Кончай придуряться, Равиль, громко произнёс Петренко. Вот сам и передашь письмо своей маты, як доберёмся до своих.
Неожиданно немец как-то встрепенулся и начал отчаянно подбородком показывать на свой бок, поскольку руки у него были связаны, приговаривая при этом:
Медикум, медикум.
И тут впервые Егор обратил внимание на увесистую сумку с белым крестом посредине, которая висела у немца на ремне через плечо. Егор стащил с офицера сумку и открыл её. Внутри находились медицинские препараты и инструменты. Он быстро развязал немцу руки и подтолкнул его к тяжелораненому бойцу, при этом ткнул его пистолетом, чтобы тот не вздумал бежать.
Немец прекрасно понял, что от него требуют, и начал активно осматривать раненого. И прежде чем приступить к делу, он стал озираться по сторонам. Егор понял, в чём дело, и быстро отыскал его очки.
Первым делом немец вытащил из чехла фляжку со спиртом и заставил Исмагилова отхлебнуть побольше, затем достал специфический медицинский инструмент и после немногих усилий извлёк пулю из верхней части бедра, а рану туго забинтовал. С не меньшим профессионализмом и кажущейся лёгкостью немец извлёк ещё одну пулю из правой ноги, остальные ранения были сквозные. Все раны он обработал специальным раствором и тоже туго забинтовал.
Всё это время Равиль содрогался от неимоверной боли, порой теряя сознание, но ничем не мешал немцу.
Петренко ходил рядом и всматривался в близлежащее пространство, охраняя всех от внезапного нападения.
Егор, сопереживая и морщась, наблюдал за безукоризненными и хладнокровными действиями немца, по-видимому хирурга. Немец постоянно щурил левый глаз, из-за того что левый окуляр очков был весь в трещинах. Он весь взмок, так как был толст и неуклюж. Когда немец закончил, Егор подошёл и поинтересовался у Исмагилова, как тот себя чувствует. Исмагилов, весь бледный и с испаринами на лбу и щеках, заплетающимся языком заверил своего командира, что чувствует себя гораздо лучше и готов идти дальше.
Ладно тебе, Равиль. Ты ещё скажи, что готов бежать. Ничего, сейчас мы с сержантом соорудим нечто вроде носилок и двинемся дальше, главноеуйти от преследования.
Егор взял у немца фляжку со спиртом и отхлебнул несколько глотков. Утерев рукавом гимнастёрки рот и немного помедлив, он передал немцу фляжку и знаком предложил ему тоже выпить. Немец отхлебнул и сильно закашлялся.
Как зовут? произнёс Егор.
И видя, что немец внимательно смотрит на него, но при этом ничего не понимает, Егор напряг все свои познания в немецком языке и произнёс:
Намен, намен.
Немец понял. Он утвердительно закивал и проговорил:
Фриц. Фриц Вебер.
Надо ж, Фриц, а я думал, у вас все Гансы, усмехнулся Егор. А что? Считаете же вы нас всех Иванами.
Найн, найн Ганс. Ихь Фриц, немец снял очки и продолжал ещё что-то лепетать в дружественном тоне.
Да хоть пеньком тебя зовут, всё равно ты враг, Егор почувствовал, что начал хмелеть от выпитого спирта, но злости к немецкому офицеру уже не испытывал. Эх, что ж с тобой делать-то, вражина? Ладно, пока с нами будешь топать, а там посмотрим на твоё поведение. Отпустим или в расход пустим. И Егор рассмеялся, глядя на захмелевшего и почему-то улыбающегося немца.
Всё, ребята, немного отдохнулии айда дальше.
Вот только, куда дальше, лейтенант Кузьмин пока толком так и не представлял. Тем не менее идти всё равно нужно было, потому что оставаться было смерти подобно. Вновь завязав немцу руки за спину и погрузив раненого Исмагилова на наспех сооруженные носилки, все двинулись по тропинке вдоль болота в поисках хоть какого-нибудь временного пристанища. До вечера ещё было далеко.
Пока шли, Петренко всё время оборачивался и постоянно прислушивался.
Ну что тормозишь? И так трудно идти.
Командир, у меня хороший слух, чую, за нами идут прямо по пятам, не оборачиваясь, проговорил Николай.
А что, прикажешь испариться или улететь? Нет, братец, это война, и ко всему нужно быть готовым, спокойно проговорил лейтенант. Ты видишь, мы специально идём по воде, чтоб собаки след не взяли. Глядишь, и повезёт, уйдём от погони.
