Повернувшись, я увидела, что Максим, расслабленно сидящий в кресле, смотрит вовсе не на сцену, а сконцентрирован только на мне. Глаза блестят в полумраке, светятся каким-то особенным сиянием. Сегодня я оказалась в центре его внимания, и это чертовски смущало, напрягало и делало меня очень-очень нервной.
Эти девушки в беломзаколдованные лебеди. Злой колдун Ротбарт, хозяин озера, превратил их в птиц, когда принцесса Одетта отказалась стать его женой. Днем Одетта в облике лебедя, а ночью оборачивается человеком.
И что дальше?
А дальше появляется принц Зигфрид, которому мать настоятельно советует найти жену. Он влюбляется в Одетту, а она рассказывает ему о чарах. Тогда он клянется ей в вечной верности. Но злой колдун мешает влюбленным, посылая на бал свою дочь Одиллию, двойника Одетты, и принц нарушает данную Одетте клятву.
Какой непостоянный
Или непостоянный, или же обманутый колдуном. Это как посмотреть.
И что же в итоге?
В итоге ничто не может помешать истинной любви: ни злые чары, ни бушующие стихи.
Разве это истинная любовь, если он нарушил клятву?
Чары колдуна очень сильны, он увлекся Одиллией лишь потому, что она была похожа на его Одетту. Одно лицо. Он видел только ее.
Значит, хэппи-энд?
Да, любовь победила.
Медленно кивнув, Максим мельком взглянул на сцену и тут же снова обратил свое пристальное внимание на меня. Я ожидала каких-то комментариев, насмешек, вопросовчего угодно, только не сухого кивка. Наверное, ему скучно и неинтересно. Но никаких угрызений совести по поводу того, что затащила его на балет, я не испытывала, разве что легкую досаду оттого, что не могу в полной мере наслаждаться созерцанием порхающих по сцене балерин.
Может, шампанского? спросил Максим, когда услужливый официант, старающийся быть незаметным, тихо вступил в ложу и предложил услуги.
И снова, как и по дороге сюда, я отказалась. Во время поездки я преимущественно молчала, наблюдая сквозь тонированное стекло за мелькающими огнями серо-белого угрюмого города. По сравнению с безликой картиной за окном сейчас на сцене творилось самое настоящее цветовое безумие. Музыкаотдельный разговор. Оркестр находился, как обычно, в яме, и я не видела людей с инструментами, но мне не составляло никакого труда расщепить музыкальное сопровождение на отдельные элементы.
Звуки скрипки резали по обнаженным нервам, словно остро отточенное лезвие. И со временем я обнаружила, что не понимаю, получаю ли эстетическое удовольствие или мучаюсь, ощущая музыку не так стройный ряд, а как оглушающую какофонию.
Оказалось, что не готова еще вернуться в свой прежний мир и жить музыкой, не готова играть, брать в руки инструмент и даже слышать, как звучит скрипка! Если раньше всё мое тело вибрировало и звенело, стоило смычку соприкоснуться со струнами, то сейчас звук любимого инструмента напоминал назойливый жалящий и жужжащий рой пчел. От этого стало больно, горло сдавило мучительным спазмом подступающего рыдания, и отчаяние затопило меня с ног до головы.
Мы можем уйти? попросила я жалобно и, не дожидаясь ответа, выскочила из ложи, несясь сломя голову по тихому коридору. Мои шаги звучали дробными ударами каблуков по паркету, а позади раздавалась тяжелая поступь Суворова. Остановившись возле лестницы, я не решалась бежать вниз, потому что вдруг задрожала от охватившей меня слабости и чуть не упала. Голова закружилась, и я не возражала, когда Максим поддержал меня за локоть, не давая скатиться по лестнице.
Тая, что с тобой? Тебе плохо? запричитал он, как заботливая курица-наседка, и от беспокойства и теплоты в его голосе я удивленно заморгала. Я-то думала, что он рассердится, что убежала вдруг ни с того ни с сего, схватит меня за плечи и начнет требовать объяснений.
Вместо этого он спросил, приобняв:
Поедем домой? Ты, наверное, не совсем выздоровела. Я дурак, что вытащил тебя сюда.
Домой прошептала я себе под нос, снова возвращаясь мыслями к своему безрадостному положению, и замотала головой из стороны в сторону:Лучше куда-то, где мы сможем поговорить. Нам это нужно.
