Джордан? переспрашивает он, пожимая мне руку. Необычное имя для девушки.
Я бы поспорила. Я разваливаюсь на кресле, скрещиваю руки на груди, приподнимаю ноги и кладу кеды на подлокотники впереди стоящих сидений. Так звали возлюбленную Тома Круза в фильме «Коктейль», помнишь?
Его брови вопросительно лезут на лоб.
Ты не смотрел «Коктейль»? спрашиваю я. Фильм тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года о талантливом бармене?
А, точно.
Но у мужчины такой вид, словно он совершенно не понимает, о чем я говорю.
Тебе нравятся фильмы восьмидесятых? интересуюсь я, указывая на экран, на котором вот-вот начнут показывать фильм как раз того времени.
Мне нравятся ужастики, поясняет он и протягивает мне ведро с попкорном. К тому же это классика. А тебе?
Я люблю восьмидесятые. Загребаю небольшую горсть попкорна и кладу ее в рот. Моему парню не нравится мой вкус в кино и музыке, но я не могу устоять. Поэтому и прихожу сюда каждый раз, когда показывают что-то из того десятилетия.
Я чувствую себя неловко из-за случайного упоминания о Коуле, но мне не хочется, чтобы у мужчины возникло неверное впечатление. Покосившись на его левую руку, я не вижу обручального кольца. Мне было бы не по себе сидеть здесь рядом с женатым мужчиной.
Но он лишь понимающе смотрит не меня.
Наверное, твой любимый фильм«Клуб Завтрак»? спрашивает он. Как и все остальные творения Джона Хьюза?
Что ты имеешь против «Клуба,Завтрак»?
Ничего, я и сам смотрел его с десяток раз.
На моих губах появляется улыбка. Вряд ли мой сосед мог бы наткнуться столько раз на этот фильм по телевизору.
Он наклоняется ко мне.
Восьмидесятыедесятилетие героев боевиков, отмечает он, и его голос звучит близко и приглушенно. Но все почему-то забывают об этом. «Смертельное оружие», «Крепкий орешек», «Терминатор», «Рэмбо»
Жан-Клод Ван Дамм, добавляю я.
Точно.
Я прикусываю уголок рта, чтобы не рассмеяться, но мне не удается сдержаться, и с губ срывается фырканье.
Он хмурится.
Что в этом смешного?
Ничего, кивая, быстро отвечаю я. Ван Даммвеликий актер. С очень значимыми фильмами.
Я не могу сдержать смех, а мужчина хмурит брови, явно решив, что у меня странные тараканы в голове.
И в этот момент я слышу хихиканье на задних рядах. А когда поворачиваю голову, то вижу, что Джей отвернулся от экрана и, склонившись над девушкой, целует ее.
Ты их знаешь? спрашивает мой сосед.
Я качаю головой. Зачем ему мои проблемы?
Повисает тишина, и я, откинув голову на спинку кресла, пережевываю попкорн, разглядывая высокий потолок и золотые арки над головой. Мужчина молча сидит рядом. Я глубоко дышу, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение.
Почему я так нервничаю? Из-за Джея?
Не думаю, ведь в голове нет ни одной мысли о нем.
Люди вокруг болтают, ожидая начала фильма. Но я не вслушиваюсь в их разговоры, потому что мне все равно. К тому же меня больше заботит, почему мне так жарко.
Что ты изучаешь в Дорал-Стейт? спрашивает сосед.
Я бросаю на него удивленный взгляд. Откуда он узнал, где я учусь?
Он точно маньяк.
Но тут он указывает на мою сумку, стоящую на полу, из которой выглядывает брелок с эмблемой университета.
А, точно.
Ландшафтный дизайн, выпрямившись, отвечаю я. Мне хочется создавать красивые пространства вокруг зданий.
Это же отлично. А я работаю в строительстве.
Я одариваю его полуулыбкой.
Так ты делаешь красивыми пространства внутри?
Не совсем.
С губ срывается смешок от его несчастного тона, в котором слышится, как ему наскучила эта работа.
Я делаю их функциональными, поправляет он.
Мужчина смотрит на меня своими обжигающими, проницательными карими глазами, но затем его взгляд на мгновение опускается на мои губы, отчего по спине пробегает холодок. Мы тут же отворачиваемся друг от друга, и мне с трудом удается перевести дыхание.
