Спал наверху. И больше ничего. Дом-то был пустой. Только эта старая дама здесь утром была, убиралась. А я как ее увидел, так и ушел.
А потом ты пытался влезть в дом еще раз? спросил Этан.
Я не влезал, резко бросил Кевин, у меня есть ключ. Был ключ, пока замок не сменили.
Кевин, это ты нападал на Аманду?
Кто такая Аманда? спросил он.
Амандаэто я, сказала она. Кевин посмотрел на нее:
Ну, нет. Я тебя вообще раньше не видел, только на фотографии.
Где ты был вчера ночью? спросил Этан.
Мои тетя с дядей отправили меня ночевать к бабке. Ей, наверное, лет сто. Она живет в Коннектикуте.
Этан понял, что необходимо поговорить с тетушкой Кевина. Но сначала надо отремонтировать окно. Аманда уговорила мальчишку поесть, а Этан, взяв телефонную книгу, вызвал мастера заменить разбитое стекло. К счастью, мастерская работала до семи.
Кевин с жадностью проглотил горячий бутерброд с сыром, потом глаза у него начали слипаться. Аманда проводила парня к дивану, и он тотчас крепко заснул. Потом Аманда взяла трубку и позвонила тете мальчишки. Женщина обрадовалась ее звонку, сказав, что Кевин, никого не предупредив, пропал на целый день, и вообще в последнее время он был очень расстроен. И добавила, что сейчас же за ним приедет.
Пока вся троица сидела в ожидании тетушки Кевина, Этану пришла в голову мысль о том, что у всех в этом доме дела с отцами обстояли паршиво. Отец Этана и знать его не хотел. Отец Аманды практически не замечал ее с самого рождения. У отца Кевина своя жизнь на другом конце страны.
Только отец Томми хочет компенсировать свое полуторагодичное отсутствие. А может быть, ему просто нужна Аманда, а их общий ребенок вроде как приложение кАманде.
«Ты не можешь получить ее, сердито подумал Этан. Ты ее не заслуживаешь».
Но и он не может получить ее. И то, что Пол Суинвуд стоит у него на пути, не имеет к этому никакого отношения.
Этан сам строит себе преграды.
Некоторые заслуживают того, чтобы получить второй шанс. Заслуживает ли этого Пол? это вопрос, и ответ на него Этану придется оставить при себе. Но Этан Блэк не заслуживал второго шанса с этой красивой женщиной и этим очаровательным ребенком.
Глава 23
Полтора часа спустя Кевин ушел вместе со своей тетушкой, которая производила впечатление доброй, приятной женщины. Все вместе они откровенно поговорили о переживаниях Кевина, и этот разговор, похоже, оказал весьма благоприятное воздействие на паренька, который откровенно сказал, что впервые почувствовал искреннее внимание к своим словам, что, мол, до этого никто всерьез его не воспринимал. Впервые несколько взрослых сидели в комнате и говорили только о нем, совершенно серьезно обсуждая, является ли Уильям Седжуик его отцом.
Да и вообще, Аманда говорит, что он был паршивым отцом, сказал мальчик, обращаясь к своей тетке. А раз он плохой отец, то мне он и не нужен.
Иногда приходится смириться с тем, что у тебя есть, и, чтобы не пасть духом, ты должен много и упорно работать, сказал Этан. Я не знал своего отца и очень переживал из-за этого. Я совершенно зациклился на своих переживаниях, и, в конце концов, мне пришлось расплачиваться за это. Вместо того чтобы думать о том, какая у меня замечательная мама, я сосредоточился на том, какой у меня плохой отец.
Моя мама тоже была замечательная, сказал Кевин, и выражение его лица смягчилось. Она была самой лучшей.
Поэтому ты должен хранить память о ней, чтить ее, а не думать о том, что у тебя такой плохой отец, к своему удивлению, сказал Этан. Он почувствовал на себе взгляд Аманды и посмотрел на нее. Чти ее память, помни о том, какой чудесной мамой она была. Нельзя забывать о ней, ведь она была замечательной. Люди иногда забывают о хорошем, верно? Бывает, что их по-настоящему заклинивает на плохом.
Да-а, протянул мальчишка, и лицо его осветилось пониманием.
А ведь, судя по твоему рассказу, впрочем, мы уже лично убедились в этом, твоя тетя тебя очень любит и рада, что ты живешь вместе с ней.
