Слава Богу! повысив голос, ответила Галя и посмотрела в сторону детей.
Слушай, заговорила тише Ушакова, может, тебе замуж выйти. Парню отец нужен, сама понимаешь.
Понимаю, задумчиво отозвалась она. Но давай больше не будем говорить об этом.
Пять лет одна, Галя! не выдержала Валентина и пошла в наступление. О себе не думаешь, о ребенке подумай! Он за чужими мужиками по селу гоняется! От машин не отходит! Ему отец нужен!
У него есть отец! возразила Галина и замолчала, понимая, что не нужен он никакому отцу.
Ну и где он? Почти пять лет даже к родителям не приезжает! стояла на своем Ушакова, краем глаза поглядывая за детьми. А у него в городе, между прочим, дитё растет! И ты это знаешь!
Валя, с упреком взглянула на нее Сивакова, не лезь в душу!
Она повернулась и тихо пошла по тропинке, увлекая детей за собой в здание садика. Прогулка закончилась, и надо было вести ребятишек в группу, кормить их и укладывать спать. А там и смена закончится, можно будет уйти домой и пойти с Колькой на рыбалку. И она обязательно это сделает, ведь она ему обещала.
Детей умыли, накормили обедом и уложили спать. Галина сдала свою смену другому воспитателю, сняла халат, взяла свою сумочку и вышла из здания садика. Тут же встретилась с Валентиной, подруга тоже сдала свою смену и заспешила домой.
Ярко светило весеннее солнце над головой. В воздухе пахло цветущей сиренью, и ее стойкий запах окутывал все улочки и дворики, наполняя воздух этим пахучим весенним цветом. Зацветали сады, вишни покрылись белыми цветами, яблони стояли в розово-белом цвете, словно невесты на выданье.
На высоких березах кричали грачи, кружась вокруг своих гнезд, и выводя свое потомство. Кто-то смастерил скворечники, развесил их на деревьях, и пестрые скворцы весело распевали у своих новых домиков. И все кругом цвело, все благоухало, жило своей жизнью и было по-летнему тепло.
По селу носилась ребятня, кто на велосипедах, а кто-то играл в салки и догонял друг друга, чтобы осалить. Начались летние каникулы, и все дети проводили время, играя во дворах и наполняя округу своими громкими криками.
В проулке мальчишки лет семи-восьми устроили разборку. По какому поводу женщины не поняли, но сразу встряли меж ними и попытались уладить конфликт.
Что случилось? строго спросила Ушакова, подходя к ним ближе.
Он обзывается! сердито заявил Костя, указывая своим маленьким пальчиком на Витю.
Ты первый начал! выкрикнул тот в ответ.
Нет, ты! стоял на своем Константин.
Так, тихо! сразу скомандовала Валентина. Драться нельзя! Это грех! Вы живете в одном селе и должны быть дружными, чтобы мальчишки с другого села вас не обижали! А-то кто же за вас вступится, если вас станут обижать другие?
Те сразу замолчали, потупив взгляд, смотрели себе под ноги и не знали, что ответить. Но и мириться сейчас никак не хотели.
Так, строго сказала воспитатель, быстро по домам! А-то пожалуюсь на вас участковому!
Услышав про милицию, мальчишки переглянулись и, недолго думая, бросились бежать по проулку, да так, что только пятки засверкали среди высоких заборов.
Подруги молча улыбнулись, понимая, что конфликт исчерпан, и тихонько пошли дальше.
Валь, может, мне машину купить? неожиданно спросила Сивакова.
Та в недоумении пожала плечами, внимательно всмотрелась в её глаза и серьезно спросила:
И зачем тебе этот геморрой?
Почему сразу геморрой? с улыбкой на лице, возразила Галина. Будем с Колькой на рыбалку ездить. В город, чтобы автобус не ждать часами. Буду в школу его подвозить. Да и вообще, мало ли, куда на ней можно поехать.
А кто тебе её будет ремонтировать?
Отца попрошу. Он же шофер, не откажет нам.
Деньги есть покупай, поддержала ее Валентина.
Есть, подтвердила она. А куда нам их тратить? Живём вдвоем, много ли нам надо? Бывшая свекровь со свекром подкидывают на Кольку, я их не трачу и откладываю. Мои родители всегда денежку дают, тоже вроде, как на внука, а там и на меня хватает. Моя зарплата почти всегда целая остается. Я ее тоже откладываю. Вот и скопила приличную сумму.
Тогда покупай, согласилась с ней Ушакова, может, меня куда подвезете.
