Только я не пила уже долгие месяцы, студенческие вечеринки обходила стороной. Зря, наверное. Говорят, алкоголь помогает забыться. Может, и так, но он не решит проблемы. Не спасет Адаму жизнь и не спустит под ноги пятнадцать тысяч фунтов.
Адам
Сейчас не время страдать. Нужно сделать хоть что-то. Хотя бы подняться с дивана и такси вызвать. Вот черт, телефон разрядился! И зарядку с собой не взяла. А вдруг Элис звонила, а я пропустила ее вызов? Надо срочно домой, у ребят вряд ли найдется древний провод от четвертого яблока.
О, проснулась? раздается справа сонный голос Алекса. Будешь завтракать?
Нет, спасибо, я домой. Телефон сел, кручу мертвым айфоном.
Давай вызову такси, а то Эндрю меня убьет, обворожительно улыбается.
Эх, если бы он не был геем и парнем моего лучшего друга, я бы его к рукам прибрала. Сами посудите, голубоглазый блондин с маленьким колечком в ухе и подкачанный в нужных местах. Чем не идеал для девчонок? Но выбрал он моего немного ненормального друга.
И я этому несказанно рада, ведь Эндрю счастлив. Значит, и я счастлива.
Надеваю вчерашнее платье вместо футболки друга, сапоги на десятисантиметровой шпильке, забираю клатч с мертвым телефоном и пресловутым конвертом и покидаю квартиру. Ну, почти.
Эй, Ло, окликает меня Алекс, когда я преодолеваю лестничный пролет. Будь осторожна.
Вроде бы его голос кажется взволнованным, а из веселого и обаятельного парня он превращается в заботливого старшего брата. В Адама. Но в ответ произношу равнодушное:
Окей.
Кто бы знал, что осторожность и явещи несовместимые.
Вернувшись домой, первым делом ставлю телефон на зарядку и жду пару процентов, когда его можно будет включить. А в это время принимаюсь готовить омлет с беконом. Почему-то мне казалось, что после вчерашнего кусок в горло не полезет. Ошиблась. Омлет уплетаю за обе щеки и только после этого включаю телефон.
Пропущенных звонков нет, входящих сообщений тоже. Элис так и не появилась ни в одной соцсети, и абонент до сих пор недоступен. Куда она пропала, интересно? Может, со своим Уильямом куда-то улетела, а мне ничего не сообщила. Да и не обязана она, судя по всему. Мы не лучшие подружки, а девушки, попавшие в трудную жизненную ситуацию. Но вопрос остается открытым.
Что делать с деньгами?
Нет, не с той тысячей, которая до сих пор лежит в сумочке, а с суммой на операцию брату. Ее нужно где-то достать. Хорошо, что у меня перерыв в ресторанеуволиться не успела, хотя Элис настаивала. Не решаюсь позвонить Мел и заявить о своем уходе.
Черт возьми, ну почему так сложно? Почему именно на нас свалилась эта напасть? Почему именно Адаму нужно бороться за жизнь? И почему кто-то решил, что ее нужно обязательно отобрать?
Фак!
Снова меня накрывает волна слез, снова вспоминаю, что мы пережили за месяцы лечения, как боролись и что планировали сделать после выздоровления. Как хотели съездить во Францию и посетить Диснейленд, покататься на горках, как в детстве вместе с родителями, наесться до отвала мороженого, греться под яркими лучами солнца и радоваться жизни.
Мы верили в хороший исход, я верила, а теперь и его отнимают у нас, вслед за родителями.
За что?
Может, действительно продать почку? Почему бы и нет? Она стоит недешево, я готова поделиться, зато Адам будет жить. Он не оставит меня одну, будет всегда рядом. И следующий день рождения мы отметим вместе, как раньше. Надо бы позвонить доктору Коннору и узнать, можно ли устроить это в кратчайшие сроки.
Ввожу пароль от телефона, и первое, на что натыкаюсь, оповещение в приложении эскорт-сайта о входящем сообщении. Всего одно. Неужели кто-то купился на мое требование? Кто-то готов отдать большие бабки ради того, чтобы насладиться девичьим телом? Не верится.
Аноним: «Вижу, тебе нужны деньги. Мы можем помочь друг другу, но у меня есть условие»,читаю входящее сообщение в своем профиле, стирая салфеткой непрошеные слезы. Черт!
