Она никогда и никому не призналась бы, что с нетерпением ждала каждый вечерпридет ли Игорь поболтать, или не появится. Он и заходил-то сюда пару раз в неделю, без особенной системы. Только по буднямэто было единственное точное правило. По выходным Женя и не надеялась встретить хозяина дома в оранжерее. А все равносидела по вечерам. Читала, делала уроки, иногдамечтала о чем-то неясном. Вспоминала их разговоры, обдумывала. Временамисочиняла продолжение диалогов. Не такое, как было на самом деле, а как могло бы быть, если бы она сообразила и ответила по-иному.
По буднямвсе иначе было. Пытаясь отвлечь себя чем-то полезным, старательно вчитывалась в учебники, писала в тетрадях, искала данные для рефератов в интернете. Даже вышивать пыталась, несколько раз. Но вздрагивала от каждого шороха, напрягалась от любого нового звукаждала. Голову не поднимала, чтобы интерес ненароком не выдать, вся превращалась в слух. Чаще всегоошибалась. И уходила в одиннадцать в свою комнату, разочарованная и скучная. И весь день следующий проходил в меланхолии и грусти.
А Игорь всегда появлялся бесшумно. В разное время. Она вздрагивала и подпрыгивала, услышав приветствие. Терялась, прятала глаза и руки. Так и не смогла спокойно реагировать, не привыкла к нему за такое время. Суворову не нравились эти реакции. Злился. Считал, что она до сих пор пугается, ожидает подвоха. А Жене смелости не хватало признаться, что это волнениеот радости. От того, что дождалась, наконец-то. Он бы высмеял, приказал прекратить и не придумывать ерунду. А ещедевушка уверена былана этом и закончилось бы их общение. Просто для науки и чтобы умнее была. Эту тактику в Суворове Женя быстро разгадала: любое проявление слабости он терпеть не мог. И делал все, чтобы эту слабость на корню придавить. У него неплохо получалось, между прочим. А к слабостям относились любые эмоции: грусть, боль, обида, радость, печаль и ликование Все, что мешало здраво и трезво мыслить, Игоря Дмитриевича раздражало. Он сообщил ей об этом, однажды, просто словами. Чтобы в курсе была. А потом доказывалдействиями.
Это было тяжело и больно, поначалу: на любую жалобу получать претензию. К себе самой. К своим ошибкам, которые эту жалобу вызвали. Каждая нечаянная радость, от которой горели глаза и голос звенел от ликования, тут же размазывалась по стеночке его комментариями. И от хорошего настроения оставались только тревоги, заботы и расчеты будущих рисков.
Тяжко? Унизительно? Тоскливо? Да. Жене иногда казалось, что ей легче дышалось в интернате, чем в этом большом и богатом доме. Она себя куклой чувствовала, безжизненной, серой и угрюмой.
Потом она поняла: так, действительно, проще. Когда думаешь, а не ощущаешь. Просто параллельно от всего мира находишься. Смотришь на все, будто сквозь стекло. Чувства и эмоцииони никуда не делись. Просто прятать их научилась. Глубоко и надежно. Света говорила, что слишком рано девочка повзрослела. А девочка слушала и удивлялась: почему Светлану Игорь не учил ничему полезному? Они ведь родные, и вместе прожили намного дольше Ответа на этот вопрос не было. А спрашивать стеснялась. Это было бы слишком похоже на упрек
Игорь вообще не давал спрашивать о себе самом. Ничего. Либо прямо сообщал: "Не твое дело", либо игнорировал, как муху назойливую. Да еще и смотрел с таким осуждающим недоумением, что Женя быстро прекратила всяческие разговоры на эту тему. Ощущать себя идиоткой, да еще и в глазах Суворовадело отвратительное и бестолковое. Она могла кому-то показаться дурочкой, наверное. Но никогда такою не была, и уроки усваивала быстро.
Зато про Женю Игорь Дмитриевич знал практически все. Вернее, то, что было ему интересно. Всякие девчачьи подробности его не волновали. А вот про родителей, школу, друзейпришлось выложить все. Начиная от фамилий, возраста и места жительства, заканчивая с кем и за какой партой сидели. Про интернат он тоже спрашивал часто и подробно. И девочке потребовалось много сил, чтобы рассказывать будто бы все, но самое главноеумолчать. Какое бы ни было доверие к мужчине, какая бы ни цвела в душе благодарность, а о некоторых вещах лучше забыть до самой смерти. И она забыла, почти. Потому и получалось утаивать подробности. Или потому, что Игорь о чем-то догадывался и прекращал давить, когда Женя замыкалась и говорила отрывистыми, односложными фразами. Будто оставлял ей право хранить какие-то секреты.
