В общем, Светлана осталась в прошлом. Настоящее Георгия отныне будет связано только с одной женщинойЕленой. Так решил Георгий, а значит, это не обсуждалось.
Ну что, поженимся? спросил Георгий, положив голову на ее пышную грудь.
Разве я когда-нибудь могла тебе отказать? сказал Елена. Для меня это не принципиальный вопрос, но если хочешь, давай распишемся.
Зато для меня принципиальный. Какой пример я подам своей дочери, да и твоей, кстати, тоже, если у них на глазах буду жить с женщиной, которая не является моей женой, деловито произнес Георгий.
Ты все такой же идеалист, Гоша, рассмеялась Елена.
Моя Еленочка, я хочу остаток жизни провести только вместе с тобой, сказал Георгий, нежно ее целуя. Выходи за меня. Я постараюсь быть послушным мужем.
Ты? Послушным? Это что-то новенькое, расхохоталась Елена. Ну что же, на старости лет придется идти под венец.
Тогда завтра же пойдем в ЗАГС и подадим заявление, решительно сказал Георгий.
Эх, Гоша! Нам это нужно было сделать лет тридцать назад. Сейчас то что?! вздохнула Елена. А что мы девочкам скажем?
Как что? Правду, конечно! рассмеялся Георгий.
Вот Ники обрадуется мачехе! С Надей, думаю, проблем не возникнет, но Ники Гоша, тебе не кажется, что в ней слишком много агрессии? нахмурившись, спросила Елена.
Она же подросток. По-моему, это нормально. Она такой стала после того, как Света ушла. Думаю, это у нее скоро пройдет, отмахнулся Георгий.
Его сейчас в большей степени интересовала собственная жизнь. Он был уверен, что хорошо воспитал дочь, а небольшие проблемы с ее поведением со временем рассосутся сами собой.
Ну, раз ты так считаешь В конце концов, Ники твоя дочь. Тебе виднее, какая она, задумчиво покачав головой, сказала Елена.
Конечно же, никакой пышной свадьбы Георгий с Еленой устраивать не стали. В небольшом ресторанчике собралось около двух десятков самых близких друзей и коллег Георгия. Елена не стала никого приглашать из адвокатской компании, в которую устроилась работать всего несколько недель назад. Знакомые профессора Никольского немного удивились, что он променял красивую молодую жену на ровесницу. В строгом брючном костюме светло серого цвета Елена смотрелась так, словно пришла не на собственную свадьбу, а в здание суда. Зато Георгий преобразился, сыпал остротами, блистал остроумием, и было видно, что он очень счастлив.
На свадьбу Георгия и Елены не пришли ни Надя, ни Ники. Когда после двойного свидания девочки пришли домой, опоздав на целый час, родители, вместо того, чтобы их ругать, «обрадовали» новостью о своем решении пожениться. Поставленные перед фактом Надя и Ники переглянулись. Надя в общем-то что-то подобного ожидала, видя, как серьезно мама воспринимает Георгия Львовича, тем более она его полюбила еще в молодости. А вот Ники была в бешенстве.
Нужно срочно что-то предпринять! лихорадочно думала она. Вот уроды! Испортили настроение. В этом возрасте о душе надо думать, а не жениться!
Здорово! воскликнула Надя, как маленькая, захлопав в ладоши. Мама, Георгий Львович, я поздравляю вас!
Чему это ты так радуешься, дуреха? выстрелила в нее взглядом Ники.
Ники, ну а ты что скажешь? спросила, ласково ей улыбнувшись, Елена Дмитриевна.
Да, что говорить, если вы и так все решили? хмыкнула Ники. Совет и Любовь!
Глаза Ники блеснули недобрыми огоньками, когда она встретилась взглядом с Надей.
Пойдем ко мне, пошепчемся, сказала она ей.
Наде и самой не терпелось поделиться впечатлениями обо всем, что произошло вечером.
Ну как все прошло? хитро прищурив глаза, спросила Ники, когда они остались наедине в ее комнате.
Ужасно! Ники, это всегда так мерзко и так больно? Да еще столько крови, передернув плечами, сказала Надя. Я думала, в постели с парнем классно, но Юра
Не понравилось с Юрой, попробуй с кем-нибудь другим, предложила Ники.
Мне совсем не понравилось с парнем, понимаешь? сказала Надя, неуверенно присев на кровать рядом с Ники.
Ты что, лесба? рассмеялась Ники.
Ну, вроде того, нерешительно призналась Надя. Я сама еще толком не поняла.
Офигеть! вырвалось у Ники. Скажи еще, что ты на меня запала.
