Не надо во всём меня винить, надулась она. Если бы я была в тебе уверена, то не держалась бы так за должность и не стала бы делать аборт.
Игорь вскинул голову и рассмеялся невесело.
Ну, разумеется, во всём я виноват, неудачник. Ну, прости, что я такой лох! Зарабатывать не умею!
Я не об этом! Алёна зажмурилась, чтобы его перекричать, одумалась, что задела за самую тонкую и громкую струну.
Он резко затих и впился в неё глазами. На кулаке белели костяшки. Щёки втянулись внутрь. Челюсти напряжённо стиснулись.
Минуту они сидели так, оцепенели оба: онот злости, онаот страха. Боялась потерять его навсегда, хотя уже потеряла, давно, ещё тогда, когда решила, что не может его потерять, когда начала его пилить по любому поводу и без, когда порицала его стремление к собственному бизнесу вместо надёжного продвижения в корпорации, когда впервые упрекнула в никчёмности, совсем как мать отца. И тогда, когда стала жаловаться собственной секретарше на его бесперспективность и трудность своего положения сильной женщины рядом со слабым мужчиной. Хотелось самоутвердиться, надоело быть недостойной мымрой на фоне достойного красавчика. А секретарша разносила её слова по всему филиалу. И все шептались за их спинами.
Нет, ты именно об этом, выдавил Игорь. Ты сама не заметила, как всё изменилось, когда стала директором?
Привычно спокойный голос жалил незаметно, остро и колко, попадая в самое нутро. Или это была собственная совесть.
Твоя мать мне вообще прямым текстом заявила, что не желает, чтобы ты со мной всю жизнь мучилась, как она с твоим отцом.
Алёна впилась пальцами в голову и накрыла глаза ладонями. Мать и ей это прямым текстом говорила. И не раз, а постоянно. Долдонила, что дочь достойна большего, всё пыталась её свести с солидными мужчинами, почти своими ровесниками, которых знала по работе. Алёна отбивалась как могла, но слушала и прислушивалась непроизвольно. Она в этом соку с детства плавала, даже если не хотела, усваивала. Отца всегда жалела и любила гораздо больше, чем мать, но воспитывалась последней. Много позже это поняла, когда стала замечать в себе её черты, повадки и даже словечки, которые копировала неосознанно.
Я никогда не считала тебя неудачником, на самом деле, сипло ответила девушкаспазм, охвативший глотку, не давал говорить в полный голос. Я просто
Докончить мысль она не смогла и прикусила до боли губы. Сама не знала, почему ворчала на него и за что злилась. Бесили коллеги, которые сомневались в её компетентности, многие приговаривали, что Игорь был бы лучшим руководителем, не ей в лицо, но она подслушивала. И Павел Семёнович, по рекомендации которого её назначили, тоже сомневался поначалу, всё спрашивал, уверена ли она, что справится, что будет ставить работу вперёд всего. Быстро убедился, что не прогадал, но слухи по компании всё равно ползали. Некоторые строили самые невероятные теории о том, что Алёна якобы через постель с Павлом Семёновичем должности добилась. А у него к ней было сугубо менторское отношение, почти отцовское. Он её многому научил, не только по работе. И часто выступал сторонним мудрецом в их с Игорем отношениях. И после расставания утешал её мудрыми советами, что время всё лечит. И лучше всего это время чем-нибудь занять, например, работой.
Я люблю тебя, Лён, сказал Игорь тихо, в каждом слове слышалась боль.
Он подошёл и сел перед ней на одно колено. Рукой поднял лицо на себя, вторую положил на шёлковое плечо. По щекам Алёны хлынули слёзы. Сердце растаяло и растеклось. Так давно она хотела услышать эти слова, надеялась, тогда точно полегчает, но стало мучительнее.
Но я не хочу быть твоим подчинённым по жизни и принимать твой любой приказ или каприз, мужчина вздохнул, опустив взгляд в пол. Я думал, мы партнёры. И решать, быть нашему ребёнку или нет, мы должны были вместе.
Но ведь, если бы я этого не сделала, сейчас всё было бы гораздо хуже, простонала девушка и зарыдала. Я ведь оказалась в итоге права.
Игорь молчал и убрал от лица руку. Больше её не трогал. Она его не чувствовала. Только давящую тишину в ответ на её всхлипывания. Потому и глаза открывать не хотела. Слёзы текли. Секунды тикали. Много успело пройти, прежде чем девушка открыла глаза.
