- И тебе не жалко Жоржа? Сначала отобрал у него Елен, а затем и выставку.
- Нет, Жоржа мне не жалко. Мужчин жалеть нельзя, это нас портит, а вотэту стену мне жалко.
- Какую стену?Удивился Пол. - Вообще, что мы тут стоим? Ты на что смотришь, Эжен?
- Я смотрю на эту стену и не могу понять, что в неё воткнуто.
Я тут же поняла, о чём он говорит. О прозрачном каблуке моей драгоценной туфли! Я упёрлась руками в дверь, как будто он уже с той стороны пытался её открыть.
- Что это такое, Пол?Продолжил говорить принц, а я услышала, как застрявший в замочной скважине каблук стал понемногу двигаться. Видно с той стороны двери его стали дёргать. Я молила только об одном, что бы этот парень, не нажал на каблук, тогда замок откроет дверь, и они увидят меня. Я была в ужасе и всем телом легла на дверь, понимая, что ни за что никого не впущу в этот тёмный чуланчик-кладовку.
К моему удовольствию, я поняла, что Эжен вынул каблук из замочной скважины, и припала к ней своим ухом, что бы лучше слышать.
- Что это, Пол, каблук от женской туфли, или я что-то не понимаю? Я впервые вижу прозрачный каблук от женской туфли, и как он попал в стену?
Пол усмехнулся и ответил.Это действительно женский каблук. И странно, что он воткнут в стену. Что это значит? Мне говорили, что в России много странностей. Может это одно из них? Тогда вопрос: а где вся туфля и девушка в ней?
- Ты прав, это действительно странно. Весь этот дом с её хозяином и дочерью с малиновыми волосами, стоящую на цыпочках перед гостями, а теперь ещё и каблук в стене Что-то будет, Пол, я это чувствую.
- Надо было отправлять сюда Жоржа.Проворчал Пол.Пусть бы он разбирался с этими тайнами. И что теперь нам делать, искать Золушку, потерявшую этот каблук?
И тут я впервые услышала смех принца, который меня сразил. Масса мурашек пробежала по моей спине и впилась в голову. Я даже на мгновение отключилась, пришлось стукнуться лбом о дверь.
- Золушку? О нет, Пол, не Золушку. Это не её стиль. Золушка оставляла туфельку на лестнице, когда бежала вниз. А этот каблукОн, скорее всего от туфельки ведьмы, которая умеет летать и строить козни. Нам надо найти её, Пол?
- Зачем?
- Что бы было интересно. Я даже могу её себе представить. Она молодая с вечно растрёпанными длинными волосами, блестящими глазами, легка на подъём и остра на язычок Способна словом испепелить любого
- А также у неё длинные ногти, которыми она тебе расцарапает лицо, а также, туфли с прозрачными каблуками, которыми она пользуется вместо волшебной палочки.
Эжен продолжил фантазию Пола. - Она кидает эти каблуки в стену или в мужчину. И иногда попадает в них, что бы сделать дырку в стене или лишить разума мужчину.
Я даже опешила. Ну, знаете ли? За сегодняшний вечер меня уже назвали кикиморой, а теперь ещё и ведьмой? И всё это в мой день рождения?! Я чуть не взвыла от отчаянья, и вдруг моё сердце остановилось, а потом дало толчок, и душа моя затрепетала.
- И как, скажи мне Пол, в неё не влюбиться, пусть даже, если у неё будут малиновые волосы, глаза цвета болотной жижи и характер маленькой ворчуньи? Нам надо найти дочь хозяина этого дома и поздравить её с днём рождения. Мадам Буше попросила меня не забыть об этом.
- Как же ты, Эжен, быстро переключился с ведьмы на дочь хозяина. Меня Елена просила присматривать за тобой и не позволять знакомиться с девушками.
- Строго выполняй её указания, и прикрывай мою спину.Усмехнулся принц.Но мы будем знакомиться не с девушками, а со странной дочерью хозяина этой галереи. Он неё зависит устройство нашей выставки, так что придётсяльстить. Приготовься, Пол, и пошли поскорее её найдём и
Дальше я ничего уже не услышала, потому что мужчины ушли.
- Интересно, - почему-то прошептала я, - что значит его «и»? Что он хочет со мной сделать? И как он меня найдёт, если яздесь?
