Макс решительно отстранил ее от себя, продолжая сверлить Леру своим пугающим взглядом, от которого у нее мурашки бежали по коже.
И надолго? отстранённым голосом спросил он, поправив волосы. Лера отвела взгляд в сторону, чувствуя себя вруньей и предательницей. Но ведь это было не так! Но как объяснить Максу, чтобы он понял?
На месяц, ответила она убитым тоном.
Великолепно, выдохнул Миронов и, отвернувшись, уставился на плывущий по реке прогулочный катер, с которого раздавались музыка и смех. Лера подавленно замолчала, вставая рядом, понятия не имея, что сказать, чтобы разбить стену холодного отчуждения, возникшую между ними.
Я не могу отказаться, Максим, проговорила она тихо. Я так ждала этот отпуск. Год был непростым для меня. Я много работала, зверски устала. Я заслужила несколько недель отдыха на море.
Ты можешь отказаться, категорично заявил Миронов. И это было не предложение, не вопрос, а требование или ультиматум. Я оплачу понесенные тобой расходы на путевку. Друзья переживут твое отсутствие. Мы поедем вместе, когда появится такая возможность.
Отпуск у меня один раз в год, произнесла Лера, кусая губы от досады.
Значит, возьмешь дни за свой счет или уволишься на хрен из театра, раз тебе там не дают нормальных ролей. Устрою тебя к себе. Не придется пахать на двух работах. Или можешь не работать совсем. Я смогу о тебе позаботиться.
Лера потеряла дар речи, потрясённо глядя на напряженный суровый профиль Максима. Он сейчас серьезно говорит? Или абсурдное предложение продиктовано злостью?
Театрмоя жизнь, Макс. Я никогда его не брошу. А девочки из труппы, они они, как семья.
А я? Кто я, Лера? повернувшись, он требовательно посмотрел ей в глаза, до ломоты в костяшках сжимая поручень ограждения. Показная сдержанность стоила ему огромных усилий. Миронов был на грани и пытался контролировать себя. Со скрипом, но пока получалось.
Ты мне очень дорог. Я с ума по тебе схожу, убирая упавший на глаза локон, произнесла Лера.
Видимо, это недостаточно, чтобы выбрать меня, да? холодно спросил он.
Почему ты просишь меня делать такой выбор? Это нечестно. Мы же едем не курортные романы заводить, а просто загорать и купаться.
В Турции? едко ухмыльнулся Миронов. Не смеши меня, Лер. Я не идиот. Я знаю, зачем едут молодые и одинокие девушки в Турцию.
И зачем же?
Секс-тур, слышала о таком?
Нет. Видимо, у нас с тобой разные представления об отдыхе, разозлилась Лера, оскорблённая его словами. Или ты ездил по другой программе.
Нет доступнее девушки, чем пьяная девушка на отдыхе в Турции.
Значит, такого ты обо мне мнения? вздернув подбородок, разочарованно спросила Лера.
Я же не смогу проверить, что ты там делала, не так ли?
А ты и не должен ничего проверять, с горечью произнесла Лера. Ты просто должен доверять мне. И все.
Как доверять человеку, который ставит меня в известность, что сваливает с толпой других молодых актрис на целый месяц в страну, где полно соблазнов?
Если бы я сказала тебе в день нашего знакомства об этом чертовом отпуске, это что-то бы изменило? с вызовом спросила Валерия. Макс сунул руки в карманы джинсов, глядя на нее исподлобья.
Нет. Я был бы против в любом случае. Вот тебе мое мнение. Я не хочу, чтобы ты ехала, отчеканил он.
А если я поеду? Лера вопросительно посмотрела в непроницаемые зеленые глаза Миронова.
Значит, нам не по пути, безжалостно произнес он.
Макс, но это же глупо. Я не могу находиться рядом с тобой двадцать четыре часа в сутки и выполнять все, что тебе взбредет в голову! У меня есть своя жизнь. Друзья. У меня есть свое мнение, черт возьми.
Свое мнение я тебе уже сказал, и менять его я не намерен и повторяться тоже, неколебимо отчеканил Максим.
Лера вздрогнула, как от удара. Это по-настоящему больно и обидно. Она не заслужила такого отношения. Всего лишь отпуск. Долбаный отпуск. Но отменять поездку девушка не собиралась. Если она позволит ему диктовать ей условия в самом начале отношений, то что будет потом?
Это твое окончательно решение? шмыгнув носом, спросила Лера.
