Быстро усаживаю Юлю на пассажирское сидение. Что ж, меня вывернутым желудком не испугаешь, а Розенберг потом сам оплатит химчистку.
Юль? Слышишь меня?
Кай,только повторяет она.Я провалилась.
Да ну? Стал бы Розенберг заказывать цветы для провала.
Потом расскажешь, ладно? Мы едем домой. Ты, если что, не стесняйся, хорошо?
Аккуратно выворачиваю незамеченным из тупика и как только мы оказываемся на свободной полосе, давлю на газ.
Глава 18
Обняв отца, говорю, что сегодня вечером поеду отмечать с Розенбергом. Вижу, как он напрягается, уточняя:
Вдвоем?
Удивительно, но мне на выручку тут же приходит Оксана.
Не смущай девочку, Платон. Как будто ты никогда не был молодым. Пусть даже и вдвоем, что с того?
Неужели даже к тому, что я могу провести вечер с парнем отец еще не готов? Беру его за руку.
Нет, мы поедем в клуб с девочками. А Розенберг нас отвезет, а потом развезет обратно. Не волнуйся.
Он кивает и говорит только, чтобы я была осторожной. Они уходят, а меня уже ждет Майя. По уму, я должна сначала отправиться домой и переодеться, но велик соблазн, что зайдя в дом, я там и останусь. А девочки очень ждут этот вечер. А я нечасто делаю такие послабления в режиме.
По пути к дому Майи мы заворачиваем в «Красное и белое». Я беру себе грейпфрутовый сок, а что берут остальные, особо не вглядываюсь.
Пока девочки двигаются по магазину, просматриваю онлайн-библиотеку в поисках нужной книги по ключевым словам.
Нахожу, вчитываюсь и не могу поверить в то, что я только что прочитала.
Юль, расплатись, пожалуйста.
На автомате прикладываю карту и не сразу понимаю, что кассир уже в третий раз сначала просит мой паспорт. Касса выплевывает чековый лист оплаченного заказа, когда я только достаю удостоверение из сумочки.
Сок уже тоже по паспортам продают?улыбаюсь.
Кассир странно на меня смотрит, а я слышу, как звенят бутылки, когда девочки забирают пакеты с кассы. Ого. Это все наше?
В квартире Майя первым делом мешает коктейли, и я выпиваю вместе со всеми. Может, хоть это поднимет мое настроение. Откровения прославленного балетмейстера радости не добавили.
Майя предлагает выбрать среди ее платьев что-нибудь на вечер, но у меня вдруг звонит телефон. На экране светится имя Леи, которой я обещала перезвонить вечером.
Прячусь в одной из ванных комнат и отвечаю на звонок.
Воу! Я тебе не помешала?Лея сразу замечает интерьер.
Привет. Я так рада тебя видеть!
Как твое прослушивание, Лю?
Закусываю губу и смотрю в потолок.
Что такое? Не верю в то, что ты провалилась.
Нет Дело в том, что я не могу исполнить свой танец, как следует. Я давно это понимала, а сегодня мне на это указали прямым текстом.
Кто? Может, не стоит им верить?
Нет, Лея. Это был наш Директор.
Оу. И что не так? Надо больше тренироваться?
Качаю головой.
Понимаешь Это трагедия о том, как фея потеряла голову из-за любви. Она не смогла противостоять этому чувству, как ни пыталась, и погибла.
И как это связано с тобой?
Директор посоветовал найти ответ в одной книге. Был такой балетмейстер еще императорских театров И вот однажды к нему пришла молодая балерина и потребовала роль Эсмеральды. А он ей отказал. Она возмутилась, а он спросил ее: «А ты любил?». Она ответила: конечно! И тогда он задал ей второй вопрос.
Какой?
«А ты страдал?». Он был французом, так что по-русски говорил не совсем верно. И балерина ответила, что нет. Любить она любила, но никогда еще не страдала от любви. И балетмейстер сказал ей, что тогда она никогда не сможет станцевать эту роль, как надо.
Да ну!трясет кудрявыми волосами Лея.Мне кажется, это просто красивая легенда!
Нет,прерываю ее кривой улыбкой.Я очень хорошо понимаю, о чем говорил Петипа. Я ощущаю это, когда танцую. Я выбрала самую драматичную партию для прослушивания И технически, выполнила безупречно. Но это был всего лишь танец, понимаешь? Всего лишь очередность па, а не фея, которая решает, что познать объятия любимого дороже жизни без него.
Как бы я хотела помочь тебе, Лю Но я не понимаю балет. Ты моего брата не спрашивала? Яков разбирается в этом куда больше меня!
