Борясь со страхом услышать отказ или даже неприкрытый посыл, Виктор снова набрал номер, лихорадочно придумывая вескую причину для встречи. Одно он знал навернякаему необходимо посмотреть в Анины глаза и все открыть, как есть. А там уже пусть она решает.
По тону ее голоса и язвительным ноткам понялона еще любит. Пытается забыть, может дажезлится, но безуспешно. Виктор обрадовался, подавляя проснувшееся либидо. И пусть сердится, пусть отговариваетсялишь бы пришла. Успокоился, только получив положительный ответ. После треха сейчас полпервого. Времени вагон, но сидеть дома или прихорашиваться Виктор не видел смысла. Хотелось поскорее добраться до условленного места и ждать, словно Аня придет в ту же секунду, что и он. Но Виктор отогнал все мысли прочь, впопыхах натянул костюм вместо шортов и футболки и вышел из дома.
Его энтузиазм сдулся от третьей чашки кофе за два часа. Официанты посматривали на засидевшегося посетителя без злости, но с любопытством. Виктор попросил меню и заказал еще кофе, все-таки сидеть просто так, ничего не покупая, было неудобно. Он уже сосчитал все полоски на переходе за окном, досконально изучил вентиляторы под потолком и изучил ассортимент магазинов напротив, а Аня все не шла. Правда, она и обещала позже трех, а стрелка едва доползла до десяти минут четвертого. Поразмыслив немного, Виктор заказал и суп с салатом. Видимо, ждать придется еще долго, а одним энтузиазмом и утренним бутербродом сыт не будешь.
Виктор просидел до шести, но Аня так и появилась на пороге. Да и придет ли? Теперь он сомневался. Отвернулся к окну, перестав мусолить глазами дверь, и задумался.
Что вы хотели сказать? раздался над ним звонкий голос Ани.
Взъерошенные волосы, сверкающие обидой глаза
Присаживайтесь, Виктор подскочил, словно был не в кафе, а у себя дома, метнулся отодвигать стул. Но Аня уже сама присела напротив него. Видите, я взволнован Не знаю, с чего начать и как объяснить свое поведение здесь же Но я не хочу, чтобы вы из-за меня ломали свою жизнь и бросались из крайности в крайность
Если честно, я пока ничего не поняла, Аня улыбнулась, и у Виктора потеплело на душе. Голос стал тверже и решительнее, слова выстроились в ряд.
Я видел вас вчера с другим мужчиной и хотел бы предостеречь от ошибок. Если я чем-то оскорбил ваши чувствапростите, но не надо уничтожать себя встречами с сомнительными людьми.
Аня повела бровями, будто все еще не понимала, о чем речь, а потом кивнула.
А с кем мне встречаться? И кто вы, чтобы указывать? с вызовом произнесла она.
Никто. И сам в этом виноватя понимаю. Но это не значит, что мне все равно. Я не хочу, чтобы ты встречалась с кем-то с досады
Да с чего вы решили, что с досады?
Так он же вылитый бандит! К тому же лет на десять тебя старше!
И что? Вы тоже меня старше
Ядругое дело! сам не заметил, как попался на крючок, и проговорился. Анюта! Пойми, я отказал тебе тогда не потому, что ты мне не нравишься! Просто, я боюсь, что причиню тебе боль своим чувством, понимаешь?
Почему? дрожащим голосом спросила Аня. Похожес трудом сдерживала слезы.
Потому что я не знаю, люблю ли тебя, или пытаюсь возродить к жизни того, кого похоронил много лет назад, Виктор взял ее руки в свои, прижал к губам.
Жена?
Да. И ты очень на нее похожа!
Серые глаза, светлые волосы? Аня хмыкнула. Как и у некоторых других студенток на дополнительных занятиях?
Виктор осекся, заморгал, решая, рассказать ли всю правду.
Это другое, отвернувшись, проговорил он. Аня, дело в том, что кроме жены я тогда потерял еще одного человекадочку.
Виктор замолчал. Перед глазами стояла пустая коляска с выпростанным одеяльцем и тело Гали с кровавым подтеком у виска
Как это случилось? Аня сжала его руки в ответ.
По версии милициикамень попал в висок. То ли кинул кто, то ли от машины проезжающей отскочил Извини, Виктор отогнал видение. Галя ушла в магазин с дочкой, хотела еще и погулять, а я сидел за учебникамисдавал экзамен на следующий день Она так и не вернулась, я бегалискал, несколько раз мимо толпы на тротуаре проскочил. А потом уже от отчаяния в милицию рванул, а там мне телефон обрывают Оказывается, я полдня мимо ее тела бегал
А ребенок?