Он уже стоял в проёме двери, смотрел спокойно, а когда она подняла на него заплаканный взгляд, медленно покачал головой.
Ты не изменилась. Ничуть, заключил он с грустью.
Зелёный в глазах потускнел. Лицо выдавило жалкую улыбку.
Рад был повидаться.
Он развернулся и ушёл в гостиную, где щенок до сих пор спал под наркозом. Алёна вышла в коридор за ним, но молча наблюдала за тем, как её первая и последняя в жизни любовь уходит. Снова молча, не хлопая дверью.
Губы девушки медленно сжимались, требовали плотный фильтр между, чтобы было, на что давить и чем отравлять внутренности. Хотелось там всё умертвить, лишь бы не болело и не ныло.
Когда дверь щёлкнула, Алёна рухнула на пол и завыла, как бездомный щенок, провалившийся в коллектор. Только некому было её найти и подобрать.
Эпилог
После совещания Алёна вызвала Павла Семёновича на ланч в кофейне на первом этаже, где любила покупать кофе на песке, под который хорошо заходили эклеры с кокосовой начинкой. Всё-таки год не виделись, а тут появилась возможность поболтать, как в старые добрые. Тот охотно согласился. Его, как советника компании, впервые пригласили на совещаниепредстояло распустить несколько нерентабельных офисов в Ярославской области. Алёна без него никак не могла принять решение. А ещё ей требовался другой совет, житейский, в котором она нуждалась гораздо сильнее.
Кофе испарялся из маленьких чашек. Надкусанные эклеры стыли на тарелках. Девушка не торопилась есть свой. Её в последние две недели подташнивало по утрам. Она знала, из-за чего, потому смотрела на Павла Семёновича сейчас с отчаянием в глазах. Никому ещё об этом не говорила, даже семье. Боялась, что мать узнает и опять приведёт её к неверным выводам.
Павел Семёнович отреагировал спокойно. Медленно опустил чашу на стол. Челюсти активно жевали сладость. Проглотив, он ответил:
Думаю, первым об этом должен был узнать Игорь, а не я, сморщенные губы разгладились в усмешке.
Алёна опустила виноватый взгляд и промямлила:
Он меня ещё за первый раз простить не может.
Ну, так, за два простить ещё сложнее.
Ей нравилась прямота Павла Семёновича. Он никогда не давал ей распускать нюни, быстро отучил жаловаться. А она как раз последние две недели распадалась на ходу, ныла про себя, убегала реветь в туалет. Самой надоело.
Не хотел я тебе этого рассказывать, мужчина кашлянул и сделал малюсенький глоток кофе, а потом поднял опасливый взгляд из-под хмурых бровей. Знаю, это чистой воды дискриминация, но я тогда искал надёжного преемника.
Старческие глаза извинялись. Морщины подстроились под слабую улыбку.
Я ведь сперва своё место Игорю предложил, а он сразу отказался в твою пользу. Ты, конечно, по всем параметрам подходила, но ведь зелёная совсем иии в самом возрасте как раз, когда все рожают, а мне хотелось спокойно на пенсию уйти, чтобы не дёргали.
Павел Семёнович тяжко выдохнул и выпил ещё кофе. Посмаковав, продолжил:
Я сомневался, пока Игорь меня не уверил, если вдруг что, сам будет с ребёнком сидеть. Ему это казалось меньшим геморроем, чем всё это, он обвёл взглядом небольшой зал кофейни, а подразумевал всё здание, высотное, испещрённое офисами и переговорными.
Девушка выпучила глаза и одновременно сдвинула брови к центру. Обидно не было, просто и предположить о таком не могла. Она догадывалась, что Павел Семёнович её не в приоритете рассматривал, но думала, Игорь отказался, потому что хотел бизнесом заняться, просто её в свои планы посвящать не желал.
Все семьи разные, бывший директор хмыкнул. В наши дни, чтобы добывать пропитание, мужская мускулатура и охотничье чутьё не требуются. И младенца кормить не обязательно напрямую из груди. Мы, люди, такие твари, ко многому приспособились.
Алёна улыбнулась. Рука непослушно легла на живот и погладила его аккуратно. Там уже два месяца жил их ребёнок. Первого она убила на третьем. Боль вонзилась в солнечное сплетение и застряла там тугим клубком. Слёзы заполнили нижние веки.
