Санька свистнул, и тотчас сверкнули Зебриковы очки. Зебрик просунулся головой в форточку по самые плечи и посмотрел вниз.
Здорово! крикнул Санька.
Чего? не расслышал Зебрик, потому что в это время по виадуку загромыхал трамвай.
Чего? не понял Санька, потому что теперь в другую сторону прогромыхал трамвай.
А сверху неслось:
Чего? Повтори!
Чего? Не слышу!
Ну, чего вы расчевокались?.. Не в лесу.
Мимо Саньки прошел низенький рябой человек в брезентовом плаще. За ним, покорно опустив голову, так что рыжие космы от самых ушей спадали ей на глаза, плелась лошадь.
Неужто сообразить не можете, что из-за этих драндулетов, он махнул в сторону виадука, ничего не услышишь?
Лошадь была с большими плешивинами на боку. Рябой человек остановился, но лошадь продолжала идти, и она его легонько толкнула в спину, чтобы он двигался дальше.
Ну, ты, Веня! ласково замахнулся на нее рябой.
Он отвел ее в угол двора, где стояла телега, сходил в сарай, принес охапку сена, высыпал в телегу и дружески похлопал лошадь по боку, приглашая отобедать.
Она тряхнула головой, разметая с глаз космы, и принялась хрустеть.
Рябой пододвинул ей сено, чтобы удобней было есть, и ушел.
Зебрик торчал из форточки.
Санька стоял внизу. Оба с любопытством наблюдали. Саньке ужасно хотелось свести знакомство с лошадью.
Он восторженно помахал рукой Зебрику и показал в сторону телеги. Его жест означал: «Ничего себе лошадка. Вот бы прокатиться».
Трамваи прогромыхали по виадуку, и на минутку наступила тишина. Санька, пользуясь паузой в трамвайном движении, быстро начал выкладывать новости:
А у нас новый классный руководитель. Анна Елисеевна ушла в восьмой «Б», а у нас Трофимчук. Он знаешь какойчемпион области по мотоциклу. А Марию Ивановну вызывали в гороно за выговором. Она сама призналась, что нарочно Круглому поставила четверку. Вот смешная А потом у нас было классное собрание, пришла мать Круглого, начала говорить: «Зачем вы моего мальчика зовете Круглым? Вот Козловскую Соню вы зовете Козликам, Щеглова СережуЩеглом, а Владика вы можете звать Синицей, ведь его фамилия Синицын. Зовите его Синицей». Только какой же он Синица, когда он Круглый? Санька засмеялся. Круглый, наверно, переведется в другую школу. Он сам Нинке Мумии сказал.
Санька хотел еще что-то сообщить, но по виадуку загромыхали сразу два трамвая. Он открыл рот и закрыл.
Теперь, чтобы объясниться снова, нужны руки. Но они были заняты. Бабушка Наташа купила мандаринов, чтобы Санька их отнес в больницу своему другу.
Мандарины лежали в карманах. Их надо передать дежурной сестре. Но Саньке в голову пришла оригинальная мысльпознакомиться с лошадью при помощи мандаринов. Он показал Зебрику мандарины и начал делать разные жесты, означающие, что он, Зебрик, ест эти мандарины чуть не каждый день, а лошадь все сено да сено, что если б его, Зебрика, кормили каждый день сеном, он тоже соскучился бы по мандаринам. А сейчас он еще не соскучился, а лошадь соскучилась.
Санька энергично показывал на мандарины, подносил их ко рту и делал примасу, будто ему их противно видеть, потом он протягивал мандарины в сторону лошади и сладко улыбался.
Зебрик никак не мог понять, что от него требуется. Тогда Санька подбежал к лошади и дал ей мандарин.
Она мягко взяла его губами и начала есть. Санька повернулся к окну и кивнул головой утвердительно, спрашивая: понял? Зебрик отрицательно покачал головой и развел за окном руками: не понял.
Тогда Санька отдал второй мандарин лошади, потом третий, и Зебрик наконец понял, что от мандаринов не останется даже шкурочек. Но он ни капельки не огорчился
Пока Зебрик лежал в больнице, Санька подружился с рябым конюхом дядей Яшей. Оказалось, что они почти соседи: дядя Яша тоже жил у реки через три улицы и два переулка от Санькиного дома. Дружба крепла день ото дня.
В субботу Зебрика выписали.
