Погоди, это еще не все!
То есть он выжил? деловито уточнила Ася. Никогда не понимала, как в этом хрупком небесном создании генерируется столько кровожадности.
Ась! я посмотрела с упреком. Ну мало ли у кого какие закидоны?
Скажи, что он хотя бы в кафе тебя отвел?
В парк. Рассказывал о том, как делает мебель своими руками, что вот недавно выбирал новую шлифмашину и разбирается в них теперь лучше, чем любой продавец-консультант. Предлагал зайти в строительный супермаркет в следующий раз и подойти в отдел инструментов, чтобы он задал вопросы и я убедилась, что он знает лучше.
Ася ничего не ответила. Молча продолжала рисовать бабочек. Отставила один торт, взяла другой, встряхнула баллончик с шоколадным велюром. На меня она не смотрела. На мордах леденцовых бабочек проступило скептическое выражение. Запах карамели сменился жгучим ароматом корицы. Возможно, мне даже не казалосьэтот дом был Лавкой Чудес, где твориться могло всякое.
А потом начал показывать, какие он делает столы и стулья, это было даже хуже, чем рассматривать чужие фотоальбомы с голыми младенцами.
И как? Асины бабочки тоже приподняли головы, чтобы узнать. Или у меня уже передозировка какао-масла от взвеси в воздухе? В дом кондитера надо приходить с солеными огурцамидля возвращения в реальность.
Ну как У тебя в школе труды были ведь? Там мальчики делали табуретки.
Не было. Ася аж содрогнулась, и слой велюра лег на торт неровно, разъехался и стал выглядеть неопрятно.
Она задумалась на секунду, а потом взяла кувшинчик с зеркальной глазурью и щедро плеснула на неудачную сторону торта. Гладкая лиловая глазурь и шершавый оранжевый велюр так дополнили друг другаразницей цветов и разницей фактур, что получился маленький шедевр. Мне бы было жалко его есть.
А у меня были, и вот эти колченогие чудовища немного подготовили меня к тому, что я увидела на фоточках. Но я, конечно, восхитилась. Арсений был очень рад, сказал, что, несмотря на то, что я женщина, кажется, я понимаю что-то в его редком ремесле.
Ну вот мы тебя и пристроили. Мужик, конечно, жлоб и кретин, зато всегда заработает на корочку хлеба косой табуреткой, есть о чем поговорить, и Скажи мне, чем все закончилось? Я предвижу достойный финальный аккорд.
Он сказал, что хорошо, что сейчас в моде равноправие и можно после свидания девушку не провожать. И ушел домой.
Какая я молодец! Ася похлопала в ладоши над головой. Ты ведь согласилась на второе свидание, правда? Таких нельзя упускать.
Ася убрала последний торт в холодильник, открыла окно, забралась на подоконник и ловким движением выудила пачку сигарет из-за вытяжки. Зачем она их каждый раз пряталазагадка. Жила она одна, ни от кого скрываться не нужно.
Кухня как будто присмирела и перестала казаться магической лабораторией. Просто заляпанный стол, старая плита, немытое окно, гора грязной посуды в раковине, усталая маленькая блондинка с ожогами на пальцах. Никакого волшебстваобычное ремесло. Если без любви.
Сначала он казался нормальным, я вздохнула.
Выглядел немного как безумный художникдлинные волосы, собранные в хвост, тонкие нервные пальцы, строгое черное пальто. Такой изысканный романтик, все как я люблю.
Я ведь было обрадовалась, что вот, отдала обратно судьбе бородатого Юлиана, и мне взамен в столе заказов выдали годного мужчинутак ведь фиг.
Пролистываешь тысячи фотографий, лайкаешь сотни, диалог начинается с десятками, до встречи доходишь с единицами.
А потом все сначала.
Почему я не могу найти обычного мужчину, без отклонений, просто своего уровня?
Может быть, тебе в «Тиндере» поставить другую страну? предложила Ася. Выйдешь замуж куда-нибудь в Швецию, я к тебе в гости буду ездить.
Я языков не знаю.
А ты ищи тех, кто учит русский.
Да кому я там нужна!
Ну вон тому, на «Хаммере», оказалась нужна, хитро улыбнулась Ася.
Ася! У него борода! Он лысый!
Совсем лысый или бритый? Она почему-то заинтересовалась.
Не присматривалась. Ручищи эти еще огромные! Не, слушай, мне эти опухшие качки даже в юности не нравились, а сейчас уже поздно учить собачку новым трюкам.
