Мы с Андреем Семёновичем решили жить вместе и даже собрались расписаться, узаконить отношения! с важностью заявила свекровь. Я подумала, что надо вам сообщить о нашем решении заранее, до того, как он ко мне окончательно переедет!
Андрей Семёнович был поздней, последней любовью вдовой Эммы Васильевны. Отец Виктора рано ушёл из жизни, он страдал врожденным пороком сердца, и в годы перестройки, в годы слома привычного миропорядка сломался и он. Эмма Васильевна, конечно же, горевала, и выдержала строгий годичный траур, но смерть мужа не явилась для неё таким уж трагическим событием. Она как будто бы была готова к такому повороту и вполне стоически перенесла утрату. У неё имелся свой круг общения, свои разнообразные интересы, и вдова даже стала ездить на курорты для поддержания слабеющего здоровья. По старой привычке она предпочитала Сочи, Кисловодск и Ялту всем заграничным ривьерам, и именно в Крыму она и познакомилась с бывшим военным инженером, гражданином Украины по фамилии Слива. Далее кажется логичным заявить, что этот Слива был ещё тот скользкий и слащавый фрукт, престарелый курортный ловелас, но фамилия совсем не отражала сути этого вполне приличного человека. Приятель Эммы Васильевны был интеллигентен, обходителен, симпатичен, но стройный ряд блистательных качеств никак нельзя дополнить словом «порядочен», потому что мешает маленькое «но». Слива имел распространённый мужской недостатокон состоял в долголетнем браке.
Впрочем, семейное положение Андрея Семёновича не явилось помехой для длительных и очень насыщенных отношений с Эммой Васильевной. Настоящий полковник ловко совмещал в своей жизни двух женщин. Он жил в Киеве, продолжал работать и находил возможности наезжать в Москву, а летом немолодые, но пылкие любовники вместе выбирались на курорты. Виктор и Лара подбрасывали матери деньги, и она не ощущала никакой ущербности и не особенно обременяла своего дорогого полковника.
Ты, наверно, хочешь меня спросить, как же его семья? Эмма Васильевна сама определила дальнейший ход беседы, и Аля была ей благодарна за это, потому что совершенно не представляла, о чём можно спрашивать, а о чём лучше промолчать. Нрав у Эммы Васильевны был крутой.
И как же его семья? вторила Аля бесцветным голосом.
А он разводится! ликующе сообщила свекровь.
Значит, нас скоро ожидает свадебный пир? уточнила Аля, и спохватиласьне слишком ли иронично прозвучали её слова.
Мне бы так хотелось настоящего торжества! мечтательно воскликнула свекровь. Она явно была в ударе. Но Андрей Семёнович не хочет, он скромный человек, и немного смущён, что ему придется переехать ко мне. Нам ведь обязательно нужно пожениться, чтобы уладить все формальности, он же гражданин другой страны! И мы обязательно отметим это событие, детали обговорим позже, с Витюшей, с Ларой. Но прежде Андрею Семёновичу надо развод оформить, как полагается, и все имущественные дела уладить. А где Виктор-то? Ты так ничего мне и не сказала!
Витя в отъезде по работе, быстро соврала Аля.
В командировке что ли?
Да, на подмосковных объектах, Аля продолжала бодро лгать, хотя сама понятия не имела, где в данный момент находится её муж.
Так чего же он не вернулся на выходные? недоумевала Эмма Васильевна.
А он только сегодня уехал. Сегодня, да. Чтобы завтра с утра приступить к делам. Ну, и избежать пробок, вы же понимаете. С утра, да в понедельникодни пробки на дорогах! вдохновенно сочиняла Альбина, оправдывая загулявшего супруга перед его матерью.
Ну, да-да. Правильно, конечно, предусмотрительно, согласилась свекровь. Ладно, успеется, узнает ещё! Даже и хорошо, что его нет дома! Мы с тобой одни поболтаем, посплетничаем по-женски! Представляешь, мне ведь на днях звонила его жена!
Чья? не поняла Аля.
Да Андрея Семёновича! слегка раздраженно выпалила Эмма Васильевна. Неужели не понятно?!
Зачем?
Хотела пристыдить. Мол, разрушаю многолетний брак и всё такое. А чего там разрушатьу них всё давно шаталось! Она что, слепая, что ли была все эти годы? Раньше надо было хлопотать, теперь чего уж! И ещё она допытывалась, сколько мне лет. А какая разницасколько! Женщина всегда женщина! заявила свекровь. Ну, я ей выдала! Пусть обдумает на досуге мои слова.
