Как и раньше, он поддерживал босса и дополнял её предложения множеством сочных деталей, приходящихся как никогда в десяточку. Вместе они были теми, кто делал самые лучшие свадьбы. Тандем двух успешных людей, ценящих друг друга и любящих свою работу. Джосс могла заниматься всем, не выходя из кабинета, в то время как мужчина разъезжал по местам, улаживая вопросы с поставщиками и оформителями. Он всегда умел договариваться с людьми, находя подход даже к самым вредным из первых и упрямым из вторых. Там, где ей понадобилось бы пара часов, он мог уладить вопрос за пятнадцать минут. Рыжик чувствовала себя абсолютно счастливой, когда Стюарт заезжал за ней на работу, когда он будил по утрам и приносил в обед еду из ресторанчика неподалеку. Видеть его серо-зеленые глаза, когда просыпается, слышать мягкий, вкрадчивый голос за дверью кабинета, когда он переговаривается с Пеннивсё это приносило умиротворение и радость. Мир не вертелся вокруг него, но он был целостным, когда они были вместе. Будто бы пазл, сложившийся после долгих попыток расставить кусочки по местам. Все проблемы казались нипочем, ведь она знала, что Стюарт насмешливо посмотрит на неё, а через пару часов всё окажется утрясенным. Он никогда не ставил под сомнение её талант к управлению командой, но Джосселин и без того чувствовала в нём ту мудрость, которую сама ещё не накопила.
Когда через несколько дней Гиллен пригласил девушку в ресторан, она почему-то отнесла этот поход к тому, что им достался ещё один крупный заказ. В предвкушении крупной рыбы она и сама позволяла себе небольшое транжирство. Поэтому оказалась совершенно не готова к тому, что за ужином он вновь сделает ей предложение. На этот раз в классическом стиле с изумительно выбранным столиком, свечами, букетом цветов и кольцом. Протягивая левую руку своему любимому ирландцу, Тёрнер затаивала дыхание, не в силах поверить во всё происходящее. Беря в руки бокал с красным полусладким, она то и дело задерживала взгляд серых глаз на ювелирном украшении на безымянном пальце.
Когда они выходили из ресторана, Джосс не смотрела никуда, кроме как на спутника. Судя по улыбке, отражающейся теплом на дне его глаз, он был как никогда искренен. Оба были настолько увлечены беседой, что не заметили идущего на встречу. И если Гиллен устоял, то она заметно покачнулась от столкновения. А когда подняла взгляд, то поняла что судьба просто издевается над ней, раз за разом сталкивая с человеком, застывшем напротив. Это было наваждениемвидеть, как в глазах Шона всколыхнулось пламя и тут же погасло. От его взгляда не укрылся ни букет в её руках, ни кольцо на пальце. Ещё неполные пару недель назад они были вместе, смотрели фильм в его доме, будто были парой, а теперь встречались по воле случая, будто совсем незнакомые люди.
Проходя к машине Гиллена, она теснее прильнула к его боку, будто бы искала спасения в прикосновениях выбранного мужчины. Усаживаясь на сидение, она напоминала себе, что с самого начала воспринимала интрижку с О'Нилом, как краткосрочное приключение. Приключение, после которого ещё не до конца сошли следы. Приключения, которое будет помниться ей всегда.
А дни, тем временем, замелькали, будто дорога за окном. Не желая откладывать в долгий ящик, Стюарт предложил устроить свадьбу через месяц. Он заранее выбрал место, в котором они поженятся, обдумал все детали и готов был в любой момент дать отмашку своим знакомым. Получив же согласие невесты, он закрутился, словно белка в колесе. Появляясь и исчезая, он дарил Джосс каждую свободную минуту, окутывал своей страстной любовью. Когда он был рядом, Тёрнер забывала об усталости. Она просто была счастлива, чувствуя себя любимой и даря свою любовь.
До тех пор, пока в её кабинет не вошла мёртвенно бледная помощница, дрожащими пальцами теребящая носовой платок. Уже тогда сердце Джосселин сковал холод. Взволнованно смотря на Пенни, она ожидала услышать что угодно, кроме того, что обрушилось на неё.
Мисс Тёрнер начала лепетать девушка, но в следующий миг набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула:Гиллен попал в аварию. В водительское сидение врезался грузовик.
