Своими невозможно печальными глазами Белка смотрит мне прямо в душу. Она доверила мне свою жизнь и самое дорогоесвоих детей, и я не имею права её подвести. Глажу её, худую, измождённую и несчастную, по голове и тихо шепчу ей ласковые слова.
Иногда в нашей жизни бывают моменты, когда нам необходима просто ласкадаже такая неприхотливая, как поглаживание. Когда-то, находясь на краю отчаяния, я была лишена даже этой малости.
Глава 8
Феникс
2006 год
Диана, соберись уже, хватить витать в облаках, призывает Моника, и её настойчивый голос вынуждает меня включиться в занятия.
Два года назад, когда Демон познакомил меня с этой темнокожей американкой, я увидела страшненькую, скуластую женщину с широким, чуть приплюснутым носом и выпирающей квадратной челюстью. Моника была давней подругой Демона и уже десять лет работала на него, представляя его интересы в нескольких крупных городах Китая.
«Кинг-Конг в миниатюре», подумала я тогда, скептически оглядев неказистую фигурку женщины. Однако мой скепсис мгновенно растворился, как только дама заговорила. Захотелось прикрыть глаза и слушать только этот волшебный голос, какую бы чушь несусветную он не нёс. Но Моника говорила коротко и по существу.
Она уже не казалась мне непривлекательной. У неё были очень красивые глаза и чувственные, подвижные губы. А слова, слетающие с этих губ, сладкой патокой обволакивали сознаниетерялся смысл слов, и звучал лишь этот завораживающий голос.
Встряхнувшись от внезапного наваждения, я подумала, что тоже так хочу. Хочу лишь одной произнесённой фразой очаровывать, дезориентировать и вгонять людей в трепет. И ещё хочу, как Демонустрашать и уметь вселять панику, выбивая почву из-под ног. Он был совершенно правмой голос сможет стать тем самым действенным кнутом. К счастью, в этом наши желания совпадали, и Моника стала моей наставницей.
Теперь искусство владения голосом перестало быть досадным занятием. Я практиковалась постоянно и везде. Делала это самостоятельно, так как Моника прилетала ко мне всего на пару дней в месяц, чтобы проверить мои успехи, разобрать ошибки и выучить новые упражнения. Каждый свой урок дикции я записывала на диктофон, чтобы потом прослушивать, анализировать и исправлять. И с каждым днём мне всё больше нравилось, как звучит мой голос.
Если бы я могла ещё общаться с Моникой в интернете. Но доступа к нему у меня нет, и уже третий год я нахожусь в информационном вакууме. Вернее, находилась бы, если бы не мои глаза и ушиДоминик. Он информировал меня обо всех значимых событиях в мире. И именно от него я узнала в прошлом году о массовых беспорядках во Франции. Тогда, в течение двух страшных недель, продолжались погромы, поджоги и насилие. Пострадало много людей, было сожжено более пяти тысяч машин
И что удивительно, ни одна демоновская тачка не пострадала, впрочем, как и сам Темнейшество. А ведь я тогда чуть с ума не сошла от волнения. Ведь случись что с Демономи кто бы тогда меня вызволил из этой дремучей дыры? Представить, что я навечно останусь в рабстве у сумасшедшего Хенга, было до одури страшно. Но, к счастью, тогда всё обошлось.
А что будет сейчас? До сих пор у Демона не было веских причин на меня сердиться, но теперь Теперь Хенг отказался от меня, и я уже не являюсь его ученицей. Правда, это почему-то не мешает ему контролировать мой утренний рацион, физподготовку и медитации.
Но страшнее всего за Доминикачто теперь будет с ним?.. Мой друг очень сильно пострадалу него оказались разорваны несколько мышц и сухожилий. Я слышала об «энергетических» точках, позволяющих подобным образом воздействовать на человека, иногда даже с более страшными последствиями. Но как? Я ведь даже не заметила, как Хенг это сделал. Вот уж кто действительно злой демон.
Диана, ты опять не здесь, да что с тобой? Моника смотрит на меня с беспокойством. И не удивительно, ведь до сегодняшнего дня я никогда не отвлекалась на её уроках.
Простите, Моника, я исправлюсь, лепечу я.
Исправиться, девочка, ты должна была ещё до того, как я сделала тебе замечание. Ты хотя бы сама себя слышишь? Что это за придушенное блеяние? Ты обладаешь уникальным инструментом, но прямо сейчас расстроенными струнами бьёшь по моим нервам. Управляешь голосомзначит, управляешь собой и ситуацией. Ты же сейчас не владеешь ничем. Кстати, твой голос охрип, ты что, простыла?
