Ещё раз к ней подойдёшьубью! прорычал он, сделав шаг в сторону.
Тебе стоит заниматься не только футболом, усмехнулся я.
Что ты сказал? ринулся он ко мне с кулаками, но моя реакция была снова на шаг впереди, потому что Колин тут же отлетел в сторону.
Что тут происходит? раздался голос преподавателя по английскому в дверях.
Поправив одежду, Коллинс сверкнул глазами в мою сторону и направился к своему месту. Так-то лучше, собачка.
Какого черта происходит? шепнул Сэм.
Ничего не происходит, ответил я, откинувшись на спинку стула и взглянув в сторону Бетти, которая смотрела на доску.
Если ты делаешь это для того, чтобы развлечься или ищешь приключений, то оно того не стоит, сказал он, я знаю, что ты начал это после моих слов.
Формальнода, после его слов о том, что она мне не по зубам, следом масла в огонь подлил Дэвид, говоря, что мы разных полей ягоды. Но нет, это началось раньше, когда я увидел её в торговом центре. Бетти плотно засела в моей голове и пока я не получу желаемоея не успокоюсь.
Нет, спокойно ответил я.
На какой хрен тогда они тебе сдались? прошипел друг, пронзая меня карими глазами.
Они мне не нужны, ответил я и Сэм, кажется, немного расслабился, но я не договорил, мне нужна она.
Выдохнув, друг покрутил головой и отвернулся к доске. Вот и славно поболтали.
Весь урок я не мог услышать учителя, какой раз в моей голове вспыхивал тот секундный момент, когда я мог её поцеловать, но гордость дороже. Я не хочу прятаться с ней по углам школы, чтобы скрыться, и уж тем более не хочу это делать после того, как несколько минут назад на моих глазах её облизывал хренов недопарень Коллинс.
Зная Бетти, сейчас она занимается точно таким же самобичеванием, как и я. То и хорошо. Я знаю, что у неё имеется интерес ко мне, и знаю, что этот интерес посильнее того, который она испытывает к Колину, если вообще к нему что-то чувствует.
Как человек может находиться с кем-то в отношениях несколько лет, ничего не чувствуя? Сомневаюсь, что он обеспечивает её или что-то в этом роде. Я вижу, как она пытается отстраниться от него, когда он начинает её лапать и мне непонятно, как тогда она позволяет ему управлять собой в постели. Не могут люди находиться в отношениях несколько лет без секса. Люди могут заниматься сексом без отношений, вот это плёвое дело. И особенно это дело касается подростков. Гормоны, желание попробовать что-то новое и не только. Я и сам такой, чего стоит подцепить девочку и скоротать с ней время? Ничего. Конечно, это не касается тех, кто натянул на свой палец кольцо целомудрия, но покажите мне хотя бы одного, возможно, я пожму ему руку и пожелаю удачи.
Переведя взгляд на Бетти, я убедился в своей правоте. Она не слушает. Её голова была повёрнута к окну, пустым взглядом она рассматривала что-то на улице. Может, мне не стоило так поступать с ней, а добиться другим путём, но сделанного не вернуть. Если вечером я напишу ей какой-либо адрес, то могу заверить со стопроцентной уверенностью, что она не придёт.
***
Бетти
Что со мной происходит? Последние минуты жизни я провела будто в тумане, а всё благодаря Нику, который приблизился куда ближе, чем обычно, после чего я потеряла голову. Закрыв глаза, я ждала поцелуя, но этого не произошло, он лишь побрезгал Колина и ушёл, оставив меня на растерзание собственной совести и людям, вошедшим в класс.
Между Колином и Ником огромная пропасть, особенно потому, что к первому я ничего не чувствую, кроме раздражения, которое постепенно нарастает. Ник по щелчку пальцев может ввести меня в состояние помутнения, потому что иначе этот никак не назвать. Разумней с моей стороны послать к черту сразу двоих и доучиться этот год спокойно, но нет, я ведь люблю себя истязать.
Бетти, повисла на моём плече рука Оливии.
Повернувшись к ней, я увидела настороженные глаза подруг. Знаю, что им тоже хочется потрепаться о произошедшем, но такой возможности я не предоставлю, не горю желанием обсуждать это с кем-то, они могут заняться подобным без меня.
