Заминка при упоминании хозяина клуба не осталась незамеченной всей троицей, очередное их переглядывание напрягло. Мне совсем не нравилось быть в центре внимания и вызывать беспочвенные подозрения.
Пожав плечами, Диана поторопила подруг:
Пойдемте, девочки, оставим нашу местную звезду репетировать.
Вознесенская, не подскажешь своего модельера? съехидничала Света, дергая меня за край рукава. Давно к тебе приглядываюсь, к твоим нарядам от лучших кутюрье. Я тоже хочу в звезды, да, видно, платье не то, надо как у тебя, чтобы всё закрытое было и по земле волочилось.
Подружки Светы глупо захихикали, поддерживая издевательства.
И парикмахера с визажистом посоветуй, продолжала глумиться Света, а то я сама такие дульки на голове крутить не умею.
Покрутив пальцем позади своей головы, изображая собранные в пучок волосы, Света с вызовом посмотрела на меня, ожидая ответной реплики. Вот только я не сильна была в отбивании чужих нападок. Не приходилось еще сталкиваться с прямыми оскорблениями и глупыми намеками. Поэтому я растерялась и не нашлась, что ответить.
Думаю, вы и без меня обойдетесь, пробормотала я первое, что пришло в голову, отчаянно желая провалиться сквозь землю и чувствуя, как румянец покрывает щеки.
Не хочет делиться секретом успеха, притворно вздохнула Света, покачав головой. Ладно, пошли, девочки. А то ослепну еще от неземного сияния.
Уходя, рыжеволосая Диана сочувственно мне улыбнулась. Наверное, понимала, что подруги перегнули палку, но пойти против них не могла, даже если не хотела поддерживать издевательства.
Ну что? на сцену вскочил Альберт, потирая толстые ручки. Максим Николаевич сообщил, в чем твоя задача?
Находясь во власти переживаний из-за грубости коллег, я молча помотала головой.
Только вкратце.
Вот держи ноты, изучай. Попробуй изобразить.
Всё еще не отойдя от произошедшей стычки, я вяло обхватила смычок и попыталась сыграть первые аккорды, но сразу же споткнулась. Начала заново, и вроде бы шло неплохо, даже удалось отвлечься, и тут я увидела нахмуренные брови худрука и сморщенный, словно от вони, нос.
Так плохо?
Да ты себя, деточка, совсем не слышишь. Говоришь в нос. Что у тебя? Насморк? Когда так забит нос, невозможно нормально музицировать. Разве ты этого не знаешь? Очень непрофессионально. Разболеться в самый ответственный момент! На генеральной репетиции. Можно же, в конце концов, меры принять!
Раздухарившись, престарелый Альберт продолжал поносить безалаберную молодежь и вспоминать, какими прилежными были его современники.
Что тут происходит? на сцену бодро вскочил Максим, видимо, уловив царившее на ней напряжение.
Ваша девочка не готова и вряд ли сможет осилить программу в таком состоянии, пожаловался Альберт, нисколько не стесняясь говорить при мне. Волна стыда окатила все тело с ног до головы, хотя я не понимала, почему так важно угодить Максиму. Ведь сутки назад я отчаянно сопротивлялась самой идее мамы вступить с ним в контакт. Поймав настороженный взгляд Суворова, я молча ждала приговора, а Альберт продолжал:
Ее нужно заменить, есть множество талантливых девочек. Я могу посоветовать парочку Вот тут у меня
Будет выступать она. В чем, собственно, дело? Она не справляется или что-то другое? Что с ней?
Таисия болеет, у нее насморк, может, отит. Она себя совершенно не слышит, жутко фальшивит. Любой профессионал это понимает.
У нас тут не консерватория, гости вряд ли заметят фальшь, даже если им сыграют прямо в ухо. Так что не волнуйтесь. Дайте ей ноты или что там у вас. Она будет здорова к открытию «Инферно» и отлично всё отыграет. Возражения не принимаются, отрезал Максим и рубанул ладонью в воздухе, увидев, что Альберт бросается на амбразуру с таким рвением, словно от этого зависит его жизнь.
Потом Суворов схватил с пюпитра ноты, грубо скатал их в рулон и кивнул мне, чтобы убиралась со сцены. Не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться, после чего мы под глухие причитания пухляша спустились вниз и пошли по направлению к выходу. Я не решалась беспокоить Суворова, лишь быстро семенила следом, обещая себе репетировать до самой глубокой ночи, только бы не упасть в грязь лицом.
