В какой-то степени я даже рад, что именно в тот момент случилась эта гребаная погоня. Не нужно ей было видеть мою истинную реакцию Я впервые ощутил, что могу потерять не только ее тело, но и душу! И этот страх липкой субстанцией обволакивал меня с того дня, не давая нормально мыслить и действовать.
А очень скоро мне предстояло узнать, что все еще паршивей, чем я только мог предположить. Амнезия оказалась с сюрпризом! Гандон, с которым мои счеты давно были уравнены три долбаных года назад, каким-то образом оказался в маленькой голове моей Элии. Это был окончательный гвоздь, который практически сложил меня пополам. И самое говеноея этому утырку и предъявить ничего не могу! Хотя кулаки так и чесались разыскать этого высокомерного ублюдка и по старой памяти намять бока. Но мне ничего не оставалось, кроме как засунуть поглубже свои ярость и недовольство, пока они в итоге не вылились в одержимость. Моим отравленным разумом завладела одна мысльЭлия моя! Была, есть и будет! Нравится ей это или нет, но придется с этим смириться.
Как помешанный собственник я не мог совладать с собой, хотя и понимал прекрасно, что она этого не заслуживает. Я честно пытался держаться подальше, да только ни хрена не вышло Пробки вылетели, свет погас, и я сделал то, что хотел сделать!
Стало ли мне лучше? Хер там.
Сам себя извел и ей нормально вздохнуть не дал. И я бы окончательно впутался в сложности наших отношений, если бы весь этот коктейль последних событий не разбавило наступление неожиданных ублюдков на пятки.
Слишком быстро все произошло.
Уже не было речи о чувствах или выборе. Все само расставилось по местам. Это моя война, и она с неожиданного захода коснулась моей семьи. Коснулась ее. А значит, я потерял контроль, и больше не имел права поступать в своих интересах.
Прости меня, сын. Прости меня, Элия.
* * *
Этот вылизанный до блеска мудак заявился ко мне в клуб так уверенно, будто точно знал, когда и в каком окружении я буду на месте. Интересно, как давно он меня вынюхивает? Не хочется думать, что в нашей единовременно собравшейся компашке завелась крыса, что инфу псам сливает.
Своим официозным прикидом этот говнюк так явно желал донести свою принадлежность к другому берегу, что невольно вопрос назрелкак он еще не сдох, шарясь по лидерам заявленных банд Стоктона? Даже не мог сдержать свой высокомерный и оценивающий взгляд, так же, как и гниль за старательной деревянной улыбкой.
«Что, мужикотребье мы для тебя, да? Легче чужими ручками сеять свои грязные делишки!» Бьюсь об закладв своей отполированной башке он уже считал себя победителем! Это было очевидно до гневного скрежета в зубах. Будто все, что он там себе запланировалуже было решено!
Напялив маску гостеприимного подданного, я прямо-таки с жадным предвкушением ждал грядущего разговора. Своим визитом Марино меня не удивил, и я уже разочаровано прикинулудивит ли он меня вообще сегодня?
Мои парни были наготове, да и я тоже не особо расслаблялся, просто зналМарино тщеславный ублюдок, но не идиот, чтобы так открыто грязь разводить.
Рад лично познакомиться с известным лидером Сынов! заявил гость, уверенно опустившись на стул, где итальянской жопе точно было не место.
Его псы встали поодаль, послушно исполняя командуразве что кости в зубах не хватало для полного сравнения. Моя вежливая улыбка больше походила на оскал, а острый взгляд следил за каждым движением Марино.
Чем обязан такой чести? выдавил я, готовый прямо сейчас увидеть отверстие в его башке.
Я поймал себя на мысли, что мужик цеплял меня гораздо больше, чем того требовала ситуация. Хм, интересно, почему?.. Ах, даэтот сукин сын посмел приблизиться к Элии! Такое оправдание, конечно, ни хрена меня не успокаивало. В последнее время мне и так все меньше удавалось совладать со своими гребаными эмоциями, и я прекрасно понималнасколько это делает меня слабым! А сейчас такое положение вещей было для меня губительной роскошью.
Расслабьтесь, мистер Уинтер, снисходительно выдал сидящий справа от меня итальянец. Это всего лишь деловой визит.
