Лиля.
Давно я не произносил этого имени вслух. Зато ментально затер до дыр.
На фарфоровом лице мелькнула тень растерянности, но уже через секунду девушка гордо вскинула подбородок.
Владзапнулась и добавила сквозь зубы, ислав Сергеевич.
Я ухмыльнулся. Тоже узнала, маленькая.
Вы знакомы? удивился Славик, переводя вопросительный взгляд с меня на Лилю.
В школе одной учились, коротко объяснил я, проезжаясь по ее совершенному телу заинтересованным взглядом.
Нет, кое в каких местах она все-таки изменилась. С годами приобрела женственную сексуальность. Полная грудь, узкая талия, не очень длинные, но стройные ногивсе при ней. Девочка с картинки. Когда-то это была моя девочка
Лиля сдержанно кивнула и вежливо ему улыбнулась. В мою сторонутолько арктический холод и замораживающая сдержанность.
Ну это вообще отлично, тогда сработаетесь. А я пошел. Лилия, принесите завтра документы. Оформим Васи можете приступать к работе.
Мне еще резюме нужно прочитать, вдруг посчитаю профнепригодной, бросил я, растягивая губы в усмешке и наблюдая, как по красивому лицу пробегает тень.
В смысле? переспросил Слава.
Иди, Богданов, мы разберемся.
Как только за напарником закрылась дверь, я оперся бедрами на стол, сложив руки на груди. Лиля все еще стояла у порога, крепко сжимая красную папку тонкими пальцами.
Сколько ж лет, а? задал я скорее риторический вопрос, не в силах оторвать глаз от безупречного тела, которое когда-то сводило меня с ума.
В этом году будет десять после выпуска.
А я ведь знал. Просто интересно было, помнит ли она.
Ты не изменилась, Цветочек!
Карие глаза вскинулись, удивленно уткнувшись в мое лицо.
Дьявол, она была все так же красива! Нежные черты лица, аккуратный нос, пухлые губы, в которые я любил впиваться долгими поцелуями, и живые эмоциональные глаза. Настоящая куколка. За ней еще тогда пацаны толпами вились, а Цветочек смотрела только в одну сторонув мою.
Я нередко представлял, как это будет, когда мы пересечемся, но никогда не предполагал, что все произойдет именно так. В моем кабинете. Обычно одноклассники собираются на встречах выпускников, но Лиля их упрямо игнорировала. По той же самой причине, почему сейчас напоминала больше статую, чем живого человека. Из-за меня.
Интересно, она ненавидит меня? Презирает?
А ты изменился. Во всяком случае, внешне.
Лиля с вызовом посмотрела прямо в глаза, и я почувствовал впервые за долгое время, как внутри что-то отзывается на этот взгляд, как будто просыпаясь от долгого сна.
И как тебе изменения? продолжил с ухмылкой, зажав кончик языка между клыками. Провоцируя.
Никак, пожала она плечами. Словно и правда никак. Мне-то что?
Ложь. Кому, как не мне, известно, что ей всегда было не все равно. Что бы я ни сделал.
Ну не знаю. Может, интересно, как изменился бывший одноклассник.
Если бы было интересно, ходила бы на встречи.
Хм, один-ноль в пользу Цветочка. А девочка научилась отвечать достойно!
Жестом пригласил присесть в кресло рядом с собой. После секундного раздумья Лиля опустилась в кожаные объятия и тут же одернула юбку, заметив на своих коленях мой взгляд. А на стройные ноги, обтянутые светлой тканью, не отреагировать было просто нереально! Положила сверху папку, словно пытаясь от меня прикрыться.
Никогда не понимал, как девушка с такими внешними данными может оставаться неиспорченной и неизбалованной мужским вниманием. Да такую только на руках носить! А такие мудаки, как я, обязаны оплачивать ей тачки и квартиры.
В столицу решила перебраться? прошелся заинтересованным взглядом вверх по приталенному пиджаку и заметил, как она сглотнула.
Возможно. Работу хочу найти, а то из прошлой уже выжала все, что могла.
И готова работать на меня?
Прищурился, когда ее глаза, наконец, встретились с моими, и зрачки на короткий миг расширились.
А чем ты отличаешься от остальных? она дерзко вскинула бровь, больно ударив под дых словами.