Мальчик посмотрел на свою тетю, которая с трудом сдерживала слезы:
Я не хотел вести себя так, будто мне с вами плохо. Я тоже очень рад. Простите, вы всегда были так добры.
Я люблю тебя, Кевин, сказала женщина, вытирая слезы. Она обняла мальчика, который понемногу начал успокаиваться. Пожалуй, нам пора домой, Кевин, сказала тетя. Я приготовлю тебе твой любимый десерт.
Печенье с шоколадной крошкой?
Потом все распрощались, за гостями закрылась дверь, и воцарилось молчание. Этан сел на диван и сказал, покачивая головой:
У меня такое чувство, что за парня можно не волноваться, он в надежных руках. Будь его тетушка другим человеком, неизвестно, куда бы завели мальчишку его гнев и обида.
Аманда кивнула:
Ты был так добр к нему. И мне очень понравилось, как спокойно и легко ты с ним разговаривал, как тебе удалось донести до него все, что ты хотел сказать, так, что он это понял и смог примерить на себя.
В последнее время я в этом напрактиковался, сказал Этан, и перед глазами возникло веснушчатое лицо Ника. Этан рассказал Аманде о мальчишке и его отце. В свое время я пожертвовал очень много средств благотворительным учреждениям и организациям, которые занимаются детьми и подростками. Иногда я думаю, что можно было бы вернуться в университет и получить диплом в области социологии или психологии, тогда я смог бы работать с подростками. Я бы предложил свои услуги бесплатно, и это принесло бы пользу всем, кто нуждается в такой помощи. Но учеба займет не один год! Впрочем, это все пустые разговоры, мечты.
Аманда улыбнулась:
Годы будут уходить независимо от того, пойдешь ты учиться или нет, чтобы осуществить свою мечту. Так, может быть, и стоит пойти в университет, тебе не кажется?
Этан повернулся к ней:
Интересная мысль. Гм! Я почему-то не рассматривал эту идею под таким углом.
Ты можешь претворить ее в жизнь, Этан.
Едва ли мое прошлое позволит мне осуществить что-либо подобное сейчас, сказал он. И вновь воодушевление, охватившее его несколько минут назад, сменилось опустошенностью. Я не могу сопереживать, я отгораживаюсь. Вряд ли из меня получится хороший детский консультант.
Как раз получится, Этан! Консультанты должны уметь не слишком поддаваться эмоциям, иначе они просто не смогут работать. Если они не смогут смотреть на проблему отстраненно, они будут просто не в состоянии возвращаться к этой работе каждый день. Эта способность отстраняться кажется мне очень важной. Как бы то ни было, сегодняшний разговор с Кевином показал, что у тебя есть для этой работы все необходимые качества.
Ну, не знаю, сказал Этан. Пока это проекты, разговоры.
Именно с разговоров все и начинается.
Томми заплакал, и Аманда пошла наверх, чтобы проверить, как он там. Этан остался наедине со своими мыслями. Он обрадовался, когда пришли вставлять разбитое стекло. Меньше всего ему хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Сейчас ему нужно было отвлечься.
Этан! Этан! Скорее! раздался крик Аманды.
Этан моментально вскочил и бросился вверх по лестнице в спальню Аманды. Она держала Томми на руках, в одной руке у нее был градусник.
У него очень сильный жар, он весь горит и страшно кашляет! Его срочно нужно отвезти в больницу, сказала Аманда, голос звучал испуганно. Он так хорошо себя чувствовал все это время, пока мы здесь.
Через несколько минут они уже были на улице, сразу же поймали такси и помчались в ближайшую больницу, благо Аманда уже знала, где она находится, и могла подсказать таксисту, куда ехать.
Этан посмотрел на Томми. Лицо мальчика было бледным, глаза полузакрыты. Он был совершенно вялым.
Такое случалось с ним раньше?
У него часто болят ушки, довольно часто бывают грипп и бронхит, ответила Аманда. Очень опасно возможное обезвоживание. Он уже два раза лежал в больнице.
Этан чувствовал себя совершенно беспомощным. Он понятия не имел, что нужно делать, что говорить, как помочь Аманде, как, прежде всего, помочь Томми.
Такси остановилось у входа в отделение «Скорой помощи». Они бросились туда, и Этан с изумлением обнаружил, что им придется подождать, пока Томми осмотрят. Аманда должна была заполнить бумаги, предъявить медицинскую страховку, которая, как она сказала Этану, была действительна еще до конца месяца.
