Только сейчас не до усмешек. Он смотрит на меня так, словно встретил привидение.
Ты за ребенком?
Нет я к заведующей. Про работу хочу узнать, выдаю первое, что приходит в голову и краснею до кончиков волос. Извини, мне некогда.
И, не позволив ему больше проронить ни слова, пролетаю мимо с такой скоростью, будто за мной гонятся демоны из преисподней.
Что он здесь делает? Что, мать вашу, он забыл в этом детском саду?! В нашей группе?!
Тут же вспоминаются слова Маришки:
Новый мальчик у него такой красивый папа
Едва завернув за угол, я хватаюсь одной рукой за стену, прижимая вторую к груди. Меня трясет, за ребрами беснуется сердце. Хочется сбежать, но я не могу. Моя дочка там, в опасной близости от своего биологического отца, и я боюсь, что он обо всем догадается, едва заглянет ей в глаза.
Я прячусь, как последняя идиотка, высовываясь на каждый скрип двери. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем Орлов появляется за руку с сыном. О чем-то разговаривая, они неспешно удаляются, а я жадно смотрю вслед. Потом бегу к окну, чтобы увидеть, как Денис сажает пацана в машину, бросает долгий взгляд на сад и уезжает. Только тогда, мотаясь, словно пьяная, и ничего не понимая, иду за дочерью.
И снова забираю ее самой последней, нарушив все свои обещания.
Глава 2
Денис
Сталкиваться с прошлым иногда бывает очень больно. Вроде успокоился, смирился, отпустил, а тут рази встреча. И ты стоишь, как дурак, смотришь на нее, а в голове пульсирует «Женя, Женя, Женечка».
Хочется спросить, как дела, узнать, почему такая бледная и худая, но язык примерзает к небу, когда наталкиваюсь на ее взгляд.
Не простила Все правильно, девочка. Все так. Я бы тоже не простил, если бы меня как котенка выкинули, сломав все надежды. Я тогда жестко с ней поступил, но по-другому не мог. И объяснить не мог, а сейчас уже не уверен, что ей нужны мои объяснения. Наше время прошло.
Сказать по правде, у меня где-то глубоко внутри болезненно сжалось, когда встретил ее в детском саду. Испугался одной мысли о том, что у нее есть муж, ребенок, семья. Чертов эгоист. У самого-то и сын есть, и жена.
Хотя какая это жена? Больная мозоль, от которой никак не получается избавиться.
Женечка сбегает от меня, почти ничего не сказав, и я бы побежал следом, но должен забрать Серегу. Танька опять на все забила. Позвонила полчаса назад и сказала, что у нее запись на маникюр, и она не может забрать сына из сада. Не может, блин, забрать ребенка, потому что ногти пошла пилить! Это же так важно, мать твою! Без накрашенных когтей никуда!
Впрочем, я уже не удивляюсь ничему. Просто молча перевел сына в сад поближе к моей работе, чтобы вот в таких ситуация можно было быстро отреагировать. А ситуации случались часто. По три раза в неделю.
Ребенок, которым тогда давили на меня и вынуждали прогибаться под идиотские условия, на деле оказался нужен только мне. Танька, которая поначалу разыгрывала целые спектакли с заламыванием рук и крокодиловыми слезами, на него откровенно забила и предпочитала при каждом удобном случае скидывать на няньку. Я не возражал, потому что нянька им хотя бы занималась, а вот у родной матери было только два режима: орать и игнорировать.
В черту ее. Бесит.
В группе тихо. Я заглядываю внутрь и вижу только двух детей: Сережку и девочку с белым хвостиком на макушке. Они вместе собирают пазл и смеются.
Вечер добрый! здороваюсь с воспитательницей и раскрываю объятия сыну, который тут же вскакивает и сломя голову бежит ко мне. Как он сегодня?
Все хорошо. Поел, поспал, погулял.
И даже не хулиганил?
Нет, устало улыбается она, золотой ребенок.
Ее бы слова да моей жене в голову вложить.
Слышишь, Серый? Ты, оказывается, у меня золотой ребенок.
Воспитательница хмурится и выносит из спальни папку.
Мы сегодня рисунки на Новый год готовили. Вот смотрите, протягивает мне шедевр сына.
Там в центре изображена кривая елочка. С одной стороны не менее кривой человечек, держащий за руку кривого ребенка, а с другойнечто непонятное серо-черное.
Мммпытаюсь что-то сказать, но мои познания в диагностике детского творчества весьма скромны, концептуально. Это Дед Мороз такой?