Никак не могу успокоиться, вспоминая звонок доктора Коннора. Соленые капли не перестают течь по щекам. Не успеваю их смахнуть салфеткой или кулаком. Моя комната кажется тесной. Все вокруг меняется, уменьшается до маленького квадрата метр на метр, где нет ни окон, ни дверей. Где полнейшая тьма, охватившая меня со вчерашнего вечера.
И в этот самый квадрат врывается маленький лучик надежды. Мой последний шанс.
Я: «Какое?»
Аноним: «Ты должна принять выполнять все указания, которые я напишу, подчиняться вопреки своим желаниям. Без нареканий и протестов»
Будь я в адекватном состоянии и оцени ситуацию трезво, то дико возмущалась бы подобным условием.
Может, еще ноги целовать? говорю сама с собой, но пишу в ответ иное:
Я: «Если я не захочу?»
Спрашиваю скорее из любопытства. Потому что мне больше нечего терять. Все самое ценное и так отняли или хотят отнять.
Но
Моментально на телефон приходит оповещение о пополнении баланса, запрошенная сумма превышена в два раза. Откуда он узнал номер карты? Ах да, в графе написано, куда переводить деньги. Совсем забыла. Но зачем так много? И не жалко ему? Вдруг удалюсь с сайта и кину на большую сумму?
Черт возьми, у меня на карте тридцать тысяч фунтов! Боже мой, этого хватит не только на операцию Адама, но и на возмещение морального ущерба после моего грехопадения.
Аноним: «А так?»
Незамедлительно приходит сообщение, на которое следует лишь один ответ. Логичный, но не особо желанный:
Я: «Когда?»
Аноним: «Сейчас. Оставь свой номер телефонавышлю инструкцию».
Зачем ему мой номер? Вообще Элис говорила, чтобы я не давала постоянный номер телефона, а ограничилась виртуальным. Интересно, кто этот аноним? Пофигизм уходит на второй план, уступив место заинтересованности. В профиле фотографий нет, анкета не заполнена. Даже имя не написано. Но разве это важно, когда этот человек дал шанс нам с братом на нормальную жизнь? Точнее, Адаму. А мне?
Что ждет меня после встречи? И будет ли она одна?
Неизвестный номер: «У тебя полчаса, чтобы добраться по этому адресу».
Вот и ответ на мои вопросы.
Приходит первое сообщение спустя пять минут после моего согласия на это безумие. Но я была уже готова, предвидела. Чувствовала. Вряд ли он станет откладывать нашу встречу в долгий ящик. Этого стоило ожидать, но
Но не так скоро.
Надеваю юбку-карандаш, которую так давно не доставала из шкафа и блузку цвета слоновой кости, после слюнявых поцелуев не решусь взять платье Элис. А то мало ли отправит домой и деньги отнимет.
Кстати.
Пока есть время и пока не изъяли последний шанс у Адама, прошу сообщением у доктора Коннора реквизиты больницы и перечисляю сумму за операцию. Доктор подтверждает платеж и обещает подготовить брата к завтрашнему дню. Все. Теперь моя душа спокойна. Теперь я могу пойти на всевозможные риски и отдать себя в лапы неизвестного человека, которому не жалко тридцать тысяч для какой-то проходимки.
Надеваю сапоги Элис, макияж не наношу, не душусь. В последнюю секунду перед выходом окидываю себя взглядом в зеркале. Смотрю на едва заметные круги под глазами, на распухший после слез нос. Может, не стоит? Вдруг я не выберусь оттуда живой?
Так надо. Подумай о нем.
Страх. Неизвестность. Надежда. Решительность. Капелька любопытства. Все эти чувства переполняют меня, когда захожу в одну из высоток в Сити. Консьерж без вопросов дала мне магнитный ключ от квартиры и, улыбаясь, указала рукой в сторону лифтов.
Молча поднимаюсь на тридцатый этаж, молча переступаю порог шикарно обставленной студии. Внутри пусто и темно, панорамные окна прикрыты шторами, лишая меня возможности насладиться прекрасным видом на Темзу
До того, как меня поглотит абсолютная тьма
Неизвестный номер: «На диване лежит подушка рядом с черной лентой. Положи подушку на пол, встань на колени и надень повязку. И не смей блефовать».
Даже не пытаюсь пойти наперекор. Ведь у меня нет выбора. Либо следую правилам, либо умру вместе с братом.
Снимаю обувь, ступаю по мягкому ковровому покрытию и выполняю все указания. Становится страшно. Зачем такие требования? К чему эти сообщения? Ничего не понимаю, но и выяснить не пытаюсь.
