Я прочищаю горло и недовольно поджимаю губы при виде того, как Бродский молча ликует.
Ладно, коротко бросаю и обращаюсь с вызовом к Артему. А вы, значит, папа ребенка?
Нет. Дядя.
А ваша жена в курсе, что у вас есть такой «племенник»? чуть слышно шепчу и отхожу в сторону от стойки.
В курсе. Странно, что ты не помнишь.
Претензия в голосе Артема так и сквозит. Смотрю на мальчика, с которым играется дочь, и ничего не понимаю. Не знаю я этого Гарика.
Это сын моей сестры Насти.
Ах да, вспоминаю и хлопаю себя по ноге. Я видела мальчика раз в жизни, когда ему был год Он прям совсем не изменился. Интересно, почему не Настя сейчас здесь, а ты?
Решил помочь сестре. Нашел отличный центр, что не так? строит из себя саму невинность.
Все так, Бродский, бросаю равнодушно. Води своего племянника на занятия сколько душе угодно, все равно это ничего не изменит.
В смысле? Вообще никакого результата от знаний не будет?
Закатываю глаза. Вот специально издевается.
Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
Нет, не понял. Что ты там себе навоображала?
Ах, это я навоображала? А ты белый и пушистый Преследуешь по пятам.
По-моему, это ты везде, куда не сунься наглеет Бродский, а у меня раскрывается рот в изумлении. Но чего пенять на случай, мне вот лично все равно.
П-ф-ф-ф, вместо слов одни эмоции, которые выплескиваются через вздувшиеся щеки.
Как бы дать затрещину, чтоб не строил из себяСестре он решил помочь, центр нашёл Уши вянут.
Молодые, расступись, дайте тёте Рите здесь протереть, елозит тряпкой уборщица и раздвигает нас шваброй.
Спасла от взрыва, можно сказать. Иначе тут было бы слишком грязно. Следы преступления пришлось бы затирать с особым усердием.
Мы с бывшим расступаемся по разным углам, яростно пыхтя каждый в своем.
Гарик, домой, зовет племянника Артем.
Мальчик неохотно вылезает из кабинета вместе с Катей. Дочь прощается с ним и провожает как самого закадычного друга.
Я присаживаюсь на стульчик и молча наблюдаю за ними со стороны. Надо переварить всё спокойно.
Тетя Рита поддает жару, да так, что я чуть со стула не падаю.
А Катюша-то так похожа на своего отца Эх-х-эх-эх, дочка похожа на папу, значит счастливой будет Дай Бог.
Она подмигивает мне с полуулыбкой, и тут понимаю, что опасность намного ближе, чем я предполагала. Перевожу взгляд на бывшего и вижу, как он гладит по головке Катю и достает из кармана конфету.
А что если он догадается?
Тетя Нюра, вы перепутали: папа Катюши скоро за нами приедет, полушепотом говорю, остерегаясь, чтобы никто не услышал нашу болтовню.
Ох, виновато смотрит на меня уборщица и прикусывает язык. Все, молчу.
Вот это правильно
Артем с Гариком уходят, и мы с Катюшей тоже собираемся домой. Дочь одевается и похрустывает карамелькой, которую дал ей вообще-то родной отец.
Катя, разве я тебе не говорила, что без разрешения нельзя брать конфеты от незнакомых дядь?
Ну, он ведь не незнакомый, удивленно хлопает пушистыми ресничками она.
Как это?
Мы познакомились уже. Его зовут Артем, и он лечит людей. Он доктор. А доктора, мама, хорошие.
Да что ты говоришь?
Да-да, уверяет она. Айболит, например, плохой что ли? Не-е-ет.
Ты моя всезнайка, целую дочку в лоб, не в силах спорить с ее фактами. Пойдем, нас папа уже ждет.
Ура-а-а, она встряхивает рюкзачком на спине и вырывается из объятий. Соскучилась по папе!
Смотрю ей вслед, как бежит к Коле, и внутри всё стонет, когда представляю на его месте Артема.
Зачем я это делаю? Зачем визуализирую в мыслях то, чему никогда не бывать
Глава 11
Еще семь минут
Кончики ее волос игриво щекочут мне нос, и она смеется, когда видит, как я морщу его, уклоняясь от её игрищ.
