-Ты прекрасно выглядишь!Девушка схватила меня за плечи, пару раз повернув.
-Ты тоже.Кивнула я, глядя на абсолютно такое же платье, как у меня.
Конечно, на Таньке оно сидело в разы лучше. Не говоря о том, как ей подходил этот цвет. Однако теперь у меня был пояс, который уже получил множество комплиментов. Не говоря о цветочном браслете.
-И волосы подрезала. Тебе идет!Восхитилась Таня, касаясь моих кончиков волос.Жутко стильно!
Я лишь улыбнулась. Объяснять, что спонсором моей новой стрижки выступила неадекватная однокурсница с жвачкой, я не стала.
Голубые глаза прошлись по моему платью, оценивая образ.
-Ты тоже прелестно выглядишь.Дежурно отозвалась я и окинула взглядом ее платье:Особенно наряд.
Девушка засмеялась особым, грудным смехом, откинув голову назад и демонстрируя нам свою шею.
-Смотрю, ты сегодня не одна?Девушка перестала хохотать и перевела пытливый взгляд на Зорина.Очень неожиданно! Представишь нас?
Я попыталась не обращать внимания на формулировку «сегодня не одна?». Радушно улыбнулась, подозревая, что скоро мои щеки треснут от натуги:
-Конечно. Познакомьтесь. Саша, это моя сестра, Таня. Тань, это Александр. Мой парень.Внутри живота мгновенно что-то сжалось и заворочалось.
«Мой парень».
Я не была святошей, поэтому говорить это для меня было делом привычным. Более того, в какой-то период жизни я действительно часто меняла парней, чем не горжусь (Ну, может, самую малость). Однако сейчас, когда я представляла всем Александра, внутри меня все переворачивалось. Может, потому что это ложь. Или потому что эта ложь была слишком желанной для меня. Или потому что наши отношения балансировали на какой-то непонятной грани, и рядом с Александром я чувствовала себя канатоходцем, что пытается удержать равновесие на тонкой веревке.
Александр кивнул и дернул правым уголком губ. Кажется, имя девушки он запомнил. Хороший мальчик!
Танька тут же сунула ему свою ладонь, но, слава Богу, Зорин не стал ее лобызать, а лишь пожал. А то станется с этого джентльмена
-А что случилось с Гошей?Вопрос слетел с губ девушки так легко, будто это не было максимальной бестактностью.
Возможно, она хотела спровоцировать меня, или задеть моего нового парня упоминанием о бывшем В любом случае, какими бы не были ее мотивы, она просчиталась.
Я даже рот открыть не успела, как Саша ответил:
-Я виноват.Сказал он в свойственной ему манере изящного спокойствия.Просто не мог допустить, чтобы такое сокровище, как Катерина, попало в руки столь недостойного человека. Вот и увел её.
Мой рот захлопнулся, а губы дрогнули, желая расползтись в улыбке. «Увел её». Вообще-то я против таких выражений, однако Это лучше, чем дать сестренке повод думать, что Косых меня бросил или вроде того.
Танька была знакома с Игорем, одна из немногих в нашей семьей. По чистой случайности мы встретились с ней в центре города и были вынуждены провести вместе целый день. А потом еще один И еще Они даже стали общаться. Может, продолжают до сих пор? Плевать.
Взгляд блондинки скальпелем прошелся по Зорину, взвешивая и оценивая парня за дерзкий ответ:
-Вот как Знаешь, я слышала о тебе.Девушка махнула головой в мою сторону.Мама Кати рассказывала, что её пареньхудожник. Это так интересно.
-Вас интересует живопись?Вежливо поинтересовался Зорин.
-Ох, в каком-то смысле.Замахала ресницами Таня.Сама я не рисую, увы. Бог обделил меня талантом. Но я обожаю галереи, а также биографии некоторых художников.
О-о боже Да она ничего сложнее «Космополитэн» с детства не читала. Уверена, узнав от моей говорливой мамы, что Зоринхудожник, она просто залезла в Википедию, чтобы выглядеть эрудированной. Я сама так делала перед свиданиями. Этому нас и учил «Космо». Только вот какого черта она готовилась к знакомству с моим парнем, как к свиданию?!
-Например?
-Мне по душе Эдвард Мунк, Ренуар И да, Сальвадор Дали! Его экспрессивность поражает, не только в работах, но и в жизни! Ты знаешь, что он как-то пришел на выставку в водолазном костюме? О, а про нелюбовь к детям?.. Если честно, я живу напротив детского сада и немного его понимаю.Девушка засмеялась над собственной шуткой.
