Даже если представить, что Абрамова умеет таять, как мороженое, план все равно идиотский.
Не прокатит, мрачно сказала я. Абрамова не поверит, что после увольнения я вдруг решила прибарахлиться. А если и поверит, то мы с ней все равно по разным бутикам ходим.
Пашка обидно заржал.
Яна! всплеснул руками Митя. Вот тебе повод подумать об имидже.
Пока он в очередной раз нудил о том, что моя жизнь заиграет новыми красками, как только сменю гардероб, я успела придумать нового персонажа для своей ролевухи: портняжку-зануду. Плюс десять к выносливости тому, кто догадается заглянуть в швейную мастерскую и до конца выслушает его бред.
Мить, она не слушает, сдал меня Пашка. Дай-ка я попробую объяснить.
Отвалите оба от моего имиджа, и будет вам счастье, огрызнулась я.
Куколка, ты не права. Митя вздохнул и отвернулся.
Яна, договариваемся сразу, жестко произнес Пашка. Если тебе нужна наша помощь, ты делаешь то, что тебе говорят. Скажут зайчиком переодеться и с морковкой в зубах прыгать перед Абрамовойбудешь прыгать. Если ты хочешь все сделать по-своему, вперед! Адрес и время Митя тебе напишет. Гробь и дальше свою карьеру, кто мы такие, чтобы тебе мешать. Сопли подтиратьэто не ко мне. И Мите ты даром не сдалась, у него от клиенток отбоя нет.
Он, как обычно, говорил грубо, но по существу, за что я его и ценила. Я прикинула перспективы, и пришлось признать, что без помощи ребят мне не справиться. Дров наломатьэто запросто, это я умею. А тактические переговоры нет у меня такого скилла.
Я согласна. Митя, прости. Только, пожалуйста, прекрати лекции читать. Просто скажи, что мне делать. И это можно без морковки?
Только морковка, только хардкор, пробурчал Пашка.
К счастью, это была шутка.
Волосам нужно придать объем. Митя прищурился, откинувшись на спинку стула. Тебе пойдет мелирование. Бровки выщипать. Куколка, когда ты в последний раз чистила личико?
М-м-м промычала я.
Чистила личико? Он намекает на то, что мне надо умыться?
Митя, осади коней, вздохнул Пашка. Ты ее пугаешь. Думаю, для встречи с Абрамовой вполне достаточно приодеть куколку. Что-нибудь стильное, но не броское, в ее стиле. А прическу и макияж оставь в покое.
В ее стиле? Хм-м Пожалуй, ты прав.
Интересно, как по мнению Мити называется мой «стиль»? Подозреваю, что «пугало». Уточнять я не стала, обрадовавшись, что брови выщипывать не будут.
Я знаю, что тебе нужно! просиял Митя. Джинсы от Guess, топ Emporio Armani. И я знаю, где это купить! И обувь там подберем. Поехали!
Джинсы? Я успокоилась. Черт с ним, куплю нормальные модные джинсы. Деньги есть, я на новое железо коплю. Буду считать это стратегическим вложением.
Пашка и Митя взялись за меня всерьез. В воскресенье я сидела за столиком в кафе, в том самом торговом центре, где Абрамова делала покупки. Митя заплел мои волосы в какие-то немыслимые косы. Страшно признаться, но мне понравилось. А вот в обтягивающих джинсах я чувствовала себя неуютно. Казалось, что все таращатся на мою задницу, а добрый Паша еще и подтвердил, что так и есть. Правда, потом добавил, что она у меня не толстая, а аппетитная. Вот ему откуда знать, а?
Митя развлекал Абрамову, мы с Пашкой ждали его сигнала. Да-да, одну меня не отпустили. Пашка как чуял, что я попытаюсь сбежать. Он мне и речь приготовил, и заставил выучить, и проверилтри раза! А теперь сидел рядом и караулил. Типа, морально поддерживал.
Паш, я не смогу выдавила я через полчаса.
Боевой настрой улетучился, как будто его и не было. Если бы сразу, грудью на амбразуру! Меня отвлекла подготовка, а дома мама не давала расслабиться, требуя подробного рассказа на тему «Как я провела ночь с парнем». Вообще, она только радовалась, что я наконец-то с кем-то встречаюсь. А я не могла поведать ей правду о Пашке и не хотела врать.
Потом полночи просидела над диздоком, добавляя новые вводные. Утром поехала к ребятам, и Митя чуть в обморок не упал при виде моей физиономии. От маски отвертеться не удалось. В общем, у меня не было времени думать о том, как предстану перед Абрамовой. А теперь я поняла, что ничего не получится.