И тут я поняла, что и понятия не имею, как можно выбраться и моего заточения. Несколько минут я шарила ладошками по стене, что бы найти выключатель, а затем столько же потратила на то, что бы открыть дверь
Я бежала в нашу с отцом квартиру сломя голову. По непонятной пока мне причине, я хотела встретиться с этим Эженом, хотя бы для того, что бы сказать, что никаких совместных дел с ним у меня не будет. Я чувствовала, что от него надо держаться подальше. Если только один его голос и смех путают мои мысли, то, что будет при встрече с ним? Я, конечно, не из робкого десятка, но коленки у меня дрожат. Но тогда почему мой внутренний голос заставляет меня встретиться с ним и понравится ему, я не понимала.
- Вот и кто из нас ведьма, вернее ведьмак?Сама себя спрашивала я уже несколько раз, преображаясь в человеческий вид, который понравился бы моему отцу.
Выбор мой пал на строгое чёрное платье и вырезом «под горлышко» спереди и с глубоким вырезом на спине. С длиной рукава в три-четверти. Единственно, что делало это платье немного кокетливым, так это шёлковые прозрачные воланы по концам рукавов и на подоле платья.
С волос я постаралась стряхнуть густо малиновое напыление-пудру, и теперь они были светло-малиновыми. Завязала их на затылке в причёску-ракушку, выпустив наружу лишь несколько волосков-пёрышек с одной половины лица.
Украшение выбрала минимальное. Серьгитонкие золотые кольца, а также браслет из семи тонких золотых колец. На ногахчёрные туфли-лодочки на среднем каблуке. Макияж тоже минимальный: слегка подведённые глаза и брови плюс бледно-розовая перламутровая помада на губах.
Но у меня осталась одна проблемамои густо-зелёные близорукие глаза. Или очки или линзы? И тут я вспомнила. На студенческий маскарад я купила линзы «кошачий глаз» с вертикальными зрачками тёмно-зелёного цвета. Лишь я их вставила в глаза, как тут же поняла, что это то, что надо. Мой взгляд стал безумным, но это могло напугать отца и его гостей. Поэтому я надела ещё и очки с прозрачными стёклами, но с дымчато-серым напылением сверху стекло. Если смотреть на людей с лёгким наклоном, и слегка прищурившись, то мои глаза будут скрыты этим напылением.
Я была готова встретиться с отцом, гостями и заграничным принцем, но не с мадам Буше. Моя крёстная раскусит мою игру в два счёта, а мне не хотелось её обижать.
Я стояла на балконе второго этажа нашего дома и смотрела вниз на центральный круглый зал, где гости праздновали моё день рождение без меня. Крестную среди гостей я не нашла, поэтому стала смело спускаться вниз по лестнице, проклиная лишь то, что по мраморным ступеням не легко спускаться даже на среднем каблуке.
- «Надо будет проложить по лестнице ковровую дорожку.Думала я, спускаясь вниз и глядя только на ступени и свои ноги.Это будет безопасно не только для посетителей, но и для меня».
- Аннушка, наконец-то мы тебя встретили.Услышала я голос крёстной, лишь вступила на пол первого этажа, повернула голову на звук голоса и подняла глаза.
Передо мной в полной красе предстал мадам Буше и два молодых человека. Помня о конспирации, я смотрела на них, слегка опустив голову через затемнение очков.
Молодые люди были совершенно разные. Один черноволосый и блондиндругой.
Черноволосый был выше блондина почти на полголовы. Его густые волосы были тщательно зачёсаны и скреплены на затылке в небольшой хвост. Зато голова блондина была похожа на одуванчик. Взгляд черноволосого был строгим, чуть надменным. Его чёрные брови были слегка сдвинуты к переносице, и было невозможно понять, какого цвета у него глаза. Зато блондин смотрел на меня насмешливо-открытым взглядом прозрачно-голубых глаз.
Крёстная сделала ко мне ещё несколько шагов, но мой взгляд был прикован к черноволосому молодому человеку. Его походка «гепарда перед прыжком» заставила меня оцепенеть. Я замерла на полу, стоя на одной ноге. Вторая моя нога осталась стоять на последней ступеньке лестнице.
Мадам Буше подошла и приобняла меня за талию, тем самым «вернув к жизни».
- Аннушка, хочу тебя познакомить с моим протеже. Это сын моих замечательных друзей из Парижа. Месье Эжен Ларош.Крёстная указала на черноволосого молодого человека.И его друг Пол Фурье.Это был блондин.
