На мой ор не сбежались толпы. Только Николай появился в кухне, горестно простонал: «О, Лариска!» , потом нежно схватил чудище в объятья и испарился.
"Сон", подумала я. И снова закрыла глаза. Но уснуть мне не удалось. Николай тихонько позвал:
Люба! Прости, пожалуйста, но Лариска очень дружелюбная и общительная! Ты ведь не слишком испугалась?
Я? Нет, пробормотала, натягивая одеяло повыше на грудь. Это же кошмар, да?
Мою ящерку часто называют кошмаром, усмехнулся жилец. Но она безобидная!
Ящерка?!
Я резко села на раскладушке и уставилась на него, пытаясь проснуться. Какая ещё, нафиг, ящерка? Ящерки миленькие, маленькие, а это чудовище в колючках и в наростах!
Называется бородатая агама. Абсолютно безопасная!
Только не для моей психики.
Я вдруг заметила, как Николай смотрит на меня и отнюдь не в глаза, опустила взгляд и быстро прикрылась. Маечка на бретельках сползла, почти открывая грудь. Жилец смутился:
Извини. Ну и за Лариску тоже.
Сколько времени? пробурчала, потянувшись за мобильником.
Полдевятого.
Из моей груди вырвался душераздирающий стон, и я упала обратно на подушку, натянув одеяло на голову, отчего пяткам сразу стало прохладно:
Блинский блин, ну неужели я никогда не высплюсь по-человечески?
Спи-спи, я ухожу.
Поздно
Кое-как завернувшись в тонкое одеяло, поднялась, но на кухне сразу стало тесно. Попросила:
Нажми кнопочку на чайнике, пожалуйста! И выйди, дай диван сложить.
Сей момент!
Николай щёлкнул выключателем на чайнике и передвинулся ближе к двери:
Извини.
Да хорош уже извиняться!
Мне захотелось бросить в него чашкой из раковины, но стало жалко чашку. Ну, и жилец всё-таки, обижать нельзя. Деньги нужны кровь из носа.
Николай пробормотал что-то неразборчивое, но мне показалось, что он снова извинился. Да что ж такое Во всяком случае, из кухни он исчез, дав мне возможность натянуть штаны и пуловер. Сейчас попью чаю и схожу в магазин, потрачу вчерашние чаевые на еду.
В супермаркете через дорогу я купила кило пельменей и пачку творога. Аришка давно сырников просила, да всё руки не доходили. Подумав, взяла майонез и кетчупкто этого Николая знает, что он с пельменями любит. На вечер приготовлю им драники, картошка ещё осталась. Может, салатик какой-нибудь с помидорами к пельменям? И хлеба, хлеба булку забыла!
В результате вышла из магазина я с двумя пакетами, полными под завязку. Потащилась к дому, как старая тётка, всей кожей ощущая усталость и тяжесть мешков. Тележку, что ли, купить? Тогда точно буду выглядеть как соседская бабуся, которая каждый день таскается на базар Да пофиг. Для кого мне летать птичкой и излучать красоту и молодость? На работе вон улыбаться задалбываюсь, но там я обязана. А на улице ничего никому не обязана. Даже вот этому симпатичному парню, который окинул меня долгим взглядом и усмехнулся. Не исключено, что его насмешил мой вид.
Едва удержавшись, чтобы показать ему язык, я поспешила домой. Вот моё гулкое парадное с облупившейся краской на стенах и щербатыми перилами. Вот моя дверь с поцарапанной обивкой, в которой не хватало гвоздиков. Вот мой ключ
Ой!
Открыв дверь, я наткнулась на спину Николая, который балансировал на табуретке и забивал в стену дюбель.
Что ты делаешь? недовольно спросила, протиснувшись в коридор.
Вефалку вефаю, ответил жилец невнятно, потом вытащил шурупы изо рта и вежливо пояснил: Я же её вчера оборвал. Вот, ставлю на место.
Он положил молоток и взял дрель, которая обычно пылилась в кладовке. С натужным «вж-ж-ж» вкрутил первый шуруп. Я закатила глаза. Сейчас всех разбудит И точно. Всего через несколько секунд дверь в комнату сестры приоткрылась, и Катя выглянула в коридор, зевая во весь рот:
Что за шум? Спать невозможно! Ой! Вы кто?
Сняв палец с кнопки дрели, мужчина на табуретке широко улыбнулся:
Здрасьте, Николай!
Новый жилец, пробурчала я, пронося сумки на кухню мимо сестры. Доброе утро.
