Вдруг для него стало важно, чтобы именно Эмили видела в нем героя. Чтобы он никогда не разочаровал ее.
Она смотрела на Дрейвена, и при свете тростниковых светильников он вдруг заметил, как потемнели ее глаза.
Чего вы хотите от меня? напрямик спросил Дрейвен.
Эмили слегка прикусила губу и, немного помолчав, сказала:
Наверное, мне следовало быть сдержаннее, но ведь сдержанной я никогда не была. Я знаю, что откровенность часто оказывается наилучшим способом вести дела, и поэтому буду верна своей природе и скажу вам в точности, чего я хочу.
Она вздернула подбородок и прямо посмотрела Дрейвену в лицо:
Мне нужны вы, милорд.
От такой прямоты Дрейвен неожиданно смутился:
Для чего я вам нужен?
В мужья.
Повисла неловкая пауза. «О чем она думает, эта женщина? лихорадочно соображал Дрейвен. Или она безумна?»
Вы хотя бы представляете себе, о чем говорите? спросил он.
Конечно, решительным тоном ответила Эмили.
Дрейвен отступил немного назад. Он не знал, что сказать и как себя вести.
Вы понятия не имеете, миледи, о чем просите и на что себя обрекаете.
Не могу с вами согласиться.
Сделав шаг вперед, Эмили попыталась взять Дрейвена за руку, но он поспешно отдернул ее.
Вы совсем меня не знаете.
Моя мать тоже ничего не знала о моем отце. Она даже ни разу не видела его до самой свадьбы, но они полюбили друг друга. По-настоящему.
Вы говорите так, будто это проще простого.
Супружество часто именно таким и бывает.
Вы говорите глупости, миледи. А теперь уходите.
Дрейвен резко повернулся к Эмили спиной и зашагал к донжону.
Эмили загородила ему дорогу, встав перед ним:
Вы не убежите от меня. Я не позволю.
Дрейвена вдруг охватил гнев. Она не дает ему пройти! Особенно если учесть, что ему хочется только одногоубежать от нее и от всех тревожных мыслей и чувств, которые она у него вызывает.
Вы хотите таким способом заставить меня отослать вас домой к отцу?
Эмили посмотрела на Дрейвена так, словно одна мысль об этом была ей оскорбительна.
Меньше всего мне хочется, чтобы меня отослали домой. Мне нужен муж.
Тогда ступайте в зал и поищите его среди других мужчин, выпалил Дрейвен, и в этот момент Эмили обхватила его лицо руками, привстала на цыпочки и прижалась губами к его губам.
Неожиданно для самого себя Дрейвен обнял ее за талию, с силой прижал к себе и, раздвинув языком губы, вошел в нее. Эмили судорожно вздохнула и обвила Дрейвена за шею.
Голова закружилась так, словно Дрейвен выпил бочку эля.
Он чувствовал жар, исходивший от тела Эмили, ощущал вкус ее губ.
Ее поцелуй был невинным и робким, но в нем были и любопытство, и дерзость. Дрейвен никогда не испытывал ничего подобного, и сейчас ему хотелось только одногооказаться с Эмили в постели.
Она доверчиво прижалась к его груди, и Дрейвен воспламенился еще больше. Он прервал поцелуй и сделал то, что ему давно хотелось сделать, прильнул губами к ямочке на шее и слегка прикусил зубами. Застонав от наслаждения, Эмили запустила пальцы Дрейвену в волосы.
Солоновато-сладкий вкус ее кожи пьянил его. Эмили вся дрожала, а Дрейвен жаждал взять ее немедленно.
Она тихо простонала, ощутив прикосновения его языка и губ к телу. Волны наслаждения омывали ее тело, вызывая неведомые ранее желания.
Эмили смело прижалась губами к колючей щеке Дрейвена. Он провел рукой по ее груди и слегка сжал ее. Эмили почувствовала, как он весь, дрожит. Она вздрогнула от странного ощущения, а Дрейвен обхватил ее грудь еще сильнее и, опустив голову, поцеловал затвердевший сосок.
Ах, как это было чудесно! Сильный и властный мужчина обнимал ее и дарил наслаждение. Эмили никогда не испытывала ничего подобного, и в этот миг она поняла, что не успокоится до тех пор, пока Дрейвен не будет принадлежать ей.
Он засунул руку за вырез платья и коснулся груди. Эмили показалось, что от наслаждения она потеряет сознание.