Я не могу понять, играет ли со мной Ник, либо же он действительно ко мне что-то испытывает. Будь я сильней, то могла задать этот вопрос ему в глаза, но, увы, такой чертой характера я не славлюсь, либо же славлюсь в школе. Собрав в кучу тетради, я встала со своего месте и зашагала к выходу из кабинета, остальная троица сделала тоже самое.
Сходим сегодня куда-нибудь? притянули меня руки Колина к себе, как только мы вошли в столовую.
Куда? нехотя спросила я.
Можем посидеть у меня, фильм посмотреть, прошептал он в моё ухо, сдвинув волосы.
У меня есть дела вечером, сказала я.
Мне известны подобные приглашения. Для того чтобы завалить девушку в свою кровать, просто пригласи её к себе или напросись к ней в гости, чтобы просто посмотреть фильм. Спать с Колином я не готова, в прочем, как и с другими если только не с Ником, который затягивает все мои внутренности в узел. Откинув эти бредовые мысли, я мимолётно оглядела столовую в поисках зелёных глаз Ника, но его не было, как и его друзей.
У тебя что-то есть с ним? прошипел Колин рядом с моим ухом.
Скорей у тебя с ним что-то есть, чем у меня, ответила я, откинув его руки в сторону.
Колин сощурил глаза и сел на своё место рядом со мной. Футбольная команда и девочки громко смеялись и разговаривали, от чего я как можно скорее хотела покинуть эту компанию. Чем ближе подходит время к моему отъезду из Орландо, тем нетерпеливей и раздражительней я становлюсь.
Выбирая один из восьми университетов лиги плюща, я руководствуюсь больше отдалённостью от Орландо, чем его содержимым. Мой выбор падает на Гарвардский университет, Дартмутский колледж, либо на Брауновский университет. Три города, три университета, которые находятся подальше от дома. В один из них хочу поступить и я. Но из-за того, что родители будут оплачивать моё обучение, папа распоряжается моим образованием, а то есть литературу, с которой я хочу связать свою жизнь, заменит бизнес или юриспруденция.
Из-за того, что мой отец болеет адвокатурой, он решил, будто я тоже должна унаследовать такую черту, но он промахнулся. Я даже не пыталась сказать ему о том, чего хочу, ведь он всё равно не послушает, скажет, что я ничего не понимаю и потом скажу ему за это спасибо. Именно по этой причине я изо всех сил пытаюсь вырвать стипендию или гранд, чтобы не быть зависимой от родителей. По SAT мне нужно набрать2180 баллов, а по ACT31 балл, но это лишь самый минимальный порог, чтобы пройти в Брауновский университет, который я рассматриваю в первую очередь. Не знаю, по какой причине я выбрала именно этот университет, на него просто указала душа. Я должна продать душу дьяволу, чтобы набрать баллов по максимуму.
Оглядев людей за столом, я надеюсь на то, что никто из них не будет претендовать в те университеты. Практически каждый присутствующий за этим столом не блещет наличием интеллекта, но у некоторых есть козыри в виде родителей, которые оплатят всё обучение и не только обучение. Чтобы их чадо похвасталось дипломом таких университетов, они могут зайти подальше, просто оплатив их поступление.
Почувствовав присутствие Ника, я окинула взглядом помещение, тут же найдя его за столом с тремя другими парнями. Ник расслабленно сидел за столом и над чем-то смеялся с друзьями. Проведя взглядом по его рукам, я снова хотела почувствовать их на своих. Чёрные линии спускались практически до запястий прятаясь под рукавами такой же чёрной футболки. Проглотив воспоминания того, как сегодня утром коснулась его груди, я пробежалась взглядом выше, и встретилась с его глазами, которые задержались на мне, а после чего он вновь отвернулся к друзьям.
Бетти, толкнула меня Оливия ногой под столом.
На мне белые джинсы, замараешь, поморщилась я, смотря на неё, хотя мне было абсолютно плевать на одежду.
Какого чёрта ты пялишься в сторону этого? она махнула головой сторону столика Ника.
Я не пялилась, ответила я, делая безразличный вид.
Оливия сузила глаза и окинула меня презренным взглядом. Да, она может проклинать меня сколько угодно, потому что я действительно смотрела на Ника, но кто из присутствующих может мне что-то сказать на этот счёт? Никто, кроме, конечно, Колина, который гоготал с парнями из команды. Остальные могут лишь шептаться за моей спиной, собирая мерзкие сплетни. Телефон, лежащий на столе, загорелся, приняв новое сообщение. Увидев имя отправителя, я быстро схватила телефон и отвела в сторону, чтобы никто не смог увидеть.
