Я хихикнула.
Да, не стоит. Мы могли бы попросить мою подругу Рэйчел. Ее ничто не смутит.
Я совершенно уверен, что этоможет.
Вообще-то нет. Рэйчел без тормозов. Эта женщина однажды назвала засранцем десятилетнего паренька. В лицо. Перед его матерью.
Кейн рассмеялся лающим смехом.
Десятилетнего?
Честно говоря, он вел себя как засранец.
В изумлении покачав головой, Кейн обнял меня, так что, когда он снова повернулся набок, то потянул меня за собой.
Рэйчел ищет работу? Я всегда готов нанять тех, кто не болтает попусту.
Знаю.Я прижалась лицом к его теплой груди.Ты нанял меня.
Скользнув рукой по моей обнаженной попе, он мягко ее сжал.
Чтобы нанять тебя, у меня имелись другие мотивы.
Удивленная, я изогнула шею так, что смогла посмотреть ему в глаза.
Скажи еще, что нанял меня, потому что тебя ко мне влекло?
В то время я так не думал,признал он, выглядя по-мальчишески несчастным.Но, оглядываясь назад да. Когда ты пришла на фотосъемку, прежде чем сообщила кто ты, и всего того дерьма, что за этим последовало, я бросил всего один взгляд и решил, что пересплю с тобой.
Я рассмеялась и игриво ударила его в грудь.
Как романтично. И самонадеянно.
С дразнящей улыбкой он пожал плечами.
Самонадеянно, да?
Я подумала о том, что он все еще внутри меня и вздохнула, побежденная.
Ты такой надменный.
Кто бы говорил.
Шокированная тем, что он мог так подумать, прошептала:
Я не надменная.
Малышка, ты никого к себе не подпускаешь, и я говорю не только о парнях. Друзей и родственников тоже. Ты придаешь большое значение своей дружбе и своему телу. Так и должно быть.
Самоуважениене надменность.
Он задумчиво посмотрел на меня.
Ты хороша в постели?
После прошлой ночи он еще спрашивает?
Ну да.
Он улыбнулся.
Ты хороший работник?
Черт, да.
Если бы ты захотела мужчину, думаешь, он бы тебя трахнул?
Я подумала об этом, о моей истории с мужчинами и что (за исключением Кейна) обычно руководила я.
Вероятно. Не все.
Но многие.
Я пожала плечами.
Видишь? Надменность.
Самоуверенность,спорила я, но понимала, что он имеет в виду.
Хорошо. Значит, ты самоуверенная с налетом надменности.
Ошеломленная, в раздумье я уставилась в потолок.
Никогда прежде не думала о себе, как о надменной.
Кейна коснулся моей щеки, возвращая мой взгляд обратно.
Надменность может быть неприятной, если она не заслужена. Но, если ты в чем-то преуспела и знаешь об этом, тогда притворяться, что это не такобман и напрасная трата времени.
Я поняла, что улыбаюсь его логике.
Знаешь, некоторые люди в чем-то преуспели, но не понимают, насколько. Это называется скромность и застенчивость.
Он покачал головой, ухмыляясь, и опустил меня на спину.
Это не про меня. Звучит скучно.
Мой ответный смех заглушили его голодные губы.
Глава 21
Когда вернулась из копировальной комнаты и увидела, что Генри сидит на моем столе, я занервничала. Еще до того, как заметила любопытную улыбочку, я понимала: он хотел бы знать, что происходит между мной и Кейном.
Но обсуждать личную жизнь босса с его другом не в моих правилах (даже если его личной жизнью была я), и учитывая, как чудесно мы провели вчерашний день, не хотелось разрушать нашу новоприобретенную близость.
Я остановилась перед Генри и одарила его выразительным взглядом.
Мистер Лексингтон.
Лекси,ухмыляясь, он задумчиво склонил голову набок.Знаешь, будь ты сообразительной и выбери этого парня,он указал на себя,твое имя звучало бы как Лекси Лексингтон.
Я фыркнула.
Для полного комплекта не хватало бы только ковбойских сапог и разбитого сердца, и яготовая кантри-певица.
Брови Генри сошлись вместе.
Хах. Ты права.Он хихикнул.При этом очень красивая.
Генри, прекрати со мной флиртовать.
Я просто жду появления мистера Каррауэя, чтобы услышать речь о том, что стоит держаться от тебя подальше. Он невероятно собственнически относится к своей помощнице.