Слушай, я тебе не говорил, кого ставят на место Данилова? поинтересовался Пашка, проигнорировав мое признание.
А ты откуда знаешь? удивилась я. Зиночка сетовала, что не в курсе, кто придет на место главного. А уж она знает все.
У меня свои каналы, загадочно сказал он.
Паш, не томи. Кто?
Беркутов.
М-м-м Беркутов?
Беркут. Так понятнее?
Беркут?! Вот тут меня проняло. Тот самый?
Прикинь, да.
Я чуть не подпрыгнула на стуле. Вот это новость! Беркутсоздатель игры «Звездный дракон»[1], которую я прошла вдоль и поперек. Он жедед другой ролевухи, легендарный игрок. А еще
Яна, выдохни, попросил Пашка. Тебе же все равно.
Как?! возмутилась я. Это же Беркут. Я и мечтать не могла
Вот и не мечтай, оборвал меня он. Ты же не сможешь.
Подловил! И ведь специально придерживал эту новость, как знал, что я дам задний ход. Как же, размечтался! Да ради того, чтобы работать с Беркутом, я перед Абрамовой на колени встану!
Пиликнул Пашкин мобильный. Он взглянул на экран:
Написать, что ты не придешь? спросил он спокойно.
Ясно, долгожданный сигнал от Мити.
Только попробуй, ответила я.
Текст помнишь?
Обижаешь.
Ну, ни пуха ни пера.
Иди к черту, Паша, произнесла я с чувством и отправилась покорять Абрамову.
Если бы не Беркут, я никогда не переступила бы порог бутика. Возможность сбежать была, Пашка не вел меня за руку. Абрамова, на минуточку, его знает, а мы не хотели подставлять Митю. Однако я мужественно проделала весь путь одна и вошла в магазинчик, как и договаривались, с любопытством осматриваясь.
А я что? Я ничего. Я за платьишком. Заверните вон то, голубенькое.
Абрамова расплачивалась у кассы. Она светилась и переливалась от счастья, видимо, Митя расстарался. Я шагнула в сторону, спряталась за стойкой с одеждой, выглянула оттуда и наткнулась на Митин взгляд. Он сделал круглые глаза и слегка кивнул в сторону Абрамовой. В этот момент ко мне подошла девушка-консультант.
Чем я могу помочь? спросила она.
Э-э-э
Это не по плану. Я должна «случайно» столкнуться с начальницей, а не делать вид, что выбираю шмотки.
У кассы другая девушка паковала вещи, купленные Абрамовой. И тут меня осенило.
А я такое же хочу, выдала я и потащила консультанта к кассе. Вот такое же, но зелененькое! И ткнула пальцем в блузку, которую снимали с плечиков. У вас есть?
Зелененькое? растерялась девушка. Нет. Если хотите
Я уже ничего не хотела. И не слушала, что она щебечет. Я уставилась на Абрамову, обернувшуюся на мой голос. Не знаю, изобразила ли я удивление, но изо всех сил старалась, честное слово.
Софья Никитична? Добрый день. Не ожидала вас здесь
А уж как я не ожидала! перебила меня начальница. Надеюсь, ты меня не преследуешь?
Д-да Ой, нет! Софья Никитична, я рада, что мы встретились. Вы не уделите мне пару минут?
Нет. Она отвернулась и обратилась к консультанту:Нельзя ли побыстрее?
Пожалуйста, проблеяла я. Я хочу извиниться
Да? Она оглянулась и смерила меня презрительным взглядом. Ну, попробуй.
Здесь? растерялась я.
А тебя что-то смущает? Попросить всех выйти?
В общем-то, она в своем праве, оскорбляла я ее публично. Отчего бы не потребовать публичных извинений? Правда, это было бы уместно в офисе, но Абрамова упивалась моим унижением при незнакомых людях.
«Софья Никитична, пожалуйста, простите меня за необдуманные слова»
Я обвела взглядом присутствующих: начальница, кассир, два консультанта, Митя и какая-то посетительница на заднем плане. Митя ободряюще улыбнулся. Абрамова растянула губы в хищном оскале.
«Откажет, поняла я. Выслушает, размажет и откажет».
Софья Никитична, вы увольняете меня за правду, и это несправедливо. Да, я виновата в том, что обсуждала это за вашей спиной, но вы же видели, что я не контролировала себя. И все потому, что не смогла справиться с ударом с несправедливостью
Кольцова, ты охренела? взвилась Абрамова. Ты обвиняешь меня, выгораживая собственное хамство?
