Вы понимаете меня лучше, чем кто-либо... искренне признался он. Именно поэтому я передал вам эту компанию. Вам известно обо мне больше, чем моим родителям и невесте... У меня трудные времена, Катя...
Все наладится, Андрей Павлович...
Катя совсем растеряласьщеки горели, а в голове звенела романтическая музыка... Минуту назад она живо представляла, как могла бы утешить его... Избавить от груза забот... Представляла, как приблизится к нему, нежно проведет рукой по идеально выбритой щеке. Скажет, что всегда будет с ним, как бы тяжело ни пришлось! Что она скорее умрет, чем подведет его. Пусть он знаетего компания в надежных руках. Вместе они смогут все преодолеть. Они выстоят, победят, они снова будут лучшими! Ведь они любят друг друга... Он улыбнется, обнимет ее и скажет...
Вы готовы, Катя?
Катя растерянно заморгала глазами, выпав из мира грез в привычную душную комнатку.
У двери Жданов нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Пора ехать в банк, напомнил он. Я рад, что инцидент исчерпан. Жду вас внизу.
ГЛАВА 2
Из панорамного окна в кабинете банкира Шнайдерова открывался роскошный вид на город. Обстановка здесь была пропитана стабильностью и надежностью. Хрупкая Катя расслабленно утонула в огромном кресле. Затылок коснулся удобного подголовника, и тело откликнулось волной покоя. Теперь голос хозяина кабинета, вышагивающего по краю ковра, доносился до девушки словно из другого, далекого мира.
Это, по-твоему, временные проблемы? «Zimalettо» одной ногой в могиле, Андрей! Что думаешь делать? Максим Иванович Шнайдеров резко остановился напротив Жданова и пристально посмотрел на просителя сверху вниз.
Если бы вы помогли... Жданов с надеждой обратился к старому другу семьи. Реструктуризация долга могла бы спасти нас...
А гарантии? Практичный банкир задал вопрос просто и прямоон был человеком старой школы и не любил подслащивать финансовую пилюлю по методам заокеанского дядюшки Карнеги.
А честное слово Жданова-младшего?
О-о! почтенный банкир хохотнул. Это дорогого стоит! Хорошо. Я вынесу ваш вопрос на обсуждение совета директоров банка.
Пока мужчины беседовали, Катя продолжала разглядывать великолепный кабинет, из которого Шнайдеров управлял финансовой империей. Просторный, светлый и в то же время строгий, стены украшены картинами и гравюрами, на огромных окнахтяжелые замшевые портьеры. Темные и плотные, как банковская тайна!
Другие банки сочли возможной реструктуризацию нашего долга без обсуждений, вдохновенно, как в детстве, врал Жданов.
Пойми, Андрей, для меня это риск, осторожничал Шнайдеров. Кстати, что об этом думает Паша? Хотел бы с ним лично обсудить...
Нет. Зачем по таким пустякам беспокоить папу? твердо сказал Андрей.
Значит, он еще не в курсе? приподнял бровь проницательный банкир.
Я все ему расскажу, когда будут хорошие новости, заверил Жданов как можно искреннее.
Он имеет право знать, что происходит, возмутился Максим Иванович. Паша эту компанию на своем хребте вытащил...
Поэтому я в лепешку расшибусь, но не дам «Zimalettо» развалиться! В голосе Андрея звучала обреченная решимость. Только помогите мне! Мне нужно время...
Катерина Валерьевна, что скажете? Банкир наконец-то уселся в кресло и посмотрел на Катю. Для вас-то что «Zimalettо»? Вы способная девушка и без работы не останетесь...
Спасибо, но мне хотелось бы применять мои способности именно в этой компании, Катя мужественно выдержала немигающий взгляд опытного финансиста. Новая коллекция покроет все убытки и даже позволит нам закончить отчетный период с прибылью...
Шнайдеров на мгновение задумалсяминуту назад девушка серенькой мышкой пряталась за ручками кресла. Откуда же сейчас в этой пигалице взялось столько достоинства и уверенности? Наконец он благосклонно наклонил голову с тяжелым подбородком. Он редко ошибается в людях: некрасивая, но удивительная девушка внушала ему гораздо больше доверия, чем целая стопка безликих листов гарантийных обязательств или пафосные обещания Жданова-младшего.