Но планам моим не суждено было сбыться.
Во-первых, я не учла тонкие стены своей квартиры. Одно дело играть на скрипке в комнате с шумоизоляцией, другоераздражать соседей многочасовым концертом в старом панельном доме. Неизбежно наступил тот час, когда мне настойчиво намекнули о том, что пора сворачивать лавочку, заколотив чем-то железным по батарее. Я не сразу догадалась, кто и зачем шумит, но истошные пьяные крики из-за стены прекратить кошачий концерт на ночь глядя быстро подсказали, в чем, собственно, дело.
Пришлось перестать мучить инструмент и подумать о здоровье и ужине. Бесконтрольно закинув в себя энное количество таблеток, я вперила голодный взгляд в пустые недра холодильника, впервые осознав смысл выражения: «Мышь повесилась». Посредине гордо продемонстрировала себя пачка молока, к счастью, с еще не истекшим сроком годности. В стенном шкафчике обитала унылая и одинокая коробка овсяных хлопьев. Здраво рассудив, что уж с кашей-то справлюсь, я поставила ковшик с молоком на огонь и щедро сдобрила его порцией хлопьев, потом отошла к окну и задумалась, глядя на скудно освещенный двор, припорошенный снегом, с небольшой детской площадкой и припаркованными по периметру автомобилями.
На самом деле не всё так и ужасно. Не стоит впадать в уныние. Я в тепле, на счет пришла неплохая сумма денегаванс за работу в клубе. Сын Николая Дмитриевича оказался вполне себе добрым молодым человеком, резковатым, но кто не без греха. Амбициозным, интересным, с харизмой, очень красивым и притягательным. Но это не то, о чем нужно думать Вытащу маму и заживем как прежде.
Кстати, о ней. Перед домашней репетицией мы созвонились, и я сообщила о последних событиях. Мама, конечно же, обрадовалась, ведь Максим был той самой ниточкой к Николаю Дмитриевичу, и она не могла видеть в нем плохого человека. Она так и сказала:
Я знала, что сын Николаши всё поймет правильно и тебе поможет.
Последнее смутное беспокойство по поводу работы в клубе улетучилось из головы, и я принялась мечтать о будущем. Тщательно стараясь обходить даже наедине с собой опасные темы в отношении Максима
Горелый запах и шипение из ковшика заставило положительные мысли испариться как дым. Кашу я, конечно же, сожгла. Есть пресный густой клейстер было решительно невозможно. Не представляю, на каком адреналине я приготовила тогда ночной ужин у Суворова. Сегодня я снова подтвердила свое звание антибогини кухни.
С отвращением выбросив гадкое варево в мусорное ведро, я решила сходить до близлежащего круглосуточного магазина. Так захотелось свежей выпечки, как вспомнила мамину стряпнюблинчики или оладьи на завтрак, «Наполеон» по праздникам, домашнее печенье, булочки, ватрушки Наскоро собравшись, я быстро спустилась вниз, вышла из подъезда и вдохнула свежий морозный воздух. Прогулка перед сном не помешает никогда. В магазине я вдумчиво закупилась, изрядно хлебнув чувства взрослости. Мне начало доставлять удовольствие заботиться о своих нуждах, не ощущая себя безрукой и беспомощной.
Войдя во двор, я услышала звуки, которые ни с чем не перепутаешь. Молодые парни толпились у подъезда и были явно навеселе, смачно плевались, курили и заливали глотки спиртным. Чувство взрослости мигом с меня спало, и я снова расписалась в собственной безалаберностисовершенно не подумала о том, что опасно разгуливать в полночь даже в родном дворе. Остановившись, я стала напряженно размышлять. Услышат ли мои крики спящие соседи с первых этажей? Бросятся ли на помощь? Успею ли я крикнуть?
К вящему ужасу, я поняла, что парни меня заметили и начали выражаться на языке, который сперва даже показался иностранным, но смысл был ясенмне явно не поздоровится. Не представляя, что делать, я нащупала стеклянную бутылку с натуральным соком, пусть послужит в качестве оружия, если что. Но вдруг, к моему удивлению и досаде быдловатой молодежи, открылась передняя дверь одной из неприметных машин и оттуда вышел плотный, низкого роста мужчина. Я узнала водителя Славу, который чаще всех возил меня на учебу и домой. Того самого, кто питал ко мне чувства.
