Глава 1
Я с тоской просматриваю в интернете объявления о сдаче помещений в аренду и неторопливо потягиваю едва теплый чай с лимоном, глубоко и медленно вдыхая утренний воздух, витающий по открытой веранде моего кафе. Которое мне придется закрывать.
Придется. Закрывать здесь и открывать где-то в другом месте. Невольно морщусь, когда снова воспроизвожу в голове слово «закрывать».
Причина простамой арендодатель поднял цену на аренду, и ввиду того, что потянуть я ее уже не могла, да и, по правде говоря, не стоило оно того, мне нужно другое место. Хотя, в этой ситуации плюс все же естьна конец июля цена аренды помещений под летние кафе, а мое было именно летним, существенно ниже, чем перед открытием сезона. Вопрос был в том, что найти новую площадку, когда все адекватные предприниматели готовятся к этому с весны ну крайне сложно. Негативный исход заключался в том, что оставшиеся почти два месяца - сентябрь в наших краях весьма себе теплый, я и мои люди, скорее всего, останемся без работы.
Поступок моего арендодателя я понимала прекрасно, он поднял цену вовсе не с пустого места, а потому что дружил с Гоги, который своими кальянными весь город опутал. И Гоги присмотрел мое место в аренду для своего заведения.
Я снова делаю глоток и невольно кривлюсьчай совсем остыл. Оглядываюсь на стойку бара и подаю официантке знак заменить чай.
- Здравствуй, дорогая!Внезапно гаркнули у меня над ухом, заставив от неожиданности подпрыгнуть на плетеном кресле.
Я настороженно смотрю на мужчину, упавшего за мой столик напротив меня и довольно мне улыбающегося, словно бы старой знакомой. В том, что я его не знала, была абсолютно уверена. Короткостриженый брюнет, высокий лоб, резкие скулы, глаза скрыты зеркальными авиаторами. Широкие плечи обтягивает хлопковая темно-синяя рубашка с коротким рукавом. Длинные пальцы выудили из кармана черных джинс телефон, пачку сигарет и ключи, звякнувшие о стеклянную поверхность стола.
- Прости, задержался. Пробки, чтоб их.Произносит ровно, сверкая зубами в ласковой улыбке и стягивая авиаторы, чтобы пронзить меня взглядом странных, просто непередаваемо странных глаз непонятного, какого-то неопределяемого цвета.
И взгляд этих глаз супротив доброжелательной улыбке резок и холоден, настолько пронизывающе неприятен, что заставляет невольно оторопеть.
- Простите, кажется, вы обозна- спустя длительную паузу, напряженно начинаю я, но он, резко подавшись вперед за столом ко мне, тихо и с таким же замораживающим как и во взгляде чувством, произносит:
- Подыграйте мне, прошу вас. Я надолго не задержу.
Я теряюсь от несочетаемой смеси просьбы и приказа в его тоне. Мне еще не доводилось слышать подобного прежде. Чувствуя внутреннее напряжение и инстинктивное желание поскорее прогнать незнакомца, я почему-то киваю. И теряюсь еще больше. Какого черта?..
Мужчина довольно улыбается и откидывается на спинку кресла, несколько нервозно барабаня пальцами по столешнице. Задумчивый взгляд его глаз прямо-таки вбуравливается в мои и, словно бы, гипнотизирует, порождая ожидание чего-то нехорошего и все большее желание попросить его уйти. Но я никаких попыток прогнать его почему-то не предпринимаю, а только лишь сижу и хлопаю глазами.
- Долго ждала?я не сразу понимаю, что он продолжает спектакль, на который я согласилась не иначе как сдуру.
- Нет, не долго.Бормочу я, с усилием заставив себя оторвать взгляд от его гипнотических глаз и снова смотрю в экран своего смартфона, дальше листая объявления. И тщетно пытаясь вернуть самоконтроль.
Присутствие этого мужчины очень давит, как-то необъяснимо будоражит и путает мысли. Чувствуя идиотизм всей ситуации, слегка качаю головой. Странная у меня реакция на незнакомца. Пытаюсь отбросить попытку самоанализа. У каждого свои проблемы. Может быть, его поклонница одолела, на вид он неплох. А может новый подкат такой? Я поднимаю взгляд на мужчину и мои руки трогает дрожь от его пронизывающего взгляда. Нет, едва ли, на пикапера он не похож. Хотя, кто его знает. Впрочем, какая мне разница? Ну, сидит себе мужик, не пристает и вообще ничего не делает. Ну и пусть сидит. У каждого свои проблемы. У меня вот с арендой.