Вообще-то, да! Мне кажется, я люблю тебя, Ники, сказала Надя, прижимаясь к ней.
Ну и зря! Просто, у тебя не было нормального парня, облизнув губы, сказала Ники. Знаешь, как это здорово, когда
Ники услышала в коридоре шаги Елены Дмитриевны. Она нагнулась к самому уху Нади и шепотом поделилась с ней интимными откровениями об отношениях с Кириллом.
Серьезно? Вы реально это делали? изумилась Надя.
Угу! довольно улыбнувшись, кивнула Ники. Причем много раз.
От всех этих рассказов Надя завелась еще больше. Она с обожанием смотрела на Ники, очень желая, но, не смея дотронуться до нее, поцеловать ее манящие, ярко розовые губы. Воспоминания о безумствах с Кирой распалили воображение и самой Ники. Она первая потянулась к Наде и крепко обняла, нежно целуя ее дрожащие от страсти губы. Ники ловко запустила ручки ей под свитер, а ее язычок с изощренной утонченностью ласкал Наде мочку уха, заставляя по всему телу девушки пробегать будоражащие воображение волны. Для девушек это было незнакомым и шокирующим, а потому невероятно притягательным ощущением. Ники скользила пальчиками по всему телу Нади, заставляя ее трепетать, изнывая от непонятного томления. Звук тяжелых шагов Георгия где-то поблизости, за стеной, заставил ее отпрянуть от Ники.
Когда все уснут, заходи. Поболтаем по-дружески, шепнула Наде на ухо Ники, проведя рукой по ее тонким светлым волосам.
Надя не знала, что подумать. Она искренне восхищалась Ники, очарованная ее красотой и смелостью. Теперь к этому чувству примешивалось еще невероятное, новое чувство, объяснить которое она сама себе не могла, но оно тянуло все ее существо к Ники. Надя все еще ощущала на губах вкус поцелуя Ники и это заставляло ее сердце учащенно биться в предвкушении новой встречи.
А что будет дальше? задавала она себе вопрос.
В районе полуночи, когда Елена уснула, Георгий, хлебнув пару раз из бутылочки, тоже крепко спал у себя в кабинете, Надя встала с постели и, как была, в узеньких трусиках и майке на тонких бретельках, бесшумно выскользнула из комнаты. Она босиком пробралась к комнате Ники. Дверь не была заперта. Надя вошла внутрь. Почти ничего не было видно. Она направилась в сторону кровати и тихонько позвала:
Ники Ники, это я Ники, я пришла. Ты меня слышишь?
Неожиданный дикий крик Ники до полусмерти напугал Надю, заставил подскочить в кровати Елену и даже разбудил крепко спящего Георгия. Елена вбежала в комнату Ники и включила свет. Она увидела, что Ники сидит на кровати, пытаясь прикрыть голую грудь, а рядом с кроватью стоит перепуганная всем этим переполохом Надя.
Девочки, что здесь происходит? возмущенно закричала Елена. Надя, как это понять? Что ты забыла среди ночи в комнате Ники?
Мама, я просто заглянула к Ники. Я хотела пожелать ей спокойной ночи, попыталась оправдаться Надя.
Что здесь происходит, объяснит мне кто-нибудь? прогремел возмущенный голос Георгия.
Папа, я спала. Вдруг Надя Я не знаю, что произошло, опустив глаза, сквозь слезы сказала Ники.
А почему ты спишь голой? спросил Георгий?
Я? Голая? Я не знаю, заплакала вслух Ники. Я ничего не поняла.
Надя, может, ты, как старшая, объяснишь, что произошло? строго потребовал Георгий.
Георгий Львович, я только хотела Я не знаю, совсем растерялась Надя и убежала в ванную.
Ловко ее Ники подставила! Елена попыталась выяснить у дочери, что произошло в комнате Ники, но вразумительного ответа так и не получила.
Нам с Надей, наверное, лучше уехать, Георгий? спросила она. Так неловко вышло с девочками. Я от Нади ничего так и не добилась. Как думаешь, они
А то?! С девочками в их возрасте такое бывает, но потом проходит, так что не переживай, нервно ходя взад-вперед по комнате, сказал Георгий. Ники все время просит, чтобы я разрешил ей переехать к бабушке. Я вот подумал, может, это не такая уж плохая идея? Им с Надей какое-то время лучше поменьше общаться.
Ники торжествовала! Она переезжает к бабушке. Значит, ей больше не нужно будет видеть ни Елену Дмитриевну, ни Надю, а главное, отец со своей навязчивой заботой больше не сможет до нее дотянуться.