О Боже, он горит, и у него хрипы! воскликнула Аманда, коснувшись рукой лба Томми. Пожалуйста, помогите нам, стала она умолять медсестру в приемной.
Томми унесли во внутренний покой, и Аманда поспешила за медсестрой. Этан остался ждать. В нетерпении он метался по холлу, пока кто-то из проходивших мимо врачей довольно резко не попросил его присесть. Работал стоявший в углу телевизор, настроенный на какой-то комедийный канал. Этану хотелось заткнуть этот чертов ящик, чтобы не слышать периодически раздававшиеся из него взрывы идиотского хохота, которые не давали Этану сосредоточиться и подумать.
«Пожалуйста, пусть Томми поправится», молил он.
Грудь сковала острая боль, на лбу выступила испарина. На мгновение у Этана закружилась голова, и он опустился на жесткий серый стул. Здоровая, полная сил и энергии беременная женщина не должна была умереть.
«Пусть с Томми все будет хорошо...»
Он зажмурился, опустил голову и закрыл лицо руками. Он ненавидел это состояние беспомощности. Медсестра не позволила ему зайти в палату, и он не знал, как дела у Томми, не мог ни поддержать, ни утешить Аманду. Видя его состояние, девушка, помедлив, добавила, что доктора сейчас осматривают мальчика, но это займет некоторое время, и поэтому ему лучше набраться терпения и спокойно посидеть в холле.
Но ему нужен был свежий воздух. Сейчас ему нужен был свежий морозный воздух. Этан вышел на улицу и с удовольствием вдохнул холодный декабрьский ветер. Но каменные громады зданий давили на него, и Этан, стараясь избавиться от неприятного чувства, посмотрел на небо.
«Это ты во всем виноват. Кэтрин мертва, наш внук мертв, все из-за тебя, алчный, себялюбивый мерзавец...»
Последний раз, когда Этан был в больнице, эти слова бросал ему в лицо отец Кэтрин, потом он просто прогнал его, сказав, что больше не желает его видеть. И он ушел, позволив этим людям, так любившим Кэтрин, с таким нетерпением ожидавшим появления своего первого внука, попрощаться с дочерью.
Но именно тогда, в больнице, Этан неожиданно понял, что он тоже любил ее, что он тоже с нетерпением ожидал рождения своего ребенка.
Прозрение пришло слишком поздно!
Глава 24
С ним все будет хорошо, сказал врач Аманде. Трудно сказать, отчего иногда у маленьких детей резко подскакивает температура, но сейчас она снижается.
С ним это так часто случалось в течение года, сказала Аманда, качая головой. Он такой кроха. Боже, как же ему, наверное, тяжело!
Доктор порекомендовал простые, отпускаемые без рецепта лекарства, сказал, какие меры принять, чтобы не допустить обезвоживания, и разрешил Аманде забрать ребенка, чтобы обеспечить ему домашний уход. Она чуть не бегом вышла в холл, надеясь увидеть там Этана. Достаточно было просто увидеть его, и она почувствует себя лучше, это придаст ей силы, и она сможет мобилизоваться.
Но Этана в холле не оказалось. Неужели он ушел? Неужели он оставил ее здесь одну?
Она на мгновение опустилась на жесткий стул, Томми безвольно обвис у нее на руках. Она усадила его в коляску и опустила спинку, чтобы он мог уснуть, потом схватила сотовый телефон и набрала номер Пола. Он живет всего в нескольких кварталах от больницы, и Аманда очень надеялась, что сейчас он дома или где-то поблизости.
Сейчас буду, коротко сказал в трубку Пол. Она испытала огромное облегчение. Впервые она будет не одна, рядом будет отец Томми.
Этан сделал еще один глубокий вдох и уже собирался войти в здание, когда его окликнули.
Он поднял голову и увидел, что к нему направляется Пол Суинвуд.
Слава Богу, с Томми все будет хорошо. Этан даже не знал этого.
Тебе позвонила Аманда? Пол кивнул:
Она сказала, что ей позволили забрать Томми домой.
Этан облегченно вздохнул. Я вполне могу проводить их домой.
Но она позвонила мне, сказал Пол. Послушай, парень, я понимаю, что у тебя есть работа, которую ты должен выполнять, но ведь это мой сын! И сейчас я хочу быть рядом с ним. Чтобы Аманда знала: в тот момент, когда я ей нужен, я рядом. Я изменился. Дай нам возможность хоть иногда побыть наедине, прошу тебя.