Не прилагаю усилий. Вместо этого выполняю все, что написано в инструкции: беру в руки черную шелковую ленту, сажусь на пол, упираясь коленями в мягкую подушку, и лишаю себя возможности разглядеть происходящее вокруг. Добровольно. Не обманываю, завязываю плотнее, чтобы маленькие лучики света от бра не попадали в поле зрения.
Лишение одного из органов чувств не на шутку пугает и заставляет представлять не самые приятные картинки. Наверное, это осадок после вчерашнего ужина или же просто страх, что сейчас все может закончиться гораздо хуже.
Не просто сексом, а моей смертью
Но я перевела деньги в больницу, Адама готовят к операции. Остальное неважно. Если переживу этот деньто мне больше нечего бояться. Наверное.
Раздавшиеся позади шаги внезапно возвращают меня в реальность. Тихие, как у тигра, заставляющие чувствовать себя дичью. Страх поднимается вверх по позвоночнику, легкий ветерок касается моего тела и так же быстро исчезает, но мурашки успевают разбежаться по коже и вызвать смешок у таинственного незнакомца.
Ну здравствуй, Донателла, произносит мужчина мой псевдоним низким голосом. Приятным, надо сказать, но это последнее, что интересует меня на данный момент. Надеюсь, твоему брату легче.
Не спрашиваю даже, откуда он знает про Адама. Сейчас это не имеет никакого значения, хоть и застает на некоторое время врасплох.
Ты красивее, чем на фото, все те же тихие шаги вокруг меня эхом дублируются в голове. Ну точно хищник. Нам будет очень хорошо.
От этих слов, сказанных с нотками хрипотцы, меня бросает в дрожь, а в воображении сразу же всплывают картинки этого «хорошо». Неприятные поцелуи, влажные касания чужих рук, которые оставляли на теле ощущение грязи. И неизбежный контакт. Снова дрожу, только мне совсем не холодно и возбуждения я не чувствую, как в любовных романах.
Гадкие воспоминания вчерашнего дня лишний раз вызывают желание поскорее отказаться от этой затеи, вернуть деньги и убежать как можно дальше от проклятого места. И от мужчины, который остановился напротив и наверняка рассматривал сверху донизу меня, сидящую в позе типичной сабы для Кристиана Грея. Надеюсь, это не его настоящее имя.
Однако здравый смысл берет верх, напоминает, зачем я здесь.
Что я должна сделать? спрашиваю почти ровным голосом, трогая повязку на глазах.
Пальцы резко сбрасывают с лица, вместо них мою щеку поглаживает шершавая ладонь. Как игрушку, которую похвалили за послушание. Большой палец обводит скулу, подбородок, касается нижней губы, скользя по контуру. И эти мягкие, совсем безобидные поглаживания ни черта не успокаивают, только заставляют вздрогнуть лишний раз.
Провести со мной несколько ночей.
Но я не
Поверь, тебе понравится.
Его рука последний раз касается моего лица, а затем резко разрывает полы рубашки в стороны, заставляя затаить дыхание. Слышу, как пуговицы разлетаются, закатываются неизвестно куда, даже треск хлопковой ткани до меня доходит.
Пальцы опускают чашечки лифчика вниз, прохлада вновь касается тела, вызывает непрошеные мурашки, а страх не желает выветриваться из головы. Он ушел на второй план, уступив место смирению.
Вот и все. Игра началась. Назад дороги нет.
Опускаю голову, наконец-то выдыхаю накопившийся в организме углекислый газ и пытаюсь вдохнуть новую порцию кислорода. Хочу видеть. Не только его, но и то, что будет происходить. Повязка на глазах лишь обостряет страх. Она не позволяет предсказать дальнейшие действия мужчины.
Мне не нужна грустная мина, чувствую на подбородке его шершавые пальцы, заставляющие поднять голову наверх. Скорее всего, туда, где находится его лицо. Я люблю наблюдать, как женщина наслаждается процессом, а не мученически страдает.
Мятное дыхание невесомой вуалью падает на лицо. На губы. Впитывается вместе с частью кислорода в легкие. Дыши, Ло, дыши.
Зачем?
Не задавай лишних вопросов.
Глава 7
Мы не двигаемся. Мужчина стоит на месте, не предпринимает никаких действий, а я перестаю дышать. Вдыхаю урывками воздух, пропитанный смесью страха и неизведанности. Меня все еще морозит, мурашки бегают от прохладного уличного ветра. Не заметила открытое окно в гостиной. Надо было закрыть.
