«Не она!»
Разочарование неописуемой тяжестью опустилось на плечи. Алексей словно стал ниже ростом, и печаль морщинкой между бровей легла на его лицо.
Простите, обознался.
Надеть приветливую улыбку у него едва ли получилось: губы нервно приподнялись и тут же вернулись в исходное положение.
Ничего страшного, пробормотала девушка, но сорвавшись быстро засеменила подальше от ненормального типа, преследовавшего ее. Оно и понятно. Маньяки тоже разные бывают.
Молодой человек молча смотрел ей вслед, но перед глазами стояла похожая картинка. Тот же август, тот же силуэт и та же боль, разрывающая сердце в клочья. Дежавю
Тяжело вздохнув, он медленно направился к брошеной машине.
Ненормальный, бросила какая-то недовольная женщина, но Алексей даже не повернул голову в ее сторону.
Запустив мотор, он встретил свои глаза в отражении и повторил уже себе:
Ненормальный.
Переместив взгляд в боковое зеркало и убедившись, что можно ехать, молодой человек рванул и встроился в нужный ряд.
В машине раздалась мелодия звонка, на дисплее высветилось «Соня», но Алексей, не раздумывая, скинул вызов.
«Сейчас я точно не в состоянии с ней говорить», бросил он сам себе в оправдание. «Как-то дольше обычного длится эта обостренная дурацкая хандра. Уж скорей бы сентябрь наступил что ли».
В «Часах» сегодня было многолюдно. Возможно, потому что всем в голову ударило желание провести вечер субботы в приятном заведении на пешеходной улице города. Но факт оставался фактом, и Лера с Олей еле получили приличное место у окна.
Андрейофициант, знавший их в лицо, с радушной улыбкой проводив девушек до их столика, положил меню перед каждой, но те, даже не заглянув в него, сделали заказ.
Минеральную воду принести сразу как обычно?
Оля кивнула и, одарив парня своей самой милой улыбкой, уставилась на подругу.
Ну?
Лера оторвала взгляд от проплывающих за окном прохожих и вопросительно вскинула бровь.
Не прикидывайся, что не поняла!
Та усмехнулась:
Лучше сразу скажи, что конкретно ты хочешь от меня услышать?
Что у тебя с Сергеем?
Вчерашнее обещание, данное парню, не позволяло выложить подруге правду, но и врать тоже было не в ее привычке.
Ничего.
Но он серьезно залез к вам ночью?!
Девушка обреченно вздохнула.
Давай не будем об этом.
Взгляд Лёли буквально загорелся от любопытства.
Ты же знаешь, я не отстану!
Лера снова отвернулась к окну, чтобы избавиться от его давления.
Ну я никому не скажу, заныла блондинка.
Все, что я вчера озвучила, правда.
Вспыхнувшие, словно фейерверки, глаза Оли обеспокоили девушку, и она поспешно добавила:
Я обещала обо всем забыть. Так что ты тоже, пожалуйста, выкинь это из головы!
Так он действительно вор?! словно не слыша подругу, прошептала Лёля, Лера пожала плечами.
Чувство, что не стоило говорить правду, неприятной горечью засело внутри.
А Костя?! Они вроде как друзья, Оля на эмоциях никак не могла успокоиться и отпустить ситуацию.
Лёля, не делай так, чтобы я пожалела о своих словах.
Хорошо, нехотя выдала та и прикусила зубами губу, не давая ей разъехаться в вырывающейся из нее улыбке, но потом не выдержала, заулыбалась и выдохнула:
Прикольно.
Лера не понимала, что может быть в этом прикольного, но, желая всеми силами замять щекотливую тему, не стала уточнять и перевела разговор в другое русло.
Юлька придет сегодня?
Лёля взглянула на экран мобильного.
Да, через пару минут. Я специально сказала ей прийти позже, чтобы мы могли немного посекретничать.
Юля Каретникова училась в одном классе с ними и была единственной, кого девушки подпускали к себе довольно близко. Они не считали ее настоящей подругой, но и просто одноклассницей тоже. Та задержалась где-то между двумя этими понятиями. Раз в неделю минимум девушки пересекались и проводили время, но абсолютно откровенны с ней не были и держали невидимую дистанцию.
Юля действительно пришла через несколько минут, принеся с собой шлейф плохого настроения. Плюхнувшись на диванчик рядом с Лелей, она выдохнула:
Меня уволили.