Краем глаза я заметила, как Митя с чувством хлопнул себя ладонью по лбу. Ну да, фейспалм. Я должна была каяться, я все испортила.
Я вас не обвиняю. Я прошу прощения, что не сдержалась. И пытаюсь объяснить, как для меня важна эта работа. Вы мстите за правду, пользуясь тем, что вы сильнее.
Заткнись.
Как же! Теперь меня ничто не остановит. Зрители ловили каждое слово. Еще бы! Скандалы у нас любят. Спасибо, что никто не догадался включить камеру на мобильнике.
Вы же умная женщина, неужели вы не понимаете, что Зиночка всем расскажет о причине моего увольнения?
Была бы умная, рекомендовала бы меня механикам, но немного лести не повредит. Я же иду ва-банк.
И вас назовут стервой, которая испортила карьеру молодому геймдизу.
Это ты геймдиз? фыркнула Абрамова. С каких это пор?
Да, я собираюсь участвовать в конкурсе! Собиралась У меня есть игра, и она заинтересует компанию.
Во взгляде начальницы промелькнуло любопытство.
Если вы меня не уволите, Зиночка не сможет распространять сплетни.
И что же ей помешает?
Никто ей не поверит. Я воспрянула духом. А я сама уволюсь, после конкурса.
Если не выиграю, конечно, но Абрамовой знать об этом необязательно.
Подожди меня снаружи, велела она. Возможно, нам есть, что обсудить.
[1] Я очень надеюсь, что такой игры нет. Во всяком случае, приписывать Беркуту чужую славу я не собираюсь, и поисковик на моей стороне.
04. Снявши голову, по волосам не плачут
Мне удалось добиться переговоров, но предчувствие было нехорошим. У Абрамовой есть свои способы заткнуть рот Зиночке, к тому же мои вопли, как и ее слова об увольнении, мог слышать не только Пашка. Навряд ли начальница поддалась на такой слабый шантаж. Тогда что? Что ее заинтриговало? Неужели мой проект?
О моем желании участвовать в конкурсе знал только Пашка, но не потому, что я это скрывала. Кому это интересно? Правильно, никому. Идеи в воздухе летают, берине хочу. Оригинальностьэто замечательно, но базовые принципы все равно одни. И оценивать будут, в первую очередь, геймплей, грубо говоря, как игра играется: интерес целевой аудитории, простота управления, интрига в сюжете. И оптимизация, куда ж без нее.
Воспользоваться моими разработками реально, но только в том случае, если я дам доступ ко всем материалам, включая собственные мозги. Так что Абрамова может сколько угодно расспрашивать меня об игре, украсть ее не получится. Да и идеей не воспользуется, потому что банально не хватит времени на разработку.
Сквозь стеклянные двери я видела, как начальница разговаривает с Митей. Видимо, благодарила и прощалась, потому что потом она подхватила пакеты и вышла из бутика.
Кольцова, за мной, бросила она мне на ходу, как собачонке.
И я пошла за ней. Как собачонка. Спасибо Абрамовой, пакеты в руки не сунула, это был бы полный зашквар. «Беркут, напомнила я себе. Я унижаюсь ради того, чтобы работать с Беркутом».
Мы спустились на подземную парковку, и я приуныла. Навряд ли Абрамова вывезет меня за МКАД, чтобы прикопать в лесочке, но ехать куда-то желания нет.
Не дрейфь, Кольцова. Или ты смелая только языком чесать? Абрамова насмешливо на меня посмотрела. Садись в машину, поговорим.
Я устроилась на переднем сидении, чинно сложив руки на коленях. Может, все же произнести заготовленную речь? Пашка старался, сочинял, подбирал правильные слова. Я покосилась на Абрамову. Она захлопнула дверцу, но машину не заводила.
Я сожалею, что вы услышали мой пьяный бред, пробурчала я, переиначив Пашкину речь.
Какая разница, смысл тот же.
Ты сожалеешь, я вижу, хмыкнула Абрамова. Яна, если у тебя проблемы с мужчинами, то это не означает, что все вокруг должны хранить целибат.
Какие проблемы? взвилась я, попавшись на крючок. Нет у меня никаких проблем.
От зависти это все, Яночка. От зависти, продолжала она гнуть свою линию. Мужика у тебя нет, вот и бросаешься на тех, кто удачливее тебя.