Дрейвен застонал, ощутив в ладони тяжелую грудь. Голова у него шла кругом. Он прижал Эмили к стене и впился поцелуем в ее губы, а Эмили обхватила его лицо руками, смутно осознавая, что он поднимает подол ее платья. От его прикосновения к ее ягодицам кожа у нее вспыхнула. И прежде чем она что-то осознала, он прикоснулся к ней там, где никто еще не прикасался.
О Дрейвен! простонала Эмили и слегка потерлась о его руку.
Услышав свое имя, Дрейвен вдруг замер.
Еще мгновениеи он
Прошептав проклятие, он оторвался от Эмили.
Она рванулась к нему, но он остановил ее, схватив за руки. Губы у нее припухли от страстных поцелуев. Заглянув в ее затуманенные страстью глаза, Дрейвен понял, что она хочет его не меньше, чем онее.
Но овладеть ею означает подписать себе смертный приговор.
Неужели ваша ненависть ко мне так велика, что вы готовы пожертвовать своей девственностью, лишь бы видеть меня мертвым? резким тоном спросил Дрейвен.
Эмили растерянно заморгала:
Я не испытываю к вам ненависти, Дрейвен. Как могу я вас ненавидеть?
Мне кажется, что правильнее было спросить, как вы можете не ненавидеть меня.
Глава 11
Она стояла, ошеломленная, на крепостной стене и смотрела вслед удаляющемуся Дрейвену. Как может он не видеть того, что она сама видит?
«Вы меня совершенно не знаете».
В этих словах была правда, но все же
Эмили видела достаточно, чтобы понять, что Дрейвендобрый человек. И пусть он не знает, что ему нужно, она это понимает.
Эмили вспомнила слова Дрейвена, обращенные к отвратительной парочке, сопровождавшей Рейнольда.
Решительно выпрямившись, она проговорила в ту сторону, куда ушел Дрейвен:
Вам не найти такого уголка, милорд, где я не отыщу вас. Вы еще узнаете, что я упряма, и это так же верно, как то, что днем светит солнце, и если я что-то вобью себе в голову Возможно, вы сделаны из железа, но я еще крепче вас. Я завоюю вас. Вот увидите.
Эмили коснулась его губ кончиками пальцев. Дрейвен отвечал на ее поцелуи со страстью. Это могла почувствовать даже невинная девушка. А если он желает ее, значит, у него есть к ней какие-то чувства. Неплохо для начала.
Именно это ей нужно, и она этим воспользуется.
Дрейвен зло стиснул зубы. Он испытывал противоречивые чувствагнев, нежность, муки и наслаждение. Он нарушил слово, данное Генриху, но хуже было то, что весь он был охвачен желанием. Мыслями он все время возвращался туда, на крепостную стену, и вспоминал, как держал Эмили в объятиях. Как она возбуждающе стонала от его прикосновений.
Господи, она чуть было не заставила его овладеть ею!
«В мужья». Эти слова до сих пор звучали у Дрейвена в ушах, а губы его горели от невинного поцелуя Эмили.
О чем она только думает?
Ее отца разбил бы паралич, узнай он о планах дочери. Право, даже стоило бы сказать об этом Хью, чтобы убрать его с дороги.
Ну ладно, пусть себе питает глупые надежды. Хотеть еще не значит сделать. И теперь, когда известны планы Эмили, он, Дрейвен, будет вести себя с еще большей осторожностью.
Он больше никогда не прикоснется к ней. Ни к ее руке, ни даже к краю рукава. Да, отныне он будет избегать общения с ней. По мере возможности.
На другое утро, когда Дрейвен спускался по лестнице, Эмили, шедшая за ним следом, споткнулась и упала на него всем телом.
Этого было достаточно, чтобы посрамить его хваленую волю, потому что все воспоминания о вчерашнем вечере разом обрушились на него.
Дрейвен с пугающей четкостью вспомнил, как обнимал Эмили, он даже ощутил словно наяву вкус ее губ, услышал ее шепот.
С вами все в порядке, милорд? осведомилась Эмили, щекоча ему шею своим сладким, теплым дыханием. Я вас не заметила.
В глазах у нее блестели озорные огоньки. Чертовка, все подстроила нарочно, подумал Дрейвен. Она так и не отстранилась от него, и ее губы оставались в опасной близости от его губ.
Я так рада, что вы здесь, продолжала лепетать Эмили, иначе я бы скатилась вниз по ступенькам и сломала бы себе шею.
Дрейвен не мог вымолвить ни слова. Его руки лежали на пышной груди Эмили, ноги переплелись с ее ногами. Он чувствовал, как бьется у него под рукой ее сердце, а когда она отодвинулась, ее бедра скользнули по той части его тела, которая больше всего жаждала ее.