Ну, что ты такой хмурый? Устал? вытягивает розовые губы в трубочку, а рука уже ползет по груди все ниже и ниже.
Устал, перехватываю руку, когда та касается ремня.
Лиза ерзает на коленях и начинает задумчиво крутить пуговицу на моем халате.
И отчего же? Время ведь обед
Вот именно. Я работаю, Лиза. И обед уже почти закончился
А вот и нет, стреляет хитрыми глазками на часы. Пять минут точно у нас есть.
Тянет губы, а я уточняю:
Пять минут для чего?
Не знаю, Бродский, закатывает глаза. Что мы можем сделать за пять минут?
Не успеем, хмыкаю и шлепаю её по попе, чтобы встала с меня. Давай, детка
Огревает меня недовольным взглядом, слезает и поправляет кожаную обтягивающую юбку.
Я хватаюсь за первые бумажки на столе, как за спасательный круг. Блин, что за каракули написал впопыхах?
Лиза молча стоит надо мной и водит ноготком по столу. Её раздражает моя холодность. И меня раздражает жена. Я сильно хотел бы проснуться однажды и любить эту женщину всем сердцем, но пока за два года брака этого не произошло Стало только хуже. Кажется, я ошибся и пожалел Обо всем.
Знаешь, я ведь все-таки зашла к вашему гинекологу К Баженовой. Думала, чем черт не шутит, хорошие специалисты могут оказаться везде, и представляешь, что она сказала?
Разговор об очередном походе к гинекологу заставляет напрячься. Лиза слишком озабочена темой детей. Настолько сильно, что ничего не выходит.
Выжидает несколько секунд, чтобы я проявил интерес.
И что же? выдыхаю я.
Предположила несовместимость. Якобы бывает так, что партнеры просто не подходят друг к другу Бред какой-то. Ведь правда?
Я завис. Давно надо было поговорить с Лизой на эту тему.
Просто еще не время. Нам не надо торопиться с детьми, кашляю в кулак, предчувствуя непонимание со стороны жены.
Что Но как же? Мы же хотели
Я хотел. Давно. И это было не истинное побуждение и отцовские инстинкты, а просто гнался за За тем, чего у меня не было. Думал, станет легче. Семья, ребенок, я утону в заботе и любви. Не судьба.
Поговорим дома, ладно? хочу коснуться руки Лизы, но она одергивает её и прячет за спину. Ну вот, обиделась.
Обязательно, сглатывает жена и добавляет холодно. Я тут узнала, что Фролова собирается за вторым Столкнулась с ней в коридоре около кабинета.
Первая мысль: «Аня беременна?» Ручка выпрыгивает из руки и падает на пол. Наклоняюсь подобрать её, потом перевожу взгляд на жену, чтобы уточнить эту информацию Но по итогу просто киваю.
Лиза специально это сказала. Хитра чертовка. Сразу заметила мою растерянную реакцию и сейчас бесится пуще прежнего. Нет, она сама ничего не говорит За неё всё говорят её бешенные глаза и выражение лица.
Что ж, ладно Я рад за неё, безразлично выдаю, решив уточнить всё из другого источника.
Не хочешь, чтобы твоя бывшая тоже порадовалась за тебя? звучит с издевкой.
Это вызов. Она нападает. Нет, даже нарывается. Даже после нашей свадьбы ей не дает покоя моя бывшая женаКак собственно и мне.
Дерзкий тон провоцирует на ответ в том же духе или хотя бы на тяжелой вздох «опять двадцать пять», но не сегодня Я не в настроении воевать
Успокойся, дорогая, притягиваю к себе и поправляю ее волосы.
Чувствую, что Лиза смягчается в секунды. Женщине так мало надо.
Все будет хорошо. Не переживай, ладно?
Целую в губы, чтобы её отпустило А она только этого и ждала. Сразу становится податливой и нежной. Обвивает руками и продолжает поцелуй, не желая останавливаться.
Я как чувствовал, что не стоило сейчас расслабляться.
В дверь стучат и сразу открывают.
Отстраняюсь от жены, надеясь, что там все-таки не пациент, а медработник.
Ошибаюсь.
В дверях стоит бывшая и растерянно смотрит на нас.