Немного.
Знала бы ты как изощрённо меня простужали, может, меньше задирала бы сейчас свой растоптанный нос.
Когда-нибудь, девочка, ты научишься создавать искусственную хрипотцу и сможешь использовать этот приём с толком. Так, а теперь сосредоточься, и займёмся твоим дыханием.
* * *
После напряжённого изматывающего дня я погуляла с Реми, уложила его спать и помчалась к моему Доминику. За прошедшие три дня он сильно осунулся, и моё сердце разрывалось при виде него.
Малышка, я ужасно соскучился, Доминик вымученно улыбнулся и погладил левой рукой меня по щеке.
Его правая рука сейчас беспомощно лежала вдоль тела, и ей срочно требовалось вмешательство хорошего хирурга, а, возможно, и волшебника. Правая нога тоже сильно пострадала, и теперь мы все с нетерпением ждём Демона и его решения. Как он отнесётся к инциденту с Хенгом? Остаётся лишь надеяться, что Демон не бросит в беде верного ему человека.
Прости, Ники, это всё из-за меня, шепчу я и, как кошка, трусь щекой о его ладонь.
Перестань, малышка, ты-то здесь при чём? Мне самому следовало мозги включать, но хватит уже об этом. Скоро прилетит босс и надеюсь, он поможет.
Конечно, обязательно поможет! выпаливаю с жаром и целую Доминика в раскрытую ладонь.
Его глаза расширяются, а дыхание сбивается.
Ди, наклонись ко мне, пожалуйста, шепчет Ник и, обхватив меня за шею здоровой рукой, тянет на себя.
Я даже и не пытаюсь сопротивляться.
Приблизив моё лицо почти вплотную к своему, Доминик обдаёт меня горячим дыханием.
Я люблю тебя, как сумасшедший.
И я тебя очень люблю, Ники.
Произнести эти слова оказалось так же легко, как дышать, потому что это правда. В следующий момент Доминик провёл языком по моим пересохшим губам, раздвинул их и легко прикусил меня зубами за нижнюю губу. Как же это невероятно сладко и волнительно! Его язык скользнул ко мне в рот, а я прикрыла глаза и полностью отдалась умелому поцелую и своим ощущениям
Как это трогательно, за моей спиной раздаётся голос, от которого застыла в жилах кровь.
Я содрогнулась всем телом и почувствовала, как вздрогнул Доминик. Медленно повернувшись, я встретилась взглядом с Демоном и тут же захотела стать невидимой. А ведь я так ждала его! Но почему сейчасименно в этот момент? Боже, где же я так нагрешила? Неужели ещё недостаточно испытывать меня на прочность?
Зловещая улыбка и почерневший взгляд не предвещают ничего доброго. Мне необходимо сейчас взять себя в руки, перестать дрожать и поговорить с Демоном. Нельзя допустить, чтобы Доминик пострадал из-за нашей глупой неосторожности. Ведь ничего такого не было. Не было ведь
Демиан, как же хорошо, что ты прилетел! Мы так тебя ждали, даже в моих ушах собственный голос звучит фальшиво, хотя и очень бодропреувеличенно бодро.
Станиславский закидал бы меня тухлыми яйцами, но мнение Демона в этот момент гораздо важнее и опаснее. И он разглядывает меня с таким же выражением лица, с каким обычно смотрит на меня Хенгэто плохо.
Я заметил, что вы очень ждали. Эй, Дом, ты меня ждал? насмешливо спрашивает Демон.
Добрый вечер, босс, очень ждал. У нас тут небольшой форс-мажор случился, голос Доминика звучит тоже как-то не очень, но в его состоянии это хотя бы оправдано.
Это когда ты облизывал мою дочь? Этот форс-мажор я заметил, от опасного тона, которым Демон произносит эти слова, в комнате становится холодно и тесно
Замешательство Доминика не может остаться незамеченным, но в его совершенно беспомощном положении сложно противостоять моему деду. Хотя, это невозможно в любом состоянии, если ты не вечный Хенг.
Да о чём ты говоришь? вспыхиваю я, глядя на Демона полным негодования взглядом. Скажи ещё, что он приставал ко мне в его-то положении. Ты же видишь, что Ник даже пошевелиться не может.
Ну, ты уж не принижай возможности своего отважного рыцаря. Отдельные его органы очень даже резво шевелятся, правда, не в том направлении, в котором следовало. Но мы эту неуёмную активность непременно исправим. Демон говорит тихо и улыбается, и от этого его слова звучат особенно пугающе.
