Света? раздалось со стороны дороги.
Я запнулась и чуть не полетела лицом в асфальт. Повернувшись на голос, увидела Сергея, сидевшего за рулем черного автомобиля. «Ничего себе тачка!» подумала, оценивая блестящие бока «мерседеса».
Ой, какая неожиданность! А я вот спешуразвела руками и робко улыбнулась.
Начальник не стал провоцировать пробку и притормозил у обочины.
Запрыгивай, подвезу. Все равно едем в одно место.
А я растерялась. И отказаться было глупо, но и соглашатьсякак-то странно.
Давай быстрее, здесь нельзя останавливаться! Сергей начинал злиться.
Это ускорило мыслительные процессы в моей голове. Начальнику не отказывают, так ведь? Обойдя машину, запрыгнула на сиденье рядом с водителем.
Большое спасибо! сказала, устраиваясь на черной коже. Горячей. Не скрывая своих эмоций, скривилась от боли. Пришлось привстать и расправить ткань сарафана таким образом, чтобы тело нигде не контактировало с обжигающим материалом обивки.
Горячо? Прости, машина стояла на солнце, с сочувствием произнес Сергей и плавно нажал педаль газа.
Я чувствовала себя очень неловко, поэтому старалась смотреть исключительно в боковое окно. Но взгляд то и дело возвращался к рукам, уверенно сжимающим руль.
Как-то все это странно Оставалось только гадать, как на мое фееричное прибытие отреагирует Марк.
Пока босс парковался, я быстро выскочила из машины вон, пискнув на прощание: «Спасибо!»
Сергей хотел что-то сказать вдогонку, но я слишком быстро бежала, боясь быть застигнутой рядом с ним. К сожалению, избежать гласности не удалось. Едва я подняла глаза от пыльной дороги, как встретилась с заинтересованным взглядом Леночки. И только я подумала, что хуже быть не может, как заметила Марка.
«Нет, хуже быть еще как может!»
Отлично выглядишь, процедил сквозь зубы Марк и грубо рванул меня за руку к себе. Понизив голос до шепота, он произнес мне на ухо: Это что за выкрутасы? Решила к боссу подмазаться?
Я отстранилась, глядя на любимого человека с ужасом.
Как ты мог обо мне такое подумать?
Не важно, что думаю я. Как считаешь, какой слух теперь поползет по офису? он кивнул в сторону Леночки, с улыбкой ожидающую Сергея в нескольких метрах от нас.
Отпусти, мне больно, прошептала, пытаясь выдернуть руку. Марк лишь сильнее сцепил пальцы.
Чтоб не отходила от меня весь вечер!
Я задохнулась от возмущения, но новый всплеск боли заставил проглотить резкие слова. Я найду, чем ответить тебе, Марк!
Идя за парнем, словно послушная кукла, я старалась сдержать рвавшиеся наружу слезы обиды. Как он мог обо мне такое подумать? И эти задатки тирана Мне впервые стало страшно находиться рядом с ним.
Подведя меня к одному из столиков, Марк с силой надавил на мои плечи, заставляя сесть на деревянный стул.
О, Светка! Хорошо выглядишь! широко улыбнулся Андрей, сидящий за нашим столиком.
Я попыталась изобразить на лице радость, но вышло плохо, судя по тени, мелькнувшей в глазах коллеги. Он с недоумением уставился на Марка.
Все в порядке?
Все отлично! зло буркнул Марк, усаживаясь рядом со мной. Он схватил со стола бокал с пивом и залпом выпил половину.
Может, не стоит налегать на спиртное? заметила я, с опаской наблюдая за парнем. Марк стрельнул в мою сторону злым взглядом и продолжил пить.
Свет, потанцуем? Марк, можно? Андрей встал из-за стола и протянул мне руку. Из колонок раздавалась приятная медленная композиция.
Марк махнул рукой, разрешая увести меня на танцпол. Поджав губы, вложила ладонь в руку коллеги. Оказавшись среди танцующих парочек, мы начали медленно кружиться.
Свет, у вас все хорошо? Что-то мне не понравилось поведение Марка. Конечно, это не мое дело
Андрюш, все хорошо. Просто Приревновал на ровном месте.
Я судорожно вздохнула и заскользила взглядом по столикам. Все пили и веселились, улыбки украшали лица коллег, а алкоголь делал смех громче. Казалось, только я да Марк были единственными гостями без должного настроения. Внезапно мой взгляд зацепился за столик, где сидело начальство. Сергей задумчиво крутил стакан с соком и поглядывал по сторонам. В какой-то момент наши взгляды пересеклись, и босс едва заметно кивнул.
