Птичка кивает лихорадочно, вздыхает с облегчением и сама отключается. Подозрительно себя ведет. Позже выясню, в чем дело.
Оставляю смартфон на столе, а сам иду к двери.
- Вот и какого?..рявкаю вместо приветствия, но осекаюсь, видя на пороге Катю.
Пытаюсь взять себя в руки и «перепрошить программу», которая сейчас настроена «убивать». Жестом приглашаю девушку войти.
- Улетаешь?замечает мои чемоданы.
- Конечно. Как и планировал, - пожимаю плечами.
- Тебе же Картер работу предложил, - спохватывается она.Откажешься? Это ведь такой шанс! Научишься всему и
Морщусь недовольно. Ни дня лишнего в Англии не проведу. Хватит. У меня иные планы!
- Да к черту, Кать, - отмахиваюсь, но потом задумчиво окидываю ее взглядом. - Слушай, давай я тебя на эту должность порекомендую? Замолвлю словечко. Стажировку мы с тобой вместе проходили. Девчонка ты смышленая. Неужели не справишься!радуюсь своему решению. - Точно, так и сделаем! А меня в России ждут, Кать. Ты же знаешь.
- Угу, - отводит взгляд.
- Ты что хотела?прищуриваюсь. - Трезвонила так настойчиво.
- Смартфон сел, а зарядку потеряла, - крутит в руках гаджет.
Мы с Катей на стажировку вместе прилетели. Родители предлагали снять нам дом на двоих, но мы сошлись на отдельных квартирах. Живем, как добрые соседи. Не хватало еще девчонку дискредитировать. Может, найдет себе англичанина, а тут я через стенку. Да и мне не поздоровится, если птичка о «потенциальной сопернице» случайно узнает. Ей же не объяснить, что Катю я с детства знаю и воспринимаю, как сестренку.
Моя милая, нежная Дана превращается в настоящую фурию, когда ревнует. Заводит безумно, но испытывать ее терпение не рискую.
- Мой блок питания возьми, - киваю в сторону комнаты.На столе.
Сориентировав Катю, направляюсь на кухню и ставлю чайник. Не чужой человек, так что придется хотя бы изобразить гостеприимность. Однако мыслями сейчас я с Даной. Как и все эти два месяца английского ада.
В какой-то момент мне кажется, что из комнаты доносится звук входящего сообщения.
- Кать, мне никто не звонит?кричу ей.
- Не-ет, - выдает после паузы.Это я свой телефон к зарядке подключила.
Минут через пять Катя появляется на кухне. Взволнованная и раскрасневшаяся. Садится пить чай, отвлекает меня пустыми разговорами. Утомляет, если честно.
Расходимся поздно.
Стоит мне остаться одному, как я опять беру в руки смартфон. Замечаю, что месседжер запущен. Наверное, свернуть забыл после звонка Даны. Пролистываю историю сообщений и не нахожу ни одного нового. Значит, показалось
Смотрю на часы и тяжело вздыхаю: поздно уже Дане перезванивать. Вместо этого отправляю короткий текст: «Спокойной ночи, маленькая птичка». Специально девчонку цепляю.
Но ответа нет.
Дана спать легла? Или меня воспитывает?
Откидываюсь на спинку дивана и ухмыляюсь: приедунакажу.
***
Сейчас. Алекс
- Неизвестный номер тебе звонит, - Катя протягивает телефон.
Вырываю мобильный из ее рук, не в силах объяснить свое раздражение, и жестом прошу девушку оставить меня одного. Я вроде бы не жду никакого важного звонка, но при ней почему-то не хочу говорить.
И оказываюсь прав
- Александр Врагов?доносится из динамика строгий мужской голос.
- Кхм, да, - откашливаюсь и умолкаю, ожидая продолжения.
Узнаю, что на линиисотрудник полиции. Он представляется, перечисляет свои «регалии». Я же хочу лишь одного: чтобы правоохранитель быстрее сказал, что ему нужно, и отвалил.
- Вы знакомы с Богданой Авдеевой?спрашивает внезапно.
Его слова срываются на меня ледяным душем, иголками вонзаются под ногти. Идут секунды, а я не могу выжать из себя ни единого звука, словно у меня паралич гортани.
Полиция и Дана. Какого хрена? Мне должно быть все равно, но скрученный в груди узел говорит об обратном.
- Да, - удивляюсь тому, как ломается мой голос.Что-то случилось?хрипло выдавливаю из себя.
