Ник понимающе улыбнулся, на что моё желание поцеловать его стало ещё больше, но если я это сделаю, то действительно могу оказаться в клетке. О наших отношениях могут знать в школе, но не мои родители.
Бетти, ухватил меня за руку Ник, как только я развернулась, чтобы направиться в сторону родителей, понизив тон голоса, он продолжил, будь готова к восьми утра, уедем завтра куда-нибудь, и можешь прихватить купальник.
Хорошо, согласно шепнула я и послала ему едва заметную улыбку, после чего зашагала в сторону родителей.
Губы отца были вытянуты в тонкую линию, а карие глаза искрились яростью. Я вновь нарушила его запреты. Поравнявшись с ними, я не остановилась, а направилась дальше, мне не хочется слушать то, что сейчас норовит вырваться из его рта. Пусть это произойдёт за стенами дома, либо в машине, но только не на публике, потому что в прошлый раз я чувствовала себя самым настоящим ничтожеством. Да и вряд ли он сделает подобный шаг ещё раз, чтобы не пятнать свою репутацию.
Я что непонятно говорил на счёт этого парня? прорычал отец, заняв место за рулём.
Решив его игнорировать, я отвернулась к окну, наблюдая за тем, как остальные покидают школьную территорию. Почему я не родилась в какой-нибудь из тех семей? Почему мои родители именно они? Тяжело понимать, что вокруг меня люди живут свободой выбора, в то время как я должна следовать указаниям отца. В такие моменты, когда он указывает, я начинаю жалеть о том, что вообще появилась на свет. Может, кто-то видит и завидует моей жизни, смотря на идеальную картинку семьи, на самом деле дело куда хуже, чем мазюки на листе бумаги. Мой отецтиран, мама и слова не может сказать против, лишь одна Сюзи ещё наслаждается беззаботной жизнью, хотя, то, что запланировал для неё отец, уже наводит на меня ужас. Я знаю, что он не даст ей свободы так же, как и мне.
Я с кем разговариваю?
Что? нахмурила я, не поворачиваясь к нему лицом.
Я сказал о том, чтобы тебя рядом с ним больше не было, я ясно выражаюсь?
Из моего так и наровился вырваться отрицательный ответ, но я сжала зубы, чтобы не сказать ему что-то против. Если сейчас я скажу то самое нет, то о завтрашней поездке можно забыть. Я кивнула, на что отец молча завёл двигатель и выехал с парковки.
***
Наспех собрав сумку, куда успела засунуть толстовку, штаны, сланцы и купальник, я поспешила вниз. Ник не сказал, как я должна одеться, но судя по тому, что мне нужен купальник, я надела на себя джинсовые шорты, футболку и скоро добавлю к ним кроссовки. Застав маму на кухне, я даже не удивилась, ведь у неё своё негласное правило вставать в половину восьмого утра, кроме того, онажаворонок.
Куда ты? вскинула она брови, увидев меня, после чего её взгляд перешёл от моего лица к сумке, которая висела на плече, на что мама кинула предупреждающий взгляд, Бетти!
Договорились уехать отдохнуть с друзьями, спокойно сказала я, не выдавая своей лжи.
С кем? спросила она, сделав глоток кофе.
С друзьями, я же сказала, ответила я, подразумевая под друзьями Ника.
А у Роджера ты отпросилась?
Нет.
Он придёт в ярость, выдохнула она.
Мама, я прошу тебя, сделай хоть что-нибудь, я так больше не могу!
Я надеюсь, что ты вернёшься к вечеру!?
Я я не знаю, пожала я плечами.
Бетти! нахмурилась она.
Я прошу тебя, скажи, что я уехала с девочками!
А ты едешь не с ними? вскинула она бровь.
Я еду с друзьями, просто не упоминай остальных, только с девочками.
Ладно, закрыла она на секунду глаза, борясь с самой собой, но я ничего не знала.
Выдохнув, я скинула сумку с плеча и быстро натянула на ноги кроссовки. Время уже поджимает, потому что на часах без двух минут восемь. Мне нужно поторопиться.
Мам выглянула я с холла, посмотрев на неё.
Да?
Спасибо выдохнула я и немного улыбнулась, на что получила немой кивок. Мне не стоит её подводить, потому что на подобное она пошла впервые.