Хорошо, согласился Максим и стал спускаться вниз по лестнице, ненавязчиво утягивая меня за собой. Я смотрела на наши сплетенные пальцы и думала, думала
Находясь так близко от Максима, я ощущала безумную мешанину чувств. Его жар, его запах, его проникновенный и горячий взгляд действовали на меня, лишая воли к сопротивлению. Его властность ощущалась каждую секунду, когда он оказывался на территории моего личного пространства, вторгался в него. _Читай на Книгоед.нет_ Мысли путались, и я забывала слова, чувствуя себя растерянной глупышкой рядом с уверенным в себе мужчиной, в плену его харизмы и природного магнетизма. В то же время воспоминания о прошлом никуда не уходили и, возвращаясь короткими яркими вспышками, заставляли меня цепенеть.
Неужели я всегда буду в таком униженно-подчиненном состоянии? И только стресс и адреналин смогут помочь мне говорить с ним смело и без смущения, как случилось в загородном доме? Нужно время, чтобы хотя бы привыкнуть к нему и взять свои чувства в узду. Но времени у меня нет. Больше такой роскоши мне никто не предоставит, как и верного совета. С некоторых пор я сама по себе.
О чем ты постоянно думаешь? спросил он, в очередной раз укутывая меня в шубу, невесть откуда взявшуюся, но не просто накинул ее мне на плечи, а взял за воротник и потянул за него, приближая к себе. Глаза в глаза. Ловя мой взгляд. Мои руки машинально взметнулись вверх, чтобы найти опору, и соприкоснулись с гладкой тканью лацканов пиджака. Но под ними я чувствовала твердокаменные мышцы, горячее сильнее тело Максима. Его взгляд трудно было выдержать, и я опустила глаза, буравя его шею и пульсирующую жилку под кожей.
Когда-то я мечтала касаться ее, а теперь любые физические эмоции моего тела словно ушли в монастырь и дали обет целомудрия, и им на смену пришел всепоглощающий страх.
Страх ошибиться, страх быть униженной, страх оказаться в лапах тирана, способного на жестокие поступки. Карателя с каменным сердцем.
Я думаю о том о том сглотнув, стала шептать куда-то в область груди Максима, что невероятно жалею о том, какая я слабая. Меня оказалось так легко сломать, и каждый старался больше прежнегодобить меня и показать свою силу. Ты! вдруг вскинула я голову, понимая, что боль готова выплеснуться наружу и превратиться в острые стрелы, таранящие грудную клетку Максима. Желательно насмерть.
Откуда в тебе столько жестокости? Ты можешь мне объяснить, почему любовница твоего отца должна была отвечать за его связь на стороне? Как тебе пришел в голову такой кровожадный план? Неужели у тебя ни разу не возникло мысли, что это жестоко? И как теперь ты можешь надеяться, что я прощу тебя? К чему эти лимузины, розы, походы в балет, наряды?! Зачем? Это похоже на то будто ты надеешься, что сможешь купить меня, как-то компенсировать все страдания? Зачем дернувшись, я вырвалась из рук Максима и всхлипнула.
Боже мой, как плотину прорвало. Я не хотела показывать ему, как мне больно. Не хотела, но так сложно держать всё внутри! Или, наоборот, стоит дать ему знать, что творится у меня на душе?
Он смотрел на меня и молчал. С абсолютно непроницаемым лицом. Наверняка он навсегда останется для меня загадкой и не даст честных ответов на вопросы. Не стоило и надеяться. Суворов снова шагнул ко мне и подушечкой большого пальца вытер слезинку. Всего лишь легкое касание, а у меня внутри произошел взрыв. Отшатнувшись, я судорожно вздохнула.
И не касайся меня. Неужели не понимаешь, что противен мне? Видеть тебя не могу без того, чтобы не вспомнить, как ты меня унизил!
А если не могу не касаться? спросил он глухо и совершенно неожиданно. И я едва обратила внимание на то, что он не ответил ни на один мой вопрос, и даже не дрогнул, когда открыто заявила о своих чувствах. Неожиданно что-то подневольное мне в самой глубине сердца вдруг заставило спросить:
Как это не можешь?
Ты думаешь, я не жалею, что натворил всякой херни, которая теперь мешает мне ухаживать за тобой? недовольно поморщился он, словно такое слабое извинение причинило ему физическую боль.
Ухаживать? просипела я, неверяще смотря на него. Ухаживать зачем? В качестве извинения?