Петренко начал тихо бурчать себе под нос:
Говорил же я, не надо было связываться с этими клятыми автоматами
А ну-ка молчать, товарищ сержант, перебил его лейтенант. А то получишь сейчас у меня взыскание в полной мере. Разбрюзжался как старый дед. Ты что забыл, что приказ командира не обсуждается, а беспрекословно выполняется? Ещё услышу стенанияотправлю на все четыре стороны, обойдёмся без хлюпиков. Ясно?
Так точно, товарищ лейтенант, больше не буду, обиженно произнёс Николай.
Вот вредный хохол, а. Всё ему не так, всё ему не эдак.
Товарищ лейтенант, не ругайте Петренко, он хороший, то ли проговорил, то ли простонал Исмагилов.
А ты молчи, заступник, твоё дело сейчас выздоравливать.
Вдруг все резко остановились. Впереди за ближайшими кустами послышался шорох, и через некоторое мгновение оттуда выскочила девушкаэто была Лидочка.
Тем не менее мужчины быстро опустили носилки и схватились за оружие.
Как ты здесь очутилась? изумлённо спросил Егор испуганную и взлохмаченную девушку.
Остальные с не меньшим удивлением смотрели на Лидочку.
Я сбежала с деревни. Меня тётка прогнала взашей и сказала, чтобы я шла в соседнюю деревню Малоросьяновку, а в нашу никогда не возвращалась, даже носа не показывала. Она меня держала всё время в старом заброшенном колодце, а днём прогнала. Вот я и бегу в Малоросьяновку, а тут вдруг увидела издали вас и обрадовалась
Хватит тараторить, остановил Егор сбивчивый рассказ девушки. Ты лучше помоги нам где-нибудь укрыться, и Егор взглядом показал на раненого. Ты ведь здесь все места знаешь.
Лидочка хотела ответить Егору, но, увидев пленного немца, открыла рот и так стояла некоторое время. Затем резко повернулась к Егору и вновь быстро затараторила:
Зачем вы идёте туда? и она рукой указала в то место, откуда только что пришла.
Все удивлённо и настороженно вновь уставились на неё.
А что там?
А то! Там немцы, и Лидочка скосила глаза на пленного. Когда они увидели меня у дороги, эти ну солдаты, они побежали за мной. Я скрылась в лесу, а они продолжали бежать и стрелять по мне. Ну я ловчее, и убежала по этой вот тропинке, а они, наверное, продолжают бежать за мной.
И Лидочка, сбив дыхание, резко замолчала.
Вечно ты куда-нибудь вляпываешься, раздражённо произнёс Егор. Ладно, будь пока с нами. Петренко, присмотри за раненым и пленным, а я схожу вперёд на разведку. Схоронитесь в тех кустах, пока я не приду.
И лейтенант, взяв автомат, пригибаясь, пошёл по тропинке вперёд.
Через некоторое время он вернулся.
Никого впереди нет, и Егор глянул на насупившуюся Лидочку. Нужна ты им. Принцесса. Так, пуганула немного солдатня. Ты лучше скажи, куда ведёт эта тропинка вдоль болота?
Я же говорю, к нам в деревню, а мне туда не велено возвращаться. Тётка
Лида, ты можешь покороче, без прибамбасов и тёток.
Каких прибамбасов?
Так, всё! раздражённо произнёс Егор. Ты что, и впрямь глупенькая? Отвечай коротко и ясно. Ясно?
Да ясно, ясно, снова насупилась Лидочка.
Так что ж получается, что мы опять возвращаемся назад в ту же деревню, из которой утром ушли? проговорил Егор, обращаясь скорее к себе. Вот так номер. А, впрочем, что нам остаётся, не идти же назад, там всё-таки наши люди, как-то помогут. ГлавноеИсмагилова пристроить, а там как-нибудь сами справимся.
Закончив свой монолог и весело глянув на Лидочку, Егор продолжил, уже обращаясь к ней:
А тётку твою мы не боимся, да и тебя в обиду не дадим. Так что давай веди нас к ней или к кому ещё, кого хорошо знаешь.
Ладно, только не к тётке, уж больно она зло ругалась на меня и люто прогоняла.
Ну вот и договорились, Лидия. Только веди нас окольными путями, и в деревню войдём, как стемнеет. Совсем забыл спросить, а немцы в деревне остались?