Да. И я могу адресовать тебе тот же вопрос, он выжидающе уставился на нее, заставляя испытывать в этот момент все муки ада. Но Лера напрасно думала, что страдает только она одна. Максима тоже разрывали многочисленные противоречия. Но он был твердо уверен только в одном, если Лера уедет, то значит, их отношения для нее пустое место, как и его слово.
Я не отменю поездку, Максим, ответила она, и по блеску ее глаз, он понял, что Лера не передумает. Сделав резкий выпад вперед, он схватил ее за полы куртки, яростно глядя в глаза и напугав до смерти своим гневным порывом. Она застыла, парализованная безумным блеском в глубине глаз Миронова. Сердце быстро заколотилось в груди, как испуганная птичка в клетке. Стиснув челюсти, Макс оттолкнул ее в сторону. Или, скорее, отшвырнул. Она видела, как гуляют желваки на его скулах, как напряжены мышцы на шее и руках. Господи, она никогда его таким не видела.
Ну и черт с тобой. Удачно порезвиться, ухмыльнувшись, бросил он, и развернувшись к ней спиной, стремительно пошел прочь, бросив одну на пустынном тротуаре.
Лера ошарашенно смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. И потом еще несколько минут стояла, дрожа от холода и боли, сковавшей грудную клетку. Она до последнего верила, что Макс не может вот так просто уйти. Что он вернется, скажет, что погорячился, и они поедут в отель, где все мелкие неурядицы и ссоры покажутся сущим пустяком.
Но чуда не случилось. Макс не вернулся. Лера напрасно прождала его до тех пор, пока не начали стучать зубы от холода. Молчаливые слезы стекали по щекам, и она смахивала их озябшими пальцами.
Ну и черт с тобой, с отчаянной яростью бросила девушка в пустоту, повторив слова, которые сказал ей Миронов на прощание.
Не видя ничего перед собой сквозь пелену слез, Лера добрела до ближайшего перехода и вызвала себе такси.
И каждый оставшийся день до отъезда девушка, несмотря на все доводы рассудка, она продолжала ждать его звонка. Выходя из подъезда дома, из театра, или возвращаясь домой, Лера напрасно искала среди припаркованных автомобилей Лексус Максима. Напрасно вздрагивала каждый раз, когда звонил телефон, напрасно бежала открывать, когда звонил дверной звонок.
Он не приехал и не позвонил.
Ровно через восемь дней Валерия вылетела в Турцию с Мариной и еще тремя девушками из театральной труппы. Она так надеялась, что Макс одумается и придет ее провожать. Плюнув на гордость, Лера даже отправила ему в смс-сообщении время вылета и откуда будет осуществляться посадка. Но он ничего не ответил и не приехал. Ее сердце было разбито, и глядя в иллюминатор, она уже жалела о том, что не поддалась уговорам Максима и не отказалась от поездки. Но потом вспомнила, в каком отчаяние провела последнюю неделю, и поняла, что все сделала правильно. Она не может доверить управление своей жизнью мужчине, с которым знакома всего месяц.
Глава 5
«В дороге очень переживала, почти не ела, но приняла решение, если нет, значит нет. Значит, не мой мужчина. Лукавила немного, но не хотелось сдаваться.
Никакой радости от отдыха не чувствовала, скучала ужасно.
И он стал звонить спустя две недели, говорил, что не может без меня, что ждет.
И я искренне верила, купалась, загорала и считала дни до отлета.»
NN
Турция. Анталия.
Я тебя не узнаю, подруга, сказала Марина, подавая коктейль Лере, который только что взяла в баре в паре метров от бассейна с прозрачной голубой водой. Лера взяла напиток, откидываясь на шезлонг и опуская на глаза темные очки. Игнатова задумчиво посмотрела на Леру, перевела взгляд на шикарный вид на пляж, обласканный волнами Средиземного моря.
Ты же была год назад звездой всех пенных вечеринок и караоке, не дождавшись какой-либо реакции на свои слова, продолжила Марина, усаживаясь на соседний шезлонг. Чего сидеть у бассейна, если до моря рукой подать? Пошли, искупаемся?
Марин, нет настроения. Ни купаться, ни разговаривать, качнула головой Лера, поставив коктейль на столик. Шла бы с остальными. Не надо меня караулить. Я отдыхаю. Лежу, загораю, читаю.
Да ты и страницы не прочитала, скептически заметила Игнатова.
Марин, я в порядке. Не переживай, натянуто ответила Лера.
Я не слепая. Ты уже неделю, как в воду опущенная. Все думают, что ты по Нелидову скучаешь, хохотнув, сообщила Марина, поправляя розовый верх от бикини.
С ума спятили, Ярцева даже улыбнулась. Мы же разбежались. Все в курсе.