Просто попробовать, не? Вдруг это твоя судьба?
Только потому, что я третий сорт, я должна соглашаться на то, что мне вообще не нравится?
На выстуженной кухне больше не пахло сладостями.
Конечно, Ася не скажет это вслух. Никто не скажетв лицо. Но все подумают, что я могла бы меньше выпендриваться, раз за мной не стоит очередь. Или «заняться собой», чтобы подогнать свое тело под стандарты современной моды. Без этих стандартов кто же будет разглядывать мою уникальную душу?
В «Маленьком принце» была история про ученого, которого никто не слушал, пока он не переоделся в европейскую одежду. И наверняка все эти люди, когда читали, соглашались с автором, что главноевнутри, а не снаружи. Но как только дело доходит до реальной Сонивсе меняется.
Не знаю, о чем в этот момент думала тоже погрустневшая Ася, но, поймав мой взгляд, она вдруг улыбнулась, тряхнула головой, распуская волосы, собранные в пучок, чтобы не мешались во время готовки, и хлопнула в ладоши:
Ладно, у меня есть предложение, подкупающее своей новизной, и отказаться от него ты не сможешь! Капкейки «красный бархат» с лимонным курдом, взбитыми сливками и миндальной крошкой!
Ты хочешь лишить своих клиентов их радости?
Сделала с запасом, ни один не испортила, и мы тоже заслужили радость! Я сегодня сделала двадцать пять заказов, а ты сходила на свидание с Мистером Долбохреном Года.
Ты его все-таки переоцениваешь, покачала я головой, подвигая к себе капкейк. Кроме шапочки взбитых сливок на нем еще топорщился цветок из пищевого золота и торчали тонкие карамельные усики. Уверена, что на этот титул есть и другие претенденты.
Ася хотела что-то ответить, но тут в кармане ее джинсов завибрировал телефон. При ее комплекции это выглядело так, будто вибрирует вся Ася. Она прижала палец к губам и ответила:
Алло! Да, «Асины сладости» это я.
Начинать без нее было нечестно. Но ждать тоже было выше моих сил.
Да, можете сделать заказ прямо сейчас. Для мужчины? Могу предложить брауни из темного шоколада, пропитанный торфяным виски. И сверху соленая карамель. Нет? Ах, вам муссовые понравились. Тогда ореховый мусс с прослойкой С виски? Хорошо, черешня с виски, идеально!
Я тихонечко лизнула бок одного капкейка. Ася сделала страшное лицо.
Да, завтра успею, у меня есть заготовки. Курьер тоже есть, конечно. Сбросьте адрес в смс, пожалуйста. Вечером после семи, договорились.
Ася выключила телефон и, глядя на то, как я отгрызаю кусок капкейка, задумчиво сказала:
Сонь, а ведь это твой Юлиан
не пошел мне впрок «красный бархат». И манговым кули я тоже поперхнулась. Только и прохрипела сквозь кашель:
Он не мой!
Заказал пирожные. Курьером. К себе домой. Особенно настаивал, чтобы не я привозила, а именно курьер.
Думаешь Я сделала большие глаза. На самом-то деле у Аси есть ее обычный курьер, студент Санечка, а я помогаю в редких случаях. Думаешь, он хочет именно меня?
Я не знаю, Сонечка. Знаешь, что такое бритва Оккама? Какова вероятность, что описанный тобой брутальный мужик вдруг проникся моими пирожными?
Что, брутальные мужики уже сладости любить не могут? обиделась я за них.
Обычно они стесняются и заказывают вроде как для своей девушки. Если мы не параноим и он правда хочет видеть именно тебя, то эта отмазка не проходит
Может, он отважный и принимает себя любым, в том числе сладкоежкой?
Все может быть. Даже то, что он хотел Санечку, а не Сонечку. И потому заказал «мужские» вкусы.
Мы помолчали. Санечку в этом случае было жалко.
Ну что, вздохнула Ася. Отвезешь завтра?
Юл: Слишком много увлечений
Сижу дома и жру чертовы сладости.
Что вообще значит«мужские» пирожные?
Мужские вкусы?
Когда мир успел сойти с ума до такой степени, что хер в штанах мешает что-то есть? Или наоборотразрешено только тем, кто с хером?
Орехи, шоколад, виски и черешня, стало быть, мужикам разрешены.