Нет, Яков мне не поможет.
Но как это себе представляет Директор? Ты должна найти кого-то, влюбиться и обязательно пострадать для танца? Что за бред?
Нельзя играть на сцене то, о чем не имеешь ни малейшего понятия. Он имел в виду, что выше головы я сейчас не пригну. Как бы ни пыталась.
Лея пытается что-то ответить, но я вижу, как она замирает. Молчит, глядя куда-то в сторону, и только потом говорит:
Знаешь Сначала я хотела сказать, что это не так. Что любовь сама по себе, а страдания отдельно. Но потом поняла, что он прав, этот твой Директор и балетмейстер. Нет одного без другого.
Ты не забыла его?
Лея хмыкает, а после опять отводит глаза в сторону.
Нет Я думала, что армия справится с этим. И у меня не будет времени думать о нем, но не получается.
Когда она сообщила, что идет служить, я долго выпытывала настоящую причину. Ее не должны были брать на службу, так как она единственный ребенок в неполноценной семье. У Леи только мама, и таких, как она, обычно не призывают. Но Лея с упрямством бульдога вцепилась в армейское руководство и добилась того, чтобы ее взяли. Пусть и со значительными послаблениями, в штаб, не подвергая ее опасности, но взяли.
Только однажды Лея все-таки раскололась и рассказала мне перед тем, как уехать на военную базу, что бежит от несчастной любви. Лея почти не рассказывала об этом мужчине, только то, что он старше нее. И что никогда не разделял ее чувств.
Прости, Лея. Это должен был веселый разговор, а в итоге
Все в порядке, кто еще тебя выслушает, Лю? К отцу ведь с таким не пойдешь.
Это точно.
Как он, кстати? Как новая семья?
Вроде все хорошо и он счастлив.
Видишь, может и возможна любовь без страданий... А ты? Про кого ты писала мне тогда ночью?
Ой,вру, не моргнув глазом.Да я все про то же. Мне надо станцевать первую любовь, а даже не знаю, что это. Забудь, ничего важного.
Ладно,тянет Лея.А твой сводный брат? Какой он? Наверное, это странно вот так заполучить взрослого брата. Я лично лет десять не могла смириться с появлением в нашей семье Якова, а тут вот так сразу!
Мы мало видимся,пожимаю плечами.У него своя жизнь, у меня своя.
Ну да. Хорошо, что вы не мешаете вашим родителям быть счастливыми. Это здорово, когда все-таки находишь того, с кем тебе хочется провести остаток жизни.
Мой отец не настолько старый, Лея!
Конечно, нет,смеется она.Думаешь, он еще раз жениться?
Все к тому и идет. К весне, если останутся вместе, точно женятся. Она такая Знаешь, своего не упустит.
Знаю, он и так долго у тебя холостяком был.
Ну вряд ли он прям уж холостяком был. Помнишь, как мы его застали случайно с той блондинкой?
О да,закрывает глаза ладонью Лея.Он точно не ждал нас в сауне в тот раз.
Мы смеемся, вспоминая, как отец хватался за полотенце в сауне при отеле. В тот раз мы приехали в Израиль к Лее на ее восемнадцатилетие, а портье перепутал меня с моим отцом. И сказал, что нас ждут в сауне и на массаже. Ну мы и пошли, решили, что это такой подарок от моего отцадень в спа. Но сауна оказалась заказана вовсе не для нас. И была уже занята.
Ты когда-нибудь вернешься?спрашиваю ее.
Не знаю,пожимает она плечами.Мне служить еще полгода. А потом посмотрим. Но я не могу жить в Питере, Юль. Разве что приеду к тебе в гости.
Давай, отец тоже будет тебе рад. Поживешь у нас. Может, на его свадьбу, если она будет?
Не знаю, Лю. Давай после нового года посмотрим.
Дмитриева, ты там застряла, что ли?!затарабанили по двери.
Иди, Юль,говорит Лея.Большие планы на сегодня?
Клуб, вечеринка. Знаешь, как будто я обычный подросток.
Лея смеется.
И правильно. Выходи в люди, Юль. Может, где твоя любовь и уходит будущая, как знать? Как ты ее встретишь, если только рядом с моим братом будешь тусоваться?
Может, и встречу,повторяю эхом.Пока.
Пока, Лю.
Убрав телефон, запускаю руки в волосы. После выхожу к девочкам, выбираю самое короткое платье из всех и осушаю бокал мартини с соком, пока мы танцуем под Билли Айлиш, а потом крашусь и выпиваю еще.