У меня есть
Надо же, никогда не придавала этому значения, а обидно чуть ли ни до слез. Абрамова вывернула все так, как будто я прокаженная!
Ой, не смеши мои тапочки, отмахнулась она. Если ты о Павле, то я в курсе его сексуальной ориентации. Он потому тебя и выбрал, что ты и суррогату рада.
Мля! Вот не зря у нее слава стервы. Очень хотелось нахамить в ответ, но я сдержалась. Если она этого добивается, то фигушки.
Пашамой друг. И я нравлюсь мужчинам, просто не хочу серьезных отношений. Карьера у меня на первом месте. Придет времявыйду замуж.
Вообще-то, замуж я не собираюсь. Но если я скажу об этом Абрамовой, она не поверит. В ее системе координат незамужняя женщинааутсайдер.
А ты считаешь, это так просто, да? Проще, чем получить повышение на работе?
Конечно, искренне удивилась я. Между прочим, я ради повышения пахала двадцать четыре на семь, круглый год, и все равно нашелся тот, кому повезло больше. А чтобы мужчину найти, даже париться не надо. Надеть юбку покорочеи вперед.
Абрамова рассмеялась. Она хохотала долго и так зло, что мне приходилось щипать себя за бедро, чтобы чувствовать боль, которая отрезвляла. Иначе я выскочила бы из машины, навсегда похоронив мечту.
Диздок готов? неожиданно спросила Абрамова, наконец-то заткнувшись.
Ничего себе переходы! Впрочем, я догадалась, отчего она повела разговор о мужчинах. Почуяла мое слабое место, решила еще раз унизить, чтоб отомстить наверняка.
Почти. Я над ним еще работаю.
Можешь показать?
Зачем?
Извлечь документ из облакане проблема. Но какого ляда Абрамовой нужен диздок? Она заведует отделом тестирования, и навряд ли ее интересует конкурс и разработка игры с нуля.
Должна же я знать, что ты меня не разводишь. Может, у тебя и игры никакой нет.
Я достала рабочий планшет и открыла основной документ. Абрамова полистала страницы, просматривая их по диагонали.
Ты знаешь, да сказала она задумчиво. Неплохо, перспективно.
Пожалуйста, не лишайте меня шанса, попросила я. Я могу принести официальные извинения
Не хочу. Она вернула мне планшет. Наказать тебя хочу. И, пожалуй, увольнениеслишком мягкое наказание.
Чего? Это она о чем? О нет! Она же не из этих? Не из садистов? Нет-нет, там все добровольно и по обоюдному согласию. Я читала!
Я вас не понимаю, выдавила я, проклиная себя за неуместный страх. Что может быть хуже?
Хуже? Например, лишиться шанса по собственной воле. Самостоятельно поставить крест на своей карьере.
Разве я не это сделала?
Софья Никитична, вы говорите загадками.
Яна, предлагаю тебе пари. Заметь, предлагаю, а не заставляю. Ты можешь согласиться, и тогда у тебя будет шанс принять участие в конкурсе, а можешь не соглашаться, и завтра я подпишу приказ о твоем увольнении.
Замечательный выбор. То есть, никакого. Ладно, мне уже интересно, что она предложит.
И что за пари?
Ты так уверена, что найти мужа проще, чем сделать карьеру. Докажи мне это.
Выйти замуж?!
Ну я не настолько жестока. Достаточно доказательств, что мужчина хочет на тебе жениться. Предложение, записанное на видео. Заявление в ЗАГС. Найдешь мужабудешь участвовать в конкурсе.
И в чем подвох?
Судя по довольной физиономии Абрамовой, еще и не один. Допустим, я заплачу деньги какому-нибудь парню, чтобы он сыграл роль жениха. Запросто! И видео запишем, и заявление подадим.
Усложню тебе задачу. Твой избранник должен быть состоявшимся мужчиной. Свой бизнес или управление крупной компанией, квартира или дом в собственности.
Зараза! На такого жениха моих сбережений точно не хватит.
Где я такого найду?
Это Москва, Яна. Здесь есть кого ловить, поверь. И потом, это не мои проблемы. Но это еще не все.
О да! Кто б сомневался.
Если ты проиграешь пари, ты отдашь мне свой проект.
Я онемела. «Когда ты проиграешь пари, детка, твоя игра станет моей», вот что сказала Абрамова. И кто из нас ненормальный?
Не спеши, подумай. Это же так простонайти мужа. Твой шанс у тебя в руках.