Удивила. Даже очень. А еще царапнула по самолюбию. Молодец, Цветочек. Это мало кому удавалось. В основном, потому что самоуверенности мне было не занимать по многим причинам. А сейчас впервые за долгое время неприятно стало. Наверное, в первую очередь потому, что подобные слова от нее услышал.
Тем, что у нас есть общее прошлое.
И что? Это прошлое уже мхом поросло. Сейчас ты просто один из череды начальников, да и на работу устраиваться я шла не к тебе, а к Святославу Игоревичу.
То есть, если я скажу, что ты мне не подходишь, то ты не расстроишься?
Думал, рассердится, но Лиля только плечами равнодушно пожала.
Нет, это не наш захолустный городок. Здесь намного проще найти работу, поэтому я собираюсь наведаться еще в пару фирм для собеседования. Вашане предел мечтаний.
Что? Мне не послышалось? Раньше она никогда бы так не ответила. Я всегда для нее был номером один. Захотелось вдруг напомнить ей, чем же отличаюсь от остальных. Хорошенько так напомнить, несколько раз, прямо в этом кожаном кресле, чтобы больше не забывала. Да и в штат к нам попастьсовсем не плевое дело. Но я только ухмыльнулся и сдернул с ее колен папку.
Лиля тут же положила ладони на ее место, прямо как прилежная ученица.
Давай посмотрим для начала твое резюме, тогда и решим, что и как.
Знал, что перехожу в привычное состояние начальника-мудака, но ее безразличие неприятно задело. Сел в кресло и открыл папку.
Мда. Негусто. Шесть лет на одном месте. Бухгалтер. Исполнительная, пунктуальная, ответственная. Все то же самое, что и у других. Таких сотни приходят на собеседование. Серая масса, в которой найти нормального помощника достаточно сложно.
Но я-то знал, что Лиля далеко не такая, как остальные.
Лиля
Думаю, не каждая фирма готова взять в штат человека с посредственным резюме. Опыт в шесть летэто, конечно, хорошо, но готова ли ты на что-то новое помимо того, чтобы считать цифры?
Влад вальяжно откинулся на спинку своего кожаного кресла стоимостью в подержанный Бентли и сложил пальцы рук в замок.
Надменная сволочь Я сидела перед ним словно на гранате. Каждое его слово понемногу вытаскивало чеку, и мне оставалось всего каких-то несколько секунд до того, чтобы взорваться, вскочить и раз и навсегда покинуть этот удушающий кабинет, послав Шаталова куда подальше.
Говорят, от любви до ненависти один шаг. Черта с два. От любви необходимо пройти множество стадий, когда мир вокруг сначала чернеет, потом сереет, а в конце концов навсегда приобретает оттенок сепии. К ненависти приходишь уже оцарапанной осколками счастливого прошлого, вся в кровоподтеках и незаживающих ранах. И я даже не могла сказать, что ненавижу его в данный момент. Нет. Ненависть была поначалу, когда сразу после расставания видела любимого с другими, а он, не замечая моих слез, тискал одноклассниц.
Сейчас же осталось приглушенное чувство боли от безответной и преданной любви, а еще Ещестоило увидеть Влада, как появился страх. Страх, что он может снова разрушить мою жизнь.
В судьбе каждого, наверное, есть такой человек, который однажды отнял твое сердце и причинил боль. А потом, как нарочно, возвращался именно тогда, когда ты уже зализал раны и готов был двигаться дальше. Он будто намеренно расковыривал рану и собственноручно доставал те чувства, от которых ты пытался сбежать. А удовлетворившись, снова исчезал, оставляя за собой руины. Он словно проклятие, персональный дьявол, который только и ждет, чтобы отнять у тебя счастье.
Влад был проклятьем для меня. Сколько я ни пыталась его забыть, вычеркнуть, вытравить, ничего не получалось. Прошли годы, а он все еще иногда снился мне по ночам. Я даже сожгла дневник, в который когда-то вклеивала наши совместные фотографии, делясь моментами безудержного счастья. Потому что неосознанно все открывала и открывала его, перечитывая страницу за страницей, всматривалась в любимые глаза и проклинала день, когда влюбилась в него.
И сейчас мне нужно было бежать сломя голову, чтобы уберечь и себя, и свое бедное сердце, которое уже практически проломило дыру в ребрах от силы биения.
Лиль? низкий голос проехался по нервным окончаниям. О чем задумалась?