Юля единственная в их бывшем классе не могла похвастаться богатыми родителями. Многие вообще удивлялись, как она умудрилась продержаться в их школе одиннадцать лет. И пусть плата за обучение в Гатчине была значительно меньше, чем в Санкт-Петербурге, но тем не менее каждый квартал родители раскошеливались на кругленькую сумму.
Что произошло?
Девушка, подняв заплаканное лицо, горько усмехнулась:
Официально: я не профпригодна. Неофициально: я заявила шефу, что никаких отношений, кроме рабочих, у нас не может быть.
Он приставал к тебе? сделав свои большие глаза огромными, спросила Лёля.
Очень громко подумал, и я его услышала.
Офигеть!
Лера сочувственно посмотрела на девушку и уточнила:
И что ты теперь будешь делать?
Не знаю. Отец сказал, что содержал меня до восемнадцати лет и больше ни копейки не даст. Он до сих пор зол, что я не поступила на бюджет, а про заочное говорит: это одно название, а не образование.
Н-да.
Девочки, а у вас нет на примете каких-нибудь вариантов?
Оля покачала головой и озвучила:
У моего отца вакансий точно нет. Он недавно жаловался, что сокращать штат придется.
Обе посмотрели на сидящую напротив Леру.
Лер, а у твоего отца сейчас выборы. Может, есть какая-то хотя бы временная должность?
Та пожала плечами. «У «нет» голова не болит» было одним из ее любимых принципов, но в данном случае, когда подруги буквально приперли к стенке, отказывать, казалось, некрасиво, и она выдавила из себя:
Я узнаю.
Девушки перевели разговор на другую более приятную тему, потом принесли еду, и они, продолжая обсуждать знакомых, вещи, музыку и прочее, стали поглощать содержимое своих тарелок.
4 глава
Счастьеоно как воздух! Его нельзя увидеть или потрогать. И оно также необходимо. Если человек несчастлив, то будто сдутый мячик кувыркается по земле, но если счастьем заполнено все внутри, то он рвется воздушным шариком в небо, чтобы парить в невесомости над миром и дарить хорошее настроение всем и каждому.
Пристроившись на груди Кости после крышесносного секса, Лёля чувствовала сиюминутную потребность выплеснуть из себя отрывающее от земли распирающее внутренности счастье.
Приподняв голову и поймав взгляд парня, она прошептала:
Люблю тебя
Он притянул ее к себе и чмокнул в нос.
И я тебя, детка!
Девушка улыбнулась его словам, но не легла обратно «под крылышко», а попыталась собраться с духом, чтобы спросить Костю о том, что ей никак не давало покоя: о роде его деятельности. Информация, полученная от Леры, вредоносным вирусом бурлила в ее крови и мучала. Вот только с какой стороны подойти к этой теме она не знала и в итоге выпалила в лоб:
Ты вор?
В глазах парня отразилось недоумение.
Нет.
Оля словно не услышала отрицания и, не давая ему продолжить, затараторила:
Я знаю: Сергейвор, а поскольку ты его друг, я решила, что ты тоже.
Он усмехнулся:
Наш род деятельности часто переходит законные рамки.
Девушки впилась в него глазами, в которых ярким пламенем горело любопытство.
Вы незаконно проникаете в чужие дома и берете то, что вам не принадлежит?
Ты насмотрелась фильмов про грабителей?
Лёля пожала плечами.
Мне нравится бесшабашная романтика Бони и Клайда. В моей жизни все так однообразно и скучно, а в твоей столько адреналина.
Хочешь составить компанию? шутя спросил он, а та уверенно закивала головой.
Да.
Серьезно?!
Костя явно не ожидал такого ответа.
Хочу! Почему нет?!
Ненормальная.
И влюбленная.
Она потянулась к его губам и нежно поцеловала. А потом, отстранившись от них, задумчиво спросила:
А что мне надо будет делать?
Для начала держать язык за зубами.
Лера медленно поднималась по знакомой старинной лестнице на второй этаж, обдумывая предстоящий разговор. Тихо открыла дверь, вошла в офис отца и наткнулась на взгляд молодого человека, который до ее появления копошился в бумагах на столе. Он замер, а потом будто приклеился к ее лицу.
Здравствуйте, кинула она ему и смело двинулась навстречу.
Привет, по мере того как губы незнакомца кривились в усмешке, лицо девушки теряло весь лоск дружелюбия.
Ты?!
Сергей усмехнулся:
Я.
