Он заблудился! Дорогу потерял! Ничего, я выведу тебя на чистую воду Я подскажу тебе дорогу, негодяй! Начальник никак не мог вытащить из кобуры огромный ржавый пистолет. На вахту, шагом марш!
Воду бы спустить на всякий случай Я показал рукой на машину.
Не твоя забота, шагай! Он ткнул меня пистолетом в спину.
Спрячьте пушку-то, гражданин начальник! Не смешите людей. С такими игрушками не шутят.
Молчать! Пристрелю.
Стреляй, спина широкая Ну! вдруг с какой-то забубенной удалью закричал я, теряя контроль над собой.
Молчать!
Не замолчу! Я уже не боялся его.
Отчаяние, гнев, обида, годами копившиеся во мне, рвались наружу. Выпитый спирт только придал храбростиверно, что пьяному море по колено Я понимал, что жгу корабли, но уже ничего с собой поделать не мог, меня прорвало.
Ты как со мной разговариваешь, негодяй? Начальник захлебнулся от ярости.
Не нравится, да? кричал я. А мне, думаете, нравится, как вы годами измываетесь надо мной, за что?.. Вам нравится, что я послушно ишачу, как бесправный раб? Вы привыкли к этому?.. Потому и таскаете за собой, как собственность Я вам не собакахочу казню, хочу милую!.. Я человек, а не скотина, запомните это! Он пристрелит меня!.. Мало, видно, понастреляли за эти годывсе еще руки чешутся, да?.. Ну и стреляйте, чего боитесь? Вам за это только лишнюю бляху повесят на грудь «за храбрость», одним контриком меньше! Знаем, как это делается: «Убит при попытке к бегству», подпись, печать, и всехана! Человека как и не бывало, остался один акт! А что? Нас двое в поле, кругом снег, свидетелей, кроме бога, никаких, кому верить?.. Вам, конечно, бог нынче не в счет.
Подумаешь, преступление, выпил! Угостили. Сегодня международный праздник трудящихся всего мира! А кто я такой? Самый настоящий трудящийся. Значит, и праздник мой! Где сказано, что он только для «вольняшек»? Спасибо, нашлись добрые люди, догадалисьпоздравили. Это от вас не то что благодарностипрошлогоднего снега не дождешься. Вы только пугать и умеете: карцер, срок, пристрелю! Знаете свое «давай-давай» Хотя бы когда сказали «на, возьми», или «спасибо» Что я выпил, вы унюхали, а вот что я вкалываю за другого дядю, вам невдомек! Где же ваша совесть?
Кто заставляет меня делать чужую работувозить по забоям топливо? Никто. Это не моя забота. Экскаваторы встанут? Ну и хрен с ними, пусть стоят! Что мне, больше всех надо? Этоваше дело. Вы начальствовам и думать! За это вам деньги платят! Однако я, как божья коровка, ползаю с утра по забоям, а почему? Потому, что совесть моя не позволяет равнодушно слушать, как трубят экскаваторы, понятно? Только не у всех она, видно, есть, совесть!
Один мой следователь хвастался, что у него вместо совести хй вырос! Вот так, гражданин начальник! И не пугайте меня, бесполезно, ничего не выйдет! Больше, чем меня напугали в 1938 году, уже не напугаешь.
Я выплеснул ему в лицо все свои обиды, накопившиеся за годы вынужденного «мирного сосуществования» с ним. Я не боялся, что в сердцах он может пристрелить меня, такого за ним вроде бы не водилось, хотя с нервами было далеко не в порядкепсиховал он часто. Сейчас он еле владел собой. Разозлил я его ужасно.
Не задумываясь, он застрелил бы меня, если бы нашел в себе силы переступить через себя, через свою природу. Это-то сознание бессилия и приводило его в исступление больше, чем слова, в выборе которых я не особенно стеснялся, так как и сам сейчас не очень владел собой.
Ему необходимо было сорвать свою злость, облегчить душусвоей ярости он искал выход. Он материл меня последними словами, искал способ чем-нибудь донять и нашел наконец!
Не доходя до вахты лагеря, закричал коменданту:
Парикмахера сюда, немедленно!
А когда парикмахер явился, выхватил из его рук машинку, толкнул меня на пенек у вахты и с каким-то сатанинским наслаждением принялся стричь мне волосы на голове.
Волосы, отросшие за время диспетчерства и чудом убереженные от парикмахера в дни обязательных банных стрижек в лагере.
