Да, вы совершенно правы, подтвердила Катерина, но есть правила игры. Акционеры, тем более вложившие в компанию крупные средства, простят нам несколько дней задержки. А вот банк...
Александр дернул подбородком в знак согласия. К сожалению, как опытный бизнесмен, он вынужден признать, что Катерина права! Она права. И ободренная Катя продолжила:
Но у меня есть и хорошие новости. Вы получите свой чек завтра! Я очень прошу вас подождать совсем немного.
Александр разглядывал Катюза время, что она работает здесь, он так и не сумел разобраться в этой девушке. Он вздохнул и признался:
Катя, вы все-таки очень необычная девушка. Не сочтите за комплимент...
ГЛАВА 14
Едва дверь за Воропаевым закрылась, Катю пригласил недовольный Андрей:
Можно вас на минутку? О чем вас расспрашивал Александр?
Ничего интересного. Хотел узнать, когда придут деньги. Я убедила его, что нужно немного подождать.
Отлично. Кстати, Катенька, а список платежей уже готов?
Да, мне звонили, все в порядке. Я как раз иду за ними к Светлане.
Она быстро вышла из комнаты. Роман нетерпеливо ерзал на стуле и торопил Жданова:
Нельзя терять ни секунды! Немедленно начинай операцию «Мелочи».
Малиновский начал быстро копаться в мусорном ведре.
Этой операции больше подходит название «Сволочи», пробормотал Жданов.
Жданов, прекращай ныть, раздался из-под стола голос Ромы.
Он поднялся и с видом победителя поднял над головой обертку от шоколадки:
Нашел! Сейчас посмотрим, куда это положить. Малиновский аккуратно разгладил фантик, положил его на заметное место и удовлетворенно кивнул. Затем схватил друга за рукав и потянул в Катину комнату. Нужно было расставить несколько «приманок» непосредственно на месте обитания объекта.
Там Малиновский живописно пристроил на столе открытку и шоколад «Вдохновение», придирчиво оглядел свою работу, но остался недоволен. Катя подарила Жданову пирожное в форме сердцазначит, важно не само пирожное, важна подача материала! Роман разорвал упаковку «Вдохновения», уложил длинные брусочки в фольге в форме сердечка. Пока друг колдовал, Андрей взял, в руки открытку. Интересно, что же он там «написал»?
Жданов начал читать, и губы его сами собой растягивались в иронической улыбке:
«И каждый день в душе царит весна, когда в сердцах живет Она». Ктоона?
Направление мысли верное, философски начал Роман. Онаэто Любовь.
Ужас! Какая пошлятина! Я бы про такую чушь никогда не придумал.
О, как ты не прав!Это не пошлятинаэто оружие массового поражения.
Без борьбы он не сдастся! Тем более его соперниккакой-то Зорькин! Жданов одернул себяон думает так, словно и в самом деле влюбился в Пушкареву! Да ни за что! Просто так сложились обстоятельстваон серьезный деловой человек и понимает, что само существование его компании «Zimalettо» в сложившихся обстоятельствах зависит от Кати! Он просто не может оставлять дело на самотек! И поэтомутолько поэтому! будет бороться за Катины чувства. Нет, назовем этодобрые отношения! А подарок, даже такой незначительныйэто хорошо рассчитанный шаг к расположению Катюши...
Интересно, ей понравились конфеты? А стишок? Андрей тихо подкрался к двери каморки и стая напряженно прислушиваться.
Катя шуршала документами у шкафа, шумно переставляла папки, наконец, нашла нужную, направилась к столу и увидала сияющее фольгой шоколадное сердечко. Документы выпали из ее рукпридется собирать и раскладывать их заново. Она осторожно взяла открытку, прочитала глупый стишок, смущенно улыбнулась. Слова не имели для Кати сейчас никакого значения! Она поднесла открытку к губам и счастливо зажмурила глаза.
Он мог бы выбрать любую девушку, но выбрал ее. Как же ей повезло! И пусть о нем говорят что угодно! Она была права. Именно она смогла разглядеть в Андрее не только мальчишку со вздорным характером, не только баловня женщин с имиджем настоящего мачо, не только жесткого руководителяа одинокую, добрую душу; которой тоже не хватает любви и тепла, как и ей самой...
В порыве чувств она выскочила в кабинет Жданова и, испугавшись собственных мыслей, замерла у стены. Андрей внимательно посмотрел на нее:
Катенька, что с вами?