Не успев задуматься о том, что он здесь делает, я бросилась к нему с радостной улыбкой, поймав себя на глупой мысли, что в роли рыцаря в сверкающих доспехах, спешащего на помощь даме в беде, хотела бы видеть вовсе не его, а Максима Суворова
Тая, ты почему разгуливаешь по ночам? строго поинтересовался Слава, подхватывая меня под руку и забирая сумку. Его простоватое лицо с носом-картошкой и маленькими глазками-буравчиками насупилось. Сергей не был красавцем, как и не был уродом. Обычный такой деревенский паренек с располагающей наружностью. Работяга, положительный, добрый, спокойный. Обычный Такому можно доверять и без страха позволить проводить себя до квартиры.
Под улюлюканье пьяных парней мы прошли в подъезд и поднялись наверх. Я сочла за вежливость пригласить Славу к себе на чай в качестве благодарности, несмотря на поздний час. Его появление рядом с моим домом интриговало, и не хотелось зря теряться в догадках, если можно сразу на месте выяснить правду, а заодно расспросить о состоянии здоровья Николая Дмитриевича.
Решив обязательно узнать о нем, я суетливо готовила незатейливое угощение для позднего гостя. Мама всегда заботилась о водителях, которых предоставлял Николай Дмитриевич, она не воспринимала их как обслугу, а скорее как дальних родственников или коллег. Звала в гости, угощала кулинарными изысками и интересовалась их жизнью, давая понять, что они на равных.
Мне иногда казалось, что Слава посматривает на меня заискивающим взглядом, как будто хочет, но стесняется заговорить. Если честно, я радовалась его стеснительности, потому что мне не хотелось сближаться с водителем. Вовсе не из-за его статуса, конечно же. Меня попросту не интересовали мужчины, а Слава так и внешне не привлекал. А еще я, если быть совсем уж откровенной, не знала, о чем разговаривать с представителем такой простой профессии. Не о скрипичных же концертах ему рассказывать. Мы были как будто с разных планет.
Но сейчас он мне показался родным и близким, олицетворением счастливого прошлого, тем более спас от нападения пьяных парней. Меня до сих пор трясло, и хотелось поскорее согреться горячим чаем, поэтому я быстро засунула продукты из пакетов в холодильник и шкафчики и поставила чайник на плиту.
Слава молча наблюдал за мной, сидя за столом и позвякивая ключами от машины. После того как мама открыла глаза на собственную беспомощность, теперь создавалось ощущение, что он меня осуждает. Даже простое раскладывание продуктов по местам виделось мне чем-то таким, чему нужно специально учиться. А я не разбиралась во всяких тонкостях. Мамины слова подорвали уверенность в себе, теперь я постоянно во всем сомневалась, но справилась с чаем и выложила на тарелку свежие булочки.
Глава 10
Зачем ты пошла в магазин так поздно? строго спросил Слава, насыпая себе сахар в чашку и звонко помешивая ложкой чай. Не могла в другой раз сходить? Знаешь же, какой здесь криминальный район.
Ничего такого я не знаю, начала я оправдываться. Всё было тихо и спокойно. Я и не думала, что на улице меня ожидает опасность. Не привыкла к подобному.
Конечно, ты не привыкла. Для этого мы и были нанятычтобы тебя обезопасить от настоящей жизни. Но теперь ты осталась без защиты. Хорошо, что я оказался рядом.
Кстати, почему ты здесь? И что за машина у тебя? Я не узнала ее, нахмурившись, с подозрением спросила я, вспомнив, как Слава вышел из русской подержанной тарантайки вместо своего кроссовера.
Конспирация, ответил он коротко и загадочно. А я побоялась спрашивать, что это значит, и перескочила на другую тему:
Как Николай Дмитриевич? Я никак не могу выяснить ничего об его здоровье. По телефону мне не сообщают, ведь я ему не родственница.
Дмитрич идет на поправку. А вскоре поедет за границу подлечиться и готовиться к шунтированию. Операция серьезная, насколько я понимаю, и его реабилитация займет много времени. Вообще я стараюсь прямо не спрашивать, чтобы не показывать связь с вашей семьей.
Тебя могут за нее уволить? забеспокоилась я.