Можно войти лепечет Аня, когда и так уже вошла и все увидела. Вы тут печать в одном месте забыли поставить
Не подобрав слов, молча киваю и указываю на стул. Вот же черт Оттягиваю ворот рубашки под халатом, ведь в кабинете становится душно и как-то напряженно.
Аня проходит в кабинет и поглядывает на Лизу, которая довольно сияет, ничуть не смутившись, и поправляет помаду, которую я частично съел во время поцелуя.
Вот здесь, пожалуйста тихой мышкой пищит Аня и пальчиком тыкает в медкнижку.
Я ставлю печать, разрезая тишину щелкающим звуком.
Одновременно щелкнуло и где-то в груди, когда поднял глаза на Аню и увидел смятение и бледность на ее лице.
Готово, что-то еще? выходит дежурная фраза вместо слов о том, как дико бьется сейчас мое сердце.
Нет, спасибо, бубнит она и берет со стола карту.
Ладно, я тоже побегу, любимый, вклинивается Лиза, когда Аня идет на выход. Звучно целует меня в щеку и подмигивает на прощанье. Давай, не скучай.
Не буду
Я киваю ей и шумно испускаю воздух из легких, когда они обе выходят.
Откидываюсь на спинку стула и сминаю лицо руками.
Хочется выть, чтоб стены рухнули и задавили меня прямо сейчас. Чтобы кошмар, творящийся в голове и в жизни закончился.
Я имею одно, но жажду совершенно другого Точнее другую. Ту, которая ушла от меня, выбрав другого мужчину и родив от него ребенка. Ту, которая лезет в мысли и с которой ищу встречи, потому что при виде нее жизнь наполняется смыслом.
Каким?
Аняотныне моя мечта, о которой грежу каждую ночь. Моя надежда на будущее, где я люблю и люби́м. Я, наверно, полный идиот раз надеюсь, что сердце Ани когда-нибудь оттает ко мне Но лучше уж быть таковым, чем просто давиться тем, что есть, и просто утопить свою мечту грузом прошлых обид, бессмысленных жертв и потерь.
Глава 11
Проливной дождь хлещет по стеклу, оставляя водные разводы. Вдали слышны раскаты грома, и мрачное небо озаряют вспышки молний. Резкие порывы ветра заставляют деревья прогибаться и терзают их нежные листочки.
Зрелище из окна устрашающе-впечатляющее. Меня всегда пугает гроза. Особенно когда громыхает где-то рядом, страшно и всё
Скоро за тобой приедут, успокаиваю и глажу по голове Гарика, единственного ребенка, который остался в языковом центре со мной.
Последнее занятие уже закончилось, и все разбежались по домам. Все, кроме нас.
Катя уже тоже дома, сегодня из садика её забрала свекровь. А мой муж на работе, освободится поздно, и мне придется добираться своим ходом. Разразившаяся непогода сильно удручает этот факт.
Дядя Артем за мной приедет? спрашивает мальчик, хлопая голубыми глазками.
Да.
Я нашла в анкете номера матери мальчика и Артема, который посчитал нужным оставить свои контакты. И я, руководствуясь внутренней интуицией, набрала его. Он извинился за задержку и обещал скоро подъехать. Я не стала обострять ситуацию при мальчике, тем более всякое может случиться у родителей, что не успевают вовремя забрать ребенка.
А вот, кажется, и он, предполагаю я, когда к воротам подъезжает машина и свет ее фар гаснет.
Да-да, радостно тараторит Гарик, спрыгивает со стула и бежит одеваться.
Слава богу, выдыхаю, когда вижу Артема, бегущего в здание с черным зонтом.
А вот у меня зонта нет На общественном транспорте ехать не вариант, придется вызывать такси.
Я накидываю плащ и завязываю платок, который превратиться в мокрую тряпку, как только выйду на улицу.
Ох, ничего сегодня погодка разыгралась, врывается в холл Артем и стряхивает капли с зонта. Гарик, заждался меня? Уже готов!
Добрый вечер, прочищаю горло и закидываю сумку на плечо. Да, мы заждались вас. Надеюсь, что больше
Обещаю больше не опаздывать, заверяет Артем, понимая к чему я клоню. На центральном кольце какой-то аврал Спешил, как мог.
Ладно, отмахиваюсь я и прощаюсь с Гариком. До завтра тогда? Вуе-вуе!
