Мне мне очень жаль.
Должно быть, нежно упрекнул он ее. Ты вчера очень напугала нас обоих а мы очень любим тебя, и ты знаешь это.
Правда, Дирк? спросила она робко, прямо не отрывая от него глаз.
Да, просто ответил Дирк. По-разному, но я всегда любил тебя.
Он обхватил ее лицо ладонями, привлек к себе и наклонился к ее губам.
Да, Тина, я люблю тебя. И думаю, что всегда буду любить тебя. Тина, пожалуйста, скажи, что ты тоже любишь меня.
Люблю, прошептала Тина. Дирк, ты же знаешь, что люблю.
Все утро и большую часть дня они повторяли свои признания то страстным, то удовлетворенным шепотом. Вечер застал их в ванной, где они намыливали друг друга в промежутках между взрывами смеха и страстными поцелуями.
Для человека, который почти не спал прошлую ночь, я чувствую себя довольно хорошо, заявил Дирк, когда вышел из-под душа и встал на коврик рядом с Тиной. Да и ты в неплохой форме, поддразнил он ее.
Но умираю от голода, рассмеялась Тина.
Боже мой, а ведь верно. Дирк скользнул глазами по ее слишком худенькому телу. Вчера ты пропустила ужин и совсем ничего не ела сегодня. Он укоризненно покачал головой. Знаешь, ты была права. Я действительно эгоистичный него
Дирк! воскликнула Тина, купаясь в лучах его явной заботы. Я запрещаю тебе так говорить о мужчине, которого люблю. Надеюсь, в доме есть что-нибудь поесть.
Что-нибудь поесть? рассмеялся Дирк. Бет сбилась с ног, готовя для нас всякие вкусности. Холодильник ломится от еды.
Так что же мы стоим здесь? Бросив мокрое полотенце в корзину, Тина выскочила из ванной, Диркза ней.
Давай накинем на себя что-нибудь и пойдем опустошим холодильник.
Через полтора часа с небольшим по столу были разбросаны лишь остатки их пиршества. Тина направилась к кофейнику, чтобы наполнить чашки, а Дирк резал толстые куски фруктового торта.
Случайно выглянув в окно, Тина прошептала тихо: «О!»
Сверкающий белый снег покрывал землю, деревья и изгороди.
Хотя восклицание было очень тихим, Дирк услышал его.
Что там? прошептал он и, подойдя сзади, обнял ее за талию.
Снег. Тина вздохнула и откинула голову ему на грудь. Правда, он красивый?
Да, охотно согласился Дирк. Почти такой же красивый, как и моя жена.
Его жена. Впервые с тех пор, как он надел ей на палец платиновое кольцо, Тина действительно почувствовала себя женой Дирка. Она прислонилась к нему, упиваясь ощущением его силы, чувствуя головокружение от его терпкого мужского запаха.
Дорогая? Тихий голос Дирка раздувал огонь, побежавший по ее жилам.
Да? Прижимаясь к нему ближе, Тина потерлась щекой о мягкую хлопчатобумажную футболку Дирка, наслаждаясь игрой его мускулов и теплом, исходившим от него.
Рассеянно он поглаживал ее по бедру.
Дорогая э ты была у врача насчет противозачаточных таблеток? с запинкой спросил он.
От неожиданности Тина напряглась.
Нет, призналась она.
Хорошо, тихо выдохнул Дирк.
Широко раскрыв от удивления глаза, Тина провернулась в его руках и уставилась на него.
Ты не сердишься? изумленно спросила она.
Нет, дорогая, не сержусь, наоборот, я просто не могу описать тебе то облегчение, которое я сейчас чувствую, охрипшим голосом проговорил он.
Но, Дирк, ошеломленная, Тина раскрыла рот, ты же с такой непреклонностью заявил, что не желаешь иметь детей!
Нет, нет, дорогая, он энергично покачал головой. Ты меня неправильно поняла. На самом деле я очень хочу иметь ребенка. Причем не одного, а несколько.
Тина наморщила лоб.
И все же у тебя не было детей от первой жены, пробормотала она. Почему?
Тина еще больше удивилась, когда увидела, что Дирк слегка покраснел и облизнул губы, словно у него пересохло в горле.
Я ну видишь ли Ой, черт возьми, Тина. Я не хотел детей от нее. Я хочу их от тебя. Он мягко улыбнулся. Но она и сама не хотела ребенка. Но даже если она бы и захотела, я я не смог бы.
У Тины мелькнула тревожная догадка: у него что-то не в порядке, он что-то скрыл от нее. Она не успела спросить. Прочитав ее мысль по выражению лица, Дирк печально рассмеялся.
Нет, Тина, мягко уверил он. Я способен сделать ребенка. Проблема в том, что у меня вполне определенное представление насчет того, как должен выглядеть мой ребенок. В моем представлении это хорошенькая, маленькая худышка с косичкой.
Тина покраснела от удовольствия, одновременно нахмурившись от смущения.
Дирк
Дорогая, я проклинал себя все эти дни за то, что сказал тебе о своем нежелании иметь ребенка. Подняв руку, он погладил ее по щеке. Я хочу, чтобы у нас были дети, любимая. Он озабоченно оглядел ее хрупкую фигурку и добавил:Но только после того, как ты прибавишь в весе. Ты, как видно, последние недели перерабатывала и недоедала к тому же?
Да, подтвердила Тина. Но больше всего я тосковала о тебе.
Дирк со стоном обхватил ее руками, словно боялся отпустить от себя хотя бы на шаг.
О Боже, любимая! Как ужасно то, что мы делали друг с другом эти пять летпросто преступление. Тяжело дыша, он прикоснулся губами к ее лбу. Идем, любимая, пора исправлять это.