Это мама, как ни в чем не бывало поясняет Сережа, вываливая из ящика скомканную одежду.
Ольга Алексеевна вопросительно смотрит на меня, и мне остается только разводить руками.
Я художник, я так вижу, да, сын? криво шучу, пытаясь за шуткой спрятать свое напряжение.
Да, сосредоточенно пыхтит он, натягивая на себя свитер.
Вы знаете, аккуратно начинает Ольга Алексеевна, у нас в саду очень хороший психолог. Занятия бесплатные. Если хотите, я могу узнать расписание.
Спасибо. Я подумаю.
Мне неудобно, даже немного стыдно. Не за сына, а за то, что у него такая мать, которую иначе как черным и не нарисуешь. Воспитательница кивает и, пожелав хорошего дня, уходит в группу к единственной оставшейся девочке.
Ну что, художник? Давай собираться. Пора домой.
Я помогаю ему справиться с молнией на куртке, повязываю шарф, и мы за руку выходим из раздевалки. Он что-то болтает, а я отвечаю невпопад, потому что мысли заняты Женей.
Как у нее дела? Как сложилась жизнь? Я ведь ничего о ней не знаю. Как ушел тогда, так и запретил себе приближаться, узнавать подробности. Обрубил под корень, не оставив даже зацепок.
Так было надо. И от этого тошно.
Ловлю себя на мысли, что хочу ее дождаться и поговорить. Неважно о чем, неважно как. Пусть хоть пошлет на три буквы, лишь бы рядом была. Хоть чуть-чуть.
Пап, ты чего? спрашивает Сережа, когда я зависаю, всматриваясь в окна детского сада, мечтая хоть мельком увидеть знакомый силуэт.
Как сопляк, ей богу. Дело сделано, обратной дороги нет.
Все хорошо. Просто садом твоим залюбовался. Красивый очень. Как думаешь?
Сын всегда воспринимает все мои слова за чистую монету, поэтому одобрительно кивает и устраивается в кресле. Я его пристегиваю, сажусь за руль и поспешно уезжаю подальше от соблазна, хотя отчаянно тянет назад.
Только дома мне удается кое-как переключиться с мыслей о Жене, которые прожигают в груди дыру. Повод для такого переключения весьма прозаический. Жрать нечего. Вот так, полный холодильник продуктов, а жрать нечего! Она снова ничего не приготовила! Конечно, блин, с такими-то ногтями!
Я радуюсь тому, что Серый Волчок поужинал в саду, и ставлю на плиту кастрюлю, чтобы сварить макароны. На хрена я все это покупаю, если ей лень даже картошку почистить и сделать банальное пюре? Я же не требую пирогов и ватрушек, но элементарное можно приготовить? Зато все мандарины спорола, хотя я их для сына покупал.
Градус бешенства повышается настолько, что мне хочется громить все, что попадется по руку, но нельзя. Я же приличный бать. Спокойный, собранный, не матерюсь и всеми силами стараюсь подавать хороший пример.
Чтобы хоть как-то успокоиться, хватаюсь за телефон и лезу в социальные сети. Мне хочется увидеть Женю. После нашей сегодняшней встречи у меня в груди разлад, даже дышать больно. Мне нужно хоть мельком, хоть краем глаза увидеть, как она живет.
Только это невозможно. Все ее странички оказываются закрытыми, и вряд ли она меня добавит в друзья, если попрошусьскорее, будет пожизненный бан. Я откладываю телефон в сторону, потому что желание пообщаться с ней становится просто непреодолимым.
Пап, пойдем смотреть спокойку, прибегает Сережа и вытягивает меня из тяжелых мыслей.
Я смотрю на него, понимая, что никогда бы не смог поступить иначе. Я все сделал тогда правильно, а то, что за ребрами до сих пор болит и в груди расползается пустотаэто мелочи. Переживу как-нибудь.
***
Танька приходит, когда на часах уже почти одиннадцать. Не торопясь, раздевается в прихожей, вертится перед зеркалом и мурлыкает себе под нос песню. Такая довольная и счастливая, что я закипаю. Ей вообще ни хера не надо? Даже не позвонила, чтобы узнать, как сын, забрал ли я его, все ли в порядке.
Смотри, какая красота, сует мне под нос пальцы с кроваво-красными ногтями, я сегодня женщина-вамп.
А мне кажется, что сегодня ты охренела. Впрочем, как и всегда.
Что опять не так? она тут же куксится, прячет свой маникюр и недовольно поджимает губы.