Ребенок? словно очнувшись, откликнулся Виктор. Украли. Вытащили из коляски. Сколько ни искаливсе зря. Только я ведь не милиция, я руки не опустил и все эти годы дочку искал.
Хотите сказать, Людаваша дочь?! воскликнула Аня.
Нет. Но я так думал. Онадетдомовская, как и Лариса. И они не первые, кого я считал пропавшей Кристиночкой.
Красивое имя протянула Аня.
Жена назвала, отнимая руки, произнес Виктор и отвернулся. Анюта, я не разобралсялюблю ли тебя, или пытаюсь воскресить в тебе Галю. Вот и не хочу своим болезненным чувством мучать тебя Понимаешь?
Не очень, всматриваясь в его лицо, произнесла она. У тебя все так сложно Но может, стоит попробовать начать все с начала?
Нет. Я себя не прощу, если исковеркаю твою душу. И потом, мне уже сорок три, а тебедвадцать. Зачем тебе старый хрыч, вроде меня?
Возрастерунда! весело ответила Аня. Главное, что мы любим
Нет, оборвал Виктор. Не надо строить ложных надежд.
Зачем тогда позвал меня сюда? на Анином лице отразилась сосредоточенность.
Хотел объясниться Увидел тебя в парке с этим чудовищем и не смог промолчать Виктор пожал плечами. А теперь и сам не знаюзачем
Витя, горячо зашептала Аня. Забудь про опасения, возраст и прочую ботву. Я тебя люблю, слышишь?! Люблю! И мне все равно что и как, главное, чтобы ты был рядом!
Анюта попытался остановить он, но она продолжила, прижав к его губам ладонь:
Не надо умных слов, не надо оправданий. Ты захотел увидеть меня, и в этом нет ничего плохого, захочешь обнятья буду только рада. Но не надо после слова «люблю» гнать прочь!
Никто не гонит Просто я не могу дать тебе больше, чем имею сама это слишком мало, поверь.
Аня встала из-за стола, покачивая головой из стороны в сторону.
Нет, Витя. Так не пойдет. И я не хочу больше слушать, как ты одной рукой меня ласкаешь, а другойвтыкаешь нож в сердце. Я понимаю, трудно вылезти на свет Божий из раковины, в которой законопатился много лет назад. Но если ты не вылезешь и не разберешься в себемне будет плохо. И неважно, с кем я попытаюсь забыться: с бандитом, олигархом, водкой или наркотиками. Ничего не требую, но буду ждать. Пока дышу.
Виктор не успел ничего ответить, Аня спешно направилась к выходу. Он рванулся следом, но на пути встал один из официантов:
Не забудьте оплатить счет, деликатно напомнил он.
Пришлось потратить время на поход к стойке и оплату заказа. Когда же Виктор вынырнул из прохлады кафе, Аня уже растворилась в массе пешеходов, бороздивших вечерние улицы. Он застыл у дверей, тщетно высматривая ее силуэт, а потом побрел домой, мысленно ругая себя. На горизонте возник призрак настоящей любви, а Виктор то мчится за ней, то бежит прочь. У витрины обувного магазина остановился, повернулся к рядам ботинок и туфлей, виновато улыбнулся и произнес собственному отражению:
Что же вы все-таки хотите, Виктор Андреевич?
Конечно же, оно не ответило. Да и как копия лица может подсказать то, что он и сам не знал?
Глава 22
Петляя между прохожими и лужами на асфальте, Аня спешила в метро. Было легко и вместе с темстрашно. Он любит! Пусть не совсем ее, но все же любит! Ее не пугало, что Виктор ищет призрак бывшей жены. Другое заставляло сердце ныть от страхавдруг он не найдет в себе сил сделать еще один шаг навстречу? Больше Аня ни о чем не переживала. Наоборот, чувствовала себя птицей в небе, выпущенной из клетки.
Расстояние от кафе до дома мелькнуло одной вспышкой. Аня едва впорхнула в квартиру, и тут же бросилась на шею к Сергею, выходившему с кухни.
Серега! Спасибо тебе!
Он застыл, недоуменно моргая.
Здравствуй. Из кухни выглянула мама, сурово сдвинула брови.
Привет! Аня подошла к ней и чмокнула в щеку. А ты чего так рано?
Почему, рано? Уже седьмой час.