Катины губы беззвучно шевелились: «Спасибо, Андрей Павлович», она показала ему открытку.
Жданов широко улыбнулся ей в ответ, но, едва Катя вернулась в свой рабочий закуток, схватился за голову: Господи, что же он делает?
Андрей не знал, сколько времени просидел так. Он просто сидел и ни о чем не думал, пока его плеча не коснулась крепкая дружеская рука Малиновского. Роман стрельнул глазами в сторону дверей Катиного прибежища. Как там она? Андрей отчитался быстрым шепотом:
Все в порядке, поблагодарила, улыбнулась, подмигнула.
Я же говорил! торжествовал Рома. Но эту высоту нужно закрепить! Ты должен сегодня же пригласить Катю на свидание!
Андрей шикнул на приятеля и указал глазами на Катины двери.
Это невозможно. Не подумай, что я отлыниваю, просто Кира...
Спокойно, Малиновсий с видом телеведущего популярной лотереи продемонстрировал Жданову конверт:Вот. У тебя есть приглашение на коктейль-вечеринку в «Аквамарин». А хозяина клубагосподина СиницкогоКира терпеть не может. Делай выводы. Ты честно пригласишь Киру. Если она вдруг согласится, рандеву с Катей перенесем на завтра...
Он осексяв кабинет заглянула Кира. Уверенно подошла к Андрею и нежно чмокнула его в щеку:
Андрюша, не пора домой?
Милая... проникновенно начал Жданов. Кирочка, домой сейчас никак не получается. Я приглашен в «Аквамарин» на вечеринку и, кстати, хотел позвать тебя...
«Аквамарин»хороший клуб, в отличие от его хозяина, поморщилась. Кира. А что, сам господин Синицкий будет? Ты же знаешь, как я к нему отношусь!
Милаяэто бизнес! Тут надо уметь быть выше личных эмоций. С Синицким полезно иметь дело, он нужный человек, поучал невесту Андрей.
Важные контакты и договоренности, как правило, заключаются именно на неофициальных вечеринках, деловито вставил Роман.
Знаю я, какие контакты там заключаются. Особенно если Андрей в паре с Синицким!
То есть ты не хочешь со мной идти? с напускным разочарованием переспросил Андрей.
Нет! Я поеду домой. Скажи мне, когда тебя ждать?
Мероприятие может затянуться.
Большую часть времени Кира была интеллигентной девушкой, новсему есть предел! Невидимая граница, за которой в каждой обиженной, разочарованной женщине просыпается настоящая стерва! Сейчас Кира пересекла эту невидимую грань и в подтверждение громко хлопнула дверью.
Андрей вздохнул, Роман красноречиво развел руками и продолжил напутствия:
И главноене забывай про приятные мелочи...
Катерина собиралась домой и пересекала кабинет шефа, как всегда, в скромненьких пальто и берете, держа в руках огромную сумку. Андрей размышлял, глядя в окно, но, услышав шаги девушки, обернулся:
Катя, я могу вас подвезти!
Катерина принялась суетливо отказыватьсяк чему такие жертвы? Она же слышала: у него сегодня встреча в клубе.
Я помню про встречу, и вы едете со мной! приказным тоном заявил он.
Да, конечно, если нужно, покорно кивнула Катя, пряча радость, как прячут в рукав носовой платочек. Наконец-то Андрей решился появиться с ней на людях!
Но Жданов не заметил этой улыбки, он как раз поймал себя на том, что снова наорал на Катю и принялся запоздало извиняться.
Катенька, может быть, это прозвучало именно так, но сейчас я говорил с вами не как начальник, а как...
Конечно, я поеду с вами! прервала его извинения Катя.
Андрей Палыч, «Аквамарин» совсем в другой стороне. Вы высадите меня на углу, и я поеду домой на автобусе...
Я отвезу вас домой. Чуть позже...
Вы опоздаете на встречу.
Они препирались, сидя, в машине, как влюбленные подростки, одного из которых уже позвала домой строгая мама.
Катя! Я хочу побыть с вами вдвоем. Но вы же знаете Киру... смущенно признался Жданов. Сделаем так! Я высажу вас у какого-нибудь кафе, а сам съезжу в «Аквамарин», засвечусь там и мигом вернусь. Ничего лучшего я не придумал. Мне самому эта конспирация... Честно говоря...
Андрей Палыч, я поняла. Я вас буду ждать столько, сколько понадобится.