Черт, о чем я думаю?
Тебе следует запомнить несколько простых правил, незнакомец продолжает свою речь спустя минуты напряженной тишины. Ты выполняешь все, что я скажу, как скажу. Не спрашиваешь о какой-то ерунде. А главное, получаешь от этого истинное наслаждение, без притворства. Я в состоянии отличить, когда девушка симулирует, а когда кончает.
Как вы это представляете?
У меня голос только что дрогнул? А у кого еще? И так трясусь изнутри, мысленно надеясь, что со стороны не похожа на кленовый лист под проливным лондонским дождем.
Тебя выкупили, девочка. Это уже твои проблемы.
Насколько меня выкупили? главный вопрос, который я не задала в переписке по собственной дурости.
Чувствую, как он снова опускается к моему лицу. Снова мятное дыхание касается кожи. И снова мурашки разбегаются по всему телу. Холодно-то как! Если он резко меня поцелует, как Джаред, я просто не выдержу.
Все написано в контракте.
Тогда, тянусь к скрывающей все вокруг шелковой повязке, и снова мои пальцы сбрасывают.
Ты не увидишь меня, чеканит он жестко.
Поняла. Следовать всем его указаниям. Лишь бы не попросил деньги назад. Ведь я не смогу их выплатить, только со временем, когда отработаю. Но захочет ли он ждать? Так, Ло, выкинь этот вопрос из головы!
Контракт почитаешь после встречи. А теперь расскажи о себе, он отходит от меня и наворачивает круги, будто пытается подгадать, с какой стороны напасть, какой кусок меня лучше откусить. И правда, как зверь.
Что вы хотите знать? стараюсь выровнять голос, хотя напряжение ненароком слетает с губ вместе с вопросом. Я учусь в университете на третьем курсе, работаю в ресторане на набережной
Зачем ты приехала сюда?
Риторический вопрос. Мы оба прекрасно знаем ответ на него. И оба представляем, насколько сильно я буду сейчас краснеть от стыда, отвечая на него.
Потому что мне нужны деньги.
И все?
Не решаюсь произнести ни слова, торможу, словно после моего ответа все изменится. Словно мы приступим к тому, за что мне заплатили. А я не хочу этого. И как бы он ни распинался и ни утверждал, что я должна испытать наслаждение в его руках, мой разум к такому повороту совсем не расположен. Мысленно я сейчас в палате брата. В больнице, где он должен выжить всеми возможными способами.
А тело здесь, в темной квартире, частично обнаженное самым непредсказуемым человеком в моей жизни. Наверное.
Я жду ответа.
И все
Медленно вдыхаю. Выдыхаю. Затем снова вдыхаю. Только уже не кислород, а запах мяты. Приятный.
Что тебе нравится в сексе? обходит меня и встает позади. Крепкие мужские ладони неожиданно опускаются на плечи. Черт, когда же я перестану вздрагивать от любого его движения?
Не знаю Я
Девственница?
Нет! То есть Нет, не девственница просто
Мало опыта?
Не знаю даже. Ему так и сказать, что в моей постели был один-единственный парень, с которым, казалось, перепробовали все? И что значит мало опыта? Мало половых партнеров или мало половых контактов? Он меня путает. Пугает. Обескураживает. Заставляет краснеть при упоминании интимной жизни.
Позади раздается какое-то шуршание, его руки крепче сжимают плечи, медленно стягивают остатки рубашки скользящими движениями.
Ты не ответила, его голос звучит ближе. Почти возле уха.
Нет
Пальцы ловко расстегивают лифчик, снимают его вместе с рубашкой. Так же мучительно медленно тонкие лямки скользят по моей коже и обнажают наверняка заострившиеся от холода вершинки объемных холмов. Становится еще холоднее. Мурашки покрывают тело сверху, там, где его не обтягивает одежда, дрожь все не прекращается, а в голове лишь одна мысль.
Чтобы это испытание нервных клеток на выживание поскорее закончилось. Закончился этот опрос, наша встреча, день. И контракт, который следует прочитать. Чтобы он тоже завершился и стал недействительным.
Тогда почему ты краснеешь, как девственница?
Хмм Наверное, потому, что сижу с голой грудью перед тобой, о прекрасный незнакомец, и не знаю, что ты со мной сделаешь. Ах да, ты ж обещал доставить удовольствие и не выпустишь, пока я не истеку соками от ласк.
Отвечай честно, руки не двигаются, остаются на предплечьях.
Потому что мне страшно.