Сердце Дианы зачастило. Она знала, что Поль Риверди олицетворял для Тифани опасность. Мать боялась, что ее собственная история повторится с ее дочерью. Конечно, это был своего рода невроз, следствие ее морального и физического состояния. Но оттого, что Диана слышала эти разговоры с самого раннего детства, она не могла объективно реагировать на слова Тифани.
Диану начала бить внутренняя дрожь. Она коснулась руки матери.
Поль не стал бы причинять мне страдания,попыталась она успокоить Тифани.Он вовсе не такой человек. Поверь мне, я бы не осталась здесь, если бы не была уверена в нем.
Она надеялась, что ее слова уменьшат напряжение, повисшее за столом, но Тифани вскочила из-за стола, уронив стул, и бросилась в дом.
Не нужно,удержал ее Макс, когда Диана поднялась, чтобы бежать за матерью.Она должна понять, что у тебя своя жизнь и что ты не всегда будешь рядом, чтобы утереть ей слезы или решить все ее проблемы.
Нора недоуменно пожала полными плечами, налегая на фруктовый салат.
А я-то думала, что ее дела идут на поправку... Она вроде стала, лучше есть, округлилась и вовсе не лезет на стенку, хотя ей здесь и нечего выпить.
Макс улыбнулся, откинувшись в кресле.
Нора, ваша сестра вовсе не алкоголичка. Выпивая, она просто искала способ забыть о своих неприятностях. Но когда она вернется к нормальной жизни, она вполне сможет позволить себе рюмочку-другую по праздникам. Простите ее, у нее был сегодня тяжелый день.Умные глаза Киршманна обратились к Диане.Сегодня был первый жесткий сеанс терапии, поэтому не стоит обижаться на ее вспышки раздражения. Ей уже стало намного легче, но любое лечение требует времени.
Его слова хоть немного утешили Диану. Они с Норой в молчании закончили обед, и вышли к просторной мраморной площадке у бассейна. Нора удобно устроилась в одном из шезлонгов, стоящих в тени большого зеленого зонтика, и скоро задремала, переваривая несколько больших порций спагетти и огромный кусок великолепного бананового пирога со сливками и фруктами.
Диана понимала, что для излечения Тифани нужно время. Но какой конкретно период имеет в виду Макс? Не вызовет ли новость о том, что ее драгоценная дочь выходит замуж за Поля Риверди нежелательный рецидив в состоянии Тифани?
Потому, что теперь она точно решила, что выйдет замуж за Поля. Каковы бы ни были его мотивы, она-то выходит за него по любви... Жизнь без него стала бы для нее пустой.
Ее сердце пело от радости. Теперь, когда она, наконец, приняла решение, жизнь стала казаться ей праздником. Она взяла книжку, тоже уселась в шезлонг и набралась терпения, чтобы ждать возвращения Поля.
Вот ты где! Хорошо, что я тебя нашла!Нора с трудом переводила дыхание.
Она села на стул в маленькой кухоньке, где Диана взбивала омлет на полдник.
Когда ты не зашла к нам на завтрак, я решила, что найду тебя, если мне даже и придется обойти весь остров.Она тяжело перевела дух.Ох уж эта жара...
Нора обмахнулась своей полной рукой.
А я к тому же здесь так поправилась,пожаловалась она.Здесь так чудесно готовят, что я просто не в силах отказаться от добавки, а делать-то я здесь ничего не делаю! Как хорошо, что я завтра уезжаю, а то совсем распухну.
Диана сочувственно улыбнулась и достала из холодильника графин со свежевыжатым апельсиновым соком.
Она объяснила:
Я не пришла к завтраку, потому что не знала точно, следует ли мне это делать. Мне нужно было бы вчера сразу спросить об этом у профессора. Я, наверное, зайду сегодня попозже и постараюсь застать его одного. Я бы не хотела лишний раз расстраивать маму.
Нора с удовольствием пила прохладный напиток.
Ты уже и не можешь сделать этого. Я имею в виду, расстроить Тифани сильнее, чем ты сделала вчера. Лично я не вижу, какую пользу она может извлечь из этих сеансов. Лучше бы она легла в нормальную клинику, где врачи ходят в белых халатах. Я, конечно, тоже не одобряю твой роман с этим молодым человеком, так как придерживаюсь других взглядов на отношения мужчин и женщин, но я бы не стала впадать в такую истерику по этому поводу.
Диана схватилась рукой за спинку стула, у которого стояла.