Альбина не сомневалась в способностях свекрови, та умела лидировать во всём, и понимала, что стыдить Эмму Васильевну бесполезно. Так же тщетно было напоминать ей о возрастеЭммочка не считала, что бабий век короток, по крайней мере, её собственный. Если она вполне способна отбивать чужих мужей, какие ещё нужны доказательства? И цвет лица у неё прекрасный, и фигура статная, и голова соображает, и за словом в карман эта женщина не полезет. Не на ту напали.
Эмма Васильевна родилась в сентябре 1945, в год Победы, когда люди были полны энтузиазма и неуёмной жажды жизни. Мать её, бабушка Виктора, была безмерно счастлива тем, что муж вернулся с фронта живым. Василий Иванович слегка хромал после ранения ноги, но все конечности были целыми, не ампутированными. Случилось это за год до окончания войны, когда другим женщинам ещё предстояло ждать и ждать своих мужчин и проводить в тревоге дни и ночи. А она, счастливица, спала в обнимку с мужем и самозабвенно забеременела, не задумываясь, смогут ли они поднять ребёнка в такие трудные дни, хватит ли у них средств и здоровья. Тогда об этом не рассуждалине то, что сейчас. Тогда женщины просто рожали, если было от кого. Послеродовые депрессии придумали гораздо позже.
Об отце Эммы Васильевны отдельный рассказ. Этот красивый, умнейший и способный человек уже в молодые годы считался специалистом по организации пищевых производств. Он входил в число ценных номенклатурных работников, которых могли командировать куда угодно. В конце 30-ых годов его направили в Пермь. Номенклатура всегда была на виду, и на руководителей часто писали доносытакое время было. Так случилось и с Василием Ивановичем. Арестовали его в 1940-м году, а в 1941-м отправили на фронт в штрафной батальон.
С бесправными штрафниками не церемонились. Их бросали в самую бойню, как живой заслон, предоставляя одну возможностькровью смыть вину перед государством, хоть доказана она, хоть нет. Дед Виктора многое пережил, но ему повезло больше остальных. В одном из боев он был контужен и ранен, остался беспомощным на поле битвы. Спасла его санитарная собака, овчарка. Умное животное вытащило полуживого бойца, и в память об этой псине Василий Иванович всегда держал овчарок в доме. А жена и не возражала, она не перечила мужу. Такие были времена: люди могли предать, а собакаспасти. Собаки не понимают двусмысленности и двойных стандартов. Они честны и верны до конца, даже перед угрозой смертельной опасности.
Впоследствии дед Виктора был назначен директором нового строящегося мясокомбината в ближнем Подмосковье, и в семье всегда неплохо питались благодаря его возможностям. Эмма Васильевна обожала вспоминать, какие у них устраивались застолья, как баловал их с сестрой отец. «Какой я только колбаски не едала!»очень часто повторяла она. Или вот так: «Нет, таких колбас сейчас не делают! Вот раньше колбасы были! Всё натуральное, никаких добавок!» Её лучшие годы пришлись на ту пору, когда колбаса почиталась ценным продуктом, атрибутом престижной жизни, знаком благополучия и достатка в семье. Это сейчас колбасу не считают продуктом здорового питания, а в молодость Эммы Васильевны существовала одна диетакушать сытнее и больше. Как-то Виктор шутливо сказал: «Ты, мам, у нас колбасная королева!» А она и не обиделась, ей даже понравилось. Чем не королева?
Колбасу Эмма Васильевна уважала. Любительскую, докторскую, отдельную, московскую варено-копченую, таллиннскую. Даже ливерную, но только настоящую. Ту, прежнюю, можно было поджарить, с луком или с яйцом, и употребить со свежим хлебцем! А можно было и так съестьотрезать толстое колечко и на булочку! Однако теперь такую ливерную не найти, её не делают по старым рецептурам, многие и вкуса настоящей ливерной колбаски не знают, так что зря рассуждать! Да и хлеб нынче не тот, с нынешним старый добрый аппетитный бутерброд не соорудить.
Родную старшую сестру Эммы Васильевны звали просто и незатейливоЗинаида. А её имяЭммабыло явно заимствованным, трофейным, европейским, особенным. Она и сама всегда была особенная, незаурядная. До преклонных лет. А отец её, Василий Иванович, прожил долго и со вкусом. Уж очень жизнь любил. И на курорты обожал ездить. И знавал толк в добром вине, и в женщинах. Мужчина был хоть куданеважно, что хромой. Этот недостаток даже добавлял ему мужского очарования.