Извинения? Что за ерунда? Думаешь, я так перед всеми извиняюсь? Тая, глупышка, разве ты не видишь, что я еле сдерживаюсь, чтобы держаться от тебя на расстоянии? Ты же чувствуешь это между намиэту тягу? Чувствуешь?
Подняв руку, он будто намеревался коснуться меня, но я не могла этого позволить и воскликнула.
Ничего я не чувствую!
Не верю, упало между нами тяжело, словно камень. И такая уверенность прозвучала в голосе Максима, что я захлебнулась волнением. В голове стучало: «Сбежать! Подальше от него! Сейчас!» Но он не отпустит, ни за что не отпустит, только еще сильнее захочет догнать. Загнать, как охотник дичь.
Хорошо, выдавила я признание. Я чувствовала. В самом начале. Но ты же не можешь рассчитывать, что после всего что после этого я
Могу и рассчитываю. Я решил, что ты будешь моей, наплевав даже на то, что ты спала с отцом. Как я думал тогда. Когда узнал правду, я дал тебе шанс сбежать. Но ты осталась. Тая, признайся себе почему.
Потому что потому что хотела получить свою жизнь назад.
Только поэтому? Считай, ты получила.
В каком смысле?
Как раз об этом я и хотел рассказать тебе в подробностях. Пока ты болела, я занимался устройством твоей жизни. Ты почти свободна от мужа, причем в качестве возмещения морального ущерба получишь от него квартиру. Твою старую я продал и купил тебе новую. Восстановление в консерватории идет полным ходом. А мать твою никто больше не тронет.
Понемногу переварив всю вываленную на меня информацию, я отвернулась и оперлась о перила, невидящим взглядом плавая по пространству театра. Внутри взметнулась буря, жестокая и беспощадная.
Так, значит, ты пошел и сделал всё это, даже не спросив меня? с упреком воскликнула я, снова поворачиваясь к Максиму.
Я вернул то, что отобрал. И добавил сверху, заявил он таким тоном, будто не понимал суть моих претензий. Может, и правда не понимал.
Ты вернул не всё. Есть вещи, которые ты уже никогда не восстановишь. Как мое самоуважение, например. Как моя любовь к скрипке. Но такие, как ты, вряд ли поймут, как много оно стоит, бросила ему с вызовом в голосе. Однако всё нутро залила горечь.
Такой, как я? приподнял он бровь, беззлобно усмехаясь. Тая, ты должна дать мне возможность доказать, что я вовсе не такое дерьмо, каким тебе кажусь. Просто дай шанс, и я докажу. Я не могу отпустить тебя, пока ты не дашь мне его.
Но зачем? Прошлое всегда будет стоять между нами!
Мы сотрем его вместе, нарисуем себе новое настоящее. Давай хотя бы попробуем. Я не намерен отступать. Так и знай, предупредил он грозно и настойчиво, но всё же с долей мягкости в тоне, которую заставил себя выдавить. По крайней мере, мне так показалось. Я вгляделась в его голубые глаза, полные непонятного света, и увидела в них искренность.
Или хотела ее увидеть?
Стереть прошлое, чтобы заменить его настоящим?
А каким будет это настоящие? Хочу ли я попробовать? Почему вообще задумываюсь, даже на одну-единственную секунду, о такой возможности? Как будто передо мной злой колдун, наславший свои темные чары. Только ими я могла объяснить смутное сомнение, которое во мне встрепенулось, нашептывая положительный ответ.
Какой-то дьявольский голосок науськивал: «Если откажешься, не попробуешь, будешь всегда жалеть. До конца жизни. Жалеть, что распрощалась так быстро с шансом на любовь» Любовь? Даже смешно! Он не предлагает мне любовь! Ни в чем не признается. Особо не извиняется. В его словах одни лишь угрозы и обещания сделать меня своей. Еще и от меня хочет, чтобы признала наше взаимное притяжение. Вот это разозлило больше всего. Он отгадал, что я осталась не только ради возмещения ущерба. Но он не должен узнать правду, иначе я сгорю от стыда и унижения. А больше всего я хочу вернуть себе самоуважение.
Хорошо, Максим, робко, с осторожностью зайца, выглядывающего из норы в надежде, что гнавшаяся за ним лиса ушла, произнесла я. Три дня, чтобы уладить все финансовые и квартирные вопросы. И в эти три дня я попробую узнать тебя. Любые вопросы с моей стороныи ты отвечаешь. Если я прошу оставить меня однутут же уходишь. Ничего не требуешь.