Я так разозлилась, что у меня даже язык от неба отлип:
-Ничего себе новости!Восхитилась я.А я всегда думала, что для тебя Леонардо, Микеланджело, Рафаэль и Донателлосписок черепашек ниндзя, а художники и скульпторы эпохи Возрождения.
Как вы можете понять, я тоже кое-что гуглила.
-Скажешь тожеЗасмеялась девушка, касаясь меня ладонью в доверительном жесте.
-А где твой молодой человек?Я решила, что теперь моя очередь задавать бестактные вопросы. - Я тоже хотела бы с ним познакомиться.
Девушка печально вздохнула, посмотрев на носки своих туфель:
-ГенаПроизнесла она так, будто Гена валялся как раз там, у ее ног. - К сожалению, мы расстались. Прямо перед свадьбой. Я была настолько подавлена, что даже не хотела приходить сегодня. Но увидеть счастливую Лолу для меня ценнее. Как бы я жила, если бы пропустила это важное для нашей сестры событие?
О, отлично бы ты жила, мегера.
-Мне жаль.Сказала я.
Только вот Таньке мои сожаления были безразличны. Сестра окинула моего спутника беззастенчивым взглядом, совсем не подходящим под вид скорбящей о потерянных отношениях девушки:-Ты действительно очень красивый, Александр.Отвесила она комплимент, в попытке смутить Зорина и закрыть неловкую тему.
-Спасибо.Кивнул тот, без особого энтузиазма.
-Ты не скажешь мне того же?Захлопала ресницами девушка, растеряв остатки совести.
-Я очень красивый.Покорно согласился парень, а я закусила щеку изнутри и повернулась лицом к озеру, чтобы не заржать, как одна из лошадей, что были впряжены в карету молодожен.
Сестра не растерялась и прыснула, при этом дотронулась ладонью до груди Зорина. Нет, это вообще, нормально? Она от его шуток на ногах не стоит, я так понимаю?
Я была уверена, что она устроит что-нибудь подобное. Еще ее общение с Гошей меня к такому готовили. Но чтобы прямо на моих глазах и так нагло! Я вдохнула больше воздуха. Вся сила йоги мне потребовалась, чтобы не включиться в их диалог. Потому что я точно знала: если начнется склока, виновницей выставят меня. С самого детства Танька выходила сухой из воды.
-Вообще-то я рассчитывала на ответный комплимент.Откровенно заигрывающим тоном сказала Таня. - Ты же художник. Правда, что вы подмечаете красоту всюду? А потом переносите ее на картины.
-Ты думаешь, что запечатлеть на полотне можно лишь нечто красивое?Вопросом на вопрос откликнулся Зорин.
Его взгляд блуждал по окружающей нас обстановке. И моей сестре это явно не нравилось. Она хотела, чтобы любой взгляд был направлен лишь на неё.
-Нет. Просто приятнее смотреть на прекрасное.Улыбка девушки явно намекала на то, что самое прекрасное в этом миреона сама.
Едва слышно, задумчиво, Саша пробормотал, будто не для нас, а для самого себя:
-Painting is a blind mans profession*. Лишь затем он повернулся к собеседнице, никак не поясняя свои слова и продолжая ровным тоном: - Художник видит не только красоту, но и уродство. Истинную суть предметов, или людей. Запечатлеть на полотне можно не только красивое лицо, пейзаж или вазу с цветами. А страх. Боль. Ненависть. Или нечто, скрытое под маской. Ведь самая непримечательная внешность может скрывать чуткое, доброе сердце. Или же показать, что яркое и сочное яблоко может быть червивым или отравленным. В этом нет ничего привычно красивого. Но это и есть искусство, в которое верю я. Хотя кто-то может с этим не согласиться. А то, про что говорите Вылишь попытка продать себя подороже. Сделать то, что понравится людям. Уйти в тираж. Это не искусство. Это бизнес.
Тон Александра был терпеливым и спокойным, будто он разговаривал с ребенком в начальной школе. Татьяна, однако, ничуть не смутилась.
-Как интересно. Вижу, что ты живешь своим делом. Значит, видишь людей насквозь? И что бы ты изобразил, глядя на меня?Она прикусила губу.Любовь, может?
Он задумчиво скользнул взглядом по лицу Татьяны. На бледных губах появилась тонкая улыбка, не коснувшаяся глаз.
Парень наклонился к ней и прошептал что-то, что я не могла расслышать. Но очень хотела.