- Ваш чай, Ольга Дмитриевна.Произносит Алена, ставя передо мной чашку.
Я вздрагиваю, отмечая, что пока пыталась успокоиться, то уже настолько погрузилась в себя, что даже не услышала стук ее невысоких каблучков по плитке.
- Да, спасибо.Киваю ей, и, заметив ее краткую заминку при взгляде на моего неожиданного компаньона, спрашиваю, глядя в его лицо, с ленивым интересом осматривающим официантку, - кофе?
- Американо, пожалуйста, Алена.Он переводит взгляд от бейджа на белой блузке Алены и вполне доброжелательно ей улыбается. Но я замечаю, что ей тоже становится не по себе, хотя виду она и не подает, кивает и уходит к бару. А он снова переводит на меня взгляд своих необычных глаз.Оль, может в кино?
Это уже более чем странно. Я оглядываюсь на свое полупустое кафе. Заняты всего три столика. Вдали от нас, у входа, два воркующих подростка кормят друг друга мороженым. Недалеко от бара сидит мама и трое детишек. За дальним столом двое средних лет мужчин и женщина увлеченно что-то обсуждают и поедают шашлык, запивая пивом. И не было никого похожего на фанатичную поклонницу, вынудившую этого человека сесть за мой столик.
- Не туда смотрите.Усмехается он, протягивая руку, чтобы вытянуть мой телефон из пальцев, отложить его на стол и сжать мою ладонь.
Я удивленно приподнимаю бровь и смотрю в его глаза, в которых плещется не то ирония, не то издевка. Хочу убрать руку, чувствуя, что кожу моей ладони будто жжет под его пальцами, но он сжимает мою руку крепче. Он чуть склоняет голову в сторону выхода, а когда я, инстинктивно поддаюсь этому знаку и начинаю поворачивать голову в сторону выхода, резко, но тихо предупреждает, - не так откровенно осматривайтесь. У вас застежка на обуви расстегнулась, да, Оль?
Я невольно прикусываю губу, чувствуя, что меня влечет в эту азартную игру с неизвестными правилами. Он улыбается снова, но глаза его очень серьезны. Я мягко высвобождаю руку, чтобы склониться на стуле, якобы поправляя ремешок босоножек, и бросаю осторожный взгляд на выход.
Там, в нескольких метрах, на тротуаре рядом с оживленной проезжей частью стоят двое парней и один из них смотрит прямо на меня. Я торопливо отвожу взгляд и выпрямляюсь на своем стуле, в некотором замешательстве глядя на своего достаточно хищно улыбающегося соседа, вопросительно приподнимающего бровь.
- У нас есть кнопка, мы можем вызвать охрану - тихо предлагаю я, невольно ежась под его взглядом и физически чувствуя на себе еще один, от того самого парня, что находился за пределами кафе.
- У нас?повторяет мужчина, благодарно кивнув подошедшей официантке, поставившей перед ним кофе.
- Это мое кафе.Когда Алена удаляется, негромко поясняю я, чувствуя, как тревожно забилось сердце.У меня договор с ЧОПом. Приедут, самое большее, минут через десять.
Он отчего-то весьма весело расхохотался, глядя на меня с непередаваемым удовлетворением.
- Ольга, а вы часто так помогаете незнакомцам?все так же веселясь и не повышая голоса, спрашивает он, помешивая ложечкой кофе, - а может быть, я бандит какой? И это не мне помощь нужна?
- Но это же вы подсели ко мне, и попросили подыграть, а не те люди, - чувствуя себя уязвленной от его смешливого тона, отвечаю я, пригубив чай.Да и трое на одного
- Не дура. Задача усложняется.
- Что?я аж чаем давлюсь, во все глаза глядя на задумчивое лицо мужика, отложившего ложечку и оставившего свой кофе нетронутым.
- Что?повторяет он, выуживая из пачки сигарету и прищуриваясь, глядя на меня, щелкает зажигалкой.Быть такой отзывчивой, это плохо, говорю.Выдыхает дым сторону, отводя взгляд. - В наши волчьи времена особенно плохо.
Я недовольно поджимаю губы, чувствуя себя очень глупо. Помощь ему предлагаю, а он надо мной смеется. Вот с какого рожна я вообще в этом участвую?