Его рычащий акцент звенел в моих ушах, и без того поднимая градус раздражения. Я метнул взгляд на Рока и Джема, что сейчас стояли у двери, и сделал короткий кивок. Надо ли говорить, что мы понимали друг друга без слов? Слишком много отточено было за годы негласных войн, что проходили мы бок о бок. Они молча закрыли дверь, отделяя наш деловой сходняк от оживленной части клуба, и встали по периметру кабинета, держа пушки наготове.
Ну, тогда я весь внимание! произнес я, приняв беззаботное выражение лица и расслабленно откинувшись на спинке стула.
Марино сузил глаза, будто усердно пытался пролезть своим взглядом под мою черепную коробку и найти там истинные мысли по поводу происходящего.
Я знаю, ваш настрой по отношению ко мне крайне недоброжелателен, изрек он вполне очевидный факт. Однозначно вы успели многое услышать обо мне, но все же вы должны понимать, у каждого слухаесть две стороны!
Я никак не отреагировал на его попытку сразу обойти углы, но Марино, похоже, это ничуть не смутило.
Я также наслышан о вас, Абель, и вашем грозном клубе, который в городе считают одним из первых среди банд.
Каких еще банд? с искренним недоумением возразил я. Мне кажется, вы ошиблись, мистер как вас там?..
Называйте меня Лоренцо! как ни в чем не бывало поправил итальянец.
Ага. Так вот, мывсего лишь мотоклуб. Типа сходнячок такойдля любителей байков и скоростной езды, уверенно заявил я.
Безусловно, согласился Лоренцо, мать его, глядя на меня с хитрой тенью. Вы же к этому и стремитесь, не так ли, Прайд?
Его пристальный взгляд нервировал меня с каждой новой секундой. Но пока я не велся на его двузначные подводки.
Стремитесь к тому, чтобы максимально оградить клуб от тени нелегального бизнеса! продолжал он своим поставленным тоном знатока.
Конечно, так просто это никому бы не удалось сделать, но ваши ловкость и упорствоменя восхищают!
В кабинете стало тихо. Так тихо, что я расслышал звон в ушах от опасного накала в воздухе. В какой-то момент я плавно наклонился к столу и направил на Марино взгляд исподлобья.
Хватит круги вокруг моей персоны наворачивать, говори прямоче ты хочешь?! потребовал я резким тоном.
Взгляд итальянцакакого-то неестественного, стеклянного оттенкастал жестче, а на тонких губах пробежала холодная ухмылка.
Я хочу помочь вам, Прайд! сообщил он так участливо, что крылья моего носа разошлись как у быка, которому показали красную тряпку. То, ради чего я здесьэто двустороннее движение, и это может принести пользу нам обоим!
Я по инерции напрягся, когда он неожиданно поднял руку, и пес, стоящий позади него, ожил. Через две секунды на стол возле меня упал черный чемодан.
Это задаток, не потрудился пояснить Марино. Чтобы вы подумали о возможных путях заключения сделки.
Я в хмуром недоумении уставился на чемодан, прикидывая, правильно ли я все понял. Затем мои губы растянулись в загадочной улыбке.
То есть ты хочешь сделать из меня своего очередного ручного песика? Не так ли, Лоренцо?! вкрадчивым тоном поинтересовался я, выделяя каждую букву его имени.
Я бы не стал обозначать это в таком ключе, спокойно возразил Марино. Скорее, это будет равнозначное сотрудничество.
Я пристально смотрел на итальянца, намеренно выдерживая нагнетающую паузу, прежде чем в какой-то момент резко выпрямился и хлопнул пятерней по столу.
А знаешь, я подумаю! выдал я многообещающим тоном и даже не стал скрывать загоревшийся огонь в глазах. Такое выгодное предложение, пожалуй, стоит перетереть со своими парнями!
В глазах Марино проскользнуло недоверие, но все же он своевременно понялна этом разговор окончен. Мужчина отстраненно кивнул, видимо, что-то прикинув для себя, и не спеша поднялся из-за стола.
Надеюсь в скором времени услышать ваш ответ, Прайд, настоятельно произнес итальянец, протягивая мне руку.
Я пожал ее, даже не поднимаясь со стула, и проводил немигающим взглядом гордо удалившихся гостей. Как только двери за ними закрылись, я перехватил на себе пристальное внимание Рока и Джема.
Нежданчик, да? пожал я плечами, отчего мужчины настороженно переглянулись.
