В такие моменты любое расстояние, даже какие-то сорок метров до лифта, кажется пустыней Сахарой, которую под палящим солнцем надо пересечь пешком. А лифтэто вообще «отдельная песня»: в здании девятнадцать этажей и очень много желающих забраться в металлическую коробку два на два метра. Причем, как назло, все восемь человек, что набились с нами в лифт, выходили раньше нас. И по одному.
Пресс-конференция уже шла полным ходом. Я поняла это сразу, как только дверцы ненавистного лифта издевательски медленно выпустили нас на тринадцатом этаже. Хорошо поставленный мужской голос вещал из огромного набитого людьми конференц-зала.
Для нас это стратегически важный регион, поэтому, согласно утвержденной стратегии развития до 2022 года, мы намерены расширить свое присутствие, открыв еще двенадцать торговых точек
Черт! Черт! Черт!
Дрожащими пальцами включила на телефоне диктофон, который тут же сам прервал запись, потому что на экране засветился номер Архангельского. Очнулся, наконец! Но как же не вовремя!
Телефон следует отключать перед пресс-конференцией. Анна нехотя пропустила нас с оператором вперед. Хотя какой вперед! Люди стояли в дверяхвсех желающих зал вместить, видимо, не смог.
Разговаривать и что-то объяснять Архангельскому времени нет, я и так пропустила начало. Поэтому, нажав на отбой, быстро побежала вперед.
В зале у стены стояла еще одна длинноногая брюнетка, своим внешним видом напоминавшая пиарщицу Анну. Неодобрительно взглянув, она молча протянула мне лист бумаги. А я чуть не взвизгнула от радости, быстро пробежав глазами по тексту. Пресс-релиз! Родной ты мой. И в официальном сообщении есть все, что только что сказал гендиректор. Слава богу! Только как его зовут-то? Точно, Андрей Мамаев. Молодой на вид мужчина, лет тридцати пяти, наверное, вряд ли старше. Больше ничего в его внешности не заметила, потому что снова включила диктофон и стала строчить на ноуте.
«Ситуация в реальном секторе российской экономики и агрессивная экспансия в регионы позволяют нам надеяться на рост бизнеса»
Как ни странно, но его красивая болтовня меня немного успокоила. Я даже перестала остервенело бить по «клаве»: все эти словесные кружева и Марина, и тем более Архангельской удалят из заметки недрогнувшей рукой. Только факты, и никакого пиара. В голове уже сам собой сложился план новости, в принципе, неплохо получается, к тому же ответы на многие вопросы Жоры есть в релизе. Ну вот, все не так уж и страшно. Надеюсь. Мой громкий выдох, как раз в тот момент, когда Мамаев сделал паузу, услышали, наверное, все, включая и самого гендиректора «Аркадии».
Вы что-то хотели спросить? Блеснул белозубой улыбкой Мамаев.
Чего? Я же только выдохнула. Он вопросительно смотрит на меня, а я молчу. Чувствую лишь, что пауза слишком затянулась.
А сколько платить будете? вылетел из меня вопрос Архангельского.
Я тут же стушевалась, увидев, как от удивления вытянулось лицо Мамаева. Не то что-то ляпнула, да?
Я имею в виду сотрудникам, которых будете нанимать, промямлила я под зазвучавшие вокруг ехидные смешки.
Вы хотите к нам на работу? как ни в чем не бывало уточнил Мамаев.
А шум за спиной усилился, с первых рядов на меня обернулась парочка молодых парней. На всю жизнь запомню их насмешливые лица. Как же хочется провалиться сквозь землю! Прямо сейчас. Но вместо этого, чуть не прокусив себе губу, я все же заставила себя произнести:
Я? Нет. Надеюсь, мне только показалось, что голос слегка подрагивает. Но среди наших читателей могут оказаться те, кто захочет у вас работать. Так сколько?
К своему удивлению и, прямо скажем, радости, я заметила, как девчонки, что чуть ли не в голос смеялись надо мной минуту назад, теперь склонили голову над своими блокнотами, готовые записывать ответ. Так-то!
Я вот-вот получу ответ на свой самый первый вопрос на пресс-конференции. Теперь я настоящий журналист. Такой момент! Хочу навсегда его запомнить.
Коллеги, тысяча извинений! Мамаев уже встал из-за стола, не обращая внимания на удивленные взгляды. На ваш вопрос ответит Ирина Валерьевна. Он кивнул на сидящую рядом женщину в строгом сером костюме. Срочный звонок!
