Хейл, у меня есть свободные пятнадцать минут, сообщает она и пытается взять брата за руку, но тот с безразличием смотрит прямо ей в глаза. Это что еще значит?
Значит, что у меня нет свободного времени.
Он произнес это с таким отвращением, что даже я застываю на месте. «У меня», он выделил с помощью грубости.
Обойдя брюнетку стороной, Хейл берет мою руку и тянет к главному входу, пока я оборачиваюсь, смотря на злобное выражение лица Валери. Господи, она и так меня не переваривает после возражений насчет фотографий, а теперь и вовсе нашлет порчу, но мне наплевать. Хейл молодец, что отшил ее в нужный момент.
Зайдя в кабинет, где собрались все те, кто занимается газетой, останавливаюсь у входа, пытаясь вспомнить, должна ли я принести что-то на сегодня. Мой ежедневник закончился ровно через месяц учебы, поэтому приходится запоминать, но никак не записывать. Обернувшись, Хейл смотрит на мой взгляд, который принадлежит потолку, а затем наклоняется к руке и тянет за собой к свободному компьютеру. Беру у него свою сумку и ненавязчиво смотрю на Зои, которая быстро печатает что-то на планшете.
Прием?
Что? испуганно переспрашиваю я Хейла и начинаю часто моргать; усмехнувшись, парень отрицательно мотает головой и начинает печатать. Чувствую неловкость, словно меня не должно быть в этом месте. Просто не люблю сидеть без дела, когда все остальные заняты своими делами. Потянувшись, качаюсь из стороны в сторону.
Где флешка с фотографиями Клео? уточняет парень и поднимается с места.
У Зои.
Наблюдая, как Хейл направляется к месту учителя, начинаю умиляться. Я же вижу, что ему нравится заниматься подобным делом. Да, он часто бубнит, обвиняя меня в этой затее, но не уходит. Любой может уйти из кружка, ведь никто не будет насильно заставлять студента делать то, что не нравится.
В кабинет заходит Дэйна. Детские черты лица девушка решила подчеркнуть с помощью высокого пучка и милого платья с цветочным принтом. Слегка улыбаясь, она машет мне рукой, и я киваю. Заметив Хейла, девушка быстро поправляет подол платья и направляется к Зои. Передав папку, она не смотрит на Хейла, но парень, заметив ее, уже не отрывает взгляд. Это лишний раз подтверждает, какие девушки хитрые. Дэйна разворачивается и идет за свой компьютер, не зная, что взгляд бывшего парня принадлежит именно ей.
Смотрю на время. До занятий еще десять минут, а здесь делать нечего.
Ровена, нужна помощь!
Впервые радуюсь голосу Зои. Поднявшись с места, с улыбкой обхожу Хейла и направляюсь к девушке.
Нужна редактура текста, сообщает она и показывает листы бумаги. Студенты любят читать то, что приукрашено, но я не могу подобрать нужных слов для этих «красок». Сейчас идет оформление сайта, поэтому времени совсем нет, а все люди заняты.
Какой компьютер не занят? уточняю я и беру текст. Девушка кивает на стол, который расположен рядом с Дэйной.
Мне не сложно этим заняться. Честно, когда время идет само по себе, а ты ничего не делаешь, все кажется бессмысленным, а так можно бросить вызов свободному времени.
Когда редакция текста завершается, подбегаю к столу Хейла, чтобы взять вещи и отправиться на лекцию по философии.
Не хочешь подождать? разводит руками парень, не скрывая недовольство.
Я подожду тебя, отвечает за меня Дэйна, на что я кидаю улыбку и выхожу из кабинета.
Расположившись на своем месте, достаю ноутбук. Сегодня расписание дня такое же как всегда. Думаю, что в выходные смогу нормально отдохнуть в надежде, что мама не пригласит в гости Ника. Если ей дать повод, она может заселить его к нам домой, чтобы тот чаще попадался мне на глаза. Боже, как это надоедает. Складывается впечатление, если я не рожу ребенка к двадцати годам, наступит конец света. Маме нравится быть в роли молодой бабушки, ведь люди начинают восхищаться. Интересно, если у меня родится мальчик, она будет в разочаровании или это касается только Дэниела?..
В аудиторию студенты начинают прибывать с каждой секундой. Замечаю Хейла и Дэйну, которые медленным шагом направляются в мою сторону. Опускаю глаза, чтобы найти ошибки в тексте, как вдруг рядом присаживается Редмонд. В мгновение на лице появляется улыбка вызванная удивлением. Я уже отвыкла видеть его на занятиях.