Ник «Сегодня там же в десять».
Выдохнув, я заблокировала телефон и искоса взглянула в его сторону. Взгляд Ника был направлен на меня. Немного кивнув, дав, таким образом, согласие, уголок его губ потянулся вверх, после чего я отвернулась. Наше немое общение осталось незамеченным, от чего я облегчённо вздохнула. Сегодня вечером мне вновь предстоит улизнуть из дома, и надеюсь, что я ещё раз останусь не замеченной.
Глава 10
Чуть ли не каждую минуту я поглядывала на часы, которые застыли около восьми. Книга в моей руке отошла на второй план, даже чтение сейчас не могло отвлечь от подсчёта каждой секунды. Ещё два часа, улыбнулась я самой себе.
Бетти, раздался голосок Сюзи с порога моей библиотеки, ужин.
Иду, взглянула я в сторону, где только что была моя сестрёнка.
Закрыв книгу, я посмотрела в окно. За весь день пока я дома, Сюзи не забегала ко мне, будто случилось что-то, чего я не знаю. Младшая сестрёнка часто сидела со мной, хоть ей было и тяжело удержаться на месте. Обычно она притаскивала своего слоника и единорога, садилась в уголке между стеллажами и игралась, произнося смешные звуки, которые как будто издавали её игрушки. Сегодня и вчера подобного не произошло, а значит, мне стоит спросить, что случилось.
Войдя на кухню, я застала семью за столом. Папа о чём-то задумался, Сюзи и мама молча ужинали. Странно, что мне не задали ряд стандартных вопросов нашего ежедневного ужина, но я сама я не решилась начать разговор, лучше молчание, чем фальшивый интерес.
Ты определилась с университетом? разрушил нашу тишину отец.
Да, кивнула я.
И какой? наблюдали за мной его сузившиеся глаза.
Брауновский, ответила я, положив кусочек лосося в рот.
Почему именно он? нахмурился он.
Потому что он мне нравится, пыталась держать самообладание я, зажав вилку в руках крепче.
Бетти, ты можешь выбрать что-то лучше, к примеруГарвард, без каких-либо эмоций произнёс он, почему ты меня никогда не слушаешь? Твой балл позволяет тебе пройти туда.
Я не хочу туда, тихо ответила я.
Лицо отца медленно наливалось пунцовым цветом, в этот момент я проглотила ком. Не понимаю, что произошло в этом доме буквально за пару суток, но что-то было явно не в порядке. Хотя, чему я удивляюсь? Мы живем, словно чужие люди, которых принудили находиться рядом, интересуемся друг другом только ради какой-то воспитанности или уважения.
Я оплачиваю твоё обучение, поэтому ты поступаешь в Гарвард, отчеканил он.
Подавив желание рассказать семье о том, что я хочу поступить собственными силами, получив грант или стипендию, я встала со своего места.
Куда собралась? спросил отец, когда все три пары глаз устремились на меня.
Аппетита нет, ответила я.
Займи своё место и доешь ужин, строгим тоном произнёс он, который был мне очень знаком.
Сев обратно на стул, я упёрлась глазами в тарелку, которая была почти нетронутой. Холодную атмосферу в этом доме сменила ледяная. Находиться тут, становится тяжелей и невыносимей.
Ты должна поступить в Гарвард, повторил отец, на что я искоса взглянула на него, гнев во мне вскипал, как никогда ранее.
Если я снова поддамся, значит, я вновь буду под его контролем, а после школы мне хотелось от этого избавиться. Выдохнув, я посмотрела в глаза отца.
Почему ты не даёшь мне выбрать хотя бы университет? ровным тоном спросила я.
Я дал тебе выбор, но ты сделала неверный, ответил он бездушно.
Пух. Сжав кулаки, я соскочила с места. Стул с грохотом повалился на пол позади меня. Мама распахнула глаза, а моя младшая сестрёнка с ужасом смотрела то на меня, то на отца. Гнев окутал моё сознание.
Почему ты решаешь за меня? повысила я тон, почему я должна быть идеальной? Почему я не могу быть собой?
Кажется, отец и сам был в шоке от того, что из меня рвалось, потому что такое было первый раз. Но меня уже не остановить. Я больше не могу держать всё в себе. Это медленно уничтожает меня до такой степени, что иногда я подумываю над тем, чтобы свести счёты с жизнью, но каждый раз в моей голове всплывает образ младшей сестрёнки, и я не могу. Она единственный человек, который хоть что-то значит для меня, мои родителине моя семья, они лишь дёргают за верёвочки, будто я их марионетка, которой можно достичь собственные неисполненные мечты.