Говорили, что в 12, а Зебрик уже в 10 вышел во двор в своей одежде.
Здесь его поджидали Санька и дядя Яша.
Косматая Венера с плешивинами на боку стояла запряженная в телегу. Дядя Яша увидел Зебрика, поплевал на ладони:
А ну-ка садись, болезный, а то мы с Веней застоялись.
Венера, или, как ее называл дядя Яша, Веня, фыркнула, словно засмеялась.
Мальчишки уселись поудобнее, и телега покатилась. Ни Санька, ни Зебрик никогда не испытывали такого полного блаженства. Телегу бросало из стороны в сторону по каменной мостовой, она скрипела, грохотала так, что все прохожие невольно оборачивались.
Мальчишки подпрыгивали сами, и все у них внутри тоже подпрыгивало.
Свое возвращение из больницы ребята тут же, не сходя с телеги, отметили новой идеей.
С машиной возни сколько! Бензин да еще масло надо, начал издалека Санька. Нет, конечно, машина лучше, но все-таки
А лошади дал один апельсин и поехал, поддержал Зебрик. И ремонтировать не надо. И проходимость лучше. Машина пройдет через кустарник? Нет. А Веня пройдет.
А зимой для машины нужна горячая вода, сказал Санька. А Вене не нужна.
А телега себе катилась.
Дядь Яш, а сколько стоит лошадь? спросил Зебрик.
Дак много стоит, ответил дядя Яша.
А сколько?
Дак кто ж его знает?.. Много.
А Веня?
Дак кто ж Веню покупал? Это подарок подшефного колхоза. А так кто ж ее покупать будет?
А у нас тоже есть подшефный колхоз, вспомнил Санька, и они переглянулись с Зебриком. Десятые классы ездили туда концерт показывать.
Транспортную проблему, оказывается, можно было решить при помощи лошади.
Несколько дней Санька и Зебрик ходили, загадочно улыбаясь.
Они готовили сюрприз.
Ванкстиныч тоже загадочно улыбался, как будто догадывался о новой затее Саньки и Зебрика. Но Ванкстиныч ни о чем не догадывался, просто он тоже готовил сюрприз. В общем, нашла коса на каменьсюрприз на сюрприз.
Санька и Зебрик достали журнал «Коневодство» и по очереди читали его вслух.
Прежде чем объявить классу о своей новой идее, они хотели выяснить, какой конезавод лучшеЧесменский или Хреновской, чтобы знать, откуда брать рысака.
Тут надо было хорошо подумать, а то долго ли промахнуться?..
Но события развивались так, что спутали друзьям все карты и подсунули вместо чесменского рысака плешивую Веню.
Случилось это в субботу, в конце дня. Санька и Зебрик возвращались из школы домой и вдруг увидели дядю Яшу, обнимавшегося с Веней.
Лошадь испуганно прядала ушами, а дядя Яша обнимал ее за шею, чтобы не упасть. Он был очень пьян и шептал лошади прямо в ухо:
Техника, брат, мотороллер.
Здравствуйте, дядь Яш, робко сказал Санька.
Кто это?
Дядя Яша внимательно поглядел на Саньку, на Зебрика и махнул рукой:
А, это вы Заменили нас с Веней. Вместо нас теперь в больнице трехколесный мотороллер. Техника, брат.
Он кому-то погрозил пальцем.
Дядь Яш, а вы?
А мы с Веней в понедельник пойдем искать работу в трест очистки города.
Вы сейчас куда идете? спросил Зебрик.
Я иду в столовую, а Веня меня не пускает, засмеялся он. Она переживает, что ее уволили. Техника, брат, мотороллер.
А можно, мы ее постережем, пока вы в столовую сходите? опросил Санька.
Хоть насовсем берите. Не возражай! погрозил он лошади пальцем. Техника, брат, мотороллер. А тыс глаз долой.
Дядя Яша оставил лошадь, отошел, еще раз погрозил ей пальцем, что-то пробормотал и неуверенно направился дальше. Санька и Зебрик остались с Веней.
Эх, тележки нету, сейчас покатались бы, пожалел Санька.
Она, наверное, есть хочет, сказал Зебрик
Бабушка Наташа, увидев во дворе лошадь, выбежала на крыльцо и так широко шагнула через две ступеньки, что чуть не упала:
Господи, да что ж это еще такое?
