- Что застыл? Бросай её сюда.
- Мне она дорога, как память, - отказался я отдавать на сожжение футболку и надел её обратно.Ну, пошли?
Через несколько километров местность стала понижаться, пока вдруг резко не «провалилась» вниз, после чего стало понятно, что мы идём по горному склону. Впереди всё скрывала плотная стена деревьев, понять, когда же спустимся на равнину и сколько до неё осталось, было очень сложно. По крайней мере, по ощущениямне очень высоко находимся над уровнем моря.
Внезапно, впереди идущая джинния вскрикнула, взмахнула руками и провалилась в снегу, только хруст веток раздался.
- Бармина!!!
Я бросился к ней и тут же отпрянул в сторону, когда почти перед носом из глубокой ямы вылетела девушка, убравшая иллюзию одежду и потому выглядевшая невероятно эротично.
«Слюни подбери, вуайерист хренов, а то подпалит она нам кое-что нужное», - шикнул я на распалившееся воображение.
Словно, услышав мои слова, с ладони джиннии сорвался комок огня ударивший в чёрную дыру под её ногами. В ответ раздался дикий рёв, яма стала ещё больше, когда из своей берлоги вылетел крупный чёрный медведь с подпаленным боком, своими плечами сорвав гору веток, прикрывавших яму.
- Твою перемать, - охнул я и выхватил из-за штанов пистолет (автомат висел через плечо и только время потеряю, скидывая его и изготавливая к бою), сдвинул предохранитель, передёрнул затвор и один за другим всадил в шею и спину животному восемь пуль.
Тот заревел ещё громче, резво повернулся ко мне и стремительно бросился, неуклюже на вид и весьма проворно махнув левой передней лапой, собираясь зацепить меня. Только хорошая реакция спасла от тяжёлой раны и знакомства с внушительными клыками. Через пару секунд сверху в затылок медведю ударила тонкая струя бело-голубого пламени, и в одно мгновение обуглила голову зверю до кости. Следом за огнём, на мохнатый хребет плюхнулась девушка.
- Здесь ещё тяжелее пользоваться сильными чарами. Я же хотела ударить огненной стрелой, а вышел шар, который вместо того, чтобы пробить завалы из веток, подпалил их, - тяжело вздохнув, сообщила она.А потом очень долго провозилась с новым заклинанием.
- Бывает, - нервно повёл я плечами, отходя от скоротечной схватки. Потом посмотрел на бесполезный кусок металла в руке, подумал и, размахнувшись, запустил пистолет в медвежью берлогу.
МР-71 или по-старому ИЖ-71, может быть, хорош для ЧОПов всяческих, незащищенных преступников, посягнувших на охраняемый объект или защищаемое лицо, отстреливать, но против крупного хищника он чуть лучше, чем дешёвая петарда. Пуля со свинцовым сердечником вряд ли даже смог пробить пласты жира и мышц и уж тем более поразить важные органы или крупные сосуды.
Дальнейшее путешествие я держал под рукой «сайгу», загнав патрон в патронник и поставив на предохранитель.
С медведя забрал, что могкогти, клыки, пучок шерсти (это для будущих алхимических опытов) и нескольку кусков мяса с хребта (уже для себя лично, будущее жаркое, а про паразитов магам не стоит думать). Хотел взять шкуру, но снимать её было нечем и слишком долго, и так промучился с разделкой и ингредиентами, голыми руками, как филипинский хилер, раздвигая плоть и буквально «вынимая» нужное мне.
Джинния теперь щеголяла в короткой меховой жилетке и юбке на пару ладоней выше колен, без шапки и босиком. Пояснила, что излишне сложная иллюзия до этого её сильно выматывала, возможно, поэтому и вышли те казусы с чарами. Может быть и так, а может опять решила показать свой характер, подразнить меня, ведь чувствует, как действует её теперешний облик на мой организм. Рассудком я всё понимал, как и то, что подчинённое положение моей спутницы не даст отвертеться от тесного сексуального контакта со мною, если я захочу оного. Но вот тело буквально протестовало от такого «издевательства», желало немедленно овладеть этой стервозной амазонкой, чтобы снять напряжение. Секс и крепкий алкоголь всегда были лучшими антидепрессантами, увы, сейчас я получить не мог ни того, ни другого.
