Эль КеннедиРиск
1Бренна
Он опаздывает на наше свидание.
Но я же не последняя стерва. У парней, с которыми я встречаюсь, всегда есть пять минут в запасе. Пять минут опоздания можно простить. И даже семья готова войти в положение, особенно если меня заранее предупредили, что задержатся.
Дорожное движение то еще гадство: в любой момент можно попасть в дурацкую пробку.
Через десять минут мое терпение начинает лопаться. Десять минут, а этот придурок до сих пор не позвонил? Спасибо, следующий! Я ухожу.
Но уже прошло целых пятнадцать минут! Так какого черта я до сих пор делаю в этом ресторане?
Ну, точнее, в кафе.
Я сижу в закусочной «У Деллы», оформленной в стиле пятидесятых годов. Это в Гастингсе, небольшом городке, в котором я буду жить следующие два года, но, слава богу, не у отца. Да, он тоже живет здесь, но еще до перевода в университет Брайар я четко и ясно дала ему понять, что буду снимать жилье. Я уже давно покинула отчий дом и не собираюсь возвращаться, чтобы снова терпеть его чрезмерную опеку и ужасную стряпню.
Еще кофе?
Официантка, кудрявая женщина в бело-голубой синтетической униформе, сочувственно смотрит на меня. Ей около тридцати. На бейдже написано «Стейси», и я уверена, она уже догадалась, что меня кинули.
Нет, спасибо. Только счет, пожалуйста.
Когда официантка отходит, я беру телефон и быстро отправляю короткое сообщение своей подруге Саммер. Вообще-то, это ее вина. Так пусть весь мой гнев обрушится на нее.
Я: «Он не пришел».
Саммер отвечает сразу же, как будто все это время сидела с телефоном и ждала от меня отчета. Хотя «как будто» можно вычеркнуть. Уверена, что так все и было. Моя новая подруга всюду сует свой нос, и ей совсем не стыдно.
САММЕР: «О БОЖЕ, НЕТ!!!»
Я: «Да».
САММЕР: «Вот. Козел. Мне очень-очень-очень жаль, что так вышло, Би».
Я: «Пф! Я ожидала чего-то подобного. Он же футболист. А они все известные мудаки».
САММЕР: «Я думала, Джулс не такой».
Я: «Неправильно ты думала».
Появившиеся на экране три точки обозначают, что она пишет ответ, но я и так его знаю. Еще одно длинное извинение, которое мне совершенно не хочется сейчас читать. Мне вообще не хочется ничего, кроме как заплатить за кофе, вернуться в свою крошечную квартирку и снять лифчик.
Дурацкий футболист. Я даже накрасилась ради этого придурка. Да, мы просто собирались вечером попить кофе, и тем не менее я сделала над собой усилие.
Склонив голову, роюсь в бумажнике в поисках мелких купюр. На стол падает тень. Должно быть, Стейси принесла счет.
Не угадала.
Дженсен, протяжно произносит нахальный мужской голос. Что, свидание не задалось?
Уф! Из всех, кто мог появиться здесь прямо сейчас, его я предпочла бы встретить в последнюю очередь.
Джейк Коннелли проскальзывает на сидение напротив меня, и я приветствую его скорее подозрительным оскалом, нежели улыбкой.
Что ты тут делаешь?
Коннелликапитан хоккейной команды Гарварда, он же ВРАГ. Гарвард и Брайар давно уже соперничают друг с другом, и так уж вышло, что команду Брайара тренерует мой отец. Уже лет десять как, и за это время выиграл три чемпионата. «Эпоха Дженсена» так была озаглавлена статья, которую я прочитала на днях в одной из газет Новой Англии. Целая страница хвалебных речей о том, как великолепно играет Брайар в нынешнем сезоне. Но, к сожалению, Гарвард ничуть ему не уступает, и все благодаря суперзвезде, сидящей сейчас напротив меня.
Да так, был неподалеку. В его глазах цвета зеленой листвы поблескивают задорные огоньки.
Когда мы виделись в последний раз, он и его дружки из хоккейной команды прятались на трибунах ледовой арены Брайара, шпионя за нашими игроками. А все потому, что незадолго до этого мы надрали им задницу. Что было чертовски здорово и с лихвой компенсировало горечь от поражения, когда они выиграли у нас в начале сезона.
Хм-м, ну, конечно же, ты просто случайно оказался в Гастингсе. Но разве ты живешь не в Кембридже?
И что с того?