Я тут же отвернулась, возвращаясь к своему партнеру по танцу.
Свет, все хорошо?
Андрей был просто лапочкой. Внимательный, чуткий, он всегда чувствовал, когда и что нужно сказать. Этакий внештатный доморощенный психолог. Многим он уже успел помочь, но вот нас пока не касался.
Все хорошо, серьезно. С кем не бывает Ну, повздорили немногомне не хотелось расписываться в своей слабости перед коллегой.
Да, я прекрасно видела, что подобное поведение недопустимо. Вот только глупая вера в то, что я смогу исправить Марка, сделаю его лучше, все еще жила в моем сердце. Вымученно улыбнувшись, я приветливо посмотрела в глаза Андрею.
Спасибо тебе за участие. Мне очень приятно
Да какие спасибы. Свет! Ты же эт свой парень! Ну, то есть девушка
Андрей тут же смутился, но я ободряюще похлопала его по плечу.
Приму это за комплимент!
Да-да, тут же поспешил согласиться Андрей.
К этому моменту музыка стихла, и он повел меня обратно к столику.
А где Марк? спросила у сидящего в одиночестве Паши, одного из монтажников.
Да ушел, буквально только что, развел руками парень.
Я почувствовала, как ко мне вплотную подобрались неприятности. Марк и алкогольвещи довольно трудно совместимые, и почти всегда с дурными последствиями.
Я попыталась отвлечься, не думать о том, куда понесло моего парня. На небольшой сцене ребята с микрофонами разыгрывали приготовленные заранее призы. Мне не хотелось участвовать в празднике. Впервые за все время работы в «Бета-нет» я жаждала поскорее покинуть вечеринку. Чужое веселье лишь раздражало и напоминало о том, как паршиво на душе. Даже принесенные ребятами фирменные ароматные шашлыки от босса не смогли меня обрадовать. В какой-то момент стало просто невыносимо сидеть и ждать чуда.
Я пойду поищу Марка, сказала, продолжая искать взглядом знакомую рубашку синего цвета.
Может, останешься, а я сам схожу за ним? положил руку мне на плечо Андрей.
Я благодарно улыбнулась, но отказалась от помощи.
Все хорошо, я просто прогуляюсь. Не думаю, что Марк далеко ушел.
Кажется, он хотел к морю пройтись, вспомнил Паша.
Я кивнула и пошла в сторону ступенек, ведущих на пляж.
Миновав столики, увернулась от нескольких подвыпивших сотрудников и внезапно почувствовала легкое касание к руке.
Все хорошо? раздалось над ухом.
Я дернулась. Свет прожекторов не доставал до этого места, а сумерки уже сгустились настолько, что черты лица стоявшего рядом мужчины только угадывались. Но мне не нужно было гадать, кто меня позвал: этот голос я могла узнать и среди толпы незнакомцев.
Сергей? Что вы здесь делаете?
Глава 6
Очевидно то же, что и тыответил босс. Сбежал от шума. Мне показалось или вы с Марком поссорились?
Да так, мелочи. Все образуется, вздохнула, глядя на волнующееся море. Я, наверное, пойду.
Мне не хотелось, чтобы Марк снова заметил меня в обществе начальника. Я не питала иллюзий относительно состояния парня: наверняка он был уже прилично пьян. А это грозило скандалом и никому не нужным выяснением отношений. Но могло произойти и что-то похуже, если Марк начнет предъявлять претензии боссу. Я не могла допустить подобного, поэтому снова извинилась и поспешила уйти от Сергея как можно дальше. К счастью, он не стал меня преследовать или допытываться о том, куда я спешила.
Выдохнув, скинула обувь и ступила в прохладный песок босыми ногами. Шум прибоя успокаивал, а появившиеся в небе звезды мягко мерцали, наполняя вечер волшебством.
Как жаль, такой вечер мог бы стать прекрасной сказкой, нопробормотала, глядя на серебристую лунную дорожку, затерявшуюся в морских глубинах.
Здесь было тихо, громкая музыка доносилась до этого уголка пляжа лишь отголосками. Я кинула босоножки на песок и тут же уселась рядом. Было приятно пропускать прохладные песчинки сквозь пальцы, погружать ноги в податливую массу и тут же выныривать, щекотя кожу осыпающимся песком.