Ты считаешь, что это нормальновзять и свалить, в последний момент сообщив мне, что не можешь забрать ребенка из сада?
Дорогой, ну не ворчи. Это было единственное свободное время перед Новым годом. Что я должна была сделать? Пропустить? И остаться с некрасивыми ногтями на праздник?
Да, Тань! Именно так. Пропустить. Забить на маникюры-педикюры и вспомнить о том, что тымать!
Он морщится так, будто я ее обозвал нецензурным словом:
Я не понимаю, в чем проблема. Сходила, сделала. Теперь у меня ухоженные руки, которые не стыдно показать людям, ее голос дрожит от искреннего гнева. Она реально не догоняет, почему я на нее наезжаю. Ты успел? Забрал его?
Представляешь, успел. Отменил последнюю встречу и как сайгак побежал в детский сад.
И что тебя не устраивает? Все всё успели.
Да, успели. Пришли домой, а есть нечего. Ты не работаешь, сидишь дома, так какого хрена я должен приходить вечером и готовить?
Пфф, а доставками-то пользоваться не учили? она разводит руками. Открываешь приложение, выбираешь что хочешь и заказываешь. Три минуты и никаких проблем.
Тань, ты охренела. Просто охренела.
А ты хочешь, чтобы я превратилась в неухоженную свинью, которая только и может, что сопли подтирать, сюсюкаться да жрать готовить!
Не ори, он уже спит, цежу сквозь зубы.
Мне до чертиков надоели наши скандалы, уже тошнит.
Да плевать. Что теперь, сидеть тише воды ниже травы и бояться чихнуть?
Я хватаю ее под руку и тащу в кухню подальше от Сережкиной комнаты.
Пусти меня, Орлов! она вырывается и толкает меня в грудь. Что ты себе позволяешь?!
У меня к тебе тот же вопрос. Ты себя ведешь как сука, которой ни до чего нет дела. Либо шляешься, либо на диване кверху жопой лежишь и ролики смотришь. Оглянись: дома развал, ни хрена не сделано!
А ты включаешь крохобора и экономишь на нужном. Я давно тебе говорила, давай наймем домработницу. Она и уберется, и приготовит, и рубашки тебе погладит. Любой каприз за наши деньги. Но нет, ты жмешься, как упырь.
Слушай, отличная идея. Давай наймем. И домработницу, и круглосуточную няньку, я киваю, сразу после того как ты ответишь на один вопрос: а на фиг ты вообще нужна будешь при таком раскладе?
Я женщина, Ден! Женщина! А не придаток к этому спиногрызу! И уж тем более не поломойка и не повариха! она моментально заводится и начинает визжать. Ты, наверное, забыл об этом? Так я напомню! Яженщина!
Прекрати!
Что прекрати?! Что?! Вот скажи, когда ты ко мне последний раз прикасался? Молчишь? зло ухмыляется она. Ну молчи, молчи. Я и сама знаю, что после родов стала уродиной.
Все у тебя нормально после родов.
Он действительно выглядит хорошо. Стройная, подтянутая. Ни растяжек, ни отвисших титек, ни целлюлита.
Да? Все нормально? Тогда давай прямо здесь и сейчас. Покажи мне, как ты меня любишь и хочешь.
Хватается за мой ремень на брюках и начинает его истошно дергать, пытаясь расстегнуть пряжку.
Достаточно! с силой сжимаю тонкое запястье, прекрасно зная, что делаю больно.
Ай, пусти! шипит она, вырываясь. Совсем сдурел.
Не позорься.
Я позорюсь? Я? Ты ко мне как к пустому месту относишься, даже оттрахать хорошенько не можешь, замечает мою усмешку и зло добавляет, или вернее сказатьне хочешь?
Демонстративно отпускаю ее руку.
Что и требовалось доказать. Признавайся, у тебя другая баба появилась?
Нет.
Перед глазами почему-то образ Женьки. Полжизни бы отдал, чтобы она посмотрела на меня как раньше: ласково и с огоньком. Но, увы, это невозможно.
Что ты врешь, Орлов? взрывается она. А знаешь, что? Мне плевать! Я уже устала от такой скотской жизни! Устала от того, что ты относишься ко мне как к пустому месту. Тоже найду себе мужика и буду домой приходить только к ночи. Посмотрим, как тогда ты запоешь.
Ты давно так делаешь, меланхолично напоминаю ей и достаю кружку. Надо выпить чая, а еще лучше чего-нибудь покрепче, чтобы успокоить нервы, которые звенят, словно провода под напряжением. В вытягивании жил моя дорогая жена не знает себе равныхзаводит с пол-оборота.