Проглотив ком в горле, я наклоняюсь и достаю из сумки коробку с пончиками. А затем выдвигаю столик, ставлю на него сладости и открываю крышку.
Ванильный аромат тут же бьет в нос, отчего желудок начинает громко урчать.
«Интересно, скоро ли начнется фильм», думаю я, переводя взгляд на экран, потому что изначально планировала съесть пончики во время сеанса, но голод оказался сильнее.
Почувствовав на себе взгляд мужчины, я поворачиваюсь к нему.
У меня сегодня день рождения, объясняю я. И в дополнение к вину начальница подарила мне единственные сладости, какие смогла найти.
Я беру один из пончиков и, откинувшись на спинку, закидываю ноги на подлокотники впереди стоящих кресел.
Ты собираешься съесть их все? спрашивает сосед.
Я замираю, не донеся пончик до рта, и вновь поворачиваюсь к нему.
Тебе противно, что ли?
Нет, просто интересно, планируешь ли ты поделиться.
Я улыбаюсь и жестом предлагаю выбрать себе угощение.
Он достает из коробки обычный пончик с глазурью. То ли он любит пончики без излишеств, то ли решил оставить те, что с сахарной посыпкой, для меня, но мне это нравится. Мы молча едим сладости, хотя время от времени я поглядываю на своего соседа.
У него светло-каштановые волосы, а глаза кажутся то голубыми, то зелеными, то карими, в зависимости от картинки на экране. На овальном лице выделяется острый нос и виднеется небольшая щетина, а мой взгляд то и дело скользит по его угловатой челюсти, пока он жует пончик. Вокруг глаз мужчины уже наметились небольшие морщинки, так что, возможно, ему уже больше тридцати или он просто часто работает на солнце. В дополнение ко всему он высокий, мускулистый, подтянутый и загорелый. Неожиданно его глаза вспыхивают, словно он почувствовал, что я его разглядываю, поэтому я вновь перевожу взгляд на экран.
Проклятие.
В этом же нет ничего странного, верно? Что такого в том, чтобы посчитать кого-то привлекательным? Такое случается. Например, Скарлетт Йоханссон привлекательная, но это не означает, что она мне интересна.
Я откусываю очередной кусочек пончика и невольно скольжу взглядом по рукам соседа, рассматривая его тату. Там виднеются черные шестеренки и болтики, которые, скорее, напоминают скелет робота, этническая татуировка, какие часто встречаются у людей, родившихся в девяностые, и что-то, напоминающее карманные часы, которые выполнены так реалистично, будто сейчас вырвутся из-под кожи. Кажется, его татуировки лишены какого-либо определенного смысла, но при этом выглядят красиво. Интересно, какие истории скрываются за ними?
Я снова кусаю пончик и чувствую, как расползается по телу удовольствие от розовой глазури и сахарной посыпки, отчего хочется запихать всю оставшуюся часть в рот.
Знаешь, мне действительно хочется иметь подтянутый живот, жуя пончик, признаюсь я. Но они невероятно вкусные.
Он, посмеиваясь, смотрит на меня.
Что?
Ничего. Ты просто Мужчина отворачивается, явно подыскивая слова. Ты просто, ну, интересная и ну Он качает головой. Прости, сам не знаю, что собирался сказать. Но, подумав еще мгновение, выпаливает: Милая. Я хотел сказать, что ты милая.
В животе что-то сжимается, а щеки тут же вспыхивают, словно я вновь стала пятиклассницей и слова «ты милая», сказанные парнем, считаются комплиментом. Я понимаю, что сосед сейчас говорит не о моей внешности, а о характере, но мне все равно приятно.
Он доедает пончик и делает глоток содовой.
И сколько же тебе исполнилось? спрашивает он. Двадцать три, двадцать четыре?
Ну, когда-нибудь исполнится и столько.
Мужчина усмехается.
Девятнадцать, наконец признаюсь я.
Он делает глубокий вдох, а затем выдыхает, и в его глазах отражается задумчивость.
Что?
Я доедаю последний кусочек пончика и чуть сползаю на сиденье, чтобы положить голову на спинку кресла.
Эх, молодость, вздыхает он. Кажется, это было только вчера.
Ну а ему сколько? Сомневаюсь, что он уже давно преодолел девятнадцатилетний рубеж. Наверное, лет десять-двенадцать назад.
Ты бы что-нибудь изменил в жизни, если бы смог вернуться в свои девятнадцать?