Волосыпризнак вольного человека!
Длинные волосыиллюзия свободы! Мечта и гордость каждого заключенного!
Нашел все-таки мою болевую точку Закончив экзекуцию, вынес приговор:
В карцер! На десять суток.
Так в дни Первомайских праздников 1943 года я оказался в лагерном карцере прииска имени Тимошенко, в неунывающей компании «блатных». Надо отдать им должное, в критических ситуациях они не теряются, не раскисают, не поддаются отчаянию и не празднуют труса. Лагерь для ворадом родной! Не потому, что там сладко, там очень несладко, но там привычно. Лагерьпостоянная среда обитания людей этой древней профессии. Жизнь ворадетективный фильм в пяти сериях: преступление, арест, тюрьма, суд, лагерь. А освобождение или побегвсего лишь антракт между двумя очередными сеансами. Долго он не длится, даже у самых удачливых: опять следует преступление, арест, тюрьма и т. д. И все повторяется сначала, или, как воры говорят, «по новой» Исключение составляют «завязавшие», мне встречать таких не доводилось. Ворыкак волки: долго не живут и почти не приручаются. Но их сила воли, их живучесть поражает. Они умеют терпеть физическую боль, переносить болезни, голод, произвол охраны Нельзя не восхищаться их стойкостью. Честный вор (вор в законе) товарища в беде не оставитразделит с ним последний кусок хлеба. Воры в законесвоеобразное братство, масонская ложа со своим кодексом чести, со своими воровскими законами. Жестокими, жуткими, волчьими но не шакальими. Полное презрение к материальным ценностям, к деньгам. Деньги шалыеулетят, прилетят, как голуби! Никакого крохоборства, на карту ставится все
Среди воров много одаренных от природы натур, талантливых, сильных, умных. Трагично, что эти недюжинные качества получали такое уродливое выражение в жизни.
Артистов они любят. Меня приняли нормально, хотя я для них никтофрайер. Даже потеснились на нарах. И в этом было спасение, поскольку, сидя в карцере в одиночку, можно запросто «дать дуба» от холода. Майские вечера на Колыме не вечера на хуторе близ Диканькимороз ночью лютый! А дров нам полагалось всего восемь килограммов на сутки. Эту «пайку» берегли на те минуты, когда засыпали. Все остальное время ночи обогревались друг о друга.
Наше еще счастье, что карцер мы получили с выводом на работу. Рано утром конвой забирал нас и гнал в забой. Понукать и подбадривать не было нуждывыскакивали из «кандея» как пробки из бутылок.
Очередные десять суток, которыми наградил меня начальник лагеря за мое трудовое усердие, мне предстояло отбыть от звонка до звонка. Как говорится, час в час, минута в минуту. Не девять и не одиннадцать суток, а ровно десять. Старший лейтенант Лебедев Николай Иванович своему характеру не изменял никогда. Рассчитывать на его милосердие не приходилось.
За три с лишним года, что он таскал меня за собой по всей Колыме, куда бы его ни переводили по службе, я заработал от него в знак особого к себе расположения суток двести карцера, не меньше. И отсидел бы их все сполна, если бы не научился вовремя, исчезать с его глаз, пока он кричал и ругался, до появления коменданта или охраны. Был он вспыльчив, но отходчив, не видя перед собой объект раздражения, скисал, гнев его мгновенно испарялся.
Справедливости ради надо сказать, что человек он был незаурядный и в своем роде обаятельный.
Прекрасный организаторрешительный, энергичный. Не давал покоя ни себе, ни другим. Мучил всех. Сутками не вылезал из забояподгонял, проверял, требовал Непонятно было, когда он спал.
«Чума» так прозвали начальника за непредсказуемость его поступков. Никогда нельзя было угадать, как он поведет себя в тот или иной момент. Его часто захлестывали эмоции.
В лагерь привезли бильярд?! Кому это пришло в голову, неизвестноакцией ума этот факт не назовешь. Скорее всего это был знак расположения кого-то к кому-то и за что-то. Факт остается фактомбильярд появился. Ясно, что это была мера поощрительная, ну, скажем, реакция культурно-воспитательной части МАГЛАГа на трудовые успехи лагеря. Бильярд не настоящий, но и не игрушечный. Шары не костяные, но и не металлическиетак, ни то, ни се, эрзац, но играть можно.
