Интересно, на что именно они с Редмондом поспорили. Распинаться так перед девушкой можно только за «кругленькую» сумму денег или за авторитет. В любом случае это очень жалкий спор, который просто никак не может вызвать уважение. Даже забавно, что я знаю правду.
Хочешь избавить меня от него?
Нет, хочу просто предложить тебе зеленую нитку, которая ограничит влечение.
Найди работу, дружок, улыбаюсь я и хлопаю парня по плечу. Забыла! У вас же фабрика по производству ниток.
Ты красивая, без какой-либо ухмылки говорит он, и моя улыбка исчезает.
Воцаряется неловкое молчание.
Зеленые глаза ставят меня в неловкое положение. Действительно сложно устоять, но проблема в том, что я знаю правду.
Доброй ночи, Хейл.
Уже и так понятно, что ты любишь уходить от разговора, Ровена. Согласен, что уходишь эффектно, заставляя смотреть вслед, но в чем смысл?
Главный смысл заключался в отстранении, которого теперь не произойдет. Представляю, как Хейл вливает в уши бедным девушкам красивые слова и комплименты. Некоторые не слышали комплиментов в свою сторону, поэтому приятность увеличивается раз в тридцать. Куда интереснее носиться за девушкой, которой все равно, ведь тогда есть цельзавладеть.
Уйти не от разговора, а от тебя, отвечаю я, слабо улыбаясь.
Ненавидишь меня?..
Нет, просто
Испытываешь то, чего не можешь понять? перебивает парень и делает шаг вперед. Теперь он слишком близко.
Когда тебя кто-то раздражает, ты же это понимаешь. Поэтому я чувствую раздражение.
Но при всем этом все равно стоишь посреди ночи с пьяным мной и разговариваешь по поводу чувств. Знаешь, что я уяснил с урока по психологии? Все, что люди говорят, все неправда. На определенном спектре эмоций человек поддается состоянию души, поэтому может либо преувеличить, либо недоговорить. Так, шепчет парень, трогая кончики моих пальцев своими длинными пальцами, в животе защекотало, ты преувеличила насчет раздражения или что-то недоговорила?
Горячее дыхание Хейла вперемешку с алкоголем обжигает губы. Если бы он хотел поцеловать, мы бы уже целовались. Несмотря на то какой он мудак, внешность у парня на высшем уровне, однако какой смысл в этой внешности, когда внутри пусто?
Можешь не отвечать, но завтра я потребую с тебя свидание.
Кинув победную улыбку, он разворачивается и возвращается к себе в дом. В этом есть моя погрешность, к сожалению. Я слишком отвлеклась от реальности, слушая его голос, но в любом случае в дальнейшем все зависит только от меня. После меня ни одна девушка не пострадает от гипноза Редмонда и Хейла.
Глава 5
Гордон! кричит Хейл с крыльца, и я оборачиваюсь, чтобы быстро взглянуть на него. Уже готова?
Моя повседневность заключается в учебе, сообщаю я, продолжая двигаться к машине. Быть готовой в моей перспективе.
Вечная жара изнуряет. Кажется, что я потребляю больше воды, чем весь город, но без этого не обойтись, ведь пить воду буквально тоннами вошло в привычку из-за жаркого климата, с которым пришлось столкнуться только здесь.
Парень, засунув руки в карманы черных джинс, загораживает путь к машине, пока к нашим домам подъезжает незнакомый старенький автомобиль зеленого цвета. Окна открыты полностью, так что рассмотреть людей сидящих в машинелегче легкого. Загорелый парень высовывается до пояса в окно, на его лбу видны капельки пота, а солнечные очки съехали на кончик носа подчеркивая мягкий взгляд. Ослепив нас белоснежной улыбкой, он начинает кричать, обращаясь к Хейлу:
Чувак, стоит поторопиться!
Кидаю не понимающий взгляд на Осборна, но в эту же секунду слышу вдали звук полицейской сирены. Не успеваю никак среагировать, как рядом стоящий парень подхватывает меня на руки и большими шагами направляется к зеленой машине.
Совсем спятил?! Отпусти!
Игнорируя мой вопрос, который можно отнести и к утверждению, Хейл аккуратно усаживает меня на заднее сиденье и приказывает подвинуться. Оглянувшись, вижу, что полицейская машина находится в паре кварталов от нас, пока незнакомцы с улыбкой просят подвинуться, но не настаивают.
Не подставляй нас! с неким восторгом произносит девушка, сидящая рядом с водителем. Разве молодость не касается приключений и проблем с законом?