А что получу я взамен?
Никакого давления, слышишь? произнесла твердо, видя, что он уже закусил удила. Ты получишь три дня. И ничего больше. А потом я уйду, и ты пообещаешь не искать меня. Просто оставить в покое.
Я не могу такого обещать, произнес он глухо, глаза потемнели, а челюсть в гневе сжалась.
Тогда я уйду прямо сейчас, пригрозила дрожащим слабым голосом, но нисколько не кривила душой. Я бы сделала это, и он бы не смог мне помешать.
Три дня?
Да. Три.
Этот не считается. День переговоров, ожидаемо начал он торговаться, и я кисло улыбнулась, удрученно соглашаясь:
Хорошо, три дняначиная с завтрашнего.
Максим ничего не ответил, а если бы и хотел, то его голос потонул бы в гомоне толпы, выплывшей из зала во время антракта. Но его глаза настолько победоносно сверкнули, а губы изогнулись в такой хищной самодовольной улыбке, что мне показалось в этот миг, что я не пообещала ему всего лишь три дня своей жизни, а подписала договор с Дьяволом и продала душу.
Глава 26
Как бы ни хотелось остаться в квартире наедине с Таей, чтобы быть ее тенью и держать руку на пульсе ситуации, возникла необходимость отправиться в клуб и встретиться с партнерами. Сейчас они оба, сидя в том самом ВИП-кабинете, устраивали мне форменный рас*издон. Оба серьезные, деловые, при костюмах и галстуках. И я не знал, плакать или смеяться, потому что эти доморощенные бизнесмены обсуждали продажу девок клиентам с таким видом, будто речь шла об обыденных клубных делах наподобие закупки мебели.
Суворов, так не делается, уверял меня Гриха, глядя в упор немного осоловевшими после очередной попойки глазами. Портишь свой собственный бизнес. Я, может, тоже хотел бы себе эту девку с длинными волосами, но товарисключительно для клиентов. Ее покупатель не унимается. Чел с деньгами. Забашлял три ляма и требует лот. А мы всё бухнули в кредиты. Так что давай думать, как решить проблему.
Сегодня вечером в клубе снова наблюдалось столпотворение. Народу собралось примерно столько же, сколько и в день открытия. Популярность клуба пока находилась на пике, и важно было удержать ее. Я сам прекрасно понимал, что наша репутация сильно пострадает, если обещанные лоты будут исчезать с горизонта и не попадать в руки покупателей.
И исключительность ситуации с Таей никак не поможет решить проблему. Нужно было раньше думать, прежде чем я подставил ее под удар. Прежде чем запустился аукцион. Анализируя сейчас то свое состояние, понимаю, что действовал как запущенная машина, стотонный пресс какой-нибудь, стремясь к одной лишь мести. Ничего не замечая, давил, уничтожал всё, что попадалось на пути.
В кабинет зашло двое официантов, расставляя на столе выпивку и закуску. Но только делали они это зря. Сегодня никто не собирался затуманивать мозги спиртным. Нужно было решить множесво вопросов.
Помимо проблемы с аукционом, назревали и другие. Впрочем, привычные для подобных заведений. Мы уже сталкивались в прошлом с тем, что кто-то особенно лихой хочет неофициально крышевать клуб. В случае отказа угрожая устраивать разные напастиприезды СЭС, пожарной инспекции и прочей шелупони.
Местные власти тоже не отставали, предлагая защиту своими методами, но по сути это был тот же самый рэкет, что и в девяностых. Как его ни окрести, всё равно остается жадной лапой, гребущей к себе деньги. Много денег.
Среди всего этого придется как-то маневрировать, искать компромиссы. Побалакать с нужными людьми, отлистать бабла В общем, не до веселья. Но мы далеко не новички в подобных делах, несмотря на то, что занимаемся клубным бизнесом не так долго.
Вот только впервые я сам вставил палки в колеса хорошо налаженного механизма.
В чем проблема? пожал плечами, стараясь держаться непринужденно, хотя внутри был как сжатая пружина. Я заплачу деньги из своего кармана. Если надо, сверху добавлю.
Дело не в деньгах, отрицательно мотнул головой Гриха. Я так понял, мужик серьезный, не последний в нашем городе, в бабках купается. Здесь уже дело принципа. Сейчас от этого лота зависит судьба следующих аукционов и репутация клуба. Представь, если он будет по этой теме в своей среде распространяться