Зак нахмурился.
Когда это Коннор так заинтересовался графиками работы?
Иногда Зак совершенно не понимал намеков.
Роман приблизился, чтобы мальчики наверху не могли его услышать.
Она говорит о том, что ты останешься наедине с Лиз. Предполагается, что Коннор за вами присмотрит на всякий случай.
Что он думает, я сделаю? Возмущенно спросил Зак.
Могу уверить его, что ничего интересного его не ждет. заверила Лиз. И мне не нужно, чтобы Коннор меня спасал. Президент Хейс совершенно безвреден, за исключением того, что до смерти меня утомляет. Она повернулась к Заку. Если вы хотите просмотреть заметки для встречи с прессой, то конечно. Я бы не хотела, чтобы вы забыли имена всех представителей британской прессы. Я сделала карточки. Будет весело.
Зак смотрел, как Лиз уходит.
Я бы не сделал ей больно.
И ты, Августина? грустно спросил Зак.
Вы понятия не имеете, господин президент. Абсолютно. Сейчас я пойду в комнату Романа, где у нас будет жесткий секс на почве ненависти, а после он может вытатуировать свое имя на моей заднице, чтобы, когда он снова выбросит меня, как мусор, никто другой больше меня не захотел. Тина развернулась и зашагала к лестнице, но не забыла перед этим обронить. И не забывай о нашей сделке, Колдер. Перейдешь мне дорожку и сильно об этом пожалеешь. Это будет страшное зрелище.
С этими словами она ушла. Они с Заком остались одни, глядя в разные стороны, наблюдая как объекты их привязанности и одновременно источники раздражения, уходили прочь.
Что, черт возьми, это было? Спросил Зак.
Ничего, с чем я не могу справиться. Я позабочусь о Тине.
Зак нахмурился, явно недовольный ответом, но все еще мучавшийся мыслями о только что ушедшей женщине.
Отлично. Что, черт возьми, нам теперь делать?
Без понятия. Но Роман понимал, что лучше бы ему придумать плани быстро. Сегодня вечером Тина будет спать в его постели. Она тоже может нанести ему удар. Или, если он правильно разыграет карты, она может снова оказаться в его объятиях.
У него появилась самая лучшая за многие годы возможность получить второй шанс. Вопрос был в том, должен ли он попытаться?
Глава 8
Тина поднималась по лестнице, игнорируя Романа, плетущегося позади нее. Никакие его слова не могли остановить этот марш смерти. Когда они добрались до его комнаты, она уже знала, что грядет еще одна адская ссора.
А что потом?
Она немного волновалась о том, что будет дальше. Было бы так легко переспать с Романом, так же легко, как потеряться в том проклятом поцелуе. Тина не хотела об этом думать.
Августина, крикнул он ей вслед, в его голосе слышался вопрос.
Она продолжала идти. У нее не было никаких причин начинать разговор до того, как они дойдут до его комнаты. Это приведет лишь к тому, что они начнут раньше кричать друг на друга, где кто-нибудь может их услышать.
Когда они свернули в западное крыло, перед ними показались двери в два самых больших люкса. Естественно, Зак занял лучший, но апартаменты Романа не сильно отставали. Да, она понимала, так принято, чтобы чиновникам, занимающим самые важные посты, были предоставлены самые богатые комнаты. Черт, они походили на небольшую роскошную квартиру. И никто не мог поменять комнаты или отказаться из-за страха оскорбить принимающую страну. Но Роман и Зак были одиноки. С чего им могло понадобиться несколько комнат и кровать размера кинг-сайз?
С другой стороны, если все пойдет по плану Тины, Роман еще обрадуется, что в его комнате есть диван.
Августина, постой. Я что-то нашел.
Она замерла на полпути. Хорошо. Ему удалось найти слова, которые заставили ее заговорить до того, как они оказались за закрытыми дверями. Не понятно, что он мог найти, может быть, свой здравый смысл. Или, может быть, порядочность. Это было бы чудесно.
Надев маску безразличности, она обернулась и обнаружила, что он держит что-то пластмассовое. Потрясающе. Он нашел мусор. Это очень им поможет.
В руке завибрировал телефон. Пришло сообщение от Лиз. Вероятно, она спрашивала, что, черт возьми, происходит. Или просила Тину спасти ее от Зака.
Зак. Черт возьми. Она должна выяснить, был ли замешан во всей этой неразберихе друг ее брата, президент. Когда она спросила Романа о его причастности к смерти Мэда, то увидела в его глазах шок. И боль.