Перевожу взгляд на Хейла, который усаживается в дальний ряд. Его хмурый взгляд вызывает мурашки, и складывается впечатление, что я предала его. Дэйна садится рядом с парнем, и тот переводит взгляд на бывшую девушку.
Поужинаешь со мной сегодня? спрашивает Редмонд. Что предпочитаешь из еды?
Ем все, кроме икры. Ненавижу икру.
Я считал, что Гордоны привыкли к роскоши.
Ты еще не понял, что я больше Картер, чем Гордон?.. Все, что касается Гордоновэто разрез глаз и их цвет, сообщаю я.
Поспорю, говорит парень и убирает мои волосы за ухо, таких изумительных глаз я никогда не встречал, детка.
Детка? Редмонд серьезно назвал меня «деткой»?.. Ладно, а что дальше?..
Взгляд как-то сам направляется на Хейла. Парень смотрит на Редмонда с презрением.
После выходных я вернулась обратно в город. Безумно соскучилась по Редмонду и его прикосновениям, которые снились по ночам. Мы очень сблизились, а разлука казалась длинною в прожитую жизнь. На удивление день рождения мамы прошло как нельзя лучше. Никто не говорил о посторонних вещах, которые могли бы вывести меня из себя, а Агнесс не спрашивала о Редмонде.
Машины Одри нет на месте, но я знаю, что он работает. Заблокировав автомобиль, осматриваю свой домик, по которому я тосковала все выходные. Хорошо вернуться в этот город.
А где охрана? раздается насмешка Хейла, и я с улыбкой оборачиваюсь. По нему я тоже успела соскучиться не меньше, чем по Редмонду. Как прожить день без серьезных зеленых глаз парня, который постоянно усмехается?
Обнимемся? спрашиваю я, когда становлюсь напротив.
Я не обнимаюсь.
Проигнорировав, кидаюсь к нему на шею, а он от неожиданности отходит назад, никак не ожидая такого действия. Вдыхая запах одеколона, чувствую, что руки парня оказываются на моей талии. Он не такой, каким хочет казаться. Привыкнув к роли «плохого парня», Хейлу сложно воспринимать все естественное. Его мир стоит на месте, а не движется вперед, добавляя новые эмоции и ощущения.
Прекращаю объятия и смотрю в зеленые глаза. «Интересно, он посвятит меня в подробности вчерашнего свидания»? Дэйна позвонила вчера днем и сказала, что Хейл пригласил ее поужинать. В тот момент я вновь поняла, что оказалась права. Всячески скрывать свои чувства от окружающих долго не получится даже у Хейла.
Как дела? тяну я.
Нормально, спокойно отвечает он и идет к своей веранде. Без раздумий направляюсь за ним. Если мы считаемся друзьями, почему бы не похвастаться другу?..
Нормально и?..
Обернувшись, он демонстративно закатывает глаза.
Мы ужинали вчера вечером с Дэйной, но не целовались, если ты об этом, тараторит Хейл. Я отвез ее домой, трахнул двух блондинок из соседнего колледжа и лег спать.
Не уверена, но кажется, мой глаз начинает дергаться. Жуткие подробности, от которых я ждала нечто другое. Например: «Она оказалась самым лучшим моментом в моей жизни» или «Отдал бы все на свете, чтобы повторить тот вечер», но никак не про секс с блондинками!
Хочу сказать, что он идиот, но внимание отвлекает машина миссис Диксон. Она давно не заезжала в гости, надеюсь, что этот визит не связан с неприятностями.
Старушка в розовом костюме поправляет шляпку «котелок» под цвет костюма и медленным шагом движется в нашу сторону. «Господи, пусть я буду модной бабушкой в старости». Миссис Диксон восхищает меня своим стилем и манерами.
Здравствуй, Ровена, с мягкой строгостью здоровается пожилая женщина. Хейл, звонили насчет аукциона в следующую пятницу.
Уже наверняка знаю, кто звонил. Мистер Осборн говорил с сотрудниками библиотеки насчет организации самого лучшего мероприятия этого года. На этот аукцион приедет множество знатных людей со всей страны, которые ценят литературу и желают приобрести первые издания. Уверена, что Хейл, как сын директора, должен присутствовать на этом аукционе, ведь семьи начальства приходили осматривать зал, в котором я работаю.