Он махнул телефоном, и до нас долетело тихое жужжание виброзвонка.
Что?! Он даже на мой вопрос не ответит? Но я же
Я обязательно отвечу на все ваши вопросы, коллеги, заверил высокий женский голос, но сначала еще немного информации
Он не вернулся. Мамаев. После его ухода мадам в костюме разливалась соловьем, но толком ничего нового не сказала. На мой вопрос, правда после напоминания, все же ответила. Ну хоть что-то. Пресс-конференция закончилась десять минут назад, и нас деликатно, но настойчиво подталкивали к выходу. А про тендер, что молоточком стучит мне по мозгам, про тендер-то я не спросила. И не у кого!
Девочки, на первом этаже кафе с Wi-Fi, там в более удобных условиях вы прекрасно допишете свои новости. Да, и не забудьте прислать на согласование цитаты наших спикеров. Анна обворожительно улыбнулась, глядя на меня.
С чего это? слева раздался резкий голос той самой журналистки с жестокой химией на голове, что объяснила мне про аккредитацию. Публичное выступление, имеем право ничего не согласовывать.
Ну, может, вы могли что-то не так расслышать, протянула пиарщица, но по ее виду было понятно: настаивать не станет. Мы всегда открыты для взаимодействия с журналистами.
Ага, желчно улыбнулась женщина. А мы такие тупые, что сами не разобрались. Скажи лучше, что там такого произошло, если Мамаев сбежал с прессухи? Ань?
Давайте я вас провожу. Аня явно свою зарплату не просто так получает и сдавать шефа любопытным журналистам точно не будет.
Мне в туалет нужно. Срочно, соврала я, потому что если нас сейчас спустят на лифте, то наверх этого Олимпа мне сегодня уже не забраться. А я хотела попытаться разыскать Мамаева. Архангельский уже две эсэмэски прислал, про тендер напоминал. Как будто я могла про него забыть!
Конечно. После небольшого замешательства пришла на помощь Ане ее коллега. Пойдемте со мной.
Да я сама, не хочу задерживать всех. Я потом спущусь.
У нас в офисе нельзя перемещаться гостям без сопровождения.
Без охраны то есть. Ясно! Но отказываться уже поздно, так что пришлось идти. Она не отставала от меня ни на шаг, я уже не удивилась бы, если бы она зашла со мной и в кабинку.
Я подожду вас в коридоре. Словно прочитала мои мысли конвоирша. Не уходите без меня, пожалуйста.
Да куда ж я денусь?!
В туалете пришло новое сообщение от Марины, с вопросом, когда будет новость. Может, вам ее прямо в туалете написать? Не будь этого задания по тендеру, не была бы такой нервозной. Профукала я свой первый эксклюзив! Одна радость, что никому из присутствующих не удалось отловить Мамаева. Хотя Архангельский вряд ли проникнется.
В коридоре никого нет, пиарщица куда-то испарилась. Я глазам своим не поверила, но пусто. Никого! Шанс! Вася, это твой шанс! Даже если поймают, всегда можно сказать, что заблудилась. Только куда идти-то?! Вокруг лишь наглухо закрытые двери без табличек. Хоть ломись в каждую из них и спрашивай, мол, у вас тут гендиректор случайно мимо не проходил? Где-то хлопнула дверь, затем послышались шаги. Ну в крайнем случае выгонят, а в лучшем
Вы Андрея Мамаева не видели? Я остановила пытавшегося прошмыгнуть мимо молодого паренька, нагруженного цветными папками. У меня с ним встреча назначена, снова соврала я. На всякий случай, если спрашивать будет.
Но ему никакого дела нет до меня, поэтому лишь бросил на ходу:
Его кабинет в самом конце коридора, но у него вроде встреча
Попытка, конечно, аховая. Но вдруг? Я столько за эти недели слышала историй, как вот так, чисто на дурака, счастливое стечение обстоятельстви ты можешь вытащить такой эксклюзив, который перевернет всю твою жизнь. К лучшему, разумеется.
Зрение у меня всегда хорошее было, так что золотистую табличку на двери самого дальнего кабинета я заметила еще издалека. Но дойти до нее мне не удалось.
Глава 5
Откуда-то сбоку отворилась дверь, и я даже не успела отскочить в сторону, как почувствовала сильный удар в плечо.