Да. Так тётка сказала, а сама я не видела.
Ладно, идём, там видно будет.
И все вновь продолжили движение в прежнем направлении, но уже с поправкой на указания Лидочки.
Глава 6
Тем временем поисковая группа, состоящая из двадцати хорошо вооружённых немецких солдат, руководимая двумя офицерами, выступила на поиски беглецов и пленённого старшего офицера медицинской службы майора Фрица Вебера.
Быстро собранная группа отправилась буквально через минут двадцать после произошедшего случая у палатки. Немцы пошли по предполагаемому маршруту, по которому должны были уходить беглецы, и не ошиблись. Две здоровые овчарки неуклонно и быстро вели их по следу до тех пор, пока путь не упёрся в протоку. Они громко заскулили и стали дёргаться в разные стороны, потеряв след. Тогда преследователи разделились на две подгруппы, одна из которых пошла вдоль правого берега, а вторая, перейдя вброд протоку, вдоль левого. Собаки уныло бегали по берегу взад и вперёд, виновато махая хвостами, но след так и не могли взять. Тогда немцы потащили их за собой на поводках в надежде, что псы когда-нибудь да возьмут след. Так и случилось, но времени было упущено много, почти полтора часа. Тем не менее преследователи, ободрённые успехом, вновь возобновили погоню.
Лидочка повела всех к деревне вдоль болота по длинному пути, а не напрямую, памятуя о том, о чём просил её Егор, то есть безопасным и незаметным путём. Лейтенант вновь приказал всем идти по воде, несмотря на то что было очень трудно передвигаться, так как ноги постоянно вязли в болотной жиже. Это предусмотрительное действие было не напрасным, так как на определённом участке пути вновь на длительное время сбило с толку преследователей. Тем не менее встреча назревала и неумолимо должна была в скором времени состояться.
* * *
В деревне, из которой утром удалось ускользнуть трём красноармейцам, тоже было неспокойно. После того как на чердаке сарая были обнаружены два немецких солдата, один из которых был задушен, а второй в беспамятстве, в селе начался кошмар.
С жителями деревни немцы не церемонились: кого пинками, кого штыкамисогнали всех на центральную площадь. Всего набралось около двух сотен крестьян из тех, кто остался или не сумел уйти с беженцами. На площади под душераздирающие крики матерей отобрали пять плачущих девочек и объявили, что к вечеру всех повесят, если жители не выдадут девушку, которая была причастна к убийству германского солдата в её доме.
Туда же к девочкам пригнали и Лидочкиного деда. Никифор Ксенофонтович, закатив глаза, еле стоял на дрожащих ногах. От непривычного бега и частых падений он прерывисто дышал, издавая надрывный, скрежещущий стон.
К толпе испуганных и обезумевших селян, сбившихся в кучу и окружённых солдатами, вышел высокий немецкий офицер в красиво подогнанной чёрной форме, в белой рубашке, с галстуком. Широко расставив ноги, он чванливо и надменно, с переполнявшим его то ли превосходством, то ли презрением, на ломаном русском языке объявил, что впредь от селян требуется беспрекословное подчинение германскому командованию и обеспечение славных немецких войск всем необходимым. А если кто воспротивится этому, то он и его семейство, а также ближайшие родственники будут немедленно уничтожены, чтобы большевистская зараза не поражала остальных нормальных людей, которые будут честно служить великой германской армии.
После небольшой паузы эсэсовец обвёл сбившихся в кучу людей своим победоносным взглядом и предложил желающим послужить полицаями, предоставив им полное обеспечение.
Конечно же, нашлись и такие. Не долго раздумывая, они неуверенно и ещё стесняясь вышли на середину площади, готовые служить новым хозяевам. В заключение фашист произнёс всё на том же корявом русском языке:
Я и мой командофаний отшень добрый. И мы позволяйт фам до вечер искайт бандитский дефушка, но только до вечер, эсэсовец сделал паузу, затем с усмешкой произнёс: В протифный слутчий ви вынуждайт нас делать маленький неприятность для фас.
И он скосил свой взгляд на всхлипывающих девочек и тяжело дышащего старика. Затем торжественно и громко закончил:
Но это будет для фас хороший школ, чтоб любит и уважайт германский зольдат и официр. Такоф шелезный немецкий порядок.