Парень кидает на меня недовольный взгляд, а затем обращается к женщине:
Пусть тот, кто звонил, идет к черту.
Не упоминай дьявола при мне, Хейл! Ты составишь компанию не Роберту, а мне, и это не обсуждается! Приятного вечера.
Этот диалог наводит смутные сомнения. Парень заметно мнется. Конечно понимаю, что Хейл благодарен миссис Диксон, но здесь есть какой-то подтекст. Стоит спросить, но не хочу влезать в личное пространство, а зная Хейла, нет и вариантов, что он ответит на интересующие меня вопросы.
Как только машина отъезжает, парень кидается к двери и со всей силы бьет по ней кулаком несколько раз подряд.
Хейл! вскрикиваю я и загораживаю дверь. Парень глубоко дыша поворачивается ко мне спиной и начинает пинать кресло. Подбежав к нему, обхватываю овал лица ладонями, но злость парня заставляет его вырываться.
Хейл, посмотри на меня! приказываю я и начинаю сильней держать его лицо. Ты не должен так реагировать на то, что тебя беспокоит, понимаешь?
Понимаю то, что мой папаша контролирует меня даже с помощью бабушки!
А вот и правда. Поскольку сейчас больше страдает парень, не показываю своего удивления, хотя оно присутствует. Миссис Диксонбабушка Хейла Осборна! Кто вообще мог предположить о таком?..
Ты сильней, чем думаешь, говорю я, и парень начинает смотреть в глаза. Хейл, я никогда не встречала такого человека как ты. Твоя духовная сила может преодолеть все, что только возможно и есть в этом мире, но это непростые слова утешения, а искренняя правда. Порой мне хочется, чтобы ты поделился этой силой со мной.
Черты его лица постепенно приобретают мягкость.
Он действительно очень сильный. Да, я многое не знаю о его семье и то, что произошло между отцом и сыном, но он справляется. Справляется через неудачи, которые в конечном итоге приводят к победе. Если не брать в счет все эти нитки, которыми они метят девушек, каждый парень имеет боевую личность за каменной стеной равнодушия.
Отпустив его, смотрю прямо в глаза, в надежде, что он принял это как правду. Часто моргая, Хейл отводит взгляд в сторону и кажется, успокаивается. Есть момент сказать о том, что я работаю у его отца, но не уверена, что эта новость расслабит его полностью.
Спасибо, спокойно произносит он.
Увидимся, слабо улыбаюсь я и направляюсь домой.
Столько заданий у меня еще не было никогда. Вечером становится еще холоднее. Теперь точно не получится передвигаться по улице в легкой одежде. Холод, частые дожди и ветерэто все, что происходит в этом штате. Меня мучает один не положительный момент. На аукцион я приглашена как работник, поэтому не знаю, как лучше поступить. Либо для Хейла это будет неожиданный сюрприз, либо стоит рассказать заранее.
Когда окна кухни освещаются светом фар, начинаю улыбаться и подбегаю к окну, чтобы увидеть Редмонда. Парень выходит из машины и бежит к моей входной двери. Машинально бегу к главному входу и распахиваю дверь, а затем прыгаю на руки к парню, целуя нежные губы. Его руки поглаживают талию, пока мы проходим в дом. «Господи, как описать этот волшебный момент встречи простыми словами»?.. Просто хочется слиться с ним воедино и не отпускать.
Я погибал без тебя в этом проклятом городе, Рови, сообщает он, отстраняясь, но мигом возвращает свои губы на мои.
Он садится на диван и усаживает меня к себе на колени. Пытаюсь сдержать улыбку, но это плохо получается, ведь эмоции льются через край. Отстраняюсь, чтобы сказать о том, что произошло, но в открытой двери вижу Хейла, который в явном шоке. От страха забываю, как говорить. Это самый неловкий момент в моей жизни.
Охренеть, ребята, что сказать! разводит руками Хейл и уходит.
Долго не думая, смотрю на Редмонда, который касается ладонью лба. Вскакиваю с места и кричу имя уходящего парня.
Выбежав на улицу, вижу, что он направляется к джипу.
Хейл! Хейл, стой!
Все это время?! спрашивает он и оборачивается. Все это время ты спала с Одри?! Зачем?! Ты же знаешь, какой он, Ровена!