- Послушайте, если у вас какие-то проблемы, - вдохнув и выдохнув, серьезным тоном произношу я, на что он вызывающе усмехается, пробуждая во мне раздражение, - то вам следует обратиться в полицию.И зачем-то добавляю, - если хотите, могу позвонить я.
Он опять рассмеялся, будто я сказала что-то весьма забавное. Я в ожидании смотрю, как он наливает в блюдце кофе и опускает туда едва прикуренную сигарету, которая с громким шипением гаснет. Смотрю на это и молчу. Сама не зная почему. Он бросает на меня острый, пронизывающий взгляд, и, протянув руку, снова сжимает мою ладонь, только опустившую чашку на столешницу. Я хочу отстранить его пальцы, но он сжимает сильнее и подносит к своему лицу. Я замираю, а он неожиданно мягко касается губами тыльной стороны моей ладони. Легкая, приятная истома пронеслась под кожей, будто происходило что-то интимное. Я приоткрываю губы, но снова молчу, падая в омут его глаз, множащих и подогревающих эту самую истому под кожей.
- Вы из вымирающего вида женщин, Ольга.Едва слышно шепчет он, глядя на окончательно растерявшуюся меня глубоким, пробирающим взглядом, и отпускает мою руку, которую я торопливо и несколько резко дергаю к себе, ощущая жар на коже, в месте прикосновения его губ и не в силах пояснить себе причину внезапно участившегося сердцебиения.
А его глаза все больше затягивают. Зелёно-карие, внезапно понимаю я. Будоражащие кровь в сузившихся сосудах.
Дикость.
Я только разомкнула губы, даже еще не зная, что выдаст мой мозг под гнетом замешательства, когда меня снова едва не пугает голос Алены, так же неожиданно появляющейся перед столиком.
- Ольга Дмитриевна, там Владимир приехал.
Новость отрезвляет. Очень. Я сдерживаю желание закатить глаза. Владимир это мой арендодатель, который с момента, когда сказал мне о повышении арендной платы, прекрасно зная, что я ее не потяну, приезжал теперь каждый день и мешал. То, видите ли, кухня у меня грязная, то туалет не помыт, то тент на веранде порванный (где именно мы так и не нашли), в общем действуя на нервы и мотивируя съезжать еще до конца оплаченного месяца.
Владимир появляется очень вовремя и сразу направляется ко мне, по пути захватив еще один стул, и вызвав опасение, что и этот, как и предыдущий, он своей массой сломает. Благо, этот стул все же выдерживает, когда Владимир запихивает в него свой необъятный зад, полностью проигнорировав присутствие за столом моего собеседника. А того, казалось, это вполне устраивает. Он прячет улыбку за чашкой кофе, с интересом разглядывая колыхающиеся при каждом движении телеса Владимира.
- Ольга Дмитриевна, как хорошо, что я вас застал, - добродушно улыбается арендодатель, складывая свои ручищи на стол.А то, такое впечатление, что вы и вовсе забыли, что у вас тут кафешка.
- Зато вы об этом хорошо помните.Не сдержав раздражения в голосе, парирую я.Владимир, у нас проплачено до конца месяца и я не съеду раньше оговоренного срока, ну сколько можно уже приезжать сюда и мучать мой персонал?
- О чем вы?деланно удивляется Владимир, приподнимаю густые белесые брови на своем вечно багровом лице.Я приезжаю сюда с целью прикинуть объем ремонта, чтобы пустить следующего, - он делает акцент на паузе и гадко и с выражением заканчивает, - приличного и чистоплотного арендатора, а то с нынешним у меня проблемы
Я обомлела от возмущения глядя на этого гада. Да у меня всегда чисто! Ежедневная и текущая уборка! Повара вообще драют кухню с шуманитом. Да претензий даже не имела санэпидстанция, которую, как я подозреваю, он натравил, когда первый месяц после подъема арендной платы, я все же оплатила, наивно полагая, что цену он все же снизит. Пока про Гоги не узнала.
- Владимир, это переходит уже все границы!.. Дайте нам месяц спокойно доработать и мы съедем! - Мои пальцы непроизвольно сжимают столешницу, чтобы не наградить негодяя пощечиной.Полтора года у вас не было ко мне никаких претензий!..
- Полтора года вы вели себя как приличный арендатор.Мерзко улыбается Владимир, с вызовом глядя мне в глаза.
- Уважаемый, - вопреки обращению, уважения в этом тоне успешно позабытого нами мужика совсем не чувствовалось, - сколько у вас эта площадь стоит? Миллиона три я б за нее дал.