Не хочу иметь никаких дел с полицией, тем более с патрульными нашего квартала, однако чувство самосохранения решает выбрать вариантподвинуться. Как только парень усаживается рядом, дверь с сильным скрипом закрывается, и машина трогается с места, издавая частые и непонятные выхлопы двигателем. Адреналин зашкаливает, пока все оборачиваются назад, чтобы разузнать обстановку, а я тем временем смотрю недовольным взглядом на соседа, который, часто оглядываясь, смеется, не замечая гневного взгляда в свою сторону.
Неожиданно для всех машина останавливается, и водитель заявляет:
Пусть подъедут ближе. Складывается чувство, будто бы они тащатся на велосипедах.
Что ты нарушил? решаюсь спросить я, ерзая на мягкой подушке.
Всего лишь вторгся на частный участок и сшиб ограждение.
Глаза мгновенно увеличиваются, а сердце начинает с бешеной скоростью двигаться к горлу. В очередной раз оглянувшись, хочу сбежать, чтобы не быть причастной ко всему этому кошмару, но бежать некуда. Патруль становится все ближе, и наша машина вновь мчится вперед. Возникает чувство, что этот парень испытывает не терпение полицейских, а мое.
Грегори, они слишком близко! комментирует Хейл, но вместо ответа водитель увеличивает скорость. Моя рука моментально вцепляется в колено Хейла, реакции которого я не вижу из-за собственного страха. Сейчас в голове лишь мольба о том, чтобы мы не разбились на этой старой штуковине, которая разваливается прямо на глазах.
Кое-как заехав на территорию непроходимого леса, машина проезжает вглубь деревьев, постепенно сбрасывая скорость. Сирена слышится где-то далеко, но с каждой секундой ее звучание становится отчетливей. Такую безответственность может допустить только глупец, который любит неприятности и проблемы с законом, но никак не здравомыслящий человек.
Одернув руку с колена парня, оборачиваюсь, чтобы высмотреть автомобиль, однако полицейская машина проносится прямо по дороге и проезжает мимо нас. Моментально сердце начинает возвращать привычный ритм, но адреналин до сих пор ощущается в грудной клетке. Не знаю, на какой скорости ехала эта развалюха, но даже с открытыми окнами ветер не смог проникнуть внутрь.
Отсюда пешком, заявляет водитель, собираясь покинуть автомобиль.
Что?! Но отсюда до дома миль шесть, возмущаюсь я, посмотрев на ухмыляющегося Хейла. Учеба начнется через десять минут, я точно не успею.
Бензин почти на нуле, объявляет Грегори, прости, принцесса.
Отлично
Идти по такой жаре, да еще и без водысмертельно. Вообще я оказалась здесь против своей воли. Нужно было сбежать, как только была возможность, но инстинкт самосохранения подвел, поэтому вина принадлежит не только Хейлу.
Окно, которое находится с правой стороны, закрыто. Пытаясь открыть дверь, слышу, что водитель говорит о том, что этот «выход» не работает. Неудивительно. Вообще не понимаю, как «это» может ездить. Вернув взгляд на рядом сидящего парня, жду, когда он соизволит выйти, но, кажется, Хейл не собирается покидать автомобиль.
Хейл, выходи уже!
Ты первая, ставит условия он, все также ухмыляясь.
Ему обязательно строить из себя тупого?.. Сейчас мои эмоции шалят. Не было желания попадать в передряги, однако абсолютно все играет против меня. Если Хейл может позволить себе пропускать занятия, то янет. Столько усилий пришлось приложить, чтобы оказаться в этом городе, а в итоге я нахожусь посреди леса, скрываясь от полиции.
Придется перелезать через меня, Ровена, говорит Хейл.
Мы же с тобой не знакомы, обращаюсь я к девушке на переднем сидении. Ровена Гордон.
Эмилия, представляется она, обернувшись, но прости, милая. Придется сделать так, как хочет Осборн.
Попытка не удалась, словно девушке жалко выпустить меня через свою дверь. Как на зло они все сидят и ждут, чтобы первой вылезла именно я. Хейл открывает дверь полностью, но не выходит, а лишь ухмыляется, смотря в мою сторону блестящими глазами. Закатив глаза, поправляю подол платья и слегка привстаю, чтобы перекинуть колено через ноги парня. Положив руки ему на плечи, на мгновение оказываюсь сверху, однако когда вторая нога пытается подняться, Хейл прижимает ее к сиденью. Ощущая твердость между ног, в очередной раз закатываю глаза. Никогда бы не подумала, что окажусь на коленях Хейла, однако это происходит. Ребята начинают выходить из развалюхи, а я все также пытаюсь освободить ногу от сильной руки.