Специально для него распорядились построить на открытой площадке лагеря навес от дождя. Начальник радовался больше всех.
С кием в руке я и увидел его, когда, выспавшись после ночной смены, вышел из барака. В измазанных мелом галифе он кружил с видом победителя вокруг бильярда и легко, с прибаутками обыгрывал каждого, кто пытался соперничать с ним. Роль чемпиона ему нравилась, он был в прекрасном настроении. Заметив меня, предложил и мне сразиться с ним. Я согласился (разве откажешь начальнику).
Американку, пирамидку? с высокомерностью спросил он.
Как угодно, гражданин начальник! скромно ответил я и добавил:Если в пирамидку, даю вам, не глядя, десять очков форы.
Во нахал, во нахал! Все слышали, да? Так! Ладно, принимаю условие. Посмотрим Начинай!
Школа, которую я прошел в свое время у маркера Дмитрия Михайловича Иванова (знаменитый Митя Сапожок) в Ленинграде, сделала свое делопартию я у него выиграл.
Давай ставь следующую. И не нужна мне твоя фораиграем на равных! Начальник мрачнел.
С каждым положенным мною в лузу шаром барометр его настроения стремительно падал, предвещая бурю Вокруг нас собрались любопытные. Мне бы, дураку, проиграть ему, а я опять выиграл. В середине третьей партии, поняв, что и ее проигрывает, начальник зловеще оглядел меня с ног до головы и спросил:
А почему ты не на работе?
Я же в ночную смену, опешил я.
Я покажу тебе ночную смену, бездельник! Дармоед! Комендант! закричал он. И когда тот подошел, начальник, тыча мне в грудь кием, приказал:В карцер его!
Так до вечернего развода я и просидел тамне выигрывай у начальства!
* * *
Какое-то время мне посчастливилось работать водителем в РЭКСе. В мои обязанности входило возить топливо и воду экскаваторам ППГ. Начальник сообразил, какая ему от моей работы может быть выгода.
Слушай, Жженов, обратился он ко мне как-то на разводе. По твоей статье тебе полагается быть в забое на общих, и нигде иначе, а ты где работаешь? То-то! Не забывай это и помни, что ты в лагере живешьлагерь твой дом, а не РЭКС! Зима на носу! Дрова нужны и на кухню, и в бараки. Что тебе стоит сделать одну-две ездки? Ты же хозяин на машине! Понял меня?
Я передал этот разговор начальнику РЭКСа и попросил разрешения сделать несколько ездок с дровами в лагерь.
Ты же недавно возил дрова в лагерь? удивился он.
Выходит, мало, ответил я.
Да пошел он к! Пусть сам обращается ко мне. Нечего зека шантажировать! Так и передай ему.
Ничего, конечно, передавать я не стал, а при первом же удобном случае закинул несколько машин с дровами в лагерь, на свой страх и риск. Начальник РЭКСа узнал об этом самовольстве и снял с машиныразжаловал меня в слесари. Спасибо, что не выгнал совсем, а перевел в гараж на ремонтные работы. Там на меня случайно и наткнулся начальник лагеря. Я лежал под машиной в холодном, обледенелом гараже и крутил гайкинаружу торчали только ноги
Эй, кто там? Чьи ноги? Он постучал валенком по моим ногам.
Мои, мои Я выглянул из-под машины.
Жженов, ты? удивился он. Что ты тут делаешь?
Что я делаю? Отбываю наказание.
Не понял. Какое наказание?
Расплачиваюсь за самовольство.
Тебя сняли с машины? За что?
За дрова. За что же еще?.. Вы же советовали не забывать дом родной.
Ах, вот оно что! За это лучшего моего работягу под машину? взъярился начальник. Это что же такое делается?! А ну, марш в лагерь сейчас же! Я покажу ему, как моих работяг морозить! Снимаю тебя с этой работы. Пускай «вольняшки» на него ишачат! Иди, иди!.. И он побежал в контору РЭКСа.
Как они объяснялись друг с другом, оба моих начальника, неизвестно, а вот результат их встречи аукнулся мне уже на следующий день
Нарядчик, проводивший утренний развод, вместо РЭКСа отправил меня в забой на общие.
«Паны дерутсяс холопов шапки летят!»