Это в часе езды отсюда. Я ухмыляюсь ему. Не знала, что у меня появился преследователь.
Ты меня раскусила. Я искал тебя.
Я польщена, Джейки. Давненько уже никто не был настолько влюблен в меня, чтобы приехать в другой город и выследить меня.
Его губы медленно растягиваются в ухмылке.
Слушай, ты правда очень красивая
О, так ты считаешь меня красоткой?
но я не стал бы столько тратить на бензин, чтобы мои яйца пропустили через мясорубку. Прости, если разочаровал. Он проводит рукой по своим темным волосам. Они стали короче, а на его щеках темнеет короткая щетина, которая ужасно ему идет.
Ты так говоришь, как будто мне когда-то было дело до твоих яиц, приторно-сладким голосом отвечаю я.
Моих метафорических яиц. Сомневаюсь, что ты смогла бы управиться с настоящими, растягивая слова, говорит он. Красотка.
Я закатываю глаза, да так сильно, что, кажется, потягиваю мышцу.
А теперь серьезно, Коннелли. Что ты здесь делаешь?
Я приезжал повидаться с другом, и мне показалось, что это отличное место, чтобы выпить кофе перед возвращением в город.
У тебя есть друг? Уф, какое облегчение! А то я видела тебя лишь в компании твоих товарищей по команде, и похоже, им приходится притворяться, что ты им нравишься, потому что ты их капитан.
Я нравлюсь им, потому что я чертовски классный. Джейк снова самодовольно ухмыляется.
От такой улыбки плавятся трусики. Именно так один раз описала его улыбку Саммер. Клянусь, у этой девицы какая-то нездоровая одержимость Коннелли. Например, среди фраз, которыми она пользовалась, когда говорила о нем, были: перегрузка от сексуальности, взрыв яичников, сексапильный, трахабельный.
Мы с Саммер дружим всего пару месяцев. Из незнакомок в лучшие подруги мы превратились буквально за тридцать секунд. Она перевелась к нам из другого университета, потому что случайно сожгла половину своего общежитияну и как после этого не влюбиться в такую сумасшедшую? Саммер учится на факультете моды и дизайна. С ней всегда чертовски весело, и еще она твердо убеждена в том, что я неравнодушна к Джейку Коннелли.
Но моя подруга ошибается. Он и правда офигенно красивый парень и феноменальный хоккеист, но он не прочь «поиграть» и за пределами хоккейной коробки. Это, конечно, ни в коем случае не странно. Многие спортсмены предпочитают иметь в своем ближайшем окружении девушек, которые всегда согласны на: во-первых, просто секс, во-вторых, то, что они не являются единственными, и в-третьих, то, что они всегда будут на втором месте, каким бы видом спорта не занимался парень.
Но я не из таких девушек. Пусть я сама не против секса без обязательств, но пункты два и три для меня совершенно неприемлемы.
И стоит ли говорить, что отец шкуру с меня спустит, если я начну встречаться с ВРАГОМ. Папа и тренер Джейка, Дэрил Педерсен, на ножах уже много лет. Если послушать моего отца, то Педерсен в свободное от работы время приносит младенцев в жертву Сатане и проводит кровавые ритуалы.
У меня много друзей, добавляет Коннелли и пожимает плечами. Включая одного близкого друга, который учится в Брайаре.
Как по мне, когда кто-то хвастается, что у него много друзей, это означает, что у него их нет. Хотя тебя слишком стараются убедить в обратном, понимаешь? Я невинно улыбаюсь.
По крайней мере, меня никто не кидает на свидании.
Моя улыбка исчезает.
Никто меня не кидал, вру я.
Но именно в этот момент к нам подходит официантка и рушит всю мою легенду.
Ну наконец-то! Она с облегчением смотрит на Джейка. И стоит ей как следует рассмотреть его, как ее глаза загораются от восхищения. Мы уже начали волноваться.
Мы? Не знала, что в этой унизительной авантюре у меня был компаньон.
Дороги скользкие, говорит официантке Джейк, кивая головой на окна кафе. По запотевшему стеклу стекают капли дождя. Тонкая вспышка молнии на секунду озаряет темное небо. Когда идет дождь, за рулем нужно быть предельно осторожным.
Она оживленно кивает.
Дороги такие мокрые во время дождя!
Вы просто гений, Капитан Очевидность. Во время дождя все становится мокрым. Кто-нибудь, позвоните в Нобелевский комитет!
Губы Джейка слегка подергиваются.