Вдалеке послышались пьяные смешки, где-то шепталась влюбленная парочка. Вздохнув, подтянула к себе колени и обхватила их руками, опустив подбородок на натянутую ткань. Спустя мгновение мимо пробежало несколько человек. Завидев меня, кто-то крикнул:
Эй, чего грустишь? Идем ко всем, сейчас веселье начнется!
Я неопределенно махнула рукой и продолжила наблюдать за перекатываниями волн у берега. Судя по доносящимся с площадки звукам, вечеринка перешла в стадию дискотеки.
Грустно вздохнув, откинулась на песок и посмотрела на звезды. Не так я представляла себе этот вечер, ой, не так!
Странные тяжелые шаги неподалеку заставили встрепенуться и встать с мягкого прохладного песка. Оглядевшись по сторонам, заметила метрах в ста темную фигуру человека. Судя по зигзагам, это был изрядно выпивший товарищ. Приглядевшись, узнала в нем своего парня.
Марк? Ты?! поднялась, стряхивая с подола налипшие песчинки. Темная фигура дернулась от звука моего голоса, чуть не упав. Я подбежала к нему и помогла удержать равновесие.
Сколько ты выпил? Выглядишь ужасно! сказала, невольно отшатнувшись от характерного запаха.
Это все ты виновата, Светка! я уже хотела возмутиться, но он продолжил жалостливым голосом: Я же люблю тебя, а ты тут хвостом вертишь перед Серегой
Дурак ты, Марк, вздохнув, положила его руку на свое плечо и повела благоверного к площадке.
Мы шли со скоростью улитки, удержать в вертикальном положении молодого мужчину было крайне тяжело, и несколько раз я чуть не падала вместе с ним в песок. Около лестницы, ведущей на площадку, стояло несколько человек. Узнав в одном из них Андрея, тревожно всматривающегося в линию горизонта, я окликнула коллегу:
Андрюш! Помоги!
Тот моментально сорвался к нам. Я заметила, что он даже вздохнул с облегчением.
Хорошо, что ты его нашла. Иди отдохни, я больше не спущу с Марка глаз, подмигнул мне Андрей, перехватив мою ношу.
Я покачала головой, выражая сомнение.
Что-то совершенно не хочется веселиться
И что, даже не попробуешь мясо? раздалось откуда-то справа. Я повернулась на звук и икнула от удивления.
Сергей?
Насколько я знаю, обычно ты одна из первых лопаешь шашлык, а после поешь дифирамбы главному мастеру по мясу! босс весело улыбнулся и подмигнул. Шеф-повар ждет свою порцию похвалы.
Я растерялась. Марк смотрел на нас мутными глазами и явно ничего уже не соображал. За столько лет отношений я прекрасно изучила слабости парня: завтра он и не вспомнит, как я его тащила с пляжа.
Андрей приветливо улыбнулся и кивнул в сторону нашего столика.
Я придержал твою порцию. Поверь, были желающие отведать с твоей тарелки сочного мяса, но я самоотверженно боролся за каждый кусочек!
Хмуриться, когда тебя пытаются развеселить сразу несколько мужчин, было сложно. Я прекрасно видела по глазам обоих, что они все понимали: и состояние Марка, и нашу размолвку. Стало стыдно за своего любимого человека. Так опозориться перед начальством!
Спасибо, Андрюш! Пойду поем, действительно.
Я похлопала коллегу по плечу и пошла в сторону пустующего столика.
Не забудь рассказать о своих впечатлениях! донеслось мне в спину.
Усевшись лицом к танцплощадке, я подтянула к себе тарелку с шашлыком. На белом фоне яркая зелень аппетитно оттеняла покрытые румяной корочкой кусочки мяса. Свет прожекторов освещал столики, словно солнце, давая рассмотреть каждую крошечку на тарелке. Желудок требовательно заурчал, напомнив, что я давно ничего не ела. Не пытаясь выглядеть дамой из высшего общества, взяла прямо пальцами первый кусочек и с наслаждением вгрызлась в сочную мякоть.
М-м-м! Вкусно!
Приятного аппетита!
Я подняла голову от тарелки и кивнула подошедшей Леночке.
Можно? она указала на стул рядом со мной. Я снова кивнула, тщательно пережевывая мясо. Слушай, а вы что, поругались с Марком?