Конечно подвезем. Только вот, права надо ещё получить. Или купить?
Нет, мотнула головой Валя, ребенка собственного возить будешь, надо хорошо водить машину! И при этом, знать все правила дорожного движения и знаки на дороге.
Тогда, сказала Галя и вздохнула, надо учиться.
О! Тогда долго ещё не подвезёте! усмехнулась в ответ Валентина, и они распрощались.
Подружки разошлись в разные стороны, и каждая пошла своей тропинкой. Галина тихим шагом шла к дому и уже обдумывала план, как она будет ездить на машине, как получит права и станет катать сына по селу. А потом они с Колькой поедут на рыбалку и ещё куда-нибудь. И обязательно подъедут к дому родителей, посигналят дедушке и бабушке, а те выйдут и порадуются за них. На душе было хорошо и радостно. Но её мирные планы были тут же нарушены.
Из-за цветущей сирени, навстречу ей, вышел её сосед. Молодой парень двадцати пяти лет от роду, среднего роста, весь помятый, не бритый и изрядно захмелевший, преградил ей дорогу и с сочувствием проговорил:
Привет, Галочка! Отработала?
Привет, выдавила из себя Сивакова и хотела пойти дальше.
Но Захаров шагнул ей навстречу, давая понять, что разговор не окончен, а только начинается.
Ты что, не хочешь со мной разговаривать? сделал он обиженное лицо. Зря. Ты же знаешь, я человек мирный. Со мной надо всегда по-хорошему. Тогда и я с людьми по-хорошему!
Что тебе надо? смотрела на него Галина, зная его штучки.
Досадливо морща свой лоб, покорно склонив голову вперед, Сергей заглянул ей в глаза и как бы обронил:
Дай в долг.
Нет, уверенно отказала девушка и вновь попыталась его обойти.
Тот вновь преградил ей дорогу и стал сыпать обещание за обещанием:
Галчонок! Я же отдам! Ты же меня знаешь!
Ты мне ещё тот долг не отдал, напомнила она и снова попыталась уйти от настырного соседа.
Всё вместе и отдам!
Нет, стояла на своём Сивакова.
Ну, Галчонок! Во как надо! провёл он ребром ладони по шее, давая понять, что ему очень нужны деньги.
Всем надо, отговорилась она.
Мне нужнее! не унимался парень, не давая сделать ей и шагу.
Серега, иди работать, упрекнула его Галя. На кого ты стал похож? Двадцать пять лет, а ты уже спился!
Захаров слепил обиженную физиономию и с угрозой в голосе переспросил:
Значит так, да?
По-другому не будет.
А я ведь могу и обидеться, зыркая глазами по сторонам, пошел на нее сосед. А если я на кого обиделся, то тогда уж пеняйте на себя! предупреждал он, слепив грозное лицо.
Я на тебя в милицию заявлю! погрозилась она и хотела уйти.
Но тот схватил её за руку, потянул к себе и, прямо в лицо, зло проговорил:
Милицией пугаешь? Смотри, сама не испужайся! Ночуешь-то одна? как бы невзначай напомнил он. Ребят подговорю, будет тебе милиция!
Всё ты пропил, Серёга, и ум, и голову и себя! уверенно смотрела в его глаза девушка. В двадцать пять лет так опустился! Дальше некуда!
Она совсем не боялась его угроз, не раз происходили меж ними такие стычки, с оскорблениями и намёками на разного рода обстоятельства. А потом он приходил и просил у неё прощения, а затем снова просил в долг, и вновь угрожал ей.
А ты выходи за меня замуж, предложил Захаров серьезным тоном. Глядишь, я и исправлюсь!
Что же я, враг себе, что ли? не скрывая своей усмешки, ответила ему Сивакова.
А я, как только стану твоим мужем, сразу пить брошу! стал уговаривать он.
Ты брось сначала, а потом жену себе ищи.
Так, я же нашёл уже! смотрел на нее масляными глазками парень. Ты моя единственная и неповторимая. А Кольку я усыновлю.
Все! резко отдёрнула она руку, прерывая этот никчемный диалог. Пропусти, у мне дел много.
В долг дай, тогда и пропущу, стоял на своём сосед.
Нет.
Тогда не пройдёшь.
Но тут сзади послышались чьи-то тяжёлые шаги. Галя обернулась и увидела в проулке кузнеца. Молодой мужчина богатырского телосложения, с длинными светлыми кудрявыми волосами, и такой же кудрявой, но черной пышной бородой, с черными усами, как Дядька Черномор, с добрыми голубыми глазами, медленным, уверенным шагом приближался к ним.