Сосед натянуто улыбается и серьезно смотрит на меня сверху вниз.
Позволь дать тебе один совет совсем небольшой. Ладно?
Я встречаюсь с ним взглядом, ожидая, что он скажет дальше.
Бери и делай, говорит он.
Что?
Видимо, на моем лице отражается замешательство, потому что мужчина добавляет:
Время пролетает со скоростью пули, говорит он. И, поддавшись страху, ты придумываешь себе оправдания не делать того, что должна. Не сомневайся в себе, ни на секунду не сомневайся и не позволяй страху сдерживать себя. А еще не ленись и не оглядывайся на других, когда принимаешь решение. Просто бери и делай. Договорились?
Я молча смотрю на него.
Мне хочется улыбнуться, потому что меня распирает от признательности, но при этом я чувствую что-то еще, с десяток разных эмоций, которые сдавливают так, что получается делать лишь короткие, неглубокие вдохи.
Договорились, шепчу я.
Наверное, он сказал то, что мне было необходимо услышать, но после этих слов мне невольно хочется расправить плечи и задрать повыше подбородок. И как бы долго это ни продлилось, я чувствую себя немного смелее, а этот мужчина становится моим героем.
Он достает из кармана спичечный коробок и поджигает спичку. Яркий язычок пламени тут же вспыхивает на тоненькой головке. Сосед втыкает спичку в один из пончиков, и огонек отражается от розовой глазури, которой все они покрыты, потому что Шел знает, что это мой любимый цвет. И от этого простого жеста мое сердце начинает биться быстрее.
Опустив ноги, я наклоняюсь вперед, закрываю глаза и мысленно задаюсь вопросом, чего бы мне пожелать, а затем задуваю пламя.
Но в этот раз я загадываю совсем не то, что обычно. Мысли, связанные с тем, что мне нужно и хочется за пределами этого кинотеатра, разлетаются в разные стороны. И остается только одна, связанная с этим моментом.
Мы откидываемся на спинки кресел, устраиваемся поудобнее и успеваем съесть по пончику, пока наконец не гаснет свет и объемный звук не обрушивается на нас со всех сторон.
Следующие полтора часа мы едим и посмеиваемся над фильмом. Но пару раз я все же отворачиваюсь от экрана, зная, что скоро произойдет что-то ужасное. И каждый раз, когда это происходит, на моем лице появляется улыбка, потому что мой сосед поступает так же, только на его лице отражается невероятное смущение. Через некоторое время я замечаю, что невольно склоняю голову к нему, а он положил ноги на впереди стоящее кресло и откинул голову на спинку. Стоит ли говорить, что мы чувствуем себя совершенно комфортно. И мне даже не приходит в голову держаться от мужчины подальше.
Мне не с кем ходить в кинотеатры, поэтому непривычно сидеть в тишине рядом с кем-то. У нас с Коулом редко выпадают совместные выходные, у Кэм почти никогда нет свободного времени, а большинство моих школьных друзей разъехалось кто куда после выпуска. Но как же круто так проводить время.
Когда на экране появляются титры, я ловлю себя на мысли, что не запомнила и половины фильма. Но при этом чувствую себя невероятно расслабленной. А все потому, что смеялась, улыбалась, шутила и просто позабыла обо всем на свете. Как же мне это было нужно. И сейчас совершенно не хочется возвращаться домой.
Как только загорается свет, я медленно сажусь и опускаю ноги на пол. А затем, проглотив комок в горле, поворачиваюсь к соседу. Он тоже выпрямляется, но старательно не смотрит мне в глаза.
Поэтому я встаю, перекидываю сумку через голову и собираю мусор.
Через несколько недель будут показывать «Полтергейст», поднимаясь и собирая свой мусор, говорит он. Если я увижу тебя в зале, то обязательно сяду повыше.
Я усмехаюсь, вспомнив о пролитом вине. Мы медленно выходим в проход и идем к дверям. Я замечаю, что Джея и его девушки уже нет. Видимо, они ушли раньше, но, если честно, я давно позабыла о них.
«Полтергейст». Означает ли это, что он придет сюда? Стоит ли считать это намеком на случай, если и мне захочется прийти?
Не думаю. Он же знает, что у меня есть парень.
Вот только в голове все равно вспыхивает мысль: отправлюсь ли я в кино, зная, что он будет здесь, если мы с Коулом вдруг расстанемся за это время?