Этан посмотрел на Пола. Впечатление было такое, что парень говорит очень искренне. Он выглядел таким обеспокоенным, что Этану на мгновение захотелось просто уйти и дать ему возможность побыть со своей семьей.
Со своей семьей... В душе Этана все перевернулось.
Я пойду за вами следом. И в доме я не буду маячить у вас перед глазами. Скажешь ей, что я согласился позволить вам побыть наедине.
Пол кивнул:
Спасибо, я тебе очень благодарен.
Он протянул руку, и после секундного колебания Этан пожал ее. Потом Пол помчался в приемный покой, а Этан подошел к окну с другой стороны входа и заглянул внутрь. Аманда и Пол обнялись, и Этан увидел, что Аманда выглядит успокоенной. Он видел, как Пол помог Аманде надеть пальто, заправил ей за ухо прядку волос и заботливо вытер уже подсохшие слезинки.
Пол покатил коляску, Аманда взяла его под руку, и они вышли из больницы. Этан отошел в сторону, чтобы Аманда не заметила его. Он увидел, как Пол остановил такси, усадил Аманду и Томми, потом сел сам.
Когда машина скрылась за поворотом, Этану показалось, что он потерял что-то очень ценное и важное. Он тотчас взял такси и велел водителю следовать за первой машиной, пообещав хорошие чаевые, если он не упустит ее из виду. Через несколько минут Этан с облегчением увидел, что такси Аманды свернуло к особняку. Пол помог Аманде выйти из машины, вынул из багажника коляску, и они вошли в дом.
Этан проник в особняк через вход нижнего этажа. На своем портативном мониторе он видел, как Аманда с Томми на руках поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. А Пол отправился на кухню готовить кофе.
Через несколько минут в кухню спустилась Аманда, Пол подал ей чашку кофе, и они сели за стол. Этану показалось, что Аманда плакала, но ракурс был неудачным, и уверенности у Этана не было. Они выпили кофе, и Пол поставил чашки в мойку, потом он подошел к Аманде, обнял ее, и они пошли гостиную. Они расположились на диване, и теперь на своем крошечном экране Этан видел четкое изображение.
Они не разговаривали. Аманда просто сидела и плакала, положив голову на грудь Полу, который крепко обнимал ее. Этану хотелось закричать, хотелось оторвать Пола от Аманды. Хотелось видеть Аманду счастливой. И теперь, по-видимому, у нее было именно то, что ей требовалось.
Он услышал, как Аманда сказала:
Я очень устала, Пол. Я хочу пойти наверх к Томми и отдохнуть.
Хорошо, милая, ответил Пол. Хочешь, я поднимусь с тобой? Я лягу на полу, просто побуду рядом с тобой.
Это много для меня значит, ответила она, но сейчас мне необходимо побыть одной, только я и Томми, понимаешь? Нужно просто хоть чуть-чуть привести в порядок мысли. Я позвоню тебе завтра, ладно? Он поцеловал ее в макушку:
Обещаешь?
Обещаю, ответила она.
Ну, хорошо, ответил Пол и встал. Если что-то понадобитсячто угодно, сразу же звони. Договорились?
Позвоню, сказала Аманда. Обещаю.
Она проводила его до дверей, где камера их почти не видела.
Спасибо тебе, Пол, за то, что приехал в больницу, за то, что проводил меня домой. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Не надо меня благодарить, сказал он. Постарайся хорошенько отдохнуть. Он поцеловал ее в щеку и вышел, закрыв за собой дверь. Этан увидел, как Аманда заперла дверь, потом развернулась и направилась наверх, но, остановившись на площадке между этажами, не выдержала и расплакалась.
Этану отчаянно хотелось подойти к ней, но внутренний голос подсказывал ему, что Аманде сейчас лучше побыть одной, что сейчас не нужно давить на нее, сейчас нужно быть не эгоистичным ублюдком, а рыцаремнастоящим рыцарем.
Этан торопливо подошел к окну и выглянул на улицу. Он разглядел, как Пол садится в такси. Как только машина уехала, Этан проверил двери и окна, потом поднялся наверх. Он немного постоял перед дверью спальни Аманды, борясь с желанием войти и утешить ее, но, сдержавшись, прошел в белую спальню и тихо закрыл за собой дверь.