Я кивнула, положила свою ладонь в протянутую руку Эжена иоглохла. Я не слышала, что он мне говорил, лишь понимая, что это были слова поздравления с днём рождения. Слух ко мне вернулся, когда он отпустил мою руку, поэтому поздравления Пола я выслушала, вполне осознавая его слова.
-«Что это было со мной?Пыталась я понять свои ощущения.Будто-то молния по мне прошлась и опалила все мои мозги. Лучше до него не дотрагиваться и даже на него не смотреть. Буду общаться с «одуванчиком».Именно так я окрестила Пола Фурье.
Я приказала себе быть строгой и заговорила.По какому вопросу месье Ларош стал твоим протеже, крёстная? Он нуждается быть под чьим-либо покровительством? С виду не скажешь. Совершенно уверенный в себе человек, или, может, это только, кажется.Я посмотрела на Эжена оценивающим взглядом.Хотя у меня сегодня день рождения и о работе, пусть даже с твоим протеже, крёстная, я говорить не буду. С меня достаточно этого скучного общества.Я кивнула на гостей.Хочу радости иподарков. Мне надоели скучные разговоры и подаренные визитки художников, коллекционеров и т.д. С меня хватит. Так что, если у вас, мои дорогие гости, нет других предложений, то я сама буду себя развлекать и
- Есть.Вдруг сказал Эжен.У меня есть к вам предложение, мадмуазель Светлова. Я предлагаю вам кругосветное путешествие за одну ночь.
Глава 2.
Глава 2.
Я застыла от удивления, а крёстная застыла от восторга.
И лишь Пол-одуванчик сначала посмотрел на друга вполне серьёзно, потом на меня, но уже с хитринкой в глазах, и произнёс.- Соглашайтесь, мадмуазель Светлова. Это интересное путешествие и очень необычное. Мы с Эженом должны были его совершить вместе, но теперь я предоставляю вам это право.
- Вас кто-то к этому обязал? Ещё один покровитель? - Спросила я.
- Если так можно сказать.Кивнул Одуванчик.Иона вам понравится. Больше я ничего не скажу. Лучше вам самой всё увидеть.
- Милая моя, соглашайся.Тут же поддержала его крёстная.Мне никогда в жизни не делали подобного предложения. Ежен, ты меня поразил, восхитил, удивил, вызвал бурю восторга! Надеюсь, что и моя крестница не будет разочарована. Аннушка, соглашайся.
Меня разрывало двоякое чувство. Мне очень хотелось увидеть этот подарок, но и оставаться наедине с мужчиной, который так на меня действует, я побаивалась. Только теперь, стоя напротив его, я понимала, что недооценила этого парня. И не мудрено, потому что он был почти на голову выше меня, да и смотрел высокомерно с вызовом.
Но он, словно почувствовав мои сомнения, произнёс.Аннет, не бойтесь меня, или, может быть, вы боитесь себя?
Мне дали «щелчок по лбу», который я хладнокровно выдержала, но решила его вернуть.Месье Ларош, женщина может ошибаться в себе, как человек, но никогда она не ошибётся в себе, как женщина. Ей только надо понять, кто стоит перед ней. А вы пока для менязагадка, но я согласна на ваше предложение. Всё-таки сегодня у меня день рождения и яхочу получать подарки. Все мои подарки за сегодняшний день - это около двадцати визиток.Я с сожалением вздохнула. - Мне переодеться, или так
Я замолчала, потому что Эжен вдруг сделал ко мне шаг и приподнял свою руку. В мгновение он дотронулся до моих очков, слегка их опустил вниз. Мы смотрели в глаза друг другу всего лишь мгновение, но клянусь, что его взгляд я уже не забуду никогда. Строгий взгляд карих глаз, одновременно и бархатный и пронзительный до самых мозгов.
В мгновение он вернул мои очки на своё место и произнёс.Нет. Ничего делать не надо. Всё и так прекрасно, дажеболее того.
- «Ему, что нравится ставить меня в тупик?Подумала я.Он не смутился даже, увидя мой «кошачий взгляд». Ни, словом не обмолвился о моих малиновых волосах. Но, что он скажет о моей голой спине»?
Я решила это проверить и резко отвернулась от него, повернув лицо к крёстной.
- Крёстная, тогда мы исчезаем с этого праздника пустой болтовни. Передай отцу мою благодарность за этот вечер. И ещё скажи, что я - я сделала вид, что задумалась, слегка приподнимая голову вверх, -я пошла искать приключения на свою голову, а то в моём болоте уж слишком много странных существ.