Это полное безобразие. Моя внучка не останется в этом гнезде разврата, сказала Инесса Павловна, обнимая за плечи скромно смотрящую куда-то в пол Ники. Держите на привязи свою малолетнюю нимфоманку. Да разве можно этой извращенке жить под одной крышей с моей внученькой. Пока я жива, Ники не переступит порог этого дома. Моя Светочка правильно сделала, что сбежала от такого старого баламута, как ты, Георгий. Не нужно было ей выходить за тебя. Я не понимала ее этого странного увлечения мужчиной, который старше ее отца. Света всегда любила, чтобы ее окружала молодость и красота. Что она могла найти в таком старике, как ты?
Но, я же не всегда был старым, попытался оправдаться Георгий.
Естественно, после такого скандала Инесса Павловна не позволила Ники присутствовать на свадьбе отца. Что касается Нади, на нее нашел приступ хронической меланхолии. Она часами безвылазно сидела в комнате Ники, которая теперь стала ее комнатой, и плакала. Ей было стыдно и страшно одновременно, а еще она ужасно скучала по Ники. Надя забыла закрыть на ночь форту и очень сильно простудилась, так что на свадьбе Георгия и Елены не присутствовали ни его, ни ее дочь. В такой незабываемый день они и так были очень счастливы, а со своими строптивыми и странными детьми они потом как-нибудь разберутся.
Глава вторая. Призрак свободы
Ники нравилась бабушкина квартира со всей ее обстановкой, сохранившейся из прошлого века. Особенно Ники по душе пришлась гостиная с блестящей полированной стенкой, полной хрусталя, чайных и столовых сервизов, а также тонких фарфоровых статуэток, которые, как в музее, можно было вволю разглядывать, но категорически запрещалось трогать руками. Приученная дома к идеальному порядку, в том числе касающемуся расстановки мебели, Ники была очарована небрежно расставленными по комнате стульями и креслами с крученными ножками, вишневая велюровая обивка которых слегка стерлась и поседела от времени. Ники видела себя в новом свете, смотрясь в большое бабушкино зеркало, окаймленное позолоченной рамой, под наклоном висевшее над старинным комодом, уставленным вазами для цветов, бронзовыми подсвечниками и симпатичными шкатулочками. Но главной достопримечательностью богемной бабушкиной гостиной, конечно же, являлся огромный черный рояль, по-царски расположившийся в центре комнаты под двухъярусной хрустальной люстрой, переливающейся сотнями звенящих висюлек. Было какое-то необъяснимое ретро-очарование в этой квартире, как и в ее пожилой, утонченной хозяйке.
Неожиданно для себя восьмое марта Ники встретила у бабушки. Она распаковала свои вещи и начала обживать бывшую мамину комнату. В те редкие выходные, когда отец позволял Ники с ночевкой оставаться у бабушки, мамина детская на время становилась ее комнатой, но Инесса Павловна потребовала от внучки, чтобы та ничего не трогала в комнате, не переставляла предметы, а старый полированный шифоньер оставался неизменно запертым на ключ. Ники лукаво улыбнулась, вспомнив, что они с Кириллом вытворяли на этой самой кровати, пока бабушка крепко спала в своей похожей на мавзолей спальне.
Инесса Павловна принципиально ничего не меняла в комнате Светы, как будто надеялась, что дочь передумает и вернется к ней. На полках сидели Светины куклы в красивых кружевных платьях, а в секретере остались никому не нужные книжки и карандаши. Старый кассетный магнитофон уже двадцать лет пылился в компании сложенных стопками кассет. Открыв на сей раз не запертый шифоньер со скрипучей дверцей и зеркалом на ее внутренней стороне, Ники удивилась своей находке. Среди пустых плечиков там, укрытая прозрачным полиэтиленом, покачивалась настоящая балетная пачка.
Мама занималась балетом? спросила удивленная Ники. Она мне ни разу не говорила об этом. Мама вообще мало со мной разговаривала и почти никуда меня в детстве не водила.
Светочка танцевала в хореографическом училище партию одной из четырех маленьких лебедей из «Лебединого озера», с ностальгической улыбкой произнесла Инесса Павловна. Но потом она бросила занятия хореографией. А ведь у Светы был талант! Она могла танцевать на сцене Большого
Инесса Павловна давно перестала злиться на Свету из-за Георгия. Он того явно не стоил. У красавицы Инессы в молодости было немало увлечений. Она аккомпанировала на фортепиано звездам эстрады и была в свое время очень популярна. У нее собралось с десяток толстых альбомов, полных воспоминаний и фотографий с концертов, где она блистала в компании звезд. Ее жизнь омрачало только то, что единственная дочь Света, по-прежнему обвиняла мать в смерти отца и не желала с ней общаться.
