- Представь себе, - приравняла его к обычным смертным, впервые «тыкнув» ему, - я и есть студентка. Но не совсем обычная.
- Это я уже заметил, - он нагло крутанул меня, хотя в вальсе такового движения точно не было, и подмигнул.Зеркало купила?Резко поменял он тему.
Я нахмурилась. Зачем ему это знать?
- Нет ещё.
Теперь нахмурился Сокольников.
- Почему?строгим голосом вопросил он.
- Не успела, - ответила, слегка передернув плечами.
Сокольников о чем-то задумался.
- Хорошо, я сам закажу.
Услышав это, я опешила и наступила ему на ногу. Он даже не поморщился.
- Нет, - категорично заявила я.
- Ты сама сказала, что у тебя нет времени, - с нажимом произнёс Артур. - Позволь мне помочь, - уже мягче добавил он.
Не стала упрямится. Хочет помочьпускай помогает.
- Никогда не думала, что у звезд так много времени.Усмехнувшись, сказала я.Но если хочешьпомогай. Мужчины лучше справляются с машинами.
Довольная улыбка Сокольникова озарила если не весь зал, то половину точно.
Вальс давно закончился, и мы попросту топтались на месте. Первой от Артура отстранилась я.
Дальнейший вечер проходил в спокойном и скучном режиме. Сокольников больше меня не тревожил. А я то и дело выискивала его в толпе и разочарованно вздыхала. Кажется, я пала очередной жертвой этого звездного красавчика.
Около часа ночи я собралась домой, передав статус хозяйки вечера Вике. Спать хотелось неимоверно и мне постоянно приходилось прятать зевки от окружающих.
- Подвезти?Он подкрался совсем незаметно, когда я совершенно точно не ожидала этого.
- Спасибо, не нужно. Я вызову такси.Инстинкт самосохранения вопилдержись от него на расстоянии не менее десяти километров. И в кои-то веки я собиралась его послушать.
- Субботний вечер, уже даже ночь. Большинство машин заняты. К чему ждать, если я предлагаю тебя отвезти прямо сейчас?Это он меня уговорить решил, да?
- Разве ты не пил?спросила с надеждой.
Сокольников заметил и коротко хохотнул.
- Ни грамма, - склонившись прямо к моему уху, шепнул он.
Я засомневалась. И это не укрылось от его внимательных голубых глаз. Он цепко ухватил меня под локоток и повел к своему красному Мустангу.
Галантно приоткрыв дверцу, дождался пока я усядусь и бегом направился к водительскому месту.
В салоне приятно пахло. Музыка, звучащая из колонок, соответствовала моему вкусу. Огни ночного города мелькали за окном. Я расслабилась и даже смогла насладиться поездкой. Артур вёл аккуратно, не тревожа моё сердце резкими виражами и внезапными стартами со светофора. Его Мустанг и без того громко рычал и выглядел просто превосходно.
Машина плавно затормозила у моего подъезда.
- Спасибо, что подвез, - поблагодарила, наскоро покидая салон Мустанга.
Сокольников выскочил следом за мной.
- Ещё не всё.
Довёл до самого подъезда.
- Вот теперь можешь благодарить, - ухмыльнулся он.
- Как?ляпнула я.
Сокольников растянул губы в коварной усмешке. Засунув руки в карманы он некоторое время раскачивался с пятки на носок, а затем выдал:
- А как говорят спасибо парню, проводившему девушку до дома?Он ведь не на поцелуй намекает, а?
- Так и говорят: «спасибо», - предприняла попытку увильнуть от темы. Не прокатило.
- Неа, - развеселился Сокольников.Не так.
Приблизился ко мне и заглянул в глаза.
- Поцелуй, - шепнул он, подсказывая.
Я растерянно захлопала ресницами. Стало душно, хотя ночь была не такой уж теплой.
Сокольников замер. Он явно ждал, что я поцелую его. Я и поцеловалав щечку. И бросилась в подъезд, не прощаясь. Сквозь бешенный стук сердца до меня донесся громкий мужской смех.
=3=
В воскресенье днём в дверь моей квартиры позвонил парень из доставки. И нет, вопреки моим предположениям, он принёс ни цветы, а небольшую коробку. Результат вскрытия показал, что в ней лежит ни какая-нибудь романтическая чушь, а боковое зеркало для моей малышки БМВ. Куда более ценный подарок, я вам скажу.