Дрейвен резко дернулся и по лицу Эмили понял, что она почувствовала, как он возбужден. Она вся зарделась.
Румянец очень шел ей.
Благодарю за вашу галантность, милорд. Отныне я буду называть вас героем моего сердца.
Дрейвен наконец обрел дар речи.
Вы делаете мне слишком много чести. Я даже не знал, что вы здесь, пока вы не упали на меня.
Вот как? удивилась Эмили.
Дрейвен смотрел, как она оправляет на себе юбку, при этом так плотно натягивает ткань на бедрах. Затем она наклонилась, явив взгляду верхнюю часть груди.
Он вспомнил, как сжимал в руках эти волнующие прелести, и ему сделалось совсем дурно.
Надеюсь, вы простите мою неловкость, проговорила Эмили и выпрямилась. Я очень торопилась, чтобы на этот раз не заставлять вас ждать.
Очень любезно с вашей стороны, сказал Дрейвен.
Лучше бы она заставила его прождать еще недели две, чем снова разжигать огонь в крови. Дрейвен слегка посторонился.
Милорд, вы ведете себя так, будто боитесь меня, с упреком заметила Эмили.
От такого замечания Дрейвен окаменел на месте.
Я никогда не боялся ни одного мужчины.
Но я не мужчина.
Вы думаете, я настолько глуп, что не вижу этого? Дрейвен сердито посмотрел на Эмили.
Заметив изменения в его голосе, она удивленно подняла четко очерченную бровь.
Ну, судя по тому, как вы со мной обращаетесь, мне иногда кажется, что это именно так.
Поняв, что проиграл, Дрейвен слегка стушевался.
Вы меня извините пробормотал он.
Ну вот, с торжествующим видом произнесла Эмили. Пожалуйста.
Чтопожалуйста? недоуменно спросил Дрейвен.
Вы обращаетесь со мной, как будто я не женщина.
Дрейвен почувствовал, что у него начинает болеть голова.
Скажите, пожалуйста, а как я с вами обращаюсь?
На лице Эмили появилось странное выражение.
Не знаю.
Не знаете? переспросил Дрейвен.
Не знаю, повторила Эмили невинным голосом.
Тогда о чем мы спорим?
А почему бы и нет? насмешливо заметила Эмили.
Дрейвен подозрительно посмотрел на нее:
Вы флиртуете со мной, не так ли?
А если и так?
Тогда я просил бы прекратить это.
Почему?
Потому что это меня раздражает, резко ответил Дрейвен и стал спускаться по лестнице вниз.
Уж лучше вызывать у вас раздражение, чем равнодушие, произнесла ему в спину Эмили и двинулась следом. Вы ведь все утро только этим и занимались. Тем, что сохраняли ко мне равнодушие?
А если и так? спросил Дрейвен не оборачиваясь.
Эмили вздернула подбородок:
Тогда я просила бы прекратить это.
Дрейвен в отчаянии прижал руку к виску и остановился внизу лестницы.
Как вы это со мной делаете? спросил он, обернувшись.
Что я делаю?
Описываете круги вокруг меня. Честное слово, у меня уже кружится голова.
Может быть, голова у вас кружится отчего-то иного? спросила Эмили волнующим голосом и остановила взгляд на губах Дрейвена.
От чего, по-вашему?
Эмили слегка пожала плечами, улыбнулась и прошла мимо Дрейвена.
Откуда мне знать? бросила она через плечо. Я всего лишь простая и бесхитростная женщина.
Дрейвен тихо хмыкнул: простая и бесхитростная.
Эмили остановилась в дверях и оглянулась:
А знаете, кто вы?
Кто? с вызовом спросил Дрейвен.
Эмили медленно облизала губы и проговорила страстным шепотом:
Вы очень недурной собой мужчина с красивыми глазами.
Она двинулась дальше, а Дрейвен остался стоять, словно пораженный молнией.
Никто и никогда не говорил ему таких слов. Людоед, демон, сын дьявола, лошадиная задницавсе, что угодно, но только не «очень недурной собой мужчина с красивыми глазами».
С красивыми глазами, повторил вслух Дрейвен.
Неужели у него действительно
Черт бы все это побрал! в сердцах ругнулся он. Какое кому дело, какие у него глаза, он видит ими, и ладно. Он не смазливая девица, у которой голова идет кругом от комплиментов. Он рыцарь, который дал клятву держать свои руки подальше от леди Эмили. И именно так он и сделает.
Не могли бы вы дать мне руку, милорд?
Услышав голос Эмили, Дрейвен недовольно поморщился. Она ждала, стоя подле своей лошади, чтобы он помог ей сесть в седло.
