Он на работе накрутится на КамАЗе, и до своей уже вся охота пропадает, вступилась Галя за Михаила.
Если согласится, то может, и я уговорю этого дяденьку принять меня в эту же группу. Тебя же взял! И меня возьмут! радостно заключила она.
Здорово! обрадовалась Галина. И мне веселее ездить будет.
У нее зазвонил телефон, и подружки разом насторожились.
Наверное, Степан, догадалась Валентина и была права.
Галя достала из сумочки свой сотовый, взглянула на экран, но такого номера в памяти ее мобильника не было. Она сразу включила его и тихо сказала:
Да.
Милая девушка, услышала она добродушный голос Рогова, вы желаете, чтобы я довез вас обратно в Тучково?
Желаем, отозвалась она и улыбнулась.
Где вас искать?
Мы сидим в центре, в кафе «Родничок».
Ждите, уже еду, проговорил мужчина и отключил телефон, давая понять, что он спешит к ним.
Кузнец, пояснила Галя и убрала мобильник в сумочку.
Галь, а он же ведь к тебе неровно дышит, констатировала факт Валентина.
Та подняла свои реснички, посмотрела на нее невозмутимым взглядом и спросила:
И что?
Одинокий, красивый, здоровенный мужик! А еще работящий, не альфонс, что тебе еще надо?
А про любовь ты вообще, что-то слышала в этой жизни?
Да, кому нужна эта любовь!
Ты стала бы жить с Мишкой, не любя его?
С Мишкой, не любя? задумчиво протянула Валя. Нет, не смогла бы. Я люблю его больше жизни.
И я хочу встретить человека, которого хотела бы любить больше жизни!
Жаль, такой мужик пропадает! с досадой в голосе отозвалась Ушакова и стала доедать мороженое.
Галя задумчиво смотрела на улицу, а сама медленно ела своё лакомство и всё думала о Степане. Она жалела, что вообще узнала его, ведь теперь Валентина от неё не отстанет и, при любом удобном случае, будет сватать её за этого богатыря. А она станет злиться на нее и, даже возможно, что они из-за этого поссорятся.
Возле кафе остановился черный «Мерседес», и из него тут же появилась большая фигура Степана. Он поправил джинсы, рубашку, ладошкой причесал бороду, поправил свои кудрявые волосы, завязанные резинкой в хвост, взял из салона барсетку, резко захлопнул дверцу и уверенной богатырской походкой пошел к ним.
Они тоже его заметили, Валентина махнула ему рукой, давая знать, где они сидят.
Посетители в кафе сразу же обратили на него внимание: не каждый день встретишь такого красавца богатыря, прямо здесь на улице.
Девчонки, сидевшие за соседним столиком, громко вскрикнули:
Вау! Такой дядька крутой!
Шварценеггер! с замиранием, смотрела на него черноглазая девочка лет четырнадцати.
Степан махнул им рукой, прошел мимо и подошел к столику, за которым сидели Валентина и Галя.
Степан, а вы красавец, да и только! сделала ему комплимент Ушакова и покосилась на девчат за соседним столиком.
Те замерли, наблюдая за мужчиной, словно онемели, и только моргали своими накрашенными ресничками, рассматривая его со всех сторон.
Да, какой там красавец?! смущенно отозвался Рогов и присел на свободный стул, который тут же под ним заскрипел. Старый, больной человек! в шутку пояснил он.
Сивакова улыбнулась краешками губ, но ничего не сказала. А мужчина продолжил:
Так хочется, чтобы кто-то поухаживал за мной, пожалел
Сказку на ночь почитал! с усмешкой подхватила Валя.
Я бы не отказался! приободрился Степан и кинул свой веселый взгляд на Галину.
Мороженое будете? спросила его Валентина.
А давайте уже, наты перейдем. А-то я чувствую себя дедушкой, тихо попросил мужчина, глядя на них по очереди.
Я за! согласилась она и взглянула на подругу.
Галина пожала плечами и тихо призналась:
А мы уже наты. Только я постоянно про это забываю.
Тогда хочу мороженого. И много! радостно проговорил кузнец и встал из-за стола.
Он уверенной богатырской походкой отправился в здание кафе, намереваясь купить кучу мороженого себе и своим очаровательным спутницам.
Ушакова проводила его долгим внимательным взглядом и тихо произнесла:
Илья Муромец! А вот почему один? пожала она плечами. Понять не могу!