Недолго думая, всё же выделила часок на то, чтобы съездить на СТО. Машину обещали вернуть вечером, целой и невредимой.
Домой возвращаться не хотелось. Я попросила таксиста подкинуть меня к моему любимому кафе. Небольшое и уютное, с вкусной едой и дружелюбным персоналом, оно привлекало много больше пафосных и дорогих ресторанов как «Портофино».
За чашкой ароматного зеленого чая с жасмином, я расслабилась и предалась воспоминаниям.
Вот уже три месяца как я являюсь богатой наследницей. Внушительное состояние досталось мне от далекого дядюшки, виденного мной не более, чем пару раз. Почему он оставил его мне? Этот вопрос я задавала себе, пока не встретила на оглашении завещания его семью. Вдова Александра Непалова оказалась дамой истеричной и склочной. Да, она была пепельной блондинкой, стройной и красивой, но даже такая внешность не смогла компенсировать её характери измены. О них дядя узнал незадолго до своей смерти и так и не смог простить. А София и не пыталась раскаиваться. Она была уверена, что деньги достанутся ей и её сыну при любых обстоятельствах. Однако обстоятельства бывают разными. Например, совершенно непредсказуемыми. Они не знали о моём существовании, яоб их. И когда мы столкнулись, каждая сторона испытала шок.
К слову, сыночек стоил своей мамани. Недалекого ума и безынициативный, как планктон, Семён Непалов словно и не был сыном Александра Непалова. И я была склонна поверить этому. Вероятно, отец не оставил ему наследство, потому как сильно сомневался в его самостоятельности и был уверен, что оно всё равно достанется Софии.
А каких усилий мне стоило выслушать эту женщину Просто невероятных, если честно. Она не гнушалась шантажа, открытых угроз и запугиваний, бросалась на меня с кулаками и вопила, как резаная свинья. А я просто хотела уйти. Отказаться от этих чужих незаслуженных денег. Да, я мечтала о богатстве, хотела путешествовать, грезила белоснежной БМВ и домиком на итальянском побережье. Но груз ответственности и вины за то, что дядя предпочел видеть наследницей меня, а не свою семью, отравлял все радостные перспективы. И я бы отказалась, собиралась так поступить, но поведение Софии заставило меня изменить своё решение. Она оскорбляла меня, и я могла её понять; она понукала своим сыном, и я могла это принять; но, когда она начала осквернять имя моего дяди, своего покойного мужа, вытянувшего её из нищеты и любившего её до самой смерти, я не выдержала. Я забрала всё, что мне причиталось до самой последней копейки и победно усмехнувшись, покинула адвокатскую контору.
Позже начались звонки. Сначала я пыталась говорить нормально, но с Софией такое проделать просто нереально. Я перестала брать трубку. Но она звонила с разных номеров и всё, что мне оставалось, это сбрасывать вызов, едва заслышав её истеричные возгласы. Потом она стала меня караулить. Иногда сама, иногда посылала Семёна. Мне пришлось переехать в другой город, лишь бы скрыться от их маниакальных преследований. Сейчас же всё дошло до абсурда.
Сопоставив изрисованную входную дверь в квартиру, мертвых мышей в почтовом ящике, проколотые шины, подозрительно отшивающего типа у своего подъезда, я поняла, что София окончательно сбрендила. И это страшно. За три месяца она могла бы смирится, но нет. Эта женщина гадила мне при любой возможности. И я принялась искать личного телохранителя. Не пафос, нет. Необходимость.
Вынырнув из печальных раздумий, назначила пару собеседований и засобиралась домой. Приобретенная мания преследования заставила заранее вызвать такси и только убедившись, что оно прибыло, осторожно выйти из кафе. Мужчина, нырнувший за угол, при моём появлении на улице, добавил сто очков к моему страху. К психологу записаться что ли? Или замуж выйти, чтобы не так страшно было оставаться в пустой квартире?
=4=
Поздний звонок на мобильный вынудил меня вздрогнуть. Такой бесцеремонностью могла обладать только София.
- Алло, - обреченно ответила, подняв трубку. Три секунды, и я сразу же её положу, удостоверившись в своих догадках.
- Привет! - Приятный мужской голос явно не мог принадлежать психованной блондинке.Поставила зеркало?
Около минуты молчу, осознавая, что это звонит Сокольников. Звезда. Красавчик. Талантище. На кой черт он мне звонит вообще?
- Ау! Тебя не слышно!Раздается по ту сторону телефона.