Жалел? Нет, конечно. Просто не очень хотел тратить силы на правду. Это Женя чувствовала нутром. Как и то, что однажды, если ему потребуется, надавит чуть крепче и расколет, как хрупкий орешек. Заранее сочиняла отмазки и отговорки для этого момента.
Но неприятные темы об интернате возникали слишком редко, чтобы отбить охоту к общению. И она возвращалась в оранжерею снова и снова.
Глава 9
Игорь не сразу понял, что общение с девчонкой становится привычкой. Приятной, между прочим. Он сам ловил момент и возможность, чтобы вечером наведаться в зимний сад и обязательно обнаружить ее на обычном месте. Однажды заметил, что слишком зачастил туда. И даже отказался от какой-то встречи с партнером в городе. Встреча не была обязательной и срочной, но для поддержания отношений пригодилась бы.
Это был неприятный вывод. Приоритеты сменились, неожиданно и бесконтрольно. И это было неправильно. Пришлось самого себя ограничивать: заранее определять дни, которые можно выделить для Жени, и не отступать от спланированного графика. Ни в коем случае. Даже если было тоскливо и маетно в кабинете, он всегда находил, чем еще заняться, но к девчонке не приходил.
И нельзя было скрыть от себя самого, как радовало его это ожидание, эта готовность девочки отложить все дела и книги, забыть обо всем и разговаривать с нимИгорем Суворовым. С ним и другие люди точно так же общалисьвсегда с готовностью, раболепием и почти обожанием во взгляде. Но эти другие всегда ожидали чего-то в ответ. Чего-то, что в конечном итоге всегда измерялось деньгами. Не было таких собеседников, что не ждали бы от него пользы. Это было нормально, ожидаемо, скучно. Женя принесла оттенок новизны и радости в общение. Вряд ли она рассчитывала, что вечерние посиделки позволят ей что-нибудь выгадать и приобрести большее. Наоборот, девочка всегда старательно отказывалась от всего лишнего. Не просила вообще ничего и никогда. А глаза горели интересом и радостью, когда его видела. Чертовски приятно это оказалось.
Татьяна ему тоже радовалась при встречах. И похоже на то, что искренне. Но там была совершенно иная радость и предвкушение. Спутать эти взгляды было невозможно и бессмысленно.
И он позволил себе наслаждаться этим общением с девчонкой, только правила установил и строго соблюдал. Никаких личных тем (это относилось только к его личности), никаких "соплей" и ненужных эмоций, никакого трепа по поводам, не относящимся к развитию девчонки.
Ему казалось, что воспитывать в ней характер и правильное отношение к жизни получалось неплохо. Слова и наставления падали на благодатную почву: меньше истерик и обид у нее проявлялось, меньше глупых вопросов к людям, больше пониманияо том, что мир несправедлив, и не нужно ждать от него наград за хорошее поведение. Не бывает таких наградэту идею в Женину голову он точно вложил, и накрепко.
Понятное дело, общение у них не сводилось только лишь к общим темам. Игорь вспомнил свой английскийи теорию, и практику, и временами объяснял сложные моменты Жене. В принципе, и ему это было полезноувереннее себя чувствовал в заграничных поездках. Глядя на то, как девчонка схватывает все нюансы и тонкости, практически на лету, предложил ей заняться вторым языком. А там, глядишь, и третий можно выучить, найти учителей и репетиторов для него точно не было проблемой.
Неожиданно, оказалось, что их мнения с девчонкой категорически расходятся: Женя отказалась от такого шикарного предложения. Да еще и спорить рискнула:
Да зачем он мне? Этот французский или немецкий? Я и сейчас уже инглиш лучше всех в классе знаю, англичанка от радости прыгает, к доске каждый раз вызывает! А пацаны уже пальцами тыкают, заучкой и ботаном зовут! Не хватало мне еще и с французским то же самое огрести Она выпалила свою речь, удивив Игоря бурной мимикой и интонациями: давно уже отвык от этих ее всплесков. Потом заметила его недовольный взгляд, осеклась, но все равно закончила. Зачем прыгать выше головы? Я и так хорошо учусь, и знаю уже очень многое
Решила быть серой посредственностью, незаметной мышью? Так, что ли? Он привычно бросал фразы, не задумываясь, какая бьет больнее, а какая могла смягчить немного.