Тем временем в голове роятся самые жуткие варианты. Сознание щедро подкидывает страшные картинки, которые мелькают перед глазами, как в сломанном калейдоскопе. Рывками, одни заедают, а другиепроскакивают, оставляя в памяти лишь след.
- Вы не могли бы приехать сейчас, - называет адрес Авдеевых.Нам нужно задать вам пару вопросов.
Соглашаюсь машинально. Сам же все еще нахожусь в прострации.
Звонок обрывается, а вместе с ним и что-то внутри меня.
Глава 8
Богдана
Искренне радуюсь тому, что сегодняшний день могу посвятить детям. Никаких встреч, переговоров, стычек с Алексом! Только я и мои мальчики.
Просыпаюсь чуть свет, тихонько выбираюсь из постели, оставляя близнецов досматривать сны.
Хочу дерзко нарушать правила, установленные Игорем. Одно за другим, словно по воображаемому списку.
Первоеу каждого своя комната: Саша и Илья должны ночевать в детской, мы с мужемв отдельных спальнях. Если последний пункт меня полностью устраивает, то с близнецами хотелось бы постоянно находиться рядом. Любоваться, как они засыпают, и будить с утра поцелуями в лобики.
Что еще? Завтрак в гостиной за круглым столом? Четко в определенное время? Вычеркиваем! Сегодня мы заказываем пиццу, едим под включенный телевизор и пачкаем постель! У "наших незаменимых" повара и уборщицы тоже выходной - вызову их завтра.
Вместо развивающих занятий, что я намеренно перенесла, - кино и зоопарк! И суровую няню, которая подхватила какой-то вирус и взяла больничный, сегодня заменю я.
Побуду неидеальной мамой. Плохой, неправильной.
От предвкушения отличного дня невольно улыбаюсь. Надеваю джинсы, цветастый свитшот, затягиваю платиновые волосы в высокий хвост и даже не приближаюсь к столику с косметикой. Мне не нужно играть красавицу-жену или бизнес-леди. Отдохну от всего этого. Хочу почувствовать себя настоящей. Живой.
Воодушевленная и радостная, я не сразу различаю мелодию звонка главных ворот. Отмахиваюсь от него, как от стайки мошек летом. Я не жду гостей, тем более, в такую рань. Однако звуки не затихают, становятся чаще и нетерпеливее. Близнецов раньше времени разбудят!
Недовольно фыркнув, накидываю кофту и все-таки следую во двор. Отвлекаюсь на лай собак в вольерах и морщусь. Не люблю ротвейлеров Игоря. И, похоже, это взаимно.
Распахиваю ворота, поздно подумав о том, что даже не удосужилась взглянуть через камеры видеонаблюдения, кто заявился ко мне. И тут же жалею об этом.
На пороге стоят трое мужчин в форме. В моем полусонном сознании невольно всплывает старый и очень глупый анекдот. Почему полицейские ходят по трое? Один умеет читать, другойписать, а третьему просто приятно находится в компании образованных людей.
Низкорослые, с животами разного размера, будто это от звания зависит, невыспавшиеся, они совсем не внушают благоговения или трепета. Тем более, когда знаешь, что кристально чиста перед законом.
Едва сдерживаю нервную ухмылку и не тороплюсь приглашать мужчин в дом. Складываю руки на груди, смотрю с вызовом, жду объяснений.
- Богдана Алексеевна Авдеева?уточняет один из них.
Правоохранитель протягивает мне свое удостоверение. Следователь Артемьев Тимофей Геннадьевич. Лихорадочно выдыхаю, хмуро свожу брови, предчувствуя неладное.
Пока изучаю остальной текст, он вдруг спрашивает:
- Вы знакомы с Петром Гадомским?
- Впервые слышу, - честно выдаю и возвращаю мужчине ксиву.А в чем, собственно, дело?
- Он утверждает обратное, - следователь открывает папку с документами.Написал на вас заявление.
- Что?сглатываю нервно.
- Мы можем войти?смелеет правоохранитель, чувствуя пробудившийся во мне страх. Пользуется моей растерянностью.
Пропускаю всех троих, позволяю им пройти в гостиную и расположиться на диване. Сама сажусь напротив, как можно дальше от них.
- Где вы были этой ночью, Богдана Алексеевна?как в американских фильмах, спрашивает следователь. Кажется, даже тон дублирует, будто учился у них.
- Дома, конечно же!выпаливаю я, но тут же объясняю более подробно.Точнее, до позднего вечерав отеле, где организовывала бизнес-встречу и корпоратив. Выполнив рабочие задачи, уехала.