Катя сидела за маленьким столиком возле окна, наблюдала за потоком машин на улице, пила кофе, пока не потеряла счет времени. Ей было тоскливо, одиноко и хотелось спать... Официант дважды предлагая ей пересесть, заставил купить виски и потребовал заплатить вперед. Пушкарева корила себя за наивностьконечно, Андрей уже не придет. Он занят делами, повстречал знакомых или просто забыл о ней...
Простите, вы не видели девушку небольшого роста, в круглых очках и... услышала она знакомый голос у стойки администратора.
Катя вскочила, бросилась Жданову навстречу, будто не видела сотню лет, прижалась к его груди и бессвязно бормотала:
Андрей Палыч, я уже думала, что вы никогда не придете... Андрей, Палыч, миленький, спасибо вам...
Движимая любовью и нежностью, она провела рукой по его темным волосам, поднялась, на-цыпочки, неумело, целуя Андрея в щеку, Жданов гладил девушку по лицу и чувствовал, как у него запотели очки: он был растроган! Некоторое время Андрей просто смотрел на Катю, потом усадил ее за столик.
За что, Катенька? Я опоздал... Простите меня. Вы не представляете, что творилось в «Аквамарине»! Приехала Кира, поставила всех на уши, думала, что у меня там свидание с какой-то моделью...Или еще с кем-то, не знаю.Это был конец света!
Он начал подробно описывать происшествие только затем, чтобы растянуть время. С того момента, как его крепкая, уверенная ладонь накрыла слабенькую Катину ладошку, он вообще хотел бы отменить время. Как она на него смотритнеужели ей действительно интересны эти глупости? Нет, так смотреть умеют только влюбленные женщины!
А где сейчас Кира Юрьевна?вдруг посерьезнела Катя.
Дома, я надеюсь...
Андрей Палыч, озабоченно попросила Катя, освобождая руку вам, срочно нужно ехать к ней Поезжайте, успокойте ее , я вас очень прошу. За меня не волнуйтесь. Я доеду на такси... Здесь по прямой, очень близко. И потом, я вас уже увидела , а это самое главное.
Катя! перебил ее Жданов. Я ехал к вам., я хотел видеть вас и никуда, отсюда не пойду. И вас не пущу. И запомните: я не привык повторять дважды!
Хорошо, Андрей Павлович. Как скажете; вы начальник... притворно, испугалась Катя и беззаботно рассмеялась.
Жданов посмотрел на нее и уже наклонился, чтобы поцеловать, но тут снова предательски зазвонил мобильник. Рывком вытащив его из кармана, Андрей пробормотал:
Господи, какая же она упрямая! речь, несомненно, шла о Кире. Ладно. Я скоро.
Вотон опять готов оставить ее ради: Киры! Катя почувствовала, как к горлу подступили слезы, а сердце тисками сжала боль. Андрей отошел в конец зала и нажал кнопку соединения:
Кирочка, я сегодня ночую дома.
Хорошо. Тогда я позвоню тебе позже.: Чтобы пожелать спокойной ночи. Во сколько, ты сказал, будешь дома? Слушай, я ничего не сказал. Это похоже на допрос!
Прекрасно, Жданов. Ты опять в своем репертуаре! В амплуа героя-любовника?
Послышались короткие гудки, Андрей вздохнул и отключил мобильник.
Вернулся к столику и с непритворной искренностью пожаловался:
Я под колпаком, Катя. Каждый мой шаг проверяют. Чуть чтоскандал. А ведь мы еще не женаты! Что же будет после свадьбы?
Каждой женщине хочется быть уверенной в любимом...
Любовь? Это не про нас с Кирой.
Андрей поймал удивленный взгляд Кати и объяснил, не понимая, врет ли он в эту секунду Кате, следуя гениальному плану Романа, или, наоборот, предельно искренен с этой девочкой. Их брак с Кирой всего лишь разновидность делового соглашения, партнерство, как называют такие отношения в финансовой сфере. Без любви и без эмоциональных переживаний. Исполненные обязательства перед семьями, потому что компания не должна уйти в чужие руки.
Я не хотел бы больше говорить на эту тему, поморщился он и спросил, в надежде на ответную искренность:Скажите, а ваш Николай ревнив? Он вообще знает, где вы сейчас, с кем?
Нет, он ничего не знает. Никто ничего не знает!
А если он все-таки узнает?
То будет разочарован. Он не поймет, как можно встречаться с почти женатым человеком.
Странная реакция со стороны бойфренда. Катя умоляюще посмотрела на Жданова:
Что вы! Я же говорилаон мне не бойфренд. Мы просто друзьяи все.