Я и так серая. И меня все устраивает. Меньше высовываешься, меньше трогают! И снованепривычный уже задор в глазах и голосе.
Да что ты? И как давно ты пришла к такому решению? Мышь? Так тебя называть предлагаешь? Глухое раздражение поднимало голову. А ведь так хорошо уже общались, так правильно
Давно. Еще в интернате. Там высовываться могли только самые сильные и наглые. Остальным проще выжить, прячась по углам. Смотрела исподлобья, но с такой уверенностью непрошибаемой, что Суворов засомневалсясможет ли переубедить.
Ты поэтому и в балахонах своих стремных по улицам ходишь? Не разобрать, то ли обноски на помойке подобрала, то ли пижаму снять забыла Так?
Пазлы сложились верно: Женя вспыхнула до самых кончиков ушей. Даже шея порозовела, до самого ворота кофты. И губы кусать началанервно, болезненно, почти до крови. Игорь и раньше замечал, что одежда у девочки несуразная для ее возраста. Но не придавал этому никакого значения. Молодежьподи, разбери, что там у них сейчас в моде? А дело, похоже, со всем не с трендами и модой было связано.
Ничего не обноски. Удобная и комфортная повседневная одежда
А на Новый Год в школе ты тоже в такой ходила?
Да.
Я, кажется, просил тебя не врать? Давно, правда, это было. Но с тех пор ничего не изменилось. Или нет?
Да. Просили. И нет. Не изменилось ничего.
Значит, ответь на вопрос снова. А что с тобой делать за враньея подумаю позже.
Он, действительно, не мог сейчас придумать, каким образом с ней поступить: никогда еще не приходилось наказывать. Ни за что. Хватало лишь грозного тона и запрета. И вот А не наказыватьтоже нельзя. Так себе воспитание получается, если страха нет
Не ходила я на этот гребаный утренник. Отрубила, смело глядя в глаза, а потом неожиданно потупилась и замолкла.
Вот и победили эмоции, вот и научились управлять собой, и стали практически "железной леди" А Игорю так нравилось думать, что все у них получаетсялучше некуда. Ошибался. Девчонка научилась притворяться, и даже вполне успешно. Однако, он-то совсем к другому стремился. Чтобы эти глупые всплески не появлялись в принципе, а не только были спрятаны под замок.
Но это было другой проблемой, не такой насущной. Сейчас предстояло с более важной разобраться.
И что же тебе помешало?
Да! Блин Видно было, как она пытается начать пламенную речь, бросить какую-то фразу, но тут же сама себя обрывает. Как вам объяснить? Вы же мужчина, вам не понять никогда!
Эта логика его чудным образом развеселила. С трудом удержался от смешка. Лишь иронично бровью дернул.
Ну, ты попробуй, хотя бы А я своим скудным умишком постараюсь дотянуться до твоих сложных мыслей.
Даже развалился поудобнее, готовясь внимательно слушать и развлекаться. Явно, его ожидало первое от Жени откровение в духе хваленой женской логики. Даже само сочетание "Женя" и "женская логика" наводило на разные интересные мысли.
У вас не скудный умишко. Нормальный. Просто о таких мелочах и думать вам не приходится. Тем более, запнулась, настороженно зыркнула, вздохнула, но продолжила, вы и так красивый. У вас этих проблем и не было никогда, я уверена.
Суворов слушал девочку и понимал: иллюзия. Все иллюзия. И представления о том, что Женя далека от глупых бабских проблем и закидонов. И уверенность, что ей плевать на внешность, главноемозги и характер. И фантазии, как из неглупой девочки получится вырастить очень толковую и деловую женщину. Он и про внешность, и про манеры ее задумывался ужене мешало бы их привести в порядок. Но позднее, гораздо позднее. Когда ей мозгов будет хватать, чтобы понять: внешность, красота, лоскэто не самоцель, а инструмент и оружие, позволяющее добиться успеха. А тутпрокол. Красивым его считает. И, конечно же, некрасивойсебя.
Ты меня сейчас разочаровала, очень, Жень. И не знал, чего больше в этой фразепопытки образумить или откровенной констатации провала. Неожиданно, и от тогоеще сильнее.
Чем?! Девчонка же, явно плевать хотевшая на его методы, обиделась и разозлилась. Тем, что не хочу выглядеть убогим ничтожеством на чужом фоне? Куда мне до девочек из школы? Зачем выделяться, чтобы быть еще смешнее?