Вздыхая, я столкнула его со своего стола.
Почему бы вам не перестать разбрасываться шутками и не произнести вслух то, что вы собирались?
Он внимательно посмотрел на меня.
Кейнхороший друг. Я с самого начала знал, что между вами что-то происходит, и, хотя он никогда не был скрытным парнем, о тебе он не распространялся. И я не шутил по поводу собственничества. Ты понятия не имеешь, сколько раз он пытался откусить мне голову, когда я упоминал, как ты привлекательна. Для меня не стало сюрпризом то, как вы двое набросились друг на друга субботним вечером.
Я прошлась рукой по груди.
Я и не думала, что вас это удивит. Я знала, к чему вы стремились у Андерсонов на балу. Ну, правда, Генри, вам стоит оставить банковское дело и заняться сватовством.
Он ухмыльнулся.
Так вы вместе. Неудивительно. Ни для кого. Ты должна знать, что почти весь персонал шептался о вас двоих с самого начала.
Почувствовав дискомфорт от этой мысли, я нахмурилась.
Вы же никому не сказали?
Нет.Он подошел ко мне вплотную.Что наводит меня на мысль. К чему такая секретность? Я знаю Кейна достаточно хорошо, чтобы утверждать, что ему похер, если кто-то узнает, что он спит со своим помощником, так что причина не в этом.
И вот он. Вопрос, который я видела в глазах с того самого момента, как заметила его сидящим на моем столе.
Генри, если Кейн захочет поделиться с тобой деталями, он это сделает. Спроси и увидишь. Чего делать не нужно, так это спрашивать меня. Я никогда не предам его доверия.
Генри с минуту изучал меня, весь юмор и поддразнивания улетучились.
Ты заботишься о нем,пробормотал он.
Я не ответила. В этом не было необходимости. Некоторое время назад я поняла, что Генри Лексингтон более проницателен, чем показывает.
Лекси,произнес он низким обеспокоенным голосом,Кейн не... Что бы он к тебе ни чувствовал... не рассчитывай...
Сердце грохотало в груди.
Не рассчитывать на что?
Просто...Он потянулся, чтобы хлопнуть меня по плечу в знак поддержки.Ты хороший человек, и я рад, что тебе удалось вернуть его... но я не хочу, чтобы тебе стало больно.
В моей душе поселилось беспокойство, и я отчаянно боролась, чтобы отогнать его. Генри основывался на том, что знал о Кейне, но он не был в курсе того, как его друг ведет себя со мной. Он не знал, что прошедшие выходные стали для нас прорывом. Я держалась за эту уверенность, позволяя ей удерживать меня от сомнений.
Не станет,пообещала.Я все еще думаю, что это не очень хорошая идея для насбыть увиденными вместе здесь,и выразительно оглянулась вокруг.
***
В теплый полдень четверга мы с Кейном встретились в Бикон-Хилл за бранчем. К моему удивлению, он предложил прогуляться после обеда, и некоторое время мы прогуливались по скверу. Мы шли по мосту, глядя, как гиды управляют «лебедиными лодками» (прим. пер.: туристические лодки в Бостоне, на корме которых находится фигура лебедя, служащая кабиной для лодочника).
Думаю, пока мы не начнем тискать друг друга, все будет хорошо,отозвался Кейн.
Я бросила на него быстрый взгляд, услышав прозвучавшее в голосе недовольство. Естественно, раздражение отразилось и в подергивании мышц его челюсти.
С вечеринки прошла почти неделя, и я никогда не чувствовала себя настолько близкой к Кейну. Тем не менее, он впервые продемонстрировал, что его раздражает то, что мы скрываем наши отношения.
Я молчала, не зная, как исправить ситуацию, потому что мы ничего не могли с этим поделать. Конечно, я понимала, что так не может продолжаться вечно, но, пока у меня есть некий знак от Кейна, подтверждающий стабильность наших отношений, не видела смысла наживать себе проблем, в то время как пыталась наладить взаимоотношения с семьей отца.
Сама мысль об этом наградила меня головной болью. Я вздохнула и сошла с тропинки. Трава щекотала неприкрытые части ног, пока я спускалась к берегу озера, чтобы посмотреть на уток и гусей. Белка, совершенно не обеспокоенная людским присутствием, запрыгнула мне на ноги, а затем скрылась в ветвях ближайшей плакучей ивы. Я подняла лицо к небу и закрыла глаза.