Я замедлил шаг, наклонился, подхватил горсть снега и вытер лицо, шею, кинул за ворот майки. От холодных струек растаявшего снега немного полегчало. Вот тоже интереснозаклинание Бармины помогает мне легко загребать голыми ногами в сандалиях снег и не ощущать дискомфорта, и вот при этом я могу растереться, почувствовав озноб.
Когда стало смеркаться, я приказал становиться на привал. Из длинных жердей и еловых лап, которые нарубила джинния при помощи боевых заклинаний, сделал высокую и длинную наклонную стенку, под ней накидал гору хвойных веток для ложа, а чуть впереди разжёг два костра. Дрова для него опять же наготовила моя спутница. Готовку я взял на себя, нарезав с трудом мясо на мелкие кусочки и поочередно поджарив на шомполе, использовав тот как шампур. Вот так мы изменили традиции турпоходов: дрова и жильё на мужчинах, готовка на женщинах, а в нашем лагере всё вышло наоборот.
Ночью, встав, чтобы подбросить дров в костёр, я увидел на небе, расчистившимся от облаков, две серебряных луны. Меньше размерами, чем спутники Земли, но гораздо ярче, словно, их поверхность стеклянная и отлично отражает свет Солнца. А потом и знакомые созвездия увидел, что заставило призадуматься: новый мирэто Земля в одном из альтвариантов? Правда, две луны рушили эту теорию почти на корню.
Вот что нам с Барминой ждать от этого мира? Максимум, что здесь есть, это технологии докосмической эры, так как ни одного спутника, которыми усеян родной небосвод, я не увидел. И это ещё неплохо, ведь запросто можем оказаться среди питекантропов и мамонтов, вот тогда мы завоем на пару. Археологи ещё не нашли остатков ни одной аптеки из той эпохи. Придётся становиться собирателем и охотником, что на порядке увеличит срок пребывания в этом мире нашей невезучей парочки.
«Вернусь домойвызову беса, а потом мучительно убью и разберу на запчасти», - зло подумал я.
Сон как-то сам собою прошёл. Посмотрев на безмятежно спящую джиннию, которая скинула с себя иллюзию, я скрипнул зубами и решил отвлечь себя хоть каким-то занятием. К примеру, разборка карабина и инспекция патронов будет весьма кстати.
Бывший владелец оружия хорошо следил за ним, у меня не было к нему ни единого нарекания, жаль, что человеком он оказался дерьмовым. С патронами всё обстояло гораздо хуже. Почему-то, я был убеждён, в голову, что бандиты используют стандартные «рожки» от боевого оружия. Оказалось, что мне «повезло» завладеть десятипатронным магазином с ограничителем. И сделано так гадко, что не снимешь эту штуку, чтобы магазин нормально после этого функционировал, так и придётся ходить с десятком патронов до момента, пока не придумаю что-то.
Сами патроны порадовали больше. Никакого «барнаула» - только отличный импорт, штатовские. Семь целевых остроконечных патронов и три полуоболочечных. Вот из чего нужно было пулять по медведю, а не «пукалками модернизированными» (в обращении к «ижу» - супермодернизированной). Пусть глупцы с пеной у рта кричат, что медведя «пятёркой» не положитьэто они не видели, что делает полуоболочка со зверем да по месту. Двух подобных пуль в шею косолапому хватило бы за глаза. Высокоскоростная тонкая пуля такого вида по своему воздействие на плоть похожа, что брошенный камешек в водукруги во все стороны. Да, сразу не свалит, может быть, всё-таки, устроители охоты на той же Камчатке, где постоянно идёт медвежья охота, ходят аж с «тиграми» на девять миллиметров, но там им необходимо страховать клиента и свалить медведя в первую же секунду в случае возникновения опасности. Мне же только и нужно, чтобы отбиться, а это разные вещи.
А ведь мне придётся как-то крутиться с этим оружием и десятком патронов в этом мире. Хорошо, если тут развитие начала-середины двадцатого века, тогда вполне обойдусь без оружия (если тут, конечно, войны нет или апокалипсиса), а век пятнадцатый-восемнадцатый (ещё дальше боюсь даже думать) заставит мечтать о цинках патронов к «сайге». На Земле это время было жадное до человеческой кровушки по всей планете.
Если так, то придётся в первую очередь искать ингредиенты для копирующей смеси и клепать патроны. Только после этого уже заниматься пробитием портала. Тем более, я просто уверен, что отыскать составляющие для этого шедевра магического искусства будет ой как нелегко и совсем не быстро.