О том, что не все смотрят только на строчки в резюме, ответила я довольно резко. Вероятно, не так нужно говорить с будущим начальником, но мне плевать. Я пока еще не его подчиненная. Есть еще испытательный срок, во время которого можно проявить себя, что я и намереваюсь сделать.
Обойдемся без испытательного срока, прозвучало на удивление без сарказма. Не в его стиле.
Я подняла глаза на Влада. Он смотрел на меня не так, как минуту назад. Ощущение, что снял маску циничной сволочи.
Лиль, мы же не чужие люди. Наша компания будет рада такому сотруднику, как ты.
Он это серьезно? Кто этот человек? Я никак не ожидала подобного поведения. Может, с возрастом все-таки пробудились в нем человеческие качества?
Спасибо, Влад, но у меня, и правда, назначены еще собеседования. Мне нужно прикинуть варианты.
Встала, забирая папку со стола, и заторопилась к выходу. Влад тоже поднялся и пошел за мной.
Ну прикинь, а потом возвращайся. Все равно лучше не найдешь, Цветочек.
Прозвучало настолько двусмысленно, что я невольно притормозила от подобной наглости.
Я так понимаю, ты сейчас о своей компании?
И о ней тоже.
Мужская ладонь легла на ручку двери прямо передо мной. Из-под рукава рубашки выглянули темные линии замысловатой татуировки, доходящие до верхних костяшек пальцев. Раньше у него не было рисунков на теле. Засмотрелась на миг, а потом сжалась в комок, когда поняла, что Влад стоит прямо за мной настолько близко, что я рукой чувствовала тепло его тела. Тут же отшатнулась, и уже через секунду он толкнул дверь, выпуская меня на волю.
Господи Мне словно снова семнадцать лет, и вдоль натянутого позвоночника от напряжения искрит электричество.
Пока, Влад, бросила, даже не обернувшись, и почти бегом покинула кабинет.
Что же я делаю? Какие собеседования? Это был мой единственный вариант!
Я смогла успокоить дыхание, только когда вышла из здания главного офиса «АмбассСелл». День был в самом разгаре, и город приветливо улыбался полуденным теплом, я же дрожала, словно только что побывала в морозильной камере.
Теперь во что бы то ни стало мне нужно сегодня же найти хорошую альтернативу, потому что работать на Шаталова я попросту не смогу. Это выше моих сил.
Глава 5
Лиля
И мне это удалось. В компании «ФоунЗон» тут же пообещали зарплату на несколько тысяч выше и хорошие отпускные и больничные, стоило лишь упомянуть о том, что мне предложили работу в «АмбассСелл».
На радостях, что смогла сбежать от перспективы работать на бывшего, купила недорогое, но вкусное шампанское и с легким сердцем полетела домой. Приготовила нам с Лизой ужин, познакомилась с Зинаидой Михайловной, милой женщиной, которая раз в неделю приходила убирать квартиру. Напоила ее чаем с кокосовым печеньем, как раз подоспевшим к моменту, когда уборка была закончена, а потом встретила племянницу.
Лиль, чем у нас так вкусно пахнет? Лизка потянула носом прямо с порога, скидывая свои черные лодочки и чмокая меня в щеку.
Твоим любимым печеньем, улыбнулась я.
В детстве мы пекли с ней именно такое. Другое сначала попросту не умели, а потом решили, что оно станет нашим, сестринским. С тех пор готовили его, когда получалось встретиться.
Четыре года его не ела, Лизка закинула в рот печеньку и закатила от удовольствия глаза. Ох, черт, это так вкусно!
Я рассмеялась.
Еще бы! Кто готовил? Ты давай мой руки, я пока чай поставлю, а потом мне нужно будет тебе кое-что рассказать.
Признаться племяннице, что отказалась от работы, на которую она меня устроила, было неудобно, но я очень надеялась на ее понимание.
Лицо Лизы стало серьезным.
О чем? Ты увидела с кем-то Славу?
Эм нет. Слава здесь ни при чем. Точнее, при чем, тут же исправилась я, но не в том ключе, в каком ты подумала.
Племянница тут же расслабилась.
Блин, он доведет, что я когда-нибудь на цепь его посажу! грозно пробормотала Лиза и отправилась в ванную.
Спустя несколько минут мы уже сидели за столом с большими чашками чая в руках.