Потянувшись к бокалу с соком, смерила Леночку довольно красноречивым взглядом. Который, к слову, она не поняла или не посчитала нужным заметить. Вздохнув, заставила себя ответить:
Да, немного повздорили. Пустоеи, сделав равнодушный вид, начала еще тщательнее выбирать следующий кусочек для утоления голода, намеренно затягивая время.
Это из-за Сергея, да? наклонившись ко мне, доверительно прошептала Лена.
Я чуть не подавилась куском мяса от удивления. Из глаз брызнули слезы, и я закашлялась.
«Добро пожаловать на доску позора нашего офиса!» мрачно подумала, делая большой глоток апельсинового сока.
Леночка ждала моего ответа, нетерпеливо барабаня пальцами по поверхности стола.
С чего ты взяла? наивно хлопнула ресницами, широко открыв и без того большие глаза. Старый приемчик, годами отрабатываемый на знакомых парнях.
Ну так как же! возмутилась моей недогадливостью Лена и тут же с жаром зашептала: Вы даже вместе приехали!
Он просто подвез меня, упрямо вздернув подбородок, с достоинством выдержала пытливый взгляд коллеги.
Конечно-конечно, хитро улыбнувшись, согласилась та.
Удовольствие от пищи, только-только позволившее мне ускользнуть от свалившихся неприятностей, мгновенно улетучилось. Все же нужно было уходить, а не идти на поводу у парней. Механически продолжая жевать мясо и не чувствуя его вкуса, я старалась всем своим видом показать то, что разговаривать больше не хочу. В перерывах между едой сразу подносила стакан ко рту, чтоб не давать негласной королеве сплетен ни малейшей возможности задать мне новый каверзный вопрос. Но когда это останавливало Леночку, почуявшую запах жареного?
И как он тебе?
Хорошо, что я успела проглотить сок, иначе оросила бы праздничное платье девушки ярко-оранжевыми брызгами.
Кхм, многозначительно выдала я. Что за вопросы, Лен?
Ой, только не говори, что даже не рассматривала босса как мужчину! Все девки только и ждут от него знака, чтобы подкатить. А кто-то и не ждетЛена стрельнула глазами на танцпол, где стайка девиц в вызывающих нарядах активно завлекала в свои сети всю мужскую аудиторию. Небезуспешно, надо сказать.
Мир не крутится вокруг Сергея! заявила я, громко стукнув стаканом по столу.
Верное замечание! раздалось откуда-то слева, и я снова икнула, вмиг покрываясь румянцем стыдливого смущения.
Черт!
Это не тоначала было оправдываться под довольную усмешку Леночки, но босс прервал меня резко и категорично:
Нет, я все верно расслышал. И, пожалуй, соглашусь с тобой. Затем он кивнул на мою заметно опустевшую тарелку. Как мясо?
Х-х-хорошо, запинаясь, ответила я, желая провалиться сквозь землю.
Леночка со словами «Ой, ну я побежала, не буду вам мешать!» упорхнула на танцпол, не скрывая свою довольную улыбку.
Мысленно пожелав ей сломать каблук, я нехотя повернулась в сторону босса. Сергей зачем-то отодвинул стоящий рядом стул и сел прямо напротив меня. Поставил на стол бокал, который все это время держал в руке, рядом с собой и посмотрел мне в глаза.
Ты кушай, кушай, сказал начальник, удобно расположившись на стуле.
Скользнув равнодушным взглядом по моему лицу, он поднял свой бокал и сделал медленный глоток.
Как можно есть, когда твой босс сидит напротив? Когда он услышал такое что вне контекста можно было посчитать оскорблением или даже издевкой! Кажется, мои ладошки вспотели. Мерзкое ощущение. Опустив руки под столик, провела ими несколько раз по ткани сарафана, совершенно забыв о том, что этими же руками совсем недавно ела мясо.
Что же ты не ешь? Не понравилось? спросил Сергей, лениво разглядывая соседние столики.
Вкуснопробормотала, чувствуя себя не в своей тарелке. Потом, набравшись смелости, затараторила: То, что вы услышали Это было не то, что могло показаться с первого взгляда. Я имела в виду совершенно другое
И что же? взгляд темных глаз метнулся ко мне.
Мысли разом упорхнули, оставив в голове мягкий пух и вакуум.
Э-м-м
От очередного фиаско меня спас Паша, очень кстати вернувшийся к нашему столику. Громко смеясь, парень опустился на отодвинутый стул и разом притих.
Не помешал? спросил он, поглядывая то на меня, то на нахмурившегося босса.