Мальчик прощается на английском, но не спешит выходить. Мнется с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на Артема.
Анна Павловна, давайте мы вас довезем, у вас же нет машины Что скажешь, дядя Артем?
Отличное предложение, Гарик, одобрительно кивает его дядя и переводит взгляд на меня. Анна Павловна, мы с удовольствием вас подвезем.
О, нет, спасибо Тем более за мной приедут.
Гарик пальчиком манит Артема, чтобы сказать ему кое-что по секрету на ушко. Он говорит шепотом, но я, находясь в пару метров от них, прекрасно слышу:
Я слышал, как она разговаривала по телефону За ней никто не приедет.
Ах ты маленький Шпион! Прищуриваю глаза на Гарика и порицательно мотаю головой:
А подслушивать нехорошо.
И врать тоже, парирует мой ученик так, что челюсть отвисает. Гены Бродских, уж точно.
За мной приедет такси, которое сейчас вызову, выкручиваюсь и показательно достаю телефон.
Нахожу номер такси, но кнопку вызова нажать не успеваю, потому что Артем подходит и берет меня за локоть.
Ну правда, Аня, я довезу, тем более виноват и хоть как-то искуплю свою вину замечая мой подозрительный взгляд и недоверие, он добавляет к слову. Ничего личного, Гарику нужны наглядные примеры хороших манер.
Тут удар грома раздается прямо над нашим зданиемя вздрагиваю от неожиданности и по инерции, ища защиты, вцепляюсь в рукав Бродского.
Через секунду меня отпускает, и я, извиняясь, уже приглаживаю смятый рукав куртки.
Ладно, поехали Пока нас тут не пришибло.
Пропускаю их ликующие взгляды. Хочу быстрее уже оказаться дома и прижать Катюшу к груди, она тоже паникует при грозе. А вместе все равно не так страшно.
Мы перебежками добираемся до машины и погружаемся в теплый салон, окутанный приятным ненавязчивым запахом с нотками цитруса, на фоне играет легкая мелодия.
Гарик всю дорогу о чем-то болтает, смешит и развлекает нас с Артемом. Интересный и непосредственный мальчик, да и способный к языкам к тому же. Думаю, поклонниц на его век будет не счесть, но это лишь догадки
До свидания, Анна Павловна, прощается со мной Гарик, когда останавливаемся возле его дома.
Мальчика встречает мама, которая удивленно вскидывает брови, когда замечает меня на пассажирском сиденье. Мы обмениваемся взаимными кивками и сдержанными улыбками. С Настей, сестрой Артема, я особо не общалась, знаю лишь, что она воспитанная, вежливая и приятная девушка.
Твоя сестра не на работе с намеком замечаю, когда выезжаем на главную дорогу.
Верно. Гарика буду привозить и увозить я в вечернее время. Ваш центр недалеко от больницы, а я на машине, в отличие от сестры, поэтому мы так договорились.
Хорошо общаетесь?
Раньше я такого не замечала между ними.
Да. Настя одна воспитывает сына, надо помогать
А как же Максим? вспоминаю про отца ребенка.
Они разошлись, напряженно выдавливает Артем.
Ясно
Решаю не мусолить эту тему. Тем более меня это уже никак не касается. Артем помогает сестреэто похвально. Может, я зря думаю, что бывший специально околачивается возле меня?
Тем более что они с Лизой, как бы меня это не бесило, души друг в друге не чают. Как по уши влюбленные целуются, обнимаются на рабочем месте Ох, как же неприятно было застать эти объятия, когда зашла к Артему в кабинет.
Следовало предположить, что Лиза встретится у него, когда столкнулась с ней у кабинета гинеколога. Я забирала результаты анализов, а она хотела исполнить главное желание мужародить ему ребенка. Что ж, удачи
Наконец-то приехали чуть слышно выдыхаю, когда знакомая улица мелькает сквозь дождевые разводы на стекле. Спасибо, что подвез.
Не за что.
Не желая, чтобы свекровь заметила мой приезд на чужой машине, хочу сразу выйти, но, потянувшись к ручке, замечаю, что двери закрыты.
Открой, пожалуйста, киваю на панель с водительской стороны.
Да, сейчас медлит Артем.
Он не хочет открывать. Это понимаю по его горящему, бегающему по моему лицу взгляду.