Глава 42
Одному небу было известно, чего стоило Шону сдержаться в тот момент. Он надеялся, что ни Джосс, ни её спутник не заметят клубка эмоций, на доли секунды мелькнувшего в его взгляде. От него не укрылось ни кольцо, слабо блеснувшее на пальце Тёрнер в неровном свете уличных фонарей, ни огоньки, плясавшие в её глазах, ни шикарный букет. Едва склонив голову, стараясь скрыть творившееся внутри, он прошел внутрь, догоняя сестру.
Этот вечер стал для О'Нила, не смотря на внезапную встречу с Джосс, добрым. Известие о том, что скоро в семье сестры будет прибавление, на какое-то время отвлекло его от мыслей, нахлынувших из-за встречи с церемониймейстером. На какое-то время ему показалось, что жизнь возвращается в прежнее русло и что всё налаживается. В последнее время ему часто это казалось. И каждый раз было ошибочно. Шон многое бы отдал, чтобы теперь это действительно было так.
Распрощавшись с Доу и Диком уже далеко за полночь, он дождался, когда они уедут, после чего сразу же вышел из дома в вязкую тишину ночи. Медленно идя по ночным улицам, он всматривался в окна квартир, в которых, в это время ещё горел ровный свет. Каждое из них таило свой маленький секрет. Ещё студентом, О'Нил частенько прохаживался по ночным улицам города, наблюдая за окнами и стараясь угадать, что они скрывают. Вот и сейчас, он медленно шел без направления и цели, просто стараясь унять боль, прочно поселившуюся внутри.
Следующий месяц прошел для Шона, словно в тумане. Действуя скорей по инерции, он больше напоминал тень, чем живого человека. Полностью погрузившись в работу и выкраивая время только для того, чтобы больше общаться с сестрой, он не замечал ничего вокруг. Отчасти понимая, что сам виноват в произошедшем, пойдя на поводу у своих чувств, О'Нил ничего не мог поделать с тем, что был не в состоянии забыть Джосс. Но творящемся с ним, догадывались лишь те, кто очень хорошо знал его.
Лето постепенно подходило к концу, предвещая погожую и теплую осень. Однако все попытки коллег и близких отправить Шона в отпуск, разбивались о фразу:
Успею ещё.
Очередной день не предвещал ничего дурного. Два выигранных процесса, благодаря которым счёт Шона пополнился суммой, достаточной, чтобы неплохо отдохнуть, дали ему возможность на пару дней вздохнуть свободно и заняться другими делами. Пожалуй, впервые за всё время, которое он не видел Джосселин, он позволил себе расслабитьсясидя на скамейке, в тени старого дерева, в одном из парков в центре города, он неспешно потягивал кофе, купленный в ближайшей кофейне, подставляя лицо уже не жарким солнечным лучам, пробивавшимся сквозь листву. Почему-то именно сейчас он представил себя ещё мальчишкой, отдыхавшим на отцовской ферме, после обеда. Даже раздавшийся звонок сотового не смог вывести О'Нила из этого хрупкого состояния равновесия. Высветившийся на экране номер чётко дал понять, что звонит его помощник. Вздохнув, он всё же решил ответить и нажал на кнопку.
Да. Что-то срочное?
Простите, мистер О'Нил, затараторил парень, обычно отличавшийся обстоятельностью и неторопливостью, но вам звонит какая-то Пенни. Говорит, что очень срочно. Соединить?
Названное помощником имя заставило Шона подобраться, словно охотничьего пса, почуявшего добычу.
Соединяй.
Ему хватило пары секунд, чтобы сквозь всхлипывания помощницы Джосс разобрать, что жених мисс босс попал в аварию, и что ей срочно нужна была его помощь.
Пенни, послушайте меня, коротко бросил Шон, поднимаясь с места. Я буду у вас минут через тридцать. Присмотрите пока за мисс Джосс.
Времени, за которое он добирался до офиса Тёрнер, хватило, чтобы сделать пару звонков и узнать подробности злосчастной аварии. А так же и то, что Гиллен не выжил после удара, пришедшегося прямо в водительскую дверь. Входя в офис Джосс, Шон был готов к тому, что его ожидает.
Принесите чего-нибудь выпить. Покрепче, обронил Шон перепуганной Пенни, забившейся в уголок, прежде чем войти в кабинет Джосс, откуда доносился звон разбитого стекла и шум разбрасываемых предметов.
В последний момент увернувшись от пролетевшей в миллиметре от головы рамки с фотографией, разбившейся о стену, он схватил бьющуюся в истерике девушку в охапку. Он пытался успокоить её, но почти сразу же разжал объятия, зашипев от боли, пронзившей ногу в том месте, куда Джосс ударила носком туфли.