Настроение Андрея напоминало американские горкито скатывалось в пропасть уныния, то снова взлетало. Вот и сейчас он вступил в полосу оживленной, нервозной радости и с широкой улыбкой признался Кате:
До сих пор не верится, что мы его уговорили! После удачного визита в «Атлантик-Банк» Катя была просто счастлива. Конечно, этот успехзаслуга Андрея. Только его одногоона так хотела еще разок ободрить шефау нее теплело в груди, когда она наблюдала, как к нему возвращается вера в собственные силы.
Вы так хорошо говорили! Убедительно и... от всего сердца.
Андрей кивнул, отворил дверь кабинета и галантно пропустил Катю вперед.
Скорее всего, он сделал это из уважения к отцу, скромничал Жданов. В любом случае, у нас появился шанс выплыть. Кстати, все забываю вас спроситьпочему именно «Ника-мода»?
Ну... засмущалась Катерина, Никаэто... Это же богиня победы.
Жданов улыбнулся, пытаясь компенсировать личным обаянием сложность новой служебной задачи. Ему было неудобно снова загружать девушку сверхурочно. Но, в конце концов, кто справится с ней лучше, чем Катя? Да и делать ей вечером нечегони любимого, ни даже «бой-френда»успокоил себя Жданов и уверенно скомандовал:
Подготовьте, пожалуйста, смету расходов и отчет о состоянии компании за текущий период. Мне уже пора торопитьсяна встречу с родителями...
Да, конечно, ободренная улыбкой Катя кивнула. Уже почти все готово, я только обновлю цифры в отчете...
В этот момент дверь отворилась, и в кабинет ярким вихрем гламура и уверенной красоты ворвалась Валерия Изотовакрасавица модель. По компании до сих пор бродят слухи о том, что когда-то она была любовницей Жданова.
Впрочем, сейчас Андрей встретил профессиональную красавицу без особой радости. Формально улыбнулся и демонстративно уставился в окно. Нашла время! Если Кира узнает про этот визит, закипят африканские страсти, разразится очередной скандал! Еще один вклад в копилку жизненного краха, пошутил бы Малиновский.
Не ожидал? Здравствуй, Андрюша, проворковала Изотова и небрежно бросила Кате:Можете идти...
Не может. Рабочий день еще не закончен, раздраженно заметил Жданов.
Когда-то внимание такой роскошной дивы, как Валерия, здорово льстило начинающему бизнесмену. Начало их отношений было ярким, как странички бульварных газеток из жизни звезд... Потом Андрею стало скучно. Как только его мужской охотничий азарт пропал, длинноногая дичь в леопардовой шубке сама превратилась в охотницу и решительно ставила капканы и ловушки на Жданова.
Валерия, как обычно, томно закатила глаза. Кате стало неловко топтаться в кабинете дальше, и она юркнула в свою надежную каморку. Андрей уже не пытался задержать образцового работника.
«А чего я ожидала? спрашивала себя Катя. И почему я чувствую себя такой разочарованной? Она не могла работать, буквы на мониторе расплывались из-за едва сдерживаемых слез. Неужели из-за Изотовой? Когда-то эта дамочка буквально околдовала Андрея... А сам Андрей? Тоже хорош... Ловится на каждый дешевый трюк из арсенала сомнительных барышень, как рыба на червяка! Откуда в этом несомненно волевом, властном человеке такая двойственность? Он полностью теряется рядом с красивой женщиной...»
Катя как всегда угадалаза дверью ее комнатки Андрей изо всех сил пытался быть холоден с недавней пассией:
Ты по делам? Извини, тороплюсь, меня ждут родители... Да и Кира, наверное, уже волнуется...
Надо же, как мило! восхитилась Валерия. Кира волнуется! Это у тебя теперь шутки такие? Семейные? Но я тебя прощаю... Иди сюда, ко мне...
Она вплотную подошла к Андрею, обвила шею обольстительными обнаженными руками и страстно поцеловала. Как тогда, в самом начале их бурного романа...
Андрей держался из последних сил и даже попытался отстранить искусительницу:
В другой раз, не теперь... Мне надо ехать... Валерия играла с ним, как кошка с уже отчаявшейся спастись мышкой. Легко коснулась шеи влажными горячими губами, потянулась к уху, прикусила мочку и нежно прошептала, что и в другой раз, и в этот она хочет его! Только его! Зачем врать, что ему это безразлично? И Андрей сдался...