Что случилось?
Именно из-за этого я и пришла к тебе. Этот Макс сказал, что держит все под своим контролем, но я ему что-то не доверяю. Мне кажется, что вчера вечером ему пришлось давать Тифани успокоительное. Я думаю, ты должна быть в курсе, что с ней происходит.
У Дианы неприятно засосало под ложечкой.
И что происходит?растерянно переспросила она.
Твоя мама утверждает, что если ты не уедешь завтра, то это сделает она. И она говорит это абсолютно серьезно. И никто не может остановить ее. Кроме тебя.
13
Его горло перехватило от боли. Поль бессмысленно шагал по верху неровной каменной стены, вглядываясь в море, с нетерпением ожидая возвращения «Арабеллы». Он потерял чувство времени и не знал даже, сколько здесь находится.
Он потерял все.
Диана не дождалась его.
Его собственные слова, как гром, звучали в его голове«Если я не застану тебя здесь, когда вернусь, я решу, что ты, как следует подумала над моим предложением и решила отказать мне».
Женщина, которую он научился любить с такой глубиной и силой, что это чувство сотрясло все его жизненные принципы, вдруг исчезла из его жизни, сделав его рабом своей непереносимой боли.
Его губы цинично изогнулись, когда он с горечью вспомнил, как торопливо выключал двигатель вертолета, как выскочил из кабины, пригибаясь под еще вращающимися винтами.
Он был окрылен счастьем!
Он вернулся гораздо раньше, чем мог надеяться. Он был уверен, что она ждет его, что она отменила сегодняшний утренний рейс. Его прекрасная Диана ждет его, потому что ей тоже дорого то, что их объединяет.
А если она все еще не решила, связывать ли свою жизнь с его жизнью, тогдаBon Dieu!он сделает все возможное, чтобы убедить ее в этом.
Он быстрыми шагами дошел до виллы, где его старый друг Макс, видимо услышав шум винтов, вышел встретить его на пороге.
Как дела?на ходу спросил Поль.
Да вроде все уже утряслось.
Что-то в этом уклончивом ответе насторожило Поля. Что-то наверняка случилось за время его отсутствия. Кухарка потребовала прибавки к жалованью? Горничные передрались из-за Рене? Что бы это ни было, все эти проблемы могут немного подождать, прежде чем он увидится с Дианой.
Нора уже уехала?Торопливо начав спускаться по ступенькам к холму, он вспомнил в последнюю секунду, что, как гостеприимный хозяин, должен спросить о своих гостях.
Да. И Диана тоже.
Поль замер, как вкопанный. Какую-то долю секунды он не мог поверить своим ушам. Где-то в глубине сердца начала подниматься мучительная боль.
Рене повез их на катере в Тулон, чтобы у них было достаточно времени до отправления рейса.
Он уже почти ничего не слышал, его мозг никак не мог взять в толк, что же произошло.
Диана уехала. Она не подождала его. Смысл ее решения был ясен, но он был не в состоянии перенести его.
А Макс все продолжал говорить, рассказывал о лечении Тифани, еще о чем-то, что теперь не представляло для Поля никакого интереса. Перепады настроения... желание спрятаться от своих проблем... вспышки раздражительности... благоприятный прогноз, однако, возможен... Эти слова не долетали до его сознания.
Поль сейчас не помнил, что еще он говорил Максу, как дошел до причала и сел на каменную стену ждать возвращения катера.
Может, она передаст Рене какую-то записку для него? В его душе вспыхнул лучик надежды, но так же быстро погас. Разве ей нужно еще что-то говорить? Своим отъездом она ясно сообщила ему все, что хотела.
Поль тихо выругался, сжимая руки в кулаки. Солнце было в зените, и оно пекло голову, покрывая кожу липким потом. Но он не уходил.
Он знал, что Рене ничего ему не передаст. Но он мог отвезти его в Тулон. Сейчас Поль был не в состоянии садиться за штурвал вертолета. Что еще ему здесь делать? С этой минуты он возненавидел это место...
Он поедет в свой особняк в предместье Парижа. Заляжет там, напьется, как следует, чтобы заглушить боль, которая резала его по живому. А затем он постепенно вновь наладит свою жизнь. И постарается забыть ее... Эту колдунью с янтарными глазами...
Диана сидела на носу судна и страстно желала, чтобы катер несся поскорее. Уже и остров был виден, как маленькая точка на горизонте. Ее душа, обгоняя катер, рвалась в дом на острове, она стремилась прибежать туда и порвать письмо, которое она оставила Полю.