Вновь заснул только часа через три. Показалось, что только-только сомкнул глаза, и тут в лицо прилетела горсть снега под весёлый смех джиннии.
- Не смешно, - буркнул я, мигом проснувшись.
Проморгавшись, я увидел, что лес вокруг уже затянут серой рассветной дымкой. Костры почти прогорели, небо очистилось от облаков, намекая, что день будет солнечным. И морозным, если местные приметы ничем не отличаются от земных. Быстро привели себя в порядок, перекусили остатками мяса, попили, хм, снежка и двинулись в путь.
То, что сбываются неприятные прогнозы, я понял после полудня, когда увидел полузасыпанный снегом замёрзший труп бородатого мужчины. Он, труп, сидел под огромным сосновым выворотнем, закрытый с трёх сторон корнями, а с четвёртой, видимо, никогда не дул ветер, иначе бы хрен я увидел этого мертвецазанесло бы.
Явно европеец, хотя лицо белее снега было, такое и у китайца с мулатом вполне может оказаться от переохлаждения, но черты вполне себе европейские. Чуть ли не по самые глаза зарос чёрной курчавой бородой, чёрные волосы сосульками свисают на лоб. Одет в меховую накидку из волчьей шкуры, кожаные штаны и куртку мехом внутрь, и всё это украшено снаружи плетёными шнурками, толстыми нитками с клыками и зубами хищников. На ногах меховые сапоги с плоской кожаной подошвой, кисти рук скрыты пушистыми рукавицами. В одной из них был зажат кусок светлой материи. А на коленях лежало большое ружьё, тяжёлое даже на вид. Мушкет.
- Он мёртвый и подниматься не собирается. Нет здесь некротических линий сил или местного проклятия, а без них это просто промороженный труп, - сообщила мне девушка.Или хочешь взять у него что-то в карманах?
- Местные деньги бы нам не помешали. Да и вообще
Недоговорив, я спустился под выворотень и вытащил их окоченевших пальцев лоскут материи. Там светло-коричневыми чернилами (кровь, это была кровь) было написано по-английски:
«Похорони по-человечески, чтобы звери не глодали мои кости, кто бы не нашёл меня. Будь ты англичанин, голландец, француз или индеец. Взамен пусть мой верный «Зверобой» служит тебе так, как служил мне три года. Это лучшая винтовка в Горах Сиу, будь я проклят! А если увидишь чёртова Хью Террна, этого ублюдочного торговца, то плюнь ему в харю или пристрелииз-за его плохих капсюлей медведь-убийца разорвал мне ногу и сейчас я медленно тут замерзаю. И фляжку с бренди я потерял в той драке, теперь нечем промочить горло, которое пересохло, как пожарище форта Ронга, после ухода из него ирокезов. Имя моёЕрн Джонс».
- Как хорошо знать иностранные языки, - похвалил я сам себя.Правда, с разговорной речью у меня хуже.
- Мы перешли через мировой порталзнание местного наречия даруется без всяких условий. Чтение, правда, нет. Тут тебе повезло, - сказала девушка.
А вот с деньгами мне не повезлодаже ломаного гроша, точнее цента (если цент уже ввели в оборот в этом временном промежутке), учитывая язык записки, в карманах не нашёл. Там вообще было пусто, только кисет с капсюлями, мешочек пороха в сумке, там же горсть круглых пуль и жгут из свёрнутых вместе мелких кусочков слегка промасленной материи. Пыжи, что ли?
Сумка мне понравиласькожаная, удобная, с большим ремнём, чтобы носить через плечо и ремешком поменьше для поясного ремня, чтобы сумка не елозила по боку. Ещё нашёл два ножаогромный тесак с «щучьим» носом и овальной прямой гардой из медной пластины размером с сотовый телефон, и небольшой кинжального типа без гарды с рукояткой из кожаных кружочков и насадкой-упором из лосиного рога.
Ружьё было увесистое и неудобное из-за длинного стволасантиметров девяносто, и массивного приклада. Целик и мушка напаяны прямо на восьмиугольный толстый ствол, механизм капсюльный, для выстрела нужно было надеть на брандтрубку капсюль. Заряжание дульное и только чёрным порохом. По сравнению с кремнёвым замкомверх совершенства! Но рядом с моей «сайгой» даже близко не смотрелся. Кстати, ствол имел нарезы, был чистым и не расстрелянным ни капли. Калибр крупный для нарезного оружия, побольше амеровского «сорок пятого», который они ещё на заре трапперов и пионеров начали осваивать (кстати, а не угодил ли я в это время?). Видно было, что и качество исполнения оружия отличное, и хозяин следил за ним. Нашёлся и шомполдеревянный.