Есть же в Питере еще парни, верно?
Глава 19
Всю дорогу Юля висит на моем плече, пока мы идем к парадному, но при виде лифта начинает драпать, как кошка от направленного на нее душа.
Нет! Только не в лифт!
Точно, Юля же боится ограниченного пространства.
Серьезно? Ты никогда не ездишь в лифте?
Трясет головой. Думал, что алкоголь в ее крови немного притупит фобию, но, похоже, надежды мало.
Если одна, то только по лестнице.
На двадцатый этаж? Каждый раз?
Разводит руками, мол, а что такого? Откуда только силы находятся после шести часов тренировок?
А если не одна? С кем-то ты ездишь в лифте?
Только с отцом. С ним не боюсь.
Логично, что она доверяет отцу настолько, что может зайти с ним в ограниченное пространство, но ревности в моей груди плевать на логику.
А если попробуешь со мной?
Юля смотрит на меня глазами испуганного оленя в свете фар надвигающейся машины. Пьяного оленя, но все-таки очень испуганного.
Давай по лестнице. Пожалуйста.
Не доверяет. Я никто для нее и вряд ли когда-нибудь буду тем, кому она может довериться.
Киваю. Не запихивать же ее силой в лифт, пусть мне и не хочется тащиться на двадцатый этаж. Юля идет первой. Держится за перила для равновесия, а я не знаю, куда деть глаза. С каблуками ее ноги кажутся еще длиннее, хотя куда еще. Нельзя ее касаться, приходится повторять каждый пролет. Нельзя предлагать помощь. Нельзя под благовидным предлогом лапать свою, так называемую, сестру, которая к тому же еще и пьяна.
Но где-то между восьмым и девятым этажом Юля цепляется каблуком на ступень и летит носом вперед. Успеваю поймать за талию. Прижимаю к себе и ощущаю, как колотится ее сердце. Чувствую себя волком рядом с запуганным зайчишкой.
Тонкая, хрупкая, невесомая. Даже плевать, что с несвежим дыханием. Мой голод затмевает разум. Еще десять этажей я не смогу смотреть на мелькающие перед глазами голые бедра.
Беру ее на руки и, перепрыгивая через ступени, иду быстрее.
Да я бы
Молчи уж.
Она не спорит, мигом затихает. Но сердце под моими пальцами, где-то за тонкими ребрами, колотится еще быстрее. Дышит она часто и постоянно облизывает губы. А ведь я знаю, что это не оттого, что она устала подниматься.
Не могу идти в тишине. Каждая секунда тянется бесконечно рядом с ней, каждая секунда становится испытанием моей выдержки. На лестничных клетках тишина, даже лифт никто не вызывал. Мы тут совершенно одни. И если бы не алкоголь
Почти бегу по лестницам. Быстрее добраться до квартиры, оставить ее за дверью ее спальни и убрать руки с ее тела. От каждого частого вдоха она словно вибрирует в моих руках, будто себя и меня боится.
Добираюсь до нужного этажа. Ставлю ее на ноги и говорю через плечо, доставая ключи от квартиры.
Ты чего вообще так набралась? Что случилось?
Поднимает на меня взгляд.
Губы все еще ярко-красные, тушь и подводка немного расплылись, но не портят ее. Я еще не видел ее такой накрашенной и такой Испорченной, что ли. В этом чужом откровенном платье с тонкими бретельками, с потекшей косметикой, но ей идет даже это.
Хотя, похоже, я просто хочу ее любую.
Ты случился.
С удовольствием бы продолжил разговор, но это неминуемо вызовет вопросы у Дмитриева, который наверняка дома.
Идем быстрее. Отец не должен меня увидеть в таком состоянии.
Она выпрямляет плечи и принимает якобы естественный трезвый вид. Я не могу сдержаться. Выглядит она, как распушившийся перед опасностью котенок.
Наоборот, веди себя естественно.
Я и веду!
Нет, ты играешь естественность.
Она неожиданно ругается, а потом кулаком ударяет в плечо.
Будешь мне советы давать, как и что играть?
Я-то уже приползал домой на бровях, а тынет.
Я много чего еще не делала, но это ничего не значит, понял?злится Юля.Но это не значит, что я не могу это сыграть!
На каблуках она выше, и теперь смотрит мне почти в глаза. А я не могу отвести взгляда от ее губ, от ее фигуры. Вспоминаю, закупку Розенберга и не представляю, как жить дальше. Он же от своих планов не откажется. Она ему точно нравится. А шансов у него куда больше моих.