- Одна?
- Меня подвезли, - пространно отвечаю, не упоминая Врагова.
- Этот человек может подтвердить ваши слова? И назвать время, когда доставил вас домой?
Застываю ледяной статуей. Неужели я настолько серьезно влипла? Я ведь не сделала ничего предосудительного! Только спела на сцене, но за это могу понести наказание только от мужа.
- Он не станет вмешиваться, - уверенно бросаю я, с оттенком горечи.
Алексу не нужны чужие проблемы. Более того, он с превеликим удовольствием утопит меня, своего конкурента. Не приедет! Не поможет! Дождется, когда меня привлекут к ответственности, насладится моим позором и отпразднует победу.
- В ваших интересах, Богдана Алексеевна, сотрудничать со следствием, - Артемьев смотрит на меня исподлобья.
Закусив губу, беру в руки смартфон и нахожу номер Алекса. Мы обменялись телефонами на второй встрече с Крестовским, когда играли перед ним адекватных конкурентов. Как бы мне не хотелось этого, но нам с Враговым приходится созваниваться по вопросам организации деловых мероприятий.
Дрожащим пальцем собираюсь коснуться нужной иконки с контактом «Враг», но следователь протягивает руку и отнимает у меня телефон.
- Мы сами позвоним, - перепечатывает номер и набирает.
С замиранием сердца вникаю в отрывистый разговор. Жаль, что не слышу ответов Алекса. Впрочем, на что я надеюсь? Я совершенно одна, сама за себя. Врагову плевать, Игорь далеко.
Чувствую себе так же, как пять лет назад. Но я не для того прошла весь этот путь, чтобы вернуться к началу. И сдаваться права не имею.
- А в чем, собственно, меня обвиняют?вздергиваю подбородок и устанавливаю зрительный контакт со следователем.
- Петр Гадомский - один из польских бизнесменов, для которых вы организовывали деловую встречу. Он утверждает, что вы вместе были в отеле, где проходили переговоры, - невозмутимо сообщает он. - После официальной части и мероприятия в ресторане отправились к нему в номер. Но вместо обещанной ночи вместе, вы оглушили его и украли внушительную сумму денег.
- Ложь!вспыхиваю и подскакиваю, как ужаленная, но Артемьев жестом возвращает меня на место.После встречи. Я. Уехала. Домой, - выделяю каждое слово.
- Дождемся Александра Антоновичаи проясним этот момент, - вальяжно опирается о подлокотник.
- Он приедет?мой голос срывается.
Я не должна ничего чувствовать, но душу заполняет надежда. Не могу доверять Алексу, но жду его, как глупая девятнадцатилетняя «певичка из клуба». Не имею права быть слабой, но так нуждаюсь в защите мужчины, которого когда-то считала родным.
Время ползет улиткой. Почти перестаю надеяться на Алекса, но именно в этот миг раздается спасительный звонок. Открывает сам Артемьев, словно хозяин здесь. Нервирует безумно, но не хочу ссориться с представителями закона. Да и мысли переключаются на Врагова, который через пару минут появляется на пороге дома.
Ощущаю облегчение. И зачатки спокойствия. Теперь все будет хорошо!
Алекс заходит, неторопливо приближается к дивану, изучает меня внимательно, словно не узнает. Вспоминаю о своей внешности и теряюсь под синим, испытующим взглядом. Сейчас я бледная, простая, домашняя. Немудрено, что Врагов обескуражен увиденным. Замухрышка, совсем не под стать бизнесмену Авдееву.
Наблюдаю, как Алекс отвечает на вопросы следователя, то и дело поглядывая в мою сторону. Подтверждает сказанные мною слова, называет точное время, когда мы подъехали к домучас сорок, и соглашается предоставить записи с видеорегистратора.
Смотрю на Врагова с благодарной улыбкой, но он отчего-то хмурится.
- Дело в том, что гражданин Гадомский в заявлении указал, что к нему в номер вы поднялись около трех часов ночи, - обухом по голове бьют слова следователя. - То есть, расставшись с гражданином Враговым, вы вполне могли успеть вернуться из дома в отель... Камеры слежения в отеле также зафиксировали время и засняли женщину, точь-в-точь похожую на вас Вы вошли к пострадавшему в два часа пятьдесят три минуты, пробыли внутри полчасаи поспешно покинули номер, - зачитывает протокол Тимофей Геннадьевич.