Девушка вздохнула с облегчением и в то же время обеспокоенно взглянула на Захарова, стараясь понять его намерения. Она понимала, что это удобный момент уйти от настырного соседа, ведь при посторонних он не станет к ней приставать.
Галя сделала шаг вперед, но Сергей тут же схватил её за руку и вновь преградил ей дорогу.
Мы еще не договорили! тихо прошипел он, а сам покосился на кузнеца, ожидая, когда тот пройдет мимо них.
Пусти! зло шепнула в ответ Сивакова и попыталась высвободить свою руку из его грязных немытых рук.
Но тот с силой сдавил её запястье, и никак не хотел отпускать соседку от себя, все еще намереваясь выпросить у нее в долг.
Поравнявшись с парочкой, Рогов замедлил ход. Он остановился, взглянул на Галину, а сам еще издали понял, что ей нужна помощь. Он хорошо знал Сергея, был осведомлен, что тот пьет запоями, назанимал денег у полсела, а отдавать ему нечем.
Пусти девушку, сказал Степан тихим спокойным голосом.
Да, какая она девушка! усмехнулся было тот, но тут же осекся под строгим взглядом кузнеца.
Захаров знал его богатырскую силу, не раз видел, как тот гнул железные дуги, делал витые детали, причем, без всяких там инструментов, а своими сильными ручищами.
Девушку отпусти! грозно рявкнул на него Рогов.
Да пусть идёт! протянул парень и выпустил руку Галины.
А сам деловито засунул руки в карманы своих нестиранных мятых штанов и, как ни в чём не бывало, пошёл по тропинке дальше, что-то насвистывая на всю улицу.
Галя и Степан проводили его долгим пристальным взглядом, потом переглянулись, а Рогов вновь посмотрел вслед удаляющегося парня, но промолчал. В душе очень сожалел, что такие молодые и еще пока здоровые ребята напрочь спиваются в таком молодом возрасте.
Галина растерянно взглянула в глаза этого русского богатыря и виновато произнесла:
Спасибо вам.
Кузнец добродушно улыбнулся, заметил смущение в её грустных глазах и отвесил ей комплимент:
К такой красивой девушке грех не пристать!
Да это сосед таким способом деньги в долг просит, как бы оправдываясь, ответила она.
Занимать он умеет! усмехнулся в ответ мужчина. Вот отдавать бы ещё научился!
Он иногда отдаетпожимая плечами, вступилась за парня Галя.
Ну, тогда до меня еще очередь не дошла! весело усмехнулся Степан, а сам все смотрел на нее, рассматривая ее большие голубые глаза.
Сивакова пожала плечами, давая понять, что, может, и ему сосед тоже вернет долг. Когда-нибудь
Они немного постояли, поглядывая друг на друга, но видя смущение девушки, Рогов попрощался, медленно повернулся и так же тихо пошел дальше.
Галина тихонько побрела к дому, а сама всё еще приходила в себя от этой встречи с соседом. Но уже вскоре забыла про него и только смотрела вслед уходящего кузнеца, а на душе как-то сразу потеплело: «Вот есть же на нашей земле такие богатыри русские! подумала она про Рогова. Родит же Земля Матушка таких сильных и смелых людей! Да ещё и красивых каких! Вон, какие кудри золотые. А бородаодно загляденье! Словно Илья Муромец или Алёша Попович сошел с картинки и гуляет у них тут в Тучково». Она шла к дому и думала, откуда он здесь взялся. Знала, что точно не местный и когда появился, припомнить сразу не смогла. А может, и жил он здесь раньше, только она про него ничего не знала. Ведь кузнец в селе был всегда. А раз в кузницу она никогда не обращалась, значит, и кузнеца этого видеть не могла.
Но нет, она точно знала, что в селе его раньше не было. И стала вспоминать, откуда он здесь вообще взялся. «Точно! Он появился здесь совсем недавно, года три-четыре назад, тогда ещё женщины судачили в магазинах, что такой мужчина у них объявился в селе: видный, сильный, красивый, а самое главное одинокий. Одинокий? Но почему? Вот тоже понять сложно, все при нём, а живет один без семьи, как-то неправильно получается. Ладно она обиделась на мужа и боится заводить новую семью, боится нового предательства, но мужчина! Ему-то чего бояться? А может, тоже жизнь не сложилась? Может, тоже ушел от жены? Или она от него»? Галина поняла, что слишком увлеклась мыслями о кузнеце, отогнала от себя все мысли о нём и вновь стала думать о машине и как ей выучиться на права. Ведь надо будет ездить в город, учиться там, сдавать экзамены. А что если она их не сдаст? Нет, надо сначала сдать экзамены, получить права, а потом уже думать о машине и ехать ее покупать. Точно! Так она и сделает.