Неужели Роман стал хорошим актером? Несколько лет назад он совершенно не умел врать. Но с тех пор в его арсенале появился безразличный «покерфэйс», который он использовал, когда встречал сопротивление. Он постоянно проделывал это с прессой. Однако сегодня вечером в выражении его лица не было видно безразличия. В тот момент он был искренен. И, казалось, ошеломлен.
Могла ли она рискнуть и поверить ему?
Он бросился за ней, теперь его длинные ноги шли параллельно с ее.
Ты упряма как ослица.
Рыбак рыбака видит издалека.
Не нужно меня унижать.
Он кивнул агентам секретной службы, стоящим на страже возле комнаты президента. Они заполонили весь дом. Один или два агента всегда следуют за Заком и они услышат его последнюю ссору с Лиз. Но несмотря на вездесущие черные костюмы, Роман сумел сделать так, чтобы она не могла добраться до единственного агента, который был ей нужен.
Я не пытался тебя унизить, пробормотал он, когда они проходили мимо агентов. Я пытался защитить тебя. Как это может быть унизительным?
Он казался умным человеком, но иногда она готова была поклясться, что эмоциональный IQ у него как у черепахи.
Ты обращался со мной как с вещью.
Он вздохнул и бросился к ней, чтобы открыть дверь. Он придержал ее, затащил Тину в комнату и захлопнул дверь, отрезая их от остального мира. Несмотря на гнев, Тина слишком хорошо знала, как опасно оставаться с ним наедине. Спустя пять минут после того поцелуя, которым он заклеймил ее, ее тело все еще трепетало, кровь бурлила, а киска все еще ныла.
Он заводил ее.
Я относился к тебе как к женщине, у которой нет чувства самосохранения. Ты была в его комнате. Если бы он поймал тебя, то мог бы убить.
Она закатила глаза. В тот момент она ужасно боялась, и, как ни странно, обрадовалась, что Роман оказался с ней в том шкафу, обнимал ее словно драгоценность и хотел защитить любой ценой. Затем он все испортил этим поцелуем пещерного человека. Он не прижался своими губами к ее, потому что хотел быть ближе к ней или потому, что хотел доставить ей удовольствие. Он сделал это просто, чтобы заклеймить ее как свою собственность.
Сомневаюсь, что он бы меня убил. Ему оставалось только бежать. Хочешь сказать, что вся Секретная служба закроет на это глаза? Или они тоже причастны к смерти Мэда?
Ты специально переиначиваешь мои слова. Конечно, я этого не говорил. Но если Кэмп причастен к убийству Мэда, это еще одна причина, по которой ты не должна подвергать себя опасности, особенно без какой-либо поддержки или защиты.
Я не идиотка. У меня была подстраховка.
От кого?
Возможно, ей лучше было не открывать рот.
Не твое дело. Давай лучше поговорим о том, что нам делать теперь, когда ты испортил все мое расследование.
Он прищурился.
Еще как это мое дело. С кем ты работаешь? У тебя был кто-то, кто помогал тебе, так как ты знала, что Кэмп возвращается Он покачал головой и обеспокоенно взъерошил волосы. Ну, конечно, это Лиз. Она следила за Кэмпом и написала тебе, когда он ушел. Ты правда думаешь, что Лиз, которая никогда не снимает шпильки и едва может справиться со сломанным ногтем, готова сражаться с хорошо обученными агентами?
В его устах ее план звучал глупо. Лиз была задирой, когда дело касалось прессы, но она не была ниндзя.
Я была в полной безопасности. И незаметно выскользнула бы из комнаты, если бы туда не ворвался ты. Что вызывало следующий вопрос. А почему именно ты пошел за мной, Роман? Ты должен был быть на свидании.
Это было не свидание, настаивал он, стягивая пиджак и кинув его на спинку дивана. Я никогда не хотел, чтобы это было свиданием. Мы с Заком решили назвать это вечером после спектакля. Когда мы приехали, я увидел, как ты крадешься на цокольный этаж, и мне стало любопытно.
О, она точно знала, что он подумал.
Ты имеешь в виду, что тебе было любопытно узнать, в чью кровать я собиралась запрыгнуть.
Он пожал плечами.
Хорошо, я ревновал. Я не могу контролировать свои чувства, Августина. Но как только мы оказались в шкафу Кэмпа, я понял, что ситуация оказалась намного хуже.