И нам не стоит всё усложнять.
Коридор свободен. Давай, иди к себе.
Юля отпихивает меня в сторону, но не успевает сделать и нескольких шагов, как путается в собственных ногах. Снова.
Успеваю поймать ее за мгновение до того, как она переворачивает стойку с ключами, стеклянной пиалой и прочей ерундой, которую сваливают в прихожей.
Что ты меня лапаешь,сразу возмущается она.
Тихо!
Слышу, как в спальне стихает телевизор.
Я не могу оставить балеринку на растерзание отцу, но и держать ее за талию у него на глазахне могу. Есть всего две секунды для решения, и я действую быстро. Захлопываю входную дверь и прячусь вместе с Юлей в ее же спальне.
За дверью слышны шаги и голос Дмитриева.
Юля? Ты вернулась?
Ответь ему,говорю ей шепотом на ухо.Иначе он не уйдет, а я тогда останусь на всю ночь в твоей спальне.
Да, пап!очень громко кричит Юля, делая петуха.Ложусь спать, очень устала!
Хорошо,после заминки отвечает Дмитриев.
Даже по тону понятно, что Дмитриев что-то заподозрил. Надеюсь, он не будет ломиться к ней в комнату.
Снова хлопает дверь спальни, и можно выдохнуть.
Я все еще держу Юлю за талию. Ткань ее платья тонкая, скользкая. А кожа под ней горит.
Юля смотрит на меня в упор. Больше не улыбается, не отпихивает и не сопротивляется.
Это больно?вдруг спрашивает.
Что именно?хотя и так понятно, о чем она.
В первый раз. Это больно?
По-разному бывает.
Сколько их у тебя было?
Кого?
Ты меня понял.
Нет, не понял.
Не буду я с ней своих бывших обсуждать. Девственница у меня была всего одна, удовольствия это принесло мало. Фетиша на невинных у меня нет. Но есть огромная ненависть к тому, кто будет первым для Юли. Кто-то же точно должен.
Мне лучше уйти,говорю.
Останься.
Оглядываю розовую спальню с балдахином, мягкими игрушками и цветами в вазах. Она вся такая девочковая, детская, воздушная, как сахарная вата. И в центре Юля, которая просит меня остаться и спрашивает, больно ли это в первый раз.
Ты пьяна. Скажи это, когда будешь трезвой.
А если скажу?
Ты сначала скажи,криво улыбаюсь.Это ты сейчас такая смелая.
А они?Юля неопределенно кивает в сторону спальни отца.Что будет с ними?
Может, еще разбегутся до нового года, Юль. Всего месяц знакомы.
А мы?
Надвигаюсь на нее и вижу, как сбивается дыхание. Как учащенно бьется на шее венка. Как она приоткрывает рот.
А мы будем говорить об этом только, когда ты протрезвеешь. Ясно? И больше никаких шатаний по клубам с этим Розенбергом.
Юля моментально принимает воинствующий вид.
Ты мне не брат, чтобы мной командовать.
А ты мне не сестра, чтобы я закрывал глаза на то, с кем ты тусуешься.
И что это значит?
То и значит. Родственников из нас с тобой не выйдет. Я буду рядом только в одном случае.
Каком?
А вот трезвой ко мне придешь, тогда и поговорим,в третий раз говорю.
Вижу, как она борется сама с собой. Одна ее половина хочет сказать: «Спорим?» И тогда она обязательно придет. А втораяхочет послать меня из-за дерзости и запретов, которые обязательно придется нарушить. Я для нее одно сплошное «нельзя», с которым хорошим девочкам лучше не связываться.
Между нами ничего не будет просто. Это с Розенбергом было бы именно так: красиво, просто и безвкусно. Но Кудряш ее не цепляет. Иначе все бы давно произошло. Уверен, что и резинки он покупает не в первый раз, но он может носить их хоть до истечения годности.
Потому что она его отшивает. Делала это раньше и сделает снова.
Делаю шаг ближе к ней и на этот раз Юля даже не отшатывается. Замирает, слегка приоткрывая рот. На щеках проступает румянец.
Ее желание такое невинное, такое чистое. Такона никогда не реагировала на Розенберга и, по сути, я могу спать спокойно. Она может даже уйти к нему, но с ним все равно будет хуже, и она это тоже понимает.
Я мог бы дожать, мог получить свое и отвалить, но все усложняется тем, что после этой ночия не смогу сбежать. Только не с ней. Не выйдет навсегда исчезнуть, если отношения зайдут в тупик.