Слушай, Лиз, ты не доверяешь Славе? осторожно поинтересовалась я, потому что ее недавняя реакция показалась мне слегка странной.
Да доверяю. Просто куриц вокруг полно, вечно тянущих к нему свои когти.
Но это ведь не значит, что он позволяет им вцепиться в себя этими самыми коготками.
Да знаю я Но ты же помнишь, что я ревнивая, Лизка отмахнулась, отпивая чай.
Да уж, о ревности племянницы легенды можно было складывать. Слава, наверное, еще не был в курсе, что после свадьбы ему придется вести ежедневный доклад по возвращению домой.
Ты давай рассказывай, что сказать хотела, требовательный тон племянницы привлек к себе внимание.
Ох, ладно. Это просто как оторвать пластырь. Рази все.
Лиз, я прошу тебятолько не злись.
Не с той фразы ты начала, теть. Я уже начала злиться. Что произошло?
Чашка тут же отъехала в сторону, и сосредоточенный взгляд Лизы вопросительно впился в мое лицо.
Я не смогу работать в компании у твоего Славы.
Сказала и тут же приготовилась к волне негодования и разочарования. Лиза так старалась для меня, а я оказалась неблагодарной сволочью.
Племяшка ожидаемо нахмурилась:
Почему? Тебе не понравился Слава?
Я выдохнула и виновато заглянула в голубые глаза.
Да Слава ни при чем. Он у тебя замечательный. Просто он предложил работать не на него, а на Влада, исполнительного директора.
Я в курсе. Он мне сказал.
Лизка задумалась, скорее всего, пытаясь понять, чем мне не угодил предполагаемый начальник. Чтобы она не задавала лишних вопросов, я продолжила сама:
Лиз, помнишь, когда я училась в школе, то встречалась с одним парнем, а потом мы расстались?
Естественно. Тот самый, после которого ты похудела так, что еще немногои сквозь тебя можно было бы солнечное затмение наблюдать.
Помнишь, как его звали?
Лиза на мгновение нырнула в воспоминания, но потом отрицательно качнула головой.
Нет, это было так давно.
Его звали Влад. Влад Шаталов.
Челюсть племянницы медленно поехала вниз. Да уж. Она, как никто другой, помнила, сколько слез было по нему пролито и сколько успокоительного выпито. Лиза, бывало, насильно вталкивала в меня бабушкины пирожки. Тринадцатилетняя девочка пыталась вернуть к жизни свою семнадцатилетнюю безголовую тетю. Звучит смешно, но на деле это так не выглядело. Лиза даже отказалась ехать за границу с родителями, чтобы не оставлять меня одну. Она читала мне книги, устраивала встречи с подругами и насильно усаживала в машину друзей, чтобы они отвезли меня на озеро. Я была как амеба. Ни живая, ни мертвая.
Кому-то покажется такое поведение глупостью. Кто-то скажет, что это переходный возраст, и все проходит, что каждый через такое проходил. Да, возможно, так и есть. У меня тоже прошло. К первому курсу университета, когда Влад уехал в столицу, а я осталась в городе, вроде бы стало легче. С глаз долойиз сердца вон. Так произошло и у меня. До первой встречи выпускников.
Слушай, я в шоке, наконец проговорила ошарашенная племянница. Как же тесен мир.
Мхм. Представь мое состояние, когда я его сегодня увидела!
Лиза с сочувствием схватила мою руку и крепко сжала.
Лиль, столько лет прошло.
Я знаю, и думала, что забыла уже. Но оказалось, что мне и сейчас находиться с ним рядом очень тяжело.
А как он? Как вообще повел себя?
Нормально, вспомнила я довольно теплый тон Влада и почему-то его близость, когда он открывал мне дверь. Совершенно непрошеное воспоминание понесло по телу давно забытую волну запретных эмоций. Тряхнула головой, отгоняя ее. Он немного изменился. Во всяком случае, мне так показалось.
Ну он нормальный мужик, пожала плечами Лиза, со Славой они лучшие друзья. Вместе когда-то основали свою компанию и поддерживают друг друга во всем. Кутит, правда, тоже как нормальный мужик, но я уже привыкла. Иногда переживаю, чтобы Славка не поддался его влиянию, но кажется, переживаю напрасно.
Он любит тебя, сжимаю ее пальцы, стараясь не обращать внимания на слова Лизы о Владе. Мне то что? Судя по всему, изменения коснулись только его внешности.