Так ты последнее время раньше девяти не приходишь, пробормотала, вспоминая, чем могла провиниться. Мамин взгляд не сулил ничего хорошего: хитрый прищур с налетом угрозы, поджатые губы. Похоже, она сердится за что-то на Аню. Вот только знать быза что? Готовишь, что ли?
Да. Кто-то же должен вас кормить, опять непонятная язвинка в голосе.
Ладно, мамусь. На меня можешь не готовить, озорно подмигнув Сергею, произнесла Аня и умчалась в свою комнату.
Плюхнулась на не убранную с утра постель и выдохнула. Любит! Это слово заполнило все ее существо, стучало в висках, отдавало пульсирующими нотами в груди. Любит! Уже одно этого достаточно, чтобы рыдать и смеяться от счастья. Аня не заметила, как дневная усталость навалилась, незаметно утаскивая в волшебную страну сновидений
Солнечный зайчик скакал по векам, щекотал ноздри. Аня чихнула и нехотя открыла глаза. Вместо залитой светом комнаты взору предстала темнота тучевого неба. Сквозь сумрак облаков просачивались солнечные лучи, шумел ветер и, кажется, накрапывал дождь, едва слышно постукивая по оконному стеклу. Аня оторвала голову от подушки и потянулась за мобильным. Который час? Надо же, она заснула, так и не переодевшись в пижаму! Если телефонный дисплей не вретдевятый час. Не успела вернуть телефон на тумбочку, как он зазвонил. Неужели, Виктор?
Да! не глядя, ответила она.
Анютка! мобильный разразился Карининым задорным голосом. Сто лет тебя не слышала!
Могла бы позвонить, обиженно протянула Аня. Скорее из-за того, что ошиблась в звонившем, а не из-за того, что подруга, погрузившись в прелести сельской жизни, редко себя обнаруживала.
Нет. Ты же знаешь, в моей глухомани ни одна сеть не ловит. Это сегодня мы в Коренную выбрались, вот и звоню, пока едем. Тут даже интернет ловит! Не то, что в нашем колхозе.
Это в тот монастырь?
Да. Хочешь, привезу тебе чего-нибудь?
Нет, ты же знаешь, я не очень во все это Кариш, ты там помолись за меня, что ли
А что так? Случилось чего?
И да, и нет, Аня села в кровати, сердце отбивало чечетку при воспоминаниях о вчерашнем свидании.
Рассказывай уже!
Я вчера встречалась с Виктором.
С каким? Это с параллельного потока, что ли?
Нет! С Андреевичем!
Это с преподом нашим?! удивленно воскликнула Карина. Ты что, с ним закрутила? Вот отчаянная!
Аня рассмеялась.
Да, я такая. Полная дура, но счастливая! Приедешьвсе тебе расскажу, как на духу!
Ловлю на слове!
У тебя-то как? Не сгорела под палящим солнцем на плантациях?
Нет. Что со мной сделается? Привычная. Сама знаешь, у моей семьи Курские огородыпунктик. Мы, видите ли, не перезимуем без картошки и огурцов в банках! Так что, пашу понемногу. Дед кроликов завел, а лошадьпродал. Так что теперь тоскую по Гордее и тискаю пушистых ушастиков.
Везет тебе, искренне произнесла Аня. А я тут парюсь через деньто дождь, то жара. Хорошо еще Серега с Женькой развлекают, а то вообще бы повесилась.
Вот это да! У тебя там уже целый гарем!
Нет, смутилась Аня. Серегамамин без пяти минут муж, мы с ним сдружились последнее время, к тому же, он сейчас в отпуске, а Женька тот самый. Прощение просил, извинялся. Мы даже встречались некоторое время, а теперь просто общаемся. Как друзья.
Все ясно, подытожила Карина. Подруга утопает в женихах, пока я вожусь с кроликами. Всегда таккому-то воз, а другимни шиша! Ладно, потом расскажешь подробностия через неделю приезжаю и буду тебя пытать. А то мы уже подъезжаем, телефон надо выключать.
Пока!
Аня нажала кнопку сброса вызова и встала. Но дойти до ванной не успела. Видимо, сегодня предполагался день звонков. На этот раз в трубке мобильного послышался голос Женьки.
Привет! Проснулась уже?
Он знал, что обычно Аня раньше десяти не встает, но все равно звонил раньше. Похоже, сгорал от любопытства. И она догадываласьпо какому поводу.
Привет. Уже да.
Разбудил? Извини. Просто хотел узнатькак прошло рандеву со Стержнем.
Нормально. Он умолял, я была непреклонна, Аню забавляла скрытая Женькина ревность.
А кроме шуток?