Что там твоя статистика говорит? напряглась сразу Галя, поглядывая на нее, а сама ела ложечкой лакомство, помешивая его в стаканчике. Половина пьяниц, половина женатых часть наркоманов, часть импотенты голубые.
Валя застыла с мороженым в руках, а сама с возмущением спросила:
Ты что, хочешь сказать, что он один из них?!
А что, есть еще варианты?
Может, он просто не хочет жениться! развела руками девушка, вступаясь за кузнеца.
Почему? стояла на своем Сивакова.
Женат был? Был. Сын есть? Есть. Обжёгся один раз и теперь не хочет вновь обжечься! защищала она мужчину.
А если все же один из тех твоих перечисленных?
Валентина в недоумении замолчала и даже мороженое есть перестала, а сама все раздумывала над предположениями подруги.
Из кафе вышел Рогов, неся целый поднос разного сорта мороженого.
Вау! Степан, ты не заболеешь? улыбалась, глядя на него Ушакова.
Нет, как раз сейчас, я не хочу болеть. Планы у меня грандиозные, так что болезнь отменяется! сказал он и поставил поднос на стол.
А сам тихонько присел на стул, который под ним сразу же заскрипел, готовый в любую минуту развалиться. Мужчина осмотрел ножки и тихо сказал:
Не сломать бы, а-то придется стоя есть.
Он угостил девушек мороженым, но Галина наотрез отказалась принимать угощение, указывая на свое недоеденное лакомство.
Ушакова не стала обижать мужчину и съела еще порцию. Две порции он съел сам, а оставшееся мороженое отдал девочкам, что так смотрели на него от соседнего столика.
Девчата очень обрадовались, с радостью приняли угощение и даже стали с ним заигрывать.
Степан весело подмигнул им и вновь повернулся к своим спутницам.
Наблюдая за всем этим, Сивакова улыбнулась краешком губ, понимая, что кузнец действительно хорош собой, и молоденькие девчонки сразу это просекли. И даже попытались кокетничать с таким красавцем мужчиной, не глядя на разницу в возрастной категории.
Они доели мороженое и вышли из кафе. Рогов пропустил подружек вперед, и все медленной походкой пошли к его машине.
Степан галантно открыл перед дамами дверь, подождал, когда те заберутся в салон, посмотрел на Галину влюбленными глазами, медленно захлопнул дверцу автомобиля и сразу же сел за руль.
Иномарка завелась, медленно тронулась с места, выезжая со стоянки на дорогу. Мужчина прибавил газу и уже на большой скорости машина несла их обратно в Тучково.
Галя посматривала на часы, скоро принимать смену, а они все еще в дороге.
По салону приглушенно неслась песня за песней в исполнении Владимира Высоцкого. Кузнец что-то рассказывал из своего детства, а Валентина оживленно поддерживала беседу с ним.
Сивакова, казалось слушала их, а сама задумчиво смотрела в окошко, разглядывая природу и любуясь красотами этих удивительных мест. Из забытья её вывел голос Рогова.
А Галина, где-то совсем далеко в мыслях, сказал он тихо, поглядывая на неё в зеркало заднего вида.
Галка, ты слышишь, о чём мы тут говорим? толкнула её легонько в бок подруга.
Извините, задумалась, честно призналась она.
Мы говорим о рыбалке. Степан предлагает уехать на водохранилище с ночёвкой. Ты как?
Нет-нет, запротестовала сразу она, мне Кольку не с кем оставить.
Полдеревни бабушек и дедушек, а ей Кольку не с кем оставить! возмутилась сразу Ушакова, всплеснув от возмущения руками.
Но Степан всех разом успокоил и предложил:
И Колю с собой возьмем, и бабушек, и дедушек, если они согласятся. Там такие места красивые! Словно в сказку попадаешь. Тишина, покой. Мы лодочки надуем, кататься будем. А природа! Она так и шепчет: займи, но выпей!
Ну я не знаю, пожала плечами Галя. Я сейчас не могу ничего сказать, надо подумать.
Никто и не торопит, тихо отозвался кузнец и прибавил газу.
А далеко туда ехать? спросила его Валя и, облокотившись на спинку сиденье руками, внимательно смотрела то на дорогу, то на Рогова.
Сто километров.
Так это же час езды! радостно подхватила она. И накупаемся и позагораем!
С Михаилом я сам поговорю, предложил Рогов, мне он точно не откажет.