Впервые за долгое время приходится слышать свое имя из его уст.
У тебя есть, что мне рассказать?
Вот он! Момент, который может поднять Хейла в моих глазах, нужно всего лишь рассказать о споре. Сказать, что все это было планом, в котором Осборн потерпел поражение.
Хейл смотрит, приоткрыв губы, а затем отрицательно мотает головой.
Глубокое разочарование. Я разочарована в нем и в его так называемой дружбе.
Так я и думала.
Развернувшись, ухожу, а у двери сталкиваюсь с Редмондом, который собирается уходить.
Пусть идет. Видимо, собирается забрать выигранные деньги. Закрываю дверь на замок и направляюсь в душ, чтобы абстрагироваться от всей этой ситуации, которая несет за собой только ложь.
Глава 15
Всю ночь я плохо спала, метаясь от одной мысли к другой. Не знаю конец ли всем играм, и теперь парни начнут насмехаться надо мной вместе со всем колледжем или же произойдет что-то еще.
На парковке уже стоят машины парней, а они трутся возле них, но по отдельности. Теперь только при одном их виде начинает появляться раздражение. К Хейлу за то, что не сказал правду, когда была возможность, а к Редмонду за то, что ушел.
Иду мимо, пока они не смотрят в мою сторону, но стоит пройти около пяти шагов, парни одновременно выкрикивают мое имя.
«Ну уж нет, останавливаться я точно не собираюсь. Пусть кричат, пусть позорят меня, главноепройти мимо и не обернуться, чтобы избежать какого-либо контакта. Словно мне мало того, что живем по соседству».
Занимаю место в аудитории и достаю телефон, чтобы найти приложение, которое сможет облегчить мое расписание. Нужно найти что-то вроде ежедневника, который будет напоминать, что и когда делать, иначе память откажет в работе совсем. Боковым зрением замечаю, что с правой стороны садиться Редмонд, а с левой Хейл.
«Зачем они таскаются за мной»?!
Ровена, нам нужно поговорить, заявляет Хейл, наедине.
Я не хотел уходить, подхватывает Редмонд.
Быстро собрав вещи, хочу найти другое место, но Хейл не дает выйти. Смотрю злым взглядом прямо в зеленые глаза; торопиться мне некуда, могу и постоять. То ли не выдержав напора, то ли пожалев меня, парень убирает ноги, тем самым дает выйти.
Когда мы рубим с плеча, моментально начинаем жалеть о содеянном. Бывает, из пустяка раздувается огромная проблема, в которой воздухом являешься именно ты. Пытаться избежать подобных ситуаций просто невозможно. У каждого человека есть эмоции и своя точка зрения, поэтому стоит только начать спор, а бомба уже тикает.
Все время на лекции я ждала, когда наконец-то поеду на работу. Это просто невыносимо. Парни постоянно смотрели, возможно, пытались загипнотизировать, но все, что у них действительно получалосьэто нервировать. Если Редмонд выиграл спор, разве все не должно подойти к концу?..
Работа полностью отвлекает от личной жизни, если ее можно так назвать. Аукцион не пугает никого, кроме меня. Чтобы примерно знать, как все будет проходить, я посмотрела информацию в интернете, которой оказалось достаточно много. Этот город, безусловно, любит светские мероприятия, ведь только в определенный день можно встретить здесь кумиров. Аукционы, концерты, показы. Можно перечислять до бесконечности.
Мистер Осборн дал мне своего ассистента, чтобы тот прошелся по читальным залам, дабы выбрать основной, в котором будет проходить мероприятие. О таком слове, как пунктуальность, ассистент точно не слышал. Я сижу на ресепшене около сорока минут, если не больше, а его так и нет. Понимая, что больше не могу сидеть на месте, поднимаюсь и подхожу к большому окну, который открывает красивый вид на город.
Клара, меня вызывал папочка.
«Твою мать».
Обернувшись, вижу знакомую модель. Казалось бы, хуже некуда, но нет, сзади девушки стоит Хейл. Как только парень замечает меня, его глаза становятся на размер больше. Поскольку у меня в душе хранится злость, наплевать, что он узнал или только догадывается насчет работы в библиотеке его отца.
Выпрямившись, включаю лицемерие на все возможные проценты. Да, эти люди сам эпицентр негатива, но они также и дети моего начальства.
Да, мистер Осборн пригласил Ровену. Она проведет вас по возможным вариантам помещений.