Что, думаешь, не найду? Еще как найду. Будешь тогда локти кусать.
Ой, блин. Скорее бы уже нашла и заткнулась.
Скажи, Тань, а на что ты надеялась, когда настаивала на свадьбе? Что у нас все наладится? Что стерпится-слюбится? Что будем ходить за ручку и смотреть друг на друга влюбленными глазами?
На фиг мне твои ручки сдались.
Тем более. Я предупреждал и тебя, и твою семейку, что так будет. Между нами пропасть, и теперь поздно удивляться и строить из себя обиженную. У нас в принципе не могло ничего получиться.
У нас ничего не получилось, потому что ты женился на мне только из-за ребенка! обвинительно тычет в меня пальцем.
Не только, но, к счастью, о некоторых вещах моя благоверная не знает.
Да. Из-за него.
И при этом тебе плевать на его мать!
О как, теперь она уже мать.
Ммм, хочешь, покажу, как наш сын рисует, открываю фотку новогоднего шедевра, которую мне скинула Ольга Алексеевна вместе с расписанием психолога, зацени.
Она недовольно рассматривает изображение.
И что? Какая-то кривая елка и человечки. Тоже мне шедевр.
То есть тебя тут только елка напрягла? А вот это черное пятно нет?
Я даже не могу понять, что это за фигня.
Эта фигняты! То, как он тебя видит.
Танька равнодушно жмет плечами:
Все понятно, художником ему не стать. Талантаноль.
Я ее сейчас убью. Бесполезный разговор. Она просто ничего не хочет понимать. Впрочем, как и всегда. В этом моя жена отличается удивительным постоянством.
Глава 3
Женечка
Мамочка, смотри какая принцесса! восхищенно вздыхает Маришка.
Мы сидим на ковре в гостиной, едим мандарины и смотрим мультики. Вернее, смотрит она, а я только делаю вид, на самом деле не понимая ничего из того, что происходит на экране. Все мои мысли крутятся вокруг сегодняшней встречи с Деном. Я до сих пор не могу дышать. Кажется, будто сорвали защитный полог, который я с таким усердием наращивала все эти годы, и снова закинули в прошлое, туда, где было чертовски больно.
Он такой такой
Я не могу подобрать слов и сказать какой. Только сердце щемит, когда вспоминаю наше прошлое и думаю о том, как все могло сложиться, если бы он тогда не променял меня на другую. Это Маришку бы забирал папа из сада, вел ее за руку, заплетал неуклюжие косички, а я бы встречала его с работы и была бы самой счастливой женщиной на свете.
Мечтательница. У него есть та, которая встречает.
Я буду такая же красивая? не унимается Марина, наблюдая за принцессой.
Еще красивее.
И у меня будут такие же длинные волосы?
Малышка, у тебя будет такая прическа, какую ты только захочешь.
И корона? хмуро спрашивает она.
И корона, смеюсь.
Только смех выходит хриплым и неестественным, потому что по телевизору начинается реклама. Счастливое семействомама, папа, два ребенкаидут за руки по парку и смеются. Сегодня мне физически больно на это смотреть. Я вспоминаю, как Денис вел своего сына, и испытываю смесь зависти и обиды. Завидую той, другой, женщине и обидно за своего маленького зайчика, который не знает, что такое папа.
Реклама заканчивается, и дочь, как зачарованная, смотрит на экран, потеряв связь с реальностью, а я снова погружаюсь в тяжкие думы.
Что делать-то, а?
Сегодня соврала про работу, а завтра что? Вдруг мы опять столкнемся? И ладно если при входе, а что если в тот момент, когда буду забирать ребенка? Как же нас так занесло в одну группу? Он ведь на другом конце города живет! Шанс встретится на улицеодин на миллион, а мы взяли и встретились. И наверняка еще встретимся.
Я не знаю, как выбраться из этой западни и обезопасить себя и дочь от дальнейших проблем и ненужных вопросов. Даже начинаю подумывать о том, чтобы забрать ее из сада и отвезти к матери в деревню за сто километров от города. Но как представлю, что не увижу свою девочку хотя бы день, так становится совсем тошно. Нет. Это не вариант.
Может, ее просто перевести в другой сад? Сбежать, трусливо поджав хвост, и дело с концом? Тоже жалко. Сад хороший, по пути с работы, воспитатель очень грамотный, Маришка с ребятами подружилась.