Доброе. Катька сунулась за мной, шёпотом спросила: А где ты его откопала?
На Фонтанке, когда с работы домой шла.
Ни фига себе! Ты уже с улицы жильцов приводишь?
Новый «вж-ж-ж» заставил меня поморщиться. Или это был возмущённый вид сестры?
Кать, отстань, а? Кстати, могла бы вечером посуду помыть.
Ты вообще во сколько вернулась вчера?
В полчетвёртого. А что?
Ничего! Тебя никогда нет дома! А когда естьты спишь! А Аришке весь вечер было плохо, между прочим!
Со вздохом я открыла холодильник и запихнула в морозилку две пачки пельменей. Разложила остальные продукты и ответила, постаравшись скрыть раздражение:
Работать же надо кому-то. Кать, не доставай, пожалуйста! Включи чайник.
Сверлит! откликнулась сестра, нажав на кнопку. Аришку разбудит!
Зато вешалка болтаться перестанет.
Она и так нормально висела
Пока не упала.
Катька хмыкнула и ушлёпала к себе. Её место занял заглянувший в кухню Николай:
Хозяйканама, принимай работу! Я там биль, биль, всё пробиль!
Как пробил? Куда пробил?
С перепугу я выскочила в коридор, но жилец засмеялся:
Шутка, эй! Ты что, «Нашу Рашу» не смотрела?
Я телик вообще не смотрю. Не заметил? У меня его нет.
Вешалка с виду держалась нормально. Осторожно взявшись за крючок, я подёргала, потом повесила куртку, вторую, обернулась:
Вроде не падает.
Обижаешь! усмехнулся Николай. Заслужил ли я чай?
Заслужил.
Только давай я сам заварю.
Я внимательно посмотрела на него, раздумываяобижаться мне или пропустить мимо ушей. Решила пропустить. Пусть шутит. Я люблю мой чифирёк.
Впрочем, Николай умел не только приколачивать вешалки. Чай заваривать он неожиданно тоже умел. Сначала он отмерил пять ложечек заварки без горки. Потом залил буквально каплей кипятка и прикрыл заварочный чайник крышкой. Положил в чашки рафинада. Подмигнул мне:
Сейчас будет не чай, а симфония!
А у меня что тогда?
Я сидела на диванчике и подшивала подол Аришиного нового платьица. Мелкая плохо росла в высоту, зато в ширинукак и положено в её возрасте. Николай помотал головой:
Ты обидишься.
Вот ещё.
Ладно. Я предупредил. У тебя блатной шансон.
Ах-ах!
Я только хмыкнула, постаравшись вложить в этот звук как можно больше язвительности. Тоже мне, знаток музыки нашёлся! И вот ведь нормальный человек вроде, а на всё своё мнение имеется Аж противно.
Николай заглянул в заварочный чайник и довольно улыбнулся:
Ещё немножко!
Долил ещё раз закипяченной водой и снова закрыл крышкой. А я вдруг вспомнила и спросила:
А ты работаешь где-нибудь?
Я фрилансер. Сайты делаю.
Фрила-ансер
Это плохо. Это очень плохо. С этими фрилансерами никогда не знаешь: будут деньги, не будет денег Они кормятся заказами, а нет заказовнет оплаты за комнату. Может, его за это жена выставила из дома? Мало зарплаты приносил, бездельничал Ящерица ещё эта. Страшная.
Держи.
Передо мной появилась кружка, от которой поднималась тоненькая струйка пара. Запах Запах был восхитительный. Просто божественный. Глянув на Николая, который стоял у стола и чуть ли не лопался от нетерпения, я отхлебнула глоток и зажмурилась. И правда, симфония. Такая классическая, с духовыми, с дирижёром, со скрипками! Иногда ребята-бармены ставили по приколу. Чайковский, что ли.
Спасибо, вкусно.
Николай хмыкнул:
И всё? Вкуснои всё?!
А что, надо прилагательными разукрасить? Или наречиями?
Ну, я не знаю Как-нибудь развей тему, что ли.
Очень вкусно, из вредности добавила я, и тут из коридора раздался звонкий радостный вопль:
Косицка!
Опа, Аришка на свободном выгуле! я отложила шитьё на полку для книг и встала. Интересно, где она кошечку нашла?
Николай, которому открывался лучший вид на коридор, пробормотал с улыбкой:
Ну, это не совсем кошечка.
Опять?!
Моя племяшка, смешно тряся светлыми хвостиками на макушке, сидела на корточках и тянула ручки к шипастой морде бородатой агамы, которая застыла, припав животом к полу коридора.