Наталья вполне на это способна. Но ей сейчас не до того, чтобы расправляться с водителями и выяснять, обслуживал ли кто-то конкретно вашу семью. Она пытается наказать твою мать.
Мне не хотелось делиться со Славой личным, потому что шестое чувство подсказывалоизлишняя откровенность опасна. Но от его ответов на вопросы зависело мое дальнейшее поведение, а может быть, и жизнь.
Слава, мне надо с тобой посоветоваться. Происходит нечто странное. Когда я привезла в больницу Николая Дмитриевича, там была его жена с младшим сыном, и они отчего-то решили, что это не мама с ним живет, а я. И получается, что меня наказывают за нее. И я не знаю, что будет дальше. Посчитала ли Наталья Сергеевна, что лишение меня квартирыдостаточная кара, или мне стоит ожидать новых подвохов с ее стороны. На что способна эта женщина? Можешь мне сказать?
Натальяопасный человек, с тяжелым вздохом подтвердил мои страхи Слава. Ведь дело вовсе не в том, что открылась правда о личности любовницы. Собственно, не суть важно, кто она. Важно, что Николай Дмитриевич может умереть. И она винит в этом женщину, которая довела его до сердечного приступа. Она боится потерять источник дохода. Деньгивот что ее интересует. Деньги и месть. Они давно не жили с Дмитричем как муж жена. Она прекрасно знала, что у него связь на стороне. Но это ее не волновало, потому что в семье всё оставалось неизменным. Теперь ее мир пошатнулся, ей угрожает безденежье, и она просто обязана кого-то за это наказать. Не буду тебя обманывать. Ты можешь расплатиться за ошибки своей матери. Да и она навряд ли избежит большого срока. Тем самым Наталья перекрыла тебе полностью финансовые потоки и, думаю, на этом успокоится.
Дело в том, что сейчас забрезжил свет надежды. У меня появилась возможность заработать большую сумму денег и оплатить адвоката.
Наверное, не стоило делиться со Славой этой информацией, но мне хотелось разбавить ту мрачную картину, что он нарисовал. Убедить не только его, но и саму себя, что всё не так страшно. Я сообщила водителю о том, что со мной вступил в контакт младший Суворов и предложил работу. По мере того как я рассказывала, выражение ужаса всё больше проступало на лице Славы. Он вскочил и принялся нарезать круги по кухне, продолжая бренчать ключами, что выдавало его нервозность.
Они решили зайти с другой стороны бормотал он себе под нос, взять тебя иначе
Что ты такое говоришь? О чём речь?
Испугавшись настолько бурной реакции, я тоже вскочила с места и обхватила себя руками, но дрожь не проходила. Подспудное чувство опасности заметалось во мне с новой силой.
Ты влезла в осиное гнездо. Максистинный сын своей мамаши, опасный тип, который по головам пойдет, лишь бы добиться желаемого. Тебе не кажется странным, что он, такой добренький, предлагает тебе как раз то, что нужно? со злым сарказмом спросил Слава, останавливаясь напротив меня.
Но он объяснил, чем руководствуется. Хочет помочь моей маме, вытащить ее из тюрьмы. Она же ни в чем не виновата, как он думает.
И ты сразу поверила? Ну да, конечно. А как же иначе? насмехался водитель, и от его обвиняющего взгляда я ежилась на месте. Я всегда знал, что твоя наивность безгранична.
А почему я должна верить тебе? Чем ты докажешь свои голословные обвинения? Ты с ним лично знаком? Откуда такая неприязнь? спросила я с вызовом, вынужденная защищаться.
Думаешь, мало я к нему девок возил на перепихон, пока он сам права не получил и не начал их в дорогой тачке катать? А сколько я их отгонял от его дома, пока охранником работал Ты и представить себе не можешь, как много у него было фанаток. Настоящий фан-клуб.
Я не могла отделаться от чувства, что в словах Славы звучит застарелая зависть. В чем причина такой ненависти к молодому хозяину?
Почему же не могу? Богатый, красивый. Чего бы девушкам за ним не бегать?
Красивый? выплюнул Слава, впиваясь в меня острым взглядом. Влюбилась в него, что ли?
Почему сразу влюбилась? Просто этот факт глупо отрицать. То, что он красивый, не означает, что он испорченный или дьявол во плоти. У него собственный серьезный бизнес, он нанимает меня на работу. А его личная жизнь меня не касается. Да и тебя тоже.