* * *
Однажды ночью вблизи прииска случился пожар. Горела сопка, поросшая стлаником. Хвоя вспыхнула, как порох, мгновенно опоясав огненным кольцом всю сопку. Огонь, набирая силу, скатывался все ниже и ниже к подножию сопки, угрожая приисковым строениям: эстакадам, сплоткам, буторным приборам, транспортерамвсему деревянному хозяйству прииска. По тревоге были подняты на ноги все. И вольные, и заключенные, и вохра Тысячи людей, хватая кайла, лопаты, ведра, полезли на сопку навстречу пожару Несчастье сплотило всех.
Николай Иванович, конечно, был в первых рядах «атакующих». Закопченный, страшный, в обгоревшей шинели, вымазанный в грязи и саже, вымокший Размахивая какой-то парусиновой хламидой, он бросался на огонь и, как хитрый полководец, не теряющий разума в исступлении боя, охрипшим голосом командовал своей верной гвардии: «Вольняшки» на х! Заключенные, за мной! Вперед! Ура!»
К его чести, надо сказать, что в отношениях с людьми он не делал разницы между вольнонаемными и заключенными, когда дело касалось работы.
«Вольняшки» недолюбливали его за настырный, беспокойный характер и побаивались.
Зеки, наоборот, хотя и терпели от него многое, уважали, инстинктивно чувствуя отсутствие личной корысти в его одержимости.
Мерил он всех одной меркойработой. Если ты постоянно выполнял дневную обязательную норму, а не дай бог еще и перевыполнял, ты ему лучший друг. К таким, кто по неопытности или по жадности нес ему золота больше нормы, демонстрировал личное расположение. Немилосердно льстил, поощрял продуктовыми подачками из ларькаспиртом и махоркой (по курсу: грамм золотаграмм махорки). Упаси бог было смалодушествовать и польститься на его щедрость. Начальник быстро привыкал к новой порции и уже требовал ее перевыполнения, и так без конца Он забывал, что перевыполнять норму постоянно нельзя. Часто это не зависело от самого работающего даже: ведь содержание золота в жиле непостоянно и неравномерно (то густо, то пусто) А если ты лоточник моешь золото лотком, то не последнюю роль играет еще и везение, случай. Начальник все это прекрасно знал, но «забывал»! Когда же обласканный, вывернутый наизнанку зек возвращался к первоначальной, минимальной норме, лишал его своих милостей, попрекал как бездельника и грозил карцером.
Начальник придумал «ежедневный субботник» Обложил золотым оброком всех, кто непосредственно не работал в забое, кто не мыл золото лотком или на проходнушках. Всю лагерную обслугу и всех придурков обязал под страхом «кандея» ежедневно в течение всего промывочного сезона после основной работы в зоне лагеря выходить в забой
Золото, золото Кровь из носу, а подай золото! Ищи где хочешь, когда хочешь и как хочешь, но двадцать граммов отдай!
Бдительно следил за всеми, кто ловчил и изворачивался, кто заставлял других ишачить вместо себя. Таких, если удавалось поймать, беспощадно гнал с блатных, насиженных мест на общие работы.
Зачем, например, хлеборезу, врачу или нарядчику корячиться в забое самому? Любой работяга-лоточник за лишний кусок хлеба или освобождения от работы с радостью будет снабжать их металломподумаешь, двадцать граммов!
Каждое утро в тазике у дневального после мытья пола в бараке оставалось 35 граммов золота, занесенного из забоя на обуви и одежде работяг.
В Омчагской долине, или «в долине маршалов», как ее называют, на приисках имени Буденного, Ворошилова, Гастелло и Тимошенко золота было много. Брали его, как и везде на Колыме, хищнически, брали где легче, не заботясь о будущем, лишь бы дать план, задобрить начальство.
Теперь, через много десятилетий, с великими затратами перемывают то, что тогда бездумно ушло в отвалы.
Шутка ли Одними «ежедневными субботниками» Николай Иванович Лебедев ухитрялся приобщить к производственному плану прииска более десяти килограммов золота ежедневно!
Энтузиаст и идеалист, он «кнутом и пряником» пытался бороться за честный труд, за чистоту нравов в лагере. С одной стороны, на вечерних поверках произносил зажигательные речи, обращенные к патриотическим чувствам и гражданскому сознанию подчиненных ему зеков, с другой сторонывсех устрашал вывешенный на самом лобном месте перед вахтой для обозрения грозный приказ, категорически, под страхом смерти, запрещающий пронос металла из забоя в зону.