Что он сказал в замке всего час назад насчет того, чтобы держать руки от нее подальше?
Дрейвен оглянулся в поисках Саймона, но тот словно испарился. Все остальные его люди уже сидели верхом.
Что оставалось делать? И Дрейвен кивнул.
Только нужно представить себе, что это не она, а какая-нибудь толстая, противная монахиня.
Да, монахиня, от которой пахнет жимолостью и солнечным светом. Дрейвен постарался как можно быстрее поднять Эмили, но она не села в седло.
Что случилось? резко спросил он.
Она похлопала ресницами и с невинным видом проговорила:
Я, кажется, не могу сесть.
Дрейвен с трудом подавил в себе желание бросить ее через седло, как куль с мукой.
Вы делаете это нарочно? шепотом спросил Дрейвен.
Игривый взгляд Эмили подтвердил его подозрения.
Я сказала вам, чего хочу, и буду пускать в ход все средства, чтобы добиться своего.
Должен вас предупредить, миледи. Еще никто никогда не побеждал меня.
Тогда я должна сказать, что вы просто обязаны быть побежденным.
Дрейвен не успел ответить, так как в этот момент к ним подошел Саймон:
А, вижу, ты позаботился о леди. Хорошее дело.
Почему? Ты что, руку тоже вывихнул? язвительно спросил Дрейвен.
По правде говоря, да, ответил Саймон, беря поводья. Думаю, что на какое-то время буду совершенно ни на что не годен. Никаких галантных поступков.
Да ведь это заговор.
Как же он этого не понял? Но он не пешка, чтобы им манипулировать.
Дрейвен взлетел в седло. Он подождал, пока Эмили простится с Кристиной, державшей в руке большую книгу в кожаном переплете.
Ты напишешь мне, как только родишь, хорошо? попросила Эмили.
Непременно, и тебе придется навестить меня еще раз.
Эмили бросила украдкой взгляд на Дрейвена:
Посмотрим, что я смогу сделать.
Кристина кивнула и протянула Эмили книгу:
Это тебе.
Мне? Эмили хотела было раскрыть книгу, но Кристина остановила ее и отрицательно покачала головой:
Будешь читать ее одна в своей комнате.
Но
Эмили, это только для тебя одной, подчеркнуто произнесла Кристина. Там написано о том, о чем мы разговаривали сегодня утром.
Эмили понимающе кивнула.
Дрейвен вопрошающе посмотрел на Саймона, но тот недоуменно пожал плечамимол, понятия не имею, о чем говорят дамы.
Но Дрейвен чувствовал: заговор разрастается. И теперь ему не терпелось завладеть этой книгой, чтобы до конца понять, что здесь замышляется.
Кристина помогла Эмили спрятать книгу в седельную сумку.
Счастливого пути, пожелала она подруге.
Эмили простилась с Кристиной и Орриком, а потом сказала, обращаясь к Дрейвену:
Я готова, милорд. И благодарю вас за ваше терпение.
Дрейвен коротко кивнул Оррику, тронул лошадь и вывел свой отряд за пределы замка. По крайней мере несколько дней он может не опасаться оказаться рядом с этой леди. Она поедет на своей лошади, онна своей.
Наконец-то он обретет желанный покой.
Лошадь леди захромала? Что ты хочешь этим сказать? спросил Дрейвен своего рыцаря Арнольда.
Поглядите сами, милорд, ответил тот и отступил в сторону.
Дрейвен поднял заднюю левую ногу лошади и увидел, что она повреждена.
Неужели все участвуют в заговоре против него?
Он мог заподозрить, что это дело рук Эмили, но он все время наблюдал за ней и наверняка знал, что она не сделала ничего, чтобы навредить лошади.
Это просто случайность.
Хорошо, сказал Дрейвен, опуская ногу лошади. Сними с нее седло. Поручаю тебе привести лошадь в Рейвенсвуд. Поведешь медленно, чтобы не поранить ее еще больше.
Да, милорд.
Саймон, позвал брата Дрейвен. Леди поедет с тобой.
Эмили подошла к Дрейвену и тихо, но твердо произнесла:
Я не поеду с ним, милорд.
Вы сделаете так, как я сказал, резко оборвал ее Дрейвен.
Не разговаривайте со мной таким тоном, с вызовом ответила Эмили.
Женщина, крикнул Дрейвен, я не шучу!
Эмили стала серьезнее, но страха, который Дрейвен привык видеть на лицах своих людей, она не выказала. Напротив, его рявканье она, похоже, восприняла как вызов.
Вы совершенно правы, милорд. Какие могут быть шутки? Либо я поеду с вами, либо пойду пешком.