Несколько секунд спустя Кейн погладил мою руку.
О чем думаешь?спросил он.
Насколько здесь просто и спокойно.Я открыла глаза, чтобы встретить его заинтересованный взгляд.Люди бегают трусцой, загорают, занимаются йогой, гуляют, спят, расслабляются. Волнения остались снаружи. Они заберут их, когда выйдут отсюда.
И о чем ты беспокоишься?
Откровенно говоря, думаю, обо всем. Он, я, мой дедушка, моя работа. Ничто из этого не казалось надежным и безопасным. Никакой стабильности. Ни с Кейном, ни на должности в его компании, потому что, если между нами будет все кончено, закончится и моя карьера. И дедушка... отношения с ним столь же неопределенны, сколь и скрытны. Я могла покинуть Бостон, и это выглядело бы так, словно этих дней вместе никогда и не существовало.
Я пыталась стряхнуть внезапно накатившую меланхолию, представляя себе, как могла перейти от счастья к страху за пять минут.
Поэтому слегка улыбнулась Кейну.
Ни о чем.
Он жестко посмотрел, как будто не верил мне. Затем двинулся в мою сторону, и я почувствовала, как что-то мокрое шлепнулось на голову. Мои глаза расширились, а взгляд Кейна взлетел к моей голове.
Нет,произнесла я.
Его губы изогнулись.
Да.
Ужаснувшись, я истерически рассмеялась.
Пожалуйста, скажи, что... птица только что не нагадила мне на голову.
Кейн резко рассмеялся.
Кейн!
Я смотрела, как он веселится, и если бы не запах птичьих испражнений, очень обрадовалась бы его смеху. Впрочем, ничего смешного. Я поморщилась, подняв руку к волосам, но побоялась прикоснуться, чтобы обнаружить место попадания.
Это не смешно,ударила его по руке, и это заставило его смеяться еще сильнее.Ты что, подросток? У меня в волосах птичье дерьмо!
Прекрати,выдохнул он, вытирая слезы и давясь смехом, сделал шаг ко мне.Продолжай повторять это, и я не смогу остановиться.
Ничего смешного,скривилась я.Это подло.
Он улыбнулся, взгляд прошелся по беспорядку на моей голове.
Ты просто была такая серьезная, а потом...
Птичьи какашки,закончила я. Он снова прыснул и предупредительно удержал мою руку.Даже не думай. Мне нужно возвращаться в офис. Я не могу идти с...Я прервалась, не желая снова веселить его, произнося «птичье дерьмо».
Внезапно комичность ситуации накрыла меня. Кейн Каррауэй смеялся над птичьим дерьмом как школьник. Кто бы мог подумать?
Глядя, как изогнулись мои губы, он с нежностью произнес:
Мы отправимся ко мне...Осмотревшись, он задержал на чем-то взгляд.Сейчас...
Смущенная, я наблюдала, как он шагнул назад и остановился у скамейки, на которой сидели подростки. Говоря что-то, он достал кошелек. Затем протянул им деньги, а они отдали бутылки с водой.
В груди разлилось тепло, когда Кейн вернулся ко мне.
Во сколько они тебе обошлись?Я взглядом указала на бутылки.
Десять баксов,пожал он плечами,но они помогут все смыть, так что тебе не придется идти ко мне с птичьим дерьмом на голове.
Мой герой.
Он бросил предупреждающий взгляд, который никак не повлиял на мое скрытое головокружение.
Просто опусти голову.
Я сделала, как просили, улыбаясь все время, пока он бережно поливал водой мои волосы и вытягивал из них птичьи экскременты. Несколько минут спустя отжал воду с волос и снова поднял мою голову. Глядя на него с благодарностью, я вытащила из сумочки мини-бутылочку геля для рук.
Спасибо.Он взял ее и нанес средство на руки.
Это тебе спасибо.Я посмотрела вверх на его многоквартирный дом, виднеющийся на Арлингтон-стрит.У меня будет время помыть голову?
У нас будет свободное время. Не каждый день моего помощника обгаживают.
Наши взгляды встретились, и, пока мы смотрели друг на друга, меня наполняло теплом. Просто как будто... все предыдущие переживания разбились с возвращением надежды.
Обычно когда я ступала на вымощенный красным кирпичом тротуар Чарльз-стрит, усаженный деревьями, то чувствовала себя в своей стихии. В Бостоне я любила эту улицу больше всех, с ее причудливыми газовыми лампами, антикварными магазинами, ресторанами и бутиками. В воздухе ощущалась особая свежесть, и само место напоминало маленький оазис посреди города.