Это всё ты! Это ты во всем виноват! сквозь слёзы бросила ему в лицо она, запуская в мужчину первым подвернувшимся под руку предметом, от которого он едва успел увернуться.
Да, я виноват во всем, Джосс, негромко произнес О'Нил, вновь пытаясь обнять и прекрасно понимая, что в таком состоянии спорить с ней бесполезно.
Не смей прикасаться ко мне! ладонь Тёрнер оставила у мужчины на лице отчетливый отпечаток с парой царапин в придачу. Какого чёрта ты влез в мою жизнь?
Пенни появилась на пороге как раз в тот момент, когда её начальница смела со стола жалкие остатки того, что на нём находилось, заставляя девушку вжаться в стену. Воспользовавшись моментом, Шон, вновь заключил слетевшую с катушек Джосс в кольцо сильных рук, не обращая внимания на отчаянные попытки вывернуться и ударить. Умница Пенни, не долго мешкая и оставив на опустевшем столе бутылку виски и два стакана, тут же выскользнула из кабинета, плотно прикрывая за собой дверь.
Джосс, послушай меня. Джосс, он, в очередной раз попытался достучаться до неё.
Когда она впилась в него зубами, заставив вскрикнуть от боли, он резко встряхнул её и опустил на пол, не разжимая объятий. Крепко обхватив одной рукой за талию, вторую он запустил в растрепавшуюся копну рыжих волос, прижимая к себе и негромко повторяя:
Ну же, Джосс. Прошу тебя. Мы справимся. Просто поверь мне
Спустя несколько минут, тянувшихся, как показалось О'Нилу бесконечно, она начала стихать. Только хрупкие подрагивавшие плечи напоминали о её состоянии. Медленно разжимая руки, он отпустил Джосселин, тут же опустившуюся на пол. Не отходя от неё далеко, он потянулся к столу и, плеснув в бокал спиртного, протянул ей:
Выпей.
Глава 43
Сначала Джосселин вообще не поняла, из-за чего помощница так встревожена. Мозг отказывался складывать один плюс один. Поднявшись со своего кресла, она начала торопливо собирать сумочку, убрала в неё записную книжку, телефон и зеркальце.
В какой он больнице? Он сказал? У него что-то сломано? изогнув бровь, Тёрнер собиралась попросить Пенни вызвать такси.
И тогда тихий шепот испуганной девушки разрушил кокон, в котором Тёрнер подсознательно старалась спрятаться. Будто отказ от реальности мог что-то изменить в ней.
Джосселин, Гиллен мёртв.
Джосс замерла так и не закончив движение, которым задвигала кресло. Уставившись в одну точку, она почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Будто из неё резко вынули стержень, на котором она держалась. Руки бессильно опустились.
Выйди.
Одно короткое слово, на которое её хватило. Какая-то часть мозга понимала, что через миг девчонке будет опасно находиться рядом. Не глядя на то, как помощница неслышно выскользнула из кабинета, Тёрнер оперлась ладонями о столешницу. В глазах не было слез, они застряли где-то в горле, превратившись в ком, который мешал сделать вздох. Больно дышать было невыносимо больно дышать. Начав задыхаться, она хватала губами воздух, но казалось, что его выкачали из комнаты. Или его вовсе не было в ней. Склоняясь ещё ниже к столу, она наткнулась взглядом на вазочку с цветами, которые вчера в обед подарил ей Стюарт. Подавшись порыву, она схватила эту вазу и зашвырнула в стену. Стекло разлетелось тысячей осколков, засыпав пол и ковер. За вазой последовала какая-то статуэтка, которая оказалась под руками. А потом Джосс в порыве ярости всё смахнула документы со стола. Глядя на то, как бумаги падают на пол, она хватала альбомы и другие вещи с полок и швыряла в стену. Она не контролировала себя, разрушая всё, что было вокруг. Бросая, разбивая и разрывая, она чувствовала, как её саму разрывает от боли. Казалось, что так легко сойти с ума от новости, разрушившей счастье. Ведь она уже не представляла свою жизнь без Стюарта, ставшего для неё безумно близким. Она просто не хотела представлять будущего без него.
Она не осознавала что делает, когда в кабинет вошел Шон. Переключив на него свою ярость, она подхватила чудом уцелевшую фоторамку со стола и швырнула в его голову. Если бы она могла, то убила бы его.