Когда Александр отстранился, моя сестра выглядела растерянной и уязвлённой. Она скользнула по моему, откровенно непонимающему происходящего лицу обиженным взглядом ребенка.
К счастью для всех нас, гостей пригласили рассаживаться.
В ожидании выхода невесты, я нетерпеливо ерзала на стуле. Не то чтобы я дико желала увидеть, как молодожены зачитывают клятвы на бумажках, просто то, как Александр ответил моей сестре, не давало спокойствия. Как и то, что она постоянно кидала на нас острые взгляды из соседнего ряда.
На мою ладонь легла мужская рука. Я подняла глаза, удивленная таким жестом.
-Ты нервничаешь?Спросил парень, не глядя на меня. Эта его привычка Он вечно будто разговаривает с воздухом!
-Нет.Буркнула я.
-Обижена?Губы вновь растянулись в улыбку, на этот раз искреннюю. Он потешается еще!
-Нет.Вновь надулась я, принимаясь гордо смотреть на молодожен.
Невеста рыдала, пытаясь справиться с дрожащими пальцами и прочитать написанное. Жених взял ее свободную ладонь в свои под всеобщий шепот умиления.
Александр наклонился к моему уху, едва касаясь его губами, отчего волна мурашек не замедлила пробежаться по шее:
-Я ответил, что
Сердце забилось так сильно, что я не могла дышать.
Мне послышалось?
«если бы я захотел изобразить любовь, я бы нарисовал портрет Катерины».
Послышались крики. В воздух полетели розовые, желтые и белые конфетти. Я аплодировала со всеми, даже не отдавая отчет тому, что слабо хлопаю ладонями друг о друга.
Из глаз потекли слезы. Ничего необычного. Мы же на свадьбе. Тут все плачут.
Только вот я бесцеремонно пропустила главную часть церемонии.
«если бы я захотел изобразить любовь, я бы нарисовал портрет Катерины».
Черт.
*****
-Зорин, так нельзя!Не выдержала я, пытаясь смотреть на пирамиду из шампанского и восхищаться работой бармена. - Это было признание?
-В чем?Парень хитро посмотрел на меня, хлопая вместе с остальными гостями. - Ты похожа на любовь. Это факт.
Он выдохнул, и дыхание его превратилось в маленькое облачко паро, растаявшее в прохладном воздухе. Я и не заметила, как температура успела упасть.
-А теперь давайте дадим две последние бутылки этого благородного, игристого напитка нашим молодоженам, чтобы они завершили эту пирамиду!Восклицал ведущий. - А потом каждый из гостей обязан взять по бокалу и
Взять по бокалу? Это я могу.
Я посмотрела, как Лола и Павел встали по бокам от горки из бокалов. Они осторожно лили шампанское сверху, под одобрительный гул гостей.
Я смотрела на жениха с невестой, красивых и искренне счастливых. Они решили завершить свое действо поцелуем. И в этот момент я почувствовала, как Саша обнимает меня со спины. Затем его рука скользнула по моей коже:
-Не замерзла? Дать пиджак?Рядом с ухом, до самого сердца и чертовых мурашек по рукам. Уверена, он тоже почувствовал их под своими ладонями.-Нет.Качнула головой и, поддавшись порыву, оперлась затылком о грудь парня.
Тот обнял меня крепче, опустив руки к животу. Ощущение теплоты, поддержки и опоры. Странно, но Я же могу и привыкнуть
Лола и Паша смеялись, раздавая гостям напитки и принимая теплые слова. Я же подумала о том, как удобно я устроилась в руках художника. Это было так Правильно.
Позже нас, наконец, пригласили в зал. Массивные деревянные столы были в изобилии уставлены едой и утопали в цветах. Старинный светильник в виде колеса со свечами придавал особой атмосферности. Тут и там стояли рыцарские доспехи и старинные статуи. Мраморные колонны, массивные камины, канделябры, мечи и щиты, как часть интерьерая будто попала в прошлое.
-Как красиво!Улыбнулась я, глядя на то, как вечерний свет играет с цветами витражных окон.
Смена блюд, тосты, программа с неприлично приличными для русской свадьбы конкурсами (серьезно, никто из пьяных гостей даже не попытался украсть невесту из-за стола!), танцы
Много танцев, которые мы с Александром не пропускали. Изначально я не планировала его тащить на танцпол. Тем более, я сама не была слишком пластична для медленных танцев. Однако, когда музыка из клубной сменилась на лиричную, Саша встал и галантно протянул мне руку, едва склонившись. Что сказать? Даже если бы он в эту секунду попросил меня не потанцевать с ним, а пожертвовать почку, я бы быстро нашла ручку и расписалась где надо.