Тем не менее, спокойствие, которое я обычно чувствовала, проходя по Чарльз-стрит, испарилось.
С проведенных вместе с Кейном выходных прошло две недели. И хотя казалось, что он покончил с возведением стен между нами, похоже, он также покончил с секретностью наших отношений. А я не давала на это согласия.
В субботу, в самом разгаре лета, я оглядывалась на полную людей оживленную улицу. К тому же в районе, где проживал мой босс, была высока вероятность того, что мы столкнемся с кем-то знакомым. С кем-то, кто будет гадать, почему он прогуливается в джинсах и футболке со своей помощницей. Я тоже оделась не как на работу, вернувшись к шортам, майке и шлепанцам.
Это он придумал вместе отправиться за покупками. На следующей неделе предстоял день рождения матери Генри, и требовалось купить ей что-нибудь. Я не очень-то стремилась сопровождать его, но когда Кейн чего-то хочет, он может быть очень убедительным... работая своим ртом. И, ладно, языком.
Я поерзала, вспоминая его способ убеждения в постели этим утром. Мне действительно не хватало силы воли. Возможно, она могла бы продаваться на Чарльз-стрит.
Если за нами следят, нас и так увидят,вздохнул явно раздраженный Кейн.
Очевидно, мое беспокойство не осталось незамеченным.
Мы играем в опасную игру,возразила я.
Правда?Он остановился, чтобы заглянуть в витрину магазина в полуподвальном помещении.Я думал, мы прогуливаемся по гребаной улице.
О, он ругался. И был взбешен.
Кейн...
Это хорошо бы на тебе смотрелось.
Он сменил тему, указывая подбородком на бирюзовое платье консервативного кроя, но из чрезвычайно красивого материала. Классическое, но сексуальное.
Как бы там ни было, оно бы не подошло моей кредитке.
В ответ Кейн взял меня за руку, вынуждая оглянуться, смотрит ли кто-то на нас. Он, казалось, не заметил мою настороженность, потому что был слишком занят тем, что тянул меня по ступенькам вниз.
Что ты делаешь?спросила я.
Ты примеришь платье.
Я нахмурилась, смущенная его действиями. Он просто пытался проигнорировать аргумент о том, что происходит между нами?
Нет, не примерю.
Изящная продавщица подошла к нам с блеском в темных глазах, как только Кейн попал в ее поле зрения. Несколько недель назад молодая девушка модельной внешности со скульптурными скулами, идеальной прической в стиле афро и шелковистой кофейной кожей вызвала бы резкий приступ собственничества. Но не теперь. Конечно, волнение, которое испытывала от мысли, что именно я только что выбралась из его постели, еще осталось, но ревность из-за отсутствия уверенности, теперь подавлялась. Этим можно было управлять. Я осознала, что последние несколько недель и Кейн не вел себя по отношению ко мне как пещерный человек.
Прогресс.
Так что когда, указывая на платье, он произнес: «Шестой размер»,я уступила. Тридцать секунд спустя меня с платьем в руках водворили в маленькую примерочную. Перевернув бирку, посмотрела на цену. Ага, не было ни единого шанса, что я куплю это проклятое платье, как бы хорошо оно на мне ни смотрелось. Я надулась и стянула майку.
Вы выглядите таким знакомым,донеслись слова продавщицы, обращенные к моему боссу.
Я практически закатила глаза от мурлыканья в ее голосе. Кейн не ответил. Я ухмыльнулась.
Естественно.
Это позволило мне мысленно расслабиться. Я бы не чувствовала такой уверенности, не будь убеждена в чувствах Кейна ко мне. Хоть мы и не обсуждали изменение наших отношений, больше не упоминалось, что они близятся к концу. Мы не хотели заканчивать. Я не хотела заканчивать. Никогда. Я замерла, наполовину одетая.
Я влюбилась в него.
Вы работаете здесь?снова попыталась продавщица.
Неподалеку,ответил он, а потом занавеска слегка сдвинулась, вырывая меня из мыслей, остановивших дыхание.Ты закончила?
Я стремилась казаться нормальной и совсем не выбитой из колеи изменяющим жизнь осознанием своих чувств.
Если платье не предполагается носить с выставленными напоказ сиськами, то нет.