Алекс меняется в лице. Выстреливает в меня уничтожающим взглядом, играет желваками на скулах, раздраженно сжимает и разжимает кулаки. Мне становится холодно и страшно от его презрения, которое буквально окутывает меня всю.
- Это неправда!всхлипываю я.Какие камеры? Неправда!вскакиваю на ноги.Ложь! Я не
Жалобно смотрю на Врагова. Почему-то мне важно, чтобы именно он поверил мне сейчас. Но мужчина несокрушим и по-прежнему зол.
- Ма-ам?слышу сонные голоса Саши и Ильи за спиной.
Не могу обернуться, потому что в этот момент окончательно ломаюсь и срываюсь на плач. Сквозь пелену слез замечаю, как с дивана поднимается Алекс, устремляет удивленный взгляд на мальчиков. На своих детей, убийство которых оплатил пять лет назад.
Застывает, рассматривая близнецов. Синева его глаз темнеет, а грудь вздымается сильно и часто. Понятия не имею, о чем думает Врагов сейчас.
- Извините, Богдана Алексеевна, но вам придется проехать с нами в участок. До выяснения обстоятельств дела, - заключает Артемьев.
- Это какая-то ошибка, - очередной обреченный взгляд разбивается о сталь брони Алекса.
Собирайтесь, - торопит следователь.
- Не могу, - сипло пищу в ответ.Не с кем детей оставить.
- Вызовите мужа, - небрежно предлагает.
Сам же кивком подает знак своим коллегам, которые мгновенно оказываются рядом со мной. Чтобы не совершила побег? Как настоящая преступница! Как стыдно, страшно и больно.
- Муж за границей, - стираю слезы с щек, но соленые капли прибывают.Игорь отключает телефон, когда уезжает к - резко останавливаю себя, ругая за импульсивность. Чуть не проболталась!Когда уезжает в Австрию по делам, - подчеркиваю для пущей убедительности.
Ощущаю аккуратную, но твердую хватку на локте. Одного из правоохранителей. Понимаю, что не смогу избежать задержания. Уверена, полиция разберется во всем, ведь я невиновна. Но на это нужно время.
А сейчас я вынуждена уехать с ними. На неопределенное время. И оставить моих мальчиков одних.
Провели вместе день, называется. Нарушили запреты Игоря.
Оглядываюсь на испуганных близнецов, перевожу внимание на Врагова, что превратился в каменного истукана.
И принимаю абсолютно нелогичное решение.
Вопреки здравому смыслу, делаю шаг к Алексу.
- Присмотри за детьми, - умоляюще шепчу, пока его синие глаза округляются от шока.
Тайна вторая. Глава 9
Пять лет назад. Англия
Алекс
Черная зебра без белых полос перебежала дорогу, а потом и вовсе сдохла на моем пути. Иначе я никак не могу объяснить череду неудач, что обрушились на меня в эти дни.
Мой рейс перенесли из-за погодных условий. Я бы предупредил Дану об этом, но она упорно игнорировала мои сообщения. И сама молчала. Обиделась на что-то?
Хочу скорее вернуться в Россию и выяснить, что произошло. Может, у девочек и принято объявлять бойкот, но меня подобные отношения не заводят. Лишь нервируют и настораживают. Вытрясу из птички правду. Дождусь, пока она выскажет мне все свои претензии. А напоследок отшлепаю! Чтобы не дурила впредь!
Я здесь два месяца без нее подыхаю, а она в молчанку вздумала поиграть.
Набираю текст очередного сообщения, отправляю в никуда. Исходящий звонок и вовсе обрывается. Прокручиваю в руке смартфон, и внезапно на меня снисходит озарение. Почему я раньше об этом не подумал?
Моя глупая птичка легко могла забыть пароль от аккаунта, а то и вовсе телефон потерять. И сейчас переживает не меньше моего. Прилечу в Россиюи сразу к ней.
Расстегиваю молнию на чемодане, достаю продолговатую бархатную коробочку. Аккуратно открываю и довольно усмехаюсь. Внутри золотая цепочка с кулоном в виде птички. Как раз подойдет к кольцу, которое я подарил Дане перед отлетом. Ей понравится. Надеюсь
Но потом я все-таки ее отшлепаю. Теперь мне не дает покоя эта пошлая мысль
Вибросигнал мобильного заставляет меня выпустить из рук коробочку. Цепочка вылетает и скользит под тумбочку. Лихорадочно нащупываю ее одной рукой, а второйподнимаю трубку и включаю громкую связь.
- Дружище!орет Макс, пробиваясь через бешеную клубную музыку.