Ариш, иди ко мне, заяц! тихонечко позвала я. Оставь зверюшку.
Косицка! мелкая глянула на меня светящимися глазёнками, и я невольно улыбнуласьтакой Аришка была счастливой. Вот только губки никак не порозовеют Пальчики тоненькие, ногти голубые Эх, малявка моя
Это не кошечка, вмешался Николай, потеснив меня с прохода.
Сабаська?
И не собачка. Это Лариска.
Лялиська! Халёсяя?
Очень хорошая.
Алиська погладит?
Погладь, не бойся.
Нет уж, не надо никого гладить! воспротивилась я. А вдруг укусит?
Николай обернулся на меня с таким выражением на лице, будто я заявила, что слоны несут яйца:
Лариска не кусается! Она травоядная и иногда ест насекомых. А людей не ест.
Пока мы препирались, Аришка бесстрашно гладила мерзкую ящерицу по треугольной голове, а животина жмурилась. Надеюсь, от удовольствия, а не от мыслей, как получше укусить мелкую.
Мы образовали весьма живописную скульптурную группу, которую приметила Катя, выходя из комнаты. И спросила:
А чего вы тут застыли? Ариш, что ты там нашла?
Разглядев находку, Катерина издала вопль, напомнивший мне сирену противопожарной безопасности, которую включали у нас в городе иногда, чтобы проверить работу оборудования. Даже подъём на третьей ноте был точно такой жевысокий и стабильный. Ящерица припала к полу и юрко побежала к двери жильца. Ариша вздрогнула и огорчилась вслед:
Лялиська Мама пугала.
Не смей трогать эту гадость! взвыла Катя, хватая мелкую на руки. А вы Вы! Я не понимаю подобной безответственности! Запирайте ваше чудовище в клетку! Люба! Как ты могла пустить в квартиру человека с животным?! Ариша больна, вдруг с ней случится приступ?!
Тётя Юба, хацю Лялиську! проныла мелкая, и я со вздохом улыбнулась ей:
Мама сказала нельзя, значит, нельзя. Пойдём, я тебе какаушку сделаю! А потом будем сырники месить.
У меня самого чуть приступ не случился, буркнул Николай, поспешно ретируясь вслед за Лариской. Простите.
Опять извиняется Вот же! Лучше бы следил получше за своей зверюгой!
В два я увернула воду под кипящими пельменями и пошла в коридор. Постучавшись в дверь жильца, громко спросила:
Николай, ты обедать будешь?
Шаги. Дверь открылась, и жилец высунул голову:
А если буду?
Тогда прошу на кухню.
Приглашаешь? Кто платит за банкет?
Не банкет, а всего лишь пельмени, я пожала плечами.
Темнота-а-аон покачал головой и отмахнулся: Всё, иду.
Повернувшись, я наткнулась на сестру. И испугалась:
Кать, ты чего?
Аришка!
Катя тряслась мелкой дрожью и кусала губы. Я схватила её за плечи и встряхнула легонько:
Чего?
Приступ у неё, опять! Задыхается!
Собирай ребёнка, а я в «Скорую» звоню.
Внутри всё всколыхнулось, залило жаром и опало. Так, мобильник. Выключить пельмени. Номер сто двенадцать. Полис, паспорт, папка с Аришиными выписками
Блинский блин!
Скорая занята!
Что случилось?
Николай заглянул на кухню и стал свидетелем, как я нервно тыкаю в сенсорный экран. Бросила коротко:
У Арины приступ, а Скорая не отвечает!
Я отвезу, спускайте её в машину!
Да не надо, ответят же
В машину! рявкнул Николай и скрылся.
Зажмурившись, я приняла решение. Пока Скорая приедет Даже с мигалкой Пока разберутся, куда везти На машине будет быстрее.
Катя! Готовы? В машину, давай, давай!
А Скорая? замороченная сборами Катька держала в охапке синеющую Аришку, которая хрипела с каждым вдохом и выдохом и только цеплялась за куртку матери скрюченными пальчиками.
Не спорь, бегом!
В машине Николай спросил, заводя мотор:
Куда едем?
В первую детскую, знаешь? Тут недалеко, на Авангардной!
Понял.
До больницы мы домчались, наверное, даже быстрее, чем довезла бы Скорая. Николай вполне мог бы принять участие в ралли Париж-Дакар, думала я, отчаянно цепляясь за поручень на дверце. Катерина рыдала в голос, пугая Аришку, которая единственная вела себя молодцом.