- Извини, просто не ожидала, - тихо отвечаю.И спасибо тебе за подарок! Правда я сама бы купила
- Когда?обрывает меня Сокольников.У тебя была на это целая неделя. Но ты этого не сделала, возможно подвергая свою и чужие жизни опасности.
Ну и зануда.
- Так вышло.Плохое оправдание, конечно.Я хотела поблагодарить тебя, но твоего номера у меня нет, а в социальных сетях моё сообщение наверняка затерялось бы среди признаний тысяч поклонниц.
- Теперь есть. И я даже сам позвонил, чтобы получить свою заслуженную благодарность.Он сказал это с улыбкой, открывшей ямочки на его щеках. Я это почувствовала. Даже готова поспорить, что так и было.
- Ммм Ещё раз спасибо тебе за заботу!повторила я.
Сокольников рассмеялся.
- Э, нет, так не пойдёт. Ты уже задолжала мне один поцелуй, а это уже второй. Простым «спасибо» тут не отделаешься, - хохотнул он.Давай встретимся завтра, часов в восемь?
И он действительно рассчитывает, что после его откровенного вымогательства я соглашусь?
- Я буду занята.Ага, как же. Снова буду доставать Вику, роясь в бумажках и мешая той выполнять свои прямые обязанности. А именно, заниматься фондом, тревожа меня исключительно по важным вопросам, кои возникают не так уж и часто. Или буду смотреть сериалы. В лучшем случае готовится к занятиям.
- А в среду занят я.Не замечая моего завуалированного отказа, продолжил Сокольников.Тогда в четверг?
Что ж он не уймётся-то? Я же не каменная.
- Не трусь, соглашайся.Будто влез в мои мысли он.
И я не выдержала.
- Хорошо.
- Отлично! В четверг, в восемь вечера заеду за тобой.
- Но - попыталась сказать, что он не знает моего адреса. Он недослушал.
- Мне пора.В трубке послышались гудки. Ни тебе до свидания, ни спокойной ночи.
Если бы потолок был человеком, он бы уже растаял. Или сдал бы меня в психушку. Ведь адекватная личность не будет так много улыбаться и глупо хихикать, потратив на это полночи бесценного сна.
=5=
Собеседование с телохранителями я не забуду никогда.
Встречу назначила в кафе. Не знаю почему, но сидеть в пустом офисе с незнакомыми мужиками побоялась. Хоть и выглядело это совершенно нелогично.
Первым кандидатом оказался высокий шкаф два на два, с лысой башкой и непроницаемым лицом. Стараясь не выдать своего волнения, я аккуратно приступила к расспросам. Мол, где работали, есть ли рекомендации и т.д. Ответы его были односложны, а иногда и вовсе отсутствовали. Я пообещала перезвонить и тихонько выдохнуластрашный он какой-то.
Вторым пришёл седовласый старец в некоей хламиде. Не иначе как сенсей. Представить, что вот он будет находится со мной рядом на протяжении двадцати четырех часов в сутки у меня не вышло. От его услуг я отказалась сразу же.
Третьим был ниндзя. Паренек лет четырнадцати, в черной пижамке и с исключительным чувством юмора.
- Если даме нужна защитазначит ей нужен Влад, - сказал он, едва приблизился к моему столику. Прозвучало это как реклама тампонов. И реклама эта, надо заметить, меня очень даже впечатлила. Но не настолько, чтобы доверить этому юному герою жизнь.
Спроваживался он крайне неохотно и на улицу его выталкивал уже следующий претендент на должность моего рыцаря. Эдакий дядя Ваня из соседнего подъезда, раз пять отмотавший срок. С наколками, золотыми зубами и безостановочно прокручиваемой цепочкой в руке. Надо ли говорить, что от его услуг я также отказалась?
Ждать пятого кандидата в телохранители у меня уже не было ни моральных сил, ни желания. Я сто раз пожалела, что не позвонила в специальное агентство, а занялась этим сама. Однако у последнего претендента были иные планы. Он успел перехватить меня на выходе из кафе и даже уговорил зайти обратно.
- Павел Григорьевич, - низким басом представился он.Тридцать пять лет, в армии служил, здания охранял, людей также. Предыдущий работодатель скончался от тяжелой и продолжительной болезни, от которой мы, увы, сберечь не можем.
Этот мужчина мне понравился. Высокий, сильный, но приемлемых габаритов. Внешность симпатичная, одет в черный костюм и белую рубашку.