Принести вам чего-нибудь? спрашивает официантка.
Я бросаю на него предостерегающий взгляд.
В ответ он ухмыляется мне и подмигивает ей.
Я бы с радостью выпил чашечку кофе Джейк украдкой косится на бейджик официантки, Стейси. И принесите еще одну для моей обиженной спутницы.
Я не хочу кофе, и никакая я ему не спутница, рычу я.
Стейси растерянно моргает.
Ой, но
Он шпион из Гарварда, который вынюхивает вокруг хоккейной команды Брайара. Так что можете не угождать ему, Стейси. Он враг.
Сколько драмы, усмехается Джейк. Не обращайте на нее внимания, Стейси. Она просто злится на меня из-за того, что я опоздал. Два кофе и пирог, будьте добры. Кусочек Его взгляд скользит по застекленным витринам у стойки. Черт, не могу решить. На вид все такое вкусное.
Как и ты, бормочет под нос Стейси, но я ее слышу.
Что-что? спрашивает Коннелли, хотя, судя по его едва заметной улыбке, он тоже прекрасно все слышал.
Официантка краснеет.
О, э-э-э, я сказала, что остались только с персиком и с пеканом.
Хм-м-м. Джейк облизывает нижнюю губу, и это чертовски сексуально выглядит. Да что уж, он сам ходячий секс. Поэтому я так его ненавижу. А знаете что? Давайте по куску каждого. Мы с моей девушкой поделимся друг с другом.
Ничего подобного, бодро отвечаю я, но Стейси уже мчится за дурацким пирогом для Его Величества Коннелли.
Черт.
Слушай, мне очень нравится обсуждать вашу дерьмовую команду, но сегодня у меня совершенно нет сил, чтобы ругаться с тобой. Я пытаюсь скрыть усталость, но она все равно сквозит в моем голосе. Я хочу домой.
Не сейчас. Его беззаботный, даже насмешливый тон вдруг становится серьезным. Я приехал в Гастингс не к тебе, но раз уж так получилось, что мы вместе пьем кофе
Против моей воли, вставляю я.
нам нужно кое о чем поговорить.
Ох, да неужели? Меня охватывает любопытство, и я вынуждена прикрыть его сарказмом. Очень хочется узнать, о чем же.
Джейк складывает руки на столе. Они у него красивые. Правда, просто загляденье. Это моя слабостьмужские руки. Мужчины с небольшими руками никогда меня не возбуждали. От вида огромных, тяжелых рук мне становится немножко не по себе. Но у Коннелли они, по-моему, идеальные. Пальцы у него длинные, но не костлявые. Ладони большие и властные, но не мясистые. Ногти чистые. Правда, пара костяшек красные и потрескавшиеся, но это, видимо, из-за какой-нибудь стычки на льду. Мне не видно кончики его пальцев, но готова поспорить, что они в мозолях.
Мне нравится это ощущение, когда шероховатые пальцы ласкают мою голую кожу, касаются соска
Уф, нет! Мне нельзя думать о таких вещах рядом с этим человеком.
Я хочу, чтобы ты держалась подальше от моего парня. Джейк заканчивает предложение, обнажив зубы, и это точно не улыбка. Больше похоже на звериный оскал.
Какого парня?
Но мы оба знаем, кого он имеет в виду. Для того, чтобы пересчитать парней из Гарварда, с которыми у меня случались интрижки, хватит одного пальца на одной руке.
Я познакомилась с Джошем Маккарти относительно недавно, на одной из вечеринок Гарварда, куда меня притащила Саммер. Сначала, узнав, что я дочь Чеда Дженсена, он запаниковал, но потом осознал свою ошибку, извинился передо мной в соцсетях, и после этого мы несколько раз встречались. Маккартимилый и бесхитростный парень, идеальный кандидат, если вы предпочитаете не серьезные отношения, а секс по дружбе. Джош живет в Бостоне, так что не сможет задушить меня своей любовью или появиться перед моей дверью без предупреждения.
Ясное дело, что все это ненадолго, поэтому не затрагивает моих принципов, и я не опасаюсь гнева отца. По правде говоря, Маккарти совсем меня не вдохновляет. В нем начисто отсутствует сарказм, и, если его язык не у меня во рту, с ним скучно.
Я серьезно, Дженсен. Хватит морочить голову Маккарти.
Ого! Спрячь-ка свои когти, мама-медведица. Между нами нет ничего серьезного.