Я хочу ошибаться, я хочу быть собой! кричала я, а из моих глаз бежали слёзы отчаянья, почему я во всём должна преуспевать? Почем вы не принимаете меня такой, какая я есть?
От ярости, которая бурлила в крови, меня сотрясала дрожь. Но я так больше не могу. Не могу. Перед глазами расплывалась кухня и так называемая семья.
Ты ничего не понимаешь! раздался резкий голос отца, который эхом отозвался по дому.
Сидевшие рядом Сюзи и мама подскочили на своих местах, в глазах младшей сестрёнки застыли слёзы от испуга. Мне захотелось забрать её из этого проклятого дома и увезти туда, где будем только мы. Где есть любовь, понимание и забота, чего не сказать о месте нашего фактического проживания.
Что я не понимаю? кричала я.
Ничего! заорал в ответ отец, резко встав со стула, тарелка с едой полетела на пол, разлетаясь на осколки.
Господи! взревела я, я ненавижу вас! Я ненавижу этот дом! Ненавижу своих друзей! Ненавижу Колина! Я ненавижу этот цирк, которым называю свою жизнь!
Из глаз Сюзи хлынули слёзы, в то время как глаза мамы распахнулись ещё больше и открылся рот. Отец и вовсе застыл на месте, после чего его рука промелькнула на моей щеке, где за секунду разнёсся пожар. Может быть я не права, возможно, что произнесённым мной сейчас руководили лишь эмоции, но в этот момент я ощущала лишь ненависть. Я не знаю, какого это, когда собственный ребёнок говорит подобные слова, и надеюсь, что никогда такого не услышу. Я никогда не буду теми людьми, кем являются мои родители.
Сделав несколько шагов назад, я развернулась и полетела в свою комнату, но не в ту, где есть кровать, а в ту, где есть мой собственный укромный мир, где существую настоящая я, а не кукла, которой стала.
Громко хлопнув дверью, я медленно скатилась по ней спиной. Уткнувшись в колени, меня сотрясали рыдания за всё прошедшее время, которое я стойко держалась. Все силы в один миг испарились. На щеке пылал огонь от того, что первый раз в моей жизни отец поднял на меня руку.
***
Ник
Стоя на том же месте, где был в прошлый раз, я поглядывал на часы, которые обнимали запястье правой руки. Мне известно, с какой стороны должна появиться Бетти, но без десяти и без пяти десять она ещё не появилась. Внутри словно что-то щёлкало, от чего интуиция подсказывала то, что я ожидаю напрасно. У меня есть терпение, мне хочется ошибаться, но ни в десять, ни через десять минут она так и не появилась. Не понимаю. На обеде я получил согласие в виде кивка головы. Мне ведь не показалось?
Сев за руль, я направился к тому месту, где оставил её в прошлый раз.
Что-то внутри будто ёкало, но я не мог понять, что именно означает это чувство. Если она решила променять меня, на своего тупоголового дружка, то на этом всё то, что возникло между нами раз и навсегда останется в прошлом. Из-за того, что мной владела злость и какое-то разочарование, я вдавливал педаль газа, пролетая мимо светофоров.
Наспех добравшись до нужной точки, я достал телефон и набрал номер Бетти.
Ник? удивлённо выдохнула она.
У тебя что-то случилось? спросил я.
Я всхлипывала она, от чего мой пульс участился.
Тебя не выпустили? выдохнул я, надеясь на то, что она даст положительный ответ.
Нет, тихо ответила она.
Нетне выпустили, или нетты сама не пошла? старался спокойно разговаривать я, пока сердце в груди громыхало, а ярость набирала новые обороты.
Прости меня снова всхлипнула она.
Послушай, Бетти, я стою там, где высадил тебя в прошлый раз, ровно произнёс я, если через пять минут ты не появишься, то с этих пор мы больше не знаем друг друга. Не играй со мной, я не шучу.
Скинув трубку, я тяжело выдохнул. Да, я разговаривал с ней грубо, но никто и никогда не будет крутить мной, как запасным вариантом или куклой. Откинувшись на спинку кресла, я закрыл глаза и сжал телефон в руках с такой силой, что он мог легко согнуться пополам.