Как меня не подмывало проверить найденное оружие в деле, я решил поостеречься. Да и запись про плохие капсюли была свежа в памяти. От похорон в земле решил отказаться, вместо этого недовольная джинния превратила труп в пепел. Перед этим я попросил её запомнить внешний вид одежды на мертвеце и создать похожую иллюзию для нас обоих.
Фрагмент 5
Глава 14
На следующий день мы спустились в долину, неподалеку от широкой речки, петлявшей по каменистому руслу и заросшую по берегам сосняком. Температура не опускалась ниже пяти градусов днём, ночью на три-четыре градуса ниже.
Всё это время охотилась джинния, предоставляя мне возможность обустраивать лагерь и готовить пищу. Дрова и ветки для навеса или шалашей, так же заготавливала девушка.
С первым аборигеном мы повстречались через неделю после переноса в этот мир. Я уже был готов выть от тоски и отсутствия информации, а Бармина срывала злость на животных и деревьях, превращая и те и других в обугленные головешки. Чаще всего это были волки, которые крупными стаями крутились поблизости, видимо, видя в нашей парочке слабую добычу. С десяти самых крупных зверюг и с неиспорченным мехом я снял шкурыс когтями и мордой. Вес не самый лёгкий, но нужны были деньги на первое время, когда выйдем к людям. Вот шкуры и сменяю на монеты. Пушнина даже в двадцать первом веке ценится, а здесь, судя по чистой орбите и отсутствию инверсионных следов на небе да ещё и древнему карамультуку у покойника, до него ещё далеко.
Мы первыми заметили двух лошадей и всадника, неспешно бредущих вдоль реки. Одет один в один, как недавно найденный нами мертвец, в руках держал длинноствольное ружьё, перекинутое через седло впереди, вторая лошадь тянула за собою волокушу, нагруженную тюками и мешками.
Я дождался, когда между нами осталось метров двадцать, и вышел из-за толстого ствола огромной сосны, способной спрятать за собою телегу, а не только двух человек.
- Добрый день, - произнёс я на английском, и показал пустые ладони.Мы без враждебных мыслей, путник.
Тот ещё в первый миг моего появления успел навести ружьё.
- Кто вы?наконец произнёс он. На английском он говорил с сильным акцентом.
- Заблудились, потеряли часть своих вещей в горах. Теперь пытаемся выйти к людям, в безопасное место.
Собеседник чуть помолчал, потом левой рукой опустил ствол ружья и махнул назад:
- Ступайте по моим следам. Уже завтра после полудня доберётесь до французской фактории, только там англичан не сильно жалуют, будьте осторожны.
- Спасибо, путник, - поблагодарил я мужчину.Нам нечего боятьсямы не англичане.
Тот молча кивнул и толкнул лошадь коленями.
- Надо было отобрать у него лошадей, - сквозь зубы произнесла Бармина.Я устала идти пешком, а магия сильно выматывает, чтобы облегчать путь с её помощью.
- Мы здесь в гостях, если образно. Тебе бы понравилось, если кто-то придёт домой и начнёт забирать понравившиеся вещи?урезонил я девушку.
- Пусть попробует!
- Вот видишь, - пожал я плечами, - тебе не нравится.
- Я сильнее всех воров. И сильнее этого глинорождённого, которого ты отпустил. Все его амулеты ничто против меня, - заявила девушка, даже не пытаясь вникнуть в смысл моих слов. Для неё важнее была сила, кто сильнеетот прав, именно так она и жила.
- Амулеты?мигом заинтересовался я.
Девушка вздохнула, посмотрела на меня так, что я смутился:
- Привыкай пользоваться истинным зрением как можно чаще. Разве ты уже забыл, что я говорила про этот мир, про развитые манопотоки и местных магах с одарёнными?
- Не забыл, но как-то не придал большого внимания, - признался я.Сложно мне такое воспринимать, я же магов кроме тебя не видел, а волшебные вещицы держал руках лишь собственного изготовления.
Девушка с такой мечтательностью произнесла, что у меня мороз по коже прошелся, несмотря на согревающее заклинание:
- Ах, как жаль, что нельзя с тобою проводить занятия, как полагается учителю и ученику.