Быстрым шагом я направилась к повороту, где обычно встречалась с Ником. Ноги и руки дрожали в предвкушении того, что мы проведём наедине целый день. Хотела ли я когда-нибудь подобного с Колином? Нет. Абсолютно нет. Наоборот, я всячески избегала оставаться с ним наедине. С Ником я безумно этого желаю, но мы можем побыть вместе только в машине или моей библиотеке, и то, иногда я вздрагиваю, когда слышу приближающиеся шаги, потому что если кто-то из родителей войдёт, то мало не покажется.
Доброе утро, улыбнулся он.
Доброе утро, ответила я взаимностью. Сегодня было действительно самое доброе утро из всех, что были у меня, куда мы?
В Дейтона-бич, подмигнул он.
Не далековато? нахмурилась я.
Всего пятьдесят миль, ухмыльнулся он, и ты кое-что забыла.
Что? непонимающе, глянула я на сумку в ногах.
Не вещи, засмеялся Ник хрипловатым смехом, от чего по телу разлилось тепло, а в животе запорхали бабочки.
А что?
Ухмыльнувшись, он пальцем постучал по щеке, на что я издала что-то наподобие протянутой «А» и приблизилась, чтобы оставить поцелуй, но Ник перехватил мои губы в воздухе своими. Позволив ему скользнуть дальше, я приоткрыла рот, дав ему ещё больше свободы. Разум затуманился. Ник пах собой: чем-то до боли родным и знакомым, чем-то приятным, опьяняющим и мужским, если он воспользуется парфюмом, то придётся внюхиваться в его шею, чтобы раздобыть наркотик в виде естественности.
***
Буквально за час с небольшим, мы добрались до нужной точки, вдали расстелилось побережье океана, которое так и манило к себе. Я уже предвещаю те счастливейшие минуты, когда упаду в воду. На губах заиграла улыбка. Я особо никуда не выезжала из Орландо. Бывшие друзья могли прийти в ужас, если бы остались без интернета, водоснабжения и в дикой природе. Вряд ли кто-то из них оценит такое времяпрепровождение, но я другая. Если бы мне предложили остаться на ночь в палатке или на пляже под открытым небом, то я легко приняла бы такое предложение. Меня не пугает отстранённость от города и суеты, меня больше пугают люди, которые падают настолько низко, что буквально разбиваются на моих глазах.
Дай угадаю, ты не завтракала? оторвал меня от размышлений Ник.
Угадал, кивнула я.
Тогда, для начала поедим, а только потом путешествуем, сказал он, заворчал с дороги к какому-то кафе. Выпрыгнув из салона, Ник подхватил меня за руку и повёл внутрь.
Какое счастье. Нам не нужно переживать, что мои родители увидят нас, в чужом городе я могу быть собой, ничего не страшась. Я улыбнулась самой себе и крепче взяла ладонь Ника, который двигался рядом. Белые шорты немного выше колен, темно-зелёная футболка без рисунка и сланцы. Таким я видела его впервые, потому что его повседневный стиль в основном состоит из чёрного. Даже не представляю, как мы смотримся вместе, потому что по его рукам ползут чёрные линии татуировок, между которыми есть рисунки, а я абсолютно чиста, за исключением небольшой ноты за моим ухом. Кроме того, мы слишком разные внешне: я блондинка с голубыми глазами, внешность которой больше походит для безголовой куклы, и он, каштановые волосы непорядочно взъерошены, зелёные глаза поблескивают под солнечными лучами, а про тело и так всё известно, мне только интересно, насколько много татуировок под футболкой. За два месяца я до сих пор это не выяснила.
Заняв столик, мы сделали заказ и замолчали. Пока Ник расслабленно сидел на стуле, я то и дело ёрзала, потому что нервничала. За то время, сколько я знаю его, мне удалось привыкнуть к этому парню, но иногда волнение даёт о себе знать, особенно того, когда мы находимся наедине. Блуждая взглядом по его рукам, я рассматривала картинки, которые мне так и не удавалось рассмотреть раньше, отчасти тому виной то, что Ник часто носил кофту с рукавами до запястья или же до локтевого сгиба. Внутреннюю часть правой руки занимал тигр, который как будто рычал, а на его голове плотно сидела корона. Вокруг был изображены линии дыма, под которыми укрывался глаз на запястье, под края рукава футболки уходили линии, между которыми виднелся цвет его кожи. Я даже не представляю, какие боли он вытерпел, когда делал эти тату. Вспомнив ту боль от небольшой ноты, мне вновь стало дурно.
Что он означает?