Баашк, ты не пугайся, это обыкновенная лошадь, сказал Санька.
Бабушка села на ступеньку и положила руку на сердце. Она до того была удивлена, что стала ругаться не сразу, а после того как посидела немножко на ступеньках.
Ведите ее туда, где взяли.
Баашк, мы не взяли
Ведите ее, куда хотите У людей дети как дети, ну кошку принесут, ну щенка какого-нибудь, а эти лошадь. Ведите ее со двора.
Оказавшись вместе с Веней снова на улице, Санька и Зебрик повздыхали и задумались. Но думали они недолго, им стало совершенно ясно, что лошадь надо вести в школу, пока Ванкстиныч не ушел.
По дороге в школу Веня обросла длинной процессией. Впереди шел Санька Горский, за ним неторопливо перебирала ногами лошадь, а с боков и сзади бежали мальчишки и девчонки. Так они всей гурьбой и ввалились на школьный двор. Появление их произвело в школе переполох.
Иван Константинович, увидев во дворе огромную толпу, окружившую со всех сторон лошадь, сразу почувствовал неладное.
Он заспешил вниз по лестнице.
А навстречу ему, шагая через ступеньку, уже поднимался Швака, приставший по дороге.
Ванкштиныч, мы
Вижу, вы. Директор не дал ему договорить.
Он стремительно сбежал со ступенек и прошел прямо к лошади сквозь образовавшийся в толпе мальчишек и девчонок проход.
Что это такое? опросил он почти спокойно у Саньки.
Лошадь, Ванкстиныч.
Вижу, что лошадь
Мимо с гордо поднятой головой прошла Анна Елисеевна. Она мстительно отвернулась. Теперь это ее не касалось. Пусть приводят на школьный двор хоть слона, хоть крокодила.
Где вы ее взяли? спросил директор.
Нам подарил ее конюх дядя Яша, что в больнице работает. Их с Веней заменили мотороллером, объяснил Зебрик.
Иван Константинович оглянулся, увидел подошедшую учительницу географии.
Мария Ивановна, позвоните, пожалуйста, в больницу, пусть они придут и заберут лошадь.
Не надо, попросил Санька.
Да зачем вам лошадь?
Ванкстиныч, это же не роскошь, а средство передвижения, попробовал научно обосновать Зебрик. Транспортная проблема.
Но Мария Ивановна уже пошла к телефону, и ничего, видимо, теперь нельзя было изменить.
Веня вам не понравилась? упавшим голосом спросил Санька. Так можно другую лошадь. Можно рысака привести.
Можно-то можно, да где ж вы его собираетесь взять? иронически улыбнулся директор.
Как где? оживился Санька. На Хреновском конезаводе. С ручками отдадут. В порядке шефства.
По правде говорить? спросил Иван Константиныч.
По правде.
Не нравится мне это, он посмотрел на часы и повернулся вполоборота к воротам. А вот это нравится.
В ворота, чихая и кашляя, въезжал грузовик.
За рулем сидел новый классный руководитель пятого «А» Трофимчук. В общем, в ворота въезжал сюрприз директора.
Это был настоящий сюрприз.
Все сразу забыли про Веню и бросились к машине, как муравьи, облепили кузов.
До самого вечера ребята катались по школьному двору.
Транспортная проблема отныне и навсегда была решена. Но Иван Константинович сразу же предупредил пятиклассников, что пусть они и не думают садиться за руль до восьмого класса.
Но это были уже мелочи. Главное, появился свой транспорт. И хотя пятый «Б» имел такое же право на этот грузовик, как и пятый «А», все равно Санька и Зебрик считали, что теперь билет в Ленинград лежит у них в кармане.
На следующий день только и было разговоров, что о машине.
Все были довольны.
А Зебрик вдруг опять задумался. Сквозь его очки светилось творческое вдохновение, не предвещавшее ничего хорошего ни школе, ни директору.
Сань, стукни меня скорее по лбу яблоком, сказал он.
Зачем?
Если машине приделать с обеих сторон кузова крылья и разогнать как следует, она полетит?
Полетит.
Вот здорово, будет самолет.
Но Иван Константинович, когда они пришли к нему с этой идеей, заупрямился:
Никаких самолетов. То им машину подавай, теперь они хотят иметь свой школьный самолет.
Когда мальчишки вышли из его кабинета, он задумчиво опустил на руки голову и расхохотался над их неутомимостью.