Ай!
На полу оказалось все: телефон, ноут, сумка, из которой выпала раскрытая косметичка. Тюбик с помадой укатился куда-то в сторону, тушь «припарковалась» у чьего-то сверкающего черного ботинка.
Вы что здесь делаете? Пресс-конференция давно закончилась. Знакомый мужской голос звучит не так доброжелательно, как полчаса назад. Сейчас Мамаев требовательно смотрит на меня, ожидая ответа. Вас всех должны были проводить.
Вы меня ударили!
Лучший способ защиты, как известно, нападение. Может, ему станет стыдно и мы договоримся?
Да, извините, пожалуйста. Мамаев улыбнулся, но взгляд остался по-прежнему жестким и внимательным. Пойдемте, я вас провожу к лифту.
Быстро подал мне сумку с ноутом и телефоном. Косметичку я сама по полу собирала, а тушь мне вручил высокий незнакомец в темном костюме и тех самых сверкающих ботинках. Сейчас или никогда. Не спрошупотом ведь всю жизнь жалеть буду.
Вы-будете-участвовать-в-тендере-на-землю-в-Покровском-районе? скороговоркой выпалила я, глядя на Мамаева, по его виду четко понимая, что пошлет он меня с этим тендером так далеко, куда даже Жора еще не отправлял.
Что? переспросил он, хотя видно же, что тугоухостью бизнесмен не страдает.
Тендер, чуть громче произнесла я. Отступать некуда уже. В Покровском районе. На землю.
Обратитесь с официальным запросом в пресс-службу. Вам ответят.
Уже обращались. Не комментируют, признала я очевидное.
Но Мамаев не слушал меня, а напряженно смотрел куда-то поверх моего все еще побаливающего плеча. А потом вдруг улыбнулся и спросил:
Как вас зовут, девушка? Вы из какого издания?
Василиса Стрельцова, корреспондент «Честного слова».
Давно работаете?
Мамаев пошел по коридору, увлекая и меня за собой. Как я поняла, высокий мужчина, что стоял за моей спиной, тоже последовал за нами.
Второй месяц.
Да, прибавила себе еще пару недель, а то совсем жалко прозвучало бы.
А до этого?
Так, я не поняла, кто из нас здесь журналист?
До этого училась в университете. Так что про тендер? Скажете?
Мы остановились у лифта, мы к нему слишком быстро подошли. Сейчас спустит меня на первый этажи прощай мой несостоявшийся эксклюзив.
Только вам. Без ссылки на меня. Официально никогда это не подтвердим, но, да, мы будем бороться за эту землю.
Сошлюсь на источник, знакомый с ситуацией, понимающе кивнула я, будто гендиректора крупных компаний каждый день «сливают» мне инсайдерскую информацию. А что хотите построить там? Там же огромная
А вот это копайте сами, Василиса. Он по-свойски хлопнул меня по плечу, тому самому, больному. И не забудьте написать про сегодняшнее мероприятие. Ваш лифт. Не советую задерживаться, сейчас самое пиковое время.
Я сделала это! Я смогла! Я, Василиса Стрельцова, просто умница! Архангельский, наверное, не поверит, что я смогла. Мой первый эксклюзив! Правда, без подтверждения, но все равно это мега-мега-круто!
Лифт стоял уже на этаже, призывно открыв двери. Внутри никого не было. Только я и высокий незнакомец. Он все время был рядом, но, увлеченная выбиванием информации из Мамаева, я не обращала на него никакого внимания.
Телефон снова завибрировал. Архангельский. Ну теперь я могу ответить.
Где заметка, мать твою?! заорал он в трубку так громко, что стоявший рядом мужчина, безусловно, все слышал. Неприятно, когда есть свидетели того, как на тебя орет начальник.
Будет. Через двадцать минут. Мне чуть-чуть осталось, сейчас спущусь вниз и допишу. И еще есть информация по тендеру, но это уже в редакции.
Телефон противно запищал, но не голосом шефа, а мелодией, свидетельствующей о том, что я «вне зоны действия сети». Ну конечно, это же лифт, здесь всегда связь через пень-колоду.
Ай! Я чуть не упала от резкой остановки кабины. Что случилось?
Лифт остановился, прозвучал в кромешной темноте глубокий мужской голос. Похоже, сломался, хотя электричество не должно было отключиться.