Знакомый голос разорвал идиллию, как глянцевый рекламный плакат.
Сюда идут. Я хотела предупредить...
Жданов открыл глаза, оглянулся, вздрогнул...
В кабинете прямо рядом стояла смущенная Катерина Пушкарева. Знакомое лицо реальности! «А ведь никто и не обещал красивой реальности», вздохнул Жданов. Отодвинул распаленную даму сердца на несколько шагов и поспешно сел за стол.
Вы что-то хотели, Катерина? Он судорожно поправил галстук.
Сюда идут, повторила Катя.
Валерия и не думала уходить. Она грациозно устроилась на краю стола, стала перебирать скрепки, озорно поглядывая на Андрея из-под ухоженных локонов. А он подпер рукой щеку и в классической позе «задумчивости» чувствовал себя полным болваном, способным легко заблудиться в трех соснах.
В кабинет заглянула Вика, удивленно смерила взглядом Изотову. Валерия выразительно улыбнулась, нагло подмигнула Жданову и, покачиваясь на высоких шпильках, покинула кабинет.
Звонила Кира, сообщила Клочкова. Интересуется, почему от тебя ничего не слышно. Мобильный отключен.
У меня была важная встреча, лаконично ответил Андрей.
Угу, недоверчиво кивнула Виктория. Тебя родители уже заждались. Просили передать: ужин в восемь.
Погрустневшая Катя снова спряталась к себе в каморку.
От оптимизма, почти счастья, которое она испытывала, возвратившись из банка, не осталось и следа. Она прилипла к компьютеру, привычно пыталась погрузиться в спасительную работу. Но невеселые мысли просачивались сквозь столбики цифр, пропитывали сухие строки отчета. Андрей был с девушкой... С очень красивой девушкой. В эту секунду она ненавидела Валерию и всей душой... любила его.
«Интересно, какие чувства он испытывает ко всем этим женщинам? грустила Катя. Он так легко с ними расстается. Или это бравада? Мне их жалко. С другой стороныможет быть, это мой шанс? Может, случится чудо, и он обратит на меня внимание... Нет, лучше не надо. Сперва обратит внимание, а потом и избавится... Я некрасиваякак я буду выглядеть рядом с ним? Сейчас он избегает даже такой, как эта Изотова! Лучше уж пусть все остается так, как есть. По крайней мере, он доверяет мне...»
В этот момент кабинет Андрея почтил посещением жизнерадостный Малиновский.
Шнайдеров пошел на наши условия! торопливо порадовал партнера Андрей. То ли репутация отца, то ли доводы Катерины повлияли...
Это хорошо, похвалил Роман шефа и с видом заботливой нянюшки принялся вытирать след помады на шее незадачливого руководителя, комментируя:Тон сто двенадцать, спелая вишня. Узнаю брата Колю! Изотова гостила?
Угадал, дитя лейтенанта Шмидта!
Чувствую: подведет тебя Лерочка под монастырь...
Странно, но под грустные мысли работа у Кати всегда быстрее спорится. Так и сейчасона внесла в кабинет содержательный отчет и обоснованный план будущих выплат и доходов. Передала документы Жданову и Малиновскому, с гордостью заметила удовлетворение старших партнеров: такими темпами «Zimaletto» разделается с долгами в течение года! Вполне реальный прогноз.
Катя, спрячьте это, попросил Жданов и предупредил:Враг не дремлет. Найдут еще одного Радика. Может, заберете все домой? Так будет надежней.
Катерина ухватилась за новое задание, как за еще одну путеводную ниточку, способную приблизить ее к твердокаменному шефу. Собрав документы, попрощалась и выскочила из офиса.
Жданов автоматически посмотрел на часы, хотя и так было понятно, что родители заждались.
Целый год... Роман состроил выразительную гримасу, напоминающую о Катиных брикетах и понуро склоненной головушке:На целый год компания окажется в руках нашей милой «Мисс Вселенной».
Да, я в курсе, раздраженно осадил его Андрей. Ему надоели разговоры о Катиной внешности. Конечно, девочка не красавица, но затотолковый и преданный компании человек! Досадно, что никто, кроме него, этого не хочет заметить!
Если правление, конечно, не решит передать компанию Александру, продолжал развивать печальную мысль Малиновский. Вот это будет номер!
Не решит. К чему весь этот разговор?