Кто? непонимающе спросил Ник, повернувшись ко мне лицом от окна.
Тигр на твоей руке, сказала я, всё ещё рассматривая широкую открытую пасть на его руке.
У него много значений, Дэн что-то рассказывал, когда делал, но я не вдавался в подробности, я просто знал, что хочу его. Если не ошибаюсь, то что-то наподобие власти, силы и всё в этом роде.
Власти? вскинула я брови.
Ну да, я же говорил, что мне подвластно всё, подмигнул он с ухмылкой на губах.
Что на счёт тебя?
Что? спросила я.
Почему нота? улыбнулся он.
Не знаю, я просто знала, что хочу её, повторила я его слова, на что получила смех, от чего по коже вновь прокатилась волна мурашек.
Ладно, принимается, сказал он, но я знаю, что там есть ещё какое-то значение.
Я лишь пожала плечами, пряча от него то, что он действительно прав. Нотаэто он и теперь Ник со мной всегда и везде. Мы вновь погрузились в молчание, но оно не было неловким, наоборот, мне было приятно не болтать лишнего и бессмысленного. Конечно, у меня, как и у любой другой девушки есть сотни вопросов к нему, но я оставлю их на потом, сейчас я не думаю, что для расспросов подходящее время.
Тарелки с завтраком расположились перед нами через пару минут, издавая самые, что ни на есть, невероятные ароматы, от чего я проглотила слюну и принялась за завтрак. Мой аппетит сейчас увеличился в двойном или тройном размере. После яичницы, я принялась за бейглы, уплетая их с самым большим удовольствием.
Ник! взвизгнул женский голос за моей спиной, от чего я чуть ли не подавилась, это же Ник!
Повернувшись, я увидела троицу девушек лет шестнадцати, которые устремились в нашу сторону с широко распахнутыми глазами и восторженными улыбками. Такое чувство, что сейчас я сидела с Джастином Бибером и его поклонницы готовы разорвать меня, превратив в части британского флага. Парочка из них смирили меня не самыми дружелюбными взглядами, после чего они обратили внимание на самого Ника, полностью игнорируя меня.
Пожалуйста! подпрыгивала одна из них, можно сфотографироваться!?
Без проблем, кивнул Ник и встал из-за стола, посмотрев на меня извиняющимся взглядом, на что я немного улыбнулась.
Девушки минут пять не могли оторваться от него, за эти несколько минут на салфетках с нашего стола появилась его подпись, а на их телефонах тысяча фотографий с Ником. Я пока к подобному не привыкла, но у меня есть понимание. Ник очень харизматичный. Он тот самый парень, чья внешность идёт лишь бонусом к внутреннему стержню и обаянию. Сделала ли я что-то подобное, если бы зашла в кафе и увидела там Мэтта Бомера? Конечно. Это вполне нормально, когда есть человек, который нравится тебе.
Прости, вернулся к столу Ник.
Ничего, пожала я плечами, я понимаю.
Да что ты говоришь, засмеялся он, мне повезло?
Вполне, с улыбкой кивнула я, если бы мы вошли в кафе, где сидел Мэтт Бомер, то сейчас ты мог оттаскивать меня от него, по пути вытирая слюни.
Он же гей, поморщился Ник.
И что? вскинула я бровь, это не делает его хуже или лучше других, и вообще, посмотри на него, он же невероятный! Он он просто вау!
Фу, скривил лицо Ник со смехом, гей.
Что ты имеешь против геев? склонилась я над столом и сощурила глаза.
Ничего, хохотал он, просто стараюсь не поворачиваться к ним задницей, знаешь, всякое бывает, а мой девственный зад мне дорог.
Позволив себе закатить глаза, я откинулась на спинку стула и посмотрела на него с интересом и любопытством.
А если бы сейчас зашли не девушки, а парочка парней, которые попускали бы слюни на тебя, сказала я.
И что? улыбнулся он, я бы сделал своё дело но задницей бы всё равно к ним не повернулся.
Поморщив лицо, я ещё раз закатила глаза и позволила себе посмеяться тоже. А вдруг Ник имел нетрадиционную ориентацию, и сейчас я могла влюбиться в гея? Мои шансы были бы равны нулю, если бы он не переметнулся на сторону гетеро. Представив его в образе любителей парней, я расплылась в широкой улыбке.
Что? вскинул он бровь.
Ничего, смеясь, пожала я плечами, просто представила, что ты в рядах Мэтта, а я влюблена в гея.