Иду по проходу, зажмурившись от нахлынувшего чувства вины. Скорее всего, я пришла бы сюда. В этом городе не так много завидных женихов, и сегодня мы отлично повеселились. А этот мужчина меня очень заинтересовал.
К тому же он привлекательный.
И работает.
Нужно познакомить его со старшей сестрой. Меня до сих пор удивляет, что он остался незамеченным на ее радарах.
Мы толкаем дверь и последними выходим из зала. А затем направляемся к урнам в вестибюле, чтобы выбросить мусор. У него карие глаза. Но у внешней стороны радужки виднеются зеленые крапинки.
Его волосы достаточно длинные, чтобы можно было зарыться в них пальцами, но при этом уложены без муссов и пенок. Я перевожу взгляд на его гладкую загорелую шею, но не вижу границы от воротника футболки. Интересно, у него все тело такого оттенка? В голове тут же вспыхивает непрошеный образ, как он забивает гвозди и таскает доски с голым торсом, и я
Я снова закрываю глаза и качаю головой.
Остановись, хватит.
Ну, мне пора возвращаться, стискивая в руке ремень сумки, говорю я. Надеюсь, мой парень уже ждет меня в баре.
В баре?
«Земляне», отвечаю я, предположив, что он, скорее всего, знает это место.
В нашем городе всего три бара. Правда, многие предпочитают ходить в «Бедняка Рида» или стриптиз-клуб.
Сегодня меня неожиданно отпустили пораньше, но я не смогла дозвониться до него, чтобы он приехал. И сейчас он должен быть там.
Мой невольный сосед толкает дверь и придерживает ее, чтобы я могла выйти из кинотеатра, а затем следует за мной.
Ну, надеюсь, у тебя был отличный день рождения, хотя тебе и пришлось работать, говорит он.
Я поворачиваю направо, чтобы отправиться к бару, а мужчинаналево.
Спасибо, что составил мне компанию, говорю я. Надеюсь, я не испортила твой вечер.
Несколько мгновений он смотрит на меня, и его дыхание учащается, а на лице появляется страдальческое выражение. Но затем он качает головой и отводит глаза.
Вовсе нет.
Мы расходимся в полнейшей тишине спинами вперед, и ни один из нас не пытается развернуться.
Когда молчание затягивается, а расстояние увеличивается, он наконец поднимает руку и машет мне на прощание, после чего прячет обе ладони в задние карманы.
Спокойной ночи, говорит он.
Я молча смотрю на него.
Да, спокойной ночи.
Затем разворачиваюсь, чувствуя, как желудок скручивается в тугой узел.
А ведь я так и не узнала его имени. Могу ли при этом поздороваться с ним, если мы столкнемся где-то снова?
Но эта мысль тут же вылетает из головы, когда звонит мой телефон. Я достаю его из кармана и вижу на экране имя Коула.
Остановившись на тротуаре, я отвечаю на звонок.
Привет, ты в баре? спрашиваю я. Буду там через минуту.
Но он ничего мне не отвечает.
Коул! через секунду зову я. Коул, ты здесь?
Молчание.
Коул! повышая голос, говорю я.
И тут звонок обрывается. Я убираю телефон от уха, чтобы перезвонить Коулу, но тут слышу голос за спиной.
Твоего парня зовут Коул? спрашивает мой невольный сосед. Коул Лоусон?
Я оборачиваюсь и вижу, что мужчина медленно приближается ко мне.
Да, отвечаю я. Вы знакомы?
Несколько секунд он обдумывает ответ, словно пытается примириться с чем-то, а затем протягивает мне руку и наконец представляется:
Я Пайк. Пайк Лоусон.
Лоусон?
Его отец, через мгновение добавляет он.
Я ахаю.
Его отец?
Рот невольно открывается, но я быстро закрываю его, глядя на Пайка и пытаясь осознать услышанное.
Коул как-то упоминал своего отцаи, как я поняла, он живет в этом районе, но, судя по всему, они не очень близки. Вот только образ, который у меня сложился со слов моего парня, никак не соответствует человеку, с которым я общалась сегодня в кинотеатре. Пайк милый. И с ним легко найти общий язык.
К тому же по его виду я никогда не догадалась бы, что у него есть девятнадцатилетний сын.
Отец? вслух повторяю я.
На его лице на мгновение вспыхивает улыбка, и я понимаю, что подобного поворота он тоже не ожидал.