Мой взгляд мечется между двумя мужчинами. Господи, о чём он говорит, что собирается исправлять? Доминик, вероятно, понимает всё гораздо лучше меня, и не в силах скрыть на своём лице страх.
Что?.. Что ты имеешь в виду? в панике я вскочила с места.
Следи за своей интонацией! Ты ничему так и не научилась за столько времени, маленькая тупая шлюшка. Полагаю, комфортные условия не пошли тебе на пользу. Это мы тоже поправим.
Комфортные?!
Оскорбление меня даже не зацепило, возмутило другоеДемон считает, что я живу в комфортных условиях? Но развить эту мысль мне не позволил слабый голос Доминика:
Ничего не было, босс, правда.
Ничего не было задумчиво повторил Демон. Дом, а ты действительно считаешь, что для меня есть большая разница, суёшь ли ты ей в рот свой язык или свой член в любое из её отверстий? Терять-то моей маленькой дочурке всё равно уже нечегоо её юные прелести когда-то потёрся не один член.
От такой отвратительной и циничной отповеди у меня вся кровь прилила к голове, а тело одеревенело. Доминик посерел лицом и с неверием взирает то на меня, то на Демона. Кажется, сейчас самое время возмутиться, крикнуть, что это неправда Но это правдагорькая, но правда.
А кому сейчас нужны особые обстоятельства этой правды, когда решаются более важные вопросы, чем моя никчёмная репутация? Доминик никогда не интересовался подробностями, а с чего мне самой было делиться своим позорным прошлым? А теперь даже как-то глупо выступать в свою защиту, когда необходимо спасать Ника.
А ты, глупый, наверное, представлял, что какой-то прыщавый подросток разбил сердечко бедной девочке, лишил невинности и обманул? М-м? Что насочиняла тебе наша Диана? Ты ошибся, мой друг, и я тебя понимаюсложно устоять перед такой соблазнительной малышкой. Но беда в том, что ты предал моё доверие, а предательство я никогда не прощаю, последние слова Демона прозвучали страшным безапелляционным приговором.
Я не хотел, просипел Доминик.
Конечно, хотел, с улыбкой возразил Демон.
Демиан, но он и правда не хотел, меня внезапно прорвало. Я сама уговаривала Доминика переспать со мной, но он отказалсясказал, что я ещё маленькая и глупая. А я даже обиделась на него, но совсем не собиралась так его подставить. Ник мне нравится, но он видит во мне только ребёнка, которого должен защищать. И, между прочим, именно он защитил меня от этого больного маньяка Хенга и пострадал из-за этого. Да, я совершила глупостьвидела, что в таком состоянии он не способен сопротивляться и поцеловала его. Я очень боялась, что потом, когда ты появишься, у меня может не быть такой возможности
Врать Демону бесполезноон как детектор лжи, и при желании вытянет правду даже из каменной статуи. Но я стараюсь донести эту информацию, не захлёбываясь словами, не фонтанируя эмоциями и даже тщательно следя за дикцией и артикуляцией. Всё, как училиглядя в глаза и нисколько не сомневаясь. И как бы это ни было странно, но беспощадный тиран выглядел довольным.
Браво, девочка! Демон продемонстрировал демонический оскал, кажется, ты ещё не настолько безнадёжна, как думает старина Хенг.
Старина Хенг? Ох, хорошо быуслышал тебя сейчас этот древний упырь, чтобы ты тоже прилёг тут!
Ну что, Дом, моя дочь говорит правду? Демон обратил на Ника свой пронзительный взгляд. Если да, то, возможно, я сохраню тебе член для будущего потомства. Ну?..
Внутренне меня передёргивает от подобного заявления, и теперь я смотрю на Доминика, ожидая ответ.
Ники, милый, не губи себя, скажи «да».
Мой взгляд умоляет, но Доминик продолжает молчать.
Демиан, да как он такое подтвердит, если должен защищать меня, а не пытаться опорочить, не выдержала я затянувшейся паузы.
Опорочить? ТЕБЯ? усмехается Демон. Это вряд ли
Наверное, именно эти слова стали решающими.
Диана сказала правду, еле слышно пробормотал Доминик, глядя в глаза своему палачу.
А я выдыхаю, и меня захлёстывают облегчение и разочарование. Странный коктейль эмоций
Демон с торжествующим видом повернулся в сторону выхода и произнёс:
Жак, проводи нашу маленькую растлительницу в её комнату.