Здорово! взвизгнула Валентина от удовольствия, предвкушая бурные перемены в ее выходных. Он у меня рыбалку особо не любит. Вот зимой на охотуэто да! Это он первый! Но думаю, под твоими уговорами сдастся и поедем.
В ночь в пятницу уедем, а в воскресенье вернемся, обещал Степан. Мы с мужиками так часто делаем. Созваниваемся, собираемся в условном месте и едем. Если есть время и дольше рыбачим.
Галя молчала, она понимала: дать согласие поехать, значит обнадежить сейчас мужчину и подать ему повод думать, что между ними что-то может быть. Она боялась этого, боялась, что что-то может быть, боялась обнадежить его, боялась поехать, потому что боялась влюбиться. Она уже свыклась с мыслью, что им с Колькой никто не нужен, а тут появился кузнец, и ее сердечко стало медленно таять под его обворожительным, влюбленным и добрым взглядом.
Степан, а расскажи нам что-нибудь о себе, тихо попросила его Валя. Живешь у нас в селе, а мы про тебя ничего не знаем.
А что рассказать? спросил он и посмотрел на них в зеркало. Родом я с Курской области. Жил в деревне, потом уехал в город, но там скучно. Был женат, сын растет. Есть брат и сестра. Брат на два года старше меня, а сестренка младше на четыре года. У них свои семьи, дети растут. Четыре племяшка у меня. Отец погиб восемь лет назад, матушка живет там же, где я родился. Там и брат живет, а вот сестра в городе.
А как ты к нам сюда забрался? с удивлением смотрела на него Валентина.
Приехал друга проведать давнего. Мы с ним в Афгане вместе служили. Он тут в городе живет, пояснил он. Нашли друг друга, созвонились, вот я и приехал сюда.
Ты в Афганистане служил?! с удивлением смотрела на него Валя.
Да, два года топтал тот раскаленный песок, с грустью в голосе произнес Рогов и тихонько вздохнул.
И ранения были? полюбопытствовала она.
Галя резко толкнула ее локтем в бок, давая понять, что это уже спрашивать не совсем корректно.
Кузнец вновь тяжко вздохнул, посмотрел куда-то в окно, потом грустно отозвался:
Там все было.
Степан, ты меня извини, сразу заволновалась Ушакова, я такая болтушка! Вижу тебе неприятно все это вспоминать. Давай, не будем тогда теребить прошлое.
Просто о грустном сейчас говорить не хочется, ответил он и вновь посмотрел на них. Еду с такими красивыми девчонками, а буду рассказывать, как я там воевал? Это, если честно, и вспоминать не хочется. Скорее, хочется забыть, как страшный сон.
Прости меня, пожалуйста, вновь взмолилась Валентина, расскажи лучше, как ты жил потом.
Сивакова качнула головой и с недоумением взглянула на подругу. Она знала ее настырный характер и не раз одергивала ее, видя, что та слишком увлеклась своими расспросами. Вот и сейчас, Галя понимала, что пора ее остановить.
Та виновато пожала плечами и тихо спросила:
Ну и что? Мне просто хочется узнать, как Степан жил и где? Мы вот даже и не знали, что он в Афганистане служил! Так сказать, войну прошел. Мне даже Мишка ничего про это не говорил.
А я никому и не рассказывал про то, что служил там, пожал своими крепкими плечами Рогов. Всегда думал: зачем об этом трезвонить на всех углах. Служил и служил. Слава Богу, живым вернулся. Многих ведь оттуда в цинковых гробах привезли.
Да-а-а, протянула с грустью в голосе Валя, жалко мальчишек.
А после армии я учиться пошел, сменил тему кузнец, в институт поступил на заочное отделение. Это меня мама уговорила. Ну, я не хотел ее обижать и поступил. Выучился на инженера строителя, а работать не стал. Ну, какой из меня строитель? улыбнулся он. Затем женился, сын родился, а потом жена сбежала от меня к другому.
Разве от таких сбегают?! вновь пришла в недоумение Ушакова.
Как видишь, сбегают! улыбнулся в ответ Рогов и посмотрел на Галину.
Она сидела молча, опустив свои реснички, и внимательно слушала его рассказ.
Я конечно мог бы сказать, что это я ее бросил, но зачем? Так, бахвальства ради? Но это же будет враньем! рассудил он и вздохнул. А врать я не люблю. И не люблю, когда меня обманывают. А она честно сказала: «Не люблю тебя»! И ушла. Теперь у нее новая семья. Детки растут. Муж у нее хороший, не обижает ее и детей тоже. Я рад за неё!