От тебя вкусно пахнет, говорит парень, кинув быстрый взгляд на мою грудь.
Настолько близки мы еще не были. Зеленые глаза имеют свойство меняться на карий, а пухлые губы расслаблены, словно готовы к поцелую. Когда осознаю, что его вторая рука лежит чуть ниже моего бедра, по телу пробегают мурашки, которые парень сразу замечает.
Нравится, ведь так? Могу приподнять корпус, чтобы твои губы разомкнулись.
После предложения сразу идет действие. Резкий толчок пахом заставляет мои губы приоткрыться, но я моментально закусываю их, чтобы Хейл оказался неправым, однако это не так.
Физиология, сообщаю я, не больше.
Хейл, ухмыляясь, позволяет наконец-то выйти из автомобиля, выставив ладони прямо у меня перед носом.
Осматривая территорию, пытаюсь понять, куда именно идти, чтобы добраться до дома. Наверняка здесь есть короткий путь в виде тропинки или что-то вроде этого. Парень и девушка достают из багажника ящик фруктового пива и корзину для пикника, пока я поправляю подол платья, нервно озираясь по сторонам.
Неужели они решили устроить пьянку в лесу? Здесь солнце печет еще больше, и даже тени деревьев кажутся парилкой.
Выпрямившись, гордой походкой иду в ту сторону, откуда мы приехали. Надеюсь, что полиция уже забыла про этих хулиганов, иначе меня запишут в соучастники. Когда выхожу на дорогу, понимаю, что не хватает перекати-поля для создания наиболее мрачной обстановки.
Озеро в другой стороне, сообщает голос сзади, но я не реагирую на Хейла, ожидая мимо проезжающую машину. Это заброшенная трасса, а лес своего родазаповедник пригорода. Тебе придется долго ждать.
Обойдя меня со спины, парень загораживает взор на пустоту. Раздражает абсолютно все, и это оправданно, ведь хуже быть ничего не может.
Одолжишь свой телефон? решаюсь спросить я, кинув быстрый взгляд на лицо парня. Вызову такси.
У меня нет телефона.
Необязательно проявлять жадность
Нет, ты не поняла, перебивает он, сделав шаг вперед, у меня вообще нет телефона. Он мне не нужен.
Либо он очень хороший актер, либо это действительно так. В наше время очень сложно представить человека без телефона, тем более, если это молодой человек, который имеет некую популярность.
А как ты поддерживаешь связь с родственниками?
Я с ними не общаюсь.
Возможно, с моей стороны это был не вежливый вопрос. Я знаю, что у Редмонда никого нет, а вот про Хейла вообще ничего неизвестно. Кто знает, может, у него тоже нет никого из родных.
Пойдем, пока те двое не ушли без нас, говорит он и берет меня за руку.
Складывается впечатление, будто мы общаемся уже давно, поэтому, словно под гипнозом я подчиняюсь. Проходя мимо машины, замечаю, что на ней нет номерных знаков, да и выглядит она словно из пятидесятых проверенных временем годов.
Жара все никак не может спасть. Ноги кажутся ватными, когда мы идем по узкой тропинке, трава которой слегка притоптана. Если это заповедник, тогда здесь наверняка должны быть животные. Пока я наблюдаю только природу, воздух которой чист и свеж, несмотря на жару. Макушки тсуги и секвойи кажутся недосягаемыми, когда «тянутся» к солнцу, рисуя слабые тени на земле и траве. Все в этом месте напоминает сказку, в которой должно произойти что-то особенное.
Через минут десять мы вышли к водоему, у которого отдыхали с миссис Диксон на выходных, но пляж находится на противоположном берегу. Обернувшись, смотрю на Хейла, который смотрит в ответ, но затем обгоняет меня и прибавляет шаг. Его компания моментально размещается рядом с водой, расстелив плед; Эмилия ставит ящик с выпивкой под небольшой кустарник, чтобы солнце не смогло повлиять на прохладительный напиток, тем самым сделав его горячим и невкусным.