Когда на следующее утро Аманда спустилась вниз, Этан, как обычно, уже работал за своим компьютером. Она не произнесла ни слова.
Как Томми? спросил он.
Тебя это волнует? резко бросила она.
Конечно, волнует, ответил он.
Люди, которых волнует судьба других, не уходят из больницы, в то время как эти другие, перепуганные до смерти, находятся у врача, выпалила Аманда. Когда я вышла в холл, тебя и след простыл, я никогда не чувствовала себя такой... «...брошенной, мысленно закончила она. А, учитывая то, что мой отец бросил меня, а отец моего ребенка бросил меня, когда я рассказала ему о своей беременности, мне было очень больно вчера. Мне было очень больно, потому что я тебя люблю».
Аманда, я просто вышел подышать; сказал Этан. На улице я встретил Пола, и он попросил меня, дать вам троим возможность некоторое время побыть вместе. Я подумал, что ты этого тоже хочешь, и поэтому поехал за вами на другой машине.
Я думала, что ты ему не доверяешь, сказала Аманда. Я думала, что ты считаешь его подозреваемым. Очень удивлена, что ты не втиснулся вместе с нами в такси. И не думаю, что Пола волновало твое присутствие или отсутствие, когда он примчался в приемный покой. Совершенно ясно, что он переживал за сына.
Аманда, мне совершенно не хочется спорить с тобой, примирительно сказал Этан. Я знаю, что ты расстроена и обеспокоена из-за...
Ты ничего не знаешь о том, что я чувствую! выпалила Аманда. И кстати, если бы Пол хотел задушить меня подушкой, вчера вечером у него имелась для этого прекрасная возможность. Думаю, мы можем вычеркнуть его из списка. Вчера вечером он вел себя просто безупречно.
Он все еще под подозрением, как и все в нашем списке, Аманда. Но я рад, что ваша семья воссоединилась. Могу представить, как ты, должно быть, счастлива.
«Я люблю тебя! Тебя, идиот!»хотелось закричать ей.
Сегодня ко мне придет Дженни, она посидит с Томми, сказала Аманда. Буду тебе очень признательна, если ты позволишь нам немного побыть наедине.
Никаких проблем, ответил Этан.
Конечно, тебе же нравится исчезать.
Аманда, я просто не хотел вам мешать. Я и не думал исчезать.
Но ты исчез, сказала она и поняла, что вот-вот разревется.
«Я не позволю себе расплакаться здесь перед тобой. Я волнуюсь из-за сына. Мои нервы на пределе, и мне нужно просто провести хорошее, спокойное утро со своей лучшей подругой. Только так я смогу прийти в себя».
Она сдержала слезы и, гордо выпрямившись, отправилась наверх.
Боже мой, Аманда! прошептала Дженни. Почему ты не рассказала об этом мне? Держать такое в себе! Я просто поверить не могу!
Аманда поднесла палец к губам. Меньше всего ей хотелось, чтобы их разговор слышал Этан. Они с Дженни сидели в гостиной. Амандана диване, а Дженнина стуле напротив.
У тебя есть хоть какие-то догадки, кто пытается тебя... Боже, Аманда, даже произнести это не могу!
Аманда покачала головой:
У Этана целый список подозреваемых, и это может быть любой из них.
Ты, наверное, страшно напугана, сказала Дженни.
Было страшно, но Этан теперь постоянно находится здесь, ну, за исключением вчерашнего вечера, и...
Аманда, шепотом сказала Дженни, а насколько хорошо ты знаешь Этана? Я хочу сказать, ты абсолютно уверена, что можешь доверять ему? А что, если Этан и есть тот человек, который покушается на тебя?
У Аманды защемило сердце.
Но какой у него может быть мотив?
А может быть, он что-нибудь замышляет? сказала Дженни. Я не знаю. Может быть, он ухаживает за тобой, чтобы заполучить твои деньги. Может, он только притворяется хорошим, а в последнюю секунду в последний день месяца, который ты должна провести здесь, он вдруг резко изменится и скажет адвокату, что ты нарушила условия завещания.
Аманда покачала головой:
Нет, у него нет никаких оснований для чего-то подобного.
Неужели? Ты сказала, что он в долгу перед твоим отцом. Возможно, он считает, что окажет услугу твоему отцу, если помешает тебе унаследовать особняк. Возможно, его взбесило, что вы с отцом были далеки друг от друга, и он считает, что тебе не должно ничего достаться. Кто знает? Я еще раз спрашиваю: ты абсолютно уверена в том, что можешь доверять ему?