У меня его телефона нет, она опустила голову и положила вторую руку на живот. После нашей встречи Игорь номер сменил.
Первую неделю он просто не отвечал, а потом бездушный оператор повторяла: «Набранный вами номер не обслуживается».
У меня вроде есть, новый.
Павел Семёнович пошарил по карманам в поисках смартфона и открыл «контакты». Игорь был записан дважды: как просто «Игорёк» и «Игорёк 2». Девушка переписала номер и благодарно посмотрела в глаза.
Спасибо, Павел Семёнович.
На счастье, усмехнулся тот и сунул половину эклера в рот.
Алёна почувствовала острый приступ тошноты и, извинившись, побежала в туалет.
Вечером она долго не решалась набрать Игоря. Сидела в тишине на кухне, пила травяной чай, который должен был избавить от токсикоза по советам интернет-гуру. Тошнота подступала от страха, даже руки дрожали. Сердце колотилось бешено.
Звонок прервала на первом же гудке. Решила написать.
«Мне есть, что тебе сказать», выслала она в мессенджере и пять минут сидела, как на раскалённой лаве, покачивалась, заламывала руки, трепала волосы, пока не пришло сообщение.
«Говори», как всегда, лаконично и невозмутимо отвечал Игорь.
Алёну взбесила его выпендрёжная манера речи. Её в последние дни многое бесило обоснованно и не только.
«Я беременна», перепечатывала она несколько раз. Были ещё варианты: «У нас будет ребёнок», «Тот секс не прошёл бесследно», «Ты станешь отцом», «Добился своего». Но, подумав, девушка поняла, как неудачно звучат формулировки, ведь она пишет партнёру, а не подчинённому, как привыкла.
«Похвастаться решила?)))» прислал он сразу.
Девушка закатила глаза и чуть не выбросила телефон в окно, но сдержаласьбольше его номер нигде записан не был.
«От тебя, идиот», пальцы с силой давили на каждую букву на экране.
Ответ не приходил долго. Она занервничала, наплевала на маникюр и закусала ногти. Глотнула травянистой жижи, которую гуру называл чаем, и испытала на секунду рвотный рефлекс, но смогла перебороть его.
Прошло два часа, а ответа всё не было. «Вот дура!» корила она себя за всё и сразу. За то, что так легкомысленно залетела, за то, что рассказала ему сейчас, но больше всего за то, что не рассказала тогда, в первый раз. Теперь огребала за тогдашнюю гордость.
От самобичевания её отвлёк звонок в домофон. Алёна передёрнулась от внезапности, но подошла к двери. На маленьком чёрно-белом экране стоял мужчина с букетом в руках. Сердце на секунду остановилось. Не говоря ни слова, она впустила его в подъезд. Через пару минут он поднялся на её этаж. Девушка открыла дверь заранее. Пока не осознавала, что происходит. Просто ждала и смотрела на стальные двери лифта, как на портал в счастливую жизнь.
Оттуда доносился собачий лай, весёлый, игривый.
Привет, улыбнулся Игорь, но не торопился подходить к квартире, пряча за спиной огромный букет.
Щенок, заметно прибавивший в объеме, резвился под ногами, обнюхивал новую территорию, будто пытался вспомнить, что был здесь когда-то.
Алёне не терпелось кинуться к мужчине на шею, но она задержалась в проёме. Он был всё так же худ, загорел сильнее, зато улыбка теперь казалась искренне жизнерадостной, а зрачки приобрели небесный цвет.
Игорь присел на одно колено и вытащил вместе с цветами бархатную коробочку, в которой блестело кольцо.
Так сразу? заплакала Алёна, ахнув, и затянула полы халата потуже.
По-моему, мы, наоборот, затянули, усмехнулся мужчина. Тебе ведь тридцатка уже. Куда дальше-то?
На секунду её пронзило бешенство, но всё тело оцепенело. Глаза таращились на букет и кольцо. Оказалось, она этого жаждала, предложения руки и сердца, хотя всегда считала такое пустой романтикой. Думала, они с Игорем распишутся без свидетелей и торжества, чтобы не тратиться на свадьбу. А теперь резко приспичило стать принцессой в белом платье. Фантазия бурно разыгралась. В голове она уже выбирала, какой цвет на церемонии будет превалирующим, но додумать не успела. Он отвлёк её поцелуем.