Мрачнея на глазах, я опустил задумчивый взгляд на чемодан.
Че вы как дети, ей-богу Совсем шуток не понимаете? с холодным разочарованием упрекнул я. Брякните нашим, сегодня стыкуемся в Диосе! Там все и разжую.
Элия
Предвестники Рождества Волшебное время, когда город только начинает оживать с настроением грядущего праздника. Витрины украшают разноцветными гирляндами, вывески становятся ярче, люди добрее, а ожидание томит и радует тех, кто трепетно относится к этому ежегодному событию.
Суета приходит постепенной, ненавязчивой волной. На домах появляются венки и фонарики, дети с неподдельным усердием изобретают поделки в сады и школы, а выбор подарков становится первым по важности процессом. Кажется, что каждый в это время заражается особой атмосферой. А в этом году предпраздничную обстановку неожиданно дополнил еще и выпавший снег! Сугробов здесь, конечно, никто бы не узрел. Снег хоть и падал большими хлопьями, но, добираясь до земли, стремительно таял, оставляя после себя лишь прозрачно-белое покрывало. Однако подобные явления очень нетипичны для здешних мест. Оттого и настроение города казалось по-настоящему сказочным
Расставляя посуду на кухне, я задумчиво смотрела на снежинки за окном, что спускались с неба в лихорадочном танце. Рождество всегда было для меня особенным праздником, полным радости и приятных ожиданий. Но сейчас я с досадой отмечала лишь присутствие тоски Тоски и пустоты, которая неотступно расползалась внутри меня изо дня в день, затягивая мысли и отражаясь в потухшем взгляде. Сейчас я особенно остро ощущала себя потерянной и неполноценной. Будто во мне куска не хватает, неотъемлемого и важного! А беспросветная действительность не торопилась принести мне хоть каплю облегчения
Мой брат по-прежнему был недосягаем. Опасность, которая нависла над всеми нами, отравляла своей эфемерной тенью каждый день. А стоило мне подумать о муже, как острая, щемящая боль беспощадно и стремительно заполняла грудную клетку.
С тех пор, как мы виделись, прошло уже больше недели. В то утро я уехала с тяжелым сердцем, и до сих пор эта тяжесть не отпускает меня. За это время Абель ни разу не появлялся дома, и больше всего меня расстраивало, что он не приезжает к сыну. Потому что складывалось впечатление, что это из-за меня
Не было и дня, чтобы я не прокручивала в своем воспаленном мозгу наш последний разговор. Я противилась и с трепетом обходила мысль о том, что он решил отказаться от меня. Я игнорировала это липкое ощущение холодной пропасти, что уже безвозвратно образовалась между нами, и все упорно искала оправдания. Просто период такой Просто навалилось все разом, и нужно пережить этот момент.
Но стоило вспомнить его взгляд в то утро, взгляд, полный трезвого, холодного осмысленияи будто обжигающая лавина сносила к чертовой матери все мои старательные попытки убежать от реальности! И я падала. Прямо чувствовала, как тело на скорости летит куда-то вниз, чтобы в какой-то момент разбиться на мелкие кусочки и больше не собраться. В эти невыносимые мгновения у меня не оставалось сомнений ни в чем. Становилось трудно дышать, но я смотрела правде в глаза. Абель не смог меня принять Не смог впустить чужую девушку в теле жены в свою жизнь. И теперь меня, согласно законам физики, скоро просто вышвырнет из мира, в котором я так и осталась неуместна. Это только вопрос времени
А пока я проводила дни в истощающем мои нервы ожидании и заставляла себя держаться. В конце концов, появление Абеля может только лишний раз лезвием пройтись по моим оголенным чувствам, и в каком-то роде это расстояние для меня даже спасительно.
Мой задумчивый взгляд ожил, когда с улицы донесся рокот приближающегося байка. Сглотнув образовавшийся в горле ком, я сосредоточилась на уборке, не особо задумываяськто мог приехать в это время. Хотя для смены конвоя было еще рановато, но, может, опять что-то случилось?
Привет, крошка Эл! раздался веселый голос за спиной.
Я обернулась и увидела Джема, который уверенно приближался ко мне.
Привет натянула я улыбку, а внутри невольно насторожилась. Что-то случилось?
