Если, конечно, у него нет под рукой дубликата. Что маловероятно.
В таком случае нам остается только завтра приглядеться к вашему очаровательному чайному богу на предмет, есть ли на нем браслет» Измерений «.
Неплохо еще, если бы ко всему прочему он оказался завтра на месте, задумчиво проговорила Алекса. Я имею в виду после всего, что случилось.
Ну ты даешь, пробормотал Траск и потянулся к телефону.
Глава 32
Где, черт возьми, шляется этот Струд? возбужденно проговорил Траск в телефонную трубку. Предположения Алексы казались ему весьма правдоподобными. Чуть больше часа назад я беседовал с ним в его кабинете. Он сказал, что сразу же, как закончит оформлять бумаги, связанные с покушением на Редстоуна, уйдет домой.
Шефа вызвали на дорожно-транспортное происшествие, устало ответила секретарша.
С чего это вдруг даже в таком небольшом городке, как Авалон, начальник полиции выезжает на место обычного дорожно-транспортного происшествия? Траск едва сдерживался.
Послушайте, я знаю, что Струд от меня не в восторге и все такое, но у меня для него серьезное сообщение.
Я передам шефу, сэр.
Прошу вас, скажите, что это связано с делом Редстоуна.
Я скажу.
Траск швырнул трубку и посмотрел на Алексу.
К Струду не пробиться. Будем ждать его звонка. Это единственное, что нам остается.
А если мы ошибаемся? Алекса снова опустилась в изящное кресло, обитое красной декоративной тканью. Он внимательно посмотрел на нее.
Что означает» мы «? Кажется, Люттонтвой кандидат в подозреваемые года?
Она поморщилась:
Мой кандидат не очень сильный, а твой, я имею в виду Уэбстера Белла, еще слабее. Ну никак я не могу представить, что он покушался на жизнь своей сестры.
Траск возвратился к открытой балконной двери и погладил рукой край рамы.
Алекса.
Что?
Ты, случайно, не знаешь, когда Люттон переехал в Авалон?
По выражению ее глаз он увидел, что она поняла.
То есть ты хочешь знать, был ли он здесь в то время, когда погиб твой отец? тихо спросила она.
Да.
Очень жаль, Траск, но я не знаю, когда Стюарт приехал в Авалон. Однажды он как-то упомянул, что считает себя ветераном Торгового центра.
А когда открылся Торговый центр?
Пять или шесть лет назад. Точно не помню.
Думаю, это будет нетрудно выяснить, произнес Траск, помедлив.
Алекса посмотрела на тележку, оставленную посыльным.
Приступим к еде?
Разумеется, быстро ответил Траск. А затем сразу в постель и попытаемся немного поспать.
Она взглянула в сторону затемненной спальни.
Я поеду домой. Мне нужно переодеться перед открытием магазина.
Пусть откроет Керри.
Я отпустила ее на два дня. Она поехала в Тусон встретиться со своим дружком.
Траск взял ее руки в свои, а затем легонько пробежал большим пальцем по внутренней стороне запястья, наслаждаясь трепетом, какой сразу возникал между ними.
Останься, мягко попросил он. Утром я отвезу тебя домой, и ты успеешь переодеться.
В приглушенном свете гостиной ее глаза казались бездонными.
Одно дело, когда ты остаешься у меня дома. Совсем другое, когда я провожу ночь с тобой в отеле.
Он разозлился. А может быть, испугался?
Какая разница?
А такая, что Авалонмаленький город.
Верно, маленький. И о наших отношениях знает уже каждый житель. Да что там, даже эта дурацкая экстрасенша, которая сегодня читала наши ауры, сразу же догадалась, что между нами любовь.
Но существует такое понятие, как приличие, пробормотала она. Я считаю для себя неприличным оставаться здесь на ночь, а утром выходить через вестибюль на глазах у твоих служащих.
Он сжал ее запястье.
Ты ищешь повод. Почему?
Прошу тебя, Траск. Сегодня был утомительный день, который еще не закончился. Я устала
Нет, Алекса. Скажи мне настоящую причину, почему ты хочешь уйти.
Она посмотрела ему в глаза.
Не шуми. Просто я так решила. Я хочу пойти домой, и я пойду домой.
Он глубоко вздохнул.
Это все из-за толковательницы ауры, верно?
О чем ты говоришь?
Она посеяла в тебе какие-то сомнения.
Не будь смешным, сказала Алекса. Он прищурился:
Нет, это она.
Не в ней дело, тихо сказала Алекса. Просто мне показалось, что пришло время остановиться и серьезно подумать, что с нами происходит.
А что тут думать? взорвался он. Алекса посмотрела через балконную дверь на залитые лунным светом остроконечные вершины гор.
Слишком быстро все это произошло между нами.
Ты бы хотела медленнее?
Она скосила на него глаза.
Мы встретились в необычной обстановке, можно сказать, при экстремальных обстоятельствах.
Так. И что же дальше?
Она стала высвобождать руки, и он неохотно их отпустил.
А это вызывает стресс, который обладает свойством усиливать эмоции, обостряя их.
И что?
Она вдруг рассердилась.
» Что, что«Сам завел этот разговор, а теперь» что, что «. Я пытаюсь проанализировать наши отношения, а ты стоишь тут скучаешь.
Значит, ты считаешь, что наши так называемые эмоции гроша ломаного не стоят?
Она замерла.
Я так не говорила.
А я понял именно так.
Я пыталась внести в наши отношения немного резона и логики.
Ни черта ты не пыталась! Просто испугалась слов этой мошенницы, которая толковала наши ауры.
Алекса устало прикрыла веки.
Ради всего святого, причем тут она?
Нет, ее нужно разыскать и потребовать назад деньги. Он прошел на балкон и ухватился за перила. Пятьдесят баксов за то, чтобы испортить такие прекрасные отношения. Это же настоящий грабеж!
Алекса издала странный звук.
Он быстро обернулся.
Она стояла, прижав руку ко рту. Ее душил смех.
Чего ты смеешься?
Извини. Она заулыбалась. Сама не знаю, что это на меня нашло.
Он стиснул зубы.
Я рад, что ты находишь все это забавным.
Траск, успокойся. Сегодня ты много нервничал, я тоже. Мы оба не в самой лучшей форме. Давай немного отдохнем. А разговор продолжим завтра.
А завтра что, будет лучше? проговорил он уныло. В ее глазах погасли последние искорки смеха.
Так ты отвезешь меня или вызвать такси?
Ты прекрасно знаешь, что я отвезу тебя домой. Он пристально следил, как она укладывает вещи в сумку. И останусь там на ночь. Если хочешь, буду спать на диване. Но одну я тебя не оставлю. По крайней мере пока все эта кутерьма не закончится.
Прекрасно. Алекса, не оглядываясь, направилась к выходу.
У Траска защемило сердце. Он в три шага догнал ее, схватил за плечи и повернул лицом к себе.
Я не верю ни в какие ауры и ни в какую парапсихологию. Но я верю во взаимное притяжение людей. Он сжал ее плечи. Разве этого недостаточно?
Она внимательно следила за его лицом.
Нет, недостаточно.
Но ведь нам так хорошо друг с другом.
Да, хорошо. Она мечтательно улыбнулась. Лучше, чем я представляла. Но мне кажется, все равно этого недостаточно.
А мне достаточно! воскликнул он. Даже очень достаточно. Мне еще никогда в жизни не было так достаточно, как сейчас. И честно говоря, дорогая, для меня не важно, что стресс усиливает эмоции. Пусть себе усиливает на здоровье.
Траск
Мне так с тобой хорошо. Не находя нужных слов, он в отчаянии тряхнул головой. Так хорошо
Никогда не думала, что ты можешь так говорить.
Это потому, что мне действительноон снова не мог найти нужное слово, впервые в жизни
В течение нескольких секунд Алекса оставалась неподвижной. А затем ее руки медленно скользнули вверх по его рукам и обвились вокруг шеи.
Наверное, ты прав, прошептала она и провела губами по его губам. В конце концов, когда хорошо, это же такая редкость.
Он почувствовал себя на седьмом небе. Захватил ее лицо в ладони и приник к ее губам.
А затем подхватил на руки и понес из изысканной прихожей в спальню, где господствовали черное дерево и серебро. Жадно вдыхая сладостный аромат ее тела, положил на роскошную постель.
В этот момент залился трелью телефон.
Никогда еще в жизни телефон не был так ненавистен ему. Алекса открыла глаза.
Это Струд.
Траск застонал и потянулся за трубкой.
Слушаю, Траск.
Извините за поздний звонок, устало проговорил Струд. Но мне передали, что вы хотите со мной поговорить.
Траск слышал в трубке звуки голосов и рев мотора тяжелого грузовика.
Где вы находитесь?
На месте происшествия. Сказать по правде, я был немного удивлен, что вас нет поблизости. В последнее время вы всегда оказываетесь на месте, где разыгрываются какие-нибудь драматические события.
На сегодня событий, наверное, с меня достаточно.
С меня, я думаю, тоже. И если учесть, что впереди ждет еще куча писанины, может быть, ваше дело может подождать до утра
Нет, не может. Послушайте, Струд, у нас возникли подозрения по поводу Стюарта Люттона, владельца кафе» Апогей «.
Люттона?
Сейчас я изложу наши соображения на этот счет. Конечно, мы можем ошибаться, но все же его стоит проверить.
Несколько секунд в трубке было тихо. Траск слышал скрежет металла и скрип мощной лебедки.
Траск, вы знаете, где случилась эта авария? тихо спросил Струд.
Понятия не имею.
У Авалонского обрыва.
Траск почувствовал руку Алексы на своем плече и закрыл глаза.
Неужели опять?
На этот раз самоубийство, сказал Струд. Потому что оставлена записка.
Кто? спросил Траск, предчувствуя недоброе.
Стюарт Люттон. Въехал в обрыв на мотоцикле. В записке, которую мы нашли в его доме, сказано, что он считает свою миссию Хранителя завершенной.
Глава 33
В эту ночь ей снова снились монстры. Разинутые пасти, сверкающие глаза, торчащие зубы, высунутые языки Но никто из чудовищ не мог по-настоящему ее испугать. Она прошла между ними небрежно, как будто это были ручные твари.
Она что-то искала, но монстры загораживали ей путь
Траск ждал звонка от частного детектива по поводу Стюарта Люттона.
То немногое, что сообщил прошлой ночью Струд, мало проясняло дело. В записке, оставленной Люттоном, было сказано, что он берет на себя ответственность за убийство Гатри и покушения на Джоанну Белл и Фостера Редстоуна. Там же он указывал, что несколько лет назад к нему во сне явился король Артур и посвятил его в рыцари-хранители» Института других измерений «.
О Харри Траске в записке Стюарта ничего не говорилось.
Алекса и Траск завтракали в номере. Траск механически жевал, уставившись в одну точку. Алекса молча за ним наблюдала. Для нее приготовили специальный чай в фарфоровом чайничке. Ничего, конечно, но шеф-повару, прежде чем выбирать поставщика, не помешало бы проконсультироваться со Стюартом.
Стюарт.
Зазвонил телефон. Алекса сняла трубку, потому что сидела ближе.
Алло.
Извините, произнес низкий мужской голос после небольшой паузы, возможно, я ошибся номером. Я звоню Джей Элу Траску.
Он здесь. Подождите секунду. Алекса протянула трубку через тележку.
Это вы, Фил? Траск сделал глоток кофе. Что? Нет, это не горничная. Он посмотрел на Алексу. Что вам удалось выяснить о Люттоне?
Алекса напряженно следила за лицом Траска.
Пять лет? Вы уверены? Траск кивнул Алексе. Понятно. Я принял к сведению. Спасибо. Именно это мне и нужно было узнать. Да, продолжайте искать Лиз Гатри. До свидания.
Он положил трубку и мрачно посмотрел на Алексу.
Ты слышала?
Стюарт приехал в Авалон пять лет назад?
Да. Он налил себе кофе, полную кружку. Двенадцать лет назад Люттон жил в Сан-Франциско. Отсидел восемнадцать месяцев за наркотики. До приезда в Авалон никаких связей с» Институтом» не имел.
За наркотики? А я покупала у него чайАлекса посмотрела на Траска и осеклась.
Траск молчал.
Она встала, обошла тележку и обняла его за плечи. Его мускулы напряглись.
Бедный Траск.
Я искал ответ, и вот я его получил. Правда, не тот, какой ожидал. Выходит, смерть отцаэто несчастный случай. Хотя я в это упорно не верил.
Она крепче обняла его.
Ты не виноват.
Отец был такой злой в тот вечер, после нашего разговора
Перестань. Она опустила руки, повернула его лицо к себе. Это не из-за тебя он свалился в обрыв. Дорога, была мокрая, вот из-за чего. И он в чем-то ошибсятеперь мы уже никогда не узнаем в чем. Но в любом случае это не твоя вина.
Траск смотрел на нее немигающим взглядом.
Она ласкала его окаменевшее лицо своими ладонями.
Ты приехал в Авалон разъяснить ситуацию? Все, теперь разъяснил. И пусть прошлое больше тебя не тревожит.
Он встал, прижал ее к себе и зарылся лицом в волосы. Они стояли так очень долго.
«Теперь все будет хорошо, нашептывала Алекса. Ты успокоишься, и постепенно жизнь войдет в свою обычную колею. Злодея Люттона уже нет. Значит, все плохое позади».
Покупатели, заполнившие в это утро торговый центр, ничего особенного не замечали. Но Алексе казалось, что над площадью нависло тяжелое тревожное облако. Владельцы магазинов при встрече друг с другом подавленно молчали и старались не встречаться глазами.
В дальнем конце площади жалюзи витрины кафе «Апогей» были опущены, а дверь заперта. Ее перекрещивала ярко-желтая полицейская лента.
Вскоре где-то после десяти в дверь «Сувениров прошлого» сунул голову Дилан Фенн.
Алекса, хочешь чаю? Я заварил чайник у себя в задней комнате.
Спасибо. Я уже напилась сегодня утром. Алекса вынесла из кладовой коробку с товаром и начала раскладывать на демонстрационном прилавке. И вообще мне кажется, что с учетом событий, связанных со Стюартом, придется переходить на кофе.
Дилан согласно кивнул.
Вот именно. Знаешь, я до сих пор не могу в это поверить. Невероятно. Люттонубийца. Кто бы мог подумать?!
Он был ненормальный, а разве такого распознаешь?
И то верно. Дилан бросил взгляд в сторону кафе «Апогей». Сейчас, наверное, все повторяют одно и то же: «А он казался таким славным парнем».
По-видимому, Стюарт вообразил себя защитником «Института», сказала Алекса, заканчивая раскладывать копии старинных манускриптов. Помнишь, он говорил, что «Измерения» изменили его жизнь?
Я помню, как он впервые появился в городе, задумчиво проговорил Дилан. Был такой замкнутый, необщительный. Затем начал ходить в «Институт»и ожил. Как будто встал на якорь во время шторма. Открыл кафе. Никогда не думал, что он может кончить таким вот образом.
Видимо, свихнулся на «Измерениях». Дилан встряхнул своей платиновой головой.
Уэбстер предупреждал, что разнополярные вихри вышли в Авалоне из режима синхронизации. Может быть, теперь они начнут вести себя правильно.
Лично я определенно на это надеюсь. Алекса бросила взгляд на живописно оформленную репродукцию старинной карты, которую держала в руках. Там, где предполагался конец света, были изображены во множестве драконы и странные чудовища. Монстры. Будем надеяться на скорое выздоровление Джоанны.
Есть какие-нибудь новости?
Нет. В госпитале сказали, что она пока никого не узнает. Даже Уэбстера.
Дилан встревожился.
А вдруг онаон понизил голос, ну, понимаешь, останется такой навсегда? Мозги не встанут снова на свое место. Говорят, газ и таблеткиэто очень опасная комбинация.
Уэбстер надеется на полное выздоровление.
Бедная Джоанна. Она так боялась вспоминать прошлое.
Алекса разглядывала изображенного на карте монстра с золотыми глазами.
Но то, что случилось, к прошлому не имеет никакого отношения.
Возможно, косвенно. Ты должна признать, что все пришло в движение с приездом Траска. Если бы он не приехал
При чем здесь Траск! Алекса резко повернулась к нему. Абсолютно ни при чем. И я не хочу больше слышать о том, что Траск привел в движение негативные вихри, ты меня слышишь, Дилан?
Дилан прищурился и отступил назад.
О, конечно.
Это все чушь. Полная. Понял?
Верно. Голова Дилана послушно качнулась вверх и вниз. Просто бред собачий.
Посмотрев на его лицо, Алекса поняла, что переборщила.
Извини, сказала она чуть погодя, я не хотела на тебя кричать. Но эти дурацкие теории насчет негативных вихрей меня уже просто достали.
Дилан слабо улыбнулся.
Я понял. Больше никаких дурацких теорий не будет.
И когда ты возвратишься в Сиэтл? спросил Натан. Траск сжал трубку и посмотрел через балконную дверь на сюрреалистический пейзаж.
Еще не решил.
Черт побери, ты же сам сказал, что все закончено. Что смерть отцаэто несчастный случай и что ты в этом окончательно убедился. Что же тебя там держит?