Да ничего такого. Побухтел про учебу, я обещала не срывать успеваемость и взяться за ум. Все, соврала она.
Ты это, если он приставать начнетговори. Я ему мигом приставалку откручу!
Хорошо, Аня улыбнулась. Как бы ей хотелось, чтобы Виктор начал приставать!
Ну ладно Видимо, Женька собрался закончить разговор, но не успел, потому что вспомнил что-то еще. Да, насчет Васьки не парьсяя разобрался. Будет доставатьговори. Решу проблему.
Хорошо. Спасибо, Жень, нежно и искренне проговорила Аня.
Не за что, смущенно буркнул он. Пока!
Ну, вопрошала она у пустой комнаты, кто-то еще желает мне позвонить?
Настроение было озорное, даже шкодливое. Хотелось драть горло песнями «Ленинграда» и сыпать из окна на прохожих манной кашей. Аня добралась до ванной, вволю набрызгалась прохладной водой и вернулась в комнату. Что бы надеть, под стать настроению? Но не успела дойти до шкафа, как раздался новый звонок. На этот разСергей.
Анюта, спишь? бодро отчеканил он.
Уже три звонка как нет, ответила, подражая его тону ответила.
Слушай, я не понял вчера, за что ты на меня с объятиями набросилась, но уяснил, что ты мне благодарна. Значит, я тебе помог. Помоги и ты мне.
Все, что пожелаете, в пределах уголовного кодекса, рассмеялась Аня.
Хорошее настроение? Поделись!
Легко! Посмотрим сегодня Карлсона?
Хорошо, но чуть позже. Анют, можешь за мамой последить немного?
Что? Анины брови метнулись на лоб. Зачем?
Она сегодня встречается с кем-то, а мне ничего путного не говорит. Темнит, одним словом.
И ты ревнуешь?
Немного. Но уже давно, признался Сергей. Чувствую, что есть у нее какой-то секрет, а мне не рассказывает, вот и злюсь. Поможешь?
Попробую. Только где ее искать с тайным воздыхателем?
Не смешно, одернул он. Насколько я расслышалвстречаются через полчаса у метро Тушино.
Хорошо, херр-майор! По ходу операции отчитаюсь.
Ладно, усмехнулся Сергей. Жду сообщений.
Давай, ответила Аня и сбросила вызов.
Что ж, пошпионить за мамойсамое подходящее дело под сегодняшнее настроение. Пошарив в гардеробе, Аня натянула джинсы и футболку на размер больше, привезенную одним из бывших парней с Евро2004, натянула солнечные очки и бейсболку. Посмотрелась в зеркало и довольная результатом, пошла искать в Яндексе схему метро.
Глава 23
Единственный недостаток гостиничный номеров «Ассоли»узкие ванные комнаты. Но, насладившись просторным номером с двуспальной кроватью, относительной тишиной и бесплатным шампанским для постоянных клиентов, на такие вещи уже не обращаешь внимания. Марина еще раз обтерла влажные волосы полотенцем, тряхнула ими, рассыпая по плечам. Эта гостиница оказалась спасительной соломинкой в отношениях с Сергеем.
Здесь можно было расслабиться и не думать, кто спит или бодрствует за стенкойвсе равно этих людей Марина не знала. К тому же не возникало забот по уборке после бурных утех и не надо тащиться с упадком сил готовить легкий перекус для любимого. А его всегда пробивало на поесть, даже если «до» они забегали в ресторан. Для этого на первом этаже «Ассоли» держали уютное кафе в светлых тонах с длинными рядами столов и лавочекпод манер деревенских посиделок. Почему подобный дизайн прижился в заведении с названием морского оттенка? Может, хозяину нравилась такая обстановка, как и девиз, красовавшийся над входом: «Мы преданно ждем своих клиентов»?
Марина вышла из ванной, присела на кровать рядом с Сергеем, провела ладонью по его груди. Он не шевельнулся. Так и лежал, закинув руки за голову и глядя в окно.
О чем думаешь? спросила, прижавшись к нему щекой.
У тебя кто-то есть? неожиданно спросил Сергей, пытливо всматриваясь в глаза.
Нет. Ты чего, Сереж? Марина улыбнулась, но на душе заскребли кошки. Перед мысленным взором пронеслись воспоминания о «Бешенном жеребце».
Не знаю, задумчиво протянул он, положил руку на ее плечо, сильнее притягивая к себе. Ты какая-то странная последнее время, суетная. И когда я тебе в глаза смотрюотворачиваешься или стараешься глядеть в другую сторону.