Рене напрасно пытался завязать какой-то разговор, ее молчаливые кивки и неопределенные улыбки вовсе не способствовали оживленной беседе.
Он наверняка подумал, что она не в себе.
Диана вспомнила, как, ожидая, пока подойдет их очередь сдавать багаж, Нора произнесла:
Уж и не знаю, что тебе посоветовать... (Хотя Диана и не просила ее ни о каком совете.) Может, ты поступаешь правильно, а может, и нет. Я одно могу сказать. То, что ты согласилась уехать вместе со мной, вывело Тифани из депрессии. Она сегодня завтракала со мной рано утром, хотя я и уговаривала ее поспать подольше. Она прямо вся сияла от радости. Но этого и следовало ожидать. Ведь она добилась своего. Вырвала тебя из лап злодея-соблазнителя...
Очередь медленно продвигалась, а Диана словно заледенела. Рене двигал тележку с их вещами с маской уныния на лице. Эта поездка оказалась для него невыносимо скучной. Одна из женщин явно его недолюбливала, а другая была совершенно равнодушна к его заигрываниям.
Внезапно Диана коснулась плеча тети.
Я возвращаюсь.
Она стала торопливо отбирать свои вещи из тележки, не обращая никакого внимания на комично поднятые вверх брови Рене.
А как же Тифани?недоуменно спросила Нора.
Что же я могу поделать... Пойми меня правильно. Я, конечно, очень озабочена ее состоянием, но я беспокоюсь и о Поле. Он сделал мне предложение и попросил подождать его на острове. Сейчас решается вопрос моей жизни, тетя. Я не собираюсь погубить свое счастье из-за невроза мамы. Я всегда была рядом с ней и всегда буду в будущем. Я сделаю для нее все, что угодно. Но я не могу из-за ее каприза бросить единственного мужчину, которого люблю.
Если даже он не любит тебя?спросил ее внутренний голос. Но Диана проигнорировала его придирки. Какое это имеет значение... Поль хотел, чтобы она была рядом, и ей было этого достаточно.
Да ведь с ней случится припадок!негодующе заметила Нора.
Может быть.
Диана уже вытащила свою последнюю сумку, а тетя подошла к самому началу очереди.
Кроме того, с ней профессор Киршманн, он сможет с ней справиться. Именно за это Поль и платит ему, да и я доктору полностью доверяю.
В этот момент она чувствовала себя на удивление легкомысленной и беспечной, и это ей нравилось.
Остров начал обретать форму. Он казался маленьким пятнышком на фоне лазурного моря, точь-в-точь как на наивном детском рисунке.
Ее желудок опять свела нервная судорога. Когда она доберется, наконец, до их домика, она первым делом порвет это злосчастное письмо. Она оставила его на самом видном месте на середине стола, чтобы Поль сразу же заметил его, как только войдет в дом.
Это письмо, как Диана теперь понимала, открыто признавало ее поражение. Она объясняла Полю, что полное излечение Тифани под вопросом с тех пор, как она узнала, что их роман продолжается, хотя Диана даже не говорила при ней о его предложении. Она была бы ему благодарна, если бы он тоже не стал упоминать об этом при Тифани. Заканчивалось письмо словами, что им лучше не видеться какое-то время.
Диана облегченно вздохнула. Как хорошо, что она вовремя спохватилась! И она погрузилась в мысли о том, как она будет проводить дни радостного ожидания.
После того, как она разорвет в клочки это письмо, она снимет свое хлопковое дорожное платье устричного цвета и переоденется в шорты и легкую блузку. Целый день она проведет на пляже с книжкой, прислушиваясь, не подлетает ли к острову вертолет. И может быть...
Все ее мысли вылетели из головы, когда она заметила одинокую фигуру, стоящую на берегу.
Поль! Она не видела лица мужчины, это мог быть кто угодно, но она точно знала, что это был он. «Арабелла» быстро приближалась к острову, а у Дианы перехватило дыхание. К этому времени он должен был уже прочитать письмо? Что он чувствует? Что она предала его? Или легкую досаду оттого, что она не оправдала его ожиданий?
И почему он ждет на берегу, не сводя глаз с приближающейся лодки?
Может, он хочет, чтобы Рене отвез его в Тулон, чтобы первым же самолетом лететь в Сан-Франциско? Для чего? Чтобы тайно следить за ней и узнать наверняка, беременна ли она?