И что на этот раз тебе понадобилось?
Парень удивленно приподнял бровь.
Не понимаю: воровствотвоя слабость или средство к существованию?
Лера скользнула по фигуре парня, облаченной в явно дорогой костюм. Как-то все не вязалось одно с другим.
Ты точно не бедствуешь.
«Может, просто сейчас на эмоциях я не вижу этой связи».
Стук женских каблуков и сахарное «здравствуйте» ворвались в ход ее мыслей.
Она обернулась. Брюнетка модельной внешности с улыбкой, демонстрирующей все зубы, торопливо направлялась к ним.
Здравствуйте, машинально ответила девушка и посмотрела, как та перевела взгляд на Сергея и, тая на глазах, бросила:
Еще пять минут, и я свободна.
Подожду в машине, заключил он и, не взглянув на Леру, вышел из приемной.
В машине? Я думала: у него мотоцикл. Подожду? От этого слова вообще стало некомфортно.
Какое мне до этого дело!
Тем не менее Лера ощущала, что ее задела ситуация, хотя она не имела видимых оснований, чтобы напрягаться из-за этого.
«Надо прекращать этот маразм».
Владимир Всеволодович у себя?
Доброжелательная улыбка вместе со словом «да» прилетела в ответ.
Девушка решительно направилась к двери.
Привет. Можно к тебе? едва войдя, уточнила она.
Отец, оторвав взгляд от бумаг, устало улыбнулся:
Да, малышка, входи.
От его ласкового «малышка» на душе стало теплее. Это нежное слово с детства принадлежало только ей, даже младшей Лизе оно не доставалось, и этот факт подкупал, будто делал связь между ними теснее и более особенной.
Подойдя к отцу, обняв его сзади и подарив поцелуй в щеку, Лера непроизвольно поворчала в духе мамы:
Ты себя выматываешь. Рабочий день давно закончился.
Выборы на носу. Какой тут рабочий день.
А я планировала украсть тебя и вместе поехать домой ужинать.
Хочешь поговорить о чем-то?
Девушка смутилась. Отец на каком-то вербальном уровне чувствовал ее, и врать было бессмысленно.
Попросить.
Проси, он по-мальчишески подмигнул, и весь груз усталости, что давил на него совсем недавно, словно слетел с плеч, как припорошенный снег с одежды от дуновения ветра.
Моя одноклассница Юля осталась без работы. У нее финансовые проблемы, и, если у тебя есть возможность взять ее хотя бы на время выборов, было бы здорово!
Мужчина задумался, а Лера добавила:
Она правда толковая, ей просто не везет, и родители у нее странные.
Ты же знаешь: штат укомплектован.
Я думала в связи с выборами
Ладно. Пусть приходит. Но это только временно, на месяц и исключительно потому, что попросила ты.
Спасибо. Она как раз за месяц постарается найти себе что-то получше.
Владимир скептически посмотрел на дочь. Та виновато улыбнулась.
Я имела в виду постоянную работу.
Ладно. Поехали, пожалуй, домой. Сегодня был сумасшедший день.
Владимир лег на кровать рядом с Ниной и, притянув к себе, поцеловал.
Давай не сегодня, устало произнесла женщина.
Нин, мы, итак, уже как пенсионеры: раз в неделю.
О чем ты говоришь! она бросила на него колючий взгляд. У меня голова идет кругом. Леша совсем довел бедную девочку.
И намного мягче.
Может, поговоришь с ним?
Мужчина, нахмурившись, посмотрел на жену.
Переводишь тему.
Раз в неделю вполне достаточно.
Кому?!
Нам!
Владимир вздохнул и отодвинулся.
Я тебя совсем не привлекаю?
Вов, я про Лешу и Соню тебе говорю, а у тебя только секс на уме.
Ты сама подсунула ему эту девчонку
Пфф Подсунула?!
Нина приподнялась на локте и сердито взглянула на мужа.
Я познакомила его с хорошей порядочной девочкой, чтобы он поскорее забыл ту
Похоже, Лена Лешку до сих пор не отпускает.
Глупости! Ты просто совсем загонял парня. У него времени и сил на жену не остается.
Владимир снова развернулся к Нине.
А у меня есть силы на жену.
Та убрала с себя его руки.
Опять ты! Я же говорю серьезные вещи!