Аманда глубоко вздохнула.
Я совершенно уверена, что в этом деле я могу доверять Этану. Мне не очень везло с мужчинами, Дженни, но мне кажется, что я знаю Этана. Я могу понять, что у него в душе, хотя ему кажется, что он непостижим. Но самое главноеэто то, что Этан абсолютно честен во всем.
Дженни сжала ее руку:
Хорошо, именно это я и хотела услышать. Потому что это означает, что он тебе подходит.
Аманда вздохнула:
Возможно, но это не имеет никакого значения, Джен. Как только месяц закончится, Этан в ту же минуту отправится за сотни миль отсюда, в свой уединенный домик. Я должна быть с Полом, Дженни. Он отец Томми. И вчера, когда мне так понадобилась поддержка, Пол сразу же приехал.
А ты его любишь? спросила Дженни. Аманда пожала плечами:
Он отец Томми.
Это я помню. Но ты любишь его?
Аманда посмотрела на семейный портрет. На нем было то, о чем она мечтала всю свою жизнь. Семья. Но она знала, что впечатление, которое производил этот портрет, было обманчивым.
Может быть, сейчас я уже просто не понимаю, что такое любовь, сказала Аманда. После всего, что я пережила, все перепуталось. Я не могу разобрать, что я на самом деле чувствую и что хорошо для меня. Возможно, сейчас я даже не смогу сказать, в чем разница.
Аманда, мы знакомы очень давно. Я была рядом с тобой и в печали, и в радости. Если сейчас ты не веришь себе, поверь мне и поверь следующемуна самом деле ты уже разобралась в своих чувствах. А это самое важное.
Заплакал Томми, и Дженни заспешила наверх. Аманда услышала, как ее подруга что-то напевает, успокаивая Томми. Этан не смог бы этого сделать, грустно подумала Аманда. Он едва смотрит на Томми. Ему слишком тяжело, ребенок напоминает ему о его собственной потере.
А Томми заслуживает большего!
При желании Этан мог бы слышать весь разговор, но он специально отключил звук своего наручного монитора и лишь наблюдал, чтобы быть уверенным, что никто не лезет в окно и не крадется по лестнице. Он хотел, чтобы и женщины, и ребенок были в полной безопасности.
Он сидел и, глядя на монитор, гадал, что именно Аманда говорит Дженни. Что она все-таки любит Пола? Что после вчерашнего вечера у нее больше не осталось сомнений, кто из них ей нужен? Он должен позволить ей уйти. Удерживать ее, пока он здесь, как минимум нечестно, ведь еще совсем немного, и он уедет, уедет навсегда.
Позволить ей уйти?..
Дженни как раз уходила, когда пришел Пол. В руках у него были цветы и огромная мягкая игрушка для Томмисимпатичный улыбающийся динозавр.
Динозавр был таким большим, что Пол до слез рассмешил Аманду и Дженни, пытаясь протиснуться в довольно широкую дверь особняка.
Ой, Пол! Томми он очень понравится! сказала Аманда. Пол, ты ведь помнишь Дженни, правда?
Конечно, ответил Пол, пожимая руку девушке. Рад с тобой снова увидеться.
Я тоже, ответила Дженни, но довольно прохладно.
Спасибо, что зашла поддержать мою девочку, сказал Пол, наклонился и поцеловал Аманду в щеку. В последние дни ей пришлось несладко.
При словах «мою девочку» Дженни, не скрывая усмешки, посмотрела на Аманду.
Ну, мне пора, дорогая. Через двадцать минут я должна быть на работе. Она взяла пальто и обняла Аманду. Береги свое маленькое сокровище! Дженни повернулась к Полу:А ты следи, чтобы она себя не перетруждала, хорошо?
Договорились, улыбнувшись, сказал Пол. Закрыв за Дженни дверь, он повернулся к Аманде:Можно увидеть Томми? Он спит? Как он себя чувствует? Ему что-нибудь нужно? Я могу сбегать в аптеку или супермаркет...
Аманда засмеялась и пожала его руку:
Сейчас с ним все отлично. Да, он спит. Он просыпается примерно каждый час, потому что у него заложен носик, но тут же снова засыпает.
Ты ему передашь это? спросил Пол, показывая на динозавра. Ты скажешь ему, что это от папы?
Непременно.