Господин Штерн, перебил эсэсовца подбежавший к нему солдат и вытянулся по струнке. Вам срочно в штаб. Вызывает Берлин.
Штурмбанфюрер Генрих Штерн, не меняя положения головы, ответил своему адъютанту, что будет через несколько минут на телеграфе, и закончил свой монолог:
У наш командофаний сефодня большой праздник. И ми не хотель омрачайт его. Так что все вы должен найти бандит до вечер.
И эсэсовец с презрительной усмешкой ещё раз оглядел скучившихся людей, как стадо баранов. Затем резко развернулся и уверенным шагом поспешил в штаб.
Глава 7
До деревни уже было рукой подать, когда лейтенант Кузьмин остановил уставших и измотанных людей на короткий отдых. Все сразу уселись на небольшом пригорке, выжимая промокшую одежду. Благо, что по-летнему было тепло.
Будем ждать, как стемнеет, сказал Егор. До ночи осталось не так много. А пока отдыхайте.
Лидочка развязала небольшой платок, который всё время тащила в руках, и извлекла оттуда картошку в мундире, кусок сала и несколько ломтей ржаного хлеба. Это богатство она аккуратно разложила всё на том же платке и гостеприимно пригласила всех к «столу». Первым делом как могли покормили тяжелораненого Исмагилова, хотя немецкий врач категорически замахал головой, показывая знаками, что ему нужно давать только питьё. Но его никто не слушал. Затем пленный успокоился и сидел смирно, наклонив голову.
Когда все немного подкрепились, Егор взял небольшой ломтик хлеба с таким же ломтиком сала и подошёл к офицеру.
На, жри, а то ещё похудеешь, и он протянул ему еду.
Немец отрицательно замотал головой и продолжал тупо смотреть вниз.
Надо же, какие мы гордые, не хочешь, как хочешь.
И Егор положил рядом с пленным кусочек хлеба с салом, затем попросил Петренко развязать ему руки.
И в самом деле, как же он будет есть со связанными руками?
Немец растёр затёкшие руки и немного погодя съел всё, что ему дали. Затем, немного покопавшись в своей медицинской сумке, извлёк оттуда плитку шоколада и протянул Егору.
Нет, протяжно выговорил Егор. Ты вон лучше девушке предложи, мне сейчас только сладкого и не хватало.
Немец протянул Лидочке шоколад, но она категорически отказалась, сказав, что от поганых супостатов ничего ей не нужно. Немец немного подумал и уже хотел положить плитку обратно в свою сумку, как вдруг резко повернулся и предложил её Исмагилову.
А и то правда, нужно ему дать, он потерял много крови, и Егор взял у немца шоколад и, подойдя к Исмагилову, вложил отломленный кусочек шоколадки в его ладонь.
Я бы лучше ещё картошки съел, произнёс Равиль.
Ничего, хлопчик, потерпи, зайдём в деревню, будет тебе и бульба, и сало, сказал молчавший до этого Петренко.
Обязательно зайдём, но только как стемнеет. Устроим Исмагилова, пусть подлечится, а сами снова пойдём догонять наших, грустно заключил Егор.
Товарищ лейтенант, я не хочу оставаться в деревне, у меня хватит сил идти вместе с вами, вот только отлежусь ночь
Прекратить разговорчики, рядовой Исмагилов. Ни через ночь и даже ни через три дня ты не встанешь, а с носилками мы далеко не уйдём. Думаю, через неделю, ну, может, через две наши погонят немцев, и мы вернёмся и заберём тебя, Равиль, и немного смягчившись, добавил: А пока за тобой присмотрит эта красивая дивчина. Ведь правда, Лидочка, ты не бросишь в беде боевого красноармейца, такого красавца?
А куда ж я его запрячу? Ведь в деревне немцы.
Ничего, найдём, как укрыть, да и немцы долго в деревне не будут, наверняка уже ушли. Так! Всё! Хватит болтать и рядиться, и Егор резко махнул рукой сверху вниз, чтобы прекратить этот поднадоевший ему спор.
Ну ладно, раз уж так оставьте мне, товарищ лейтенант, хотя бы свой пистолет, промолвил совсем обессилевший Исмагилов.
Вот это другой разговор. Оставлю, оставлю, Равиль, только не вздумай
Но лейтенант не успел договоритьбуквально в полукилометре от них раздалась автоматная очередь и послышался надрывный лай собак. Все настороженно переглянулись.