В конце праздника, едва жених с невестой начали разрезать огромный торт, Зорин стал задумчиво рассматривать этот шедевр кулинарии. Я была свято уверена, что когда художник откроет рот, я услышу что-то вроде «Этот оттенок кремовых роз подобран крайне неудачно».
Но он меня удивил:
-Если бы здесь был Максим, мы могли бы его украсть.
Я так опешила, что даже не сразу ответила. Засмеявшись, я заметила:
-Что-то мне подсказывает, что вы уже так делали.
-Пару-тройку раз. В детстве.С искренностью отозвался близнец.Родственники стали даже заказывать по два торта На всякий случай.
-Отлично! Близнецы-Зорины - серийные похитители тортов. А ты, оказывается, плохой мальчик. А с виду приличный.Покачала я головой.Смотри, скоро торты начнут вам мстить.
Мы вспомнили мои слова сразу, как официанты начали циркулировать между столами и разносить тарелочки с угощением. Я планировала вежливо отказаться от своей порции, но то же сделала и женщина рядом со мной. Причем она так махнула рукой, будто протестовала на митинге, а не отказывалась от десерта.
В итоге официантка дернула рукой с тортом, и тот, как в замедленной съемке, начал пикировать прямо на меня. Я уже представила, как кремовые цветы делают мое платье еще хуже, когда Зорин выставил локоть. Торт приземлился прямо на него. При этом десерт решил, что онбутерброд и упал маслом Точнее, кремом вниз. Подумав немного, кусочек плавно поехал вниз по рукаву Зорина, как лыжник по горочке. За ним тянулся ярко-желтый цвет. До тех пор, пока официантка не схватила его, шлепнув обратно на тарелку.
Мы с Зориным молча смотрели на пятна крема на его многострадальном пиджаке. Затем друг на друга. Вновь на пятна.
-Так Тоже лучше выглядит? Н-не Не так скучно?Фыркнула я, а затем принялась истерично смеяться.Твой пиджак становится все более Дизайнерским.
Зорин поддержал меня негромким смехом.
Официантка, сначала покрасневшая, затем побледневшая, затем, уставшая менять цвета и остановившаяся на белом в красные пятнышки, смотрела на нас в ужасе. Ну, конечно, нынче персонал проще напугать смехом, чем стандартной реакцией из упреков и «вы что, не умеет делать свою работу?».
-Я очень извиняюсь!..Пролепетала девушка.
-Не в-вы ОднаЗадыхаясь от смеха, сказала я, чем сильнее заставила девушку растеряться.Мы маме ничего не расскажем
-Все нормально.Попытался успокоить ее Александр, растирая крем бумажными салфетками.
-Я принесу влажное полотенце!Пискнула она, улетая в сторону зоны персонала.
-Тебе так смешно?Фыркнул Зорин.
Он снял пиджак, оставшись в рубашке. Парень сидел, опираясь на локоть и смотря на меня с нежной улыбкой бесконечно терпеливого человека.
Я же все еще лежала лицом на своих руках, косясь на него одним глазом. Мои плечи тряслись от хохота. Наверное, это было не настолько и смешно, но я выпила достаточно шампанского, чтобы хохотать над «сладким мальчиком» еще пару часов.
-Ты Ты Ты так самоотверженно спасаешь меня от десертовКое-как выдавила я.
-О, и это тебя веселит?Уточнил он, звуча при этом как-то подозрительно.
Я подняла голову, в этот момент моего носа коснулось нечто прохладное и липкое.
-Иу!Взвизгнула я, отстраняясь.
-Мне казалось, что тебе очень нравятся такие шутки. Хотел угодить.Самодовольно отозвался Зорин, слизнув со своего пальца остатки крема. Он посмотрел на мой нос, судя по всему украшенный розочкой с торта.Ты права, это весьма забавно.
-Ах, забавно?!Я резким движением макнула палец в крем на его куске и тут же провела им по лбу рыжего, поставив на нем розовую точку.Вот это забавно, принцесса Индии.
В следующую минуту я обзавелась двумя короткими усами, а художник разноцветным пятном на щеке, которое я назвала «любовь к авангарду».
Наверное, это было жутко невежливо! Если верить осуждающему взгляду престарелой мадам, мы вели себя хуже мартышек в Зоопарке. Если верить взгляду официантки, вернувшейся с полотенцами, мы ей понравились. Но какая разница, что скажут люди? Когда у меня в груди вырастает солнце.