Застряли! Я чуть в голос не застонала от досады. И связи нет. А мне писать надо заметку! Может, сейчас починят быстро?
Рядом зажегся яркий светмой попутчик включил фонарик в телефоне, и стало уже не так страшно.
У вас какой оператор? У меня связи нет, даже позвонить не могу, а вы можете?
Он не ответил, лишь внимательно изучал панель лифта, на которой выбиты номера этажей, а потом нажал на какую-то кнопку.
Диспетчер слушает, в кабину лифта ворвался женский голос, больше похожий на механический.
Мы застряли. Лифт А. Где-то между тринадцатым и восьмым этажом, уточнил мужчина. Когда лифт запустите?
Да знаем, знаем. Сломался, да. Не волнуйтесь. У нас нет своего техника. Приедет бригада в течение часа, максимум полутора.
Не понял? В только что спокойном голосе прорезались металлические нотки.
Полтора часа?! взвизгнула я.
Нету у нас своего специалиста, сказала же, проскрежетал голос так, словно это мы сами виноваты, что застряли. Сделаем что можем.
И отключилась.
Я тихо сползла по стенке на пол. Полтора часа! Связи нет. А у меня заметка не написана. Капец! Меня теперь даже тендер не спасет. Сейчас, когда эйфория от признания Мамаева улетучилась, в голову полезли вредные мысли о том, что у меня даже диктофонной записи нет. Как я докажу в редакции свои слова?!
Рядом на полу лежал ноутбук. Надо все-таки дописать заметку, а вдруг этот техник раньше приедет или само все заработает? Ну насчет последнего я, конечно, поторопилась.
Вам плохо? спросил сверху приятный баритон.
Мне удобно на полу, бодро сказала я. Или я вас смущаю? Но тут ведь ничего не видно, так?
В ответ он тихо усмехнулся, но больше спрашивать ничего не стал.
А буквально через минуту до меня донеслось:
Я до сих пор в «Аркадии», в лифте застрял. Нет, не шутка. Он замолчал, и в тишине послышался чей-то голос, но разобрать слова было невозможно. Свяжись с хозяевами здания и пришли ремонтную бригаду. У меня через сорок минут я не намерен тут час торчать, добавил он и отключился.
Вот тут наши интересы полностью совпадают!
Кто-то приедет и вытащит нас отсюда?
Экран его телефона погас, кабина погрузилась в полную темноту. Я почувствовала рядом какое-то движение и инстинктивно дернулась.
Приедут, прозвучало совсем рядом. Но придется подождать. Пожалуй, в сидячем положении это делать и правда удобнее. Вы не возражаете?
Нет.
В темноте чувства обостряются, я физически ощутила, как он садится рядом, а приятный мужской запах проникает в кожу. Он не коснулся меня, но из-за полного мрака показалось, что никакого расстояния между нами нет.
Так! У меня ведь тоже есть фонарь в телефоне. Сразу стало немного светлее и не так интимно.
У вас телефон ловит, не дадите позвонить? Мне очень надо.
Я не видела его глаз, я даже лица его как следует не разглядела, но почему-то мне казалось, что сейчас он улыбается моей наглости. Хотя тут такие обстоятельства Я бы не пожадничала.
Конечно, диктуйте номер.
Архангельский ответил не сразу, только через четыре длинных гудка.
Григорий, я в лифте застряла. Это Стрельцова, с чужого телефона звоню. Как только нас отсюда выпустят, я напишу заметку и отправлю, обещаю.
У тебя же ноут есть. Вот и пиши, раз застряла. Уставший голос Архангельского прозвучал неестественно громко. Как тебя выпустятпозвони.
Пальцы не слушались, но Жора прав. И потом я же профессионал! Значит, могу работать в любых условиях. «Жив ты или померматериалы в номер». Воистину!
Глава 6
«В следующем году «Аркадия» собирается открыть в городе еще три супермаркета, создав, таким образом, дополнительно не менее тысячи рабочих мест».
Все. Точка. Я еще раз пробежалась глазами по новости, поправила пару кривых оборотов, убрала лишнюю запятую. Больше добавить нечего. Мобильная связь у меня так и не появилась, а лифт не заработал.
А вот моему визави постоянно поступали звонки и сообщения. Кажется, даже из администрации этого здания. Я, правда, не вслушивалась в разговор, но, кажется, ему пообещали вытащить нас отсюда очень скоро. Но было это минут пятнадцать назад.