А ты в меня влюблена? сощурил он глаза и отложил в сторону вилку, откинувшись на спилку стула.
Атмосфера между нами резко поменялась из шуточной к напряжённую. Сейчас до меня дошло, что я сказала. Выдохнув, я пожала плечами. Влюбилась ли я? Не знаю, но я больше склоняюсь к положительному ответу, потому что мои мозги плавились рядом с ним. Начала бы я перечить отцу ради него, если бы не испытывала подобного? Вряд ли. Я жила с непонятным чувством долга перед родителями на протяжении всей жизни, но только тогда, когда меня буквально насильно свели с Колиномя точно поняла, что моей жизнью распоряжаются родители, а точней отец. Ник, кажется, тоже погрузился в раздумья, потому что в его глазах, наблюдающих за мной, было заметно замешательство.
Так и? спросил он.
Мне обязательно отвечать на этот вопрос? тихо спросила я.
Нет, пожал он плечами, я и так знаю ответ, просто хочу, чтобы ты была честна перед самой собой.
Поджав губы, я кивнула. Сейчас я как никогда честна перед собой. Да, я влюблена в него, но пока не готова произнести это вслух. Ник поднял один уголок губ. Что мне нравилось в нём, так это то, что он не требует ответов на вопросы, а даёт время обдумать, никуда не торопясь.
Расплатившись по счёту, мы вышли из кафе, направляясь к машине. Солнце заметно прибавило жару, потому что час назад оно пекло не так сильно. Заняв кресло в машине, я сняла резинку с запястья и собрала волосы в хвост, с распущенными передвигаться по жаре не самое приятное занятие. Проведя пальцем по тату, я улыбнулась. Я ещё не пожалела, что сделала её.
***
Если меня попросят назвать лучший день, который был в моей жизни, я без сомнения отвечу, что именно сегодняшний с Ником и тот день, когда родилась Сюзи.
Весь день мы провели на пляже, где бегали, плескались и спорили, кто может задержать дыхание под водой дольше, я, кстати, выиграла, но Ник так не думал. Он тяжело признаёт поражение над собой. Я ещё никогда не чувствовала себя настолько свободной и беззаботной. Мне часто удавалось ловить любопытные взгляды на нас, но сегодня они меня не смущали. После тех девушек в кафе, было ещё несколько, но я терпеливо относилась к тому, что он может приобнять кого-то для фото так же, как это делали в ответ девушки, чьи глаза смотрели на него с восторгом и желанием. Лишь несколько из них отнеслись ко мне вполне спокойно, в основном я получала косые небрежные взгляды, будто посягнула на чью-то территорию, от этого я чувствовала себя некомфортно, но старалась побороть себя и сделать непринуждённый вид, как делала это раньше. В любом случае, у меня нет выбора. Ник с трепетом относится ко всем, кто любит их музыку, значит, я должна поддержать его и не создавать проблему из ничего. Кроме всего прочего, мне совершенно не хотелось портить этот день.
Пока он лежал на песке, накинув на лицо бейсболку, я разглядывала рисунки на его груди, которых было не так много, как на руках. В основном всё скопление чёрных художеств было на грудной клетке и шее. Я чётко помню, когда он начал снимать футболку, когда мы пришли на пляж, и смутно, когда он её снял и откинул в сторону. В ту самую секунду я проглотила ком, слюну и желание в одном флаконе. Конечно, мне удавалось и раньше видеть мужской пресс, да чего говорить, я видела парней в трусах, когда они скакали на очередной вечеринке у бассейна, но не Ника. Мои глаза жадно разглядывали каждую клеточку его тела. Кубики, которые скрывались под футболкой, теперь сводили меня с ума, но самая сексуальная часть его тела была явно область ниже живота. Линия боксеров виднелась из-под шорт, от чего я нервно проглотила ком, но не могла отвести взгляд с того самого места, куда смотреть не вежливо и не принято.
Я понимаю, что тебе нравится то, что ты видишь, но я уже немного смущаюсь, ухмыльнулся он под скрывающей лицо белой бейсболкой.
От самоуверенности этого парня, у меня открылся рот, и я тут же отвела глаза в сторону. Не буду скрывать, что мне действительно нравится то, что я вижу, и это приводит меня в замешательство. Как бы ни хотелось провести пальцем по рисункам, я сдержала этот порыв. Чтобы отвлечься, я достала свой телефон и включила песню Selena GomezBack To You, которой начала тихо подпевать.