Нет ничего серьезного, недоверчиво повторяет Коннелли. Но это не вопрос, а передразнивание.
Да, совершенно ничего серьезного. Мне попросить Сири найти для тебя пояснение? Мы просто иногда встречаемся. Вот и все.
Но он воспринимает это по-другому.
Я закатываю глаза.
Что ж, его проблемы, не мои.
Но меня беспокоит это откровение. «Он воспринимает это по-другому».
Боже мой, надеюсь, Коннелли ошибается. Да, Маккарти много мне пишет, но я стараюсь отвечать ему, если только это как-то связано с сексом. Я даже не отправляю смеющийся смайлик, когда он присылает мне какое-нибудь забавное видео, чтобы не поощрять его.
Но может быть, я не слишком четко дала ему понять, насколько несерьезны наши отношения?
Я устал смотреть, как он ходит с видом преданного и любящего своего хозяина щенка. Джейк укоризненно качает головой. Он по уши втрескался в тебя, и из-за всей этой хрени он очень отвлекается на тренировках.
Повторяю, это его проблемы, не мои.
Сейчас середина чемпионата конференции. Я знаю, что ты задумала, Дженсен, и тебе лучше закончить с этим.
С чем закончить?
Хватит морочить голову Маккарти. Скажи ему, что он больше не представляет для тебя интереса и ты не будешь с ним встречаться. Все, конец истории.
Я театрально дую губы.
Ох, папочка, какой же ты строгий!
Я не твой папочка. Губы Джейка изгибаются в улыбке. Но могу им быть, если захочешь.
Фу, какая мерзость! Я ни за что не стала бы называть тебя «папочка» в постели!
Стейси просто мастер появляться в самое неподходящее время, потому что она возвращается к нашему столику в тот самый момент, когда эти слова слетают с моих губ.
Она запинается. Нагруженный поднос опасно дрожит. Столовое серебро начинает звенеть. Я мысленно готовлюсь к тому, что сейчас мне на голову выльется водопад горячего кофе, когда она подается вперед. Но Стейси быстро берет себя в руки и успевает предотвратить катастрофу, сохранив равновесие.
Кофе и пироги! Ее голос звучит бодро и весело, как будто она ничего не слышала.
Спасибо, Стейси, любезно благодарит ее Джейк. Извиняюсь за слова своей девушки. Теперь вам понятно, почему я стараюсь редко появляться с ней в общественных местах.
Стейси, вспыхнув от смущения, быстро уходит прочь.
Из-за твоих грязных сексуальных фантазий у человека теперь травма на всю жизнь, сообщает мне Коннелли и впивается зубами в свой пирог.
Прости, папочка.
Джейк усмехается, откусывая кусок, и из его рта вылетает несколько крошек. Он берет салфетку.
Не называй так меня на людях. В его зеленых глазах танцуют озорные огоньки. Давай оставим это на потом.
Второй кусок пирогас пеканом, судя по видустоит передо мной. Но я тянусь к чашке с кофе. Мне нужна еще порция кофеина, чтобы прийти в себя. Мне не нравится, что я сижу здесь с Коннелли. Вдруг нас кто-то увидит?
Или я оставлю это для Маккарти? парирую я.
Нет, не оставишь. Джейк проглатывает пирог. Ты собираешься порвать с ним, забыла?
Так, ему бы уже пора перестать давать мне указания по поводу моей личной жизни! Как будто я послушаюсь его.
Хватит уже принимать решения за меня. Если я хочу встречаться с Маккарти, то буду встречаться. Если не хочу, то не буду.
Ясно. Он медленно жует пирог, потом проглатывает. Ты хочешь встречаться с Маккарти?
Встречаться? Нет.
Хорошо, значит, мы заодно.
Я поджимаю губы, а затем делаю неторопливый глоток кофе.
Хм, как-то мне не очень нравится тот факт, что мы с тобой заодно. Наверное, я все-таки передумаю Точно, я определенно попрошу его стать моим парнем. Не знаешь, где мне купить кольцо обещания?
Джейк ломает вилкой корочку слоеного пирога.
Ты не передумаешь. Ты потеряла к нему интерес через пять минут после того, как заполучила его. Есть только две причины, почему ты еще спишь с нимлибо тебе скучно, либо ты пытаешься вывести из строя нашу команду.
Правда?
Угу. Ничто не в силах удерживать твое внимание надолго. И я знаю Маккартион хороший парень. Забавный, милый, но в этом его слабое место. «Милый» не подходит такой женщине, как ты.