Но хохотал он совершенно напрасно. Выйдя за дверь, изобретатели постояли немного, Санька вздохнул и сказал:
Ну, ладно, мы еще что-нибудь придумаем.
11. Танец маленьких лебедей
Теперь можно было получить галстук назад. Санька подстерег Леночку Весник, когда она выходила из ворот школы, и преградил ей дорогу:
Давай галстук!
Девочка расстегнула пальто, рывком потянула с шеи галстук:
На!..
А ты? растерялся Санька.
Этот твой. Я свой постирала, понимаешь? Завтра он высохнет.
Санька взял косынку, сунул в карман. Но тут же передумал. Слишком дорого она ему досталась, чтобы носить ее в кармане. Отошел в сторонку, распахнул пальто. А повязать не успел. Капелька требовательно потянула галстук к себе:
Вы, мальчишки, не умеете повязывать
Руки Леночки вместе с галстуком скользнули за шею и вернулись обратно, чтобы сделать узел.
Леночка отступила немножко назад и опустила глаза.
Хочешь, я покажу тебе одно место, сказал Санька, не зная, как выразить благодарность за то, что она сама повязала ему галстук.
Какое? застенчиво спросила Леночка.
Во! Там концерты бывают интересные. Айда?
Айда!
Деревья, словно школьники, построились друг другу в затылок. Осенью на этих раздетых деревьях поспевают богатые урожаи воробьев. Точь-точь, как сейчас.
Воробьи сидели нахохлившись, распушив хвосты и спрятав взлохмаченные головки. Это делало их похожими на черные пушистые яблоки. А тополя и каштаны, усыпанные чирикающими воробьями, начинают напоминать фантастические живые яблони.
Деревья неожиданно кончились. Дальше начинался железнодорожный мост. Санька вел Капельку в аэропорт на концерт. Когда они были на середине, под мост ворвался товарняк. Он страшно загрохотал где-то там, внизу, и виадук стал неприятно вздрагивать. Рука Леночки выскользнула из кармана пальто и встретилась с Санькиной рукой, и до самого конца моста они шли, взявшись за руки, как в детском садике.
До аэропорта оставалось десять минут ходьбы, но тут Санька вспомнил, что говорила Козлик про марсианский язык, и остановился:
Стой! Давай зайдем в книжный магазин.
Они пошли прямо к отделу словарей. Санька долго читал названия: французско-русский, учись говорить по-немецки. Русско-английский. Итальянская грамматика.
Продавщица с голубыми глазами, в голубом халате с эмблемой книжного магазина вместо брошки, заметила его внимательный и мучительный взгляд.
Что тебе, мальчик?
Скажите, пожалуйста, краснея пролепетал Санька, знавший, что таких словарей еще нет, но спрашивавший на всякий случай, а вдруг уже есть, скажите, пожалуйста, у вас есть марсианско-русский словарь? Или русско-марсианский?
Девушка улыбнулась:
Пока нет, к сожалению Но будут! Обязательно будут. Ты заходи, спрашивай.
Спасибо!
Спасибо! вслед за Санькой повторила застенчивая Капелька, и они заторопились к двери.
Дверь за ребятами захлопнулась, а молоденькая продавщица погрустнела. Может, она вспомнила свое военное детство? Тогда мальчики опрашивали не словари, а хлеб. Когда привезут, и можно ли будет взять по карточкам за два дня вперед?
А со словарями знакомились уже потом, в вечерней школе.
И вотаэропорт!
Над крышей метеорологические башенки. Над башенкамисачки, в которые ловят синоптики ветер. Флюгера, антенны. Много антенн. И где они набирают столько радиоволн, чтобы на каждую антенну хватило?
Двери в аэровокзале сквозные. Можно в одни войти с улицы, а в другие выйти и попасть прямо на летное поле. Но Саньке сейчас нужно было не летное поле.
Посередине аэровокзала проход.
Кресла стоят, как в театре, рядами. Только сцены нет.
В левом зале вместо сцены будка справочного бюро. А в правомгалантерейный киоск.
За прилавком высокая, стесняющаяся своего роста девушка. Она поэтому немного сутулится и скромно опускает глаза, когда с ней шутят летчики. А летчики любят пошутить.
Девушка за своим прилавком продает всякие ненужные пассажирам вещи: куклы, одноглазый ночник, мочалки, шкатулки.