Ну, нового они твоего не видели. Только машину.
Нет никакого нового, хмуро ответила Лера. Я тебя просила не говорить о Максиме. И так тошно.
Если бы я знала, что этим все кончится, то хрен бы тогда подошла к этим двум козлам, выпалила Маринка. Забей ты на него, Лер. Только больной на голову после пары недель знакомства будет требовать отменить отпуск и поехать за ним в командировку. Он что, в тебе жену декабриста увидел? Или он из этих, что на ошейник подружек сажают?
Марин, я уже сто раз пожалела, что с тобой поделилась, хмуро отозвалась Валерия.
Все ты правильно сделала, Лерка, игнорируя нежелание подруги продолжать тему, сказала Марина. Тебе надо просто отвлечься и забыть его на хрен. Не стоит он того, чтобы из-за него долгожданный отпуск коту под хвост пускать.
В том-то и дело, что стоит, выдохнула Лера, схватившись за бокал, и делая небольшой глоток напитка. Влюбилась я, как дура.
Да я понимаю. Не слепая. Он ничего, конечно. И внешне хорош, и обеспеченный. Но если он так тебя будет прессовать, хорошим это не кончится. Попробуй переключиться. Ты все равно уже ничего не изменишь.
Мне почему-то кажется, что это еще не конец.
А я бы твоем месте молилась, чтобы этот засранец больше не появился в твоей жизни.
Добрая ты, с иронией заметила Ярцева.
Я просто не хочу, чтобы ты страдала, Лер. Только начали встречаться, а у вас сплошные ссоры. Ты вся бледная. Смотреть больно.
Я загоревшая, невесело улыбнулась Лера. А не бледная.
Да ты поняла, о чем я. махнула руками Игнатова. Не везет тебе с мужиками, подруга. А все с того ублюдка началась.
Господи, давай хотя бы об этом вспоминать не будем. Вот совсем не нужно это сейчас.
Молчу я, молчу, Марина демонстративно прижала палец к губам. Слушай, у меня вечером свидание с турком. Пошли со мной, а? Он друга возьмет. Погуляем, в клуб сходим?
Извини, но не хочу. Не до знакомств мне. Это ты уже третьего турка за неделю меняешь и только цветешь, а мне смотреть на мужиков противно.
Вот это ты встряла, подруга, сочувственно выдохнула Марина. Надо тебя срочно реабилитировать. А хочешь, я ему позвоню? Вот прямо сейчас?
Только попробуй, убью, мрачно пообещала Лера. Ты не сиди со мной, не трать время. Я топиться в бассейне не собираюсь. Мне лучше одной, правда
Марина покачал головой, окинув подругу осуждающим взглядом.
Как хочешь, пожала плечами, встала с шезлонга, и, виляя стройными бедрами, пошла в сторону пляжа. Все проходящие мимо мужчины оборачивались Марине вслед, некоторые отпускали какие-то замечания или комплименты на своем языке. К Лере тоже не раз пытались пристать горячие турецкие парни и просто туристы, но ей удавалось быстро отбиться от назойливых кавалеров. За неделю на море она была всего два раза, предпочитая наблюдать за ним с шезлонга. Лера не хотела портить отпуск подругам своей кислой мордой, и поэтому не ходила с ними на вечеринки и пляж. Не было ни настроения, ни желания веселиться. Хотя, конечно, она понимала, что так нельзя, что ни один мужик не стоит того, чтобы убиваться из-за него, тогда, как он сам, наверняка, неплохо проводит время в Москве. И от этой мысли становилось особенно тошно.
Но еще хуже стало на десятый день отпуска. В Турцию прилетел Нелидов и заселился в их отель. Словно других не было. Лера подозревала, что постарался кто-то из девочек, которые решили, что она скучает по экс-жениху. И, конечно, Леша не заставил себя долго ждать и в первый же день заявился к Лере в номер. Она бы не открыла, но думала, что это Марина с очередной порцией советов и нотаций или просто поделиться впечатлениями о своих похождениях.
Лера вытолкала его уже через пять минут, разочарованного и злого. Он явно рассчитывал совершенно на другой прием, и ехал сюда, будучи уверенным, что она «перебесилась». Однако надежды его не оправдались, и, сделав еще пару неудачливых поползновений, Алексей переключил внимание на других девушек. Сначала для того, чтобы позлить Леру или вызвать ее ревность, а когда понял, что это не работает, то пустился во все тяжкие, оставив бывшую невесту в покое. В сравнительном покое. Если он возвращался вечером в отель вдрызг пьяный и наталкивался на Леру, то снова начинались объяснения в любви, мольбы об еще одном шансе и прочая ерунда.