Ты не имеешь права ревновать.
Я знаю. Поверь, я понимаю, что испытываю к тебе сложные и порочные чувства, но я не могу их изменить. Я пытался. Он потянул галстук. И мне жаль, что ты почувствовала, словно я тебя унижаю. Я должен был подкрепить слова действиями.
Почему-то я думаю, что если бы ты сказал специальному агенту Кэмпу отвалить, это бы сработало. Кажется, он хорошо понимает английский.
Нет, детка. Онмужчина, поэтому понимает лишь первобытные сигналы «это-мое». Вот чего ты не знаешь о Кэмпе и ему подобных. Он не собирался отступать, пока я не дал ему повод. Так я и сделал. В конце концов, у мужчин гораздо лучше развита визуальное восприятие чем вербальное. Он бросил галстук рядом с пиджаком и расстегнул первые пуговицы белоснежной классической рубашки. Теперь, после общения с женщиной, у которой оказалось восемь рук, мне нужно выпить. Что думаешь?
Она не могла не рассмеяться. Если он думал, что она не понимает мужчин, то она могла с уверенностью сказать, что он не помает женщин.
Дарси наконец раскрыла карты, верно?
Он застонал и налил два стакана скотча, который, вероятно, был таким старым, что мог выйти на пенсию. Напряжение, царящее в комнате, спало.
Хорошо. Я ошибался. Ты была права. Я провел весь вечер, пытаясь избежать приставаний.
Мысль о том, что сильный сексуальный Роман Колдер уворачивается, пытаясь удержать слабые женские ручки подальше от своих шелковистых боксеров, определенно была лучшим моментом вечера.
Итак, ты решил вернуться и зализать раны. Заку тоже не понравилась супермодель?
Роман передал ей стакан.
Полегче с ним. Ему тяжело. И ты прекрасно знаешь, почему я не поехал к Дарси. Она не та женщина, которую я хочу.
Тина не проронила ни слова, пытаясь подавить трепет, возникший в животе.
Он нахмурился.
С женщиной, которую я хочу, нелегко справиться, но теперь ей придется меня выслушать. Ты знаешь, что это такое? Он вытащил из кармана пластмассовую штучку, которую показывал ей ранее.
Когда она взглянула на обломок в его руке, кусочки головоломки встали на место, и она поняла, что сделал Кэмп после того, как он закончил разговор с таинственным собеседником.
Мэтью использует одноразовые телефоны и уничтожает их, как только закончит разговор. Как он достает эти устройства? Каждый багаж должны были тщательно проверить. Если бы у него была куча одноразовых телефонов, кто-нибудь пометил бы его сумку.
Ты права. А значит, что он берет из где-то здесь. Или от кого-то. Роман начал ходить туда-сюда, обдумывая ситуацию. Но я сомневаюсь, что он каждый раз крадется из дома, чтобы купить их. Слишком рискованно. И все, что он заносит в дом, проверяют. Значит, он работает с кем-то еще, вероятно, с тем, кто был здесь раньше нас.
Теперь его слова звучали почти хладнокровно. Логично. Что чертовски ее раздражало. Как он мог быть таким спокойным, когда между ними ничего не было решено? Но если он хочет притворяться, будто никакой неловкости между ними нет, она ему позволит.
Я займусь этим. Я могу попросить Ванессу невзначай задать несколько вопросов местному персоналу. Просто немного посплетничать.
Он напрягся и сжал стакан, но голос его оставался мягким и вкрадчивым.
Ты оставишь дело мне, Августина. Я не хочу, чтобы ты, Лиз или Ванесса подвергали себя опасности.
На мгновение она задержала на нем взгляд. Она избегала Романа не только по личным причинам, но и потому, что не знала, был ли Зак причастен к смерти Мэда. А где Зак, там и его лучший друг, и начальник штаба. Агент секретной службы президента убивает одного из его давних приятелейвсе это казалось ей ужасно большим совпадением. Нет, Мэда устранили не просто так. Если бомбу в самолет Мэда заложил Кэмп, то все это каким-то образом связано с Заком.
С другой стороны Тина знала Истинных Джентльменов большую часть своей жизни. Они могли быть чертовски безжалостны, но всегда были верны друг другу. Она не могла поверить, чтобы Зак или Роман желали Мэду смерти. Или, может быть, она просто не хотела верить.