Сивакова подошла к дому и ещё издали увидела сына. Тот сидел на лавочке возле крылечка и ждал её возвращения.
Увидев маму, Коля бросился к ней навстречу и, подбегая ближе, сразу спросил:
Мама, мы на рыбалку идём?
А я обещала?
Да! растерянно посмотрел на неё мальчик и в недоумении застыл на месте, ожидая, что она ответит.
Конечно, идём! ласково отозвалась Галя и, протянув руку, потрепала его по волосам.
Николай подпрыгнул от радости, потом обнял мать, крепко охватив ее своими ручками за ее стройную талию, прижался к ней и радостно произнес:
Ты самая лучшая мама в мире!
А сам стал рассказывал, что он делал и как помогал бабушке поливать огород.
Они вошли в дом, Галина сразу же засуетилась в кухне, а Колька уселся за стол и внимательно за ней наблюдал. Потом вспомнил что-то, с досадой ойкнул, быстро сунул руку в карман и извлёк оттуда пятитысячную купюру.
Сивакова удивлённо взглянула то на сынишку, то на деньги, а мальчик тут же пояснил:
Бабушка Вероника дала. Сказала, что это мне на одежду.
У нас есть одежда, стараясь быть строже, ответила она.
Ну, я не хотел брать, а она всё уговаривала и уговаривала. Сказала: это алименты за папку. А потом она ещё даст от себя.
Галина взяла деньги, тихонько вздохнула, сразу убрала банкноту в стол и стала его кормить. Она налила в тарелку суп, поставила его на стол, а сама размышляла на эту тему, и понимала, что не раз говорила бывшей свекрови, чтобы та не давала мальчику денег. Их у него могут отнять, а ещё чего хужеон потратит их на своё усмотрение и, возможно, на сигареты. «Придётся поговорить ещё раз и попытаться объяснить тверже». Подумала она, а сама наливала кипяток в бокалы и украдкой посматривала в счастливые глазки сынишки.
Колька с удовольствием уплетал вкусный борщ, а Галина заварила себе кофе и тихонько пила его, разглядывая светлое личико сынишки.
Они пообедали, быстро переоделись, взяли с собой воды, удочку, червей, которых мальчик накопал заранее, закрыли дом на замок и медленно пошли к реке.
Стоял конец мая. Яркое солнце зависло высоко над головой. По небу плыли редкие одинокие облака. В воздухе пахло цветущей сиренью, а высоко в небе весело щебетали жаворонки.
Галина понимала, что в это время рыба ловится плохо, и стоило бы подождать до вечера. Но вечером и так дел много, надо будет управиться по хозяйству, полить огород, да к тому же хотела затеять постирушки. Вот и решилась девушка идти на эту рыбалку в такую жару, в надежде, что рыба ловиться не будет, и они вскоре вернутся обратно.
Пройдя по селу, они спустились к реке, и Коля повел мать вдоль русла дальше к повороту.
Галя покорно шла за сыном, понимая, раз дала слово, то надо его и держать.
Высокий осот стегал голые ноги, а мальчик шел дальше, стараясь уйти подальше от людских глаз.
Кое-где купалась местная ребятня и в этих местах было слишком шумно. В таком месте рыба ловиться не будет, и Николай это понимал. Вот и вел он свою маму к омуту, зная наверняка, что там клев всегда хороший.
Они прошли далеко к повороту, где река делала большой изгиб. В этом месте русло, как бы расширяется, вода с шумом ударяется о берег, омывая его, и из-за этого, на той стороне реки, образовался высокий обрыв. Купаться здесь было очень опасно, и все местные жители об этом знали. На середине реки образовывался водоворот и если кто попадал в него, то уж выбраться оттуда было, практически, невозможно. Но рыба в этом опасном месте ловилась лучше, чем в других местах.
Коля остановился, а Галина вздохнула с облегчением, понимая, что они пришли на эту самую рыбалку. Мальчик бросил удочку на берег, поставил на землю бидончик и стал доставать из пакета червей. Он быстро сделал себе удобное для ловли местечко, взял удочку в руки и стал нанизывать червя на крючок.
Галя осмотрелась по сторонам, достала из пакета покрывало и бросила его на землю. Она устало плюхнулась на него, натянув на голову кепку, и тихо спросила: