Часть первая: Глава 1
Находиться между небом и землейсостояние, к которому быстро привыкаешь. Все, что происходит, становится обыденным до такой степени, что возможно предугадать события наперед. Жить в маленьком городе, где все друг друга знают, сложно. С детства я привыкла слушать сплетни, которые вертятся вокруг каждого жителя городка, но свою юность хочется провести в другом месте. Там, где людям нет дела до других.
Все одноклассники разделились на пары, чтобы поступить в один и тот же колледж. Они руководствуются тем, что в такой перспективе будет легче освоиться на месте, однако я не вижу в этом смысла. С поступлением практически каждый будет отвечать за себя и забудет про того, с кем поступал, тогда для чего все это?.. Показать, что в колледже можно дружить с другом из старшей школы?.. Учеба должна касаться исключительно человека, который тянется к ней ответно, а вот друзьям в этих отношениях совсем нет места.
Мои старшие сестры обзавелись семейством достаточно рано, поэтому у них нет ни образования, ни работы. В их перспективе есть надежный человек, который благотворит все желания, и этот человекмуж. Элизабет или Лизи, как называет старшую дочь мама, а впоследствии и все семейство, родила первенца в восемнадцать лет, сейчас Дэниелу уже пять. От матери мальчику достались большие голубые глаза и каштанового цвета волосы, которые Лизи не стригла сыну почти три года. Сестра повернута на всяких статьях из интернета для юных мам. Прочитав что-то необычное, она сразу рвется проверять это на бедном Дэниеле.
Агнесс на два года младше Элизабет, но у нее тоже есть ребенок, рожденный в девятнадцать лет. В отличие от старшей сестры Агнесс знает, как воспитывать детей, ведь в подростковом возрасте она часто сидела с соседскими детьми. Мама гордится как Агнесс, так и Лизи, но из любимчиков она все же выделяет Агнесс, у них очень тесная связь. Несмотря на то, что у нас в семье рожают рано, мама с нетерпением ждет моего ребенка, которого я не планирую еще лет десять. Частые приводы «женихов» от нее уже сидят в горле, поэтому желание уехать просто нереальное, ведь вдали от дома она точно не сможет прийти с очередным парнем для знакомства.
Рано утром в понедельник мы уже ехали в соседний город, где мне предстоит учиться четыре года. Сестры заметно расстроены и могут свалить это на нежелание расставаться с младшей сестричкой «Рови», но истинная причина далека от пустых слов. По вечерам эти двое любят ходить в бар вместе с мужьями, а дети сами с собой не посидят, поэтому сейчас они осознают масштаб «потери».
Когда машина останавливается возле колледжа, моему взору открывается красивый вид на лужайку и здание темно-красного цвета, которое имеет три этажа из нескольких кампусов. Старших студентов легко отличить от первокурсников: неуверенно они часто оглядываются по сторонам, на секунду отрываясь от документов выданных профессором факультета. Это хороший пример, как лучше не выглядеть, что для себя я обязательно подчеркну.
Выхожу из машины и загораюсь желанием. Хочется как можно быстрее приступить к учебе, чтобы понять, какова сложность учебного процесса. Лизи, улыбаясь, перекидывает руку через мое плечо и делает несколько шагов в сторону аллеи.
Уже готова к четырем годам лишения свободы? слишком громко кричит Агнесс, выходя из машины.
Не слушай ее, Ровена, закатывает глаза старшая сестра. Когда она пытается шутить, мгновенно становится похожа на жабу. Не зарази нас бородавками, ладно?
Они начинают передразнивать друг друга. Несмотря на то, что у них есть дети, они сами еще маленькие.
Весь наш город знает, что три сестры Гордонсамые безобидные «существа» на этой планете. Нас называют красавицами без доли сарказма, а все потому, что наша внешность не похожа на любую другую, однако это только в нашем городе. Честно, надоело казаться милой девочкой, которая повзрослеет только тогда, когда родит ребенка.
Мама выходит из машины и начинает окидывать студентов недобрым взглядом, а затем, вздыхая, говорит:
Барри уже отвез твои вещи в дом миссис Диксон, машина находится там же. Надеюсь, что ты помнишь адрес.
Мам, я все помню, киваю я, улыбаясь. Все будет отлично, поэтому не стоит названивать мне каждые три минуты с вопросом: «как дела», хорошо?
Не говори с ней так, вмешивается Агнесс. Она волнуется. Ты же первая, кто решил получить образование в нашей семье.
Говоришь так, словно этим нельзя гордиться, произношу я, кинув взгляд в сторону.
Так, перестаньте, решает вмешаться Лизи, убирая руку с моего плеча. Ровена права. Мы и так знали, что она не захочет пойти по стопам ни одной из нас, поэтому стоит уважать ее потенциал к учебе.
На парковочное место рядом с нашей машиной подъезжает черный джип, из которого выходит девушка и парень. Зачесывая волосы вверх, парень достает с заднего сидения черную куртку и накидывает ее на одно плечо. Одернув кофту, шатен направляет взгляд в нашу сторону, и я быстро отвожу глаза в сторону, чтобы не таращится.
Через несколько секунд Агнесс тяжело вздыхает и спрашивает:
Можно тоже поступить в этот колледж?
Ну всем спасибо, говорю я, надевая рюкзак, мне уже пора.
Солнышко! с грустью произносит мама и обнимает меня так, что сложно продохнуть. Буду звонить каждые три минуты, чтобы заставлять тебя краснеть при студентах. Обещай, если найдешь парня, обязательно расскажешь.
К этому быстро привыкаешь, поэтому в дальнейшем перестаешь обращать внимание.
Обниматься пришлось минут десять, но в итоге я смогла попрощаться с родными и пойти в сторону главного входа. Момент очень волнительный, но не вызывает страха. Зайдя в колледж, пытаюсь найти нужную аудиторию, где пройдет первое занятие по психологии, интерес к которой у меня с детства.
Эй! кричит женский голос сзади, и я оборачиваюсь. Привет.
Привет, слабо улыбаюсь. Тебе что-то нужно?
Я помогаю первокурсникам. Своего рода навигатор с ногами и руками.
Так очевидно, что я здесь впервые?
Естественно, у тебя же нет нитки, а еще потерянные глаза.
Я стараюсь выгладить уверенной, но новая обстановка действует с интересом. Старшая школа похожа на колледж, но отсутствие шкафчиков лишний раз напоминает, что это совсем другое место.
Что ты имеешь в виду, говоря о нитке?
Ну, тянет она, это долгая история, но не волнуйся, о ней ты узнаешь чуть позже, когда придет время.
Улыбаюсь, чтобы казаться вежливой. Девушка невысокого роста и кудрявыми рыжими волосами неожиданно замолкает, создавая неловкую паузу.
И так, решаю заговорить я, раз ты помогаешь первокурсникам, может, подскажешь, куда идти, чтобы найти кабинет по психологии?
Я тоже учусь на психолога! заявляет она и тянет мою руку в обратную сторону. Здесь много специальностей, но я выбрала именно факультет по психологии. Круто читать людей по мимике. Ой! Ты же только на втором курсе будешь проходить мимику, прости! Меня кстати зовут Зои, а тебя?
Усмехнувшись, поправляю волосы и закусываю губы.
Ровена Гордон, киваю я, и девушка начинает тараторить что-то про студенческую газету.
Я не встречала таких болтушек никогда. Подруг у меня особо не было, так как сестры полностью заменяли их во всем. Не знаю точной причины, но все те, с кем я общалась в старшей школе, были скудными в словах и скучными в действиях. Если мне было интересно развиваться, то они предпочитали молча смотреть на всех свысока и делать надменный взгляд. Когда мы находились в одной компании, они обсуждали тех, кто отсутствует, а если сегодня нет тебя, тогда обсуждение идет именно о тебе. Для нашего города это является нормой, которая никогда не исчерпает себя даже спустя столетия.
Когда мы поднялись на второй этаж, Зои пропускает меня вперед. Заметив табличку с названием предмета, останавливаюсь, чтобы поблагодарить девушку за помощь, но она проталкивает меня в аудиторию, где почти все места заняты. Взгляды студентов касаются только нас, и теперь я чувствую страх. Не люблю, когда куча незнакомых людей собирается в одном месте. Что вообще может быть хуже этого столпотворения?..
Заметив парня, который с улыбкой машет в нашу сторону, Зои хватает мою руку и тащит через ряды студентов, которые громко разговаривают на разные темы с другими студентами.
Зои, есть невероятная новость для студенческой газеты на следующую неделю, сообщает темнокожий парень, наклоняясь вперед над столом, когда мы присаживаемся на свободные места, которые находятся через человека. Бомба недели.
Блэйз, угомонись, приказывает девушка, сидящая между мной и Зои. Он собирается проникнуть в мужскую раздевалку баскетболистов и сделать их снимки сразу до душа. Никому нет дела до потных спортсменов в трусах.
Заметив у этой девушки фотоаппарат, наклоняю голову и рассматриваю его. Когда-то давно мама увлекалась фотографиями. Было интересно наблюдать за тем, как человек увлечен своим хобби. Иногда люди могут бросить хорошую работу ради любимого занятия, которое приносит им невероятное удовольствие.
Нравится? спрашивает она, и я перевожу на нее взгляд.
Да, он выглядит мощным.
А ведь так оно и есть, сообщает она, усмехаясь. Это «Leica S2-P». Снимки выходят в идеальном качестве и передают масштабы изображения. Посмотри.
Девушка протягивает фотоаппарат, и я аккуратно беру его. Качество снимков и правда впечатляет. Девушка делает хорошие фотографии, на которых можно увидеть студентов за учебой, на тренировках в спортивных секциях и мероприятиях. Разглядеть лица можно с различными деталями и изъянами. Не хотелось бы попасть в объектив этой девушки, а затем «красоваться» в блоге колледжа.
Как тебя зовут?
Ровена, говорю я и возвращаю фотоаппарат хозяйке, а тебя?
Будешь часто слышать, как меня называют другие, но, прошу, не повторяй за ними, иначе
Получишь в глаз, продолжает Зои, и девушка с согласием кивает.
Ладно, улыбаюсь я, тогда как тебя называть, чтобы не получить в глаз?
Клео, отвечает она. Могу предположить, что тебе достанется зеленая нитка. Ты миленькая.
Вспомнив о той нитке на запястье Зои, смотрю на запястье Клео и вижу нитку такого же цвета.
Что за нитка? решаюсь спросить я. Желтый обозначает, что вы из газеты?
Парень сверху наклоняется и хлопает меня по плечу.
Все намного глубже, чем кажется. Пока нет посвящения в студенты, мы не можем говорить об этих нитках с первокурсниками.
Иначе получим в глаз, усмехается Клео.
Кажется, что я встретила самую странную компанию в этом колледже. Куда легче рассказать то, что знаешь, чем хранить интригу.
Посмотрев в сторону входа, вижу двух парней, которые не торопясь двигаются к последнему ряду. Одного из них я видела сегодня на парковке, а второй кажется жутко знакомым. Оба парня имеют четкие черты лица, темного цвета волосы и светлые глаза, которые внимательно осматривают новых девушек.
Те самые «плохие парни», которые спят со всеми? усмехаюсь я, наклоняясь к Клео, которая начинает улыбаться.
В каждом колледже есть такие бабники, отвечает девушка. Знаешь, увлекаясь современной литературой, начинаешь думать, что появится хорошая девушка, которая изменит такой вид парней, но литератураэто литература. Любовь не меняет бабников, которые страдают от детской травмы. В конце концов, Дэйна смогла доказать это.
Кто такая Дэйна?
Дэйна Стоун встречалась с Хейлом, но он разбил ей сердце, дав ложные надежды, с грустью сообщает Клео, кивая в сторону девушки, которая смотрит в окно. Давно пора понять, что подобную сущность не изменить, а все хорошие концовки в фильмах и книгах всего лишь вымысел авторов.
Девушка на внешность очень милая; у нее детский типаж лица. Русые волосы аккуратно спадают по спине легкими волнами. Хоть мы и не знакомы, но мне становится жаль ее. Нет ничего ужаснее предательства любви. Когда у меня был молодой человек, я потеряла голову. Он был для меня всем миром. Первый поцелуй, первый половой контакт произошел именно с ним, но оказалось, что ему просто нравилось новое. В тот момент я поняла, что любви нет, зато есть жуткая привязанность к человеку. Все идеальные книги о любвиэто истории, которые придумал человек с помощью воображения, а воображение на то и воображение.
Посмотрев на парня, который развалился на стуле, пытаюсь понять, почему он кажется знакомым.
Кто он?
Редмонд Одри.
Теперь понятно, что именно знакомо.