Когда я обернулась, то была приятно удивлена, потому что выражение лица Эжена изменилось. Он уже смотрел на меня с лёгким замешательством.
- «Значит, можно «выбить стул из-под твоих ног», красавчик». Подумала я и протянула ему руку.
Ведите меня, Эжен, к моему подарку. Хочу увидеть мир за одну ночь. И хочу, что бы он мне понравился. От этого подарка зависит наше сотрудничество.
Пока мы ехали в машине по городу, я пыталась понять, как решилась на такое: пойти на свидание с человеком, с которым разговаривала не более пяти минут? Обычно я соглашалась на свидание после того, как узнавала человека и понимала, что мне с ним будет интересно. Правда, и это мне не помогало, и все мои свидания заканчивались плачевно. Я быстро разочаровывалась в мужчине, и в очередной раз давала себе слово, что больше на свидания ходить не буду.
И тут заговорил мой внутренний голос.«Да, ты действительно не подумала. Ты даже не подумала о том, откуда у него машина и почему он так уверенно ведёт её по нашему городу? - Я утвердительно кивнула.Такое чувство, что он прекрасно знает куда едет и это странно».
Я слегка скосила глаза на мужчину, ведущего машину, и вдруг услышала его голос.
- Не стоит удивляться, что я хорошо знаю ваш город, Аннет. Я учился в России, а в вашем городе живёт моя сокурсница, и я довольно часто посещаю её. Кстати, эта машина тоже её. Мы скоро приедем и я вас познакомлю.
Я приподняла бровь от удивления, потому что он опять ответил на вопрос моего внутреннего голоса. Но моя бровь так и осталась приподнятой, потому что я не могла оторвать своего взгляда от его чёткого профиля.
- «Ну, надо же какие пропорции?- Думала я, «очерчивая» взглядом его профиль и профессионально его оценивая.Да с него надо скульптуры лепить. Нет, надо от него держаться подальше. Не смотреть на него, не прикасаться к нему и, вообще, лучше найти в нём то, что меня оттолкнёт».
- Это хорошо, что вы так любите свою сокурсницу.Заговорила я с легкой иронией.Только вот вы обещали мне кругосветное приключение, а не сокурсницу.
Я заметила его кривую усмешку на губах и это меня разозлило. Что он возомнил о себе, что можно водить меня за нос?
- Когда мы приедем, вы всё увидите, Аннет. Немного потерпите. Терпение - это добродетель. Вы приятно будете удивлены. А чтобы вы не скучали, я немного расскажу о себе.
Эжен на мгновение оторвался от дороги и посмотрел на меня. Мне одного его взгляда хватило, что бы почувствовать себя бабочкой, приколотой булавкой к сидению автомашины. Надо было что-то делать и не позволять ему так на меня воздействовать.
Меж тем он продолжил говорить.Мои родители на три четверти русские.
- То есть?Усмехнулась я.
- Мамарусская, а у папы мама тоже русская. Французом был только мой отец. Я учился в России и здесь, по чистой случайности, в вашем городе у нашей семье есть квартира
Теперь я стала его немного понимать. Всё дело в том, что со мной вместе учился истинный француз, как он себя называл, тщедушный парень Луи. Он был жмотом до мозга костей, скептиком до умопомрачения и таким высокомерным, что мне постоянно хотелось его опустить на землю щелчком в лоб. Так вот у меня и сложился стереотип истинного француза, а тут Я всё ещё продолжала смотреть на Эжена с удивлением. Высокомерие в нём есть, но в то же время он свободно общается, без напряжения. Придётся проверить если в нём жадность и скептицизм, хотя на счёт скептицизма я засомневалась. Он же без сомнения и вдруг предложил мне это путешествие, даже не зная меня Стоп! Какая же дурь в моей голове? Он же сам говорил, что хочет познакомиться с дочерью хозяина галереи? Я это слышала, сидя в кладовке. Вот и познакомился
Я мысленно попросила Бога дать мне разума и прислушалась к словам Эжена.
- Ирен негде было жить, и я предложил ей пожить в моей квартире. Когда её дела, как говорят в России, пошли в гору, то она сама купила себе квартиру в нашем доме и ещё арендовала чердак дома для своей студии. А теперь студия стала раем для гурманов.