Вы не представляете, какое это облегчениезнать, что у вас никого нет, Жданов не успевал анализировать новые чувства, как волныодно за другимнакатывающие на него.
Почему же никого? благодарно улыбнулась Катя. У меня есть вы, Андрей Паачович. Только вы!
ГЛАВА 15
Они зашли в скромный, но приличный клуб с караоке. Когда-то это местечко Андрею рекомендовал для тайных свиданий, подальше от родительских и тем паче от невестиных очей, все тот же Малиновский.
Никак не могу отделаться от мысли, что и здесь могут оказаться знакомые лица, озираясь по сторонам, признался Жданов.
Катя тоже осмотреласьпо сцене скользил толстый яркий луч прожектора, а с зеркального шара под потолком вяло, как осенние листья, сыпались блики света. Атмосфера напомнила Кате школьную дискотеку, на которую она по глупости пришла в восьмом классе... Но и сейчас Катя пробовала ободрить шефа:
Люди вашего круга в такие места не ходят. Если хотите, уйдем...
Да нет, мне здесь нравится. Так тихо и спокойно. Просто такая девушка, как вы, заслуживает свидания в более изысканном месте, он улыбнулся, чтобы успокоить Катю.
Мне везде хорошо, когда вы рядом, шепнула она, опустив глаза.
Милая, смешная Катя! Андрею захотелось ее поцеловать. Он вздохнул и наклонипся бьшо вперед, но тут вспыхнул яркий свет. Он инстинктивно отпрянул, прищурился и осмотрелся. Клуб оказался полон. В центре зала шагнул шоумен.
Добрый вечер, крикнул профессиональный зазывала. Как поживаете? Хорошо? Я тоже. Надеюсь, все любят караоке? Все? Толпа оживленно завопила, и шоумен удовлетворенно продолжил:Тогда наш клуб представляет любимый конкурс«Час любви»! Все очень просто: мы будем признаваться в любви при помощи песен!
Посетители снова заволновались, желающие принять участие протискивались из задних рядов, а скромники, мечтавшие улизнуть, напротив, устремились подальше от сцены. Идея конкурса мало вдохновила Андрея.
«Надо срочно уходить!»понял раздосадованный Жданов, схватил Катю за руку и потащил к выходу. Им наперерез заспешил развеселый шоумен, на ходу загораживая дорогу расставленными руками. И профессиональной скороговоркой забубнил:
А вот и первые участники. Вот смелые люди, которые не боятся своих чувств и готовы демонстрировать их днем и ночью! Поаплодируем этой милой паре! Прошу на сцену!
Жданов пытался вывернуться из цепких объятий профессионала, говорил, что произошла ошибка, что они уходят. Но ведущий конкурса зашипел в ответ, что никому не позволит срывать программу, и, едва не силком, поволок возмущенную пару на сцену.
Он сунул Кате микрофон и громогласно потребован назваться.
Катерина Пушкарева, тихо сказала Катя.
Александр... Воропаев, беззастенчиво солгал Жданов.
Отлично! Прошу вас. Катя, предложил шоумен, выберите песню!
Катерина, робко глядя на Андрея, выбрала хит прошлого сезона «О нем».
Заиграла музыка. Девушка запела, придерживая нелепые очки:
Собираю наши встречи, наши дни, как на ниткуэто так долго...
Андрею хотелось провалиться сквозь землю! Но кошмар только начиналсяведущий с ненавистным микрофоном уже спешил к нему.
Спасибо, Катя! Вы сразили всех наповалэто просто шквал эмоций! А теперь, Александр, ваша очередь.
Андрей предпринял еще одну безуспешную попытку испариться со сцены, но правила клуба оказались сильнее, и он был вынужден пропеть ответное признание. Это был шлягер прошлых летпесня Державина «Катя-Катерина.
Получалось скверно, но ритмичная музыка и знакомый с детства текст сделали свое делосначала ему начал подпевать шоумен, а потомеще половина зала!
...Ягода-малина, Катя-Катерина! закончил Жданов и хотел поскорее спрыгнуть со сцены, но шоумен цепко ухватил его за руку.
Согласитесь, друзья мои, не часто встретишь такую искренность. Катя и Александр, вас ждет финальная часть конкурсапоцелуй! Не стесняйтесь, это же так естественно. Или вы не хотите целовать любимую девушку? грозно обернулся шоумен к Андрею.