Честно, неловко осознавать, что ты находишься не в своем окружении. Моментально начинает казаться, что я здесь лишняя. На вид Грег и Эмилия выглядят как хулиганы, которые чем-то похожи поведением на Хейла. На девушке короткие шорты, которые слегка прикрывают пятую точку и короткий топ, из которого, кажется, грудь хочет вывалиться, чтобы привлечь внимание каждого. Рыжеватые волосы находятся в небрежном кульке, который вот-вот развалится. Черты ее лица кажутся грубыми. Грегориобладатель среднего роста и плотного телосложения. Из одежды на нем пляжные шорты, которые, как и машина, проверены временем, и борцовка белого цвета. Блондин с длинными волосами и голубыми как небо глазами напоминает типичного качка, однако что-то мне подсказывает, что это не так.
Расположившись на пледе, наблюдаю за тем, как каждый снимает верх. Неловкость наступает моментально, поэтому отвожу взгляд в сторону, пытаясь не привлекать внимание к свой персоне. Возможно, если бы на мне был купальник, я бы тоже смогла снять платье, но меня никто не предупредил о таком стечении обстоятельств. Пока компания разговаривает, я думаю о том, что написать в объяснительной. Мама могла бы обрадоваться этому, ведь сейчас я с парнем, а это лучшее, что может случиться со мной, по ее мнению. Думаю, что если бы Хейл был несметно богат, тогда бы она моментально дала благословение, лишь бы сплавить меня замуж.
Твой отец случайно не Гордон Трэвис? спрашивает Грег.
Нет, отца звали Вебстер. Гордонфамилия моей матери.
После такой новости они неожиданно опускают глаза и замолкают. Поначалу я не поняла, в чем причина этого молчания, но затем вспомнила, что сказала, как звали отца при жизни. Не люблю такие моменты. Обычно, когда люди узнают, что у тебя нет одного из родителей, в них начинает играть сочувствие или жалость, которые заставляют выдавить что-то вроде: «Мне очень жаль» или «Держись, время все лечит». Время ничего не лечит. Как вылечить пустоту после человека, который ушел?.. Речь не идет о мимолетной связи или о нескольких встречах, ведь при таком положении дел можно запросто забыть о существовании непостоянного человека, а вот с близкими все куда сложнее.
Поскольку питьевой воды здесь нет, а жажда присутствует, девушка дала мне бутылочку пива. Никогда не любила этот напиток, однако вкус превзошел все ожидания. Легкая сладость расслабила, и я начала вступать в диалог с компанией. Если бы не этот момент, в жизни я бы точно не начала общаться с такой компанией как эти трое. В их жизни не бывает чего-то банального, поэтому каждый день несет что-то новое.
Вы не учитесь в нашем колледже, верно?
Мы вообще не учимся, отвечает Эмилия, усаживаясь в позу лотоса, зачем? По-моему, круто заниматься тем, чем хочешь, не думая о последствиях.
А как же деньги? решаюсь спросить я. Простите, но, чтобы жить, нужны деньги.
Хейл наклоняет голову назад и вдыхает воздух через рот, рассматривая мое лицо с некой таинственностью в глазах.
Странно, что об этом говорит такая как ты, щурится Грегори, и я поднимаю брови.
Ладно, завязывайте! вздыхает Хейл с отвращением. Как насчет искупаться? Последние теплые дни скоро реформируются в дождливые будни, которые наведут депрессию на каждого из нас, поэтому просто нельзя упускать возможность.
Поднявшись с места, Хейл снимает кроссовки и джинсы, пока его знакомые допивают остаток своего напитка.
Зеленые глаза на фоне леса кажутся зеленее, чем обычно, однако когда солнце кидает лучи на томный взгляд, они теряют цвет и становятся тусклыми. Посмотрев на меня, Хейл кивает в сторону озера, на что я отрицательно мотаю головой. Платье легкое и я запросто могу поплавать в нем, однако не хочется делать это с Хейлом, зная его позицию.
Гордон, вперед!
Только с условием, что ты будешь плавать как можно дальше от меня.
Протянув руку в знак согласия, он пристально смотрит прямо в глаза, пока я не поднимаюсь самостоятельно без какой-либо помощи. Жаль, что Дэйна раскрыла правду о споре. Переборов принципы, я начала подчиняться чужой игре, в которой главная роль вертится вокруг меня.
Сняв балетки, направляюсь к воде, где из-за травы совсем не видно песка. Уверенными шагами захожу в озеро и выдыхаю. Вода настолько великолепна, что хочется провести остаток дня в ней, несмотря на то, что кожа скукожится. Даже дорогое нижнее белье не может остановить мое рвение к прохладе и блаженству. Перевернувшись на спину, решаю доплыть до пляжа, а там, возможно, пешком добраться до дома.