После моего крика «Ребенку плохо!» в приёмном покое каталка появилась в течение нескольких секунд, молодой врач принял папку с документами и попытался выспросить у Кати симптомы, но мне пришлось отпихнуть невменяемую сестру:
У неё АЛА с ДМЖП, единственный желудочек, ждём операцию Фонтена в Германии, внезапно стало плохо.
Спасибо, ждите в приёмном покое.
И я, проводив долгим взглядом каталку, вернулась к Николаю, который растерянно топтался посреди помещения:
Всё, теперь только ждать.
Ну, будем ждать, кивнул он, присаживаясь на скамейку.
Не, мне надо домой, переодеться и на работу.
Уверена? Может, отпросишься?
А деньги кто мне заплатит, если я отпрошусь? Давай уж, вези меня домой.
Оставлять Аришку и Катю, конечно, не хотелось. Но выбора у меня не было. На кого надеяться, кроме как на себя? Надо собирать на операцию, нам не хватает совсем немного
Уже в квартире я ахнула, вспомнив:
Пельмени! Я выключила пельмени или нет?
Судя по отсутствию запаха гаривыключила, усмехнулся Николай и пошёл в свою комнату. Я же бросилась на кухню. Выдохнула: газ и правда не горел. Как говорила Катька, у меня не мозги, а калькулятор. Но, убей бог, не помню своих действий. Ладно, и то хорошо. Только пельмени совсем размокли, превратившись в склизкую массу с комочками фарша. Пришлось вылавливать всё это безобразие шумовкой прямо в помойное ведро.
Слушай
Николай стоял в дверях и выглядел растерянным.
Что, опять ящерицу потерял? съязвила, но он помотал головой:
Ноут пропал. И планшет.
От неожиданности я выпустила шумовку, и та с грохотом упала в кастрюлю с мутной водой. О нет. Только не это!
Ты комнату запирал?
Забыл.
Ясно.
Решительно отодвинув его с прохода, я бросилась в комнату матери. Ну зараза! Опять начала! За что такое наказание?! Что такое ужасное я сделала в прошлой жизни, чтобы мне высшие силы послали подобную мать?
Комната оказалась не заперта. Забыла. Ну конечно! Запах холодного пепла и перегара витал в полуголой комнате, концентрируясь над женщиной, грузной, грязной, с серым лицом и сальными волосами. Женщина налила в гранёный стакан водки и выпила на одном дыхании, даже не поморщившись. Схватив за плечо и едва преодолевая отвращение, я затрясла мать, крича ей в ухо:
Ты что сделала? Ты опять вещи из дома выносишь? Опять воруешь?
Она отставила полупустую бутылку, и на меня глянул один глаз. Второй не дофокусировался и смотрел в стену. Мать прочистила горло и хрипло каркнула:
Отвали! Чё орёшь? Это не я!
А кто?
Не я! Садись, выпей с матерью! Уважь
Да пошла ты!
Я пнула ногой картонку, из которой торчали горлышки полных бутылок, и те недовольно звякнули. Ясен пень, не она Никогда не она И телик не она, и микроволновку первую, и кофеварку Хоть бы допилась уже вконец, хоть бы кто водки палёной подсунул!
Выскочив в коридор, я наткнулась на Николая, который, прищурившись, смотрел на меня. Блин. Блинский блин! Придётся ему деньги возвращать, да ещё доплачивать за ноут. И планшет какой-то
Я очень сильно извиняюсь, пробормотала, не зная, куда девать глаза. Я верну деньги за всё Извини, пожалуйста!
Теперь ты извиняешься! сострил жилец. Быстро женщина обернулась. Тут что, ломбард есть?
Скупка, буквально через две дороги Её там уже знают все.
И вопросов, конечно, не задают, пробормотал Николай, доставая мобильник из кармана.
Прости, я обязательно верну деньги, снова покаялась я. Все остальные слова, как, впрочем, и эти, казались мне совершенно пустыми и глупыми. Дважды человек мне помог, а я его так подставила. Молодец, Любка, ничего не скажешь
Мишань, привет!.. Да, я, да так, по-старому Слушай, у тебя на Автово есть кто толковый?.. Тряхнуть хозяина скупки на предмет торговли краденым Да, вот прям щас, да У меня, у кого ж ещё украли! Ноут и планшет графический, номера серийные я тебе скину СМСкой.
Я испуганно взмолилась:
Пожалуйста, Николай, я ведь сказала, что верну деньги!
Он отмахнулся и продолжил:
Ага, спасибо! Ясен квасен, с меня поляна! Всё, жду!