По правде говоря, ей не терпелось это сделать. Пол впервые принес подарок для Томми, да еще такой замечательный.
Пол погладил Аманду по щеке тыльной стороной ладони:
Уверена, что все хорошо? Я могу остаться и пойти на работу попозже. У меня скоро отпуск, и, если нужно, я могу взять целый день, только скажи.
Со мной все нормально, сказала она, открывая дверь. Все! Живо на работу! И, Пол... не могу передать, как я благодарна тебе за вчерашнее. Ты поддержал меня, когда я перепугалась до смерти. И спасибо огромное, что заглянул сегодня. Томми очень понравится этот динозавр, можешь не сомневаться.
Он обнял ее одной рукой и нежно чмокнул в нос:
Я очень рад. Пока, я зайду попозже. Уверенной походкой Пол шел в направлении Коламбус-авеню, и Аманда, глядя ему вслед, поймала себя на мысли, что у нее очень хорошо на душе. Никаких сомнений, никаких терзаний. Возможно, сейчас она больше не любит Пола, но когда-то она его любила, и, может быть, ей удастся возродить прежние чувства ради Томми. Сейчас Пол, несомненно, делает для этого все необходимое.
Когда зазвонил телефон, Аманда складывала белье. Она взяла трубку параллельного телефона, стоявшего на тумбочке в холле нижнего этажа. Звонил Джордж Харрис, адвокат отца.
Аманда, очень хорошо, что я вас застал, сказал он. Есть кое-какая информация, и я подумал, что мне следует вас предупредить. Я пытался связаться с вашими сестрами, но у них на работе мне сказали, что они сейчас за границей.
Правильно, подтвердила Аманда. Оливияна съемках в Париже и приедет только на следующей неделе, а Айви со своим женихомв Ирландии.
Простите, но тогда мне придется взвалить все это на вас, сказал адвокат. К нам явилась женщина, которая утверждает, что Уильям Седжуик является отцом ее ребенка. Она требует своей доли наследства, в противном случае она предаст все это огласке.
Огласке? переспросила Аманда. С помощью бульварной прессы?
И с помощью солидных изданий, ответил адвокат. Я предложил этой женщине сделать анализ ДНК для установления отцовства, но она ответила, что ей нужно пятьдесят тысяч долларов, или она обнародует сведения о своих отношениях с Уильямом, а в качестве доказательства опубликует фотографии «их плода любви».
Она согласится поговорить со мной, как вы считаете? спросила Аманда. Ее не особенно беспокоило то, что таблоиды могут ухватиться за жареный факт, но ей хотелось самой поговорить с женщиной и выяснить, каковы были их отношения с Уильямом Седжуиком и есть ли в ее словах доля истины.
Глупо, конечно, но каждый новый потенциальный подозреваемый помогал снять подозрения с Пола, а Аманде этого отчаянно хотелось.
Ее зовут Тара Берч. У меня есть номер, по которому с ней можно связаться, сказал поверенный.
Аманда записала номер телефона.
Спасибо, мистер Харрис.
И еще одна неприятная новость, Аманда. Клара Мотт, ваша экономка, пыталась вчера вечером совершить самоубийство. К счастью, ее вовремя нашла сестра, и Клару отправили в больницу.
Аманда ахнула:
Это ужасно! В какую больницу ее отвезли? Аманда записала адрес, попрощалась с адвокатом и положила трубку на место. Некоторое время она сидела, пытаясь осмыслить страшное известие.
Бедная Клара. Почему экономка пыталась наложить на себя руки? Аманда поспешила наверх к Этану. Неприятная новость поразила его не меньше, чем Аманду.
Я позвоню Летти. Если она сможет посидеть с Томми, мы навестим Клару. А если будет время, то встретимся и с Тарой Берч, сказала Аманда. Летти и раньше оставалась с Томми, когда он болел. Она с ним неплохо справляется. Я попрошу ее прийти, после того как закончу «диванную вахту».
Этан не возражал, и Летти с радостью согласилась помочь. Вскоре девушка приехала. Аманда строго-настрого запретила Летти впускать кого-либо в особняк, и они с Этаном уехали в больницу.
Глава 25
Клара лежала в палате 722. Аманда заглянула внутрь и увидела женщину, которая сидела у кровати Клары, держа ее за руку. На вид ей было за шестьдесят. Аманда тихонько постучала, женщина посмотрела на нее, потом подошла к двери.