Никого я не загонял, бросил мужчина раздраженно. Август всегда его сжирает воспоминаниями. Что бы ты ни думала, Лену он не забыл, и стоило дать им расстаться по-человечески, а не заставлять девушку исчезать из его жизни, ничего не объяснив.
Как ты заговорил! А ты забыл, что я спасла всех нас от пронырливой девицы с ребенком. Ты тоже не хотел воспитывать чужого внука!
Давай спать!
5 глава
Во многих людях уживаются два человека: одинспокойный, добрый, отзывчивый и выходит наружу, если на душе штиль; другойзлой, раздражительный, равнодушныйкогда проблемы сжимают тисками горло. Именно от жизненных обстоятельств зависит, какое клеймо навесят на него окружающие. Но это всего лишь одна из ипостасей, возможно, преобладающая. Субъективная ассоциация. Поскольку не существует хороших и плохих людей, есть градация на хорошие и плохие поступки. Ведь абсолютно все состоят из определенных процентов черного и белого, наполняющих души, а балансэто коктейль событий нашей жизни. Вот такая формула человеческого естества.
Для всех Юрий Каретников казался идеальным отцом семейства: молчаливый, улыбчивый, спокойный. Трудяга, тащивший на своих плечах жену и троих детей, и только домашние знали его особенности. Наедине с ними он не церемонился и, не стесняясь в выражениях, заявлял все, о чем думал, и пусть он не поднимал руку, но психологически давил так, что порой опускал ниже плинтуса.
Юля с сознательного возраста мечтала поскорее достичь совершеннолетия, чтобы сбежать из-под гнета отца и от равнодушия мачехи. И сейчас, закончив школу, она стояла на пороге своей мечты, и даже запись на ее странице в ВК кричала: «я в активном поиске». И пусть за месяц с хвостиком, прошедший с выпускного, реальных предложений не поступало, девушка не отчаивалась. Она знала: природа наградила ее хорошими внешними данными и верила, что найдется человек, который захочет заботиться о ней.
Юлька! раскатисто прозвучавшее имя нарушило тишину, и девушка, прихорашивающаяся у зеркала, замерла. Уйти на собеседование, не пересекаясь с отцом, не получилось. Она быстро стерла с лица помаду и наспех прихватила распущенные волосы в хвост.
Отец без стука вошел в комнату и скептически посмотрел на дочь.
Блузку поменяй! скомандовал он. Ты идешь предлагать воспользоваться своими мозгами, а не своим телом!
Юля покрылась пятнами. Блузка, надетая на ней, вполне подходила под дресс-код любой компании, но ее легкая прозрачность не понравилась отцу, и она не стала перечить и послушно подошла к шкафу. Девушка потянула за рукав самую обычную хлопковую рубашку, через которую даже теоретически невозможно было разглядеть, какого цвета белье находится под ней.
Отец еще раз царапнул ее взглядом и вышел из комнаты, а она тут же переоделась, и голодная по-тихому сбежала из дома.
Завтрак в кафе привычный и ненакладный для большинства ее знакомых для нее был непозволительной роскошью, и, приехав раньше обычного к зданию, в котором находился офис, Юля наматывала круги по Соборной, убивая лишнее время, вместо того чтобы скоротать его за чашечкой кофе с булочкой.
Без пятнадцати десять девушка вошла во двор и подошла ко входу. Не зная, подниматься заранее или ровно к указанному часу, остановилась в нерешительности. В это время черный седан вальяжно въехал на стоянку. Она узнала машину Лериного брата и, приклеившись ногами к бетонному крыльцу, наблюдала ее маневры.
Припарковав автомобиль, Алексей вышел и, витая в своих мыслях, направился в ее сторону. Юля почувствовала, как зачастил пульс от волнения. Не было девчонки в школе, которая бы тайно не мечтала о внимании этого красивого брюнета, и если в то время, когда он учился в последнем классе, ей было совсем не до мальчиков, то потом, пересекаясь с ним у подруги дома или в те моменты, когда он приезжал за сестрой, чтобы забрать из школы, она таяла от одного только мельком брошенного в ее сторону случайного взгляда.
Привет! поздоровалась девушка, едва молодой человек подошел ближе. Алексей на пару секунд выбрался из своих мыслей, остановился на ее лице и, буркнув «привет», равнодушно отвернулся, и скрылся в здании. Первым желанием было броситься за ним, напомнить, кто она такая, заинтересовать, но что-то остановило Юлю, и девушка поднялась в офис за пять минут до оговоренного времени.