Джосселин не помнила, что творила дальше. В её воспоминаниях перемешалось то, как она кусалась, брыкалась и царапалась. Не помня себя, она кричала о том, как ненавидит его, а также, кажется, и о том, что это он во всём виноват. И уж точно она не помнила момента, когда из глаз, наконец-то, полились слезы.
Обессиленная, она прижалась к Шону, чувствуя себя опустошенной. Спрятав лицо у него на груди, она не могла унять слёз. Тихо плача, её не хотелось понимать, каким образом О'Нил появился здесь. Она не хотела его видеть, не хотела больше никогда прикасаться к нему. Но когда он протягивал ей бокал, не стала отказываться. Выпив весь виски в пару глотков, она начала хватать губами воздух от того, как спиртное обожгло внутренности. Закашлявшись, оперлась рукой о ковёр и тут же зашипела от боли. Осколки вазы впились в ладонь. Отдернув руку, Джосс, будто заторможенная, смотрела на то, как кровь капает на пол.
Пока Пенни искала чем перевязать руку, Шон, легко подхватывая Джосс, перенес её на небольшой диван в приемной, принявшись аккуратно доставать застрявшие в ладони осколки. Он не обращал внимания на то, как она дернулась, пытаясь отнять руку, и тихонько зашипела от боли, лишь крепче сжимая тонкое запястье.
Потерпи, осталось немного.
Когда ладонь была обработана, мужчина бросил короткий взгляд на Пенни, которая понурившись стояла неподалеку.
Наведите порядок, кивнул он в сторону разгромленного кабинета. Завтра вы мне можете быть полезны.
А потом, не обращая внимания на слабое сопротивление затихшей Тёрнер, взял её на руки и отнес в машину. Не рискнув отправиться в её квартиру, О'Нил повез Джосс в свой дом, пользуясь тем, что уж там их беспокоить никто не будет. Сейчас она напоминала ему куклу, у которой кончился заводпотухший взгляд, опустившиеся руки.
Уже в доме, когда мужчина попытался помочь ей, Джосс едва уловимо дернула плечом.
Оставь меня негромко сорвалось с её губ.
Коротко кивнув, Шон провел гостью в её комнату, после чего неплотно прикрыл за собой дверь и устроился возле камина в гостиной. Несмотря на усталость, он долго не мог уснуть, прислушиваясь к каждому шороху, доносившемуся из комнаты Тёрнер.
Утро застало его там же, где он обосновался вечером, когда, набравшись наглости, перебрался в комнату Джосс и пристроился на полу возле её кровати, будто пёс. Несколько минут он молча смотрел на забывшуюся во сне девушку, а потом, усмехнувшись, тихо поднялся и вышел. Быстро приняв душ, вскоре он стоял на кухне, занимаясь варкой кофе и договариваясь о времени, к которому можно приехать на опознание.
Отвези меня домой прозвучавший за спиной голос, заставил Шона невольно вздрогнуть.
Только после того, как ты хотя бы кофе выпьешь, поставил условие он, игнорируя недовольство Джосс.
После нескольких минут молчаливого противостояния, он опустился перед ней, сидящей в кресле, на колени и мягко коснувшись щеки, заставил посмотреть в глаза.
Тебе нужны будут силы.
Следуя за Джосс молчаливой тенью и стараясь не выпускать ни на мгновение из вида, он терпеливо ждал у порога её квартиры, пока она переоденется. В назначенное время они стояли возле городского морга.
О'Нил явственно ощущал, как девушку бьёт мелкая дрожь, не смотря на старания казаться спокойной. Коснувшись её руки, а затем переплетя пальцы, он отметил то, что она не отняла руку и не отстранилась. Это вызвало у него едва заметную улыбку, тут же сошедшую с лица. В последний раз перед тем, как переступить порог места окончательной регистрации граждан, Шон посмотрел на Джосселин.
Ты уверена в этом?
Получив в ответ легкий кивок головы, он первым вошел внутрь. А спустя пару минут они уже подходили к нужному им кабинету.
Глава 44
В растерянности девушка подняла взгляд на Шона, подхватившего её на руки. Сейчас у неё не было ни сил, ни желания возмущаться по поводу того, что он обращался с ней будто с куклой. В глубине сознания что-то с горькой усмешкой признавалоона действительно всего лишь сломанная кукла. Но у кукол не было крови и не было слёз, а у неё были. Прильнувшая к широкой груди, будто бы ища у него спасения, Джосс затихла. Изредка едва уловимо вздрагивая и шипя от боли, она верила его голосу, обещавшему, что это не надолго. Ей так нужно было верить хоть во что-то в эти минуты.