Он нежно улыбнулся ей, взял за руку и подвел к столу.
Мы знаем, что физически устраиваем друг друга. Он усмехнулся, увидев, как краска вновь заливает ей щеки. Теперь нам остается разобраться с практическими проблемами.
Затуманенными от непролитых слез глазами Тина следила, как Дирк подошел к плите, наполнил чашки горячим кофе и вернулся к столу.
Когда я говорил, что люблю тебя, я говорил правду. Это не были слова, сказанные в пылу страсти. Я влюбился в тебя, Тина, в то лето, когда тебе было шестнадцать лет.
Дирк! Ты никогда
Дай мне закончить, любовь моя. А потом скажешь ты, хорошо?
Глядя на него блестящими глазами, Тина кивнула:
Хорошо.
Прежде чем продолжить, Дирк отхлебнул кофе.
Я был уже взрослым мужчиной тогда. И был потрясен, когда понял, что хочу тебя, как мужчина хочет женщину. Я терзался угрызениями совести. Затем, когда умер твой отец и я держал тебя в своих объятиях, я потерял контроль над собой. Поверь мне, те прежние угрызения совести не могли сравниться с чувством вины, которое охватило меня после того, как я сделал тебя женщиной.
И ты искупил свою вину тем, что отказался от меня?
Нет! убежденно проговорил Дирк. Я не отказывался от тебя. Я отправил тебя в колледж, чтобы дать тебе время, Тина. Потянувшись через стол, он схватил ее руку дрожащими пальцами. Дорогая, я хотел, чтобы у тебя было все, как у любой девушки. Свидания, развлечения ну, словом, все, чего ты заслуживала.
Но мне нужен был только ты! возразила Тина.
Дорогая, я считал, что ты еще слишком молода и сама не знаешь, чего хочешь. Дирк сжал ее руку. Ты была неопытна и доверяла мне. Я обманул не только твое доверие, но также и доверие твоего отца. Я По его лицу прошла судорога боли, и он прикрыл глаза. Я отправил тебя в колледж, так как, глядя на тебя, вспоминал о своем предательствеи я ненавидел себя. Когда я навестил тебя на предпоследнем курсе, я приезжал, чтобы просить тебянет, умолятьвыйти за меня замуж. Я вынужден был приехать: я больше не мог бороться с собой. Ты послала меня к черту, закончил он хрипло.
Ты заставил меня страдать, Дирк, объяснила Тина. Это был ответный удар. Я хотела заставить тебя страдать тоже.
О, тебе это удалось, любовь моя, поверь мне. И ты продолжала мучить меня своими сумасбродствами. Но мучительнее всего был для меня твой брак с этим этим альфонсом.
Тина опустила глаза и сказала:
Я знаю теперь что я выбрала Чака преднамеренно. Я воспользовалась им, Дирк. Она посмотрела ему прямо в глаза. Я воспользовалась им, чтобы причинить тебе боль.
И всеми другими мужчинами с тех пор? через силу выдавил из себя Дирк.
Тина возмущенно вскинулась.
Никаких других не было, отчеканила она. Только Чак. И она почувствовала, что краснеет, но она обязана была сказать ему всю правду, и даже когда я была с ним, я думала о тебе. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Дирк сочувственно улыбнулся.
Даже слишком хорошо. Я использовал свою жену таким же образом.
Какая нелепость, грустно заметила Тина.
Да, согласился Дирк. Но со всем этим покончено. Я приехал сюда вчера с намерением умолять тебя о том, чтобы мы стали супругами в полном смысле этого слова.
Но это Тина собралась сказать ему, что приехала домой раньше по этой же причине, но он не дал ей закончить.
Дорогая, я знаю, как много значит для тебя твое дело, но ты нужна мне! Он наклонился к ней и нетерпеливо спросил:Ты не могла бы открыть другой салон в Уиллингтоне и иногда ездить в Нью-Йорк?
Нет.
Его лицо омрачилось при столь категорическом отказе. Чувствуя его боль и разделяя ее, она поспешила объяснить:
Мне не нужно ездить в Нью-Йорк, дорогой. Вчера я согласилась продать салон Полю. И, кроме того, предупредила, что освобождаю квартиру. Ее губы растянулись в улыбке при виде изумления на лице мужа. И это теперь мой единственный дом.
Отбросив стул и вскочив на ноги, Дирк обогнул стол и заключил Тину в объятия.
Я всегда готов приютить тебя, худышка, поддразнил он подозрительно спокойным тоном.
С одним условием, твердо заявила Тина.
Что ж, называй условия капитуляции, с облегчением рассмеялся Дирк.
К этому времени, на следующий год, нежно проворковала она, я желаю украсить детскую комнату, а не только рождественскую елку.
Глядя на Тину сверкающими голубизной, полными безграничной любви глазами, Дирк медленно, волнующе-чувственно улыбнулся. Как бы спохватившись, Тина добавила:
Причем, не только здесь, но и в Уиллигтоне.
Ты многого требуешь, любовь моя. Его руки напряглись, и Тина затрепетала, ощутив его желание. Но, поскольку я и сам собирался сохранить этот дом как наше тайное убежище, я принимаю твои условия с одним моим условием.
Каким? шепнула Тина, поудобнее устраиваясь в его объятиях.
С условием, что он страстно и многозначительно поцеловал ее, мы приступим к выполнению твоих условий немедленно.
Примечания
1
Джон Филип Суза(18641933) известный американский джазмен, автор многих популярных маршей, в том числе «Звезды и полосы».
2
Перефразировка стихотворения Р.-Л Стивенсона «Реквием».