Может, ты и забыл, но я во всех этих играх тоже рискую своей шкурой! А ведь людям свойственно меняться, упорствовал Роман.
К чему это ты? Шкура, меняться... Линять, что ли, собираешься?
Я-то никуда не денусь, а вот Пушкарева! Боюсь, много ты себе создал о ней иллюзий лишних... неопределенно проговорил Малиновский.
Иллюзии? Андрей пожал плечами. Рома, не устраивай панику. Я доверяю Катерине Валерьевне на все сто. Она вернет мне фирму в целости и сохранности тогда, когда я, он сделал ударение на слове «я», сочту это нужным.
Целый год, Андрей, строго напомнил Малиновский. Сейчас она божий одуванчик, но за год многое может произойти. От нее теперь зависят твоя судьба, моя судьба и судьба «Zimalettо». Просто помни об этом. Она теперь гораздо больше, чем просто твоя секретарша. И тебе, именно тебе, потребуется больше усилий, чтобы сохранить ее преданность...
Павел, Маргарита и Кира прогуливались по двору, вдыхали свежий вечерний воздух, изредка поглядывая на водителя, который вынимал из багажника и перетаскивал в дом кожаные чемоданы.
Ну, вот мы и добрались... вздохнула Маргарита Рудольфовна. Паша, чувствуешь, какой воздух?
Загазованный? сострил худощавый и ироничный упруг.
Родной! засмеялась Маргарита и снова осторожно материнским глазом оценила Киру.
Я очень рада, что вы приехали... говорила та. Мы все успели соскучиться...
Жданова кивнула и завела привычный светский разговор. В Москве ли Кристина? Или птичка улетела в теплые края? Как Александр?
Кира рассеянно отвечала. Да, старшая сестра, как обычно, где-то странствует, зато Саша, узнав, что прилетают Ждановы, сразу напросился на ужин. Андрей задерживается из-за важной встречи в банке. Ну конечно, он помнит, что родители приезжают, и она попросила его освободиться пораньше. Последнее время он совсем заработался...
Маргарита по-женски сочувствовала будущей невестке и подумала о том, как тяжело той будет наладить жизнь с Андреем. Почему такая рациональная девушка, как Кира, полюбила ее сына? Матери тяжело быть объективнойно даже она прекрасно понимает, какой Андрей эгоист и трудоголик! Она-тоего мать, и давно смирилась! Но как эта разумная блондиночка рассчитывает повернуть Андрея в семейное русло? Кто знает? Маргарита со всей возможной искренностью пожелала девушке успеха...
Почему поехал в банк? Возникли какие-то сложности? поинтересовался Павел Олегович.
Нет-нет, быстро отреагировала Кира. Все, как обычно. Готовим новую коллекцию...
Надеюсь, обойдется без сюрпризов? сухо уточнил Павел. Хорошо, что сейчас у меня будет возможность все увидеть своими глазами...
Он поджал губы в тонкую нить и быстрым шагом направился в дом.
Маргарита дождалась, пока муж удалится на достаточное расстояние, и тихонько призналась, что супруг очень переживает из-за постоянных трений с сыном. А что говорить про неедуша переворачивается! Она резко повернулась к Кире:
Скажи правду: после провала той коллекции дела у «Zimalettо» плохи?
Гордиться нечем, вынуждена была согласиться Кира и тут же попыталась скрасить признание:Но и отчаиваться рановсего лишь временные трудности. До катастрофы еще далеко! Все наладится!
Андрею повезло, Маргарита Рудольфовна, дама безупречного воспитания, решила притвориться, что разделяет оптимизм невестки.
Кстати, вы определились, где будете жить?
Все как-то времени нет. Дел много, напряженно ответила Кира.
В компании? вернулся к делам неумолимый Жданов-старший.
Воропаева замялась.
Кира, скажичто вы от нас скрываете? наступал Павел Олегович.
Нам нечего скрывать, ответила Кира и сама испугалась того, насколько неуверенно это прозвучало.
Так почему мне ничего конкретного не известно? сразу учуял слабину опытный бизнесмен. Андрей меня успокаивает: «Не волнуйся, папа, все хорошо». Без всяких подробностей!
Паша, перестаньмы же договорились! Будем просто отдыхать и забудем о делах... попыталась урезонить его жена.
Вы сгущаете краски, вступилась за жениха верная Кира. Мы, конечно, понесли убытки, но совсем незначительные...