Не-а, тут же успокоил меня мужчина, с беззаботным видом стянув яблоко из вазы с фруктами. Так мимо проезжал. Дай, думаю, зайдуузнаю, как ты, что ты?
Я хмуро выдохнула и смахнула тряпкой несуществующие крошки со стола.
Поверьты уснешь, пока будешь слушать! проворчала я уныло, но Джема это позабавило.
Тебе бы, детка, развеяться не помешало! по-доброму заметил он. Пока, конечно, с этим ни хрена не выйдет, но мне на самом деле смотреть больно, как тебя загоняет вся эта канитель.
Я устало улыбнулась, устремив теплый взгляд на мужчину.
Ерунда все это отмахнулась я. Может, выпьешь чего-нибудь?
Не в этот раз! нехотя отказался Джем, надкусывая яблоко. Я, в общем-то, не совсем мимо проезжал. Передать мне кое-что тебе надо
С этим признанием мужчина полез за пазуху и достал оттуда бумажный конверт. Он положил его на столешницу и пояснил:
Вот Это нална всякие там необходимые расходы!
Я в недоумении уставилась на мужчину, а затем опустила хмурый взгляд на конверт.
На расходы?.. глухо повторила я.
Джем пожал плечами.
Ну да, мало ли их. Праздники впереди и все такое
Это Абель передал? спросила я в лоб.
В глазах мужчины мелькнула растерянность, но он тут же уверенно отшутился:
А у тебя есть другой Санта-Клаус на примете?
Понимая, что юмор я не оценила, Джем стер улыбку со своего лица и задумчиво выдохнул, делая шаг ко мне.
Знаю Эл, ты бы хотела узреть его вместо моей физиономии, но, видимо, есть причины, по которым он меня с этим делом послал.
Я отвела подавленный взгляд в сторону.
Видимо, есть тихо отозвалась я, затем заставила себя принять беззаботное выражение лица и выдавить: Спасибо!
Джем задержал на мне пристальный взгляд и по-отечески дотронулся до плеча.
Ты в порядке? спросил он осторожно.
Мне удалось улыбнуться, после чего я уверенно кивнула, чтобы у мужчины не было повода для лишних вопросов. Его губы скривились в ответной улыбке, и, не спеша отстранившись, он направился в коридор.
Береги себя, детка! бросил он на ходу.
Проводив мужчину взглядом, я покосилась на толстый конверт и сжала руки в кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Скоро я услышала рокот и перевела напряженный взгляд в окно, где мелькнул отъехавший байк. Внутри меня что-то перемкнуло. Мне хватило этого эмоционального заряда! Хватило этой волны, чтобы решительно прошагать в коридор мимо зала, где в этот момент сидел Монгол, накинуть пальто и выйти из дома
Не задерживаясь ни секунды, я прыгнула в свою машину и завела мотор. Не дожидаясь, пока она разогреется, я резко сдала назад и выехала на дорогу с таким рывком, что колеса завизжали под кузовом. Вдавливая педаль газа и все дальше отъезжая от дома, я в какой-то момент посмотрела в зеркало заднего вида. С этого ракурса мне было видно, как Монгол уже выбежал на дорогу и растерянно схватился за голову.
* * *
Тело потряхивало от адреналина, что пускал разряды тока по мышцам. Я гнала машину в направлении клуба, игнорируя скоростной режим, рассекая стрелы снега и проклиная каждый светофор, что встречался на пути. На очередном железном негодяе мой внутренний пыл уже немного поубавился, мозги включились, и я принялась хаотично шарить по карманам пальто. К моей удаче я вытянула свой телефон, которым в последнее время пользовалась все реже, и без раздумий набрала нужный номер.
Да Привет, Эл! Раздался в динамике мужской баритон.
Здравствуй, красавчик! отозвалась я, как можно старательней выдавливая беззаботный тон. Слушай тут Монгол дозвониться не может до вашего президента, решила спросить у тебяон случайно не в клубе?
Мой голос звучал как никогда убедительно, пока непослушные пальцы несдержанно постукивали по рулю.
Нет, знаешь я, вообще-то, не в клубе! сообщил Принц, выдержав настораживающую паузу, отчего я нервно прикусила губу. Но насколько в курсеон должен быть с Марко. Пусть через него попробует выйти
С Марко? растерянно повторила я.
Да. Если чтоМонгол знает, где его найти, так что передашь, он поймет.