Редмонд раньше жил в том же городе, где живу я. Когда он потерял отца, его мать начала пить, и парень стал существовать сам по себе. Все говорили, что он малолетний алкоголик, который имеет связь со всеми девушками города, многие тыкали пальцем и призирали. Мне было двенадцать, когда Агнесс таскала Редмонда к нам домой. Он был ее первой любовью, которая закончилась слишком быстро без какого-либо предупреждения для девушки. Ни мама, ни Барри не поддержали их связь, зная, что Редмонд закончит свое существование на улице. Позже весь город выдохнул с облегчением, когда он переехал, но Агнесс все никак не могла успокоиться.
Ему двадцать четыре года, а Хейл его ровесник, который когда-то разбил сердце Дэйне, шепчет Блэйз. Сейчас парни на третьем курсе, поэтому терпеть их законы остается не долго.
Законы? переспрашиваю я, и девушки возмущенно смотрят на друга, который в страхе присаживается на место. Эти нитки связаны с ними, ведь так?
Именно поэтому мне нравятся девушки-дурочки, проговаривает Клео.
В кабинет заходит преподаватель, поэтому не успеваю узнать всех подробностей, которые, признаюсь, разбудили интерес.
Рад видеть знакомые лица, с серьезностью говорит мужчина, скрестив руки на груди. И незнакомые лица тоже, поскольку за каждого студента мне платят.
Несколько людей усмехается, а затем мужчина продолжает:
Теренс Ховардваш преподаватель по психологии. Прежде, чем начать, хочу спросить у новичков о психологии со стороны наблюдателя. По-вашему, какое название имеет такая теория, как понимание другого человека путем отождествления себя с ним?
Посмотрев по сторонам, решаюсь поднять руку, чтобы ответить на поставленный вопрос, и мистер Ховард кивает.
Идентификация, Мистер Ховард.
Как тебя зовут?
Ровена Гордон, сэр.
Что ж, Ровена. Я привык, что большинство новичков любят хорошо учиться первый год с помощью интернета, чтобы дальше оценки шли автоматом. Не составит ли тебе труда прямо сейчас, смотря мне в глаза, ответить, что такое идентификация? Своими словами.
Понимание другого человека с помощью совпадений и отслеживания себя с ним, слабо улыбаюсь я. Мужчина приоткрывает рот и на его лице появляется улыбка.
Умно, Мисс Гордон, кивает он, прищурив глаза. Кто не понял, мисс Гордон показала пример, что вопрос очень часто содержит ответ, а ответ, в свою очередь, вопрос, на который мы ищем ответ. В жизни все взаимосвязано. Если вы до сих пор не можете это осознать, значит, вам не место в такой науке как психология.
Мы записали пару вопросов, на которые нужно найти ответ к следующему уроку. Честно, все эти термины и понятия я знаю, так как большинство времени проводила в библиотеке, где сейчас работает бывший психолог. Его знания интересовали меня летом, что и помогло узнать больше про ментальное состояние и его возможные травмы.
Ты из общежития или города? уточняет Зои, когда все собираются на выход.
Мне снимают дом у миссис Диксон, сообщаю я, прижимая тетрадь к груди. Как я поняла, у нее что-то вроде общежития.
Миссис Диксон здесь почитают. Она открыла несколько благотворительных фондов в шестидесятых годах, которые до сих пор славятся успехом в этом городе. Думаю, что ты в хороших руках.
Посмотрев на парня, который становится за говорящей девушкой, понимаю, что он хочет что-то сказать. Смуглая кожа и темные волосы подчеркивают светлые глаза серого оттенка, пока Одри сурово смотрит в мою сторону, слегка ухмыляясь. Я помню это выражение лица Редмонда с детства. На тот момент парню было восемнадцать, но с тех пор он ни капельки не изменился, словно его тело заморозили на шесть лет.
Ровена Гордон, произносит он, и я слабо улыбаюсь, пока Зои быстро уходит, словно никакого разговора ранее не следовало. Твои родители не знают, что я учусь здесь, верно? Поэтому отпустили с таким примечательным вырезом на кофте?
Мы не вспоминали тебя, отвечаю я, лет так шесть точно.
Усмешка и довольное лицо заставляют меня прищурить глаза. Его обаяние в свое время интересовало каждую девушку города. Интересно, он не потерял хватку?..