Игорь уже не мог себя сдерживать. Вздохнул. Потер лицо руками, будто надеясь, что сейчас проснется и забудет этот дурацкий разговор. Открыл глаза. Нет. Не развеялось. Женя все так же стояла перед ним, с трясущимися от волнения губами. И ответа ждала. Видно былоне успокоится, пока не услышит хоть что-нибудь.
Дура. Ты в зеркало, вообще, смотришься, хотя бы иногда?
А зачем туда смотреть? И так все понятно! Тощая, страшная и облезлая курица! И лицо уродское! Женя выплевывала слова, будто камни роняла. Тяжело, безнадежно, горько. И понятно было, что все определения давно обдуманы, вымучены и облиты слезами. У нее и сейчас глаза на мокром месте были. Еле сдерживалась, Игорь это прекрасно видел.
А разве стройность сейчас не в моде? Мне казалось, что половина женщин в мире душу бы отдала, чтобы стать такой вот, как ты, "курицей". Или я ошибаюсь?
В моде. Но не такая, как у меня. Я костлявая. У девочек в классе уже все выросло. До второго размера, и даже больше. А у меня и подержаться не за что
Он чуть не закашлялся. Еле стерпел. Но воздуха в грудь пришлось набрать, а потом выпустить, чтобы удержаться.
И кто, если не секрет, уже пыталсяподержаться, как ты выразилась? А руки уже чесались пойти и надавать по морде. И неважно, кому, и было ли у них взаимным желание потискаться.
Пффф! Только бы попробоваливсю рожу бы сразу спустила, и ноги переломала! В том, что девочка способна на такие "шалости", он и не сомневалсяприходилось как-то уже разговаривать с директором школы на мотив ее поведения. Случалось. Правда, наказали, в итоге, тех самых пострадавших. Игорь бы и сам еще сверху добавил, но и без него хватило. Узнавал.
Тогда, милая моя, определись уже. Тебе надо, чтобы тискали, или не надо? И от этого пляши?
Да хоть бы один посмотрел на меня, а не тискал. Я же для всех мальчиковпустое место! И что мне в этом празднике? Придти и стенки подпирать, когда все танцуют? Очень увлекательно
А, так вот, в чем дело. Нужно, чтобы смотрели, а не держались. Мне стало немного легче.
Вы смеетесь, а ничего смешного в этом и нет.
В общем, Жень, пойдем, все-таки, туда, где есть зеркало.
Да что я там увижу нового?
Ничего. Но я покажу. Может быть, тогда рассмотришь.
Женя абсолютно потерялась в том, что происходит. И понять не могла, как они свернули на эту странную темупро ее внешность и отношения с мальчиками. Вернее, их и не было в природе, этих отношений. А хотелось. Даже не свиданий под луной или походов в кино, тем болееобжиманий при всех в классе и коридорах школы (ее тошнило от таких парочек, которых с каждым днем в их классах становилось все больше). Но ведь любой девочке нравится, когда парни ей улыбаются, обращают внимание, помогают сумку носить, пишут глупости в соцсетях и смс-ках А у нее только списывать просили, да узнавали расписание на следующий день. С одинаковой частотойи девчонки, и парни. Ни девочка, ни мальчикчто-то среднее. Оно.
Но это была ее личная боль, несравнимая с другими проблемами. После голодных и холодных лет в интернате, после боев на выживание, все это было сущей мелочью. И она в жизни не догадалась бы пожаловаться, ни Игорю, ни Свете. Живая, сытая, здоровая, в школу ходит, все потребности в одежде, учебниках, даже в мелочахвыполнены, даже с лихвой. Игорь выдавал ей так много карманных денег, что она и половины не тратилане на что было. Отказываласьзаставлял взять. Потом просто выдал ей карту и контролировал, чтобы тратила все исправно. Пришлось снимать с нее наличные и откладывать. Без всякой задней мыслине на черный день, а потому, что лишние оставались. Света тоже постоянно таскала ее по магазинам. И пусть половина ее идей в одежде так и не реализовалась, но с шмотками у Жени проблем не возникало. Правда, куча платьев и юбок так и оставалась висеть в шкафу. Не умела их Женя носить, и учиться не хотела. Чтобы такие откровенные вещи напялитьнужно быть очень уверенной в своей внешности. А она была уверена, что ее "красоту" нужно прятать, и как можно дальше.