Но ведь у него есть вертолет, который в считанные минуты может доставить его в любое место, где его ждет личный самолет...
Выбросив ненужные догадки из головы, она лихорадочно ждала, пока катер причалит к берегу, а затем, подобрав узкую юбку, бросилась бежать вдоль каменной стены ему навстречу.
Его лицо было застывшим, словно камень.
Ничего страшного, думала она, все еще можно исправить. Она взлетела по обсыпающимся каменным ступеням, протянула руки ему навстречу и влетела в его объятия, с радостью видя, как счастливая улыбка осветила его черты.
Mon amour!
Он лихорадочно целовал ее, крепко прижимая к себе, и она чувствовала дрожь, бьющую его крепкое тело.
Я чуть не умер от сознания, что навсегда потерял тебя!Его глаза потемнели.Ты выйдешь за меня замуж...
Эти слова звучали, как подтверждение его тайных надежд, и она провела рукой по его скулам, по его подбородку, коснулась его страстных губ. Это был ее немой ответ на его вопрос.
Его лицо осветилось ощущением своей победы. Он осыпал ее лицо легкими, почти неощутимыми поцелуями.
Я так и знал...
Какой ты самоуверенный!
Диана кулаком шутливо ударила его в живот, он усмехнулся и опять обнял ее.
Поль склонился к ней, и ее голова закружилась от ощущения его губ на своих. Неожиданно он оторвался от нее, сказав:
Я и забыл, что у нас есть зрители. Когда я с тобой, я забываю даже, как меня зовут.
Ей очень понравились все те приятные вещи, которые он ей говорил сегодня, но, конечно, целоваться пришлось прекратить. Рене без всякого стеснения наблюдал за ними, улыбаясь во весь рот.
Теперь известие о том, что Поль женится, за считанные секунды облетит остров. Ведь Рене наверняка слышал все, что она говорила Норе в аэропорту. Тифани просто взбесится!
Но это уже проблемы Макса, успокоила себя Диана. Поль дал Рене указания, куда перенести ее багаж, взял ее за руку и повел внутрь острова.
Обнимая ее за талию, он признался:
Я чуть с ума не сошел, думая, что ты уехала, решив отказать мне. А ты просто провожала тетю, да?
Диана на секунду остановилась. Она должна быть с ним честной до конца, если хочет, чтобы их отношения были откровенными.
Дело в том, Поль, что я должна была уехать. Когда я сказала матери, что остаюсь на острове, она устроила истерику. Все ее лечение пошло насмарку, она заявила, что тотчас уедет с острова, если я сама не сделаю этого.Она повела плечами.Что я могла поделать? Я не могла рисковать ее здоровьем...
Но ты ведь все-таки вернулась.
Это что-нибудь да значило. Может, что он действительно был ей не безразличен, а может, она даже стала влюбляться в него? Неужели она преодолела то недоверие к мужчинам, которое впитала с молоком матери?
Время покажет. Он теперь научился осторожности и не станет торопить ее. Ведь она согласилась стать его женой, так ведь? Для него это была ни с чем не сравнимая радость. Когда они поднялись на вершину холма, Поль неожиданно сказал:
Бежим наперегонки к дому! Тот, кто добежит первым, целует проигравшего.И, не дав ей времени опомниться, рванул с места по крутому склону.
Притормозив где-то метров через двести, он оглянулся. Диана шла, еле-еле переставляя ноги и блаженно при этом улыбаясь.
Давай, давай! Я с радостью перенесу свое наказание.
Она помахала ему рукой, но он подбежал к ней и обнял ее за плечи, его голос был хрипловатым от смеха и от каких-то неизвестных ей чувств.
Ну что ж, придем к финишу одновременно. И сразу же начнем целоваться.
Он опять переносил Диану через ручей, и теперь она полностью доверилась ему. В их маленьком домике, который Диана уже любила всей душой, Поль поставил ее на ноги и тут же выполнил свою «угрозу», припав к ее губам. Он был великолепно нетороплив и оторвался только тогда, когда им обоим уже не хватало воздуха.
Отдышавшись, Поль нежно сказал:
Мы поженимся, как только все будет готово к свадьбе. Я сегодня же отдам распоряжения. А завтра я схожу к Тифани и постараюсь убедить ее, что я совсем не похож на твоего отца и что я никогда не позволю себе обидеть тебя.
Спасибо,прошептала Диана, и ее глаза наполнились слезами.