А если я захочу малиныменя погонят ссаными тряпками? Или персиков?
Хотя есть персикиразве не это подобает настоящему мужчине? А огурцы, стало быть, тогда не есть Или я не так понимаю эту логику?
Все это какая-то дичь.
Потер лоб, глядя на строгую черную коробку с разноцветными полусферами внутри. Озадачили меня, конечно, не пирожные.
Экий я скромный и долбанутыйвместо того чтобы просто узнать у этой кондитерши телефон пугливой Сони, замутил сложную схему.
И открыл дверь весьма щуплому парнишке. Могли бы его и подкормить своими пирожными. Не стал уж предлагать.
Пирожные.
От слова «пирог». Кусок теста и начинка. Откусываешь и жуешь. Но жевать в этих пирожных совершенно нечего. Даже пресловутое ореховое что-то там выглядит как нежный крем, который только чудом сохраняет какую-то форму. А внутри спрятана прослойка из ягод с ядреным вискарем. Если отвлечься от того, что настоящему мужику теперь подобает даже пирожные жрать со вкусом мяса, то ничего, интересно.
Нет, так дело не пойдет.
Решил проверить, что скажет судьба и интуициястолкнет нас с ней в третий раз? Ну и помог немного, подстроил удобный случай, как в школе, когда как бы ненароком гулял под окнами девочки, в которую влюблен.
Что характернос тем же результатом.
Ну нет так нет. Доедаю пирожные и возвращаюсь на хрен домой, в свою берлогу. Влад тут справится и один, а весной прекрасные леди вылупятся из своих шуб, курток и дубленок, покажут товар лицом, тогда и разберусь со своей личной жизнью.
И заодно отстану от женщины, которая явно показала, что я ее не интересую. Что за детский садзастревать на каждой невзятой крепости? Думал, что давно перерос эту свою дурь.
Прошелся по квартиреза несколько дней обжил ее так, что уборщица, небось, в обморок грохнется. Да, «обжил» это эвфемизм слова «засрал».
На стеклянном столике в прихожейвизитка. Подобрал: «Алла Евгеньевна Соколова, фитнес-коуч». Фитнес-кто?
Да неважно. Ну слава богу, у меня с годами женщины стали приличнее, раньше могли телефон помадой на зеркале намалевать и пару поцелуев сверху.
Перевернул визиткуотпечаток губ.
Несколько секунд стоял, глядя на картонку со смазанной помадой на ней.
Ладно.
Подхватил первый попавшийся под руку свитер, натянул, одновременно нашаривая на полочке ключи и запихиваясь в зимние кроссовки.
Семь вечера? Наверняка успею.
Соняэто сокращение от какого имени?
От Софьи же?
Интересно, сколько Софий может работать во всех библиотеках Москвы?
Я человек увлекающийся.
Иногда даже слишком.
Сначала увлекся юриспруденцией. Потом фармацевтикой.
Переставал есть и спать, упарывался до такой степени, что все конкуренты отходили в сторону в ужасе. «Не дай бог стать как он».
Там, где другие, более талантливые, сдавалисья шел до конца.
И всегдавсегда! добивался того, чего хотел.
Хотел стать адвокатом номер один, чтобы мой телефон передавали друг другу в крайних случаях: «Очень дорого, но если возьметсяможешь расслабиться», и еще годы после того, как завязал, мое имя было синонимом избавления от больших проблем.
Хотел выиграть в «наперстки» с системой: построить честный фармацевтический бизнес и выжитьни одной взятки не дал из принципа. И выиграл. Старая репутация, конечно, помогла.
Хотел выкачаться из дрища, которым был всю свою жизнь, в нормального бодибилдеракак обычно, в хард-режиме. Без химии, чисто на упрямстве. И выкачался за несколько лет, да так, что старые друзья узнавать перестали.
А потом взял в руки стамескузахотелось кое-что довести до ума в резьбе на старом буфете. И пропалочнулся, когда заказы на мои изголовья, горки и кресла превратились в очередь больше года длиной. Пихнул в фарм-бизнес сына, пусть учится плавать сразу на открытой воде, а у меня другие дела появились. Влад как раз стал зубы щерить: доказывать, что лучше меня понимает процессы. Кажется, он до сих пор не осознал, что тогда случилось и почему у нас не было традиционной войны отцов и детей.
Всегда чувствую эту гранькогда еще можно удержаться, не нырять с головой в очередное увлечение, отойти.