- Вы мне подходите.Без долгих раздумий ответила я. На фоне предыдущих уникумов он смотрелся заурядно, но полностью соответствовал моим требованиям.Только давайте без этого, - указала на его костюм.Мне ведь вы нужны не для демонстрации собственной значимости, а для защиты.
- Понимаю, Анна Дмитриевна, - кивнул Павел.Если все будут считать меня вашим знакомым или другом, вам это пойдет лишь на пользу.
Улыбнувшись его сообразительности, протянула ему контракт для ознакомления. Он внимательно прочел и только потом подписал. Умный значит. Это хорошо.
Домой я уже возвращалась в компании Павла.
=6=
Четверг. Семь часов вечера. Я ношусь как угорелая, часто задевая углы или сталкиваясь с мебелью. Павел взирает на всё это со спокойствием, достойным Будды. В универе сегодня задержалась дольше обычного, из-за чего и не успевала подготовиться к визиту Сокольникова.
Нервно перерывая свой основательно пополнившийся гардероб, все равно не могу найти ничего подходящего. Вещи валяются в художественном беспорядке, чему несказанно радуется мой кот. На каких-то он успевает поточить когти, с какими-то поделиться своей прекрасной густой шерстью. Отхватив пару раз подушкой, он все же обиженно ретируется.
- Анна Дмитривна, ну чего вы так переживаете?скучающим тоном интересуется Павел из гостиной.Вы же не со звездой встречаетесь.
Я нервно хохотнула.
- Со звездой, Павел Григорьевич, со звездой, мать его!И когда я успела стать истеричкой? Небось утренний звонок Софии так на меня повлиял. Зараза-то, она ведь быстро прилипает.
- Да?равнодушно переспросил Павел.Ну тогда наденьте что-нибудь неяркое, чтобы не дай Бог не затмить его звездное сияние!
Я рассмеялась над его незатейливой шуткой.
- Затмить его не так уж просто, - обреченно ответила я.
Павел немного помолчал, а затем выдал:
- Поверьте, Анна Дмитривна, если мужчине нравится женщина, он ни на её шмотки глядеть будет, а в глаза.Проявил свои познания в психологии он.Ну или куда пониже.Это его утверждение уже больше на правду походило.
Ткнув наугад в ворох платьев, вытащила бежевое, с летящей юбкой. Что ж, неплохо.
Ровно в восемь раздался звонок. В дверь. Не в домофон даже. И откуда только у Сокольникова шпионские способности?
Открыть дверь самостоятельно мне не позволили. Как же, Павел должен лично проверить, безопасно ли это. Я итак с трудом уговорила его отпустить меня на свидание однуон оказался на редкость ответственным. Препятствовать не стала. Сама ведь наняла.
- Добрый вечер!вежливо поздоровался Павел.Анна Дмитривна ещё не готова.И захлопнул дверь перед опешившим от такой наглости Сокольниковым.
Я тихо сползла по стеночке, за которой пряталась. Всхлипывая то ли от смеха, то ли от слез, постаралась прийти в себя.
Сокольников снова позвонил.
- Перезвоните через пять минут.Дерзко отшил его Павел и опять закрыл дверь.
Я рыдала в голос и не зналаубить, уволить или похвалить Павла. Наверняка Сокольникова так встречают впервые, и я могу быть точно уверенаэту встречу он запомнит.
- Зачем?простонала я.
Павел пожал плечами.
- Пускай понервничает. Вот вы вся уже белая от своих переживаний.
Промычав нечто нечленораздельное, что должно было обозначать «спасибо», поднялась на ноги.
Я не рассчитывала, что Сокольников позвонит в третий раз, но он сильно удивил меня, сделав это. Нет, ну до чего же настойчивый товарищ!
- Привет!Теперь мне позволили открыть дверь самостоятельно.
Лицо Сокольникова надо было видеть. Недовольное, обескураженное, немного обиженное.
- Это кто?Мгновенно пошёл он в наступление и даже впихнул меня обратно в квартиру.
- Павел Григорьевич, мой телохранитель, - честно ответила я.
Сокольников недоверчиво окинул взглядом сначала Павла, потом меня.
- И зачем он тебе нужен?криво ухмыляясь спросил он.
Я слегка растерялась, но быстро пришла в себя.
- Для защиты моей особо важной тушки, - попыталась отшутиться.
Сокольников не стал вдаваться в подробности и схватив меня за руку, вывел из квартиры, предварительно попрощавшись с Павлом.