Степан, ты настоящий мужик! отвесила Валя комплимент и с нескрываемым интересом смотрела на него.
Спасибо, расплылся тот в добродушной улыбке. Приехал сюда, стал рассказывать он дальше, друг стал уговаривать остаться в городе. А кем я там буду работать? А тут встретил свою землячку, вашу заведующую детским садиком. Она тогда зачем-то в город приезжала, вот мы с ней на рынке и встретились. Она меня сразу узнала, а я ее нет. Она-то меня и притащила сюда, говорит: кузнец очень нужен в совхозе, поработай немного, а потом, если не понравится, уедешь. Я приехал, посмотрел на ваше Тучково, подумал: поработаю немного, осмотрюсь, если что, уехать всегда успею. И мне тут очень даже понравилось! Места у вас красивые. Речка, какая чистая и большая. Воздух такой хороший. Бабушка, у которой я живу, меня приняла, как родного. Я ей говорю, что съеду, а она плачет. Я дал ей слово, что не брошу ее до самой ее смерти. А она все уговаривает остаться в ее доме. И обещает подписать мне его после её смерти.
Степан, сказала Ушакова и покосилась на подругу, боясь, что та вновь ее упрекнет, я так хочу тебя спросить, но это совсем личное.
Спрашивай. Раз уж я разоткровенничался с вами, отвечу на все ваши интимные вопросы! с улыбкой ответил он и вновь посмотрел на Галину.
Почему ты один живешь? Ты такой красивый, добрый, умный, здоровый. Без вредных привычек, как говорят наши бабы. А вот один!
Я, когда сюда приехал, сразу для себя решил: пока не осмотрюсь, кидаться во все тяжкие не буду. Пожил, пригляделся и понял: в селе много красивых девушек и женщин. И стал ждать, какая на сердце ляжет.
Степан, не томи! смотрела на него Валентина. Легла?
Еще как легла! Уснуть не могу, все о ней думаю! загадочно произнес Рогов и вновь посмотрел на Галю.
Та спрятала свои задумчивые глаза под своими длинными ресничками и молчала.
Имя ее ты нам, конечно же, не скажешь! протянула Валя.
Я боюсь сглазить, ответил кузнец и вновь взглянул на Сивакову.
Вот дура! произнесла на распев Ушакова и вздохнула.
Почему? посмотрел на нее растерянно мужчина.
Вот зачем спросила? с досадой отозвалась она, качая головой. Теперь и я не усну. От любопытства мучиться буду!
Галя не удержалась и прыснула со смеху. Засмеялся и Рогов, а следом и Валентина. А он смотрел на Галину в зеркало заднего вида, а сам так хотел, чтобы эта поездка никогда не кончалась. И они ехали бы вот так рядом и смотрели друг на друга. Пусть в зеркало, но он видит ее красивые смущенные глаза, видит ее улыбку и слышит ее красивый ровный голос.
Они подъехали к селу, и Рогов развез девушек по домам. А так как дом Валентины был ближе, то и высадил он ее первой. Они остались вдвоем с Галиной, и машина медленно покатилась вперед. Степан молчал. Он понимал, торопить ее не стоит, можно поспешить и ничего из этого не выйдет. Галя девушка серьезная и к ней нужен серьезный подход. Они подъехали к её дому, кузнец вышел первым и спешно обошел свою иномарку. Он помог своей пассажирке выбраться из салона, подал ей ее пакеты, мило улыбнулся, сделал небольшой поклон и тихо проговорил:
Доставил в целости и сохранности.
Спасибо вам большое, поблагодарила она и стала напротив него.
Но Степан тут же её упрекнул:
Опять!
Галя растерянно заморгала своими длинными ресничками, тут же одарила мужчину своей очаровательной улыбкой и виновато произнесла:
Обещаю исправиться.
А я обещаю: зорко следить за твоим исправлением!
Следи, дала она добро и медленно отошла от машины. До свидания, попрощалась девушка.
Потом повернулась и заспешила к дому. На крылечке её уже ждал Коля. Он, завидев мать, бросился ей навстречу, подбежал, взял из её рук пакет и посмотрел в сторону Рогова. Сразу махнул ему рукой, приветствуя мужчину, и громко выкрикнул:
Здравствуйте, дядя Степан!
Тот тоже махнул ему рукой, отвечая взаимностью:
Привет, Николай!
Но тут же забрался в свой старенький «Мерседес» и сразу уехал.