Жак?.. Я рассеянно проследила за взглядом Демона и лишь сейчас заметила хмурого Жака, подпирающего входную дверь. Значит, он тоже был здесь и всё это слышал.
Жак коротко кивнул и глазами указал мне на выход. Но я не могу уйти, не выяснив, как Демон собирается поступить с моим единственным другом, с моим любимым мужчиной. Я в отчаянии оглядываюсь на Доминика, но он даже не смотрит в мою сторону и выглядит, как измученный узник, приговорённый к смертной казни.
Господи, ведь ещё несколько минут назад я с нетерпением ожидала приезда Демона и надеялась, что он поможет Нику. Теперь же мечтаю о том, чтобы не добил. Ну почему я не пришла сюда немного позднее, почему не задержалась с Реми? Почему мой малыш сегодня так быстро уснул? Этих «почему» слишком много, но ответы, если бы и были, то разве могли теперь помочь?
Жак, не дождавшись от меня никакой реакции, подошёл ко мне сам и за руку вывел из комнаты. Я послушно проследовала за ним на второй этаж, снова и снова прокручивая в голове всё сказанное и произошедшее.
Жак, а что же теперь будет с Ником? задаю мучивший меня вопрос, словно с момента нашего последнего общения прошло не пара лет, а не более часа. Жак, он правда не виноват! Демон ведь не убьёт его?
Лучше о себе подумай, дура, зло отвечает он, открывая передо мной дверь, и грубо заталкивает меня внутрь комнаты. Если врёшьбудь краткой!
Что? поворачиваюсь я к Жаку, но натыкаюсь на запертую дверь.
Господи, что же теперь с нами будет?
* * *
Весь день я не могу сосредоточиться на уроках. Ни угрозы уважаемых учителей, ни взывание к моей совести не принесли должного эффектая была на редкость глуха и несообразительна. Даже память сегодня давала сбой. Я уверена, что это моя тревога за Доминика не даёт мне собраться. Пытаюсь сама себя убедить, что Демон его пощадит, ведь Ник устоял, не поддался моим просьбам и не соблазнился.
Я и сама верю в это всей душой. А Ник он ведь настолько верен и предан Демону! Если бы я сама не спровоцировала его, он ни за что бы позволил себе приставать к несовершеннолетней дочери своего босса. Даже Жак сказал, что всё из-за меняне вертела бы я перед Ником своей задницей и поменьше бы с ним уединялась и секретничала, он ни за что не обратил бы внимание на сопливую малолетку.
Звучит немного обидно, но ведь это правда. А теперь по моей вине Доминик потерял здоровье и карьеру, и неизвестно, что ему ещё приготовил Великий и Ужасный Демон. Я не представляю, чем ещё смогу помочь Нику.
Но вот ведь страннопока признавалась в домогательстве к нему, я искренне мечтала, чтобы он подтвердил мои слова и спас себя от страшной участи. А теперь мне почему-то горько, что мой рыцарь не встал на мою защиту, не опроверг этот самооговор. И ведь абсолютно ясно, что подобное опровержение могло стоить ему жизни. Тогда почему мне так больно? Вероятно, потому что я эгоистичная дура.
Диана, с вами всё в порядке? прозвучало над ухом неожиданно громко, и я с недоумением взглянула на учителя.
Простите, пробормотала я растерянно.
Вы хорошо себя чувствуете?
Плохо, ничуть не покривила я душой.
Полагаю, нам лучше прервать урок, а Вам показаться врачу.
Да, спасибо, не задерживаясь, под удивлённым взглядом уважаемого профессора, я покинула учебную комнату.
С нарастающим чувством непонятной тревоги я мчусь к своему домику. Мне необходимо срочно увидеть Реми, прижать к себе своего малыша, а уж потом непременно поговорить с Демоном о судьбе Доминика.
Эй, ты сдурела совсем? меня нагнал запыхавшийся Жак. Ты почему не на занятиях?
И что ответитьчто меня внезапно накрыло чувство неотвратимой беды?
Я пулей ворвалась в подозрительно тихий домик и закричала:
Реми! Реми!
Почему-то я уже знаю, что не услышу в ответ радостный визг и топот детских ножек, но всё равно упрямо продолжаю звать своего мальчика. Я бегаю по пустым комнатам, открываю опустевшие шкафы и зову, зову срывая голос и отказываясь принимать убийственную реальность.
В какой-то момент моих беспорядочных метаний Жак поймал меня и крепко прижал к себе.