Зато Ники стала для Инессы Павловны отдушиной. Света слишком рано от нее ушла, предпочтя жить самостоятельно. Для Инессы Павловны как будто в лице Ники вернулась ее Светочка. Она баловала внучку, как могла. За те несколько дней, которые Ники провела у бабушки, они дважды «совершили набег» на торговые центры. У Ники появилась уйма ярких, красочных нарядов.
В своих мрачных серо-синих нарядах ты похожа на сиротку из приюта, сказала Инесса Павловна, перекладывая вещи Ники. В твою жизнь мы добавим яркие краски.
Меня не спрашивали, что я хочу носить, призналась Ники, вспомнив, с какой ненавистью она всегда воспринимала мамины «подарки».
Неужели, это Света купила тебе такую дрянь? Смотреть противно, честное слово, сказала Инесса Павловна, брезглива взяв кончиками пальцев крысиного цвета колючий шерстяной джемпер с высоким горлом. Я ее учила быть элегантной, яркой, пыталась привить ей хороший вкус, но, видно, не получилось. Это все влияние Георгия. Он, прямо, как пуританский священник.
Инесса Павловна написала завещание, оставив квартиру Ники, хотя, в принципе, претендентов на нее и так не было. Света вполне счастливо жила с молодым мужем в Ницце и возвращаться в Москву, вроде как, не собиралась. Инесса Павловна хотела окончательно отдалить Ники от Георгия и его новой семьи. Она осознанно подкупала внучку, засыпая ее подарками и позволяя с треском рушиться всей выстроенной Георгием системе строгого воспитания подростка.
В это праздничное мартовское утро Инесса Павловна тихонько вошла к Ники в комнату. Ники уже проснулась и нежилась в постельке, обдумывая, как бы ускользнуть от навязчивого внимания бабушки и урвать пару часов блаженства с Кириллом. Она думала, но пока ничего на ум не приходило. За окном мерзко лил дождь и было очень ветрено. Имея возможность греться в уютной квартире, только сумасшедший отважится гулять в такую погоду.
Бабушка наверняка накупила всякие вкусности и собирается весь день провести рядом со мной пред теликом. Ну и ладно, смирилась с неизбежным Ники. Буду объедаться пирожными и слушать рассказы бабули о ее звездном прошлом.
Вообще-то, Ники очень интересно было общаться с Инессой Павловной, слушая пикантные подробности из жизни ее именитых знакомых.
Бабуля такая прикольная! Она выглядит так, словно собралась в театр. Осталось только переодеться, подумала Ники, с улыбкой глядя на бабушку.
Действительно, Инесса Павловна даже когда оставалась на весь день дома, никогда не позволяла себе быть без идеально уложенной прически и маникюра. Как ни странно, ей очень шла седина. Ее элегантная короткая стрижка, гордая осанка и закутанная в неизменные длинные шелковые халаты худощавая фигура создавали образ некой театральной королевы на пенсии. В свои пятьдесят девять лет она ничуть не комплексовала по поводу своего возраста, а выглядела как минимум, на десяток лет моложе даты рождения в паспорте. В отличие от своей дочери, она не впадала в истерику, когда Ники на людях называла ее бабушкой.
Ники, у меня для тебя подарок, с заговорщическим видом сказала Инесса Павловна, держа за спиной маленькую блестящую красную коробочку с белым бантом на крышке.
Ники села на кровати, не высовываясь из-под тепленького одеяла, и с детской непосредственностью протянула руки к ярко упакованной коробочке. Открыв ее, Ники взвизгнула от восторга. На длинной тонкой золотой цепочке заманчиво покачивалась подвеска в виде светло-голубого кристалла. Он был весь граненный, вытянутой формы с острым, как заточенный карандаш, кончиком. Ники восхищенно рассматривала эту чудесную вещицу. Ей ни отец, ни мама никогда не дарили украшения. Они считали это вредным излишеством, а когда на пятнадцатилетие бабушка подарила Ники скромные сережки-гвоздики с крошечными бриллиантовыми глазками посередине, отец устроил грандиозный скандал и отобрал серьги, сказав, что до совершеннолетия она их назад не получит. Ники также слышала, как он ругался с бабушкой по телефону, требуя не развращать дорогими подарками его дочь. Ники тогда всю ночь проревела в подушку.