Знал ли Мэд что-то, чего не должен был? Тихо спросила Тина. Мэд был хитер, но и безрассуден. Что-то, что могло навредить Заку? В последние дни он казался расстроенным. Взволнованным. Он не стал говорить со мной по телефону. Я думала, что это из-за Сары, но Вдруг это из-за чего-то другого? Чего-то, что не должно было выйти наружу?
Роман швырнул стакан на стол, разлив жидкость.
Ты правда спрашиваешь, не заказал ли Зак убийство Мэддокса Кроуфорда? Опять? Черт возьми, Тина. Что ты обо мне думаешь? Как ты могла хоть на секунду представить, что Зак или я убили Мэда?
Если он знал что-то, чего не должен начала она. Может быть, существовало какое-то объяснение. Она сомневалась, что сможет принять его, но была готова выслушать. Она должна была знать.
Роман покачал головой, пристально глядя на нее.
Даже если бы Мэд знал что-то, что ставило бы под угрозу президентство Зака или каким-то образом могла отправить нас с Заком в тюрьму, мы бы не убили одного из лучших друзей. Мы бы поговорили с ним, все обсудили. Но я предпочел бы на всю жизнь сесть за решетку, чем испачкать руки в крови Мэда. Мы потеряли более чем достаточно. Он нахмурился. Почему ты думаешь, что я способен на убийство? Я знаю, что сделал тебе больно, но ты правда так плохо обо мне думаешь?
Тина услышала в его голосе настоящую боль. В шкафу Кэмпа она спрашивала себя, была ли это игра. Теперь она знала точно. Ее инстинкты кричали, что он говорил совершенно искренне. Может быть ее разум и требовал доказательства, но если она действительно хочет узнать, кто оборвал жизнь Мэда, пришло время поступать разумно. Пора перестать обвинять Романа во всем просто потому, что он разбил ей сердце.
Скажи, почему Зак приказал ФАА прекратить расследование авиакатастрофы. Я не куплюсь ни на одно из их отчета. Мэд был отличным пилотом.
Он замялся, и она подумала, что сейчас он на нее сорвется. Когда она уже начала думать, как отсюда убраться, он вздохнул.
Зак не имел никакого отношения к отчету ФАА. Но, честно говоря, мы не слишком этому сопротивлялись, потому что Гейб оказался в плохой ситуации. Он снова окажется в опасности, если выяснится, что на отчет как-то повлияли. Все станет даже хуже, потому что будет казаться, что Зак пытался его прикрыть. Ты ведь знаешь, что первоначально Гейб был подозреваемым.
Да, она видела запись, на которой они с Мэдом спорят перед самой аварией. И все же она ни разу не подумала, что Гейб может обидеть Мэда. Да, у нее были причины думать о Романе худшее, но если быть честной, она знала, что он был порядочным человеком просто не создан для нее.
Этот факт все еще глубоко ее ранил.
Я допускала, что это могло быть причиной, по которой Зак не сказал ни слова против отчета ФАА. Но полагаю, что, если он хотел отомстить, то скорее заставил бы его жениться на Саре, а не убивал. Тогда нам предстоит раскрыть убийство. В день смерти Мэда Кэмп был в аэропорту. Ну, неподалеку от него. У меня нет фотографий, но есть видео с камеры наблюдения из магазина в нескольких кварталах от аэропорта. А потом еще этот эскиз, который он нарисовал.
Эскиз?
Тину все еще передергивало от этого воспоминания.
На тумбочке в комнате Кэмпа лежал блокнот. Видимо, ему нравится рисовать. Он запечатлел в нем половину сотрудников Белого дома. В основном милые картинки. Но тот рисунок меня испугал. Если бы кто-то его увидел, то не думаю, что они бы поняли, на что смотрят. На рисунке изображен Мэд, поднимающий большой палец вверх. Он стоит у упавшего самолета. Почему Кэмп оказался неподалёку от Мэда незадолго до взлета, если не ради убийства?
Сукин сын. Роман развернулся и направился к двери.
Она должна была знать, что он взбесится. Роман был холоден, как лед, когда дело касалось работы, но он никогда не умел сдерживать свой характер в личных вопросах. Она кинулась за ним и схватила за руку
Роман, ты обещал.
Он обернулся, сжав кулаки.
Я обещал ничего не говорить Заку, когда ты подозревала его в убийстве. Теперь ты знаешь, что это не так, поэтому мы все ему расскажем. Вообще-то, если подумать, лучше вообще отсюда убраться. Ты вернешься к обычной жизни и прежним обязанностям.