Но никогда не отходил.
Поэтому вместо того, чтобы позвонить нормальным ребятам и заказать найти эту Соню по библиотекам, я просто еду наугадк той аптеке, где я ее встретил, а там уже смотрю по карте, где ближайшая библиотека.
И угадываю.
Хлопает дверь, накатывает запах бумажной пыли, резко включая щемящую ностальгию, когда я в юности проводил часы и дни в читальных залах Ленинки.
Навстречу встает со стула гардеробщица, но замирает в недоуменииу меня ни куртки, ни пальто, да и не слишком я похож на завсегдатая районных библиотек.
Прохожу в дверь с табличкой «Абонемент», сопровождаемый запоздалым:
Бахилы!
Ну что ж.
Когда я в потоке, интуиция не подводит. Соня здесь.
Она стоит, склонившись над стойкой, листает коричневые хрупкие страницы книги, захлопывает ее, пишет что-то на карточке. Кусает губы и отводит волосы машинальным жестом, открывая маленькое розовое ушко с капелькой-сережкой. Задумывается, опускает глазаи тени ресниц очерчивают темные полукруги на светлой коже.
Слышит мои шаги, поднимает голову и округляет губы в удивлении. С нее сейчас только комиксы рисоватьнастолько выражение ее лица идеально передает эмоции: удивление, потрясение, испуг, злость, решимость. И вежливая улыбка-маска, совершенно не скрывающая опасливую настороженность, которая осталась после яркого калейдоскопа выражений ее лица:
Добрый вечер! Чем могу помочь?
Просто стоял и смотрел ей в глаза.
Ну сама-то как думаешь?
Она упрямо сжимала губы и старалась отводить глаза, но все равно возвращалась взглядом ко мне.
Сначала засматривалась на свитер. Да, свитера у меня пестрыемимо без эпилептического припадка не пройдешь.
Потом поднимала взгляд выше, и на этом месте сдавалась.
Да вот, решил почитать что-нибудь. Что у вас есть?
Огляделся. На стенде плакат «Неделя научной фантастики» и книги в ярких обложках с людьми в скафандрах и космическими кораблями. Надо же, я думал, НФ умерла вместе с СССРпокорение космоса, изобретения, социальные революции. А сейчас остался только ближний прицелпостапокалипсис и антиутопия. Не то.
На обложках незнакомые имена, некоторые даже русские.
Правда, что ли, взять почитать?
Вы записаны к нам?
Какая вежливая Соня.
Мы же вроде на «ты» были? Нет, не записан.
Паспорт ваш твой, можно? поправилась и бросила странный взгляд.
Кто бы что ни говорил, а это личное обращение делает дистанцию чуть меньше
Да, вот. Кстати, смотрите, местечко свободное есть в семейном положении.
Очень удачно каждый раз женился и разводилсяперед новой заменой паспорта. Так и не узнал, что происходит, если места для нового штампа не хватает.
Сейчас и вовсе чистпосле сорока пяти жениться еще не успел.
И вдруг поняла ведь это будет уже навсегда.
Понятно, что можно развестись, а потом потерять паспорт, но без читерстванавсегда. Последний паспорт, последний брак.
Вы у нас не прописаны.
Серьезно?
Кивает, как будто это правда важно.
Уверен, что отказывать в записи в библиотеку по территориальному признаку незаконно. Могу даже заморочиться и найти документы. Но если ей хочется в это поигратьпочему нет?
Достаю телефон из кармана:
Требуется постоянная регистрация или временная? Свидетельство о собственности подойдет?
Она моргает, я улыбаюсь.
Если придется купить квартиру в этом районе ради регистрации в вашей библиотеке, придется покупать. Где еще я почитаю так хорошо подобранную фантастику?
Ее взгляд падает на книги на стендах, тень удовольствия пробегает по лицу. Надо же, сама собирала? Ну что ж, в любви к фантастике мы сойдемся.
Юлиан
Она откладывает ручку и паспорт и наконец поднимает на меня ореховые глаза.
В них совсем нет страха или смущения.
Да, Соня?
Она протягивает мне паспорт обратно.
Давай не будем вот это все?
Почему нет? Кстати, лекарство маме подошло?
Еще не пробовала теряется на секунду. Может, хватит?
Я забираю паспорт, но ловлю ее пальцы и удерживаюслегка, чтобы можно было при желании вырваться. Но она как-то столбенеет и не делает попыток освободиться.