Владимир и я одновременно в бесконечном удивлении уставились на мужика, внимательно смотрящего моему мерзкому арендодателю в глаза.
- А вы кто вообще?с подозрением спрашивает Владимир и я солидарно киваю, обзывая себя идиоткой за то, что этот единственно рациональный вопрос задала не я, предпочитая этому свои странные реакции на прикосновения и взгляды от человека, которого вижу вообще впервые в жизни.
- Потенциальный покупатель.Усмехается он, мазнув по мне веселым взглядом и пригубив кофе. - Так что, три ляма? Хотя - Он задумчиво оглядывается.Хотя нет, на три не тянет. Сколько тут квадратов? Восемьдесят навскидку. Плюс строение хлипенькое, это же летняя кафешка, да? Так-так, собственного заезда нет, проходимость только летом неплохая и то, из-за лесопарковой зоны, хотя она и не близко Нет, три это многовато. За два семьсот вполне себе Оля, я тебе, конечно, могу в качестве предсвадебного подарка этот загон купить, но перспектива здесь слабая. Хотя знаешь, дорогая, - мужик переводит взгляд с охреневающей меня на не менее охреневающего Владимира, - принцип дороже денег. Три сто мое последнее предложение, соглашайтесь.
Мы с Владимиром недоуменно переглядываемся. Мужик мягко наступает на мою ногу под столом, намекая очевидно, сохранить театр. Только вот смысл спектакля я как не понимала, так и не понимаю.
- Я- Владимир оглядывается на стойку и просит у Алены стакан воды, потом берет салфетку со стола и вытирает потный лоб.Я вообще-то не планировал продавать
- Уверены? - усмехается мужик.Мне казалось, вы отрабатываете последний сезон, потому что строительная компания «Сокол» выкупает всю территорию у муниципалитета и вы тут оказываетесь, как бы скажем в зоне риска - Мужик, чуть склонив голову, пристально и неожиданно по деловому смотрит в настороженное лицо Владимира, нахмурившего свои кустистые брови.И вы прекрасно понимаете, что работать вашим арендаторам все равно не дадут. Поэтому цену подняли в текущем сезоне, верно? Чтобы хоть что-то поиметь.Он сухо улыбается и берет сигарету.
Я изумленно перевожу взгляд со своего арендодателя на незнакомца и не могу поверить услышанному. Крайне напряженно обдумывая сложившуюся ситуацию и утирая лицо, покрывшееся крупными бисеринами пота, Владимир бормочет:
- Тут вообще-то нельзя курить.
- Так это мое кафе, нет?ухмыляется мужик, стряхивая пепел на салфетку.Или вы отказываетесь от трех миллионов ста тысяч? Имейте в виду, дальше я буду играть исключительно на понижение, пока не дойду до двух семьсот, а затем и вовсе откажусь от своей затеи, если мы с вами так и не придем к консенсусу.
Владимир дураком не был, поэтому, залпом выпив принесенную воду, дает согласие. Мужик, представившись Александром, подмигивает растерянной мне, и назначает встречу Владимиру в каком-то бизнес центре для оформления продажи. Александр поднялся из-за стола, достал портмоне и, кинув пару купюр на столик, протягивает мне руку.
- Поехали, Оль.
Я, глядя на его пальцы, силюсь понять, что именно только что произошло и не сразу осознаю значение этого жеста и его слов. Хрипло отвечаю, что я на машине.
- Ах да, я и забыл.Вполне себе правдиво лжет Александр, который знать об этом не мог, и, склонившись, вскользь проводит мне губами по скуле, окатив слабым запахом вкусного парфюма и пробуждая внутренний озноб.До вечера, дорогая, я пару дел завершу и приеду домой.
Когда он покинул пределы кафе, я запоздало замечаю что трио, на которое Александр указывал исчезло.
- Ольга Дмитриевна - неожиданно смущенно зовет меня Владимир, вытирая лицо ладонью, потому что все салфетки перевел.У тебя водка есть?
Я отрицательно мотаю головой, все еще глядя перед собой и пытаясь переварить случившееся.
- Пиво сейчас не поможет - продолжал бормотать Владимир.Ольга Дмитриевна Вот уж удружила ты, так удружила! И чего только ныла два с половиной месяца, я не понимаю Взяла бы своего хахал жениха, да сразу ко мне с таким предложением, разве я бы отказал? Полтора года ведь сотрудничали без проблем!.. Как бы я вам отказал?..