***
В Москве Макс планировал провести не меньше двух недель. Это была не совсем рабочая поездка. Да, конечно, он проводил свои маркетинговые исследования, изучал стратегию конкурентов и просчитывал экономические риски с целью понять процент доходности в случае открытия интернет-кафе в Москве, ну, и целевую аудиторию тоже надо было посмотреть на месте. Так сказать, оценивал все за и против, а заодно и собственные силы в этом непростом деле.
Однако, по большей части, Миронов отправился в Москву по приглашению Женьки Пульмана, в Питере и в Москве известного как Джем, владельца четырех крупных казино в престижных районах Москвы, объединенных в одну сеть «Джемино». Несмотря на все свое внешнее добродушие, улыбчивое круглое лицо и уютную фигуру Винни Пуха из русского мультфильма, на сказочного безобидного персонажа он походил мало. Женька Пульман был страшным человеком, на его совести было немало заказных убийств и разоренных семей, спившихся и покончивших с жизнью бизнесменов, потерявших все с помощью Джема. В конце девяностых Пульман особо зверствовал в Питере, где родился. Рэкет, грабежи, махинации, продажа наркотиков, ничем не брезговал, и в итоге во всех сферах криминального бизнеса обзавелся связями. Потом сел в тюрьму на пару лет, вышел и как-то успокоился, женился, обзавёлся двумя сыновьями, занялся «крышеванием» коммерсантов, открыл пару массажных салонов с девочками, потом уже запустил «лохотрон» на всех рынках Питера. Ну, и подсел на азарт. Сначала открыл казино в Питере, потом вот поехал покорять Москву. И покорил. Растолстел от спокойной жизни, со спортивных костюмов перешел на деловые, которые ему теперь шили на заказ, носил на шее тяжелую золотую цепь, перстни на каждом пальце. Типичный портрет современного бизнесмена и почти респектабельный образ жизни.
С Джемом Макс познакомился в семнадцать лет через его младшего братаЭдика Пульмана. Макс занимался каратэ, которым увлёкся еще в первом классе и дошел до черного пояса, но пришлось завязать после аварии. Врачи запретили спорт на год, а потом уже и желание пропало. В качалку ходить не забывал, а вот с каратэ пришлось распрощаться, хотя навыки восточного боя, конечно же, остались. Так вот, Эдик был парень тихий, не в пример старшему брату, в очках, худой болезненный, сверстников сторонился, учился на пятерки, в одной, кстати, школе с Максимом. Эдика дразнили и постоянно подшучивали над ним, но не трогали, брата боялись, да и возможности особой не было. Привозила и отвозила парнишку в школу черная иномарка.
Как-то зимним вечером, после дежурства в классе, Макс по дороге домой в затемненном проходе между домами увидел, как трое парней мутузят кого-то очень щуплого и жалобно попискивающего. Тогда такими драками никого было не удивить, но Макс не смог пройти мимо. Пришлось вмешаться. Ему, конечно, досталось: нос разбили, губу, костяшки сбил, но парнишку, а это был очкарик Эдик, отбил. Отвез домой на автобусе в пригород. Все знали, где живет Джем. Его хоромы, обнесённые высоким забором, было видно издалека. Оказалось, что Женя Пульман застрял на «сходке», совсем забыл, что надо машину за братом послать. Разница, кстати, у них в возрасте большаяпятнадцать лет. Родителей убили, когда Эдику двенадцать лет было. Ну, а Джем уже совершеннолетний был. Всю заботу о брате на себя взял. Любил его очень. И Макса как родного принял за то, что тот брату помог. С тех пор черная иномарка сначала Миронова домой отвозила, потом Эдика. И утром тоже. Дни рождения, праздникиДжем всегда Макса приглашал, считал, что он хорошо на Эдика влияет, что тот увереннее в себе стал. Эдик-то может и стал, но на Макса из-за дружбы с «додиком» косо смотреть стали одноклассники. Потом, конечно, все это забылось. И дружба с Пульманами очень Максу в жизни помогла. Без Джема он бы никогда не добился того, что имел. Хрен бы ему, а не игровые клубы, а тут с такими покровителяминикто не трогал. А Эдик Он на глаза операцию сделал, массу набрал, за границей выучился, сейчас работает где-то в Германии то ли архитектором, то ли дизайнером, в Россию приезжает только к старшему брату, ну и Максу звонит периодически. Пару раз они втроем встречались, по Питерским клубам тусовались, шороху навели. Вся полиция на ушах стояла, но обошлось без каталажки и вытрезвителя.